流体系统及方法与流程

本发明涉及用于使用流体容器的方法、特别是使用用于将流体供应至车辆发动机的流体循环系统的流体容器的方法。

背景技术：

许多车辆发动机使用一种或多种流体用于它们的操作。这样的流体通常是液体。例如，内燃机使用液体润滑油成分。而且，电动机使用热交换液体例如在不同的操作状况下冷却发动机、加热发动机或冷却和加热发动机。这样的流体一般被保存在与发动机相关联的贮存器中。

技术实现要素：

实施例提供控制可更换的容器的至少部分生命周期中的至少一种操作的方法，在车辆的操作期间该可更换的容器被布置成以可移除的方式安置在车辆中的坞（dock）中，并且该可更换的容器至少在安置于坞中之前含有用于供车辆使用的辅助流体，该方法包括控制器：与由该容器承载的数据载体通信；在与数据载体通信的基础上，确定与容器、容器的容纳物以及车辆的至少一个相关联的数据；以及在与容器、容器的容纳物及车辆中的至少一个相关联的数据的基础上，控制与容器及其容纳物的至少一个有关的至少一个动作的执行。

实施例允许被执行的动作适合于与其相关联的特定容器和/或其容纳物或车辆，因此能够实现例如在流体容器的生命周期中发生的阶段和过程由与该容器、容器的容纳物和车辆的至少一个相关联的数据至少部分地控制或通知，并且该数据是在与数据载体通信的基础上被确定的。

该方法可以包括确定容器是否与车辆的流体循环系统流体连通，并且取决于该容器是否与车辆的流体循环系统流体连通，来控制与容器及其容纳物的至少一个有关的至少一个动作的执行。在容器没有与车辆的流体循环系统流体连通时，可以执行对与容器及其容纳物的至少一个有关的至少一个动作的执行的控制。额外地或替代地，在容器与车辆的流体循环系统流体连通时，可以执行对与容器及其容纳物的至少一个有关的至少一个动作的执行的控制。

辅助流体可以从由润滑剂、液压流体、气动流体、洗涤流体、燃料添加剂组成的组中选择。

该至少一个动作可以包括与容器的容纳物有关的动作。例如，该至少一个动作可以从由下述内容组成的组中选择：处理容器的容纳物；回收容器的容纳物；将容器的容纳物添加至回收容器中，该回收容器被布置成储存来自多个可更换的容器的容纳物；补充容器的容纳物；将添加剂添加至容器的容纳物；再使用容器的容纳物。

额外地或替代地，该至少一个动作可以包括与容器有关的动作。例如，该至少一个动作可以从由下述内容组成的组中选择：将容器插入坞中或通过门道（gateway）插入容器；将容器从坞移除或通过门道移除容器；使容器进入设备中；将容器从设备中移除；处理容器；回收容器；供应容器。在示例中，该至少一个动作包括将容器插入坞中或通过门道插入容器以及将容器从坞移除或通过门道移除容器中的至少一个。该坞或门道可以从由下述内容组成的组中选择：车辆中的坞；运输装置中的坞或门道；车辆保养中心中的坞或门道；分析设备中的坞或门道；回收设备中的坞或门道。

该至少一个动作可以包括与车辆保养有关的至少一个动作。

该方法可以包括分析容器的容纳物，并且在与容器的至少一个相关联的数据的基础上以及在通过分析容器的容纳物所获得的数据的基础上，控制至少一个动作的执行。

控制至少一个动作的执行可以包括允许、禁止或阻止该至少一个动作。

由数据载体承载的数据可以允许控制器识别容器及其容纳物的至少一个。

在实施例中，由数据载体承载的数据可以辅助并通知供应流体容器的物流，由数据载体承载的数据能够实现将正确的流体容器有效地供应至准确的最终用户或供应者，诸如专用于特定车辆制造商或多个车辆制造商的修理厂或专用于供应特定流体的供应者。

在实施例中，与容器、容器的容纳物和车辆的至少一个相关联的数据可以辅助回收流体容器和/或任意剩余的容纳物，并且可以辅助控制器和/或操作者做出是否回收或处理容纳物和流体容器的至少一个的决定，做出在哪回收流体容器和/或待回收的方式的决定，例如，控制是否将该流体添加至回收的流体商店，从而辅助确保不同类型或不同特征的流体不会在回收期间不经意地混合。

在实施例中，控制器和/或操作者可以使用与容器、容器的容纳物和车辆的至少一个相关联的数据以辅助收集流体容器用于供应、回收、使用或处理，从而容许例如相同类型的流体容器、或含有相同流体的流体容器、或具有给定的特性或多个特性或给定的质量或多种质量的流体的流体容器被收集在一起用于储存和/或运输，从而形成更有效率的流程以及潜在地降低运输时间和成本。

取决于在流体容器的生命周期中的情况和阶段，控制至少一种动作的执行可以发生在确定容器没有与车辆的流体循环系统流体连通时或发生在确定容器与车辆的流体循环系统流体连通时，所述生命周期可以例如包括操作阶段、保养阶段、分析阶段、收集阶段、回收阶段和供应阶段中的至少一个或多个。

实施例提供了回收的方法，该方法包括控制器：接收容器，该容器已被从车辆中的坞中移除，并且该容器至少在安置于坞中之前，含有用于供应至车辆的流体循环系统的辅助流体；与由容器承载的数据载体通信；在与数据载体通信的基础上，确定是否回收容器和容器的任意剩余容纳物的至少一个。实施例允许以适于特定容器和/或其容纳物或与其相关联的车辆的方式执行回收或处理，因此能够实现，例如，不同的流体或相同流体的不同质量或在不同的降解或老化阶段的相同流体经历相应的适合的回收过程，在这里，在一些情形中所选择的过程可能是处理过程，以及能够实现，例如，不同的容器或不同使用期限或用途的相似的容器经历相应的适合的回收过程，在这里，在一些情形中所选择的过程可能是处理过程。由数据载体承载的数据可以允许控制器识别容器及其容纳物的至少一个。

该确定可以包括在与数据载体通信的基础上确定是否应该回收、再使用或处理任意剩余容纳物。该确定可以包括警示用户关于是否应该将容器中的任意剩余流体添加至被设计用于接收特定流体的回收箱。该确定可以包括控制器在与数据载体通信的基础上确定是否应该回收、再填充或处理容器。在确定之后，可以警示用户关于是否应该回收、再填充或处理容器。

实施例提供包括控制器的方法：与由容器承载的数据载体通信，该容器至少在安置于坞中之前含有用于供应至车辆的流体循环系统的辅助流体；在与数据载体通信的基础上确定与容器、容器的容纳物及车辆的至少一个的当前状态和历史有关的数据；以及在该确定的基础上，控制车辆保养的至少一个方面。由数据载体承载的数据可以允许控制器识别容器及其容纳物的至少一个。

取决于例如流体是否比预期的污染的更严重或更轻，取决于容器的特性（例如，容器的寿命或使用期限），实施例可以使保养能够被通知以及可能被修改。

辅助流体可以从由润滑剂、液压流体、气动流体、洗涤流体、燃料添加剂组成的组中选择。

附图说明

现在将参照附图仅以示例的方式描述本发明的实施例，其中：

图1示出具有安置在坞中的可更换的容器的车辆的示意性图解；

图2示出用于车辆的发动机流体循环系统的示意性框图；

图3示出可更换的容器的示例生命周期的示意图；以及

图4示出生命周期阶段的示意性图解。

在附图中，相同的标记用于表示相同的元件。

具体实施方式

所公开的实施例提供控制可更换的容器的至少部分生命周期中的至少一个操作的方法，该可更换的容器被布置成可移除地安置在车辆中的坞中，并且该容器至少在安置于坞中之前含有供车辆使用的辅助流体，该方法包括控制器：

与由容器承载的数据载体通信；

在与数据载体通信的基础上，确定与容器、容器的容纳物以及车辆的至少一个相关联的数据；以及

在与容器、容器的容纳物以及车辆的至少一个相关联的数据的基础上，控制至少一个动作的执行，该至少一个动作与容器及其容纳物的至少一个有关。

控制至少一个动作的执行可以在确定容器没有与车辆的流体循环系统流体连通时进行，或者在确定容器与车辆的流体循环系统流体连通时进行，这取决于流体容器的生命周期中的情况和阶段，该生命周期可以例如包括下述阶段的一个或多个：操作阶段、保养阶段、分析阶段、收集阶段、回收阶段以及供应阶段。

现在将参考图1和图2描述可以容纳这样的可更换的容器的车辆的示例，以及描述这样的容器的示例。

如在图1中所示，车辆6包括发动机4和发动机控制装置2。该车辆具有至少一个流体循环系统，用于循环供在车辆内使用的、来自可移除的流体容器14的流体。在所示示例中，流体循环系统与发动机4相关联，并且可以是润滑系统。

可更换的流体容器14借助于坞140可移除地安置在车辆中，并且被布置成在车辆的操作期间将流体供应至流体循环系统。在初始地被安置在车辆中时，可更换的流体容器14含有流体。

流体循环系统8被联接成经由供应管线10接收来自于流体容器14的流体贮存器9的流体出口端口91的流体，并且被联接成使已经在发动机4中循环过的流体经由流体返回管线12以及流体贮存器9的流体入口端口92返回至流体贮存器9。

流体容器14具有数据提供器1，用于提供关于流体容器14和/或其容纳物的数据。在这个示例中，数据提供器1被布置成经由第一通信链路32将数据提供至发动机控制装置2。

流体容器14的端口91、92可以包括自密封式联接件或任意其它适合形式的联接件。坞和容器可以一起提供可释放的紧固机构（例如锁定机构）以保持容器14安置在坞中或安置在坞处。

发动机控制装置2包括处理器96和数据储存器（存储器）94，该数据储存器被配置成以储存用于发动机4的控制数据，并且还可能储存其它数据，例如用于供应至车辆的外部装置的数据。处理器96被配置成经由第二通信链路34而监测并控制发动机4的操作。发动机控制装置2进一步被配置成经由通信链路32从数据提供器1中获得数据，并且可以在从数据提供器1获得的数据的基础上至少部分地控制该发动机。

在这个示例中，当流体容器14安置在坞中时能够实现在处理器96与数据提供器1之间的通信。还可以在流体容器14接近该坞时，实现在处理器96与数据提供器1之间的通信，例如如果通信链路32是无线通信链路，则可以在数据提供器1进入无线通信范围时实现。该坞也可以具有数据提供器以能够实现数据从坞传送至处理器96。坞和数据提供器或容器可以具有无线通信的能力，并且该坞可以具有经由通信链路32而与处理器96通信的能力，以在流体容器14接近该坞时，能够实现在处理器96与数据提供器1之间的通信。如将在下面描述的，来自数据提供器1的数据可以被传送至另一个控制器，例如经由无线通信链路从数据提供器直接传送，或者如果流体容器14被安置在坞140中时或其在坞或处理器96的通信范围内的话，经由坞140和/或处理器96传送。

图2示出用于车辆的发动机流体循环系统的示意性框图，包括可更换的容器14的示例，以及相关联的流体循环系统和发动机控制装置2。

在图2所示的示例中，除了入口端口和出口端口之外，贮存器9可以具有通风孔23，以当流体被抽进和抽出贮存器9时，能够实现压力释放。流体容器14可以具有连接传感器30，用于感测流体容器何时被装进坞140并且何时与流体循环换系统8流体连通。流体容器14可以具有流体传感器22以感测容器中的流体的至少一个特性。

流体容器14的数据提供器1可以如中图2中所示地包括处理器103，该处理器被布置成从流体传感器22和连接传感器30接收信号，并且经由通信链路32将数据传送至发动机控制装置2。数据提供器1包括用于储存描述或识别容器和流体的至少一个的数据储存器（存储器）104。特别地，存储器104可以储存包括下述数据的至少一个的数据：流体的等级，流体的类型，流体被填充或更换的日期，容器140的特定标识符，对容器是否是新的、或者之前已被再填充或更换的指示，对车辆里程数的指示，容器已经被再填充或再使用的次数，以及容器已被使用的总里程数。

在图2中所示的发动机4可以包括发动机通信接口106，该发动机通信接口被布置成经由通信链路34将发动机的操作参数（诸如发动机转速和节气门位置）传送至发动机控制装置2的处理器96。发动机通信接口106被进一步布置成接收来自发动机控制装置2的发动机指令，并且基于所接收的指令来修改发动机4的操作。

发动机控制装置2的存储器94包括被配置成储存下述数据的存储器（其可以是非易失性的或者有备用电池的存储器），例如：

•供发动机4使用的可接受的流体的标识符；

•限定第一容器流体液位阈值和第二流体液位阈值的数据；

•基于车辆的里程数指示出预期的容器油位的数据；

•限定保养间隔的数据，其中，该保养间隔是在执行用于车辆的维护操作（诸如更换流体）之间的时间段；

•车辆里程数；

•用于将发动机配置成以选定的方式操作的发动机配置数据组；

•将流体标识符与发动机配置数据组关联的关联数据（诸如查阅表）；以及

•基于车辆的里程数指示出预期的油品质量的数据。

处理器96可操作以将储存在存储器94中的数据与从容器140的数据提供器1和发动机4的通信接口106获得的数据进行比较。

数据提供器的示例和流体容器的示例的另外的细节可以在国际申请 No. PCT/EP2013/074209中获得，该申请的全部内容以引用方式结合在此。

现在将在图3和图4的辅助下描述流体容器14的生命周期的示例。

如在图3中非常概略地图示，生命周期可以例如包括下述中的至少一个或多个：操作阶段400，在该阶段中，可更换的容器在车辆内处于使用中；保养阶段401，在该阶段中，车辆正在保养设备处（诸如，修理厂）保养、维护或修理，并且可更换的容器被安置在车辆中的坞中；分析阶段402，在该阶段中，可以将可更换的容器从车辆中移除，并且容器中的流体经历一个或多个分析过程；收集阶段403，在该阶段中，直接从车辆用户或拥有者、或者从收集点或保养设备处收集从车辆中移除的流体容器，并将该容器（可能和其它流体容器一起）被运输至回收阶段404；以及供应阶段405，在该阶段中，将再填充的回收容器供应至例如销售点，诸如修理厂或商店，或者可能甚至返回至相同的车辆用户或拥有者，以供在车辆中使用。

如在图3中所示，回收阶段404提供特定的容器可以通过的多个流程，取决于与容器、容器的容纳物和车辆的至少一个相关联的数据以及由数据载体承载的数据。如所示，这些流程包括流体回收流程500、流体处理流程501、容器回收流程502、容器处理流程503以及容器再填充流程504。

上面参考图1和图2描述了操作阶段的示例。其它阶段的每一个可以如在图4中所示，即，每一个阶段可以包括：接收站600，其可以与设置在车辆中的坞相似，或者可以是在该阶段能够开始前容器必须从其通过的门道或其它入口；控制器601，其被布置成读取来自流体容器14的数据载体1的数据以及可能还有来自传感器的数据；用户警报（例如声音或视觉警报）和/或显示602，以向操作者提供信息；以及联锁系统603，在该阶段期间其可以通过机械或者其他方式容许、禁止或阻止对流体容器和/或其容纳物的处理。例如，机械联锁件可以通过控制接收站的门道或入口的入口或开口的打开来控制、禁止或者阻止进入接收站，或者如果接收站与设置在车辆中的坞相似的话，则通过控制坞阻止机构以控制联接至接收站来控制、禁止或阻止进入接收站，使得在从数据载体读取的数据指示流体或流体容器的一个（或可选地车辆或车辆制造商）不适于该阶段的情形下拒绝进入。这样的机械联锁件可以具有电磁致动器（例如螺线管），其自身由控制器控制。在其它情形中，该联锁件可以是控制、禁止或阻止该阶段的操作的软件或通信联锁件。作为另一种可能性，可以省略联锁系统，并且依靠用户警报和/或显示602。

在每一个阶段，控制器601被布置成与数据载体通信，该数据载体由位于其接收站600处的容器14承载，以在与数据载体通信的基础上，确定与容器、容器的容纳物和车辆的至少一个相关联的数据，并且在与该容器、容器的容纳物和车辆的至少一个相关联的数据的基础上，控制至少一个动作的执行，该至少一个动作与该容器及其容纳物的至少一个有关。

作为示例，在收集阶段403，如果与容器、容器的容纳物和车辆的至少一个相关联的数据指示该容器不适于收集，例如如果数据指示该容器含有不应该在该收集点处收集的流体，或者该容器的类型不应该在该收集点处被收集，或者该容器与该收集点不予服务的车辆或车辆的制造商相关联，则控制器可以警示（例如通过视觉和/或听觉警报和/或在显示装置上的信息）欲存放流体容器用于收集的人员。除了这样的警报或显示以外，还存在如上面所描述的联锁系统，该联锁系统禁止或阻止容器被收集，例如通过锁定或阻止打开通往收集点处的商店或通往收集点处的运输装置的门道、门或其它入口。这能够实现收集阶段控制其将接收哪些流体容器，并且可以例如允许收集阶段专用于例如特定的流体、特定类型的流体容器、和/或特定的车辆或车辆制造商。

在保养阶段，控制器可以在读取来自数据提供器的数据之后，经由显示装置或其它输出装置向保养工程师提供与车辆保养有关的信息以通知保养，或者可以直接使用该数据以控制执行许多保养过程中的哪些过程。该数据可以例如包括限定下列内容的数据的一个或多个：保养间隔，车辆里程数，用于将发动机配置成以选定的方式操作的发动机配置数据，将流体标识符与发动机配置数据组关联的关联项（诸如，查阅表），基于车辆的里程数指示出预期的油品质量的数据，指示出流体的一个或多个特性或质量和/或该一个或多个特征如何随时间变化的数据。

在分析阶段，如果通过读取数据载体所确定的数据指示容器中的流体不适于在分析腔室中进行分析，或者该流体已经降解使得分析结果将是无用的，但是在其他方面允许容器进入分析腔室中的话，则控制器可以通过视觉和/或听觉警报和/或显示装置上的信息来警示用户不要将流体从容器供应至分析腔室，或者控制联锁件603禁止或阻止容器进入分析腔室中。控制器还可以从传感器22读取数据，并且使用该数据以控制对容器中的流体执行多个分析技术中的哪些技术。控制器可以警示用户应该被执行的分析的类型。如果数据载体是可写入的，则然后控制器可以将指示分析或多个分析的结果的数据写入数据载体，以供控制器在其它阶段使用，诸如回收阶段。

在回收阶段，控制器在通过读取数据载体而确定的指示流体的质量和/或特性的数据的基础上确定流体是否适于回收，并且控制器可以例如控制流体容器沿着输送器或其它运输系统的哪条路径行进，或者如果流体质量和/或特性指示该流体适于回收的话，则控制器控制哪个门或门道打开，使得流体容器转到流体回收流程500，以及如果流体质量和/或特性指示该流体不适于回收的话，则控制器控制哪个门或门道打开，使得流体容器转到流体处理流程501。然后，取决于通过读取数据载体所确定的数据，控制器可以选择使空的流体容器进入容器处理流程503、容器再填充流程以及容器回收流程中的哪一个，例如，如果数据指示该容器之前没有被回收过、或者已经被回收的次数少于给定的次数，则控制器可以在数据载体中将回收计数加一，并且然后使得该容器转到容器回收流程502，并且在这之后转到容器再填充流程504，然而，如果控制器通过读取数据载体而确定容器已经被回收过给定的次数，则控制器可以使得容器转到容器处理流程503。如果数据指示容器应该以空瓶的方式供应用于在其他地方使用，则容器也可以在不被再填充的情况下被回收。

再填充后回收的容器可以被供应至供应阶段405。在这个阶段，如果与容器、容器的容纳物和车辆的至少一个相关联的数据指示该容器不适于用于该供应阶段，例如如果数据指示该容器含有不应该从该供应阶段被供应的流体，或者该容器的类型不应该从该供应阶段供应，或者该容器与该供应阶段不予服务的车辆或车辆的制造商相关联，则控制器可以通过视觉和/或听觉警报和/或在显示装置上的信息来发出警报。除了这样警报或显示之外，还存在如上面所描述的联锁系统，该联锁系统禁止或阻止容器进入特定的供应阶段，例如通过锁定或阻止通往该供应阶段处的商店或通往该供应阶段处的运输装置的门道、门或其他入口的打开。这能够实现该供应阶段控制其将接收哪些流体容器，并且可以例如允许供应阶段专用于例如特定的流体、特定类型的流体容器、和/或特定的车辆。

将了解的是，在图3中示出的阶段的一个或多个可以不形成特定的流体容器的生命周期的部分。例如，尽管容器可以存在，但其可以不涉及保养阶段。分析阶段的输出可以随着流体容器而被供应至一个或多个其它阶段，或者可以与识别该流体容器的标识符相关联并经由通信链路被供应至一个或多个其它阶段的控制器。作为另一种可能性，可以省略分析阶段。各种阶段可以在地理上隔开，或者处于单一位置，这种情形下，收集阶段和供应阶段可以简单地是商店且不涉及任何运输。作为另一种可能性，两个或更多的阶段可以位于相同的位置，而其它阶段在地理上与之隔开。

一般地，在操作阶段400和保养阶段401中流体容器将被安置在车辆中的坞中，而在其它阶段中与该车辆分离。然而，取决于对分析阶段、收集阶段和回收阶段的限制，可能的是，控制器601在流体容器被从车辆上移除之前读取数据提供器，从而使得车辆用户或拥有者能够驾驶至生命周期阶段，并且仅在控制器经由用户警报/显示602告知车辆用户或拥有者流体容器在该特定的分析阶段、收集阶段或回收阶段可接受的情况下才需要将流体容器从车辆移除。而且，流体容器可以在保养阶段从车辆上移除。

流体可以是辅助于车辆的燃料的任意类型的流体，诸如润滑剂、冷却剂、除冰剂、洗涤流体，或者与发动机相关联的任意其它流体。由于可获得许多不同类型和等级的这样的流体，所以数据提供器可以包括流体的标识符。在车辆操作时流体不必要地需要循环回流体容器，而是可以通过至另一个收集点（例如，用于润滑剂的湿式油底壳），或者例如在作为洗涤流体的情形中可以被消耗。

数据提供器1可以包括储存流体的标识符的数据储存器或存储器以及通信接口，该通信接口能够使得储存在数据提供器1的存储器中的数据经由适当的有线或无线通信链路或网络（诸如，互联网或WAN或LAN）而被传递至发动机控制装置的处理器96，或在生命周期阶段中的一个中的控制器，或者诸如控制器的另一个控制器，例如服务器，该服务器与流体容器和/或其容纳物的供应者相关联，和/或与同流体容器制造商相关联的车辆或车辆制造商的供应者相关联，无论容器是否被安置在坞或专用的接收站中。任意一个或多个通信路径均可以利用不同控制器的通信路径来加密，这些不同控制器的通信路径通常使用不同的加密方案。

数据提供器1可以包括用于识别流体和/或容器的计算机可读标识符，该标识符可以是电子标识符，诸如近场RF通信器，例如无源或有源RFID标签，或者NFC通信器。

数据提供器1可以配置成是只读的，但如在上面讨论的示例中的，数据提供器还可以是由发动机控制装置或上面提及的控制器的任一个经由有线或无线通信链路或诸如互联网或WAN或LAN的网络可写入的。

数据提供器1可以简单地提供识别真实数据的标识符，其可以由处理器96或上面提及的控制器的任一个从其自身的数据储存器获取，或者经由有线或无线通信链路或诸如互联网或WAN或LAN的网络可获取的远程数据储存器获取。这使得能够适应这样的可能性：由数据提供器提供的与标识符相关联的数据本身可以随着时间变化，即使标识符没有变化，从而使得与容器、流体和/或车辆的任意一个或多个的变化有关的数据能够与该标识符相关联地被记录，而不需要数据提供器能被写入，例如，数据可以由发动机控制装置记录并在保养时间时被下载至由生命周期阶段的控制器存取的计算机数据库，或者数据可以经由无线和/或有线通信链路或诸如互联网或WAN或LAN的网络而被直接地从发动机控制装置和/或生命周期阶段的一个或多个控制器提供至中央数据库。

与数据载体或数据提供器1相关联的数据可以包括与流体、容器和车辆中的至少一个有关的任何适合的数据。在多个示例中，与数据载体或数据提供器1相关联的数据可以包括从由下述内容构成的组中选择的流体的至少一个属性以及这些属性中的两个或多个属性的组合：流体的量，流体的温度，流体的压力，流体的黏度，流体的黏度指数，流体的密度，流体的电阻，流体的介电常数，流体的不透明度，流体的化学成分，流体的来源。

数据载体或数据提供器1不必要地需要具有存储器，但是可以简单地提供能够存取被储存在其他地方的相关联数据的标识符。该标识符可以是光学标识符，诸如条形码，例如二维条形码，或色码记号，或关于容器的或甚至容器的颜色、形状和/或构型的光学标识符。无论标识符如何被提供，标识符可以如何被加密，以及任意数据通信可以如何被加密。

除了操作阶段之外的生命周期阶段可以共享控制器，或者每个控制器的多种功能可以分配至两个或更多的控制装置。控制器可以是处理器或多个处理器，或在合适的情形中具有机械接口和/或电接口的其它计算机装置，以允许控制输送系统的门道或入口、分析装置和/或路径。

任意所描述的通信链路可以是有线的或是无线的通信链路或其组合，并且可以包括光学链路。在合适的情形下，通信链路可以经由诸如互联网或WAN或LAN的网络。

流体容器已经被描述为包括特定类型的传感器。然而，可以省略这些传感器中的一个或两个，例如，如上面在图1中所示。在使用传感器的情形下，能够使用任意类型的传感器或传感器的组合。例如，为了感测容器中的流体的液位，能够使用：机械浮体，位置传感器，通电线圈，电容传感器，电阻率传感器，超声液位检测器，可见光或红外光检测器，压力感测器，或其它传感器。感测系统可以以在两个固定点之间的连续范围的方式或者作为离散的液位（例如，满的，半满的，空的）提供关于液位的信息。此外，如果液体的液位迅速增长，则可以表示发动机中的故障的一些形式，并且提供早期预警机制以有助于防止对发动机的进一步损害。流体容器可以包括配置成感测下述内容的至少一个的传感器：温度、压力、黏度、密度、电阻、介电常数、不透明度、化学成分或容器油量，这些数据可以由上面描述的任意处理器或控制器读取及使用。将进一步了解的是，可以提供多个流体传感器，其每一个用于感测流体的不同属性。如果存在分析阶段，则该分析阶段可以利用任意这些传感器和/或可以具有其自己的传感器或多个传感器，用于在分析阶段感测从流体容器中提取的流体样本的特性或多种特性。

关于流体（例如油）质量的信息可以通过简单的电容或电阻率测量获得。例如，这些可以表示油中存在水或者油中悬浮有金属微粒或碳微粒。光学测量技术可以用于获取例如流体的清澈度和/或颜色。

在本公开内容的背景下，本领域技术人员将了解的是，流体容器的流体端口可以包括用于保持该流体容器与流体循环系统流体连通的任意适合的联接件。该端口联接件可以被布置成与流体管线远程地断开联接以将流体容器设置成其未联接的配置。将进一步了解的是，流体容器可以包括致动器，以将流体容器与循环系统或与任意接收站断开联接。

尽管流体被描述为返回至流体容器用于再循环，但在本公开内容的背景下，本领域技术人员将了解的是，循环的流体可以被收集并且储存在联接至发动机的容器中，并且在方便时，可以从车辆中清空或者以其它方式从车辆中移除。

如上所述，数据提供器可以被配置成提供与容器中的流体有关的信息，例如，在流体是油的情形中，提供与油的等级和/或类型有关的信息。数据提供器还可以提供指示下述内容的数据：容器被再填充的日期，容器的唯一序号，容器已被使用的时长（例如，小时数），以及容器所保存的是新的还是再填充的流体。

如上所述，数据提供器可以是只读或可写入的存储器。然而，流体容器也可以承载控制器，该控制器可以是数据提供器的部分或附加于该数据提供器。这样的控制器可以（例如，经由有线或无线通信链路和/或经由诸如互联网或WAN或LAN的网络）与车辆控制装置或上面提及的任意其它控制器通信。例如，这样的控制器可以能够实现在容器上处理来自容器传感器的数据和/或从一个或多个控制器接收的数据，利用该数据，流体容器控制器可以通信并且随后更新或修改由数据提供器储存的任意数据和/或与该处理的结果的一个或多个其它控制器通信。

坞可以简单地作为流体供应管线的联接件或联接板或安装部，或者可以是专用的坞插座，其被设计成容纳至少部分流体容器。

上面所描述的处理器和控制器的功能可以由任意适合的控制器或控制装置提供，例如，由模拟和/或数字逻辑电路、现场可编程门阵列（FPGA）、专用集成电路（ASIC）、数字信号处理器（DSP）提供，或者由被加载至可编程通用处理器中的软件提供。本公开内容的多个方面提供了计算机程序产品以及有形的和/或非暂时性的介质存储指令以对处理器编程，从而执行在本文中描述的方法的任意一个或多个。

将本发明应用于这样的流体容器是可能的：该流体容器用于除了车辆中的发动机之外的发动机或者用于反向发动机或发电机以及诸如风力涡轮机的涡轮机。

在本公开内容的背景下，其它变型和修改对于本领域技术人员而言将是明显的。