图像形成装置及其控制方法与流程

本发明涉及一种在打印材料上形成图像的图像形成装置。图像形成装置被用作复印机、打印机、传真机或具有多种功能(例如，复印机的功能、打印机的功能和传真机的功能)的多功能外围设备。

背景技术：

通常，图像形成装置基于由用户输入的打印信息在片材(打印材料)上进行打印(图像形成)。由用户输入的打印信息是例如由用户从外部信息终端发送的，并且例如基于由扫描器根据用户操作而读取的图像信息。

此外，已经使用了基于由用户输入的打印信息执行打印并且独立于由用户输入的打印信息执行打印的图像形成装置。日本特开2000-318266号公报公开了一种具有用于减少打印特性的变化的校准功能的图像形成装置。当要在该图像形成装置中进行校准时，首先，在片材上打印补片(patch)图像，之后，扫描片材上的补片图像以便生成校准数据。使用校准数据来校正用于打印的图像，因此，图像形成装置可以以期望的质量进行打印。由于图像形成装置的打印特性随时间改变，因此优选地随时间更新校准数据。日本特开2000-318266号公报中公开的图像形成装置具有如下的功能：当在生成最新的校准数据之后经过预定时间段时，在操作面板上显示用于提示生成新的校准数据的通知画面。在该通知画面中，当用户确定了是否要新生成校准数据时，取消显示。当取消了通知画面的显示时，用户可以对操作面板进行操作以使用各种功能。

显示用于请求由用户进行的选择的通知画面的图像形成装置，对于进行与通知的内容不同的操作的用户具有差的可操作性。例如，在操作面板中显示提示打印与装置的使用状态有关的报告的通知画面的情况下，期望基于打印信息进行打印的用户，在进行打印指令之前取消通知画面的显示，这是麻烦的。

技术实现要素：

本发明的目的是提供一种抑制由信息的通知引起的可操作性的劣化的图像形成装置。

根据本发明的实施例，一种图像形成装置包括在片材上形成图像的图像形成单元和为用户显示信息的显示单元。所述图像形成装置包括：控制器，其具有执行存储器中存储的指令的处理器或具有电路，所述控制器被构造为：在所述显示单元上显示包括第一显示区域和第二显示区域的画面，所述第一显示区域用于显示用于提示基于预定信息执行打印处理的通知，所述第二显示区域用于使用户选择打印数据；在显示所述画面之后接收用于基于所述预定信息执行打印处理的指令，并且使所述图像形成单元基于所述预定信息形成图像；并且在显示所述画面之后接收用于对所选择的打印数据执行打印处理的指令，并且使所述图像形成单元基于所选择的打印数据形成图像。

通过以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的其他特征将变得清楚。

附图说明

图1是例示多功能打印机/外围设备的硬件构造的框图。

图2是例示随机存取存储器的数据存储构造的图。

图3是例示环保报告(eco-report)的构造的图。

图4是环保报告打印的处理步骤的流程图。

图5是环保报告布局生成处理的步骤的流程图。

图6是当电源接通时进行的处理的流程图。

图7是从省电状态返回时的处理的流程图。

图8是用于提示环保报告打印的通知处理的流程图。

图9是例示操作面板的构造的图。

图10a是例示用户选择画面的图，图10b是例示密码输入画面的图，图10c是例示功能选择画面的图，并且图10d是例示打印指令画面的图。

图11a是例示复印指令画面的图，图11b是例示扫描指令画面的图，图11c是例示在不显示通知画面的情况下的打印指令画面的图，并且图11d是例示环保报告打印的确认画面的图。

具体实施方式

在下文中，将参照附图详细描述本发明的优选实施例。在本实施例中，以多功能打印机或多功能外围设备(mfp)100作为图像形成装置的示例。注意，采用本发明的范围不限于本实施例的构造。该构造的一部分可以由等同物来替代，只要获得本发明的效果即可。

实施例

打印机构造

图1是例示mfp100的硬件构造的框图。

mfp100是在图像形成系统中采用的、用于在记录材料(片材、记录纸或用纸)上形成(打印)图像的图像形成装置(打印装置)。如图1中所示，mfp100包括中央处理单元(cpu)101、只读存储器(rom)102、随机存取存储器(ram)103、面板104、液晶显示器(lcd)105、图像处理器106、扫描器107以及打印机108。mfp100还包括调制解调器109、有线lan通信单元110、无线lan通信单元111、通用串行总线(usb)112以及电源117。上面描述的部件以能够通信的方式通过系统总线113彼此连接。mfp100以能够通信的方式连接到公共线路网络114、网络115以及个人计算机(pc)116。

cpu(或计算处理单元)101进行计算处理。cpu101整体地控制连接到系统总线113的设备。cpu101基于rom102中存储的固件模块执行各种处理。注意，存储有至少两个固件模块，并且可以对各个模块进行更新。此外，cpu101基于用作控制程序的固件模块来执行下面描述的流程图的处理。作为计算处理单元，可以使用微处理单元(mpu)、微控制单元(mcu)或类似设备。

rom102是存储固件模块和系统的引导程序的存储单元。

ram103是用作cpu101的主存储器和工作区域的存储单元。在本实施例中，使用非易失性ram(nvram)作为ram103。ram103存储诸如系统软件和应用软件等的程序以及各种数据。此外，使用ram103作为用于保存装置设定的能够备份的存储器。

面板104是能够由用户操作的用户界面(操作单元、操作面板或指示单元)。例如，操作单元包括电源开关、数字小键盘、单触键、开始键、停止键、设定键、复位键、省电键、各种设定键以及发光二极管(led)。图9是例示面板104的构造的图。本实施例的面板104包括触摸面板901和要被按下的包括复位键902、开始键903、停止键904、数字小键盘905、省电键906以及电源开关907的硬件键(物理按钮)。

除了lcd105，触摸面板901还包括采用电阻膜压力方法或静电电容方法的传感器(未例示)，作为检测由用户进行的触摸操作的检测单元。lcd105是为用户显示信息的液晶屏(显示单元)。可以使用任何设备作为lcd105，只要可以在画面中显示信息即可。lcd105为用户显示消息和对象(图标或按钮)，以便提示用户进行指示操作。例如，在触摸面板901的液晶屏中显示对象(图标或按钮)，并且传感器检测用户在对象附近的触摸。在这种情况下，触摸面板901识别用户进行了选择对象的触摸操作。触摸面板901可以通过根据触摸操作将画面从一个切换到另一个来选择性地显示多个画面。

复位键902是用于取消指令或设定并且返回到前一画面的按钮。开始键903是用来确定复印或打印的执行的按钮。停止键904是用来停止正在进行的打印的按钮。数字小键盘905包括用来输入密码和电话号码的按钮。省电键906是用来切换mfp100的省电状态的按钮。当按下省电键906时，mfp100从待机状态进入睡眠状态或从睡眠状态进入待机状态。电源开关907是用于在mfp100的on(开)和off(关)之间进行切换的跷板开关。当接通电源开关907时，向mfp100供给电力。当断开电源开关907时，停止向mfp100的电力供给，并且使mfp100进入关机状态。

图像处理器106是在cpu101的控制下执行图像处理的电路。例如，图像处理器106对从外部装置接收的打印数据(打印作业和打印信息)进行解码，以便将数据转换成原始数据。例如，图像处理器106将由扫描器107读取的图像压缩成jpeg数据。

扫描器107可以是读取装置或读取单元，其进行通过光学传感器读取原稿的图像的处理。扫描器107读取原稿以便生成图像数据。生成的图像数据例如被用作用于打印的打印数据。注意，可以将自动原稿给送器附装到扫描器107，使得多个原稿被自动读取。

打印机108具有基于打印信息在记录材料(片材或用纸)上形成图像的机械机构，并且用作图像形成单元。本实施例的打印机108采用电子照相方法。代替电子照相方法，打印机108可以具有采用诸如喷墨方法等的其他方法的机械机构，只要可以在片材上形成图像即可。

调制解调器109是用于连接到公共线路网络114的通信接口。调制解调器109具有用于传真数据的通信的数据转换功能。

有线lan通信单元110是用于以能够通信的方式通过有线lan连接到网络115的通信接口。有线lan通信单元110控制网络接口，以便与网络上的其他终端和服务器进行数据的通信。pc116以能够通信的方式连接到网络115。

无线lan通信单元111是用于通过无线lan连接到网络115的通信接口。无线lan通信单元111可以使用无线lan通信功能连接到无线lan路由器(未例示)。然后，无线lan通信单元111可以以能够通信的方式通过无线lan路由器连接到网络115。

usb112是具有usb设备功能的通信接口。usb112可以以能够通信的方式通过usb线缆(未例示)连接到pc116。然后，usb112可以从pc116接收诸如扫描指令或打印指令等的功能指令。

有线lan通信单元110、无线lan通信单元111和usb112是响应于由用户发布的指令而接收从pc116(外部信息终端)发送的打印信息(打印作业或打印数据)的接收单元。所接收的打印信息被存储在ram103中。注意，可以配设诸如hdd等的大容量存储设备，以便存储打印信息。

电源117是向mfp100的部件供给电力的电源。电源117可以具有运行状态、待机状态、睡眠状态和关机状态。

在运行状态下，向mfp100的部件供给电力，使得能够执行打印。电源117在运行状态下向下述的部件供给电力。所述部件包括cpu101、rom102、ram103、面板104、lcd105、图像处理器106、扫描器107和打印机108中的至少一个、调制解调器109、有线lan通信单元110、无线lan通信单元111、usb112以及计数器118。

在待机状态下，向mfp100的控制器附近的部分供给电力，使得对打印数据进行处理。电源117在待机状态下向下述的部件供给电力。所述部件包括cpu101、rom102、ram103、面板104、lcd105、图像处理器106、调制解调器109、有线lan通信单元110、无线lan通信单元111、usb112以及计数器118。

在睡眠状态下，当输入打印作业时，睡眠状态返回(恢复)到待机状态。因此，在睡眠状态下，向mfp100的最低限的部分供给电力。在睡眠状态下，电源117向面板104的省电键906、调制解调器109、有线lan通信单元110以及无线lan通信单元111供给电力。

在关机状态下，mfp100不操作，并且不向mfp100的部件供给电力。

计数器118是测量经过的时间的计时单元。计数器118通过对从初始设定值起经过的时间连续地进行计数，除了时间以外，还可以获得当前日期。cpu101用作从计数器118获得当前时间的时间信息获得单元。数据

接下来，将详细描述ram103的构造。图2是例示本实施例的ram103的构造的图。ram103具有存储各种数据的存储区域。存储关于状态的信息的存储区域的示例包括开始时间211。开始时间211对应于存储表示从工厂出厂的装置首次在用户的位置进行打印时的日期和时间的数据的区域。

用于存储与打印片材数相关联的信息(打印的历史信息)的存储区域的示例包括总打印数212、总复印数213、总pc记录数214以及总传真(fax)记录数215。总打印数212对应于存储表示由装置打印的总片材数的数据的区域。总复印数213对应于存储关于由装置复印的总片材数的信息的区域。总pc记录数214对应于存储关于响应于pc116发布的打印指令而由装置打印的总片材数的信息的区域。总传真记录数215对应于存储关于响应于传真文件的接收而由装置记录的总片材数的信息的区域。

ram103包括1合1(1对1)存储区域201、2合1(2对1)存储区域202以及4合1(4对1)存储区域203，作为存储各打印类型的数字信息的存储区域。

1合1存储区域201存储关于在1in1(1合1)打印中打印的片材数的信息，在1in1打印中，将1页的原数据记录在1面上。1合1存储区域201的存储区域的示例包括单面复印数221、双面复印数222、单面pc记录数223、双面pc记录数224、单面传真记录数225以及双面传真记录数226。

2合1存储区域202存储关于在2in1(2合1)打印中打印的片材数的信息，在2in1打印中，将2页的原数据记录在1面上。2合1存储区域202的存储区域的示例包括单面复印数231、双面复印数232、单面pc记录数233以及双面pc记录数234。

4合1存储区域203存储关于在4in1(4合1)打印中打印的片材数的信息，在4in1打印中，将4页的原数据记录在1面上。4合1存储区域203的存储区域的示例包括单面复印数241、双面复印数242、单面pc记录数243以及双面pc记录数244。

用于与双面打印片材数相关联的信息的存储区域的示例包括总双面复印数251、总双面pc记录数252以及总双面传真记录数253。总双面复印数251对应于存储关于由装置以双面方式复印的总片材数的信息的区域。总双面pc记录数252对应于存储关于响应于从pc116发布的打印指令而由装置以双面方式打印的总片材数的信息的区域。总双面传真记录数253对应于存储关于作为对接收到的传真文档进行的双面打印的结果而获得的总片材数的信息的区域。在每次进行对应的打印操作时，上述的各片材数作为信息由cpu101来计算(计数)，并且被存储和更新在ram103中。cpu101用作从ram103读取历史信息的历史信息获得单元。历史信息的示例包括总打印数212、总复印数213、总pc记录数量214、总传真记录数215、1合1存储区域201、2合1存储区域202、4合1存储区域203、总双面复印数251、总双面pc记录数252以及总双面传真记录数253。

关于mfp100的设定值的信息的示例包括环保报告推荐通知时间261和环保报告最后打印日期和时间262。

环保报告推荐通知时间261对应于存储关于要向用户发送用于提示环保报告打印的通知时的时间点的信息的存储区域。在发送用于提示环保报告打印的通知之后，cpu101将环保报告推荐通知时间261更新为关于要进行下一次通知时的时间点的信息。

环保报告最后打印日期和时间262对应于存储关于打印最后环保报告时的日期和时间的信息的存储区域。

环保报告

接下来，将详细描述环保报告300。图3是例示在本实施例中打印的环保报告300的构造的图。mfp100具有环保报告功能。环保报告功能使得能够打印关于装置的使用状态的信息的列表。在环保报告300中，例如，描述1个月中的打印片材数。用户可以通过检查环保报告300来认识当前状态，并且进行用于抑制要打印的片材数的设定。

环保报告300包括标题部分301、包括附图标记302至307的片材节约部分、以及包括附图标记308至310的电力节约部分。

片材节约部分包括标题302、使用状态303以及建议部分307。标题302包括用于提示节约片材的标题。使用状态303包括打印功能的使用状态。使用状态303包括总输出数304、双面输出数305以及页面合并(aggregate)输出数306。

总输出数304包括通过复印功能打印的片材数、通过打印功能打印的片材数、以及通过传真功能打印的片材数。双面输出数305包括通过复印功能以双面方式打印的片材数及其比率、通过打印功能以双面方式打印的片材数及其比率、以及通过传真功能以双面方式打印的片材数及其比率。页面合并输出数306包括通过复印功能以双面方式打印的片材数及其比率、以及通过打印功能以双面方式打印的片材数及其比率。页面合并打印的示例包括用于将2个原稿集中打印在1个片材中的2in1打印以及用于将4个原稿集中打印在1个片材中的4in1打印。在本实施例中，在对mfp100进行操作之后获得在环保报告300中描述的各打印片材数。然而，可以通过仅提取在预定时间段内打印的片材数来获得在环保报告300中描述的各打印片材数。例如，可以描述在1个月中打印的片材数作为各打印片材数。在建议部分307中，描述用于增强片材节约效果的建议。建议的示例包括用于提示使用双面打印的建议和用于提示使用页面合并打印的建议。

电力节约部分包括标题308、使用状态309以及建议部分310。标题308包括用于提示节约电力的标题。使用状态309包括当前电力消耗状态以及当进行在电力节约建议部分310中描述的设定时获得的电力消耗的估计结果。关于电力消耗(电力信息)的信息由cpu101基于在预定时间段内的电源117的使用电力而生成，并且被预先存储在ram103中。在这种情况下，cpu101用作电力信息获得单元。

建议部分310包括用于增强电力节约效果的建议。建议的示例包括用于提示使用页面合并打印的建议和用于提示在无线lan通信单元111中使用省电模式的建议。

环保报告打印处理

接下来，将描述打印上述的环保报告300的处理。图4是根据本实施例的环保报告打印处理的流程图。

当用户对面板104进行操作以便在报告打印菜单中选择环保报告打印功能时，执行环保报告打印。作为选择，当在提示下述的环保报告打印的通知处理期间进行预定的操作时，执行环保报告打印。

当选择环保报告打印功能时，cpu101进行环保报告300的布局生成处理(s401)。在图3中例示了环保报告300的布局。随后，cpu101使打印机108基于所生成的报告数据执行打印处理(s402)。之后，cpu101在终止处理之前，将关于环保报告300的打印的日期和时间的信息存储在ram103中的环保报告最后打印日期和时间262中(s403)。

图5是根据本实施例的步骤s401中的环保报告布局生成处理的流程图。

当开始布局生成处理时，cpu101生成环保报告300的标题部分301(s501)。具体地，cpu101将rom102中存储的关于标题部分301的信息展开为字体数据，并且将该字体数据存储在ram103中的环保报告输出区域中的特定位置中。之后，cpu101生成环保报告300的片材节约标题302(s502)。cpu101将rom102中存储的关于片材节约标题302的信息展开为字体数据，并且将该字体数据存储在ram103中的环保报告输出区域中的特定位置中。

cpu101计算在打印功能的使用状态303中描述的打印片材数(s503)。例如，在要获得副本中的总输出数304的情况下，cpu101按原样使用ram103中的关于总复印数213的信息。例如，在要获得副本中的双面输出数305的情况下，cpu101按原样使用ram103中的关于总双面复印数251的信息。例如，在要获得总双面复印数与总复印数的比的情况下，cpu101将总双面复印数251除以总复印数213。在要获得副本中的页面合并输出数306的情况下，cpu101获得2in1复印的单面复印数231、2in1复印的双面复印数232、4in1复印的单面复印数241以及4in1复印的双面复印数242之和。cpu101可以通过将所获得的和的值除以总复印数213来获得页面合并数与总复印数的比。cpu101对pc打印和传真打印进行该操作，以便计算环保报告300中的使用状态。

cpu101生成打印使用状态303(s504)。cpu101从ram103读取表格格式和要显示的文本信息，并且将表格格式和文本信息存储在ram103的环保报告输出区域中的特定部分中。当要输出诸如打印片材数或比率等的信息时，cpu101根据作为步骤s503中的计算结果而获得的数据展开字体数据，并且将该字体数据存储在ram103中的环保报告输出区域的特定位置中。

cpu101生成片材节约建议部分307(s505)。具体地，cpu101读取rom102中存储的关于片材节约建议部分307的信息，将该信息展开为字体数据，并且将该字体数据存储在ram103中的环保报告输出区域中的特定位置中。

之后，cpu101生成环保报告300的电力节约标题308(s506)。具体地，cpu101读取rom102中存储的关于电力节约标题部分308的信息，将该信息展开为字体数据，并且将该字体数据存储在ram103中的环保报告输出区域中的特定位置中。

cpu101计算要在电力使用状态309中描述的电力使用量(s507)。此外，cpu101估计在实现电力节约的建议的情况下所获得的电力使用量。随后，cpu101生成电力使用状态309(s508)。cpu101从ram103读取关于表格格式和要显示的文本信息的信息，将表格格式和文本信息展开为字体数据，并且将该字体数据存储在ram103的环保报告输出区域中的特定部分中。cpu101根据电力使用量的计算结果的数据展开字体数据，并且将该字体数据存储在ram103的环保报告输出区域中的特定位置中。

cpu101生成电力节约建议部分310(s509)。具体地，cpu101读取rom102中存储的关于电力节约建议部分310的信息，将该信息展开为字体数据，并且将该字体数据存储在ram103中的环保报告输出区域中的特定位置中。

环保报告通知画面

接下来，将描述环保报告通知画面。在本实施例中，可以在面板104上显示用于提示打印环保报告300的通知画面。用户可以对面板104进行操作，以便在面板104上显示通知的状态下发布其他指令。具体地，通知不干扰用户在面板104上进行的任何操作。在下文中，将参照附图详细描述环保报告通知画面。

图10a是例示用户选择画面的图，图10b是例示密码输入画面的图，图10c是例示功能选择画面的图，并且图10d是例示打印指令画面的图。图11a是例示复印指令画面的图，图11b是例示扫描指令画面的图，图11c是例示在不显示通知画面的情况下的打印指令画面的图，并且图11d是例示环保报告打印的确认画面的图。

当处于关机状态的mfp100启动时，或者当通过按下省电按钮使mfp100从睡眠状态返回时，触摸面板901被接通并且显示用户选择画面1010。具体地，触摸面板901进行从画面显示禁用(不能显示)状态到画面显示启用状态的转变处理。

选择画面1010被用来对操作面板104的操作用户进行认证(登录区域或用户选择区域)。选择画面1010包括基于预先登记的用户信息而布置在其上的用户图标1011至1013。当选择用户图标1011至1013中的一个时，如图10b中所示，在触摸面板901上显示密码输入画面1020。

输入画面1020被用来提示用户输入密码(登录区域或密码输入区域)。输入画面1020包括用于输入密码的输入格1021和确定(ok)按钮1022。当将输入密码输入到输入格1021并且选择确定按钮1022时，开始认证处理。在认证处理中，cpu101将所选择的用户图标和输入密码的组合、与预先存储在ram103中的认证信息进行比较。在这种情况下，cpu101用作认证单元。当认证失败时，在触摸面板901上再次显示输入画面1020，而当成功进行认证时，如图10c中所示，在触摸面板901上显示功能选择画面1030。

功能选择画面1030被用来从能够由mfp100执行的功能当中选择期望的功能(选择区域)。本实施例的mfp100包括扫描器107和打印机108，并且复印功能、扫描功能和打印功能是可用的。选择画面1030包括布置在其上的复印功能选择按钮1031、扫描功能选择按钮1032以及打印功能选择按钮1033。

当在功能选择画面1030中选择了功能按钮中的一个时，在触摸面板901上显示功能画面。具体地，当选择打印功能选择按钮1033时，显示打印指令画面1040。当选择复印功能选择按钮1031时，显示图11a中所示的复印指令画面1100。当选择扫描功能选择按钮1032时，显示图11b中所示的扫描指令画面1110。

指令画面1040被用来指示打印(打印处理)的执行(指示区域)。指令画面1040包括与认证用户相关联的打印作业的列表1042以及打印执行按钮1041。从由用户操作的pc(外部信息终端)116通过网络发送打印作业。用户可以通过对面板104进行操作以选择列表1042中的作业中的一个并选择执行按钮1041，来指示mfp100进行打印。此外，用户可以通过对面板104进行操作以选择列表1042中的作业中的一个并选择开始键903，来指示mfp100进行打印。

指令画面1100被用来指示复印(复印处理)的执行。指令画面1100包括布置在其上的用来进行各种设定的设定按钮组1102和执行按钮1101。

指令画面1110被用来指示扫描(读取处理)的执行。扫描指令画面1110包括布置在其上的用来进行各种设定的设定按钮组1112和执行按钮1111。

注意，如果当显示选择画面1010、输入画面1020、选择画面1030或指令画面1040时满足下述的某个条件，则显示环保报告通知画面1000。在下文中将描述显示指令画面1040的情况作为功能画面的代表。

通知画面1000被用来提示环保报告300的打印(通知区域)。通知画面1000包括布置在其上的用于提示执行环保报告300的文本和报告执行按钮1001。通知画面1000是以交叠的方式显示在诸如选择画面1010、输入画面1020、选择画面1030或打印指令画面1040等的主画面的一部分上的子画面(交叠处理)。具体地，在触摸面板901上，同时显示通知画面1000和主画面二者。如果通知画面1000交叠在主画面上，则可能难以识别主画面上显示的信息。特别是，在诸如打印指令画面1040等的功能画面中显示的信息量大，因此，可能隐藏一部分信息。因此，可以交替地显示图11c中所示的、不包括通知画面1000和指令画面1040的指令画面1120。具体地，通知画面1000在此时闪烁。利用该构造，即使在可以显示触摸面板901的画面的区域小的情况下，也可以显示通知画面1000。此外，可以将通知画面1000与主画面平行地显示，而不交叠在主画面上。在这种情况下，当显示通知画面1000时，主画面的显示区域变小，因此，以减小大小的方式显示主画面。

当用户选择执行按钮1001或对复位键902进行长按(针对预定时间段持续按下复位键902)时，开始环保报告打印。具体地，当在显示指令画面1040和通知画面1000的同时按下开始键903时，执行打印由用户输入的打印作业的处理。另一方面，当在显示指令画面1040和通知画面1000时按下复位键902时，执行打印环保报告300的处理。由于分配了不同的物理键，因此可以抑制用户的操作错误。类似地，即使在指令画面1100和1110中，也可以设置具有不同功能的不同物理键。此外，在本实施例中，将名称“报告”分配给执行按钮1001，并且将名称“打印”分配给打印执行按钮1041。由于以这种方式分配了不同的显示名称，因此可以抑制用户的操作错误。

注意，当选择执行按钮1001或复位键902时，如图11d中所示，可以在触摸面板901上显示用于检查环保报告打印的确认画面1130。在这种情况下，当在所显示的确认画面1130中选择批准按钮1131时，开始环保报告打印。当选择拒绝按钮1132时，不开始环保报告打印。注意，当选择拒绝按钮1132时，可以不显示通知画面1000。当不显示确认画面1130时，可以提高环保报告打印的响应属性。另一方面，当显示确认画面1130时，可以抑制由于错误触摸而导致的环保报告300的打印错误。环保报告通知控制

接下来，将详细描述对用于提示环保报告打印的通知的控制。在本实施例中，每月定期发送一次该通知，因此，用户可以基于该通知定期地输出环保报告300。此外，在经过一定时间之后该通知消失。作为选择，当打印环保报告300时，该通知消失。因此，面板104的显示区域的一部分不可能一直被通知占用。当用户对面板104进行操作时显示该通知。因此，对操作单元进行操作的用户可以可靠地识别该通知的内容。将在下文中参照附图详细描述该通知。

首先，将描述在mfp100接通时进行的控制。图6是在mfp100接通时进行的环保报告推荐通知的处理的流程图。

当用户对电源开关907进行操作时，mfp100接通(s600)。当cpu101操作时，mfp100确定mfp100是否是在装置出厂之后首次接通(s601)。基于ram103中包括的装置信息(出厂标志)进行该确定。

当确定为否定时(s601：否)，cpu101进行到步骤s603。

当确定为肯定时(s601：是)，cpu101计算环保报告推荐通知时间，并且将环保报告推荐通知时间存储在ram103的环保报告推荐通知时间261中。注意，在rom102中包括的程序中预先确定进行环保报告推荐通知的定时。在定时是每月20日的上午9:00的情况下，cpu101根据关于当前时间的信息，确定下一个20日的上午9:00为环保报告推荐通知时间。之后，cpu101进行到步骤s603。

cpu101从计数器118获得当前时间(启动处理的执行时间)，并且将当前时间与环保报告推荐通知时间进行比较。具体地，cpu101确定当前时间是否已经达到环保报告推荐通知时间(s603)。当当前时间未达到环保报告推荐通知时间时(s603：否)，cpu101终止处理。另一方面，当当前时间已经达到环保报告推荐通知时间时(s603：是)，cpu101进行到步骤s604。

cpu101确定是否在预定时间段内打印了环保报告300(s604)。具体地，cpu101将当前时间与关于环保报告最后打印日期和时间262的信息进行比较。然后，cpu101确定当前时间是否与环保报告最后打印日期和时间262不同至少一定的天数。注意，该一定的天数被存储在rom102中作为天数阈值信息(未例示)。

当确定在预定时间段内打印了环保报告300时(s604：是)，cpu101终止处理。这是因为最近打印了环保报告300，并且不需要通知。当确定在预定时间段内未打印环保报告300时(s604：否)，cpu101进行用于提示环保报告打印的通知处理(s605)。

将在下文中详细描述用于提示环保报告打印的通知处理。

根据上述的流程，可以确定当mfp100接通时是否经过了环保报告推荐通知时间。当在预定时间段内未进行环保报告打印时，可以显示用于提示环保报告打印的通知。由于在电源接通时显示通知，因此位于靠近mfp100以操作电源开关907的用户可以可靠地识别在触摸面板901上显示的通知的内容。

接下来，将描述当mfp100从省电状态返回时进行的控制。处于睡眠状态的mfp100由于各种原因而返回到待机状态。各种返回原因的示例包括从pc接收打印作业、接收传真、以及按下设置在面板104上的省电键906。这里，当按下省电键906时，即，当看到用户可靠地在mfp100前面时，要显示用于提示环保报告打印的通知。因此，在本实施例中，当mfp100在按下省电键906而返回时，进行用于提示环保报告打印的通知。注意，可以采用其他方法，只要可以检测到mfp100附近的用户即可。例如，可以使用诸如超声波传感器或红外传感器等的人体可检测传感器。然而，在成本方面，本实施例的不需要这种特殊传感器的构造是优选的。

图7是当mfp100从省电状态返回时进行的环保报告通知的处理的流程图。

当mfp100由于某种原因而从睡眠状态返回时(s700)，cpu101确定从省电状态返回的原因是否对应于省电键906的按下(s701)。注意，使用在mfp100返回时存储在ram103中的返回标志，来确定返回原因。针对不同的返回原因，在返回标志中存储不同的值。

当mfp100的返回原因不是省电键906的按下时(s701：否)，即，例如当返回原因对应于从pc输入打印作业时，cpu101终止处理。具体地，cpu101不在触摸面板901上显示通知画面1000。

另一方面，当mfp100的返回原因对应于省电键906的按下时(s701：是)，cpu101进行到步骤s702。然后，cpu101确定当前时间是否已经达到环保报告推荐通知时间(s702)。当在步骤s702中当前时间未达到环保报告推荐通知时间时，cpu101终止处理。另一方面，当在步骤s702中当前时间已经达到环保报告推荐通知时间时，cpu101进行到步骤s703。之后，cpu101确定是否在预定时间段内打印了环保报告300。

具体地，cpu101将当前时间与关于环保报告最后打印日期和时间262的信息进行比较。然后，cpu101确定当前时间是否与环保报告最后打印日期和时间262不同至少一定的天数。注意，该一定的天数被存储在rom102中作为天数阈值信息(未例示)。

当确定在预定时间段内打印了环保报告300时(s703：是)，cpu101终止处理。这是因为最近打印了环保报告300，并且不需要通知。当确定在预定时间段内未打印环保报告300时(s703：否)，cpu101进行用于提示环保报告打印的通知处理(s704)。

根据上述的流程，可以当mfp100恢复时检查返回原因。当返回原因对应于省电键906的按下并且在预定时间段内未进行环保报告打印时，可以显示用于提示环保报告打印的通知。由于当mfp100从省电状态返回时显示该通知，因此移动靠近mfp100以操作省电键906的用户可以可靠地识别在触摸面板901上显示的通知的内容。

接下来，将描述在用于提示环保报告打印的通知之后进行的控制。作为用于提示环保报告打印的通知，将通知可靠地发送给用户。同时，不会劣化面板104的可操作性。因此，在本实施例中，在确定用户位于mfp100附近之后显示通知，并且在经过预定时间段之后删除通知。图8是本实施例中的在发送了用于提示环保报告打印的通知之后进行的控制的流程图。

当满足用于显示通知的条件时，cpu101在触摸面板901上显示用于提示环保报告打印的通知画面1000(s801)。

在显示通知画面1000的同时，cpu101确定是否操作了面板104(是否进行了键输入)(s802)。当检测到键输入时(s802：是)，cpu101进行到步骤s806。当未检测到键输入时(s802：否)，cpu101进行到步骤s803。之后，cpu101通过计数器118测量(计数)通知画面1000的显示时间直到检测到键输入为止(s803：否)。当未检测到键输入并且通知画面1000的显示时间变得长于预定时间段时(s803：是)，cpu101从触摸面板901删除用于提示环保报告打印的通知画面1000(s804)。通知画面1000的删除对应于通知画面1000的显示的终止。这里，触摸面板901继续点亮，并且诸如选择画面1010、输入画面1020、选择画面1030或打印指令画面1040等的主画面继续显示。具体地，通知画面1000的删除与触摸面板901的关闭不同。

此外，通知画面1000的删除与通知画面1000的闪烁不同。当通知画面1000闪烁时，在触摸面板901接通的同时交替地进行通知画面1000的显示和不显示。另一方面，当删除通知画面1000时，直到下一次满足条件，才显示通知画面1000。因此，当删除通知画面1000时，仅在经过环保报告推荐通知时间并且mfp100再次接通(在关闭之后接通)或mfp100从睡眠状态返回之后，才显示通知画面1000。

随后，cpu101计算下一次环保报告推荐通知时间，并且将下一次环保报告推荐通知时间存储在ram103中的环保报告推荐通知时间261中。具体地，在rom102中包括的程序中确定进行生态报告推荐通知时的定时。在确定了在每月20日的上午9:00之后进行通知的情况下，cpu101根据关于当前时间的信息，确定下一个20日的上午9:00为环保报告推荐通知时间。在更新环保报告推荐通知时间261之后，cpu101终止处理。

当在步骤s802中使用面板104进行了键输入时，cpu101在步骤s806中确定输入键是否指示了环保报告打印。在显示通知画面1000的同时，长按复位键902对应于指示环保报告打印。因此，当检测到复位键902的长按或选择报告执行按钮1001时(s806：是)，cpu101执行环保报告打印处理(s807)。然后，cpu101删除通知画面1000。具体地，直到下一次环保报告推荐通知时间，才显示通知画面1000。

当未检测到复位键902的长按或者未选择报告执行按钮1001时(s806：否)，cpu101执行与输入键相对应的处理(s808)。例如，在显示通知画面1000的同时，用户可以选择在选择画面1010、输入画面1020、选择画面1030或打印指令画面1040中显示的图标。具体地，用户可以通过操作触摸面板901来指示打印、扫描和复印的执行。此外，用户可以通过按下可选择的开始键903来指示打印、扫描和复印的执行。

根据上述的流程，mfp100可以进行用于提示环保报告打印的通知。此外，当在开始通知画面1000的显示之后经过了预定时间段时，mfp100可以终止通知画面1000的显示。此外，在显示通知画面1000的同时，用户可以使用面板104进行除了用于打印环保报告300的指令以外的操作。

这里，在对操作mfp100的所有用户一致地进行通知的假设下，做出上面的描述。然而，可以仅当特定用户登录时，才采用参照图6至图8描述的通知控制。例如，可以仅当满足上述的显示条件并且管理员用户登录mfp100时，才显示通知画面1000。具体地，可以进行控制使得，如果除了管理员用户以外的用户登录，则不显示通知画面1000。

如上所述，根据本实施例，可以定期地进行用于提示环保报告打印的通知。因此，用户不会忘记打印环保报告300。当用户位于mfp100附近时进行通知。因此，用户可以可靠地识别通知的内容。当经过了一定时间段时或在打印环保报告300之后，该通知自动消失。因此，可以抑制面板104的可操作性的劣化。与面板104的正常操作画面分开地显示通知。因此，即使在显示通知画面1000的同时，用户也可以进行其他操作。即，可以抑制面板104的可操作性的劣化。

注意，虽然以环保报告打印作为通知的目的的示例，但是可以针对其他目的进行通知，只要进行打印即可。例如，mfp100可以进行用于提示打印机108的校准的通知。当在mfp100中进行校准时，首先，在片材上打印补片图像，之后，由扫描器107扫描片材上的补片图像，使得生成校准数据。具体地，当显示用于提示校准的通知画面时，用户可以通过对复位键902进行长按或者通过选择执行按钮来开始补片图像的打印。使用所生成的校准数据来校正用于打印的图像，使得图像形成装置可以以期望的质量进行打印。

然而，当与环保报告打印的执行相比时，校准的执行显着影响输出图像的质量。因此，优选地通过弹出来进行用于提示执行校准的通知，使得用户可靠地确定是否要执行校准。另一方面，当与校准的执行相比时，环保报告打印的执行较少影响输出图像的质量。因此，如在本实施例中所述，以不强制进行选择的方法来进行用于提示执行环保报告打印的通知。

其他实施例

本发明还可以通过执行以下处理来实现。具体地，将实现前述实施例的功能的软件(程序)通过网络或各种存储介质提供给系统或装置，并且系统或装置中包括的计算机(或cpu或mpu)读取并执行该程序。注意，可以使用单个存储介质或多个存储介质作为各种存储介质。在该装置中可以采用单个计算机(或单个cpu或单个mpu)或多个计算机(多个cpu或多个mpu)。

还可以通过读出并执行记录在存储介质(也可更完整地称为“非暂时性计算机可读存储介质”)上的计算机可执行指令(例如，一个或更多个程序)以执行上述实施例中的一个或更多个的功能、并且/或者包括用于执行上述实施例中的一个或更多个的功能的一个或更多个电路(例如，专用集成电路(asic))的系统或装置的计算机，来实现本发明的实施例，并且，可以利用通过由系统或装置的计算机例如读出并执行来自存储介质的计算机可执行指令以执行上述实施例中的一个或更多个的功能、并且/或者控制一个或更多个电路以执行上述实施例中的一个或更多个的功能的方法，来实现本发明的实施例。计算机可以包括一个或更多个处理器(例如，中央处理单元(cpu)、微处理单元(mpu))，并且可以包括分开的计算机或分开的处理器的网络，以读出并执行计算机可执行指令。计算机可执行指令可以例如从网络或存储介质被提供给计算机。存储介质可以包括例如硬盘、随机存取存储器(ram)、只读存储器(rom)、分布式计算系统的存储器、光盘(诸如压缩光盘(cd)、数字通用光盘(dvd)或蓝光光盘(bd)^tm)、闪存装置以及存储卡等中的一个或更多个。

本发明的实施例还可以通过如下的方法来实现，即，通过网络或者各种存储介质将执行上述实施例的功能的软件(程序)提供给系统或装置，该系统或装置的计算机或是中央处理单元(cpu)、微处理单元(mpu)读出并执行程序的方法。

虽然参照示例性实施例对本发明进行了描述，但是应当理解，本发明并不限于所公开的示例性实施例。应当对所附权利要求的范围给予最宽的解释，以使其涵盖所有这些变型例以及等同的结构和功能。