在真空吸尘器中的过滤元件上形成固体香料载体的方法与流程
本申请是申请日为2013年08月07日、申请号为201310341767.6、发明名称为“过滤器、过滤袋及真空吸尘器中形成固体香料载体的方法”的专利申请的分案申请，其全部内容结合于此作为参考。
相关申请的交叉引用
本申请要求2013年8月8日提交的美国临时专利申请no.61/680,880的权益，该申请通过引用方式整体结合于此。
本申请涉及用于过滤真空吸尘器中的气流的过滤器、在真空吸尘器中使用的过滤袋、以及在真空吸尘器中的过滤元件上形成固体香料载体的方法。
背景技术：
真空吸尘器是用于清理来自地毯、毡毯、地板和其它表面的污物和碎屑的众所周知的家用清洁装置。真空吸尘器通常利用：电机/风扇组件来产生抽吸，以将空气和碎屑抽吸到真空吸尘器中；过滤和/或分离组件以将通过抽吸力抽吸到真空吸尘器中的污物和碎屑与空气分离；以及收集室来收集和存储已分离的污物和碎屑，以便随后处理。一些类型的真空吸尘器使用一次性袋式过滤器，以收集抽吸到真空吸尘器中的碎屑。载有碎屑的空气被抽吸到袋中，在那里被收集和存储，并且相对清洁的空气通过袋的多孔壁离开进入到周围环境。
其它类型的真空吸尘器，有时称作无袋吸尘器，可以利用碎屑收集容器或杯来收集抽吸到真空吸尘器中的碎屑，该收集容器或杯可被移除以处理所收集的碎屑并且可放回到真空吸尘器上。可以提供一种或多种旋风分离器，以将碎屑与空气分离并且使碎屑沉积在收集容器中。可以在抽吸电机的入口侧和/或出口侧上设置颗粒过滤器，以在将空气排放到周围环境之前进一步过滤空气。
一些真空吸尘器包括香料或去臭元件，以在使用过程中对被抽吸进入真空吸尘器并且从真空吸尘器排出的空气提供香味或去臭。例如，sepke的美国专利nos.7,837,772和7,951,230公开了用于真空吸尘器的多种过滤器组件，其包括碳酸氢钠或诸如香料的其它材料，以使流动通过真空吸尘器(无袋真空吸尘器和包括袋式过滤器的真空吸尘器)的空气去臭。在使用过滤袋的真空吸尘器的背景下，填充有碳酸氢钠的空气可穿透小袋可以布置在过滤袋内、过滤袋的外侧或过滤袋隔室的内部。在另一个实例中，浸渍在单层中或按压在两个空气可渗透层之间的除臭层与碳酸氢钠混合物可以布置在袋的内部或者粘性地结合到袋的内表面。另选地，碳酸氢钠浆液可以印刷或喷涂在过滤袋材料上或者以粉末形式提供在过滤袋的各层之间。
在其中碎屑收集在杯中的无袋真空吸尘器的情形中，sepke的专利公开了将碳酸氢钠形成为固体结构，诸如安装在空气导管中的套管，或者设置在污物杯组件中的其它结构(空气通过其在真空吸尘器中流动)，诸如空气偏转器。在另一个实例中，碳酸氢钠可以浸渍到褶状过滤器的过滤材料中或者喷涂或印刷在褶状过滤器的过滤材料上，空气在进程中通过过滤材料传送到真空电机。在又一个实例中，真空吸尘器可以包括过滤器框架，该过滤器框架连接到可填充有除臭剂颗粒的除臭剂室。
bosses的美国专利no.5,342,420以及parman的美国专利no.3,274,758公开了可包括去臭材料的过滤袋。bosses的‘420专利公开了在其上或其中具有活性剂的多孔基板，该多孔基板可以粘性地固定到过滤袋的外表面。活性剂可以是诸如精油的原料，其使得穿过过滤袋的过滤纸的空气再添味或者去臭。parman的‘758专利公开了一种过滤袋，其中填充有去臭材料的封套设置在过滤袋的进入开口处。当排放管道插入通过过滤袋的进入开口时，封套破裂，并且除臭剂颗粒被释放到过滤袋中。
还可以使用装置向流动通过空气通风系统的空气提供除臭剂或香料。例如vick等人的美国专利nos.5,547,636、5,698,166和5,861,128公开了空气清新装置，其包括应用于空气可穿透基板的芳香材料。芳香材料可以是与芳香液体混合的基于乙烯醋酸乙烯酯的热熔粘结剂。然后空气可渗透基板可以利用具有刺轴(barbedshaft)的附接装置附接到强制空气加热、通风或冷却系统中的过滤器，刺轴接合过滤器的纤维，以抵靠过滤器保持基板。
frigon的美国专利no.4,563,333公开了将芳香空气可渗透结构连接到通风系统中的空气过滤器的另一个参考实例。frigon的‘333公开了一种具有用于将包装附接到过滤器的角部的粘性背面标签的穿孔纸板包装。空气清新材料的固体除臭剂插入件设置在该包装内。
还已经使用了包括香料的热熔粘结剂，以提供具有香料的容器。例如，mitchell等人的美国专利no.4,865,759以及coyne等人的美国专利no.4,858,758都公开了包括香料的基于乙烯醋酸乙烯酯的热熔粘结剂，以便在容器(诸如漂白剂容器)的顶部空间中使用。revlon的美国专利no.5,150,791公开了一种提供在容器上的基于乙烯醋酸乙烯酯的热熔粘结剂组分，其包括容器内部的饰品颜色的颜色指示剂，并且还可以包括香料。
技术实现要素：
根据本发明的实施方式，一种用于过滤真空吸尘器中的气流的过滤器，该真空吸尘器具有用于将气流从待清洁表面抽吸到碎屑收集器以便收集由气流携带的污物和碎屑的抽吸源，该过滤器包括：框架，具有限定空气可以通过的开口区域的边缘；过滤介质，安装到框架并且覆盖开口区域；以及含有香料的聚合物基体，其粘性地结合到框架或者邻近框架边缘的过滤介质中的至少一个。
根据本发明的另一实施方式，过滤器可以包括一个或多个下面的附加特征：含有香料的聚合物基体可以粘性地直接结合到框架；过滤介质可以通过含有香料的聚合物基体粘性地结合到框架；含有香料的聚合物基体可以粘性地结合到过滤介质并且结合到框架；含有香料的聚合物基体可以粘性地结合到邻近框架的过滤介质；并且含有香料的聚合物基体在框架边缘的至少一部分周围形成珠子。
根据又一实施方式，含有香料的聚合物基体包括以液体形式应用于过滤器并且在固化时凝固的热熔粘结剂或蜡中的至少一种。在另一实施方式中，含有香料的聚合物基体包括聚合物凝胶，其以液体形式应用于过滤器并且在固化时凝固。
根据本发明的另一实施方式，一种在真空吸尘器中使用的过滤袋，该真空吸尘器具有用于将气流从待清洁表面抽吸到过滤袋以便收集由气流携带的碎屑的抽吸源，该过滤袋包括由多孔材料制成的至少一部分，使得当气流经过过滤袋并且含有香料的聚合物基体粘性地结合到过滤袋时，夹带在气流中的污物和碎屑从气流中过滤出来并且被收集在过滤袋内。
在另一实施方式中，含有香料的聚合物基体可以粘性地结合至多孔材料的至少一部分。
在又一实施方式中，过滤袋还包括非多孔部分，并且其中，含有香料的聚合物基体粘性地结合至非多孔部分。非多孔部分可以包括过滤袋的折痕或缝合线中的至少一种。
根据另一实施方式，一种在真空吸尘器中的过滤元件上形成固体香料载体的方法，包括：将液体聚合物凝胶与液体香料混合，以形成芳香凝胶；将芳香凝胶应用于真空吸尘器的过滤元件；以及固化芳香凝胶，以使芳香凝胶凝固在过滤元件上，使得芳香凝胶粘性地结合至过滤元件。过滤元件可以是过滤器或过滤袋。
根据又一实施方式，混合可以包括在静态混合喷嘴中将液体聚合物凝胶与液体香料混合在一起。
在另一实施方式中，固化芳香凝胶包括冷却芳香凝胶、施加热量或者施加紫外光至芳香凝胶中的至少一种。
附图说明
在附图中：
图1是根据本发明的第一实施方式的真空吸尘器的示意图；
图2是用于根据本发明的第二实施方式的真空吸尘器的过滤器的立体图；
图3a是用于根据本发明的第三实施方式的真空吸尘器的过滤器的一部分的横截面视图；
图3b是用于根据本发明的第四实施方式的真空吸尘器的过滤器的一部分的横截面视图；
图4a是用于根据本发明的第五实施方式的真空吸尘器的过滤器的一部分的横截面视图；
图4b是用于根据本发明的第六实施方式的真空吸尘器的过滤器的一部分的横截面视图；
图5a是用于根据本发明的第七实施方式的真空吸尘器的过滤器的一部分的横截面视图；
图5b是用于根据本发明的第八实施方式的真空吸尘器的过滤器的一部分的横截面视图；
图6是根据本发明的第九实施方式的真空吸尘器的示意图；
图7是用于根据本发明的第十实施方式的真空吸尘器的过滤袋的立体图；
图8是示出形成并且应用固体香料载体以便应用到根据本发明的第十一实施方式的过滤器或过滤袋的方法的流程图；
图9是示出形成固体香料载体以便应用到根据本发明的第十二实施方式的过滤器或过滤袋的方法的流程图；
图10是示出形成并且应用固体香料载体以便应用到根据本发明的第十三实施方式的过滤器或过滤袋的方法的流程图；
图11是图2的过滤器沿着线2a-2a的局部横截面视图。
具体实施方式
本发明的实施方式涉及直立或筒型真空吸尘器、深度清洁器、清扫器、手持式真空清洁器以及利用抽吸以将碎屑从待清洁表面移除的任何其它类型的表面清洁器中使用的过滤器。真空吸尘器的结构的细节与本发明不是密切相关并且将仅在对于完全理解本发明的实施方式所必要的细节程度上描述。
图1示出了根据本发明的实施方式的供使用的真空吸尘器10的示意图。真空吸尘器10包括入口12，由于例如通过抽吸源16(诸如，电机和风扇组件)施加于入口12的抽吸作用，包括存在于正在清洁表面上的污物、碎屑和其它材料的空气流通过此入口被抽吸到真空吸尘器中。肮脏的空气流从入口12行进到碎屑收集器14，在那里由空气流携带的污物、碎屑和其它材料可以与空气流分离并且被收集。如本技术领域中已知的，可以利用一个或多个过滤器和/或旋风分离器将碎屑与空气流分离。然后，至少部分清洁的空气流行进通过过滤器18，在那里仍夹带在空气流中的颗粒可以从空气流中过滤出来，之后空气流通过排放口20排放到周围环境。真空吸尘器10还可以在碎屑收集器14与抽吸源16之间设置有一个或多个可选的过滤器21，以进一步清洁空气流。
现在参照图2，示出了与真空吸尘器10一起使用的示例性过滤器18。过滤器18可以包括框架22，该框架限定空气可以通过的开口区域22c并支撑过滤介质24。框架22包括长方形棱框22a，该棱框可以包括具有形成开口区域22c的内侧边缘22b的凸缘22d，并且过滤器24安装在框架中以覆盖开口区域22c。凸缘22d可以将过滤介质24部分地保持在框架中，并且凸缘22d可以横跨开口区域22c延伸。尽管框架22示出为是长方形的，但是框架22可以具有不同的几何形状，以适合可以安装过滤器的横截面区域。
过滤介质24可以是任何适当的类型或者是适于过滤夹带在空气流内的颗粒的材料类型的组合。过滤介质24的非限制性实例包括纸、纤维素材料、非纺织材料、纺粘材料(spunbondmaterial)、折叠过滤介质、开孔单元泡沫、聚酯型矩阵(涤纶)、袋型纸、袋型无纺布、袋型纸/无纺布以及它们的组合。例如，过滤介质24还可以是可重复使用的或可洗类型的介质，诸如非纺织或泡沫类型的过滤介质。将理解的是，过滤器18的尺寸将根据旨在使用过滤器18的真空吸尘器而变化，并且本发明的实施方式不限于任何特定的真空吸尘器过滤器。
如能够在图11中更清楚地看到的，框架22可以通过应用于框架22与过滤介质24之间的粘结剂30固定到过滤介质24。固体香料载体32可以应用于邻近框架22和粘结剂30的过滤介质24。如图2和图11中所示，固体香料载体32可以围绕凸缘22d的至少一部分附近的过滤介质24的周边延伸，由此形成框架22的一部分，其与框架22一起可以形成限定开口区域22c(空气可以通过该开口区域)的框架组件。
图3a和图3b示意性示出了相对于粘结剂30应用固体香料载体32的非限制性替换位置。在图3a所示的实例中，过滤介质24可以利用粘结剂30固定到框架22，并且固体香料载体32可以应用于邻近粘结剂30且邻近框架22的内侧边缘22b的过滤介质24。替换地，如图3b中所示，固体香料载体32可以应用于框架22与过滤介质24之间的粘结剂30的顶部上。如图2中所示，粘结剂30和固体香料载体32可以自始至终围绕过滤介质24的周边设置，或者仅部分地围绕周边设置。对于固体香料载体32设置在过滤介质24表面上的其它位置来说也在本发明的范围内。非限制性实例包括位于过滤介质24的吸入侧、过滤介质24的排气侧、框架22上、以及在褶状过滤介质的褶皱内。
粘结剂30可以是用于将过滤介质24固定到框架22的任何适当类型的粘结剂。一种适当类型的粘结剂是热熔粘结剂，诸如可从
固体香料载体32包括悬浮或混合在聚合物基体中的香料。聚合物基体可以作为珠子或条带施加，并且应该理解的是，在施加过程中可能发生一定程度的延展。聚合物基体的特征在于以下能力，当加热时和/或在固化之前，为液体形式，并且在固化时，为固体附着形式，使得聚合物基体附着到基板，其以液体的形式应用于基板，并且当固化成固体形式时保持其形状与形式。
如这里所使用的，术语固化表示由化学添加剂、紫外线或其它辐射、热、压力、干燥、水的应用、和/或冷却引起的材料的凝固。在一个实例中，固化可以包括允许聚合物基体冷却到预定温度，诸如环境温度，例如经过预定的时间段。替换地，或另外地，固化还可以包括加热到预定温度或者暴露于紫外光预定的时间段。本领域中的普通技术人员应该理解的是，用于固化给定聚合物材料的过程取决于材料的组分并且可以包括聚合物材料可以固化的多个机构。如这里所使用的，术语“流体”表示材料流动的能力并且具有确定的体积，但没有固定的形状。这里使用的术语“固体”表示当固化时材料保持其形状与形式的能力。
聚合物基体是能够粘性地结合到基板和/或将两个基板粘性地结合在一起的材料。如此处所使用的，粘性地结合涉及通过机械和/或化学方法将两种材料接合在一起。例如，粘性剂结合可以通过机械机制(诸如当聚合物基体扩散到相邻基板的孔中时)与化学机制中的任一种或两种将两种材料接合在一起。粘结剂结合可以具有多种形式，包括粘结剂材料与相邻基板之间的分子间相互作用，其非限制性实例包括吸收、化学吸附、化学结合和/或范德瓦尔斯相互作用。
具有期望的流体与固体特征的适当聚合物基体的非限制性实例包括热塑性聚合物(诸如在热熔应用中使用的)、天然与合成蜡、以及聚合物凝胶。例如，乙烯-醋酸乙烯酯(eva)聚合物是在热熔应用中使用的热塑性聚合物的实例，当加热到其熔化温度以上时，其成为熔融流体，并且当冷却到其熔化温度以下时，凝固并且粘性地结合到基板。
在一个实施方式中，固体香料载体32是包括香料与热熔粘结剂的混合物的芳香热熔粘结剂。该热熔粘结剂可以与粘结剂30相同或者是不同的热熔粘结剂。香料可以包括一种或多种天然或合成的挥发性香气化合物，并且可以与热熔粘结剂结合，使得凝固的热熔物发出期望的气味。
例如，固体香料载体32可以包括80％的低熔点/软化点热熔粘结剂以及20％的期望香料。根据一个示例性实施方式，固体香料载体可以包括80％的scotch-weldtm热熔粘结剂3750(可从
在另一个实施方式中，固体香料载体32可以包括聚合物凝胶。聚合物凝胶可以选择成与期望的香料兼容。在一个实例中，聚合物凝胶可以选择为形成无滞后效应(hysteresis)的稳定材料，其可以包括60-80％或更多的香料组分。例如，如果聚合物凝胶中的组分(诸如不同的香料组分或聚合物组分)未适当地平衡，那么便可能影响从凝胶到固体的转变或者固体的整体稳定性。一般地说，聚合体凝胶可以加载有较高百分比的香料组分，并且仍提供稳定的凝胶到固体的转变。然而，应该理解的是，稳定性与百分比加载能力基于存在于组分中的材料的组合。
适当的聚合体凝胶的一个实例是可从gelledfragrancetechnologies,llc(凝胶香料技术公司)获得的vapor-ritearomaticgelledfragrancesconcentrates(蒸气式芳香凝胶香料浓缩物)。另一个实例是聚氯乙烯基聚合物凝胶，诸如在2010年7月13日公布的美国专利no.7,754,198中所描述的，并且其全部内容通过引用的方式包含于此。可加载聚合物凝胶的高香料组分允许在过滤器上使用较少量的固体香料载体32就能够实现相同等级的香味。这在用于固体香料载体32的空间很有限的应用中是有利的。
聚合物基体可以根据聚合物基体的期望特性而选择，可以根据应用方法、期望的香料与香料的等级、以及过滤器18将使用的真空吸尘器而改变。例如，在低热阻适合的情形中，可以使用
聚合物基体还可以根据其香料加载能力而选择。优选地，聚合物基体具有按重量计至少10-30％的香料加载能力。例如，热熔粘结剂可以具有按重量计10-30％的香料加载能力，但是一些凝胶可以具有按重量计高达80％的香料加载能力，一些按重量计高达85-90％。
当固体香料载体32包括作为聚合物基体的热熔粘结剂并且将用于后电机(post-motor)过滤器中时，热熔粘结剂可以选择为使得其能够经受真空吸尘器电机/风扇组件的排放温度(该排放温度可以根据真空吸尘器而变化)。例如，将用于欧洲市场的真空吸尘器与将用于美国市场的真空吸尘器相比通常具有较高电压的电机/风扇组件，并且因此通常具有较高的排放空气温度。在一个实例中，如果在操作过程中电机/风扇组件排放的温度是150°f(65℃)，则可以选择具有150°f(65℃)以上的熔化温度的热熔物，使得在真空吸尘器的操作过程中热熔物不会软化或熔化并且失去其形状。优选地，热熔物的熔化温度将在排放温度以上至少10°f(12℃)。
在可以使用固体香料载体32的真空吸尘器内的多个其它位置(诸如具有前电机过滤器)经历环境或接近环境温度，并且由此所选择的热熔粘结剂将需要具有在环境温度以上的熔化温度，优选地在环境以上至少10°f(12℃)。例如，环境温度可以根据天气与地理位置而变化。在一个实例中，可以根据将使用真空吸尘器的给定区域的平均高温来选择热熔粘结剂。替换地，例如，热熔粘结剂可以根据将使用真空吸尘器的最大环境温度来选择，诸如120°f(49℃)。
固体香料载体32还可以是着色的，以在制造过程中在应用与检查期间提供视觉帮助，并且向消费者提供视觉指示器。例如，在将香料与热熔粘结剂或聚合物凝胶混合之前，适当的染料可以与香料结合，例如0.01％的染料。在一个实例中，香料可以与载体(诸如丙二醇、植物油或矿物油、或溶剂)掺杂在一起，并且染料可以掺杂或者溶解在具有香料的载体或溶剂中。
固体香料载体32还可以包括额外的添加剂，以在处理、应用过程中和应用之后提供期望的特征。添加剂的非限制性实例包括增粘剂、蜡、增塑剂、抗氧化剂、uv稳定剂、抗微生物剂、阻燃剂、填料和抗静电剂。
图4a和图4b示出了可以与真空吸尘器10一起使用的替换过滤器118与118'，除了粘结剂30与固体香料载体32的位置外，该过滤器与过滤器18类似。因此，与过滤器18类似的过滤器118和118'的元件分别标注以前缀100和100'。
如图4a中所示，粘结剂30可以设置在过滤介质124的第一侧140上，以将过滤介质124固定至框架122。固体香料载体32可以设置在过滤介质124的与第一侧140相对的第二侧142上。第一侧140是过滤器118的进气侧，并且第二侧142是过滤器118的排气侧，使得空气流在第一侧140进入过滤器118并且在第二侧142离开。将固体香料载体32布置在排气侧142上使得与固体香料载体32接触的碎屑的数量减少。
替换地，如图4b中所示，固体香料载体32，当处于热熔粘结剂的形式时，例如可用于将过滤介质124'固定到框架122'，而不需要单独的粘结剂30。如图4b中所示，固体香料载体32可用于在过滤器118'的第二排气侧142'上将过滤介质124'固定到框架122'。
图5a和图5b示出了可以与真空吸尘器10一起使用的另外的替换过滤器218和218'，除了粘结剂30与固体香料载体32的位置外，该过滤器与过滤器18类似。因此，与过滤器18类似的过滤器218和218'的元件分别标注以前缀200与200'。
如图5a中所示，固体香料载体32可以在过滤介质224的第二排气侧242上设置在过滤介质224上。过滤介质224可以在第二排气侧242上邻接框架222，并且粘结剂30可以设置在过滤介质224的第一进气侧240上且邻近框架222。替换地，如图5b中所示，粘结剂30与固体香料载体32都可以设置在第一进气侧240'上。框架222'可以在第二排气侧242'上与过滤介质224'直接邻接。粘结剂30可以在框架222'附近在第一进气侧240'上设置在过滤介质224'上。固体香料载体32可以设置在粘结剂30的顶部上。
在图2、图11、图3a、图4a、图5a和图5b中所示的实施方式中，可以在过滤器装配过程中或者在过滤器已经装配好之后，添加固体香料载体32。在图3b和图4b所示的实施方式中，在过滤器的装配过程中添加固体香料载体32。在装配过滤器以及应用固体香料载体32之后，可将过滤器密封在塑料袋或容器内，以减少或防止在运输和存储过程中香料从固体香料载体32的释放。
参照图6，示意性地示出了与图1的真空吸尘器10类似的真空吸尘器310。除了碎屑收集器是袋式过滤器360形式的以外，真空吸尘器310与真空吸尘器10类似。袋式过滤器360可以至少部分地由多孔材料制成，使得当空气流经过袋式过滤器360时，夹带在空气流中的污物和碎屑从空气流中过滤出来并被收集在袋式过滤器360内。如本技术领域中已知的，对于真空吸尘器310在抽吸源316的进气侧或排放侧上包括另外的可选的过滤器321也在本发明的范围内。
如图7中所示，固体香料载体32可以设置在袋式过滤器360上。固体香料载体32可以应用在袋式过滤器360的非多孔部分(诸如示出的折痕362)上，或者应用在袋式过滤器360上的任何其它适当的多孔或非多孔位置(诸如缝合线)处。将固体香料载体32应用于非多孔部分具有不使袋式过滤器360的多孔部分上的过滤区域变差或不与之干扰的优点。固体香料载体32可以由可移除材料的条带(未示出)覆盖，诸如玻璃纸、可释放胶带或纸，例如可以在将袋式过滤器360安装在真空吸尘器310中之前由使用者移除。在另一个实例中，袋式过滤器360可以包括支撑件，诸如附接到袋式过滤器360的纸带或塑料带，并且固体香料载体32可以设置在该支撑件上。
在使用中，应用于过滤器18、118、118'、218和218'或袋式过滤器360的固体香料载体32中的挥发性芳香化合物，将随着时间的推移从固化的热熔物、蜡或聚合物凝胶中散发出来。由于空气流动通过真空吸尘器10或310，因此当空气流通过过滤器18、118、118'、218和218'或袋式过滤器360排放时散发出的香料将被气流携带，由此提供来自真空吸尘器的具有期望气味的排放。
尽管在后电机过滤器或袋式过滤器的背景下描述了固体香料载体，应该理解的是，固体香料载体可以以类似的方式用在真空吸尘器的任一过滤器或多个过滤器上。
现在参照图8，示出了制造与应用包括热熔粘结剂和香料的固体香料载体32的方法400的流程图。对于该方法和后续方法所描述的步骤的顺序仅是为了示意性目的，并不旨在以任何方式限制造任一种方法，如所理解的，各步骤可以以不同的逻辑顺序进行，或者可以包括额外的或中间的步骤，而不偏离本发明。
方法400从402开始：通过加热热熔粘结剂至热熔物的软化点/熔点或以上形成熔化的热熔物。优选地，使用具有低软化点/熔点(例如小于392°f(200℃))的热熔物，并且将热熔物仅加热到软化点/熔点，但是使用具有更高或更低软化点/熔点的热熔粘结剂也在本发明的范围内。香料化合物是挥发性化合物，因此较高的温度将增大香料化合物的蒸发速度和蒸发量，减少最终混合物中的香料的量。
在404处，可将香料或与例如油载体混合的液体形式的香料混合物添加到402处形成的熔化的热熔物中。香料可以设置在室温处，以减少香料化合物的挥发。香料还可以与染料预混合，以提供具有颜色的混合物。
在406处，熔化的热熔物与香料可以在混合室中混合在一起，以形成均质的芳香热熔物。在一个实例中，混合室包括静态混合喷嘴。静态混合喷嘴通常在注射成型和挤压中用于聚合物熔化均匀，以便混合多种聚合物或着色剂。静态混合喷嘴通过混合杆的几何结构完成混合，混合杆持续地分割和再结合流动通过它们的熔化聚合物。静态混合喷嘴中的混合元件的适当尺寸和数量取决于在操作状态下熔化的聚合物的喷射流速和粘性。
在408处，芳香热熔混合物可以在其以熔化形式从混合室通过喷射器尖端喷射时直接应用于如上所述的过滤器18、118、118'、218和218'中的一个或者袋式过滤器360。当芳香热熔物冷却时，其凝固，形成散发出香味或气味的芳香蜡状固体。
图9示出了可以单独使用或者与图8的方法400或图10的方法600(下面将进行描述)结合使用的方法500。在502处，形成熔化的热熔物与香料的混合物，诸如上面相对于方法400所描述的。在504处，可以将熔化的混合物形成棒状或其它适当的形状，并且允许诸如通过冷却来固化以及凝固。固化后的棒可以存储，以备将来在胶枪或其它适当的施加器中使用。熔化的混合物可以利用模具或者通过挤压熔化的混合物并将熔化的混合物切成具有期望长度的条而形成棒。为了将芳香热熔物应用于过滤器18、118、118'、218和218'中的一个或袋式过滤器360，可以在506处例如利用胶枪加热芳香热熔物棒，以软化香料热熔物棒，使得其可以在508处应用于如上所述的过滤器或过滤袋。
在504处形成的固化的混合物可以根据将用于形成和应用熔化混合物的热熔装置来形成任何适当的形状。非限制性实例包括可以在诸如胶枪和桶式加热器的热熔装置中使用的棒、小片和小球。
现在参照图10，示出了制造和应用包括作为聚合物基体的聚合物凝胶和香料的固体香料载体32的方法600的流程图。该方法与后续方法所描述的步骤的顺序仅是为了示意性目的，并不旨在以任何方式限制任一种方法，如所理解的，各步骤可以以不同的逻辑顺序进行，或者可以包括额外的或中间的步骤，而不偏离本发明。
方法600在602处开始：制备液体形式的聚合物凝胶，以便与香料和例如604处的可选的额外添加剂(诸如着色剂)混合。在606处，聚合物凝胶和香料可以根据任何适当的方式混合，诸如利用静态混合喷嘴，例如以形成液态芳香凝胶。在608处，可以将聚合物凝胶与香料的混合物应用于基板(诸如过滤器或过滤袋)。混合物可以通过注射器尖端应用到基板，诸如可以与静态混合喷嘴系统接合。在另一个实例中，可以利用包括热壶的胶枪应用混合物。在610处，聚合物凝胶与香料的混合物可以固化，以使聚合物凝胶基体凝固，从而使凝胶粘性地结合到基板并且保持应用于基板的形状和形式。固化的非限制性实例包括冷却到预定温度或者应用热或紫外光。当芳香聚合物凝胶固化时，其凝固，形成散发出香味或气味的芳香胶状固体。
聚合物凝胶可以与香料混合、固化、存储，以备将来使用，并且随后再加热，以便以与上述相对于图9的方法500的热熔物类似的方式应用到基板。在聚合物凝胶的情形中，可以形成聚合物凝胶与香料的液体混合物，诸如在图10的方法600中所描述的，然后可以将混合物形成为棒或者其它适当的形状，并且固化以使材料凝固。固化棒可以存储，以备将来在胶枪或其它适当的施加器中使用。液体聚合物凝胶与香料的混合物可以利用模具或者通过挤压混合物并将混合物切成具有期望长度的条而形成棒。为了将芳香聚合物凝胶应用于过滤器18、118、118'、218和218'中的一个或袋式过滤器360，可以加热芳香聚合物凝胶棒，以利用例如胶枪软化芳香聚合物凝胶棒，使得其可以应用于如上所述的过滤器或过滤袋。
这里描述的固体香料载体可以与真空吸尘器过滤器和袋式过滤器一起使用，以便向在表面清洁过程中从真空吸尘器排放的空气提供令人愉快的气味或香味。固体香料载体可以容易地应用到已经制造好的过滤器和袋式过滤器。替换地，当制造过滤器和袋式过滤器时，可以将固体香料载体容易地添加到生产过程，以包括固体香料载体。固化的热熔物或蜡用作用于香料的固体载体，香料随着时间从固体载体中散发出来。当真空吸尘器的空气流从真空吸尘器排放时，从固体载体中散发出来的香料可以随空气流排放，以提供具有期望香味的排放空气。
因为固体香料载体由粘性材料形成，因此固体香料载体可以应用于真空吸尘器的气流系统内的一个或多个基板，以将香料以如下方式提供给流动通过并从真空吸尘器排放的气流：固体香料载体提供很少的香料，从而不会增加气流系统中的气流的阻力。需要容器以将香料载体保持在空气流内的系统可增大流动通过系统的气流的阻力，这可能导致减小的抽吸动力和/或需要使用更大的抽吸电机。这里描述的粘结剂固体香料载体可以布置在气流系统内，诸如布置在过滤器框架上或附近或者布置在过滤袋的非多孔部分上，使得固体香料载体不会限制空气流。
利用静态混合喷嘴形成固体香料载体提供了香料与聚合物基体的均匀混合物，这不需要施加高热量到香料与聚合物基体以在较短时间内实现均匀混合。较少的热量使得制造过程中由于香料挥发导致的香料损失减少，需要使用较少的香料，这降低了成本。此外，加热还可能改变香料特性，这可能是不期望的。与静态混合喷嘴的更有效的混合还可以减少固体香料载体和香料与热量的总体接触时间，减小了材料在高温或者长期地暴露于高温而炭化的风险。
此外，当从静态混合喷嘴发射出时，可以应用固体香料载体，而无需额外加热，这可以进一步减少香料的挥发和损失。再加热固化的芳香热熔物或者聚合物凝胶以便应用到过滤器或过滤袋可能导致香料的额外挥发和损失，减少了从固化的热熔物中散发出的气味或香味的强度和持续时间。
在尚未描述的一定程度上，各个实施方式的不同特征与结构可以按照所期望的彼此结合使用。不在全部实施方式中示出的一个特征并不意味着解释为其不能够如此，而是为了描述的简洁而这样做。因此，不同实施方式的各个特征可以按照期望混合并匹配，以形成新的实施方式，无论新的实施方式是否明确地描述过。
尽管已经结合一些特定实施方式具体地描述了本发明，但应该理解的是，这仅是为了描述而不是为了限制。在不偏离所附权利要求中所限定的本发明精神的情况下，合理的变型与修改也可能在上述公开和附图范围内。
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