使用光指示车辆状态的制作方法

本公开涉及使用光指示车辆状态。

背景技术：

车辆包括具有一个或多个门的车体。在某些设计中，这些门可以进行远程地锁定和解锁，诸如使用无钥门禁装置经由射频信号进行锁定和解锁。当操作者远程地锁定车辆的门时，通常通过车辆喇叭的短音或现有的外部灯光的闪烁连同机械锁定销的运动或锁销灯的照明将锁定顺序的成功完成传达给操作者。另外，灯或状态灯可以显示在仪表盘或控制板上。然而，当操作者可能不在车辆中或不是特别靠近车辆时，用于传达给定车辆系统的状态的常规方法的有效性可能受限。

技术实现要素：

公开了一种具有示例结构的车辆，其包括传动系统、车体、轮胎、发光装置、传感器以及控制器。所述发光装置响应于输出信号以对应于车辆状态的方式进行照明，其中所述状态由传感器确定。所述控制器具有处理器和存储器，所述存储器上记录有用于经由所述发光装置指示车辆状态的指令。通过处理器执行所述指令使得所述控制器能够从远程装置接收指示车辆的操作者位于所述车辆的预定范围内的邻近信号。所述控制器还从所述传感器接收指示车辆状态的输入信号，所述车辆状态包括传动系统的点火开启/关闭状态和轮胎的低压力状态中的至少一个，并且可能这两者都包括。所述控制器还响应于所接收的输入信号及邻近信号将输出信号发送至发光装置，从而控制所述发光装置的照明。

在可能的实施方式中，所述发光装置可以相对于门定位。所述门可以包括门把手作为部件。在这样的设计中，发光装置可以定位在门把手上、门把手内或邻近门把手。可替代地，所述部件可以实现为侧镜组件，其中，在所述侧镜组件上、所述侧镜组件内或邻近所述后视镜组件定位有所述发光装置。

在结合附图进行阅读时，通过对用于实施本公开的最佳方式的以下详细描述能够容易地理解本公开的上述特征和优点及其它特征和优点。

附图说明

图1为具有控制器和一个或多个发光装置的示例车辆的示意图，如文中所述，所述控制器经编程为选择性地点亮发光装置以指示所述车辆的状态。

图2A-B为示出了可与图1的车辆一起使用的、示例门把手集成的发光装置实施方式的示意性透视图。

图3为描述用于使用光来指示车辆状态的示例方法的流程图。

具体实施方式

参照附图，其中，贯穿多个视图，相同的附图标记表示相同的部分，图1中示出了示例车辆10。本领域的普通技术人员将理解，在本发明预期范围内可以设想非汽车车辆应用(例如航空器、船只、火车等)以及非车辆应用(诸如建筑物、器具等)。为了说明的一致性，下文中将在汽车车辆环境中描述车辆10，但本公开的可能范围并不限于该实施方式。

车辆10包括由片状金属或其它适合材料构成的、限定车厢13的车体12。车体12包括具有窗21的门14，门14经由门把手16形式的部件来闩锁/锁定和开闩/解锁。车体12还可以包括后备箱盖140和发动机罩19。可以相对于车体12定位示为示例侧镜组件的一个或多个附加部件15。如现有技术中所公知的，车体12还可以包括用于车体12的结构支撑的A柱17。

控制器(C)50作为本设计的一部分而包括于其中。控制器50包括处理器(P)和存储器(M)，在所述存储器上记录有用于实现指示车辆10的状态的方法100的指令。通过发光装置30和/或其可替代实施例之一的自动控制来指示状态。通过处理器(P)执行指令，使得控制器50能够从远程装置20(诸如密钥卡或蜂窝电话)接收指示远程装置20极为邻近车辆10的邻近信号(A)，术语“极为邻近”是指远程装置20处于预定通信范围内，对于典型的315kHz-433.92kHz RF无钥门禁装置，极为邻近的距离通常为约20-30米。当使用较高频率的RF装置(诸如蜂窝电话或具有蓝牙或其它合适通信协议功能的便携装置)时，该范围可以更短或更长，诸如2.4GHz-2.485GHz工业、科学和医学(ISM)频带当前采用的有效10米范围。可选地，可以经由发光装置20(例如，经由发光序列)显示远程装置20的检测以指示车辆10处于范围内，这也可以帮助将车辆10定位在停车场中。

控制器50还经编程成响应于邻近信号(A)(即仅当远程装置20位于车辆10的预定范围内时)将输出信号(箭头11)发送至发光装置30和/或其下文所述的任何替代实施例，从而以对应于所确定的状态的方式控制发光装置30的照明。

图1的控制器50可以经配置为一个或多个数字计算机，所述一个或多个数字计算机经专门编程为执行作为图3中以流程图的形式示出的示例的方法100的指令。为此，控制器50应包括用于执行所需步骤的足够硬件，即存储器(M)和处理器(P)，以及其它硬件，诸如高速时钟、模拟-数字和/或数字-模拟电路、计时器、输入/输出电路和关联装置(诸如收发器(TR)和信号调节和/或信号缓冲电路)。存储器(M)包括足够的有形永久存储器(诸如磁性或光学只读存储器、闪速存储器等)以及随机存取存储器、电可擦除可编程只读存储器等。在一些车辆实施方式中，控制器50可以是本领域中公知类型的车辆车体控制模块。

可以通过致动给定门14的相应门把手16来实现图1所示的进出车厢13。发光装置30和/或可替代发光装置830可以相对于门把手16定位，即在门把手16上、在门把手16内或邻近门把手16，图2A和图2B示出了两种可能的设计。另一发光装置130可以定位在附加部件15上，诸如所示的可用障碍警示灯和/或与侧镜组件集成的转向信号灯。传统多功能头灯22的指定作业灯(即除了远光灯和近光灯功能之外的任何照明功能)可以在一些实施方式中用作发光装置230。另外，相对于门14(诸如沿着门的底部或靠近门槛)定位的发光装置130和/或发光装置330可以经配置成朝向并至道路表面引导光(箭头L)以实现投射光聚集效果。

其它设置选项包括：将发光装置430设置在A柱17上，或接近车辆10的轮胎25设置在车体12上，或在后备箱盖140上或邻近后备箱盖140分别作为发光装置630和730，上述设置选项仅是车辆10上的许多可能位置中的一些位置。本领域的普通技术人员还将理解，由于从车辆10的外部许多内部位置保持可见，设置可以在车厢15中，例如在仪表盘23上或沿着内部门或装饰面板(未示出)的上表面。

车辆10还包括传动系统28，传动系统28示意性地示出为图1的说明性插图。传动系统28通常包括经由输入离合器C1(例如，摩擦离合器或液力变矩器)联接到变速器(T)的发动机(E)。在一些实施例中，电机(M_E)可以单独地或者结合发动机(E)将输入扭矩(箭头T_I)传递至变速器(T)。输出扭矩(箭头T_o)最终传递至驱动轴以推进车辆10。在一些实施例中，可以省略发动机(E)，使得经由电机(M_E)仅提供输入扭矩(箭头T_I)。

如上所述，车辆10的状态由控制器50自动地确定并经由发光装置30或其任何可能的实施方式来显示。为了简单起见，在下文中使用发光装置30来指代图1所示的发光装置30、130、230、330、430、530、630、730和/或830中的任意一个或全部。作为本方法的一部分，车辆10的传感器组31用于测量、检测或以其他方式确定经由发光装置30和/或其可替代实施方式之一最终指示的状态作为由指令实现的方法100的一部分。

在可能的设计中，传感器组31可以包括传动系统传感器(S_PT)，传动系统传感器(S_PT)可操作用于检测传动系统状态(箭头S₂₈)，包括传动系统28的点火开启/关闭状态。当传动系统28包括发动机(E)时，这样的点火开启/关闭状态包括发动机的激活运行状态。然而，点火状态可能独立于发动机(E)的运行状态，例如在发动机不是传动部件的电传动中，或在发动机可能不会空转运行的混合电动车辆中。如下所述，在电传动系统或按钮启动设计中，这样的运行状态或点火状态的可视化指示可以为数值的形式，这是因为发动机(E)有时会难于听到或从传动系统设计中一起省略。

在另一可能的实施方式中，传感器31可以包括门锁传感器(S₁₆)和/或窗位置传感器(S₂₁)。在这样的实施方式中，门锁传感器(S₁₆)可操作用于检测发光装置30所连接至的特定门14的锁定/解锁状态(箭头L₁₆)。同样地，窗位置传感器(S₂₁)可操作用于检测特定窗21的打开/关闭位置(箭头P₂₁)，特定窗21定位成与发光装置30邻近。类似地，后备箱位置传感器S₁₄₀可以检测后备箱盖140的打开/关闭位置(箭头P₁₄₀)并将其传输至控制器50。其它可能的选择包括使用转向信号/警示灯传感器S_TS或电池传感器S_B，它们分别可操作用于检测转向信号或警示灯状态(箭头26)以及电池(未示出)的充电状态/充电的状态(箭头SOC)。后一种实施方式可用于以或多或少地类似于在填充轮胎25的同时监测轮胎压力的不间断变化的方式来监测电动车辆或混合电动车辆的不间断充电。

在又一实施方式中，车辆10可以包括相对于轮胎25之一放置的轮胎压力传感器(S₂₅)。如本领域已知的，轮胎压力传感器(S₂₅)测量各轮胎压力(箭头P₂₅)并将其传输至控制器50。控制器50可以经编程成确定所测量的轮胎压力(箭头P₂₅)是否超过校准后的阈值轮胎压力，例如作为参考“完全充气”压力值存储在存储器(M)中的预定压力值，例如，35磅/平方英寸(PSIG)。当针对给定轮胎25的轮胎压力下降到阈值轮胎压力以下时，可以经由发光装置30可视地指示该状态。

用于实现此的一种可能的方式是通过点亮或激活邻近轮胎25(该轮胎的压力相对于校准后的阈值轮胎压力较低)放置的特定发光装置530，并且在轮胎25充足地充满空气时自动地停用发光装置530。在所期望的创造性范围内可以设想其它传感器31和关联测量，诸如天窗(未示出)或发动机罩19的位置。针对低轮胎压力状态，当轮胎压力相对于阈值轮胎压力较低时，发光装置530可以改变颜色，并且当轮胎压力增加时，发光装置530可以缓慢地改变至不同的颜色，例如，通过在满压关闭之前逐渐地从红色改变成黄色再改变成绿色。当点火关闭或车辆10处于泊车状态时，可以实现这样的颜色变化控制。

当远程装置20位于预定范围内或邻近车辆10时，图1的控制器50可以从传感器组31接收所测量的状态，然后控制发光装置30以特定的方式进行照明。针对远程装置20的示例密钥卡或其它远程无钥门禁设备实施方式，控制器50可以经编程成仅在远程装置20位于车辆10的有效RF范围内时执行方法100，使得当车辆10的操作者并未充分地接近车辆10时不指示状态。可选地，控制器50可以经编程成在操作者远离车辆10移动时提供附加指示，诸如，当操作者接近远程装置20的范围极限时，喇叭的快速发声或头灯的闪烁。例如，可能期望将这样的选择与点火状态结合，来使操作者警觉点火保持开启或发动机(E)仍然在运行。当远程装置20为移动电话或其它装置时，在不背离所期望的发明范围内，该范围可以根据通常的RF范围改变。

本文所使用的术语“照明”可以包括对发光装置30所发射的光进行颜色编码，使得所发射的光具有对应于状态的颜色。通过非限制示例的方式，当门14或后备箱盖140锁定且远程装置20保持位于车辆10的有效范围内时，当门14或后备箱盖140解锁时，发光装置30可以发射红色、琥珀色、黄色、或另一合适颜色的光；当门14或后备箱盖140锁定时，发光装置30发射白色、绿色、蓝色、或另一颜色的光。在一些设计中，发光装置30(尤其在其连接至门把手16时)可以充当作为转向信号灯或附加警示灯点亮的附加侧标志灯，在该实例中，车辆状态为转向信号灯状态或警示灯状态。同样地，根据该实施方式，在轮胎压力(箭头P₂₅)下降至低于阈值轮胎压力时，发光装置30可以发射红色、琥珀色或黄色的光，以及当轮胎压力(箭头P₂₅)上升至高于阈值轮胎压力时，发光装置30可简单地完全关闭或可以短暂地闪烁然后关闭。

在特定的设计中，照明可以经由发光装置30所发射的光的慢速或快速脉动。通过示例的方式，控制器50可经编程成在经由远程装置20请求的远程启动事件之后或在操作者离开车辆10并开始走开时，控制类似心跳脉动的发射光。当与相对安静的电动车辆或混合车辆一起使用时，可能期望这样的特性，其中，当保留后备箱140、窗21、门14或天窗(未示出)敞开时，以快速闪烁提供视觉反馈，或者当轮胎压力相对于合适的轮胎填充压力阈值太低时，以闪烁/闪光或颜色改变提供视觉反馈。可以经由位于仪表盘23上的指示灯23L的脉动使这种类型的警示状态突出，使得该状态从车辆10的不同观看角度可见。

在可替代的设计中，通常位于仪表盘23上的指示灯23L可以完全保留或去除。例如，当门14锁定时，把手16可以变成如上所述的红色、白色或另一合适的颜色。在例如20-30秒的典型延迟之后，可以以通常的方式激活接近检测报警(S_A)，当激活时，接近检测报警(S_A)输出激活报警状态(箭头34)。此时，控制器50可以控制发光装置30闪烁红色光一次然后关闭。然后，现有的指示灯23L将以低功耗周期性地闪烁，以指示该激活报警状态。然而，本领域的普通技术人员将理解的是，发光装置30可以执行该功能。通过从仪表盘23上去除现有的指示灯23L并允许发光装置30用作更加可视的报警状态指示器，这样的实施方式可以提供可能的成本节约，其中，响应于通过控制器50接收到激活报警状态(箭头34)，发光装置30以低功耗来照明或快速闪烁。

参照图2A和图2B示出了示例门把手16，该门把手16相对于门14具有方便由操作者抓握门把手16的表面凹陷14A。在图2A所示的样式中，门把手16具有可移动部44和固定部42，其中，可移动条状部44具有前表面45和后表面47。如本领域已知的，进入车辆10或从车辆10中出来是通过拉动条状部44来实现的。发光装置30可以实现为与所示的门把手16共轴对齐的、细长的LED驱动的发光条或发光管。例如，可以在条状部44的前表面45上布置本领域已知类型的红色、绿色、蓝色(RGB)的颜色变化或颜色可选的LED装置，即，朝向远离门14。

可选地，在门把手16的结构中可以包括无钥触敏解锁按钮41或传统的钥匙孔。当如此装备时，发光装置830可以结合按钮41一起使用，其中，发光装置830可能实现为围绕按钮41的光环或环和/或以另外方式照亮按钮41。作为示例实施方式，当门14第一次解锁时，可以以预定颜色点亮发光装置830，以及，当门14锁定时，不点亮发光装置830或以另一合适的颜色点亮发光装置830。在一些实施方式中，发光装置830可以仅为门14的锁定/解锁状态的指示，其中，相对于控制用于示出另一车辆状态(诸如点火开启/关闭状态)的可移动条状部44定位发光装置30。

图2B示出了其中门把手160与门14齐平的可替代配置。在不期望门把手结构突出进气流的空气动力车辆中可能优选这样的设计。在这样的实施方式中(例如，门14放置成邻近燃料门52的运动轿跑车)，发光装置30可以放置于门把手160内或其后，使得表面凹陷14B以预定的、基于状态的颜色或脉冲图案照亮。如所示的，在由关闭的门14和车体12的邻近部分所限定的任何间隙或空间48中光都是可见的，以实现期望的发光效果。

图3示出了方法100的示例实施方式，其在步骤S102中开始，其中，通过图1所示的传感器组31来测量分别指示车辆10的状态的输入信号。当控制器50接收到指示状态(例如，点火开启/关闭状态，轮胎压力，充填状态，门14、窗21、后备箱盖140的锁定/解锁和/或位置状态等)的测量值时，方法100进行至步骤S104。

步骤S104还需要将所接收到的指示状态的测量值与校准后的阈值进行比较，并将这样的比较结果记录在存储器(M)中。例如，存储器(M)可以包括预先记录的轮胎压力阈值，或可替代地包括用于电动车辆或混合电动车辆设计的充电状态，同时大多数其它示例状态可以具有对应于开/关、打开/关闭、运行/未运行状态的二进制状态0或1。然后，方法100进行至步骤S106。

在步骤106中，控制器50接下来确定来自步骤S104的值是否对应于第一状态(I)或第二状态(II)，其中，状态(I)为以上来自步骤S104中的示例状态中的低压、解锁状态，或打开位置状态。相应地，状态(II)可以为相反的状态，或充足的轮胎压力、锁定状态、或关闭位置。当状态(I)出现时，方法100进行至步骤S108，并且当状态(II)出现时，方法100进行至步骤S110。

如上所述，步骤S108包括检测远程装置20是否位于车辆10的预定范围中。如果是，则控制器50响应于远程装置20位于预定范围中而生成图1的输出信号(箭头11)并将其发送至发光装置30和/或其替代实施方式。输出信号(箭头11)可以为所生成的电控制信号(例如控制电流或电压信号)，针对状态I，其请求预定频率的光频闪或脉动，尤其为了指示发动机运转/点火开启状态期望的实施例。输出信号(箭头11)还可以或者可替代地控制以特定颜色照亮发光装置30，其中，该颜色指示或代表状态。可以使用红色、琥珀色、黄色或另一合适的颜色作为显示解锁、打开或低轮胎压力状态的警报。由于不同观察者或同一观察者在不同照明条件下可能不同地感知颜色，因而单独地或结合预编程的或用户可选颜色使用以上所述的频闪功能可以有利于传达期望状态信息。

如上所述，步骤S110包括检测远程装置20是否位于车辆10的预定范围中。如果远程设备20位于预定范围中，则控制器50响应于步骤S106处的第二状态(II)的确定而生成并发送图1的输出信号(箭头11)。尤其针对发动机关闭或熄火状态，输出信号(箭头11)可以命令连续的/非频闪的照明。正如步骤S108一样，输出信号还可以或者可替代地控制以特定颜色照明，其中颜色指示状态。例如，除红色以外的任何颜色均可用来显示锁定、关闭或足够的压力状态。

尽管具体说明和附图支持并描述了本公开，但本公开的范围仅由权利要求限定。虽然已经详细地描述了用于实现请求保护的教导的一些最佳模式和其它实施方式，但存在用于实施所附权利要求书中限定的本公开的各种替代设计和实施方式。