口腔护理器具的制作方法

牙刷用于通过从牙齿表面去除牙斑和碎屑来清洁牙齿。牙刷具有供抓握用的柄部和插进使用者口中用以清洁牙齿和口腔表面的头部。头部通常具有由尼龙形成的刷毛，有时还具有由弹性体材料形成以执行清洁功能的清洁元件。此外，已开发出一些牙刷，这些牙刷包括相对于刷毛在头部的相反表面上由弹性体材料形成的舌头或软组织清洁器。每一种牙刷的设计都经历大量创新，以便具有期望的美感，同时还在执行其清洁功能时改善牙刷的有效性。在目前的口腔卫生趋势中，开发了除了基本牙齿清洁之外提供口腔护理益处的牙刷。需要一种牙刷或其它口腔护理器具，其具有美感和吸引力特征同时仍有效地从使用者牙齿去除细菌，并且其提供另外的口腔护理益处。

技术实现要素：

在一个方面中，本发明可以涉及一种口腔护理器具，该口腔护理器具具有柄部、头部、和联接到头部的至少一个可移动清洁元件。该可移动清洁元件可以用作牙间清洁器。该可移动清洁元件可以定位在由位于头部上的固定清洁元件形成的环内。该可移动清洁元件可以联接到致动器，该致动器使可移动清洁元件在第一位置与第二位置之间移动，在第一位置中可移动清洁元件的远侧尖端与头部的前表面间隔第一距离，并且在第二位置中可移动清洁元件的远侧尖端与头部的前表面间隔第二距离，第二距离大于第一距离。该可移动清洁元件可以保持第一位置和第二位置直到致动器随后致动。

在一个实施方案中，本发明能够是一种口腔护理器具，该口腔护理器具包括：柄部和头部，该头部具有前表面和相对的后表面；从头部的前表面延伸的多个清洁元件，该多个清洁元件包括多个固定牙齿清洁元件和可移动牙间清洁元件；致动器，该致动器可操作地联接到可移动牙间清洁元件，以使可移动清洁元件在以下两个位置之间移动：(1)第一位置，在第一位置中可移动牙间清洁元件的远侧尖端与头部的前表面间隔第一距离；和(2)第二位置，在第二位置中可移动牙间清洁元件的远侧尖端与头部的前表面间隔第二距离，第二距离大于第一距离；并且其中致动器的致动在第一位置与第二位置之间中的一个之间可选择地改变可移动牙间清洁元件，可移动牙间清洁元件在致动器的致动力停止之后保持在所选择的第一位置和第二位置中的每一个中。

在另一个实施方案中，本发明能够是口腔护理器具，该口腔护理器具包括：柄部和头部，该头部具有前表面和相对的后表面；从头部的前表面延伸的多个清洁元件，该多个清洁元件包括形成环的清洁元件的子集和定位在环内的至少一个可移动清洁元件；致动器，该致动器可操作地联接到可移动清洁元件，以使该可移动清洁元件在以下两个位置之间移动：(1)第一位置，在第一位置中可移动清洁元件的远侧尖端与头部的前表面间隔第一距离；和(2)第二位置，在第二位置中可移动清洁元件的远侧尖端与头部的前表面间隔第二距离，第二距离大于第一距离。

本发明的其他适用领域从下文提供的详细说明中将变得显而易见。应了解，详细说明和特定实例虽然指示本发明的优选实施方案，但旨在仅用于说明的目的而无意限制本发明的范围。

附图说明

从详细说明和附图中将更全面地理解本发明，其中：

图1为根据本发明的实施方案的口腔护理器具的前透视图，该口腔护理器具具有可移动清洁元件；

图2为图1的口腔护理器具的头部的特写前视图；

图3A为图1的口腔护理器具的头部的特写前透视图，其中可移动清洁元件在第一位置中；

图3A为图1的口腔护理器具的头部的特写前透视图，其中可移动清洁元件在第二位置中；

图4A是图1的口腔护理器具的头部的特写后透视图，其中可移动清洁元件在第一位置中；

图4B为沿图4A的线IVB-IVB截取的剖视图；

图5A为图1的口腔护理器具的头部的特写后透视图，其中可移动清洁元件在第二位置中；

图5B是沿图5A的线VB-VB截取的剖视图；

图6A是根据本发明的第一替代实施方案的沿图4A的线IVB-IVB截取的剖视图。

图6B是根据本发明的第一替代实施方案的沿图5A的线VB-VB截取的剖视图。

图7A是根据本发明的第二替代实施方案的沿图4A的线IVB-IVB截取的剖视图。

图7B是根据本发明的第二替代实施方案的沿图5A的线VB-VB截取的剖视图。

图8A是根据本发明的第三替代实施方案的沿图4A的线IVB-IVB截取的剖视图。

图8B是根据本发明的第三替代实施方案的沿图5A的线VB-VB截取的剖视图。

图9A是根据本发明的一个实施方案的可移动清洁元件的特写图；

图9B是根据本发明的另一个实施方案的可移动清洁元件的特写图；知

图10是用于清洁使用者牙齿之间的空间的根据本发明的口腔护理器具的示意图。

具体实施方式

以下对优选实施方案的描述在本质上仅是示例性的，并且决不意图限制本发明、本发明的应用或用途。

根据本发明的原理的说明性实施方案的描述旨在结合附图阅读，这些附图将被视为整个书面描述的部分。在本文中公开的本发明的实施方案的描述中，对方向或取向的任何提及仅旨在方便描述，而无意以任何方式限制本发明的范围。相对性术语诸如“下”、“上”、“水平”、“垂直”、“上方”、“下方”、“向上”、“向下”、“顶部”和“底部”以及其派生词(例如，“水平地”、“向下地”、“向上地”等)应理解成参考如稍后描述的或在论述中的附图中所示的取向。这些相对性术语仅是为了方便描述，而并不要求装置以特定取向构造或操作，除非明确指明如此。术语诸如“附接”、“附着”、“连接”、“联接”、“互连”以及类似词语是指其中结构彼此或直接或通过居间结构间接固定或附接的关系，以及两者可移动或固定不动的附接或关系，除非另外明确描述并非如此。此外，参考示例性实施方案来例示本发明的特征和益处。因此，本发明明显不应限于示出可单独或以其他特征组合存在的特征的一些可能的非限制性组合的此类示例性实施方案；本发明的范围由随附权利要求书限定。

如通篇所用，范围用作描述范围内的每个值的简略表达方式。范围内的任何值都可以选为范围终点。另外，本文引用的所有参考文献据此以引用的方式整体并入。如果本公开中的定义和所引用参考文献的定义发生冲突，则以本公开为准。

首先参考图1，根据本发明的一个实施方案例示口腔护理器具100。在所例示的实施方案中，口腔护理器具100呈手动牙刷的形式。然而，在某些其他实施方案中，口腔护理器具100可以采用其他形式，诸如电动牙刷、舌部刮板、牙龈和软组织清洁器、冲牙器、牙间器件(interdental device)、牙齿抛光器、具有牙齿接合元件(tooth engaging element)的专用带柄器具或常用于口腔护理的任何其他类型的器具。此外，在其他实施方案中，该器具可不限于用于口腔护理的器具，而可以是任何类型的个人护理器具，诸如手动或电动剃刀、发刷等。因此，应当理解，本文中论述的本发明的概念可应用于任何类型的口腔或个人护理器具，除非在权利要求书中指明特定类型的口腔或个人护理器具。

在所例示的实施方案中，口腔护理器具100包括柄部110和头部120。柄部110从口腔护理器具100的近侧端部101延伸至柄部110的远侧端部102。因此，在所例示的实施方案中，柄部110包括口腔护理器具100的在使用时被抓握的部分以及口腔护理器具100的形成柄部110与头部120之间的过渡区的颈部。柄部110是提供使用者可用来在使用过程中保持和操纵口腔护理器具100的机构的细长结构。在所例示的实施方案中，柄部110一般被描绘为具有为使用者提供舒适性的各种轮廓。当然，在所有实施方案中，本发明将不限于针对柄部110所例示的具体形状，并且在某些其他实施方案中，柄部110可以采用各种形状、轮廓和构型，这些形状、轮廓和构型并非是对本发明的限制，除非在权利要求书中如此指明。柄部110可以由一种或多种刚性塑料材料形成，例如但不限于乙烯、丙烯、丁二烯、乙烯基化合物的聚合物和共聚物、聚酯诸如聚对苯二甲酸乙二醇酯(PET)、苯乙烯-丙烯腈(SAN)、聚氨酯、聚酰胺、纤维素、丙烯酸类、丙烯腈-丁二烯-苯乙烯(ABS)等。热塑性弹性体或者其它的弹性体材料可以二次注塑或者通过其它方式粘附/附着到柄部110，以增强柄部110的抓握能力并且防止使用期间手部打滑。

口腔护理器具100的头部120联接至柄部110，并且包括前表面121和相对的后表面122。头部120从柄部110的远侧端部102延伸至头部120的远侧端部103。在所例示的实施方案中，多个清洁元件115联接到头部120并且从头部120延伸，并且更具体地从头部120的前表面121延伸。术语“清洁元件”用来泛指可用于通过相对的表面接触而清洁、抛光或擦拭牙齿和/或口腔软组织(例如，舌头、脸颊、牙龈等等)的任何结构。“清洁元件”的常见例子包括但不限于刷毛簇、长丝刷毛、纤维刷毛、尼龙刷毛、螺旋刷毛、锥形刷毛、橡胶刷毛、弹性体薄片、弹性体突起、柔性聚合物突起、它们的组合和/或包括此类材料或组合的结构。清洁元件可包括锥形刷毛、非锥形(即，末端倒圆)刷毛以及它们的组合。在不同实施方案中，各种类型的牙齿清洁元件的任何组合均可用在口腔护理器具100上。本文中将清洁元件115的一些特定布置描述为形成口腔护理器具100的示例性实施方案的一部分。

在所例示的实施方案中，多个清洁元件115包括多个牙齿清洁元件118和至少一个可移动清洁元件130。尽管在所例示的实施方案中，可移动清洁元件130是单个清洁元件，但是在其它实施方案中它可以是多于一个清洁元件。在所例示的实施方案中，多个牙齿清洁元件118包括刷毛簇116和弹性体元件117。当然，在一些实施方案中，牙齿清洁元件118可以仅包括刷毛簇116而不包括弹性体元件117，并且反之亦然。在某些实施方案中，多个牙齿清洁元件118固定到头部120或者不可相对于头部120移动，并且至少一个可移动清洁元件130可相对于头部120移动，如下文更详细地描述的那样。更具体地，在该等实施方案中，多个牙齿清洁元件118具有定位在与头部120的前表面121的固定距离处的远侧尖端，并且可移动清洁元件130的远侧尖端与头部120的前表面121之间的距离可以被调节以实现特定类型的口腔卫生活动。在某些实施方案中，多个牙齿清洁元件118可以在本文中被称为固定牙齿清洁元件并且至少一个可移动清洁元件130在本文中可以被称为牙间清洁元件。在某些实施方案中，牙齿清洁元件118旨在清洁使用者牙齿的表面并且可移动清洁元件130旨在在刷牙之前或之后清洁使用者牙齿之间的空间，如本文中下文所描述的那样。

当包括在头部120上时，刷毛簇116中的每一个都包括从形成在头部120(或头部板)中的单个簇孔共同延伸的多根刷毛。在使用弹性体元件作为清洁元件115中的一个或多个的实施方案中，合适的弹性体材料可包括适用于在口腔卫生装置中使用的任何生物相容性弹性材料。为了提供最佳的舒适度以及清洁益处，任何此类牙齿或软组织接合元件的弹性体材料可具有在A8至A25肖氏硬度范围内的硬度特性。一种合适的弹性体材料是GLS公司制造的苯乙烯-乙烯/丁烯-苯乙烯嵌段共聚物(SEBS)。然而，也可使用来自其他制造商的SEBS材料或在所提出的硬度范围内和外的其他材料。清洁元件115可用本领域已知的任何技术联接至头部120，所述技术诸如钉合、无锚植毛、模内植毛、AMR等等。本发明并非在所有实施方案中都受限于清洁元件115联接至头部120的方式。

如上所述，在所例示的实施方案中，多个清洁元件115从头部120的前表面121延伸。舌头或软组织清洁器(示于图7A和7B中)可以定位在头部120的后表面122上。在所例示的实施方案中，头部120使用模制、铣削、机加工或其他合适的工艺与柄部110整体形成为单个整体结构。然而，在其他实施方案中，柄部110和头部120可形成为单独部件，这些单独部件通过本领域已知的任何合适的技术(包括但不限于热或超声焊接、紧密配合组件、联接套筒、螺纹接合、粘附或紧固件)在制造工艺的稍后阶段可操作地连接。因此，在某些实施方案中，柄部110和头部120可由任何上述刚性塑料材料形成，但是本发明并非在所有实施方案中都如此受限并且也可使用在牙刷制造过程中常用的其他材料。

参考图2，将更详细地描述头部120以及位于其上的多个清洁元件115。在所例示的实施方案中，头部120沿纵向轴线A-A延伸。此外，与纵向轴线A-A垂直的横向轴线B-B将头部120分为近侧区域108和远侧区域109。在所例示的实施方案中，可移动清洁元件130定位在头部120的远侧区域109内。然而，可移动清洁元件130并非头部120上最远侧的清洁元件，而是在可移动清洁元件130与头部120的远侧端部103之间定位有牙齿清洁元件118。在某些实施方案中，可移动清洁元件130可以被认为嵌入在由牙齿清洁元件118形成或者由牙齿清洁元件118包绕的清洁元件(即，刷毛簇116和/或弹性体元件117)的场内。

在所例示的具体实施方案中，如上所述，多个清洁元件115包括多个牙齿清洁元件118，所述牙齿清洁元件118包括刷毛簇116和弹性体元件117。在所例示的实施方案中，除去形成沿头部120的纵向轴线A-A定位的环123、124、125的牙齿清洁元件118的三个子集之外，刷毛簇116构成多个牙齿清洁元件118中的大部分。在所例示的实施方案中，形成环123、124、125的牙齿清洁元件118的三个子集由弹性体元件117形成。当然，在所有实施方案中，本发明将不限于此，并且在某些其他实施方案中，环123、124、125可以由刷毛簇而不是弹性体元件形成。此外，在替换实施方案中，在附图中例示为刷毛簇的牙齿清洁元件118中的一个或多个能够替代地由弹性体元件形成。

继续参考图2，在所例示的实施方案中，环123、124、125中的每一个都由围绕中心轴线同心布置的多个弓形弹性体元件117形成。具体而言，环123由以间隔开的方式围绕中心轴线C-C同心布置的三个弓形弹性体元件117形成。因此，在所例示的实施方案中，环123中具有由弓形弹性体元件117中相邻的弓形弹性体元件之间的空间形成的间隙127。然而，本发明并不如此受限并且在其它实施方案中，环123可以由单个连续弹性体元件形成，该单个连续弹性体元件形成其中不具有间隙的壁。在其它实施方案中，该等单个连续弹性体元件可以包括形成在其中的狭缝以增加元件的柔性。

在所例示的实施方案中，可移动清洁元件130定位在环123内并且沿中心轴线C-C延伸。因此，在所例示的实施方案中，形成环123的弓形弹性体元件117包绕可移动清洁元件130。此外，形成环123的弓形弹性体元件117围绕可移动清洁元件130的整个圆周或外周与可移动清洁元件130间隔开。在以传统方式使用口腔护理器具100来清洁使用者牙齿期间，牙膏以及其它的清洁材料和清洁剂可以部分地填充位于可移动清洁元件130与弓形弹性体元件117之间的环123内。如上文简要描述并且在下文更具体地描述的那样，可移动清洁元件130能够相对于头部120移动，使得可移动清洁元件130的远侧尖端与头部120的前表面121之间的距离能够调节。当可移动清洁元件130向上移动并且远侧尖端进一步移动离开头部120的前表面121时，可移动清洁元件130将保持并且承载来自环123内的一些牙膏(或者其它的清洁材料或清洁剂)，使得其可在使用可移动清洁元件130清洁期间应用于使用者牙间空间。这将在使用可移动清洁元件130期间增强邻间牙齿表面上的清洁效果。

环124由两个间隔开的弓形弹性体元件117形成并且环125由三个间隔开的弓形弹性体元件117形成。在所例示的实施方案中，环124、125中的每一个都包绕刷毛簇或者固定的牙齿清洁元件。当然，在其它实施方案中，环124、125中的每一个都可以包绕可移动清洁元件，或者在环124、125内可能不具有任何清洁元件。在一些实施方案中，可移动清洁元件可以定位在环123、124、125中的一个或多个中的任何一个内。因此，对清洁元件模式的各种改型都是可能的并且在本申请的范围内。

参考图3A和3B，将简要地描述可移动清洁元件130的移动。在图3A中，可移动清洁元件130例示为在第一位置中，在第一位置中可移动清洁元件130的远侧尖端131与头部120的前表面121间隔第一距离D1。在图3B中，可移动清洁元件130例示为在第二位置中，在第二位置中可移动清洁元件130的远侧尖端131与头部120的前表面121间隔第二距离D2。在所例示的实施方案中，第二距离D2大于第一距离D1。因此，可移动清洁元件130从第一位置过渡到第二位置造成可移动清洁元件130的远侧尖端131与头部120的前表面121定位得更远。在某些实施方案中，可移动清洁元件130仅能够被置于第一位置和第二位置中的一个中。具体而言，在该等实施方案中，可移动清洁元件130的远侧尖端131与头部120的前表面121的距离不能被保持在第一距离D1与第二距离D2之间。

第二距离D2可以比第一距离D1大2mm至10mm之间、或者比第一距离D1大2mm至8mm之间、或者比第一距离D1大2mm至6mm之间、或者比第一距离D1大2mm至4mm之间等。在某些实施方案中，第二距离D2可以比第一距离D1大大约4mm，使得可移动清洁元件130在从第一位置过渡到第二位置时升高4mm。当然，可移动清洁元件130可以升高或延伸到本文中在其它实施方案中提供的范围以外的距离。在一个特定实施方案中，相比在第一位置中，可移动清洁元件130在第二位置中从头部进一步延伸8mm至10mm之间。

在所例示的实施方案中，固定牙齿清洁元件118(刷毛簇116和弹性体元件117)中最高的一个与头部120的前表面121间隔第三距离D3。在该实施方案中，第三距离D3大于第一距离D1并且小于第二距离D2。在某些实施方案中，第二距离D2比第三距离D3大2mm至5mm之间，但是本发明并非在所有实施方案中都如此受限。此外，如上所述，在所例示的实施方案中，可移动清洁元件130定位在环123内。在该实施方案中，环123终止于远侧表面126，远侧表面126与头部120的前表面121间隔第四距离D4。在所例示的实施方案中，第四距离D4小于第一距离D1和第二距离D2中的每一个，使得可移动清洁元件130在第一位置和第二位置两者中相比形成环123的清洁元件从头部120的前表面121延伸得更远。当然，在其它实施方案中，第四距离D4可以大于第一距离D1并且小于第二距离D2。

因此，可移动清洁元件130能够在第一位置与第二位置之间移动或调节，使得能够调节可移动清洁元件130的远侧尖端131从头部120的前表面121延伸的距离。在第一位置中，可移动清洁元件130从头部120的前表面121延伸的距离与头部120上其它的清洁元件115类似。在第二位置中，可移动清洁元件130从头部120的前表面121延伸的距离大于任何其它的清洁元件115延伸的距离。因此，在第一位置中，可移动清洁元件130以与头部上其它的清洁元件115类似的方式起作用以用于牙齿清洁等。在第二位置中，可移动清洁元件130可以作为牙间清洁器(例如邻间牙签或牙刷)独立使用，以清洁使用者牙齿中的相邻牙齿之间的空间(该等用途的示例见图10)。

为了有利于可移动清洁元件130的移动，口腔护理器具100包括致动器。存在可以用于促进可移动清洁元件130的移动的若干不同的机构，本文在下文参考图4A-8B对几个该等机构的非限制性的示例进行描述。应当领会，除非权利要求中另有具体描述，致动器可以是能够使可移动清洁元件130在第一位置与第二位置之间过渡的任何机构并且不限于本文中所提供的示例性实施方案。

参考图4A-5B，口腔护理器具100包括致动器150，致动器150有利于可移动清洁元件130在第一位置与第二位置之间的移动。图4A和4B示出了在第一位置中的可移动清洁元件130并且图5A和5B示出了在第二位置中的可移动清洁元件130。在这些实施方案中，清洁元件115被大体例示，应当理解，上文对清洁元件115的描述适用于某些实施方案。在某些实施方案中，致动器150的致动可选择地使可移动清洁元件130在第一位置与第二位置中的一个之间改变。致动器150的致动在本文中可以被称为致动器150的致动力。即使在致动器150的致动力停止之后，当被选择到第一位置和第二位置中的每一个中时，可移动清洁元件130可以被保持在该位置中。该功能可以结合到本文中所描述的实施方案中的任何一个中。

在该实施方案中，头部120包括腔129，腔129位于其前表面121与后表面122之间。致动器150包括开关151、第一按钮160和第二按钮161。在所例示的实施方案中，开关151可以是摇臂开关，本文中在下文对其细节进行了描述。然而，本发明并非在所有实施方案中都如此受限并且开关151可以是任何其它类型的开关，包括但不限于板簧开关、滑动开关、拨动开关、拨轮开关、按键开关、瓦形开关(tile switch)、旋转开关、急动开关等。

在所例示的实施方案中，开关151定位在腔129内。开关151包括枢转点152、沿第一方向从枢转点152延伸的第一腿部153、和沿第二方向从枢转点152延伸的第二腿部154，第二方向与第一方向相反。在所例示的实施方案中，第一腿部153和第二腿部154中的每一个都具有V形腿部，该V形腿部具有两个区段，该两个区段相交以形成V形的顶点。当然，本发明并非在所有实施方案中如此受限。在所例示的实施方案中，第一按钮161可操作地联接到开关151的第一腿部153并且第二按钮162可操作地联接到开关151的第二腿部154。此外，第一腿部153可操作地联接到可移动清洁元件130，以有利于可移动清洁元件130的移动，如下文更详细地描述的那样。在所例示的实施方案中，第一腿部153直接联接到可移动清洁元件130，以有利于可移动清洁元件130的移动。

在所例示的实施方案中，第一按钮161和第二按钮162中的每一个都定位在头部120的后表面122上。当然，本发明并非在所有实施方案中都如此受限，第一按钮161和第二按钮162在其它实施方案中可以定位在颈部上、柄部110上、或者以其它方式定位。在所例示的实施方案中，第一按钮161、第二按钮162可以由弹性体材料形成。此外，第一按钮161和第二按钮162形成腔129的边界的一部分，使得第一按钮161和第二按钮162暴露于头部120的后表面122处，以便于使用者使用。

如图5A和5B中所示，当使用者通过向第一按钮161施加力F1来按压第一按钮161时，这引起开关151的第一腿部153围绕枢转点152向上枢转，这转而使可移动清洁元件130由于开关151的第一腿部153与可移动清洁元件130之间的可操作联接而移动到第二位置中。在某些实施方案中，当在该位置中时，致动器150被认为处于第二状态。

类似地，如图4A和4B中所示，当使用者通过向第二按钮162施加力F2来按压第二按钮162时，将引起开关151的第二腿部154由于第二按钮162与第二腿部154之间的可操作联接而围绕枢转点152向上枢转。同时，将引起开关151的第一腿部153围绕枢转点152向下枢转，这转而使可移动清洁元件130由于开关151的第一腿部153与可移动清洁元件130之间的可操作联接而移动到第二位置中。在一些实施方案中，当在该位置中时，致动器150被认为处于第一状态。

在某些实施方案中，致动器150在致动到第一状态和第二状态中的一个时自保持第一状态和第二状态(并且因此也自保持可移动清洁元件130的第一位置和第二位置)，直到致动器150随后致动到第一状态和第二状态中的另一个。具体而言，如果使用者按压第一按钮161，致动器150将移动到第二状态并且将保持第二状态直到使用者按压第二按钮162。类似地，如果使用者按压第二按钮162，致动器150将移动到第一状态并且将保持第一状态直到使用者按压第一按钮161。一旦处于第一状态或第二状态，致动器150保持在该状态而致动器不继续致动。具体而言，使用者不需要将第一力F1和/或第二力F2保持在第一按钮161和第二按钮162上以将致动器保持在其当前状态。相反，致动器150保持在其被放置的状态而无需使用者的任何动作或任何力，直到使用者施加力以将致动器150物理致动到其另一个状态。

应当领会，在该实施方案中，可移动清洁元件130仅能够被保持在第一位置和第二位置中，其中远侧尖端131定位在与头部120的前表面121的第一距离D1或第二距离D2处。可移动清洁元件130不能被保持在任何其它的位置中。具体而言，可移动清洁元件130不能被保持成其中远侧尖端131定位在小于第一距离D1、大于第二距离D2、或在第一距离D1与第二距离D2之间的距离处。

在所例示的实施方案中，开关151通过响应于使用者对第一按钮161和第二按钮162中的一个的致动而围绕枢转点152移动或旋转来操作。这是由于在所例示的实施方案中，开关151是如上所述的摇臂开关。然而，本发明并非在所有实施方案中都如此受限。在某些实施方案中，开关151可以是板簧开关，该板簧开关操作使得当使用者按压第一按钮161或第二按钮162时，开关151的第一腿部153和第二腿部154相对于其当前的状态或位置翻转或倒转。具体而言，在该实施方案中，当使用者按压第一按钮161时，第一腿部153的V形的顶点面向头部120的前表面121并且第二腿部154的V形的顶点面向头部120的后表面122。当使用者按压第二按钮162时，第一腿部153的V形的顶点面向头部120的后表面121并且第二腿部154的V形的顶点面向头部120的前表面121。

在任一实施方案中并且在使用诸如本文中在上文所公开的之类的其它类型的开关的实施方案中，操作使得按压第二按钮162使致动器150过渡到第一状态，使得可移动清洁元件130在第一位置中并且可移动清洁元件130的远侧尖端131与头部120的前表面121间隔第一距离D1。此外，按压第一按钮161使致动器150过渡到第二状态，使得可移动清洁元件130在第二位置中并且可移动清洁元件130的远侧尖端131与头部120的前表面121间隔第二距离D2。

在所例示的实施方案中，可移动清洁元件130在第一位置和第二位置两者中直接联接到头部120。具体而言，参考图4B和5B，在所例示的实施方案中，可移动清洁元件130包括基部部分132和从其延伸的清洁部分133。在某些实施方案中，基部部分132和清洁部分133中的一个或两个可以由热塑性弹性体形成。基部部分132直接联接到头部120并且具有顶部表面135和相反的底部表面136，清洁部分133从顶部表面135延伸。当可移动清洁元件130在第二位置中时，基部部分132的顶部表面135形成基部部分132的外表面。此外，在该位置中，基部部分132的一部分从头部120的前表面121延伸(在所例示的实施方案中，在第二位置中，基部部分132的大部分从头部120的前表面121延伸)。当可移动清洁元件130在第一位置中时，基部部分132的底部表面136形成基部部分132的外表面并且基部部分132没有任何部分从头部120的前表面121突出。此外，在该位置中，可移动清洁元件130的清洁部分133的一部分定位在形成于头部120的前表面121与后表面122之间的头部120的腔129内。因此，当可移动清洁元件130在第一位置与第二位置之间过渡时，可移动清洁元件130的基部部分132翻转或倒转。为了本文的清楚说明，当可移动清洁元件130的基部部分132翻转或倒转时，基部部分132的内表面变为外表面并且基部部分132的外表面变为内表面。

在某些实施方案中，可移动清洁元件130的基部部分132在第一位置和第二位置两者中具有偏置力，以有利于将可移动清洁元件130保持在第一位置和/或第二位置中，直到将外力施加于其上以改变该位置。因此，当可移动清洁元件130在图4B中所例示的第一位置中时，基部部分132偏置到向下位置中并且保持在该位置中直到使用者使用足够的力按压第一按钮161，以如上文所述地翻转可移动清洁元件130的基部部分132，从而将可移动清洁元件130过渡到第二位置中。可移动清洁元件130随后由于基部部分132的偏置力保持在第二位置中，直到使用者使用足够的力按压第二按钮162以如上文所描述地翻转可移动清洁元件130的基部部分132，从而将可移动清洁元件130过渡到第一位置中。可移动清洁元件130可以保持在选定位置中，而致动器150不继续致动。因此，致动器150或者可移动清洁元件150可以保持第一位置和第二位置直到通过力物理改变。

在图4A-5B中所例示的实施方案中，可移动清洁元件130是用于牙间清洁的单个元件。因此，在所例示的实施方案中，可移动清洁元件130沿其长度逐渐变细，使得可移动清洁元件130的横截面随着与头部120的前表面121的距离增大而减小。在某些实施方案中，可移动清洁元件130可以沿其长度的一部分逐渐变细，并且在其它实施方案中，可移动清洁元件130可以沿其整个长度逐渐变细。

在某些实施方案中，可移动清洁元件130可以由热塑性弹性体形成，例如图9A中所例示的可移动清洁元件930A。在其它实施方案中，可移动清洁元件130可以由单个刷毛簇形成，例如图9B中所例示的刷毛簇930B。刷毛簇930B具有锥形远侧端部，但是在一些实施方案中，可以沿其整个长度逐渐变细。在进一步其它实施方案中，可移动清洁元件130可以根据期望的操作由其它材料形成。具体而言，可移动清洁元件130可以由具有从其延伸的刷毛(与现有的邻间刷毛类似)的线形成或者可移动清洁元件130可以由硬塑料材料(与现有的牙签类似)形成。然而，由热塑性弹性体形成可移动清洁元件130或者该可移动清洁元件130形成为刷毛簇在某些实施方案中是期望的，以使得能够在可移动清洁元件在第一位置中并且清洁元件115被用于清洁使用者牙齿以及其它口腔表面时安全且有效地使用口腔护理器具100。此外，在一些实施方案中，可移动清洁元件130可以由多于一个的刷毛簇、多于一个的热塑性元件等形成。因此，可移动清洁元件130并非在所有实施方案中限于单个元件。

参考图6A和6B，将根据本发明来描述口腔护理器具200的替代实施方案。除了下文具体描述的差异之外，该口腔护理器具与上文所述的口腔护理器具100相同。因此，除了将使用100系列的数字之外，口腔护理器具200的某些特征将与口腔护理器具100的类似特征类似地编号。对于编号但未描述的特征，可适用关于口腔护理器具100进行的类似特征的描述。

口腔护理器具200具有柄部210和头部220，头部220具有前表面221和相反的后表面222。多个清洁元件215从头部220的前表面221延伸并且包括多个牙齿清洁元件216和至少一个可移动清洁元件230。多个牙齿清洁元件216可以是刷毛簇、由弹性体材料形成的薄片等，如上文所描述的那样。至少一个可移动清洁元件230可以是由刷毛簇、弹性体材料等形成的牙间清洁元件。

口腔护理器具200与口腔护理器具100之间的主要差异在于致动器250。具体而言，在该实施方案中，致动器250包括可压缩穹顶270，可压缩穹顶270联接到可移动清洁元件230。可压缩穹顶270和可移动清洁元件230可以形成为单个整体结构或者可以单独形成并且使用本领域技术人员易于使用的技术联接在一起。可压缩穹顶270具有顶部表面271和相反的底部表面272，可移动清洁元件230从顶部表面271延伸。

在图6A中，可移动清洁元件230在第一位置中，使得可移动清洁元件230的远侧尖端231与头部220的前表面221间隔第一距离D1。当可移动清洁元件230在第一位置中时，可压缩穹顶270的底部表面272具有凸形。此外，在所例示的实施方案中，当可移动清洁元件230在第一位置中时，可压缩穹顶270的底部表面272的一部分从头部220的后表面222突出/超过后表面222。在该位置中，致动器250可以被认为处于第一状态。在图6B中，可移动清洁元件230在第二位置中，使得可移动清洁元件230的远侧尖端231与头部220的前表面221间隔第二距离D2。当可移动清洁元件230在第二位置中时，可压缩穹顶270的顶部表面271具有凸形。此外，在所例示的实施方案中，当可移动清洁元件230在第二位置中时，可压缩穹顶270的顶部表面271的一部分从头部220的前表面221突出/超过前表面221。在该位置中，致动器250可以被认为处于第二状态。

为了使可移动清洁元件230在第一位置与第二位置之间过渡(并且类似地使致动器250在第一状态与第二状态之间过渡)，使用者直接按压可压缩穹顶270。具体而言，为了使可移动清洁元件230从第一位置移动到第二位置，使用者在可压缩穹顶270的底部表面272上施加足以使可压缩穹顶270倒转的力F3并且使可移动清洁元件230从头部220的前表面221延伸第二距离D2。为了使可移动清洁元件230从第二位置移回第一位置，使用者在可压缩穹顶270的顶部表面271上施加足以使可压缩穹顶270倒转的力F4并且使可移动清洁元件230从头部220的前表面221延伸第一距离D1。

与以上讨论类似，可移动清洁元件230保持第一位置和第二位置并且/或者致动器250保持第一状态和第二状态。因此，一旦致动器250被致动到第一状态(图6A)，致动器250保持在第一状态，即使在力F4停止施加于可压缩穹顶270的顶部表面271时仍然如此。致动器250保持在第一状态，直到将力F3施加于可压缩穹顶270的底部表面272，这使致动器250过渡到第二状态并且使可移动清洁元件230过渡到第二位置中。一旦处于第二状态，致动器250保持在第二状态，即使在力F3停止之后仍然如此并且直到再次向可压缩穹顶270的顶部表面271施加力F4。

参考图7A和7B，将根据本发明来描述口腔护理器具300的替代实施方案。除了下文具体描述的差异之外，口腔护理器具300与上文所描述的口腔护理器具100相同。因此，除了将使用300系列的数字之外，口腔护理器具300的某些特征将与口腔护理器具100的类似特征类似地编号。对于编号但未描述的特征，可适用关于口腔护理器具100进行的类似特征的描述。

口腔护理器具300包括柄部310和头部320，头部320具有前表面321和相对的后表面322。多个清洁元件315从头部320的前表面321延伸。多个清洁元件315包括多个牙齿清洁元件(或固定清洁元件)316和至少一个可移动清洁元件330。此外，在该实施方案中，软组织清洁器305例示为附着到头部320的后表面322。软组织清洁器305可以是以任何期望方式附着到头部320的后表面332的注塑成形的弹性体材料。在所例示的实施例中，软组织清洁器305包括从头部320的后表面322延伸的多个突出部或顶节(nub)306，以用于清洁舌头和使用者口中的其它软组织表面。应当注意到，诸如软组织清洁器305之类的软组织清洁器可以在本文中所描述的任何实施方案中附着到口腔护理器具的头部的后表面。

口腔护理器具300包括致动器350，致动器350可操作地联接到可移动清洁元件330，以使可移动清洁元件330在第一位置与第二位置之间移动，如本文中上文所描述的那样。然而，致动器350与之前所描述的致动器不同。具体而言，致动器350包括滑动机构380，滑动机构380包括滑动器381和致动机构382。滑动机构380的滑动器381可操作地联接到可移动清洁元件330，以有利于可移动清洁元件330的移动，如上文所描述和下文再次描述的那样。在所例示的实施方案中，滑动器381例示为形成与可移动清洁元件330集成的整体结构。然而，本发明并不如此受限并且滑动器381可以是使用诸如锁/键、突起/棘爪、螺纹螺钉、粘合剂、紧固件等之类的连接机构可操作地联接到可移动清洁元件330的与可移动清洁元件330不同的单独部件。致动机构382是从口腔护理器具300的外表面(从头部320的外表面或者柄部310的外表面)突出的滑动机构380的一部分，使得使用者能够抓握致动机构382以使滑动器381滑动，由此使可移动清洁元件330在第一位置与第二位置之间过渡。

图7A示出了处于第一状态的致动器350，使得可移动清洁元件330在第一位置中，由此使可移动清洁元件330的远侧尖端331与头部320的前表面321间隔第一距离D1。图7B示出了处于第二状态的致动器350，使得可移动清洁元件330在第二位置中，由此使可移动清洁元件330的远侧尖端331与头部320的前表面321间隔第二距离D2，第一距离D2大于第一距离D1。通过使用者抓握致动机构382并且使滑动器381朝向头部320的远侧端部滑动(以从第一状态/位置过渡到第二状态/位置中)并且使滑动器381滑动离开头部320的远侧端部(以从第二状态/位置过渡到第一状态/位置中)，发生在第一状态与第二状态之间的移动。

参考图8A和8B，将根据本发明来描述口腔护理器具400的替代实施方案。除了下文具体描述的差异之外，口腔护理器具400与上文所描述的口腔护理器具100相同。因此，除了将使用400系列的数字之外，口腔护理器具400的某些特征将与口腔护理器具100的类似特征类似地编号。对于编号但未描述的特征，可适用关于口腔护理器具100进行的类似特征的描述。

口腔护理器具400包括柄部410和头部420，头部420具有前表面421和相对的后表面422。多个清洁元件415从头部420的前表面421延伸。多个清洁元件415包括多个牙齿清洁元件(或固定清洁元件)416和至少一个可移动清洁元件430。

口腔护理器具400与之前所描述的口腔护理器具之间的主要区别在于致动器450。具体而言，在口腔护理器具400中，致动器450包括螺纹杆451和旋转机构452。螺纹杆451可操作地联接到可移动清洁元件430的螺纹。在所例示的实施方案中，螺纹杆451具有外螺纹并且可移动清洁元件430具有内螺纹，但是相反的布置当然也在本申请的范围内。在该实施方案中，使用者转动旋转机构452，这引起可移动清洁元件430移动。具体而言，在第一旋转方向上旋转旋转机构452引起可移动清洁元件430的远侧尖端431移动离开头部420的前表面421直到其到达第二位置，由此远侧尖端431与头部420的前表面421间隔第二距离D2(图8B)。在与第一旋转方向相反的第二旋转方向上旋转旋转机构452引起可移动清洁元件430的远侧尖端431移动更靠近头部420的前表面421直到其到达第一位置，由此远侧尖端431与头部420的前表面421间隔第一距离D1(图8A)。

在所例示的实施方案中，旋转机构452定位在口腔护理器具400的柄部410或颈部上。当然，本发明并不如此受限并且旋转机构452可以根据期望定位在头部420的后表面421或口腔护理器具400上或者在沿口腔护理器具400的其它位置处。

简要参考图10，例示出使用中的口腔护理器具500。口腔护理器具500与上文参考图1-5B所描述的口腔护理器具100类似，并且因此除了将使用500系列的数字之外，将使用类似的编号。口腔护理器具500大体包括柄部510和头部520。头部520具有前表面521和相反的后表面522。多个清洁元件515从头部520的前表面521延伸并且包括多个固定清洁元件或者牙齿清洁元件516以及至少一个可移动清洁元件530。可在第一位置与第二位置之间移动或调节可移动清洁元件530，在第一位置中，可移动清洁元件530从头部520的前表面521延伸第一距离D1，在第二位置中，可移动清洁元件530从头部520的前表面521延伸第二距离D2。通过分别按压定位在头部520的后表面521上的第一按钮561和第二按钮562来实现在第一位置与第二位置之间调节可移动清洁元件530(与上文图4A-5B的描述类似)。可移动清洁元件530在图10中例示为在第二位置中。

当可移动清洁元件530在第二位置中时，可移动清洁元件530相比头部520上的其它清洁元件516中的任何清洁元件从头部520的前表面521更远地延伸。因此，在该位置中，可移动清洁元件530用作牙间刷或牙签，以清洁使用者牙齿之间的空间，如图10所例示。当期望使用口腔护理器具500刷牙时，按压第二按钮562，这使可移动清洁元件530过渡到第一位置中(见图4A和4B)。在第一位置中，可移动清洁元件530并不相比头部上的其它清洁元件516从头部520的前表面521更远地延伸。

虽然已关于特定示例(包括实行本发明的当前优选模式)描述了本发明，但是本领域的技术人员应了解，存在上文所述的系统和技术的众多变型和置换。应了解，可以利用其他实施方案，并且可以在不脱离本发明的范围的情况下进行结构和功能修改。因此，本发明的精神和范围应被广义地解释为如随附权利要求书中所陈述的。