用于人造树的可变多色LED‑灯串及控制器的制作方法

相关申请的交叉引用

根据《美国法典》第35篇第119(e)条的规定，本发明主张享有于2016年3月4日提交的、名为“用于人造树的可变多色led灯串以及控制器”的美国临时申请no.62/303,603的权益，前述申请的全部内容和实质通过引用整体地结合于本文中，全部如下。

本发明主要涉及用于人造圣诞树的发光二极管(led)灯串，具体涉及可随着时间变化产生不同颜色灯光的led灯串及相关的控制器。

背景技术：

作为庆祝圣诞节的一部分，把松树或常青树带回家并以饰品、灯光、花环、彩带等进行装饰是一种传统。然而，使用天然树木是非常昂贵而且会浪费环境资源。此外，使用天然树木将会是杂乱的，在其移除之后会留下树汁和松针。天然树木通常还需要浇水以防止它们干燥并尽可能地降低与干燥的松针和树枝相关的火灾隐患。每一年都需要购买并装饰一颗天然树木，然后在圣诞季结束时，移除这些灯光和装饰。在圣诞季结束时，天然树木经常被填埋处理，进一步造成了环境压力。

为了克服使用天然圣诞树的这些缺陷，以及为了在节日庆典中仍使用树木，为此可使用大量的人造圣诞树。在大多数情况下，这些人造树被组装后以供使用、装饰，且在使用后拆解。人造圣诞树具有可使用好几年的优势，从而消除了每年为了短暂的节假日而购买树木的费用。此外，它们还有助于减少为了临时性的装饰而砍伐树木，以及后续的处理，通常为填埋等。

在许多自然及人造树中，灯串可人工附加到这些树上并重新排列以实现令眼睛舒适的灯泡间距。通常，每一灯串包括同一颜色的灯泡或多种颜色混合的灯泡。为提供有趣且令人愉悦的灯光变化，已经设计了可切换电源分配控制器、具有内部灯罩的灯泡、光纤照明系统以及其它灯光装置，且可改变发光模式。然而，在开发令人愉悦的发光模式的过程中所遇到的难题包括改变该模式的颜色。通常，所述颜色由所述灯泡中所使用的具有特定颜色的led所限定。

技术实现要素：

简而言之，本发明的某些实施方式包括能集成到人造树上的装饰灯光系统。在一示例性实施方式中，所述装饰灯光系统可包括一个或多个白色发光二极管(led)灯串以及一个或多个可变色led灯串。某些示例性实施方式可仅包括所述可变色led灯串。

根据一示例性实施方式，所述装饰灯光系统的可变色led灯串可采用具有多个嵌入式led的led灯泡组。在示例性实施方式中，所述多个嵌入式led包括红、绿和蓝(rgb)led灯。在示例性实施方式中，所述led灯泡包括在每一rgb灯泡中的嵌入式集成电路(ic)。所述嵌入式ic被配置成与每个相应的rgbled相连通并控制其通电以产生多种颜色和颜色组合。根据本发明示例性实施方式，一旦所述可变色led灯串被供电，每一rgbled内的嵌入式ic被配置成启动和控制可随时间变化的灯光颜色序列。

根据本发明的示例性实施方式，一个或多个装饰性灯串(如，白色led灯串和/或可变色led灯串)还与电控制器相连。在某些示例性实施方式中，所述电控制器可允许用户选择展示：(1)rgbled发光顺序、(2)所述白色led灯光；和/或(3)所述白色led灯光和所述rgbled发光顺序中的任意组合。

根据本发明的某些示例性实施方式，与所述rgbled发光顺序相关的变色时间可通过每一rgbled内的嵌入式ic中的计数器来控制。在某些示例性实施方式中，所述电控制器(如上所述)可跟与每一rgbled相关的嵌入式ic相连，并还可提供周期性复位信号以重置所述嵌入式ic并在预设周期，如大约一到几分钟后，重新启动所述rgbled发光顺序。

上述概述仅是本发明技术的某些方面，并不旨在反映本发明的全部范围。本发明的其它特征和优势已在下文的说明书和附图中给出，通过该详细的说明书及附图，或者通过实践本发明，本发明的其它特征和优势是显而易见的。此外，上述概述及下文的详细说明均只是示例性和说明性的，并旨在为权利要求所限定的本发明提供进一步的解释。

附图说明

说明书附图构成说明书的一部分，并用于解释本发明的某些实施方式。所述附图并不旨在以任何方式限定本发明的范围。

图1根据本发明的某些示例性实施方式，示出了安装有包括含发光二极管(led)的一个或多个灯串的装饰照明系统的组装人造圣诞树；

图2示出了用于如图1所示的装饰照明系统的示例性控制器的方框原理图；

图3示出了用于如图1所示的装饰照明系统的白色led灯泡；

图4示出了用于如图1所示的装饰照明系统的多色(可变色)led灯泡；

图5示出了如图4所示的多色led灯泡的方框图，所述多色led灯泡具有被配置成与如图2所示的控制器相连的内置处理器或嵌入式集成电路(ic)；

图6根据本发明的示例性实施方式，示出了方法的流程框图。

具体实施方式

尽管对本发明的优选实施方式进行了详细描述，应当理解的是，其它实施方式也是可行的。因此，下文的说明或是附图中所示的组件的详细构造和设置并不旨在限定本发明的范围。本发明可以其它实施方式实施，并可以多种方式实践或进行。在描述优选实施方式时，为清楚起见，将采用特定术语。

应当理解的是，除非另有规定，在说明书和权利要求书中所使用的单数形式的“一”、“一个”或是“所述”包括其复数形式。涉及的包括“一”构件的组件旨在还包括除所命名构件外的其它构件。

在描述优选实施方式时，每一术语意在涵盖本领域技术人员所能理解的最广泛的含义，并包括了以类似的方式操作以实现类似目的的所有技术等同。

本发明中的“约”或“大约”或“大体上”表示的范围是指一个具体的值和/或到“约”或“大约”或“大体”另一个具体的值。当表示这样的范围时，其它示例性实施例中包括从一个具体的值和/或到其它的具体值。

本发明中，如“具有”“有”“包括”或“包含”等术语的使用是开放性的，并旨在与“含有”或“含”相同的意思，且不排除其它结构、材料或动作的存在。类似地，尽管如“可”或“能”等术语的使用是开放性的，以反映该结构、材料或动作不是必需的，但是，不使用此类术语并不表示该结构、材料或动作是必要的。在一定程度上，该结构、材料或动作在当前被认为是必要的，它们被如此定义。

还应当理解的是，提及的一步或多步方法步骤并不排除其它方法步骤或这些确定步骤之间的中间方法步骤的存在。此外，尽管本发明中所使用的术语“步骤”意味着所采用的方法的不同方面，但是该术语不应当被解释为暗示了本发明中的各步骤间的特定顺序，除非每一步骤的顺序有明确要求。

下文描述的构成本发明的各元件的组件旨在是示意性而非限制性的。本发明的范围旨在包括可执行如本文中所描述的组件相同或相似功能的许多合适的组件。此类本发明中未描述的组件，包括但不限于，例如，在本发明进展之后开发的类似组件。

为了便于理解本发明的原理和特征，下文中示出了各种示例性实施方式。具体地，本发明当前的主题为上下文中所描述的人造树灯光系统。然而，本发明的技术，并不仅限于此，且可适用于其它情形。例如，本发明的某些实施方式可改善其它装饰灯光系统，例如，街灯、灯泡、延长线系统、电源线连接系统、不与树相关的其它灯串等。这些实施方式旨在落入本发明的范围之内。因此，在本发明的上下文中描述用于人造圣诞树的装饰灯光系统时，应当理解的是，其它实施方式可替代本发明中所指的这些方式。

本发明的某些实施方式包括一个或多个装饰灯光系统。所述装饰灯光系统的某些示例性实施方式可集成到人造树上。在其它示例性实施方式中，本发明所述的装饰灯光系统可体现为可用于任何目的或用户自行决定的照明区域的独立灯串。

根据本发明的示例性实施方式，图1示出了人造圣诞树的组装体100。所述组装体100的某些示例性实施方式包括安装有装饰性灯光系统的树102，所述装饰性灯光系统包括具有多个发光二极管(led)灯泡的一条或多条灯串。在一示例性实施方式中，所述装饰性灯光系统可包括一条或多条白色led灯串和一条或多条可变色led灯串。某些示例性实施方式可仅包括可变色led灯串。

图1示出了分别位于树102的底部116、中间118以及顶部120的各种led灯串122。在一些实施方式中，所述led灯串122可单独分布于某一具体部分(例如，116)并可与分布在其它部分(例如，118或120)的led灯串122独立控制。分布在某一特定部分的led灯串122可以全为白色led、全为rgbled或是二者的结合。在另一示例性实施方式中，每一led灯串122可重叠和/或均匀地分布在整个树上，且并不一定需要如图所示的限制在树102的底部116、中间118和顶部120。在某些示例性实施方式中，所述led灯串122可包括白色led灯泡和可变色led灯泡的不同组合，但所述led灯串122也可以仅是白色或可变色。

根据本发明的一示例性实施方式，所述人造圣诞树组装体100可包括与所述led灯串122相连的控制器104。例如，具有两根或更多根绝缘导线的电线束114可将所述控制器104连接至与所述led灯串122相关的led灯泡壳体上以给相关led至少提供电源和接地。所述控制器104可包括用于控制所需灯光模式的选择开关或按钮106。例如，用户可切换所述按钮106以选择：(1)rgbled灯光顺序、(2)白色led光、和/或(3)rgbled灯光序列和所述白色led光同时存在中的任意组合。如下文中将结合图2和图4所讨论的，所述控制器104还可提供用于重置装饰性灯光系统中的rgbled的“颜色显示”顺序的控制信号。

根据本发明的示例性实施方式，所述电线束114可提供用于向所述led灯串122中的各个led灯泡供电并对其进行控制的各种串联/并联电线。例如，每一led灯串122中的led灯泡可分别串联从而使得移除或断开其中的一条led电路将中断给该对应部分中的其它全部或部分led灯泡(例如，从而，可在视觉上提醒该用户注意有问题或有缺陷的灯泡组件)的供电。在某些示例性实施方式中，所述led灯串122可通过所述电线束114并联，从而使得与某部分相关的有问题灯泡(或其它电源/导电问题)不会中断给其它部分的供电。以这种方式，任一led灯串122中的供电分布问题将被隔离，不会导致其它部分中的led熄灭。

如图1所示，电源线112可将来自于电源插座110的电源与所述控制器104相连。在某些示例性实施方式中，可在电源插座110和控制器104之间使用电源适配器108，例如，以转换和/或整流从所述电源插座110接收到的交流电以及向所述控制器104供电。在某些示例性实施方式中，可在处理器104内处理一个或多个与所述电源适配器108相关的功能(例如，电压转换，将交流电整流成直流电、滤波、电源切换或其它功能)。例如，所述电源适配器108可包括将110伏交流电转换成更低的交流电压(例如，约10-15伏交流电)的转换器。在示例性实施方式中，可在所述控制器104内整流从所述电源适配器108接收到的转换后的交流电源。在其它示例性实施方式中，所述电源适配器108可提供所有的转换和整流并可向所述控制器104提供恰当的调整直流电压。此类变化并向电路提供电源的设计是本领域技术人员所熟知的，在此不再赘述。

图2示出了在如图1所示的装饰性灯光系统100中使用的控制器104的示例性方框图。根据本发明的示例性实施方式，其可通过电源线112供电。如上所讨论的，所述电源线112可提供需要进一步整流(例如，通过可选的电源整流/滤波电路204)的交流电。在另一示例性实施方式中，所述电源线112可提供用于控制处理器202的操作的恰当的直流电。在某些示例性实施方式中，所述控制处理器202可与用户控制开关或按钮106相连，可通过按压所述用户控制开关或按钮以选择具体的操作模式。例如，所述控制器104可使得用户选择(通过按压按钮106)：(1)rgbled发光顺序；(2)白色led光；和/或(3)rgbled发光顺序以及白色led发光中的任意组合。

根据本发明的示例性实施方式，和控制器104相关的控制处理器202的输出与电线束114相连以给与所述装饰性灯光系统相关的各种led灯(和/或其它灯泡或配饰)供电和/或提供控制信号。在一示例性实施方式中，所述控制处理器202的输出可包括电回路或地回路210以及一个或多个供电和/或控制信号输出206、208。在一示例性实施方式中，所述装饰性灯光系统同时包括白色led灯串分和可变色led灯串，可取的是，各个灯串可单独通电或关闭。因此，根据一示例性实施方式，第一信号通电和/或控制信号输出206可用于单独开启、关闭可变色led灯串，并向其提供灯光显示重置信号，而第二信号通电和/或控制信号输出208可用于例如，基于通过所述按钮106所选择的模式单独开启和关闭所述白色led灯串。

根据本发明的示例性实施方式，所述控制处理器202可包括定时/复位电路212。正如下文中将要讨论的，在某些实施方式中，所述定时/复位电路212可被配置成通过一个或多个控制信号输出206、208向led(且具体地，向rgbled灯泡内的嵌入式ic)提供周期性复位信号。

图3示出了在如图1所示的装饰性灯光系统中使用的白色led灯(或灯泡)300。根据一示例性实施方式，所述装饰性灯光系统中所使用的白色led灯串可采用例如具有嵌入式led302的led灯泡300。可在本发明的装饰性灯光系统中使用的其它led灯泡，例如具有更多或更少led的led灯泡，或其它装置，均被认为是包含在本发明内，且所讨论的白色led灯泡并不旨在限制于本发明中所公开的具有特定数量的led元件的灯泡范围内。

在一示例性实施方式中，所述白色led灯泡300包括设置在每一led灯泡300内的嵌入式集成电路(ic)304。所述嵌入式ic304可被设置成根据由所述按钮106所选择的模式打开和关闭所述led。在某些示例性实施方式中，每一led的强度或亮度可通过所述ic304分别控制。在某些示例性实施方式中，所述led的亮度可通过从所述嵌入式ic304输出的脉冲宽度调制(pwm)来控制。

图4示出了用在如图1所示的装饰性灯光系统中的多色led灯泡(或灯)400。根据一示例性实施方式，所述装饰性灯光系统的可变色led灯串可采用如具有多个嵌入式led灯402、404、406的led灯泡400。在一示例性实施方式中，所述多个嵌入式led灯可包括红302、绿304和蓝306(rgb)灯。适用于本发明所述的装饰性灯光系统中所使用的其它led灯，如，具有不同颜色、更多或更少颜色的灯或其它装置，均被认为包括在本发明之内，且所讨论的rgbled灯并不旨在将本发明的范围限定在这些具有特定颜色或是led元件数量的灯泡内。

在一示例性实施方式中，所述(彩色)rgbled灯泡400包括每一led灯泡400内的嵌入式集成电路(ic)408。所述嵌入式ic408被配置成与每一相应的rgbled相连并对其进行分别控制以形成多种不同颜色或是颜色的组合。在某些示例性实施方式中，所述嵌入式ic408被配置成运行用于给所述灯泡400内的相关led分别通电的预编程序列以形成不同的颜色，而无需与所述灯泡插座除了电源和接地以外的任何其它连接(例如，通过电线束114提供)。

根据本发明的一示例性实施方式，一旦所述可变色led灯串部分被供电，每一rgbled400内的嵌入式ic408可被配置成启动和控制一个可随时间变化的发光颜色序列。在某些示例性实施方式中，每一rgbled402、404、406的强度或亮度可通过所述ic408分别控制。在某些示例性实施方式中，所述led的亮度可通过嵌入式ic408的pwm输出控制。在其它示例性实施方式中，所述灯泡400的颜色可由变化每一rgbled402、404、406的嵌入式ic408的pwm输出来确定。

图5为如图4所示的多色led灯泡的方框图，其具有内置或嵌入式ic408并被配置成与控制器(例如，图2中所示的控制器104)相连。在某些示例性实施方式中，所述ic408可包括处理器502以及与所述处理器502相连的存储器504。所述存储器504，例如，可存储非易失性数据，如光显示计划信息、时间或其它信息以控制相关led402、404、406的发光。根据本发明的示例性实施方式，所述处理器502可包括(或连接有)用于通过各电路路径504、506、508、510向led402、404、406提供驱动电流的输出驱动部分(未示出)。在一示例性实施方式中，可设置一共用回路504。在某些示例性实施方式中，所述回路504可直接或间接与所述电线束114的接地部分相连。

根据本发明的示例性实施方式，以及如图5中的右上角所示，与所述电线束114相关的电/信号导体512可向所述嵌入式ic408提供可选择的电源和控制/复位信号。在一示例性实施方式中，所述电源可周期性(例如每隔几分钟)中断514一段短的时间416(例如每隔几毫秒)以完全重置在所述处理器402上的运行的序列程序，从而其周期性514启动所述灯光显示序列。如下文中将要讨论的，这种周期性重置每一rgbled灯泡中的嵌入式ic308的处理器502的特点，可提供某些有益效果，例如，能节省与某些rgbled灯泡的生产和使用相关的费用。

根据本发明的某些示例性实施方式，与所述rgbled发光序列相关的各种颜色的时间可通过每一rgbled内的嵌入式ic408的处理器502中的计数器来控制。在某些示例性实施方式中，所述电控制器(例如，如图1和图2所示的控制器104)可和与每一rgbled相关的嵌入式ic408相连以提供周期性514复位516信号以使得所述嵌入式ic在预设周期后重置和重启所述rgbled发光顺序。

在某些示例性实施方式中，所述嵌入式ic408内的计数器的操作频率可作为包括但不限于：温度、电路电容、电阻、制造变量或其它因素的函数而发生变化。由于一定的尺寸及成本参数，其可能是不可行或是需要在电路中增加晶体振荡器以提高计数器频率的稳定性(或从单元到单元的频率的均一性)。因此，在某些示例中，当几个rgbled灯同时被通电，从而在每一单元启动相同程序的灯光显示序列，由于控制每一rgbled中序列的计数器个体/时钟频率中的差异，各单元间的灯光显示序列可逐渐失去同步性。因此，根据示例性实施方式，来自于所述控制器104的周期性复位使得所述灯光显示在预设间隔内再次同步。在一示例性实施方式中，当通电或复位的时候，所述rgbled可通过亮起红灯，然后再移动到蓝灯和绿灯来启动所述序列，此时，所述控制器104可提供复位以在预设周期514后启动该序列。

图6根据本发明的示例性实施方式，示出了方法600的流程框图。所述方法600包括在选择性地控制602装饰性灯光系统的可变色led灯串，所述可变色led灯串包括多个可变色led灯泡，每一可变色led灯泡包括多个彩色led；与所述多个彩色led相连的嵌入式ic；与所述嵌入式ic相连的至少两个电导体以与相关的电线束相连，其中，所述电线束连接有控制器。所述方法600还包括通过所述电线束接收来自于所述控制器的电力来选择性地控制604可变色led灯串。此外，所述方法600可包括通过由所述嵌入式ic启动所述多个可变色led灯泡的发光信号序列来选择性地控制所述可变色led灯串。最后，所述方法600可包括在嵌入式ic接收来自于控制器的周期性重置信号以在一预设周期后重置所述发光序列来选择性地控制所述可变色led灯串。

如各附图所示以及如上所讨论的，虽然本发明已经结合多个示例性方面进行了描述，但应当理解的是，为执行与本发明相同功能而对本发明所描述的方案进行的其它类似描述或修改及添加均不偏离本发明的保护主题。例如，在本发明的各方面，根据当前公开的主题对方法和组件进行了描述。但是，在本发明的教导下，可得出与这些所述描述方面相等效的其它方法或组件。因此，本发明不应限于任何单一方面，而应按照所附的权利要求来解释本发明的广度和范围。