调色剂容器和图像形成装置的制作方法

本发明涉及调色剂容器和图像形成装置。

背景技术：

已知有在图像形成装置中放置调色剂容器的IC标签的各种技术。

例如，已知有一种图像形成装置，在若干个调色剂容器的主体侧面的上部分别安装IC标签。IC标签安装成交替地布置在若干个调色剂容器的主体侧面的后侧和前侧。还有，在与IC标签相对的位置上配置读卡器，读卡器具有与IC标签进行通信的天线。

根据上述图像形成装置，可以使上述若干个IC标签间的距离大到可防止若干个IC标签间信号干扰的距离。

技术实现要素：

不过，上述图像形成装置中，读卡器与IC标签的距离是一定的，因此可能无法使用可通信距离长的IC标签。以下，对其理由进行说明。调色剂容器安装在配置了读卡器的容器安装部上。还有，在调色剂容器安装到容器安装部后，IC标签配置在与读卡器相对的位置。在这样的情况下，读卡器与IC标签的距离是一定的。因此，可通信距离长的IC标签可能不能与读卡器进行通信。

以下，对于使用第一IC标签和第二IC标签作为IC标签的例子进行具体说明。第一IC标签的可通信距离是4mm～12mm。第二IC标签的可通信距离是0mm～4mm。还有，在调色剂容器安装到容器安装部后，第一IC标签和第二IC标签都配置在与读卡器相对的位置。而且，在调色剂容器安装到容器安装部后，第一IC标签和第二IC标签与读卡器的距离为2mm。在这样的情况下，第二IC标签与读卡器能够进行通信，但第一IC标签与读卡器无法进行通信。

本发明是鉴于上述课题而作出的，其目的在于提供调色剂容器和图像形成装置，使可通信距离长的IC标签与读卡器能够进行通信。

本发明第一方面所涉及的调色剂容器相对于图像形成装置的容器安装部可装拆，并具备第一IC标签。所述第一IC标签配置在所述调色剂容器的周面上。在所述调色剂容器安装到所述容器安装部时，所述第一IC标签与配置在所述容器安装部的读卡器进行通信。在所述第一IC标签与所述读卡器之间的距离小于阈值距离时，所述第一IC标签与所述读卡器无法通信。在将所述第一IC标签配置在与所述读卡器相对的位置的情况下，所述第一IC标签与所述读卡器之间的距离比所述阈值距离短。所述第一IC标签配置在与所述读卡器不相对的位置。

本发明第二方面所涉及的图像形成装置具备所述容器安装部和所述读卡器。所述调色剂容器安装在所述容器安装部上。

根据本发明的调色剂容器和图像形成装置，可以使可通信距离长的IC标签与读卡器进行通信。

附图说明

图1是表示本发明实施方式所涉及的图像形成装置的结构的侧视图。

图2中(a)和(b)是表示图1中的调色剂容器的周面上配置的IC标签的侧视图。图2中(a)是表示第一调色剂容器的周面上配置的第一IC标签的侧视图。图2中(b)是表示第二调色剂容器的周面上配置的第二IC标签的侧视图。

图3中(a)和(b)是表示图2中(a)和(b)中的IC标签与读卡器的位置关系的图。图3中(a)是透视平面图，图3中(b)是侧视图。

图4是表示第一IC标签的可通信距离的图。

图5是表示第二IC标签的可通信距离的图。

图6是表示第一IC标签的位置偏移量与可通信距离的最短距离之间的关系的图表，第一IC标签的位置偏移量是第一IC标签偏离与读卡器相对的位置的位置偏移量。

具体实施方式

以下，参照附图(图1～图6)，对本发明实施方式进行说明。另外，在图中对相同或者相当的部分使用同样的附图标记，不再重复说明。

首先，参照图1，对本实施方式所涉及的图像形成装置1进行说明。图1是表示本实施方式所涉及的图像形成装置1的结构的图。本实施方式中，图像形成装置1是彩色复印机。

如图1所示，图像形成装置1用于在纸张P上形成图像，具备：壳体10、供纸部2、输送部L、调色剂补充单元3、图像形成部4、转印部5、定影部7和排出部8。

供纸部2配置在壳体10的下部，将纸张P供给到输送部L。供纸部2可收纳若干个枚的纸张P，将最上面的纸张P一张一张地供给到输送部L。

供纸部2将纸张P供给到输送部L，输送部L再将纸张P经由转印部5和定影部7输送到排出部8。

调色剂补充单元3是向图像形成部4供给调色剂的容器，具备4个调色剂容器31c、31m、31y和31k。调色剂容器31c收纳青色的调色剂。调色剂容器31m收纳品红色的调色剂。调色剂容器31y收纳黄色的调色剂。调色剂容器31k收纳黑色的调色剂。以下的说明中，有时将调色剂容器31c、31m、31y和31k都称为调色剂容器31。

转印部5具备中间转印带54。图像形成部4在中间转印带54上形成调色剂像，转印部5再将调色剂像转印到纸张P上。

图像形成部4将调色剂像形成在中间转印带54上。具体来说，图像形成部4包含4个图像形成部4c、4m、4y、4k。青色调色剂从调色剂容器31c供给到图像形成部4c。品红色调色剂从调色剂容器31m供给到图像形成部4m。黄色调色剂从调色剂容器31y供给到图像形成部4y。黑色调色剂从调色剂容器31k供给到图像形成部4k。

定影部7是对转印部5在纸张P形成的调色剂像进行定影的辊对，具备加热辊71和加压辊72。加热辊71和加压辊72对纸张P进行加热和加压。其结果，利用定影部7，在转印部5中转印到纸张P上的未定影调色剂像被定影。排出部8将调色剂像已被定影的纸张P排出到图像形成装置1的外部。

接下来，参照图2(a)和图2(b)，对调色剂容器31的周面上配置的IC标签32进行说明。图2(a)和图2(b)是表示调色剂容器31的周面上配置的IC标签32的侧视图。

图像形成装置1具有容器安装部34。调色剂容器31相对于容器安装部34可装拆。容器安装部34中，配置有读卡器33。调色剂容器31的周面上，配置有IC标签32。在调色剂容器31安装到容器安装部34后，读卡器33与IC标签32进行通信。

IC标签32配置在调色剂容器31的周面上。例如，具体来说，IC标签32配置在调色剂容器31的装拆方向(图2(a)和图2(b)中的上下方向)的一侧端面(图2(a)和图2(b)中的下侧端面)上。IC标签32中，存储有调色剂容器31的识别信息。具体来说，调色剂容器31的识别信息包含调色剂容器31的制造号码信息、制造日期信息、制造工厂识别信息和调色剂容器31所收纳的调色剂的特征值信息这些信息中的至少其中之一。

调色剂容器31含有第一调色剂容器311和第二调色剂容器312。第一调色剂容器311与第二调色剂容器312具有相同形状，各自独立。IC标签32包含第一IC标签321和第二IC标签322。第一IC标签321配置在第一调色剂容器311的周面上。第二IC标签322配置在第二调色剂容器312的周面上。

图2(a)是表示第一调色剂容器311的周面上配置的第一IC标签321的侧视图。图2(b)是表示第二调色剂容器312的周面上配置的第二IC标签322的侧视图。如图2(a)所示，在第一调色剂容器311的周面上，第一IC标签321配置在与读卡器33不相对的位置。如图2(b)所示，在第二调色剂容器312的周面上，第二IC标签322配置在与读卡器33相对的位置。

第一IC标签321在距离读卡器33的位置为第一可通信距离的范围内时，可与读卡器33通信。第二IC标签322在距离读卡器33的位置为第二可通信距离的范围内时，可与读卡器33通信，第二可通信距离短于第一可通信距离。

读卡器33配置在构成容器安装部34的一侧(图2(a)和图2(b)中是调色剂容器31的下侧)的壁面341上。还有，读卡器33用来对第一IC标签321中存储的第一调色剂容器311的识别信息进行读取。另外，读卡器33用来对第二IC标签322中存储的第二调色剂容器312的识别信息进行读取。

接下来，参照图3(a)和图3(b)，对表示本实施方式所涉及的IC标签32的安装位置的坐标进行说明。图3(a)和图3(b)是表示图2(a)和图2(b)中的IC标签32与读卡器33的位置关系的图。图3(a)是表示IC标签32与读卡器33的位置关系的透视平面图，图3(b)是表示IC标签32与读卡器33的位置关系的侧视图。

如图3(a)所示，读卡器33上，配置有天线331。天线331进行电波的收发来与IC标签32通信。天线331形成为从读卡器33的外周侧向内周侧的顺时针方向螺旋状。还有，读卡器33形成为矩形形状，天线331的外周形成为大致的矩形形状。图3(a)中，中心线LX是对读卡器33的长边进行2等分的中心线。以中心线LX的位置为原点，规定读卡器33的长边方向(图3中的左右方向)为X轴。

还有，本实施方式中，第一IC标签321配置到在读卡器33的长边方向(图3(a)中的左右方向)上离开了与读卡器33相对的位置的中心点的地方。第一IC标签321的第一可通信距离AR1比第二IC标签322的第二可通信距离AR2长。图3(a)中，中心线L2是IC标签32(图3(a)中的第一IC标签321)的中心线，中心线L2平行于中心线LX。将中心线L2的X坐标作为IC标签32(第一IC标签321)的X坐标。

图3(b)中，表示了读卡器33的中心线LZ，中心线LZ沿着正交于读卡器33中与IC标签32相对的面的方向(读卡器33的厚度方向)。还有，读卡器33中与IC标签32相对的一侧(图3(b)中的读卡器33的上侧)的面的位置作为Z轴的原点。然后，规定Z轴平行于中心线LZ且是从读卡器33朝向第一IC标签321的方向(图3(b)中是向上)。IC标签32中与读卡器33相对的一侧的面(图3(b)中是IC标签32的底面)的Z坐标作为IC标签32的Z坐标。

接下来，参照图4，对第一IC标签321的第一可通信距离AR1进行说明。图4是表示第一IC标签321的第一可通信距离AR1的图。图4中，横轴是X轴，纵轴是Z轴。第一IC标签321的第一可通信距离AR1是指第一IC标签321可与读卡器33通信的距离。其中，前提条件是第一IC标签321的X坐标在规定范围内(例如，-2mm～2mm)。第一IC标签321的位置以第一IC标签321中的与读卡器33相对的一侧的面(图4中是第一IC标签321的底面)的中心位置的坐标(X，Z)表示。第一IC标签321是可通信距离比第二IC标签322长的IC标签32的一个例子。第一IC标签321的第一可通信距离AR1是从最短距离Z1N(例如，4mm)到最长距离Z1X(例如，12mm)的距离。

图4中，表示了第一IC标签321a、第一IC标签321b和第一IC标签321c。第一IC标签321a是配置在坐标(0，9)的第一IC标签321。第一IC标签321b是配置在坐标(1，5)的第一IC标签321。第一IC标签321c是配置在坐标(3，0.5)的第一IC标签321。

第一IC标签321的第一可通信距离AR1是从4mm到12mm，因此第一IC标签321a可与读卡器33通信。同样地，第一IC标签321b可与读卡器33通信。另一方面，第一IC标签321c位于比第一IC标签321的第一可通信距离AR1的最短距离Z1N(4mm)还靠近读卡器33的位置。因此，第一IC标签321c不能与读卡器33通信。

在第一IC标签321与读卡器33的距离小于第一可通信距离AR1的最短距离Z1N的情况下，无法通信的理由是产生了称为“盲点”的不灵敏区。关于“盲点”，其原因是读卡器33的天线331发出的电波与来自IC标签32(或者，调色剂容器31的周面)的反射波发生干扰而相互抵消的现象。上述现象称为“信号衰落”。

接下来，参照图5，对第二IC标签322的可通信距离进行说明。图5是表示第二IC标签322的第二可通信距离AR2的图。图5中，横轴是X轴，纵轴是Z轴。第二IC标签322的第二可通信距离AR2是指第二IC标签322可与读卡器33通信的距离。其中，前提条件是第二IC标签322的X坐标在规定范围内(例如，-2mm～2mm)。第二IC标签322的位置以第二IC标签322中的与读卡器33相对的一侧的面(图5中是第二IC标签322的底面)的中心位置的坐标(X，Z)表示。第二IC标签322是可通信距离比第一IC标签321短的IC标签32的一个例子。第二IC标签322的第二可通信距离AR2是从最短距离Z2N(例如，零(0)mm)到最长距离Z2X(例如，4mm)的距离。

图5中，表示了第二IC标签322a、第二IC标签322b和第二IC标签322c。第二IC标签322a是配置在坐标(2，5)的第二IC标签322。第二IC标签322b是配置在坐标(1.5，3.5)的第二IC标签322。第二IC标签322c是配置在坐标(-1.5，0.5)的第二IC标签322。

第二IC标签322的第二可通信距离AR2是从零(0)mm到4mm，因此第二IC标签322c可与读卡器33通信。同样地，第二IC标签322b可与读卡器33通信。另一方面，第二IC标签322a位于比第二IC标签322的第二可通信距离AR2的最长距离Z2X(4mm)还远离读卡器33的位置。因此，第二IC标签322a不能与读卡器33通信。

如上所述，第一IC标签321的第一可通信距离AR1是从4mm到12mm，第二IC标签322的第二可通信距离AR2是从零(0)mm到4mm。因此，在将第一IC标签321配置在第一调色剂容器311上、第二IC标签322配置在第二调色剂容器312上的情况下，需要将IC标签32与读卡器33的距离设置在4mm。

例如，在将IC标签32与读卡器33的距离设置为4mm的情况下，IC标签32与读卡器33的距离发生变化时，读卡器33可能就不能与IC标签32通信。因此，本实施方式中，将IC标签32与读卡器33的距离LA设置成第二IC标签322的第二可通信距离AR2的中心位置与读卡器33的距离(本实施方式中，2mm)。还有，第二IC标签322配置在与读卡器33相对的位置。换句话说，第二IC标签322配置成其中的与读卡器33相对的一侧的面(图5中是第二IC标签322的底面)的中心位置是坐标(0，2)。

如上所述，IC标签32与读卡器33的距离LA是基于第二IC标签322的第二可通信距离AR2而设置的。换句话说，距离LA是基于第二IC标签322的第二可通信距离AR2的最短距离Z2N和最长距离Z2X而设置的。因此，能够可靠地进行第二可通信距离AR2短的第二IC标签322与读卡器33之间的通信。

还有，第二可通信距离AR2短的IC标签32(第二IC标签322)配置在与读卡器33相对的位置，因此能够进一步可靠地进行第二IC标签322与读卡器33之间的通信。

接下来，参照图6，对第一IC标签321的配置位置进行说明。图6是表示第一IC标签321距离与读卡器33相对的位置的位置偏移量ΔX与第一可通信距离AR1的最短距离Z1N之间的关系的图表G1。第一IC标签321配置到在X轴方向上离开了与读卡器33相对的位置的地方。位置偏移量ΔX是表示第一IC标签321的位置的X坐标。横轴表示位置偏移量ΔX，纵轴表示第一IC标签321的第一可通信距离AR1的最短距离Z1N。图中的涂黑菱形标记PT表示实验结果。

如图表G1所示，位置偏移量ΔX增大，则第一可通信距离AR1的最短距离Z1N单调减少。还有，在位置偏移量ΔX是12mm的情况下，第一可通信距离AR1的最短距离Z1N与距离LA(本实施方式中，2mm)相同。换句话说，第一IC标签321变成可与读卡器33通信。而且，在位置偏移量ΔX是14mm的情况下，第一可通信距离AR1的最短距离Z1N变成零(0)mm。

另外，虽然在图6中未示出，不过，在位置偏移量ΔX是19mm以上时，第一IC标签321与读卡器33之间的通信为不可能的状态。

根据图6中的实验结果，将第一IC标签321的位置偏移量ΔX设置在14mm以上18mm以下的范围时，第一可通信距离AR1的最短距离Z1N为零(0)mm。因此，例如，通过将第一IC标签321的位置偏移量ΔX设置为16mm，在IC标签32与读卡器33的距离LA是2mm的情况下，在第一IC标签321与读卡器33之间也能稳定地进行通信。

如参照图2(a)～图6进行的说明，一般来说，IC标签32配置在与读卡器33相对的位置。这种情况下，存在不能使用第一可通信距离AR1长的第一IC标签321的情况。第一可通信距离AR1是指第一IC标签321可与读卡器33通信时的第一IC标签321与读卡器33的距离。

换句话说，第一IC标签321与读卡器33之间的距离小于预先设置的阈值距离时，第一IC标签321与读卡器33之间不能通信。阈值距离是第一IC标签321的第一可通信距离AR1的最短距离Z1N(例如，4mm)。还有，在将第一IC标签321配置在与读卡器33相对的位置的情况下，第一IC标签321与读卡器33之间的距离LA(例如，2mm)比阈值距离(4mm)短。

在这样的情况下，通过将第一IC标签321配置在与读卡器33不相对的位置，能够使第一IC标签321与读卡器33可通信。例如，第一IC标签321配置到在构成读卡器33的天线331的长边方向上离开了与读卡器33相对的位置的地方。

还有，第一IC标签321在距离读卡器33的位置为第一可通信距离AR1的范围内时，可与读卡器33通信。另一方面，第一可通信距离AR1越长，第一可通信距离AR1的最短距离Z1N也越长。还有，第一可通信距离AR1越长，则第一IC标签321配置在离开与读卡器33相对的位置的距离(位置偏移量ΔX)越长的位置。由此，能够使第一IC标签321与读卡器33可通信。例如，第一可通信距离AR1越长，则将第一IC标签321配置到在天线331的长边方向上离开与读卡器33相对的位置越远的地方。

而且，第一IC标签321配置到在天线331的长边方向上离开了与读卡器33相对的位置的地方。由此，基于图6中的实验结果，能够使第一IC标签321与读卡器33稳定地可通信。

第二IC标签322在距离读卡器33的位置为第二可通信距离AR2的范围内时，可与读卡器33通信，第二可通信距离AR2短于第一可通信距离AR1。还有，读卡器33与调色剂容器31的周面的距离基于第二可通信距离AR2的范围而设定。由此，能够使第二IC标签322与读卡器33可通信。换句话说，将可通信距离比第一IC标签321短的第二IC标签322配置在调色剂容器31中的与读卡器33相对的位置，能够使第二IC标签322与读卡器33可通信。

上述，参照附图对本发明实施方式进行了说明。不过，本发明不限于上述的实施方式，可以在不脱离其要旨的范围内以各种方式进行实施(例如，下列(1)～(7))。附图中，为了便于理解，主要对各结构要素进行了示意性地表示，为了方便作图，图示各结构要素的厚度、长度、个数等可能与实际有出入。还有，上述的实施方式所示的各结构要素的形状、尺寸等只是一个例子，不是特别限定，可以在实质上不脱离本发明的结构的范围内进行各种变更。

(1)如参照图1进行的说明，对于图像形成装置1是电子照相方式的彩色复印机的形态进行了说明，但不限于此。例如，图像形成装置1也可以是单色复印机，也可以是彩色多功能一体机。还有，图像形成装置1也可以是喷墨打印机。在图像形成装置1是喷墨打印机的情况下，IC标签配置在油墨盒的周面上。

(2)如参照图2(a)和图2(b)进行的说明，对于IC标签32配置在调色剂容器31的周面上的方式进行了说明，但不限于此。例如，IC标签也可以配置在其它可更换部件的周面上。具体来说，也可以配置在配置了定影部7(参照图1)的壳体的周面上。

(3)如参照图2(a)和图2(b)进行的说明，对于IC标签32配置在位于调色剂容器31的装拆方向的端部的端面上的方式进行了说明，但不限于此。例如，IC标签32也可以配置在调色剂容器31的侧面上。

(4)如参照图2(a)和图2(b)进行的说明，对于读卡器33读取IC标签32中的存储信息的情况进行了说明，但不限于此。读卡器也可以具备写入功能。具体来说，读写器可以读取IC标签中的存储信息，也可以将新的信息写入IC标签中。

(5)如参照图2(a)～图4进行的说明，对于调色剂容器31上配置IC标签32的方式进行了说明，但不限于此。也可以替换IC标签32，将RFID(Radio Frequency IDentifier)标签配置在调色剂容器31上。

(6)如参照图2(a)～图4进行的说明，对于IC标签32含有第一IC标签321和第二IC标签322的方式进行了说明，但不限于此。例如，也可以是IC标签32含有可通信距离彼此不同的3个以上的IC标签的方式。这种情况下，IC标签32的可通信距离越长，则在距离与读卡器33相对的位置越远的地方(位置偏移量ΔX越大的地方)配置IC标签32。这样的话，即使是IC标签32含有可通信距离彼此不同的3个以上的IC标签的方式，也能够在各IC标签32与读卡器33之间稳定地进行通信。

(7)如参照图5进行的说明，对于IC标签32与读卡器33的距离LA设置在第二IC标签322的第二可通信距离AR2的中心位置的方式进行了说明，但不限于此。例如，在IC标签的可通信距离是从零(0)mm到4mm的情况下，也可以将IC标签32与读卡器33的距离LA设定为3mm。使IC标签32与读卡器33的距离LA越长，就能够使第一IC标签321的位置偏移量ΔX越小。