洗碗机、用于洗碗机的门组件和用于烘干餐具的相关方法
【专利摘要】提供了一种洗碗机、一种用于洗碗机的门组件以及一种烘干洗碗机中的餐具的方法。洗碗机可以包括适于保持餐具的内胆部。洗碗机还可以包括导管，该导管具有靠近内胆部的顶部的入口。导管可以构造成接纳来自内胆部内的暖空气和汽化水。洗碗机还可以包括单个鼓风机，所述单个鼓风机构造成在烘干循环期间将暖空气和汽化水引导到导管中。鼓风机可以配置成沿反向方向操作持续烘干循环的至少一部分。在各个实施方式中，鼓风机可以配置成以循环方式进行操作。
【专利说明】
洗碗机、用于洗碗机的门组件和用于烘干餐具的相关方法
技术领域
[0001]本发明总体上涉及洗碗机，并且更具体地涉及洗碗机的烘干系统以及与洗碗机的烘干系统相关的方法。【背景技术】
[0002]洗碗机通常采用一系列循环来清洗置于洗碗机的内胆部内的餐具。一个特定循环--烘干循环在清洗过程中通常被留作最终步骤，烘干循环被用来在洗涤循环和漂洗循环完成之后从餐具去除残水。餐具通常竖向地堆叠在内胆部内的上盘架和下盘架中， 使得在洗涤/漂洗循环期间使用的大量的水从餐具朝向内胆部的底部流走而集聚在水槽中。通过这种堆叠，集聚在餐具上的水的量被减少或被最小化(即，水不太可能集聚在碗、 盘、杯等中)。
[0003]然而，餐具上仍留有一些残水(通常由于表面张力)并且必须通过采用烘干循环来去除。为此，洗碗机通常包括用以使迫压到内胆部中且在内胆部内循环的空气变暖的热源， 其中，经加热的空气吸收留在餐具上的残水，从而导致滞留在洗碗机内的湿空气/湿气达到饱和点。湿空气以通常在湿度传感器测量到阈值水平时所确定的预定间隔从内胆部内排出，并且热源再次产生经加热的空气以进一步烘干餐具，通常直到湿度传感器测量到指示不需要进一步烘干的预定湿度水平为止。这些系统在某种程度上常常效果不佳，原因在于并未将残水从餐具完全去除，并且还需要“手工干燥”步骤来去除这种残水(例如，通常使用手巾来去除残留水斑)，从而使用户大为不满。因此，这些系统的烘干性能是有限的，从而导致在洗碗过程完成以后还需要额外的时间。即，由于需要额外的干燥步骤，因此用户无法将餐具从洗碗机直接移至橱柜来进行储存。
[0004]因此，会期望一种改进的用于洗碗机的烘干系统及相关方法。
【发明内容】
[0005]本发明的实施方式通过提供一种烘干洗碗机的内胆部中的餐具的方法、一种洗碗机以及一种用于洗碗机的门组件来解决上述问题。例如，根据实施方式，提供了一种烘干洗碗机的内胆部中的餐具的方法。洗碗机可以包括:内胆，该内胆限定开口和内部；门，该门附接至内胆并构造成选择性地允许进入内胆的内部；导管，该导管定位在门内并且具有与内胆的内部流体连通的入口；以及鼓风机，该鼓风机与导管和内胆流体连通。该方法可以包括:在洗碗机的烘干循环期间启动鼓风机的操作;在烘干循环期间致动鼓风机以将来自内胆的暖空气和汽化水中的至少一者吸到导管中，从而在暖空气和汽化水行进通过导管时促进汽化水的凝结；以及在烘干循环期间使鼓风机的操作方向反向至少一次。
[0006]在其他实施方式中，导管限定曲折路径以增强汽化水的凝结。该导管可以限定与外部环境流体连通的出口，使得使鼓风机的操作方向反向使得将来自外部环境的环境空气经由该出口吸到导管中而使该环境空气与导管内的汽化水相互作用以加速汽化水的凝结。 在各个实施方式中，来自外部环境的环境空气通过构造成将暖空气和汽化水吸到导管的入口中的同一鼓风机被吸到导管的出口中。在各个实施方式中，致动鼓风机包括循环地致动鼓风机。
[0007]在另一实施方式中，提供了一种洗碗机。该洗碗机可以包括:内胆，该内胆限定开口和内部；门，该门附接至内胆并且构造成选择性地允许进入内胆的内部；导管，该导管定位在门内并且具有与内胆的内部流体连通的入口；以及鼓风机，该鼓风机构造成在洗碗机的烘干循环期间将暖空气和汽化水引导到导管中。鼓风机还可以构造成在烘干循环期间使操作方向反向。
[0008]在各个实施方式中，导管从入口延伸至出口，并且导管构造成在暖空气和汽化水从入口朝向出口行进时促进汽化水的凝结。出口可以与外部环境流体连通，使得使鼓风机的操作方向反向使得将来自外部环境的环境空气经由该出口吸到导管中而使该环境空气与导管内的汽化水相互作用以加速汽化水的凝结。在各个实施方式中，来自外部环境的环境空气通过构造成将暖空气和汽化水吸到导管的入口中的同一鼓风机被吸到导管的出口中。在各个实施方式中，鼓风机配置成被循环地致动。循环地致动鼓风机可以包括交替进行下述步骤:沿使得暖空气和汽化水被引导到导管的入口中的方向致动鼓风机；以及沿使得来自外部环境的环境空气经由出口被吸到导管中而使该环境空气与导管内的汽化水相互作用以加速汽化水的凝结的反向操作方向致动鼓风机。
[0009]另一实施方式提供了一种用于选择性地允许进入洗碗机的内胆的门组件。该门组件可以包括:内壁;外壁；导管，该导管在内壁与外壁之间从入口延伸至出口；以及鼓风机， 该鼓风机构造成在洗碗机的烘干循环期间将来自内胆的暖空气和汽化水吸到导管的入口中。导管可以至少部分地限定曲折路径，该曲折路径构造成在暖空气和汽化水从入口朝向出口被引导通过导管时促进汽化水从暖空气的凝结。鼓风机可以构造成在烘干循环期间使操作方向反向。
[0010]在各个实施方式中，出口与外部环境流体连通，使得使鼓风机的操作方向反向使得将来自外部环境的环境空气经由该出口吸到导管中而使该环境空气与导管内的汽化水相互作用以加速汽化水的凝结。在各个实施方式中，来自外部环境的环境空气通过构造成将暖空气和汽化水吸到导管的入口中的同一鼓风机被吸到导管的出口中。在各个实施方式中，鼓风机配置成被循环地致动。在一些实施方式中，循环地致动鼓风机包括交替进行下述步骤:沿使得暖空气和汽化水被引导到导管的入口中的方向致动鼓风机；以及沿使得来自外部环境的环境空气经由出口被吸到导管中而使该环境空气与导管内的汽化水相互作用以加速汽化水的凝结的反向操作方向致动鼓风机。【附图说明】
[0011]已概括地描述了本发明的实施方式，现在将参照附图，附图不一定按比例绘制，并且在附图中:
[0012]图1是适于与本发明的各个实施方式一起使用的类型的洗碗机的立体图；
[0013]图2是与本发明的示例性实施方式相符的门组件的内壁的向内侧的视图；
[0014]图3是图2的内壁的向外侧的视图，其中，导管的入口端的一部分被移除以示出鼓风机；
[0015]图4是图3的内壁的向外侧的视图，该视图更细地示出了导管；
[0016]图5是与本发明的示例性实施方式相符的洗碗机的外壁的向外侧的视图；
[0017]图6是与本发明的示例性实施方式相符的洗碗机的截面侧视图；
[0018]图7是图6的洗碗机的门组件的内壁的向外侧的立体图；
[0019]图8是根据图7的壳体的立体图；
[0020]图9是根据图7的壳体以及导管的入口端的立体图；
[0021]图10是与本发明的实施方式相符的壳体以及导管的入口端的截面图；
[0022]图11是与本发明的另一实施方式相符的壳体以及导管的入口端的截面图；[〇〇23]图12是图7的内壁的向外侧的正视图；
[0024]图13是图7的导管和门组件的局部放大立体图；
[0025]图14是在没有门组件的情况下图13的导管的局部放大立体图；
[0026]图15是与本发明的示例性实施方式相符的洗碗机的外壁的向外侧的视图；
[0027]图16是与本发明的示例性实施方式相符的图7的内壁的向外侧的正视图；
[0028]图17A、图17B和图17C均示出了根据本发明的实施方式的可能的鼓风机致动模式； [〇〇29]图18是洗碗机的选择性部件的框图；以及
[0030]图19是根据示例性实施方式的方法的流程图。【具体实施方式】
[0031]现在将参照附图在下文中更充分地描述本发明，附图中示出了一项或多项发明的一些实施方式而非所有实施方式。实际上，这些发明可以以很多不同形式实施，并且不应当被理解为限于本文中所陈述的实施方式;相反，提供这些实施方式使得本公开将满足适用的法律要求。相同的附图标记始终指代相同的元件。[〇〇32]图1示出了可以从本发明的各个实施方式中获得的洗碗机10的示例。洗碗机10可以包括内胆部12(在图1中被部分地剖开以示出内部细节)，该内胆部12具有门组件50和多个壁13,门组件50和所述多个壁13—起形成了可以放置盘碟、器皿和其他餐具以进行洗涤的封闭件。内胆部12还可以限定总体指示为16的前入口。如本领域中已知的，洗碗机10还可以包括用于保持待洗涤的盘碟、器皿和其他餐具的可滑动的上搁架和下搁架(未示出)。内胆部12可以限定总体指示为14的水槽，洗涤水或漂洗水通常在重力的作用下被收集在该水槽中。洗涤/漂洗水可以通过栗15栗送离开水槽14至安装在内胆部12的内部中的各个喷洒臂20,以将洗涤/漂洗水在压力下喷洒到容置在内胆部12中的盘碟、器皿以及其他餐具上。 栗15和/或其他操作部件(例如，循环栗、排水栗、水阀)可以容纳、布置或以其他方式定位在于内胆部12下方定位的基部部分/部件22内，其中，基部部分22接纳并支承内胆部12的总体指示为18的下端。在一些实例中，基部部分22可以是相对于内胆部12的单独部件比如例如模制的聚合物部件，而在其他实例中，基部部分22可以与内胆部12成一体，使得形成内胆部 12的侧壁还至少部分地形成基部部分22。
[0033]门组件50可以以能够绕内胆部12的下端18枢转的方式与内胆部12接合，以选择性地允许进入内胆部12的内部。即，门组件50的下边缘26可以与内胆部12的下端18以可枢转的方式接合(例如，铰接)，使得门组件50能够绕门组件50的下边缘26枢转以在洗碗机10处于操作状态时在关闭位置覆盖并密封前入口 16,以及在门组件50从关闭位置枢转至打开位置时提供通过前入口 16进入内胆部12的内部的入口。在一些实例中，门组件50可以包括内壁60和外壁70。门组件50可以包括布置在外壁70的外表面72上的把手构件24以为用户提供抓握部。
[0034]本发明的实施方式总体上涉及一种洗碗机的烘干系统，该烘干系统构造成在烘干循环期间帮助去除来自餐具的湿气以帮助烘干置于内胆部中的餐具。根据本发明的实施方式，烘干系统可以大体布置在洗碗机的门组件内。例如且如图2至图5中所示，烘干系统200 可以包括鼓风机210 (例如离心式鼓风机)和导管220，这两者均可以定位在洗碗机的门组件中。[〇〇35]更具体地，鼓风机210可以靠近门组件250的顶部定位，使得鼓风机的入口 212布置在门组件250的内壁或其他内部部分上。在该位置中，鼓风机210构造成将来自内胆部的空气一一比如烘干循环期间的湿空气一一朝向门组件250内部的导管220抽吸或迫压。入口 212可以包括多个百叶窗式翅片(在图2至图4中不可见)，所述多个百叶窗式翅片形成屏障以使水(由于喷洒而产生的水或者呈空气承载的微滴的形式的水)最小程度地被吸入到鼓风机210中。如本文中进一步论述的，洗碗机除包括鼓风机210以外，还可以包括构造成加热内胆部内的空气的加热装置或加热元件(在图2至图4中不可见)。对空气进行加热使空气朝向内胆部的上端并朝向鼓风机210上升。
[0036] 导管220可以在门组件中于门组件的内壁与外壁之间从入口端222延伸至出口端 224。导管的入口端222可以与鼓风机210连通，使得在湿空气通过鼓风机210从内胆部被抽出时，湿空气主要被引导到导管的入口端222中。图2和图3示出了与鼓风机210连通的入口端222的示例。具体地，图2示出了门组件250的内壁的向内侧，其中，能够观察到鼓风机的入口 212。图2和图3示出了门组件250的内壁的向外侧，其中，能够观察到导管220的大部分，并且仅出于图示的目的，将导管的入口端222的一部分移除以使得能够观察到鼓风机210。
[0037]导管220可以包括多个肋228,所述多个肋228构造成在通过鼓风机210将空气从内胆部吸入时与空气相互作用。在空气经过导管220时，肋228形成用于与空气相互作用以将湿气从空气去除的多个表面。如此，湿空气在其经过导管220的肋228时凝结。在出口端224 附近，导管220可以与靠近门组件250的底部布置的排出口 226连通。排出口可以布置在门组件250的内壁或其他内部部分上，使得在水由于肋228而凝结时，水流动通过导管220、从排出口流出、并且流动到内胆部的底部中而被收集在洗碗机的水槽中。在水通过排出口 226被排出时，流动通过导管220所产生的“较干燥”的空气被引导至导管的出口端224,出口端224 可以例如如图5中示出的那样布置在门组件250的外壁或其他外部部分上，使得较干燥的空气(即，因凝结过程产生的较干燥的空气)离开洗碗机。[0〇38] 在另一实施方式中，鼓风机610可以远离导管620布置。作为不例且如图6至图10所示，鼓风机610可以布置在内胆部602的上壁604中并且构造成将空气从洗碗机600外部吸到内胆部602中。例如布置在内胆部602的下端中或者靠近内胆部602的下端布置的加热装置或加热元件606对内胆部602内的空气进行加热。由于空气被加热，因此空气将上升至内胆部602的上端，从而沿途收集湿气。[〇〇39] 在至少一些实例中，这些因素可以组合以给内胆部602中的空气加压。在加压以后，空气被朝向烘干系统的壳体615引导并引入到该壳体615中。壳体615可以靠近门组件 650的顶部定位，使得壳体的入口布置在门组件650的内壁或其他内部部分上并且与在门组件内从入口端延伸至出口端的导管620连通。
[0040]为了有利于壳体615与导管620之间的连通(即，这两者之间的流体传输)，壳体615 与导管620可以构造成连接在一起。图10提供了这种构型的示例，在该示例中，壳体615包括突出部616,突出部616构造成接合导管的侧开口 621，并且因此将壳体615与导管620连接在一起。图11提供了这种构型的另一示例，在该示例中，壳体1115包括突出部1116,突出部 1116构造成接合导管的顶部开口 1121，并且因此将壳体1115与导管1120连接在一起。
[0041] 如图10和图11两者中所示，壳体615、1115可以包括入口。该入口可以包括多个百叶窗式翅片617、1117,所述多个百叶窗式翅片617、1117形成屏障以使水(由于喷洒而产生的水或者呈空气承载的微滴的形式的水)最小程度地被吸入到壳体615、1115中。[〇〇42] 返回论述导管620,导管620可以例如如图7和图12中示出的那样从入口端622延伸至出口端624。通常，导管构造成使来自空气的湿气凝结并将凝结的湿气往回引导到内胆部中以及/或者将较干燥的空气引导到洗碗机外部。例如，如以上说明的，导管可以包括多个肋以形成用于与空气相互作用以促进凝结的多个表面。[〇〇43]代替肋或者除肋以外，导管620可以构造成在门组件的平面中、在入口端与出口端之间至少部分地沿着曲折路径横伸或延伸。如本文中所使用的，“曲折路径”意味着该路径包括多个弯折或转弯以及方向上的改变，例如如图7和图12中所示。以此方式，与导管采取更直的路径时的情况相比，含湿气的空气更大程度地与限定导管620的壁相互作用。这种增加的与壁的相互作用增大了在空气行进通过导管620时从空气凝结的湿气的量。[〇〇44]导管620还可以包括排出端口或排出口 626,如图12中所示。更具体地，在曲折导管 620的最低的重力自给部附近，导管可以限定排出口或排出端口，该排出口或排出端口构造成收集凝结湿气并将湿气朝向内胆部的底部往回引导以收集在洗碗机的水槽中。[〇〇45]导管620还可以在与门组件650的平面垂直的平面中以曲折的方式构造，例如如图 13和图14中所示。特别地且如示出的，导管620还可以包括垂直于门组件650的平面从导管 620的路径改变的一个或更多个部分628。在一些实例例如图13和图14示出的实施方式中， 在排出口 626的任一侧上可以布置一个这样的部分，从而限定排出延伸部628。排出延伸部 628的取向或方向旨在将水引回到内胆部602中(例如，在用户于门处于打开位置的情况下可能将水溅到导管中的情形中，排出延伸部628的取向旨在将溅出的水朝向内胆部602往回引导而非朝向洗碗机外部引导)。
[0046]如上所述，鼓风机210可以靠近门组件250的顶部定位，使得鼓风机的入口 212布置在门组件250的内壁或其他内部部分上。鼓风机210可以构造成将来自内胆部的暖空气和水汽朝向门组件250内部的导管220抽吸或迫压。在各个实施方式中，鼓风机210可以被循环地致动或循环地启动及关闭。例如，鼓风机在烘干循环期间可以被选择性地激活、启动或循环而非持续地运转。在各个实施方式中，可以使用单个鼓风机210和/或单个风扇来促进洗碗机内的餐具的烘干。在一个实施方式中，鼓风机210是离心式鼓风机。[〇〇47]如上所述，当鼓风机210被致动时，暖空气和水汽会被吸到导管220的入口 212中。 水汽会在导管220内凝结，并且暖的干燥空气会离开导管的出口224(例如，在图5中示出)。 当鼓风机210未被致动时(例如，在鼓风机循环的停止部分期间)，来自洗碗机外部的环境空气会进入导管的出口 224,比如图15和图16中所示。这会使暖空气和水汽在导管220内与环境空气相互作用。由于环境空气会比暖空气和水汽冷且干，因而环境空气与暖空气和水汽的相互作用会加速水汽在导管内的凝结。在各个实施方式中，鼓风机循环的停止部分的长度可以比鼓风机循环的运转部分的长度更短、更长或者与鼓风机循环的运转部分的长度相同。
[0048]在各个实施方式中，鼓风机循环的运转部分和停止部分的相对长度和/或实际长度可以被最优化以有效地和/或快速地烘干洗碗机内的餐具。在一些实施方式中，鼓风机循环的运转部分和停止部分的长度可以被预先确定。在一些实施方式中，可以利用导管220内和/或内胆内的湿度的一个或更多个测量值(例如，利用湿度传感器得到的测量值)来优化鼓风机循环的运转部分和停止部分的长度，如下所述。在各个实施方式中，鼓风机循环的运转部分和/或停止部分的长度可以是大约几秒或几分钟。图17A提供了在示例实施方式中于烘干循环的一部分期间以循环方式进行的鼓风机操作模式的图示示例。
[0049]在各个实施方式中，以循环方式进行的鼓风机操作可以包括使鼓风机的方向反向。例如，可以使鼓风机的风扇旋转的方向反向。如此，在一些实施方式中，以循环方式进行的鼓风机操作模式可以包括:将鼓风机致动一段时间，使得来自洗碗机内的暖空气和水汽被吸到导管220的入口 212中；以及接着将鼓风机沿反向方向致动一段时间，使得来自洗碗机外部的环境空气被吸到导管的出口 214中。在各个实施方式中，可以使用一个鼓风机交替地将来自洗碗机内部的暖空气和水汽吸到导管220的入口 212中以及将来自洗碗机外部的环境空气吸到导管的出口214中。图17B提供了在另一示例实施方式中于烘干循环的一部分期间以循环方式进行的鼓风机操作模式的图示示例。
[0050]在各个实施方式中，以循环方式进行的鼓风机操作可以包括:将鼓风机沿一个方向致动第一时间段;将鼓风机沿反向方向致动第二时间段；以及接着将鼓风机关闭第三时间段。在一些实施方式中，一个鼓风机和/或风扇可以构造成将暖空气和汽化水吸到导管的入口中、暂停、接着将来自洗碗机外部的环境空气吸到导管的出口中。图17C提供了在又一示例实施方式中于烘干循环的一部分期间以循环方式进行的鼓风机操作模式的图示示例。
[0051]在各个实施方式中，第一时间段、第二时间段和第三时间段的相对长度和实际长度在各实施方式之间可以不同。在一些实施方式中，第一时间段、第二时间段和第三时间段的相对长度和/或实际长度可以被最优化以有效地和/或快速地烘干洗碗机内的餐具。在一些实施方式中，可以利用一个或更多个湿度测量值(例如，通过湿度传感器得到的测量值) 来优化第一时间段、第二时间段和第三时间段的长度。例如，第一时间段、第二时间段和第三时间段可以配置成有效地烘干洗碗机内的餐具。在各个实施方式中，第一时间段、第二时间段和第三时间段配置成使得导管220的至少一部分内的温度在鼓风机循环的至少一部分期间稳定至环境空气的温度。[〇〇52]在各个实施方式中，第一时间段、第二时间段和第三时间段在整个烘干循环中可以保持不变，比如图17C中所示。在其他实施方式中，第一时间段、第二时间段和第三时间段在烘干循环期间可以基于预定算法、洗碗机的导管和/或内胆部内测得的湿度、等等来改变，比如图17A和图17B中所示。示出的鼓风机致动模式作为可能的鼓风机操作模式的示例而提供。可以利用各种其他鼓风机操作模式来实现洗碗机内的餐具的有效烘干。例如，鼓风机可以被启动、然后被关闭、然后被反向、然后被重新启动。在其他示例中，鼓风机可以被启动、然后被关闭、然后被反向、然后被关闭、然后被重新启动。在一些实施方式中，鼓风机可以仅沿反向方向被循环地或持续地致动。[〇〇53] 洗碗机1500的实施方式还可以包括控制单元1550和一个或更多个传感器，例如在图18中作为框图示出。控制单元1550可以配置成至少部分地基于从传感器接收到的信息来控制、调节洗碗机的一个或更多个操作以及/或者使洗碗机的一个或更多个操作同步。控制单元可以被实施为处理器、协同处理器、控制器或者包括但不限于集成电路的各种其他处理器件或装置。传感器的示例包括但不限于浊度传感器1570、湿度传感器1580和温度传感器1590。通常，浊度传感器是配置成测量水或其他液体的颗粒物级别(或者简称为“污秽度”)的装置。湿度传感器是配置成测量介质比如空气中的湿气的量或介质比如空气的相对湿度的装置。并且温度传感器是配置成测量介质比如空气或水的温度的装置。如上文说明的，洗碗机的部件可以包括但不限于一个或更多个加热元件1560、鼓风机1510、喷洒臂1520 和栗1515。控制单元1550可以与所述一个或更多个传感器1570、1580、1590电通信，使得控制单元1550接收例如污秽度水平、湿度水平和温度的信息。基于接收到的信息，与洗碗机的部件1510、1515、1520、1560电通信的控制单元1550可以向部件1510、1515、1520、1560中的一者或更多者发送例如开启或关闭以及/或者增大或减小输出的命令。控制单元1550除可以接收来自传感器的信息以外或者控制单元1550代替接收来自传感器的信息，其还可以接收来自输入装置1552比如门组件的前侧上的控制面板的指令或其他信息。洗碗机1500还可以包括一个或更多个存储元件1554以存储用于控制单元1550的指令(例如软件程序)。
[0054]图19示出了可以由本文中公开的实施方式中的一个或更多个实施方式实施的烘干洗碗机中的餐具的方法的示例。该方法包括确定洗碗机的洗涤负载大小1600。通常，洗涤负载大小提供了对需要从餐具去除的污物的量的近似估计。洗涤负载大小会由于大量的餐具(例如，大量的盘和碗)以及/或者餐具上的大量的污物(例如，餐具的相关脏物)而相对较大。除提供洗涤负载大小的近似值以外，实施方式还可以采用相对大小，比如小、中等及大。 根据实施方式，洗涤负载大小可以仅仅或至少部分地通过测量内胆部或水槽中的水的污秽度或浊度来确定。通常，水中的“污物”越多，表明洗涤负载大小越大。在洗涤循环或漂洗循环期间，可以通过如以上说明的浊度传感器来测量水的浊度。浊度传感器的位置可以改变， 例如，该传感器可以位于水槽或者内胆部的底部部分中。在另一实施方式中，洗涤负载大小的确定代替依赖于浊度传感器或者除依赖于浊度传感器以外，其还可以依赖于来自操作者的输入。例如，操作者可以通过输入装置输入洗涤负载大小。
[0055]该方法还可以包括将水加热至漂洗水温度。例如，加热的水可以来自于外部源，比如例如房屋的水系统。水可以因水系统的一部分例如外部热水器被加热，以及/或者通过洗碗机中的一个或更多个加热元件被加热。用加热过的水漂洗餐具将餐具加热至基于漂洗水温度、洗涤负载大小和漂洗循环时间的餐具温度。通常，漂洗水温度与餐具温度具有直接关系，即，漂洗水温度越高，则餐具温度越高。洗涤负载大小提供了对餐具的总热质量的指示。 洗涤负载大小越大，通常表示热质量越大。餐具的热质量提供了对将餐具加热至所需的餐具温度会耗费的时间的指示，原因在于与小的热质量相比，大的热质量耗费更长的时间来加热。因此认为，确定洗涤负载大小有助于确定获得特定的餐具温度以及有效地清洗餐具和/或有效地消毒餐具所需的优选漂洗水温度和/或优选循环时间。换言之，该方法可以包括基于洗涤负载大小来确定漂洗水温度和循环时间中的至少一者以获得优选的餐具温度 1610以及用处于漂洗水温度的水对洗碗机的内胆部中的餐具进行漂洗并且持续整个循环时间段1620。在一些实施方式中，最终的漂洗水温度由于外部水、洗碗机的加热元件或水系统的限制可能会被限制或固定，并且因此在一些实施方式中，仅循环时间可以根据洗涤负载大小来调节。应当理解的是，基于洗涤负载大小确定优选漂洗水温度和/或循环时间可以适用于洗涤循环和漂洗循环中的一者或两者。
[0056]如图19中所示，该方法还可以包括确定洗碗机中的湿度水平1630。根据实施方式， 湿度由位于导管中的湿度传感器(例如，如图12中所示，在图12中，湿度传感器由1580表示) 来测得。可以认为，导管内部是湿度传感器的优选位置，这是因为与内胆部和水槽相比，导管内部的环境具有相对较低水平的水或液体。还可以认为，导管中的湿度水平提供了对餐具在内胆部中的烘干程度的指示。例如，在清洗循环和漂洗循环之后，餐具的表面会是湿的。因此，如文中所说明的，由于在烘干循环期间空气被加热，因而餐具表面上的水会开始蒸发或汽化到内胆部中的空气中，使得由于空气和汽化水进入到导管中，测得的湿度将相对较高。随着餐具开始变干，越来越少的水被汽化到空气中，并且因此进入导管的空气含有的汽化水越少，并且测得的湿度也将越小。一旦湿度水平达到某最小水平，餐具就会被视为是干燥的，并且烘干循环可以被停止，即，该方法还可以包括在湿度水平达到最小级别时终止鼓风机和一个或更多个加热元件的脉动或循环致动，如本文中进一步讨论的。
[0057]作为烘干循环的一部分，该方法可以包括至少部分地基于湿度水平将一个或更多个加热元件以循环致动的方式启动及关闭以加热内胆部中的空气并且促使水从餐具汽化至空气1650以及至少部分地基于湿度水平将鼓风机以脉动的方式启动及关闭以帮助将空气和空气中的汽化水引导至导管1660。“脉动”或“循环致动”大体指的是将鼓风机和加热元件选择性地激活或循环运转而非将这些部件持续地启动。湿度水平以及在一些实施方式中的已确定的洗涤负载大小例如可以被控制单元用来确定用于部件的优选循环或激活周期。 例如，加热元件的脉动配置成向洗碗机的内胆部提供必要的或最佳的热量，以使残留在餐具上的水蒸发或汽化一一即，帮助烘干餐具，同时与加热元件持续工作的情况相比节省了能量。鼓风机的脉动配置成从洗碗机外部提供额外的空气以帮助给内胆部加压或者以其他方式促使含有水汽的空气移向导管。[〇〇58]该方法还可以包括在空气行进通过导管时通过汽化水与导管内部的一个或更多个表面的相互作用(例如，由于导管的曲折路径以及/或者导管中的翅片或肋)使汽化水凝结1660。该方法还可以包括将凝结的水往回引导到内胆部中并将因凝结过程而产生的较干燥空气引导离开洗碗机16 70。
[0059]上述实施方式通过确定洗涤负载大小和导管中的相对湿度或湿度水平而允许控制单元优化烘干循环，原因在于控制单元可以选择性地控制鼓风机和加热元件的操作，并且因此在烘干内胆部中的餐具的同时节省了能量。[〇〇6〇]得益于前面的描述和相关附图中提供的教示，文中陈述的发明所属的领域的普通技术人员将想到这些发明的许多改型和其他实施方式。因此应当理解的是，本发明不限于所公开的【具体实施方式】，并且改型和其他实施方式意在包括在所附权利要求的范围内。尽管本文使用了特定术语，但这些术语仅是出于一般的且描述性的意义而非出于限制的目的来使用的。
【主权项】
1.一种洗碗机，包括:内胆，所述内胆限定开口和内部；门，所述门附接至所述内胆并且构造成选择性地允许进入所述内胆的内部；导管，所述导管定位在所述门内并且具有与所述内胆的内部流体连通的入口，其中，所 述导管构造成接纳来自所述内胆内的暖空气和汽化水;以及鼓风机，所述鼓风机构造成在所述洗碗机的烘干循环期间将所述暖空气和所述汽化水 引导到所述导管中，所述鼓风机还构造成在所述烘干循环期间使操作方向反向。2.根据权利要求1所述的洗碗机，其中，所述导管从所述入口延伸至出口，并且所述导 管构造成在所述暖空气和所述汽化水从所述入口朝向所述出口行进时促进所述汽化水的 凝结。3.根据权利要求2所述的洗碗机，其中，所述出口与外部环境流体连通，其中，使所述鼓 风机的所述操作方向反向使得将来自外部环境的环境空气经由所述出口吸到所述导管中 而使所述环境空气与所述导管内的所述汽化水相互作用以加速所述汽化水的凝结。4.根据权利要求1至3中的任一项所述的洗碗机，其中，所述鼓风机限定单个风扇。5.根据权利要求2至3中的任一项所述的洗碗机，其中，来自外部环境的环境空气通过 构造成将所述暖空气和所述汽化水吸到所述导管的所述入口中的同一鼓风机被吸到所述 导管的所述出口中。6.根据权利要求1至5中的任一项所述的洗碗机，其中，所述鼓风机配置成被循环地致动。7.根据权利要求6所述的洗碗机，其中，循环地致动所述鼓风机包括交替进行下述步 骤:沿使得所述暖空气和所述汽化水被引导到所述导管的所述入口中的方向致动所述鼓 风机，以及沿使得来自外部环境的环境空气经由所述出口被吸到所述导管中而使所述环境空气 与所述导管内的所述汽化水相互作用以加速所述汽化水的凝结的反向操作方向致动所述 鼓风机。8.根据权利要求6所述的洗碗机，其中，循环地致动所述鼓风机包括交替进行下述步 骤:沿使得所述暖空气和所述汽化水被引导到所述导管的所述入口中的方向致动所述鼓 风机，沿使得来自外部环境的环境空气经由所述出口被吸到所述导管中而使所述环境空气 与所述导管内的所述汽化水相互作用以加速所述汽化水的凝结的反向操作方向致动所述 鼓风机，以及关闭所述鼓风机。9.一种操作洗碗机的方法，其中，所述洗碗机包括内胆、门、导管和鼓风机，所述内胆限 定开口和内部，所述门附接至所述内胆并且构造成选择性地允许进入所述内胆的内部，所 述导管定位在所述门内并且所述导管具有与所述内胆的内部流体连通的入口且具有与外 部环境流体连通的出口，所述鼓风机与所述导管和所述内胆流体连通，所述方法包括:在所述洗碗机的烘干循环期间启动所述鼓风机的操作；在所述烘干循环期间致动所述鼓风机以将来自所述内胆的暖空气和汽化水中的至少 一者吸到所述导管中，从而在所述暖空气和所述汽化水行进通过所述导管时促进所述汽化 水的凝结；以及在所述烘干循环期间使所述鼓风机的操作方向反向至少一次。10.根据权利要求9的所述方法，其中，所述导管限定与外部环境流体连通的出口，其 中，使所述鼓风机的所述操作方向反向使得将来自外部环境的环境空气经由所述出口吸到 所述导管中而使所述环境空气与所述导管内的所述汽化水相互作用以加速所述汽化水的凝结。11.根据权利要求9或10所述的方法，其中，所述导管限定曲折路径以加强所述汽化水的凝结。12.根据权利要求9至11中的任一项所述的方法，其中，所述鼓风机限定单个风扇。13.根据权利要求10至11中的任一项所述的方法，其中，来自外部环境的环境空气通过 构造成将所述暖空气和所述汽化水吸到所述导管的所述入口中的同一鼓风机被吸到所述 导管的所述出口中。14.根据权利要求9至13中的任一项所述的方法，其中，致动所述鼓风机包括循环地致 动所述鼓风机。15.根据权利要求14所述的方法，其中，循环地致动所述鼓风机包括交替进行下述步 骤:沿使得所述暖空气和所述汽化水被引导到所述导管的所述入口中的方向致动所述鼓 风机，以及沿使得来自外部环境的环境空气经由所述出口被吸到所述导管中而使所述环境空气 与所述导管内的所述汽化水相互作用以加速所述汽化水的凝结的反向操作方向致动所述 鼓风机。16.根据权利要求14所述的方法，其中，循环地致动所述鼓风机包括交替进行下述步 骤:沿使得所述暖空气和所述汽化水被引导到所述导管的所述入口中的方向致动所述鼓 风机，沿使得来自外部环境的环境空气经由所述出口被吸到所述导管中而使所述环境空气 与所述导管内的所述汽化水相互作用以加速所述汽化水的凝结的反向操作方向致动所述 鼓风机，以及关闭所述鼓风机。17.—种用于选择性地允许进入洗碗机的内胆的门组件，所述门组件包括:内壁；外壁；导管，所述导管在所述内壁与所述外壁之间从入口延伸至出口，其中，所述导管至少部 分地限定曲折路径，其中，所述曲折路径构造成在暖空气和汽化水从所述入口朝向所述出 口引导通过所述导管时促进所述汽化水从所述暖空气的凝结；以及鼓风机，所述鼓风机构造成在所述洗碗机的烘干循环期间将来自所述内胆的所述暖空气和所述汽化水吸到所述导管的所述入口中，其中，所述鼓风机构造成在所述烘干循环期 间使操作方向反向。18.根据权利要求17所述的门组件，其中，所述出口与外部环境流体连通，其中，使所述 鼓风机的所述操作方向反向使得将来自外部环境的环境空气经由所述出口吸到所述导管 中而使所述环境空气与所述导管内的所述汽化水相互作用以加速所述汽化水的凝结。19.根据权利要求18所述的门组件，其中，来自外部环境的环境空气通过构造成将所述 暖空气和所述汽化水吸到所述导管的所述入口中的同一鼓风机被吸到所述导管的所述出 口中。20.根据权利要求17至19中的任一项所述的门组件，其中，所述鼓风机限定单个风扇。21.根据权利要求17至20中的任一项所述的门组件，其中，所述鼓风机配置成被循环地致动。22.根据权利要求21所述的门组件，其中，循环地致动所述鼓风机包括交替进行下述步 骤:沿使得所述暖空气和所述汽化水被引导到所述导管的所述入口中的方向致动所述鼓 风机，以及沿使得来自外部环境的环境空气经由所述出口被吸到所述导管中而使所述环境空气 与所述导管内的所述汽化水相互作用以加速所述汽化水的凝结的反向操作方向致动所述 鼓风机。23.根据权利要求21所述的门组件，其中，循环地致动所述鼓风机包括交替进行下述步 骤:沿使得所述暖空气和所述汽化水被引导到所述导管的所述入口中的方向致动所述鼓 风机，沿使得来自外部环境的环境空气经由所述出口被吸到所述导管中而使所述环境空气 与所述导管内的所述汽化水相互作用以加速所述汽化水的凝结的反向操作方向致动所述 鼓风机，以及关闭所述鼓风机。
【文档编号】A47L15/00GK106061345SQ201480074819
【公开日】2016年10月26日
【申请日】2014年10月6日
【发明人】阿斯温·贾达夫, 丹尼斯·A·波伊纳
【申请人】伊莱克斯家用产品公司