印制数字图像的方法和设备的制作方法

专利名称：印制数字图像的方法和设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及数字印相，尤其涉及印制在水下拍摄的图像。
由水下拍摄图像获得的彩色照片一般令客户非常失望。当在水下拍摄图像时，水会滤掉红光。在较深处且物体距离照相机较远时，这种滤光效应变得更为严重。滤光作用使得由这些图像制作的照片缺少适量的红色。随着深度的增加，因红色被滤掉并且总的照明变弱，可用的光学摄影变得更加困难。由于光源和物体之间的水会滤掉红光，并且当反射光返回照相机时还会再次滤光，所以即使提供水下照明系统，上述问题仍然存在。因此，当用传统系统再现时，常常会因图像质量太差而引起曝光不足。
目前用于解决水下拍摄图像问题的方法包括对图像过度曝光。但是，只有当蓝通道和绿通道未工作到限幅(限幅时，蓝通道和绿通道因饱和而清晰度降低)，并且在印彩色底片时进行补偿，上述方法才有帮助。在照相机镜头和测光系统前放置一个滤光镜(诸如蓝和绿滤光片)会有帮助，但这种方法会降低总的亮度级，并且在彩色通道之间保持固定的比率。还建议过使用改变色平衡的反转片。但是这种方法在显影时化费很大，而且三个色通道的固定放大率没有考虑深度的变化，并受照相机距离的影响。尽管可以使用闪光系统和其它人工照明，但必须考虑物体与照相机之间的距离。尽管常常靠大量曝光来解决此距离问题，但近距离摄影是不可行或不合意的。
因此，需要用一种有效和精确的方法提高由水下拍摄图像制成的照片的质量。
根据本发明的一个方面，提供了一种客户图像委托件的印片方法，其中客户图像委托件至少包含一幅水下拍摄的图像，该方法包括以下步骤a)获得至少包含一幅图像的客户图像委托件的数字记录，并且自动判断是否在水下拍摄至少一幅图像；b)用预定的方式处理至少一幅水下拍摄图像的数字记录；c)根据校正结果，用数字方式印制水下拍摄的图像。
依照本发明的另一方面，提供了一种客户图像委托件的印片方法，其中客户图像委托件至少包含一幅水下拍摄的图像，该方法包括以下步骤a)扫描包含客户图像委托件的感光介质，以获得数字记录，其中客户图像委托件具有多幅图像；b)自动判断数字记录中包含的图像是否在水下拍摄；c)修正至少包含一幅水下拍摄图像的数字记录部分，以便提供修正的图像。
依照本发明的再一方面，提供了一种客户图像委托件的印片设备，其中客户图像委托件至少包含一幅水下拍摄图像，该印片设备包括用于获得至少包含一幅数字图像的客户图像委托件之数字记录的装置；用于判断是否在水下拍摄至少一幅图像的装置；如果至少一幅图像是在水下拍摄的，用于将其自动修正到预定参数的装置。
在本发明的又一方面，提供了一种计算机程序产品，该产品包括计算机可读存储媒体，存储媒体上存有计算机程序，当把该程序载入计算机时，可使计算机执行以下步骤a)获得至少包含一幅图像的客户图像委托件的数字记录，b)自动判断是否至少一幅图像在水下拍摄；c)用预定的方式处理至少一幅水下拍摄图像的数字记录；d)根据对数字记录的处理结果，用数字方式印制、存储或显示水下拍摄的图像。
结合以下附图，阅读所附的详细描述，将更清楚本发明的上述和其它目的、优点和新颖特征。
现在参照附图，描述本发明的实施例，附图有

图1是一示意图，示出了依照本发明制造的印相设备；图2是一顶视图，示出了与图1设备一起使用的一部分胶片带；图3a、3b和3c是正常条件下所摄图像之三个色通道的分布图；图4a、4b和4c是水下所摄图像之三个色通道的分布图；图5是一示意图，示出了依照本发明的改进系统。
本说明书将特别描述构成本发明设备一部分的部件，或者与本发明设备直接合作的部件。应该理解，未作具体示出或描述的元件可以采用本领域熟练技术人员所知的各种形式。
参照图1，该图示出了依照本发明制造的设备10。具体地说，设备10是一种将数字图像印制在感光介质(材料)上的设备。特别是，通常将设备10称为小型照相冲印室(photographic minilab)。正如大多数小型冲印室那样，需要提供客户图像委托件，以便将图像印制在感光介质上。就本发明的目的而言，客户图像委托件是成卷显影照相胶片，或者是包括多幅图像的单一印片委托件的数字记录文件。在所示的具体实施例中，设备10包含扫描仪12，它被设计成接收并扫描成成卷显影胶片14。将该卷显影胶片14传过扫描仪12中的传感器16，传感器16对胶片14上的图像进行扫描，从而提供客户图像的数字记录。扫描仪12的扫描分辨率足以提供质量满意的照片。扫描仪的扫描分辨率至少应该达到每英寸500×700象素，一般至少为每英寸1000×1500英寸。最好，扫描仪12大约以等于或大于每英寸2000×3000象素的高分辨率进行扫描。将图像的数字记录送到图像数据管理器(IDM)18中，按预先编程处理图像。在所示的实施例中，IDM 18包括计算机(微处理器)，它用于处理数字记录文件中包括的数字图像。IDM 18包括存储器，它用于存储客户图像委托件的数字记录。
设备10还包括供应卷20，它包含一卷感光介质23，在本发明中是相纸。提供切割装置25，用于将成卷的感光介质切割成单张切割片。切割装置25可以将成卷的感光介质切割成具有任何需要长度的切割片。提供适当的传输装置(未图示)，按箭头26所示的方向推进切割片，沿处理路径27通过设备10。具体地说，将切割片从切割装置25传输到曝光门28，以便当切割片通过曝光门28时，数字印相机24将客户图像委托件上的各幅图像分别曝光到各张切割片上。在所示的具体实施例中，数字印相机24是MLVA(显微光阀阵列)印相机，当切割片沿箭头26所指方向通过曝光门28时，印相机将包含图像数据的光扫描到切割片上。由于印相机24是数字印相机，并且切割装置25可以将成卷的感光介质23切割成具有任何需要长度的切割片，所以可以按各种不同尺寸提供切割片上的图像，尺寸的大小只受印相机24之印相能力以及卷状感光介质23之宽度的限制。还应理解，印相机24可以是任何合适的数字印相机，例如CRT印相机、LED印相机、LCD印相机、激光印相机，或者其它类型的能够在感光介质上印相的数字印相机。另外，数字印相机24可以使用非感光介质印相机，诸如喷墨印相机或热染料升华印相机。
在所示的实施例中，成卷的感光介质23是相纸，但是感光介质可以由数字印相机能够印相的其它介质组成。尽管图中将设备10表示成，在印相之前，先将成卷的感光介质23切割成单张的切割片，但本发明不限于此。可以先将数字图像印制在成卷的感光介质23上，随后在处理之前或之后，将成卷的感光介质23切割成形成单张照片的各切割片，每张照片代表一幅客户图像的照片。
正如小型冲印室那样，设备10还具有处理部分30，如通常在这类设备中所做的那样，切割片在离开曝光门28之后，要通过处理部分进行显影。在所示的具体实施例中，切割片通过含有显影液的显影室31、含有漂白/定影液的漂白/定影室33、含有水洗液的多个水洗室35、37和39，并且通过用于干燥感光介质的干燥部分40。然后，将图像的每张照片送到分类器42中，分类器42将每个客户图像委托件的照片分类到分立的箱柜44a-f中，每个箱柜最好容纳单独一份客户图像委托件。应该理解，可以为设备10配备合适的、任何所需数量的箱柜44，并且根据任何需要的分类标准对箱柜44分类。
照例，提供CPU(计算机)45，用于控制设备10及其各种部件的操作。按通常所做的一样，还提供包括观察屏47的用户/操作员接口46，以便允许操作员输入用于操作设备10的指令，并且监视该设备的操作。
提供适当的计算机印片程序来控制IDM 18的操作。该计算机程序按适当的格式提供，使程序可载入设备中，让计算机执行所需的步骤。具体地说，将计算机程序设计得使IDM 18在印相前先获取并存储完整的客户图像委托件。另外，提供适当的算法，以便在印相前对数字图像进行分析、处理和校正。
参照图2，该图示出了可在本发明设备10中使用的一部分显影照相胶片带48。在所示的具体实施例中，胶片带48上形成有多个图像48，并且胶片带48包括磁层49，磁层49上提供了指令代码或信息。当然可以理解，信息和/或指令代码可以按任何需要的方式提供在胶片带上。在所示的具体实施例中，磁层49上设置的指令代码可以表示整卷胶片或者其中的一幅特定图像是在水下拍摄的。如果胶卷制造商或包装者已知该胶卷可用来在水下拍摄图像，那么可以将指令代码设置在胶卷上，以表示这一情况。另外，可以用照相机或者委托件袋之类的其它装置提供信息，表示成卷胶卷中任何一幅图像或所有图像是在水下拍摄的。扫描仪12在读取该信息后，将信息传送给IDM 18，由此可以自动使用合适的算法，以补偿图像在水下拍摄的情况。最好，对图像进行校正，以便当印相和/或可视显示图像时，该图像具有与正常条件(非水下)下拍摄的图像一样或较相似的色平衡。特别是，可以将红通道适量提高到一定程度，以表现出图像如同在正常拍摄条件下拍摄。
一般，水下图像的红通道不足。对此进行校正的处理可以简单到仅改变，操作员要键入传统冲印系统中的色平衡。但是，本发明的主题是描述下列改进现有技术的方法。
除了放大红通道之外，还可以在获得所需色平衡后，增加图像的对比度，以改善水下图像的质量。这意味着，将图像中最亮的区域再现成白色，将最暗的区域再现成黑色。伸展其间的值，以提供从黑色到白色的平滑过渡。增加对比度使得图像具有更加令人满意的高对比度画面。
可以做的第三种校正是抑制噪声。具体地说，由于将红通道放大到与蓝通道和绿通道比较接近一致，所以很可能在红记录中存在显著的噪声。可以对这种高频噪声中的某一些取平均，从而制作出更合意的图像。
应该理解，可以用任何需要的方式提供图像在水下拍摄的信息，例如但不局限于，可以将信息标注在委托件收件袋上，然后由操作员读取，并编程到设备中。另外，可以从数字照相机使用的存储设备(例如存储卡)中获取信息。还可以从一次性照相机中获得此信息。也就是说，为在水下工作设计一次性照相机，将预先编程的代码提供在照相机、暗盒上，或者直接提供在照相机内的胶片上。可以将信息或代码手工输入设备10，或者从包装盒、照相机、胶卷或暗盒上读取信息或代码。
还可以通过分析被扫描的图像，确定图像是何时在水下拍摄的。因此，可以对设备10编程，以便自动识别图像是何时在水下拍摄的，并自动调节以补偿这类拍摄。由于偏离日光图像拍摄标准的程度不同，所以可以改变校正量。偏离较小的图像，校正较少，偏离较大时，校正较大。另外，有些图像是无可救药的，它们不校正，或者按不同的方式(例如，增加对比度、抑制噪声，但不是色平衡)校正。
参照图3a、3b和3c，该图示出了在正常照明条件下拍摄的典型图像之红、蓝和绿通道的三个分布图。分布图是图像最终分布(亮度级和暗度级)的图形表示，它画出了每个亮度级的象素数。如图3a、3b和3c所示，正常条件下拍摄的图像产生非常相似的每一色通道分布图。尽管对于任何彩色图像，它们永远不会相同，但是三个通道分布的相似性足以表现出“平衡”。水下拍摄图像之三色通道的分布图没有这种平衡。
参照图4a、4b和4c，该图示出了水下拍摄图像之三个色通道的分布图。由于水对红光有衰减作用，因此所摄图像的特点是蓝色和绿色亮度级比红色高。由图4a可见，红色值向较暗的亮度级倾斜。红光亮度级比绿光和蓝光亮度级低是水下拍摄图像的特征。校正彩色所需的水下曝光量检测算法可以就此特征对图像进行分析，所述特征即是红通道与蓝、绿通道之间缺少平衡。如果没有发现这一特征，就不作水下校正，但如果发现水下特征，那么就要进行校正运算。利用该方法，即使有成批的图像，其中包括水下曝光的图像和水上曝光的图像，都能正确地印制这些图像。在用扫描仪12扫描图像后，可以获得每个图像的合适的分布图，并且将它们与图4a、4b和4c的曲线比较。当扫描图像获得的分布曲线落在关于图4a、4b和4c之分布图的预定参数内时，告诉IDM 18图像是在水下拍摄的，这时要用合适的校正算法修正适当的色通道，以补偿此类拍摄。
为了更好地理解本发明，现描述其使用情况。零售公司收下客户图像委托件，而客户图像委托件一般包括未显影的胶卷。然后，将胶卷显影，并送入上述设备10之类的印相设备中进行印制。用扫描仪12扫描照相胶片，将图像数字化，并将其送到IDM 18上。另外，扫描仪12还读取任何表示一图像或整卷图像是在水下拍摄的指令代码或信息。如果这种图像存在，则在送到数字印相机之前，为这些图像激活合适的校正算法。另一方面，如果没有读到代码，那么就在IDM中提供合适的检测算法，用于分析数字记录，从而判断图像是否在水下拍摄。如前所述，通过建立每个图像的分布图(或表示分布的数据)，并且将建立的分布图与存储的关于水下图像的分布图进行比较，可以检测出图像是否在水下拍摄。如果判定图像是在水下拍摄的，那么激活适当的校正算法，并且将算法作用于水下图像。一旦对水下拍摄的图像完成数字校正，就将图像送到数字印相机上，使其与客户图像委托件中的其它图像一起印相。
在上述实施例中，通过扫描成卷的显影感光胶片获得了可供印制的图像。但是，本发明不限于此。如图1所示，可以从各种不同的源获得图像数据和客户图像委托件，所述源提交客户图像委托件供印相，其中包括提供印好的图像要送往何处的信息。例如，提供图像输入设备50、52和54，其中输入设备50提供CD上的图像，设备52用来获得计算机存储盘片或存储卡上的图像，而通信调制解调器54可以接收互联网上的图像，或者接收来自任何其它可以提供数字图像的源的图像。
在所示的实施例中，设备10进行印相，但本发明不限于此。例如，可以将印相传到用于存储、印相和/或显示的不同设备上。例如，IDM 18可以通过调制解调器54将图像传送给客户，或者其它用于提供和/或存储图像的设备。
在图1所示的实施例中，将诸多的个体部件表示成单个设备10。但本发明不限于此。参照图5，该图示出了本发明的改进形式，其中相同的标号表示相同的部件，并且操作过程与前述相同。在该实施例中，扫描仪12、IDM 18以及设备50、52和54是与设备10分离的个体部件，其中设备10用来将图像印到感光介质上。个体部件是分立的部件，如本领域普通技术人员所熟知的，它们彼此分离，并通过适当的通信线路连接。除这点不同外，所有部件的工作和功能都与上文所述相同。
在所示的实施例中，设备10对感光介质进行处理。但本发明不限于此。例如，可以将图像印制在成卷的感光介质23上，并成卷地传送给处理器，处理器对图像显影，然后将显影后的成卷图像送到冲印室，在冲印室中将成卷图像切割成单张照片，并按客户图像委托件进行分类。
权利要求
1.一种客户图像委托件的印片方法，所述客户图像委托件至少包含一幅水下拍摄的图像，其特征在于，所述方法包括以下步骤a)获得至少包含一幅图像的客户图像委托件的数字记录，并且自动判断是否在水下拍摄所述至少一幅图像；b)用预定的方式处理所述至少一幅水下拍摄图像的数字记录；c)根据所述校正结果，用数字方式印制所述水下拍摄的图像。
2.如权利要求1所述的方法，其特征在于，获得数字记录的步骤包括扫描感光介质。
3.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述数字记录从读取存储器件中数字信息的装置获得。
4.如权利要求1所述的方法，其特征在于，分析所述至少一幅图像的所述步骤包括产生所述图像的分布图，并且将它们与所存储的表示水下拍摄图像之分布图的信息进行比较。
5.一种客户图像委托件的印片方法，所述客户图像委托件至少包含一幅水下拍摄的图像，其特征在于，所述方法包括以下步骤a)扫描包含客户图像委托件的感光介质，以获得数字记录，其中所述客户图像委托件具有多幅图像；b)自动判断所述数字记录中包含的图像是否在水下拍摄；c)修正包含所述至少一幅水下拍摄图像的所述数字记录部分，以便提供修正的图像。
6.如权利要求5所述的方法，其特征在于，还包括下述步骤按数字修正的那样，用数字方式印制和/或显示所述水下拍摄的图像。
7.如权利要求1或5所述的方法，其特征在于，自动判断所述数字记录中包含的图像是否在水下拍摄的所述步骤包括从所述客户图像委托件获得信息。
8.如权利要求5所述的方法，其特征在于，自动判断所述数字记录中包含的图像是否在水下拍摄的所述步骤包括分析所述数字记录。
9.如权利要求8所述的方法，其特征在于，所述分析步骤包括下述步骤确定所述数字记录中所述图像的分布图，并将它们与表示水下拍摄图像的分布图进行比较。
10.一种客户图像委托件的印片设备，所述客户图像委托件至少包含一幅水下拍摄的图像，其特征在于，所述印片设备包括用于获得至少包含一幅数字图像的客户图像委托件之数字记录的装置；用于判断是否在水下拍摄所述至少一幅图像中的任何一幅的装置；用于将所述至少一幅水下拍摄图像中的任何一幅自动修正到预定参数的装置。
11.如权利要求10所述的设备，其特征在于，用于判断是否在水下拍摄所述至少一幅图像中的任何一幅的所述装置包括用于读取所述客户图像委托件中代码的装置。
12.一种计算机程序产品，其特征在于，包括计算机可读存储媒体，所述存储媒体上存有计算机程序，当所述程序载入计算机中时，可使计算机执行以下步骤a)获得至少包含一幅图像的客户图像委托件的数字记录，b)自动判断是否在水下拍摄所述至少一幅图像中的任何一幅；c)用预定的方式处理所述至少一幅水下拍摄图像的数字记录；d)根据对数字记录的所述处理结果，用数字方式印制、存储或显示所述水下拍摄的图像。
全文摘要
客户图像委托件的印片方法和设备。委托件至少包含一幅水下拍摄图像。获得至少包含一幅水下拍摄图像的客户图像委托件的数字记录。确定水下拍摄的图像,并用预定方式修正该图像的数字记录。通过分析图像记录判断存在水下拍摄图像,或者读取客户图像委托件上的信息判断存在水下拍摄图像。然后,印制和/或显示经修正的图像。
文档编号G03B27/32GK1263284SQ00101090
公开日2000年8月16日 申请日期2000年1月12日 优先权日1999年2月12日
发明者J·R·弗雷德兰德 申请人:伊士曼柯达公司