光纤分配箱的制作方法
【专利说明】
【背景技术】
技术领域
[0001]本发明涉及用于电信网络中的光纤的分配箱以及用于此类箱的制造方法。
【背景技术】
[0002]
[0003]在光纤网络中，馈电线缆将大量光纤朝着多个客户(例如家庭用户或企业用户)所在的地理区域引导。在邻近客户的位置处，馈电线缆的一些光纤连接至通往各个客户的其他光纤，即所谓的分接光纤。馈电线缆光纤到分接光纤的这种连接通常通过接头来实现。在接头处，裸馈电线缆光纤在机械上和光学上耦接至裸分接光纤。为保护接头免受环境影响，接头常常布置在分配箱中。这些箱可例如具有形成外壳的基部和盖，以及位于基部与盖之间以将灰尘和水挡在外面的密封件。除保护光纤和接头之外，此类箱通常还有利于接头的有序布置。具体地讲，一些箱能够容纳多个所谓的熔接盘，所述熔接盘为接头提供位置并以节省空间的布置来为存储光纤过长段(“备用存储”)提供空间。通常，能够例如以固定或能够枢转的方式将多个此类熔接盘安装在托盘保持器上，托盘保持器自身则固定至外壳内部。
[0004]在分配箱中，通常仅将馈电线缆的一些光纤熔接至分接光纤。其余的馈电线缆光纤，有时称作“直通光纤”(express fibre)，保持完好并且不熔接。它们因此不布线到熔接盘中。然而分配箱必须为这些直通光纤的过长段提供存储空间。为此，许多分配箱包括单独的备用光纤存储室，该备用光纤存储室能够用于存储直通光纤以及其他光纤或线缆的过长段。
[0005]国际专利申请WO 94/24599中描述了一种总体上为这种类型的箱或封装件。该封装件包括框架，该框架具有分隔壁以限定箱的前部进入区和后部进入区。框架在第一表面部分上承载一个或多个熔接盘，使得能够从前部进入区或后部进入区触及接头。在第二表面部分上提供了备用存储室。
[0006]美国专利US 5，553，186公开了一种半球状光纤封装件，其具有带封闭端和开口端的主体、能够释放地固定至开口端的管状基部、附接至基部的其中具有线缆端口的应变消除构件、以及在主体中支撑的若干光纤存储盘。所述托盘包括接收多余备用光纤的过渡盘，以及在公共端处铰接地附接至过渡盘或另一熔接盘的两个或更多个熔接盘。
[0007]国际专利申请WO 03/040774 A2中描述了另外一种光纤接头封装件。该封装件包括固定至封装件底盖的托盘保持器，以及基本上呈平面的熔接盘。封装件被构造为将备用光纤围绕托盘保持器的周边以及熔接盘存储。
[0008]在传统光纤箱中，外壳、托盘保持器和/或备用光纤存储室是分开的部件，它们在箱组装期间彼此连接。分开部件的制造工艺需要分开的制造步骤和不同的工具，例如不同的塑性模具。将分开的部件组装形成箱需要额外的时间。本发明旨在解决这些问题。
【发明内容】
[0009]本发明提供一种光纤分配箱，其包括能够彼此接合以形成箱的外壳的外壳基部和外壳盖、当外壳基部和外壳盖彼此接合时布置在外壳内的备用光纤存储装置、当外壳基部和外壳盖彼此接合时布置在外壳内的托盘保持器，一个或多个光纤托盘能够安装在所述托盘保持器上，其特征在于，外壳基部、备用光纤存储装置和托盘保持器作为一个整体而一体化形成。
[0010]由于备用存储装置、托盘保持器和外壳基部作为一个整体而一体化形成，所以仅需制造一个部件来提供这些元件。因此，可以需要仅单个制造工具，而不是三个工具。例如，如果使用三个模具以三个步骤分别地模制备用存储装置、托盘保持器和外壳基部，则根据本发明的箱可以仅需要单个模制步骤和单个模具。另外，根据本发明的箱可以需要更少的组装步骤，因为它可以不需要将例如托盘保持器安装在外壳基部上以及/或者将备用存储装置安装在外壳基部上的组装步骤。另外，箱可在机械上更稳定，因为存在更少的能够相对于彼此移动的单独元件。
[0011]箱可包括基部元件，该基部元件包括外壳基部、备用光纤存储装置和托盘保持器。基部元件可作为一个整体而一体化形成。包括作为一个整体而一体化形成的基部元件的箱的优点与前面段落中所列出的优点相同。
[0012]在具体实施例中，光纤分配箱包括外壳盖和基部元件，所述基部元件包括备用光纤存储装置部分、托盘保持器部分以及外壳基部部分，一个或多个光纤托盘能够安装在所述托盘保持器部分上，其中外壳基部部分和外壳盖能够彼此接合以形成箱的外壳，备用光纤存储装置部分和托盘保持器部分布置在外壳内部，箱的特征在于基部元件作为一个整体而一体化形成。在该实施例中，备用光纤存储装置部分为备用光纤存储装置，托盘保持器部分为托盘保持器，并且外壳基部部分为箱的外壳基部。
[0013]外壳基部、备用光纤存储装置和托盘保持器可由聚合物材料一体化形成。聚合物材料可对于制造来说特别具有成本效益，并且可允许使用标准的成本效益好的模塑工艺来制造。聚合物材料可产生具有更低重量而且在机械上和化学上更具抗性的箱。外壳基部、备用光纤存储装置和托盘保持器可由相同聚合物材料一体化形成。这可使得箱的制造特别具有成本效益，因为仅需要一种类型的聚合物材料来制造外壳基部、备用光纤存储装置和托盘保持器。
[0014]外壳基部可为箱的适于允许光缆或光纤进入到箱中的唯一元件。外壳基部可包括适合于光缆或光纤进入到箱中的进线开口。进线开口可适于容纳光纤入口装置，例如进线开口可与外壳基部、备用光纤存储装置和/或托盘保持器作为一个整体而一体化形成的入口装置。进线开口可通过闭合壁来关闭。闭合壁可提供进线开口的紧密密封以免液体和气体进入到箱中。闭合壁能够被手动打破或能够从进线开口手动地移除。闭合壁可与外壳基部、备用光纤存储装置和/或托盘保持器作为一个整体而一体化形成。
[0015]其中仅外壳基部允许光缆或光纤进入到箱中的箱是有利的，因为这种箱可更易于安装，因为所有引入线缆或光纤能够被引导至同一区域，即，外壳基部区域，以进入到箱中。另外，只需在箱的一个区域即在外壳基部上或旁边提供用于消除引入光纤或线缆的应变的装置。这可节省箱内部的空间，并且可使线缆或光纤更容易和更快速地安装到箱。
[0016]在本发明的一个实施例中，备用光纤存储装置可被布置在外壳基部与托盘保持器之间。在箱被布置为使得外壳基部位于箱底部时，备用光纤存储装置可被布置在外壳基部上方和附近。在箱被布置为使得外壳基部位于箱底部时，托盘保持器可被布置在备用光纤存储装置上方和附近。在箱被布置为使得外壳基部位于箱底部时，备用光纤存储装置可被布置在外壳基部上方和附近，并且托盘保持器可被布置在备用光纤存储装置上方和附近。元件的这些布置可利于更有效地在箱内部进行光纤布线。例如可能更有效的是，在光纤于外壳基部处的进口与光纤在光纤托盘中的熔接点之间的位置上提供备用存储，使得光纤的仅一个端部部分布线到光纤托盘中以供熔接，从而避免熔接盘中数米的过长光纤发生杂舌L。
[0017]在本发明的替代实施例中，托盘保持器可被布置在外壳基部与备用光纤存储装置之间。在箱被布置为使得外壳基部位于箱底部时，托盘保持器可被布置在外壳基部上方和附近。在箱被布置为使得外壳基部位于箱底部时，备用光纤存储装置可被布置在托盘保持器上方和附近。在箱被布置为使得外壳基部位于箱底部时，托盘保持器可被布置在外壳基部上方和附近，并且备用光纤存储装置可被布置在托盘保持器上方和附近。元件的这些布置可利于更有效地在箱内部进行光纤布线。
[0018]外壳基部可包括用于线缆或光纤进入到箱中的一个进线开口或多个进线开口。进线开口可有利于将光纤或线缆布线到箱中，而不需要额外的工作来在箱以及光纤和/或线缆的安装期间形成开口。进线开口可由薄壁来关闭。只要其关闭的进线开口未使用，薄壁就可提供对箱的密封。在需要时，薄壁可容易地打破或移除，以便允许光纤进入箱。进线开口可成形为接收光纤入口或线缆入口。此类进线开口可允许使用光纤入口或线缆入口，这些入口继而有利于在进线开口处对箱的密封和/或对通过进线开口进入箱的光纤或线缆的应变消除。
[0019]根据本发明的箱可适于支撑一个光纤连接器或多个光纤连接器。该箱可因此包括用于支撑一个或多个光纤连接器的支撑元件。支撑元件能够保持多个光纤连接器适配器，这些光纤连接器适配器被配置为接纳和有利于两个光纤连接器的配接。光纤连接器适配器能够被配置为接纳设置在箱内的两个标准型光学连接器，或者通过进线开口插入的第一光学连接器以及设置在箱内的第二光学连接器。此外，支撑件可为光纤连接器提供明确限定的位置，并且可因此防止连接器在箱移动时移动。支撑件可使连接器不挡住光纤托盘的移动。支撑元件可为与外壳基部、备用光纤存储装置、托盘保持器和/或包括外壳基部、备用光纤存储装置、托盘保持器的基部元件分离的零件。或者，支撑元件可与外壳基部、备用光纤存储装置和托盘保持器作为一个整体而一体化形成。支撑元件可与基部元件作为一个整体而一体化形成，该基部元件包括外壳基部、备用光纤存储装置和托盘保持器，并且与外壳基部、备用光纤存储装置和托盘保持器作为一个整体而一体化形成。或者，光纤连接器适配器能够直接设置在进线开口内，以有利于通过进线开口插入的第一光学连接器以及设置在箱内的第二光学连接器的连接。此类箱可因此在使用光纤连接器的应用中使用，并且更为通用，具体地讲，其功能允许预端接或现场端接的分接光缆的即插即用连接。
[0020]箱的外壳盖可形成空腔以容纳备用光纤存储装置和托盘保持器。空腔可具有纵向形状，例如圆柱形形状或具有倒圆边缘的立方体形状。空腔可包括封闭端和开口端，开口端布置为与封闭端相对。包含空腔的箱可特别容易且快速地组装和安装。具有封闭端和相对的开口端的箱可特别坚固。箱可例如为半球形箱。箱的空腔的开口端可具有圆形形状，像例如桶或瓶的开口。开口端可具有位于开口所在平面内的外围下缘。此类开口可有利于正确密封，并且可允许使用具有特别简单的几何形状的外壳基部。下缘可具有圆形形状。或者，箱的空腔的开口端可具有直线-O形形状，即具有直边以及半圆形顶部和底部的形状。此类形状可特别容易并更具成本效益地制造，并且密封垫圈可很好地贴合到此类几何形状而不会广生急弯O
[0021]外壳基部可包括一个盖紧固元件或多个盖紧固元件，以实现外壳盖与外壳基部的接合。盖紧固元件可与外壳基部、备用光纤存储装置和托盘保持器作为一个整体而一体化形成。盖紧固元件可与基部元件作为一个整体而一体化形成，该基部元件包括外壳基部、备用光纤存储装置和托盘保持器，并且与外壳基部、备用光纤存储装置和托盘保持器作为一个整体而一体化形成。一体形成的盖紧固元件可使外壳基部和箱的制造和/或组装更容易且更具成本效益，因为可以需要更少的单独模具和/或可以需要更少的步骤来组装箱。
[0022]盖紧固元件可包括闩锁开口，该闩锁开口能够操作为与外壳盖上的闩锁接合以使得外壳基部与外壳盖接合。或者，盖紧固元件可包括闩锁，该闩锁能够操作为与外壳盖上的闩锁开口接合以使得外壳基部与外壳盖接合。将外壳盖与外壳基部接合的基于闩锁的机构可自接合，并且因此在箱通过在箱安装期间外壳盖附接至外壳基部而被关闭时尤其容易接入口 ο
[0023]箱可包括用于将箱固定至支撑件的紧固装置。紧固装置可与外壳基部、备用光纤存储装置和托盘保持器作为一个整体而一体化形成。紧固装置可与基部元件作为一个整体而一体化形成，该基部元件包括外壳基部、备用光纤存储装置和托盘保持器，并且与外壳基部、备用光纤存储装置和托盘保持器作为一个整体而一体化形成。一体形成的紧固装置可使箱的制造和/或组装更容易且更具成本效益，因为可以需要更少的单独模具和/或可以需要更少的步骤来组装箱。
[0024]箱可包括用于密封箱的密封垫圈，密封垫圈被布置为使得当外壳基部和外壳盖彼此接合以形成箱的外壳时，密封垫圈接触外壳基部和外壳盖，并且在外壳基部与外壳盖之间提供