用于远程控制安全装置的系统和方法与流程

本申请要求申请日为2014年1月22日的美国临时专利申请No.61,930,039的优先权，在此结合其全部内容作为参考。

技术领域

本发明的实施方式大体涉及商品展示系统和方法，具体地，涉及用于远程控制展示和保护商品的安全装置的系统和方法。

背景技术：

零售商日常地展示商品，例如电话，便携计算机(例如，笔记本电脑，膝上电脑，平版电脑等)，电子阅读器，媒体播放器等，用于让顾客在购买商品之前进行查看。由于技术和材料的进步，该商品通常被制造得较小和重量较轻。因此，该商品是日益容易受到偷盗。同时，商品零售价格和利润率继续减少。因此，这些商品需要通过可有效且低成本地保护商品避免被盗的安全装置而被保护。

在零售安全行业中使用安全装置来将电子装置固定至固定物来防止偷盗且仍然允许顾客与装置互动是常见的。然而，当零售商希望促进与多个安全装置的通信或者根据需求而以有效方式提供额外安全性时，产生了困难。

技术实现要素：

本发明的实施方式涉及用于展示和固定商品的系统和方法。在一个实施方式中，提供了商品安全系统。该商品安全系统包括多个安全装置，各安全装置包括被配置成附接至商品的传感器，且还包括用于将所述传感器和所述商品可移除地支撑在其上的底座。该商品安全系统还包括与各所述安全装置通信的控制器，其中所述控制器被配置成与远程装置通信，以锁定所述安全装置中的至少一个，使得所述商品和所述传感器不能从所述底座移除。在一些情况下，在控制器和远程装置之间的通信是无线的。

在另一个实施方式中，提供了商品安全系统，其包括多个安全装置，各所述安全装置包括被配置成附接至商品的传感器，且还包括用于将所述传感器和所述商品可移除地支撑在其上的底座。该商品安全系统还包括与各所述安全装置通信的控制器，和被配置成与所述控制器通信的远程装置。所述控制器被配置成与所述远程装置通信，以锁定所述安全装置中的至少一个，使得所述商品和所述传感器不能从所述底座移除。

在另一个实施方式中，提供了用于展示和固定商品的方法。该方法包括在与多个安全装置通信的控制器处接收远程信号，各所述安全装置包括被配置成附接至商品的传感器，且还包括用于将所述传感器和所述商品可移除地支撑在其上的底座。该方法还包括响应于所述远程信号而锁定所述安全装置中的至少一个，使得所述商品和所述传感器不能从所述底座移除。

在一个实施方式中，提供了商品安全系统，其包括多个安全装置，各所述安全装置包括用于将所述商品可移除地支撑在其上的底座，各所述安全装置还包括被配置成可操作地接合商品的锁定机构。该商品安全系统还包括与各所述安全装置通信的控制器。所述控制器被配置成与远程装置通信，以致动所述锁定机构中的至少一个，使得所述商品和所述传感器不能从所述底座移除。

附图说明

图1示出了根据本发明的一个实施方式的商品安全系统。

图2示出了根据本发明的另一个实施方式的商品安全系统的示意图。

图3示出了根据本发明的一个实施方式的安全装置的示意图。

具体实施方式

现将参考附图对示例实施方式进行更详细的说明，在附图中示出了本发明的示例实施方式。然而，本发明以不同的形式应用且不应理解为由这里所提出的示例实施方式限制。而是，提供这些示例实施方式从而本公开将是全面和完整的，且将本发明的范围完全地传达给本领域技术人员。在附图中，相同的数字表示相同的构件，且撇号和多撇号用于指示在可选实施方式中的相似构件。

以下说明和示出了用于固定商品的系统的一个或多个实施方式。该商品 通常是电子商品的展示模型或者可操作样品，例如便携电话，智能手机，计算机(例如，笔记本电脑、膝上电脑、平板电脑等)，电子阅读器，媒体播放器等，用于让顾客在作出购买商品的决定之前进行查看。该商品通常以允许潜在购买者检查商品的操作和特征的方式进行展示，同时保护商品避免被潜在的偷盗者偷盗。在一个实施方式中，传感器可被附接至商品，用于检测多种报警情况，例如商品被从传感器移除。在一些实施方式中，安全装置可与由InVue Security Products Inc.所制造的POD(例如，Series 950，1000，和2000POD)相似。

图1示出了用于固定商品M避免被盗或未授权地移除的商品安全系统10的实施方式。该系统10大体包括一个或多个展示位置，其中各展示位置包括安全装置40，其被支撑在展示柜台“DC”上(例如，柜台，架子，支架等)。安全装置40可大体包括传感器12，系绳14，和底座16，然而可理解也可以为其它配置(例如，省略系绳)。传感器12被配置成固定至商品M，例如通过压敏粘合剂。该传感器12电连接至系绳14，例如通过连接器或者通过硬线。系绳14的一端可电连接至底座16，而系绳的相反端可电连接至传感器12。系绳14和/或底座16可电连接至或者另外地与控制器20电通信，如下文中将更详细地说明。在一些实施方式中，系绳14电连接至卷取机，以让系绳相对于卷取机延伸或缩回。该卷取机可相应地电连接至控制器20。尽管在图1和2中示出了四个安全装置，然而应理解控制器20可被配置成与任意数量的安全装置通信，包括一个或多个。此外，在一些实施方式中，可使用一个或多个控制器20。在一些实施方式中，控制器20和安全装置40相对于彼此是独立的，从而控制器可被设置成远离安全装置(例如，在展示柜台下方)。

底座16被配置成将传感器12可拆卸地支撑在其上，从而传感器和商品可被从底座移除以用于查看和返回至底座。底座16通过其中限定的开口，以让系绳14相对于底座延伸和缩回。应理解，尽管示出了带有系绳的实施方式，然而应理解还可使用“无系绳”实施方式，例如其中底座16与传感器12无线通信。例如，底座16和传感器12可被配置成无线通信，从而保证商品M被保持在相对于底座的预定位置或距离。在其它实施方式中，商品M可被配置成可移除地直接地支撑在底座16上，从而传感器12可集成至商品。在名称为Systems and Methods for Protecting Retail Display Merchandise From Theft，申请号为13/474,862的美国专利申请中公开了无线技术的一个示例，在此结合其全部内容作为参考。

在一些实施方式中，传感器12和/或底座16可包括报警电路18等，其被配置成确定是否发生多种安全事件，从而产生听觉和/或视觉报警或信号(参见，例如，图2)。传感器12和/或底座16还可包括警报22(例如，压电器件)，其被配置成产生听觉报警或者信号。在一些情况下，传感器12和/或底座16可包括视觉指示器(例如，LED)用于在报警电路18被置于可操作状态和/或报警时发射视觉信号。此外，传感器12和/或底座16可包括传输端口25，其被配置成与密钥通信，用于将报警电路18置于可操作状态和/或不可操作状态。在一个实施方式中，传输端口25被配置成与密钥无线通信，从而确定密钥是否被授权以将报警电路18置于可操作状态和/或不可操作状态。根据一些实施方式，该密钥与美国专利第7,737,845号中所述的相似，在此结合其全部内容作为参考。根据一个实施方式，传感器12可包括压力开关等，其被配置成检测何时商品M从传感器移除。该报警电路18可被配置成检测商品M的移除和/或系绳14的切割，并响应于此而产生听觉和/或视觉报警。

控制器20可包括处理器24，CPU等，其被配置成有助于与各安全装置40的独立地和共同地通信。例如，在一些实施方式中，控制器20可以是数字接口盒(“DIB”)或者电源接口盒(“PIB”)。该控制器20可包括通信电路26，其被配置成从各安全装置40发送和接收信号和数据。控制器20还可包括存储器28，用于存储与各商品M和安全装置40相关的多种数据，如下文将更详细地说明的。在一个实施方式中，控制器20经由“有线”装置(例如，一个或多个电导体)电连接至各安全装置40。该控制器20可被配置成经由电导体传送电能至各安全装置40和商品M。在其它实施方式中，控制器20和安全装置40可被配置成彼此无线通信。为了向安全装置40提供电能，安全装置可使用无线电能传输功能，例如接触或感应充电技术。此外，控制器20可被配置成发送和/或调节提供至各安全装置40和/或商品M的电压。例如，控制器20可与输入电源电通信，且被配置成以合适的电压发送电能至各安全装置40和商品M.

控制器20还可被配置成与远程装置30无线通信。然而，应理解其它通信技术可用于控制器20和远程装置30之间，包括有线通信(例如，经由一 个或多个电导体)。根据多个实施方式，远程装置30可以是手持装置(例如，便携式电话，平板电脑或者智能电话)，密钥，或者其它计算装置(例如，计算机)。该远程装置30可被配置成与控制器20通信，从而执行多种功能。例如，远程装置30可被配置成发送信号至控制器20，以锁定各安全装置40，使得商品M和传感器12不能从底座16移除。在一些实施方式中，远程装置30还可被配置成与一个或多个安全装置40直接通信，用于执行相似的功能。因此，一个或多个安全装置40可包括与控制器20相似的通信电路。

可使用多种锁定机构进行该锁定，该锁定机构可被配置成与商品M可操作地接合，使得商品不能从底座16移除。在一个示例中，锁定机构是机电锁定机构，其被配置成响应于由控制器向各安全装置提供的信号而致动。在一个实施方式中，图3示出了底座16，其包括一个或多个接合元件31，该接合元件31被配置成在传感器位于底座上时延伸和缩回(如箭头所示)以与传感器12中限定的各开口32接合。可选地，传感器12可包括用于与底座16接合的一个或多个接合元件，或者底座可被配置成与商品M接合(例如，通过夹紧机构或者一个或多个锁定臂)。

应理解可使用任何要求类型的锁定机构，无论使用机械、电和/或磁性装置。例如，在一些实施方式中，形状记忆材料(例如，镍钛诺)可用于锁定机构。例如，由远程装置30提供的电能可被传递至锁定机构，用于引起形状记忆材料的形状改变(例如，长度改变)，从而致动机械锁定机构。在一个示例中，其中使用形状记忆材料，形状记忆材料的形状的改变可引起锁定机构的机械致动(例如，线性和/或旋转移动)。该形状记忆材料可以以任何数量的配置与锁定机构可操作地接合，以有助于该致动。此外，形状记忆材料可以是任何适当的材料，例如金属、聚合物或者其组合，其被配置成响应于电流或者温度的改变而改变其形状(例如，长度，面积等)，并且在电流不再传递通过其之后返回至其初始形状。例如，将电流传递通过形状记忆材料可引起材料被加热且从而收缩。一旦去除电流，则形状记忆材料可返回至其初始形状。在一些实施方式中，锁定机构可使用形状记忆材料且可与在名称为Merchandise Security Device for Use with an Electronic Key的美国专利申请第14/328,051号中所公开的相似，在此结合其全部公开内容作为参考。

因此，传感器12可经由锁定机构物理地锁定至底座16，或者在使用卷取机的情况下，该卷取机可被物理地锁定以防止系绳从其延伸。此外，远程 装置30可包括软件或应用，以让使用者选择具体的安全功能、数据、安装装置40和/或商品M，从而进行控制和/或与其通信。

在一些实施方式中，远程装置30被配置成与控制器20通信，以同时地锁定各安全装置40。此外或者可选地，远程装置30可被配置成选择地与控制器20和各安全装置40通信。例如，远程装置30可提供信号至控制器20，以仅锁定特定安全装置40，同时其它的安全装置仍然可让顾客察看。因此，远程装置30可被配置成选择特定安全装置40或者商品M，其可以具体展示位置或者其它标识符指示。

有利地，远程装置30可被配置成从任何要求的位置与控制器20通信。这样，与远程装置30的存取相关的销售人员可激活在零售环境(例如，百货商店)中的任何位置的远程装置。由于所有的安全装置40可被共同地而不是单独地置于可操作状态，不可操作状态，锁定，或解锁状态，所以这是有利的。该共同通信另外的用处在于，当发生紧急情况或者潜在的偷盗时，零售商可快速行动。对于零售商另外的用处还在于，当在晚上关闭商店时零售商希望锁定安全装置40时。尽管说明了用于零售环境，然而很明显用于执行多种安全功能的远程通信在使用电子商品的其它环境也可以是有用的(例如，餐馆，医院等)。在一个实施方式中，远程装置30可被配置成经由蜂窝网通信，从而与控制器20通信以执行多种功能。因此，远程装置30可被配置成从远离安全装置40的位置通信(例如，范围从在一个商店内到几英里远)。因此，远程装置30可被配置成“远程地”通信，因为远程装置30和控制器20不需要彼此接近或者彼此物理接合来互相通信。然而，在一些情况下，远程装置30可被配置成接近地与安全装置40和/或控制器20通信，该安全装置40和/或控制器20可用于锁定一个或多个安全装置。例如，安全装置40和/或控制器可包括一装置，其用于在远程装置被设置成接近或相邻于或者接触安全装置或控制器时促进与远程装置30的通信。应理解，远程装置30和控制器20可以任何要求的方式通信，例如蜂窝网，Wi-Fi，蓝牙通信等。控制器20和/或远程装置40可包括通信电路或收发器，其被配置成促进与彼此的通信。

根据另一个实施方式，各安全装置40可包括传输端口25或者通信电路，以有助于与远程装置30的通信。因此，远程装置30可被配置成与单个安全装置40通信，以执行多种功能(例如，将传感器12锁定至底座16或者锁 定卷取机)。此外，报警电路18可被配置成响应于在锁定状态中传感器12从底座16的移除而产生警报。该移除可使用多种传感器检测，例如接近开关或光学开关。

此外，远程装置30可被配置成请求与安全装置40和/或商品M相关的多种数据。例如，控制器20可被配置成收集和存储与商品M相关的多种信息，例如，具体商品的“拉”或“拿起”的次数，商品的类型，商品的位置等。因此，使用者可使用远程装置30通过与控制器20通信而请求与特定商品M相关的信息。可响应于与商品的互动而收集另外的数据类型的示例，例如在名称为Merchandise User Tracking System and Method的美国专利申请第13/856,664中所公开的，在此结合其全部内容作为参考。

如果需要，控制器20还可电连接至可选的辅助部件，例如数字媒体系统，用于将广告内容提供至一个或多个安全装置40和/或从一个或多个安全装置40获取顾客互动数据。例如，控制器20可与媒体播放器通信，用于提供与商品M相关的可选媒体内容。在一些实施方式中，控制器被配置成与本领域技术人员已知的数字信号系统共同工作。

对于本领域技术人员来说，在前述说明和相关附图的教导下，本发明的很多修改和其它实施方式是很明显的。因此，应明白和理解，本发明不限于这里所公开的特定实施方式，且对所公开的实施方式的修改和其它未公开的实施方式意图包括在所附权利要求的范围内。