用于控制多个分配器的方法

专利名称：用于控制多个分配器的方法
技术领域：
本发明涉及产品分配器，更具体的涉及用于帮助消费者-分配器互动的系统和方 法。
背景技术：
常规的饮料分配器可通过将糖浆、甜味剂和/或水相结合来灌注饮料。为产生有 限种类的饮料选择，可提供不同类型的糖浆。这典型地导致只能供给有限数量的品牌和非 品牌的饮料选择。作为例子，使用几种糖浆的单一的现有技术分配器可能提供有限的选择 COCA-COLA 、DIETC0CA-C0LA 、SPRITE 和几个其它品牌的或非品牌的饮料选择。这些类型的常规的饮料分配器的一个问题在于，只能提供有限数量的饮料。因 此，常规的饮料分配器可能在向消费者提供他们想要的饮料的能力上受到限制。在这点 上，消费者希望更广泛的饮料选择菜单和定制他们的饮料的能力。研究表明他们甚至对传 统的品牌的饮料希望有更多饮料变化。例如，提供COCA-COLA 、含有酸橙的COCA-COLA 、 CHERRYC0CA-C0LA , VANILLA COCA-COLA 和许多其它类型的COCA-COLA 饮料变化。对于单 一饮料品牌比如C0CA-C0LA ，在常规的饮料分配器中提供所有可能的变化是不切实际的， 部分原因是常规的饮料分配器容量和选择能力有限。他们不能向消费者提供他们想要的， 即提供所有类型的品牌的和非品牌的饮料的种类齐全的选择。

发明内容
—些或所有以上需求和/或问题可通过本发明的实施方式解决。本发明的某些实 施方式可包括用于帮助消费者-分配器互动的系统和方法。在一个实施方式中，可提供包 括产品分配器和处理器的系统。所述处理器可操作来执行一组指令，该一组指令可操作来 接收消费者偏好来接收与产品相关联的通知。所述一组指令还可操作来确定所述产品是否 被提供，并部分地基于所述消费者偏好来告知所述消费者来自所述产品分配器的所述产品 的有关的可得到性。在另一个实施方式中，可提供一种与消费者关于产品可得到性的互动的方法。所 述方法可包括接收对于接收与产品相关联的通知的消费者偏好。另外，所述方法可包括确 定产品是否被提供。此外，所述方法可包括至少部分地基于所述消费者偏好来告知所述消 费者关于所述产品的可得到性。在另一个实施方式中，可提供一种与用户关于与产品分配器相关联的产品的互动 的方法。所述方法可包括从消费者接收选择数据。至少部分地基于所述选择数据，所述方 法可确定传递给消费者的至少一个通知。另外，所述方法可包括向消费者传送通知。
在另一个实施方式中，可提供用于向消费者销售产品的方法。所述方法可包括从 多个消费者接收相应的多个消费者偏好，其中至少某些消费者偏好与关联于产品的偏好相 关联。另外，所述方法可包括告知所述消费者中的至少一部分消费者可在预定义的时间得 到所述产品。此外，所述方法可包括指示多个产品分配器在预定义的时间分配产品。另外的系统、方法、分配器、特征和方面可通过本发明的不同实施方式的技术来实 现。本发明的其它实施方式和方面在本文中被详细描述并作为本发明权利要求的一部分。 参考详细描述和附图可理解其它方面和特征。附图简述在说明书的结论部分的权利要求书中特别指出并直接提出了本发明的主题。从连 同附图的下面的详细描述中，本发明上述的和其它的目的、特征和方面是明显的，其中

图1示出了根据本发明的一个实施方式的包括产品分配器和相关的网络的示例 性系统。图2示出了根据本发明的一个实施方式的消费者饮食网络 (consumerrefreshment network)的一个实例。图3示出了根据本发明的一个实施方式的增强视形用户界面的一个实例。图4示出了根据本发明的一个实施方式的经典视形用户界面的一个实例。图5示出了根据本发明的一个实施方式的在增强的产品分配器消费者界面和经 典产品分配器消费者界面之间转换的方法的一个实例。图6示出了根据本发明的一个实施方式的当消费者第一选择不可得到时通知消 费者产品或饮料选项的方法的一个实例。图7示出了根据本发明的一个实施方式的确定促销并允许消费者在产品分配器 输出或打印优惠券的方法的一个实例。图8示出了根据本发明的一个实施方式的在产品分配器消费者界面上提供产品 信息和内容的方法的一个实例。图9示出了根据本发明的一个实施方式结合分配产品或饮料来提供游戏代码 (game code)和/或铃音的方法的一个实例。图10示出了根据本发明的一个实施方式的消费者登记将被告知新的产品或饮料 类型何时可得到的方法的一个实例。图11示出了根据本发明的一个实施方式的消费者确定产品或饮料类型的位置的 方法的一个实例。图12示出了根据本发明的一个实施方式的实现“第一饮用”(first-to-drink)促 销的方法的一个实例。图13示出了根据本发明的一个实施方式的允许消费者从促销列表中选择、配置 产品分配器以及输出或打印优惠券的方法的一个实例。图14示出了根据本发明的一个实施方式的从产品或饮料列表中选择产品饮料的 方法的一个实例，其中促销列表上的每个产品或饮料具有一个促销团体。图15示出了根据本发明的一个实施方式的当从产品分配器分配产品或饮料时通 过使消费者能够接收忠诚度奖励来向消费者提供利益的方法的一个实例。图16示出了根据本发明的一个实施方式的通过使消费者能够兑换忠诚度奖励以
5用作对从产品分配器分配的产品或饮料的支付而向消费者提供利益的方法的一个实例。参考附图，详细的描述解释了本发明的各种实施方式的实例以及方面和特征。本发明的实施方式的详细描述如本文中所使用的，术语“饮料分配器”、“产品分配器”、“饮料产品分配器”、“分配 器装置”以及“分配器”指代分配产品比如饮料的设备、罐、瓶或容器。如本文中所使用的，术语“产品”和“饮料”以及它们的复数形式，同义使用，并且 本发明的实施方式不应限制在任何一个术语的使用的范围中。现在转向图中的更详细部分，图1中示出了根据本发明的一个实施方式的产品分 配器示例性系统100。本示例性系统，比如100，可在包括与产品分配器通信的至少一个网 络的联网的计算机环境下操作。例如图1中，产品分配器比如102A被示出与通信网络比如 104通信。在该实施方式中，至少一个产品分配器比如102A可与消费者、顾客或其他用户 连接。根据本发明的一个实施方式的产品分配器的其他示例性环境或系统可包括非网络配 置。图1中所示的示例性产品分配器102A，可以是客户端类型的设备。每个产品分配 器比如102A-102N可以是计算机或基于处理器的设备，其能经由信号，比如无线频率信号 或直接有线通信信号，与通信网络比如104通信。每个产品分配器，比如102A，可包括处理器或控制器106、识别阅读器/扫描仪设 备106A、成分矩阵108、耦合到处理器或控制器106的计算机可读介质比如随机存取存储器 (RAM) 110，以及输入/输出设备比如显示器设备112。处理器或控制器比如106，可执行存 储在存储器比如110中的计算机可执行程序指令。存储在存储器比如110中的计算机可执 行程序指令可包括任何数目的模块应用程序，比如消费者交互引擎或模块比如114。消费者 交互引擎或模块114，可适合于实施用于消费者-分配器交互的各种方法。另外，消费者交 互引擎或模块比如114，可适合于从一个或多个消费者、远程和/或本地服务器或数据处理 资源以及客户端类型设备或无线通信设备接收一个或多个信号。例如，在产品分配器比如 102A实施的消费者交互模块可与在服务器比如126实施的另一个消费者交互模块相交互， 以实施或以其它方式利于根据本发明的实施方式的任何指令组。消费者交互引擎或模块比 如114的实施方式的功能和方面的其它例子描述如下。图1中所示的识别阅读器/扫描仪设备106A可与控制器106通信，并可从与消 费者相关联的任何数目的设备或装置接收或以其它方式获得识别信息。例如，识别阅读器 /扫描仪设备比如106A可包括机读码技术，比如条形码，或可包括任何无线通信技术比如 RFID、反射的光频率、光学的等。如图1中所示的，处理器或控制器比如106，可与成分矩阵比如108通信，以控制、 监测并跟踪某些或全部成分添加、流动和移除到矩阵108或从矩阵108中添加、流动和移 除。例如成分矩阵可以是一系列容器或安装件，能容纳或安装到各自的产品成分包或其 它产品成分供应。例如，产品成分包比如116A，可被制成固定在塑料脊状容器(plastic ridgedcontainer)中的液体的小袋，以允许插入到成分矩阵比如108内。当插入到成分矩 阵比如108内时，包比如116A或小袋可被至少一个相关的配件刺穿，该相关的配件允许包 比如116A中的液体或小袋被泵出，或以其它方式由控制器比如106或矩阵比如108以及相 关的设备精确比例的方式计量，以形成希望的产品比如饮料。在一个实施方式中，一个或多个产品成分包比如116A-116Q可被插入到成分矩阵比如108内。本实施方式中的成分矩阵 108可固定某些或全部产品成分包比如116A-116Q。在一个实施方式中，一个或多个产品 包，比如1160、116P、116Q可被直接供应而不是以包的形式供应。例如，产品包比如1160，可 以是持续供应的从苏打水源提供的苏打水；产品包比如116P，可以是从甜味剂源提供的甜 味剂，比如非营养性甜味剂(NNS)或高果葡糖谷物糖浆(HFCS)；以及产品包比如116Q，可以 是持续供应的来自龙头、净化的或蒸馏的水源的水。在任何实施方式中，成分、组分或产品 添加剂可以是小袋的形式，或者可以是适合于成分矩阵比如108存取的其它配置。图1中所示的实施方式中，具有产品矩阵比如108的产品分配器比如102A，可包括 利用机读码技术比如条形码、RFID、反射的光频率、光学等的一个或多个机读码阅读器比如 118A-118Q。在一个实施方式中，至少一个机读码阅读器比如118A-118Q，可与关联于成分矩 阵比如108的位置相关联，其中，某些或全部产品成分包比如116A-116Q可在插入成分矩阵 比如108或与成分矩阵比如108连接之前被扫描、阅读或以其它方式被识别。在这方面，处 理器或控制器比如106，可接收或得到与某些或全部产品成分包比如116A-116Q有关的信 息，并使用这些信息在成分矩阵比如108内识别成分矩阵比如108内最佳的或其它希望的 位置，以安置产品成分包比如116A。例如，来自产品成分包比如116A的数据可从与产品成 分包比如116A相关联的序列号或识别码来阅读、扫描或识别。该数据可被单独使用或与先 前存储在下面所述的至少一个数据库比如128A-128C中的信息相关联，或与以其它方式可 获得的数据或下面称作126的数据处理资源或服务器存储的数据相关联，数据处理资源或 服务器可识别与产品成分包比如116A相关联的一个或多个成分。在另一个实例中，来自产 品成分包比如116A的数据，可以是成分码或识别码，并可被单独使用或与先前存储在数据 库比如128A-128C中的信息相关联，或与以其它方式可获得的数据或由数据处理资源或服 务器比如126存储的数据相关联，数据处理资源或服务器可识别与产品成分包比如116A相 关联的一个或多个成分。图1所示的实施方式中，具有产品矩阵比如108的产品分配器比如102A，可包括一 个或多个泵和/或阀，分别比如120和122，以及喷嘴比如124。在该实例中，泵比如120和 阀比如122中的每个，可由产品分配器比如102A控制。例如，处理器或控制器比如106可 与泵120和阀122中的某些或全部通信。从这方面说，泵比如120和/或阀比如122中的 某些或全部，可由处理器或控制器比如106选择性地操作，以泵出、计量或以其它方式从某 些产品成分包比如116A-116Q获得各自的产品或成分，以分配消费饮料。在一个实施方式中，成分矩阵比如108可具有插入成分矩阵比如108中的多个产 品成分包比如116A-116Q，其中每个包可包含不同的或唯一的成分。通过从处理器或控制 器比如106到与成分矩阵比如108相关联的一个或多个泵比如120和/或阀比如122的 一个或多个命令或指令，来自某些或全部产品成分包比如116A-116Q的变化的比例的成 分可选择性地结合，以构成各种类型的产品比如饮料。示例性成分可包括但不限于调味 品、浓缩物、糖浆、甜味剂、水、苏打水、酸橙调味品、香草调味品、樱桃调味品以及品牌的或 非品牌的饮料的任何成分部分，品牌的或非品牌的饮料比如CHERRY COCA-COLA 、VANILLA COCA-COLA 、COCA-COLA 、DIET COCA-COLA 和 FANTA 。在一个实施方式中，一个或多个产品成分包比如116A-116Q可包含称为“辛辣 (pungent)”的成分，该成分将限制其在成分矩阵比如108内位置。辛辣类型的成分可相对较强以使得一旦辛辣成分被泵出或以其它方式抽出通过产品分配器比如102A的特定部 分，通过分配器102A的任何相关联的路径，比如产品分配器102A中的管道，可被永久地加 味，并且被泵出或抽出通过该路径或管道的任何后续成分或液体可沾染辛辣类型成分的味 道。因此，一旦辛辣类型成分用在成分矩阵比如108中，相关联的处理器或控制器比如106 可跟踪或以其它方式存储信息来控制或限制其它辛辣成分替换和/或添加到成分矩阵比 如108的某些位置，以避免混合辛辣类型成分或使非辛辣成分串味，以维持产品或饮料质 量。在另一个实施方式中，一个或多个产品成分包比如116A-116Q，可需要搅拌以保持 相关的成分充分地混合。在此情况下，成分矩阵比如108中的该成分的位置可被限制在成 分矩阵比如108内可如特定实施方式中可能需要的和/或希望的被搅动的位置。在另一个实施方式中，来自一个或多个产品成分包比如116A-116Q的成分可通过 抗菌型管道和/或分配器零件来分配。这些成分可包括但不限于牛奶、乳制品、大豆和/ 或其它类型和种类的产品成分包。在这些情况下，这些成分在成分矩阵比如108中的位置 可被限制在成分矩阵108内的利用如在特定的实施方式中可能需要的和/或希望的适当的 抗菌型管道和/或分配器零件的位置。在另一个实施方式中，可在特定产品成分包比如116A和至少一个泵和/或阀分别 比如120和/或122之间建立一对一的关系。在一些情况下，对单个产品成分包比如116A 利用多于一个泵和/或阀，可在相对较短的时间段内从包比如116A抽出相对较高的体积的 成分。例如，包含甜味剂的产品成分包，比如甜味剂116P可利用多于一个泵和/或阀在相 对较短的时间段内从包比如116P抽出相对较高的体积的成分。回到图1，任何数目的其它产品分配器比如102A-102N，也可与网络比如104通信。 在一个实施方式中，通信网络比如图1中所示的104可以是局域网(LAN)。在另一个实施方 式中，通信网络可以是能够传输声音和数据信号，包括图像数据信号或多媒体信号的无线 通信网。其它网络可包括但不限于互联网、局域网、广域网(WAN)、L0N WORKS网、有线网、 无线网或其任何组合。网络比如图1所示的104，也被示出与至少一个数据处理资源比如服务器(比如 126)和至少一个数据库比如128A通信。在该实施方式中，服务器比如126可以是基于处理 器的设备，能够经由通信网络比如104，以信号比如无线频率信号或直接有线通信信号，与 某些或全部产品分配器比如102A-102N通信。另外，数据处理资源或服务器比如126，可被 用于辅助或帮助制备产品或饮料的配方、制方、方法，提供对操作数据的处理，执行与消费 者交互有关的数据处理，和/或执行如特定的实施方式中可能需要的和/或希望的其它数 据处理。该可操作的数据处理可包括，例如但不作为限制，设备状态、维护、服务提醒、预先 再存储，和/或其它类型和种类或如特定的实施方式中可能需要的和/或希望的可操作的 数据处理。这些消费者交互支持可包括，例如但不作为限制，消费者偏好、消费者产品或饮 料偏好、忠实度、对策、奖励、媒体内容、用户化，和/或其它类型和种类的消费者交互和/或 如由特定的实施方式可能需要的和/或希望的数据处理支持。服务器比如图1中的126，可包括处理器比如130以及耦合到处理器130的计算 机可读介质比如随机存取存储器(RAM) 132。处理器比如130可执行存储在存储器比如130 中的计算机可执行程序指令。存储在存储器比如132中的计算机可执行程序指令可包括任
8何数目的模块应用程序，比如与114类似的消费者交互引擎或模块。与114类似的消费者 交互引擎或模块可适合于执行用于消费者交互的不同方法。另外，与114类似的消费者交 互引擎或模块可适合于与一个或多个消费者以及一个或多个服务器或数据处理资源交互。 与114类似的消费者交互引擎或模块的实施方式的功能和方面的其它实例描述如下。通过网络比如图1中的104，某些或全部产品分配器比如102A-102N，可检索、接收 或其它方式存取存储在某些或全部数据库中的信息，比如配方、制方以及制成饮料数据库 比如128A、可操作的数据库比如128B和消费者数据库比如128C的方法。在任何例子中，一 个或多个数据库可包括产品或饮料形成信息，比如一个或多个产品或饮料配方、制方和产 品或饮料制备的方法。这些产品或饮料配方、制方和产品或饮料的制备的方法可包括成分 列表、每种成分的比例、消费者可如何定制产品或饮料的列表，和/或其它类型或种类的产 品或饮料配方、制方和如在特定的实施方式中可能要求和/或希望的产品或饮料制备的方 法。图1中所示的示例性环境或系统100，可有助于顾客、消费者和用户与产品分配器 和网络的交互。例如但不作为限制，用户比如消费者可通过输入/输出设备比如显示器设 备112在产品分配器比如102作出饮料类型选择。相关的处理器或控制器比如106，可有助 于用户经由显示器设备比如112选择特定配方以形成所选择的产品比如饮料。处理器或控 制器比如106可经由显示器设备比如112显示用于选择的一个或多个产品或饮料。用户可 使用显示器设备比如112来选择产品或饮料的至少一个，例如，按下由显示器设备比如112 设置的按钮或与显示器设备比如112相关联的按钮。处理器或控制器比如106，可从本地存 储器比如110获得用于形成所选择的产品或饮料的相应的成分和/或成分的比例，或可经 由网络比如104与至少一个数据库通信，或可与至少一个数据处理资源比如服务器126通 信，以获得用于形成所选择的产品或饮料的相应的成分和/或成分的比例。处理器或控制 器比如106可利用信息来操作一个或多个泵比如120和/或阀比如122，以通过喷嘴比如 124，形成并分配产品或饮料到杯子或其它容器比如136内。在另一个实例中，当产品成分包116A-116Q插入与产品分配器比如102A相关联的 成分矩阵比如108中时，用户比如顾客或包安装人员可易于扫描或阅读一个或多个产品成 分包比如116A-116Q。与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如106，可识别 成分矩阵比如108内最佳的或所选择的位置。可通过输入/输出设备比如显示器设备比如 112通知用户、顾客或包安装人员特定的产品成分包比如116A位于成分矩阵比如108中的 何处。显示器设备的实例可包括但不限于发光二极管(LED)显示指示器、IXD屏幕、输入/ 输出(I/O)界面、音频界面或如特定的实施方式中可能需要的和/或希望的其它类型和种 类的显示器或指示器。在一个实施方式中，特定的产品成分包比如116A插入产品矩阵比如108内，可通 过扫描相应的包比如116A上的机读码以及扫描插入点处(示为118A)位于成分矩阵比如 108上的机读码来检查或以其它方式来核实。在这点上，相关的处理器或控制器比如106， 可检查或核实产品成分包比如116A正确地位于成分矩阵比如108内。在另一个实施方式中，杯子比如136或其它容器可包括识别信息比如RFID或安装 到图1中所示的杯子的其它机读标签比如138。在某些实施方式中，识别信息可通过例如 RFID或类似138的其它机读标签与消费者相联系，RFID或类似138的其它机读标签纳入或以其它方式安装到图标或其它物体。与产品分配器比如102A相关联的阅读器比如RFID阅 读器或其它机读码阅读器比如140，可接收或以其它方式从RFID或类似138的其它机读标 签获得识别信息。如图1中所示的，与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如 106，可与RFID或其它机读码阅读器比如140通信，并且从RFID或其它机读标签比如138获 得的某些或全部识别信息可被存储或以其它方式由处理器或控制器比如106处理。在此实 施方式中，识别信息可被纳入机读码、条形码、RFID、射频、红外或其它形式的无线通信方法 或设备，或如在特定的实施方式中可能需要的和/或希望的其它类型和种类的编码和/或 存储技术。RFID阅读器或机读码阅读器比如140，可以是从RFID或其它机读标签比如138 阅读或接收识别信息的相应设备，并且可包括RFID读/写设备、红外设备、磁卡阅读器、条 形码阅读器或如在特定的实施方式中可能需要的和/或希望的其它适合的阅读器或接收 器技术。在另一个实施方式中，当消费者在产品分配器比如102A处选择并试图购买产品 比如饮料时，服务器或交易处理资源比如126可有助于支付或支付处理。相关的处理器或 控制器比如106可通过例如显示器设备比如112，在特定的产品或饮料选择之前、选择过程 中或选择之后，接收消费者的支付信息或有关信息(数据传输或其它输入)。在任何例子 中，处理器或控制器比如106，可经由网络比如104向服务器或交易处理资源比如126传送 支付或有关信息。服务器或交易处理资源比如126可访问至少一个数据库比如128A-128C， 或可与至少一个其它数据处理资源通信，以在接受消费者的支付之前或在以其它方式给消 费者分配所选择的产品或饮料之前，审定或以其它方式确认支付或有关的信息。参考图2，其示出了消费者饮食环境或系统200的实例。在一个实施方式中，一个 或多个联网的产品分配器比如210可安装在多个相应的位置比如位置202，并能经由网络 204比如互联网或全球网络，与一个或多个服务器或数据处理资源比如206以及一个或多 个数据存储设备比如数据库208通信。举例来说，产品分配器210可与图1中所描述的产 品分配器或分配器装置102A类似。在一个实例中，产品分配器比如210可包括某些或全部 在图1所描述的下述部件具有可操作地容纳一个或多个产品成分包比如116A-116Q的位 置的成分矩阵比如108、控制器比如106、一个或多个包插入检测设备或RFID阅读器/记录 器比如118A-118Q、泵比如120、阀比如122，以及喷嘴比如124。举例来说，服务器或数据处 理资源206可以与图1中所描述的服务器或数据处理资源126类似。在一个实施方式中，一个或多个消费者比如212，可访问网络比如104或消费者饮 食网络比如204。通过网络204，消费者212可登记配置消费者偏好，访问相应的账户，接收 宣传推销，管理合法账户，和/或登记注册在特定的实施方式中可能需要的和/或希望的其 它类型和种类的机会和服务。在至少一个实施方式中，消费者比如212可通过任何数目的 客户端类型设备，选择访问消费者饮食网络系统比如200，和/或产品分配器比如210，客户 端类型设备包括但不限于个人计算机(PC)比如214A、数据处理设备比如214B、无线通信 设备比如214C，和/或通过其它类型和种类的数据处理、基于处理器或客户端类型设备的 方式。无线通信设备214C的实例可包括但不限于无线数据处理设备、无线电话、IPH0NE 、 IP0D 、个人数据助理和/或POCKET PC 。参考图3，其示出了增强视形用户界面300的一个实例。在一个实施方式中， 产品分配器比如图2中的210，可包括至少一个用户界面比如增强视形用户界面比如300或消费者界面。用户界面比如300可例如由消费者比如212使用，以选择任何数目的不 同产品或饮料类型、种类和制方。在使用中，具有增强视形用户界面比如300的产品分 配器比如210，可向消费者提供可选择的产品或饮料选项的一系列动态产生的菜单，其中消 费者可定位和选择希望的相应的产品或饮料的特定的品牌、种类、类型和/或制方。一旦选 择了特定的产品或饮料选项，消费者可使得产品分配器按配方制备和分配相应的产品或饮 料。参考图4，其示出了另一个用户界面的实例。在一个实施方式中，产品分配器比如 图2中的210，可包括经典图形用户界面比如400。用户界面比如400，可由消费者比如212 使用，来从有限数目的不同产品或饮料类型、种类和/或制方中选择。在使用中，消费者比 如212可更容易地从有限数目的产品或饮料选择中选择产品或饮料。一旦选择了特定的产 品或饮料选项，消费者可使得产品分配器按配方制备和分配相应的产品或饮料。在某些实 施方式中，经典类型的图形用户界面也可称为传统视图，因为它通常类似于传统的喷水器 分配阀设计。因此，经典类型图形用户界面可称为传统视形用户界面。在一个实施方式中，消费者可能希望比产品分配器显示的更少的产品或饮料选 择，该产品分配器允许比如多个不同种类的产品或饮料的选择。在这种例子中，可显示具有 相对更少的、更多的传统产品或饮料选择以及包括一个或多个传统类型的产品或饮料选择 的经典视形用户界面，以便于消费者(在某些时候)更快地与产品分配器交互。在另一个实施方式中，消费者可选择来创建消费者偏好，该消费者偏好可修改显 示在用户界面比如经典视形用户界面中的品牌的类型和/或种类和/或产品或饮料制 方，实际上创建消费者定制的经典视形用户界面。在该特定实施方式中，消费者可创建 消费者定制的经典视形用户界面。例如，当消费者对产品分配器比如210识别他自身 或她自身时，一个或多个消费者偏好可被分配器210检索到。至少部分地基于一个或多个 消费者偏好，产品分配器210可向消费者显示默认的用户界面，该默认的用户界面可以是 增强视形用户界面、经典视形用户界面或消费者定制的经典视形用户界面。图5-16是根据本发明的实施方式的各种方法的示例性流程图。某些和全部示出 的方法可由系统、网络、产品分配器或与图1-4中所示出的有关的任何组合来实施。参考图5，其示出了产品分配器界面之间的转换方法500的一个实例。例如，通 过增强的图形用户界面视图，产品分配器可操作来分配几百种不同配方的饮料。在某些 实例中，如此多数目的饮料选项对希望快速简便地导航到饮料的所有消费者来说可能是 困难的。产品分配器可向消费者提供在增强的图形用户界面视图和经典型视图之间切换 的能力，经典型视图显示了主要饮料品牌，比如COCA-COLA 、DIET COCA-COLA 、SPRITE 、 FANTA 等。从这方面来看，消费者可从增强的图形用户界面视图或经典的图形用户界面之 间选择饮料，这取决于用户对特定图形用户界面的选择。方法500从块502开始。在块502中，缺省的图形用户界面(增强的或经典的)输 出或显示给用户查看。在图5中所示的实施方式中，产品分配器比如图1中的102A，最初可 通过用户界面比如112向用户(比如图2中的212)显示缺省的图形用户界面。缺省的图 形用户界面可以是增强的图形用户界面比如图3中的300，或经典的图形用户界面比如图4 中的400。在任何情况下，用户界面和缺省的图形用户界面对消费者是可查看的。块502之后是决策块504，其中做出关于消费者是否希望使用经典视图的图形用户界面的确定。如果确定是肯定的，即消费者希望使用经典视图的图形用户界面，方法500 继续到块506。如果确定是否定的，即消费者不希望使用经典视图的图形用户界面，方法 500继续到决策块508。在图5中所示的实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的处 理器或控制器比如106或206，可确定消费者是否希望使用经典的图形用户界面比如400。 例如，处理器或控制器比如106或206，可接收消费者输入或可以以其它方式利用先前输入 的或收集的消费者数据或与消费者相关联的数据。在另一个实例中，先前输入的或收集的 消费者数据或与消费者相关联的数据可由处理器或控制器比如106或206使用来确定优选 的用户界面。在任何情况下，至少部分地基于消费者输入，先前输入的或收集的消费者数据 或与消费者相关联的数据，处理器或控制器比如106或206可进行确定。在块506中，用户界面被改变以输出或显示经典视图的图形用户界面。在图5所 示的实施方式中，处理器或控制器比如106或206可修改用户界面比如112，以显示经典视 图的图形用户界面比如400。在此方式中，经典视图的图形用户界面可由消费者查看。方法 500继续到决策块508。在决策块508中，做出关于消费者是否希望使用增强视图的图形用户界面的确 定。如果确定是肯定的，即消费者希望使用增强视图的图形用户界面，方法500继续到块 810。如果确定是否定的，即消费者不希望使用增强视图的图形用户界面，则方法500结束。 在图5所示的实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如106或 206，可确定消费者是否希望使用增强视图的图形用户界面比如300。例如，处理器或控制器 比如106或206，可接收消费者输入或可以以其它方式利用先前输入的或收集的消费者数 据或与消费者相关联的数据。在另一个实例中，先前输入的或收集的消费者数据或与消费 者相关联的数据可由处理器或控制器比如106或206使用来确定优选的用户界面。在任何 情况下，至少部分地基于消费者输入，先前输入的或收集的消费者数据或与消费者相关联 的数据，处理器或控制器比如106或206可进行确定。在块510中，用户界面被改变以输出或显示增强视图的图形用户界面。在图5所 示的实施方式中，处理器或控制器比如106或206可修改用户界面比如112，以显示增强视 图的图形用户界面比如300。在此方式中，增强视图的图形用户界面可由消费者查看。块 510之后方法500结束。在一个实施方式中，消费者可选择他或她喜欢的有限数目的产品或饮料。消费者 选择和相关联的数据可被产品分配器存储为消费者偏好。每当产品分配器识别特定的消费 者，消费者偏好可由服务器或数据处理资源比如126或206本地地和/或远程地存储和检 索。当消费者请求时，或至少部分地基于某些或全部消费者偏好，服务器或数据处理资源比 如126或206，可经由与产品分配器相关联的用户界面比如112，帮助消费者查看增强视图 的图形用户界面显示、经典视图的图形用户界面显示，或其它定制的视图用户界面显示。在一个实施方式中，消费者可传送数据或数据可以其它方式被来自产品分配器的 用户检索。至少部分地基于这些数据，一个或多个消费者偏好可由服务器或数据处理资源 比如126或206来确定。至少部分地基于消费者偏好，服务器或数据处理资源比如126或 206，可经由与产品分配器相关联的用户界面比如112，帮助消费者查看增强视图的图形用 户界面显示、经典视图的图形用户界面显示，或其它定制的视图用户界面显示。参考图6，其示出了当消费者第一选择不可得到时，向消费者通知产品或饮料选项
12的方法600的一个实例。方法600从块602开始。在块602中，接收来自消费者选择产品比如饮料的输入。 在图5所示的实施方式中，消费者可经由与产品分配器比如102A相关联的数据用户界面比 如图1中的112输入数据，例如对与DIET CHERRY COKE 相关的指示符的选择。在其它实 施方式中，其它产品或饮料可由消费者选择，或与一个或多个产品或饮料选择相关联的其 它数据可由在产品分配器处的消费者输入。块602之后是决策块604，其中做出关于所选择的产品或饮料是否卖完或其它方 式不可得到的确定。如果确定是肯定的，即所选择的产品或饮料已卖完或其它方式不可得 到，则方法600继续到决策块606。如果确定是否定的，即所选择的产品或饮料未卖完或是 可得到的，则方法600继续到决策块612。在图6所示的实施方式中，与产品分配器(比如 图1中的102A或图2中的210)相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可确定消费者 所选择的产品或产品是否卖完或其它方式不可得到。例如，处理器或控制器比如106，可经 由消费者界面比如112接收消费者输入或选择，并比较输入或选择与先前存储的与产品或 饮料可得到性或库存相关联的信息。在块606中，做出关于消费者是否将被通知产品分配器的可替换的位置的确定。 如果确定是肯定的，即消费者将被通知产品分配器的可替换的位置，则方法600继续到决 策块608。如果确定是否定的，即消费者将不被通知产品分配器的可替换的位置，则方法 600继续到决策块612。在图6所示的实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的处理 器或控制器比如图1中的106，可确定消费者是否将被通知产品分配器的可替换的位置。例 如，处理器或控制器比如106，可至少部分地基于一个或多个用于通知消费者的规则来进行 确定。在一个实施方式中，可执行与特定的消费者相关联的一组规则，比如用于告知消费者 一个或多个预定义的事件的一组消费者偏好。在另一个实施方式中，可执行一组一般规则， 比如用于告知任何消费者一个或多个预定义的事件的一组一般规则。在另一个实施方式 中，如果消费者试图从产品分配器分配产品或饮料而希望的产品或饮料被确定已卖光，产 品分配器可通知消费者供给相同和/或类似产品或饮料的其他产品分配器位于何处。在块608中，产品分配器确定供给相同的和/或类似的产品或饮料的产品分配器 的至少一个可替换的位置。在所示的实施方式中，与产品分配器102A相关联的处理器或控 制器比如图1中的106，可与本地的和/或远程的服务器或数据处理资源比如126通信或以 其它方式传送数据给本地的和/或远程的服务器或数据处理资源比如126。至少部分地基 于通信或从本地的和/或远程的服务器或数据处理资源比如126接收的数据，处理器或控 制器比如106可确定供给相同的和/或类似的产品或饮料的产品分配器的至少一个可替换 的位置。块608之后是块610，其中消费者被通知供给相同的和/或类似的产品或饮料的产 品分配器的一个或更多可替换的位置。在此实施方式中，位置信息可由与产品设备相关联 的处理器或控制器比如图1中的处理器106发送给消费者。位置信息可被显示在与产品分 配器相关联的用户界面上，比如分配器102A相关联的界面112。块610之后是决策块612，其中做出关于消费者是否将被告知一个或多个接下来 最好的产品或饮料选项的确定。如果确定是肯定的，即消费者将被告知一个或多个接下来 最好的产品或饮料选项，则方法600继续到块614。如果确定是否定的，即消费者将不被告
13知一个或多个接下来最好的产品或饮料选项，则方法600结束。在图6所示的实施方式中， 与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可确定消费者是否将 被告知一个或多个接下来最好的产品或饮料选项。例如，处理器或控制器比如106可至少 部分地基于用于通知消费者的一个或多个规则来进行确定。在另一个实施方式中，与产品 分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如106可与服务器或数据处理资源比如126 通信，以至少部分地基于用于通知消费者的一个或多个规则来进行确定。在一个实施方式 中，可执行与特定的消费者相关联的一组规则。在另一实施方式中，可执行一组一般规则。决策块612之后是块614，其中产品分配器与本地的和/或远程的数据处理设备通 信以确定一个或多个接下来最好的或可替换的产品或饮料选项。在所示的实施方式中，与 诸如102A等产品分配器关联的处理器或控制器(诸如图1中的106)与本地的和/或远程 的服务器或数据处理资源比如126通信数据。至少部分地基于从本地的和/或远程的服务 器或数据处理资源比如126接收的数据，处理器或控制器比如106可确定一个或多个接下 来最好的产品或饮料选项，比如可替换的产品。块614之后是块616，其中消费者被通知一个或多个接下来最好的或可替换的产 品或饮料选项。在一个实施方式中，与一个或多个接下来最好的产品或饮料选项相关联的 信息，可由与产品设备相关联的处理器或控制器比如图1中的控制器106发送给消费者。 与一个或多个接下来最好的产品或饮料选项相关联的信息可被显示在与产品分配器比如 102A相关联的用户界面上。在一个实施方式中，接下来最好的产品或饮料选项可包括但不限于类似的味道、 类似的功能营养(nutraceutical)性质，和/或接下来最好的或可替换的产品或饮料选项 的其它类型和/或种类，如特定的实施方式中可能需要的和/或希望的。方法600在块616之后结束。在一个实施方式中，如果消费者试图使用产品分配器并且确定他们的第一选择是 不可得到的，产品分配器可通知消费者一个或多个接下来最好的或可替换的选项。接下来 最好的或可替换的选择可包括例如通知消费者供给相同产品或饮料的另一个产品分配器 的位置，通知消费者具有类似的或合适的味道的另一个产品或饮料选择的至少一个功能营 养值或其它可比较的性质，和/或通知消费者其它选项，如特定的实施方式中可能需要的 和/或希望的。参考图7，其示出了确定促销并允许消费者在产品分配器输出或打印优惠券的方 法700的一个实例。方法700在块702中开始。在块702中，接收来自消费者的输入以选择产品或饮 料。在所示的实施方式中，消费者可经由与产品分配器比如102A相关联的用户界面比如图 1中的112输入数据，例如关于产品或饮料比如DIET CHERRY COKE 的指示符的选择。在 其它实施方式中，其它产品或饮料可由消费者选择，或与一个或多个产品或饮料选择相关 联的其它数据可由消费者输入。在一个实施方式中，产品或饮料选择可通过与产品分配器 相关联的图形用户界面比如用户界面112来实施。块702之后是块704，其中产品分配器本地地和/或远程的通信以确定是否存在 与选择的产品或饮料相关联的促销。在所示的实施方式中，处理器或控制器比如图1中的 106，可与相关的存储器或数据存储设备比如110通信，以确定促销是否与选择的产品或饮料相关联。在一个实施方式中，处理器或控制器比如106，可与本地的和/或远程的服务器 或数据处理资源比如126通信，以确定促销是否与选择的产品或饮料相关联。在任何情况 下，产品分配器本地地和/或远程地通信以确定是否存在与选择的产品或饮料相关联的促 销。块704之后是块706，其中做出关于所选择的产品或饮料是否是促销优惠的一部 分的确定。如果确定是肯定的，即所选择的产品或饮料是促销优惠的一部分，则方法700 继续到块708。如果确定是否定的，即所选择的产品或饮料不是促销优惠的一部分，则方法 700继续到块714。在所示的实施方式中，处理器或控制器比如图1中的106，可确定所选 择的产品或饮料是否是促销优惠的一部分。例如，控制器比如106可通过获得与所选择的 产品或饮料相关联的信息确定所选择的产品或饮料是否是促销优惠的一部分，并确定是否 满足预定义的准则，比如是否至少一个促销优惠覆盖或以其它方式涉及所选择的产品或饮 料。在一个实施方式中，处理器或控制器比如106可与本地的和/或远程的服务器或数据 处理资源比如126通信，其可确定所选择的产品或饮料是否是促销优惠的一部分。在任何 情况下，做出关于所选择的产品或饮料是否是促销优惠的一部分的确定。在块708中，提示消费者与促销相关联的信息。在所示的实施方式中，与产品分配 器比如102A相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可提示或以其它方式通知消费者 该信息或与促销相关的其它细节，比如产品或服务提供。例如，消费者选择了为促销的一 部分的产品或饮料之后，控制器比如106可经由与产品分配器相关联的用户界面比如用户 界面112提供通信比如消息，该通信具有消息或与促销相关的其它细节比如产品或服务提 {共。块708之后是块710，其中做出关于消费者是否想要优惠券的确定。如果确定是肯 定的，即消费者想要优惠券，则方法700继续到块712。如果确定是否定的，即消费者不想要 优惠券，则方法700继续到块714。在所示的实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的 处理器或控制器比如图1中的106，可确定消费者是否想要优惠券。例如，控制器或处理器 比如106，可经由用户界面比如112接收消费者输入或选择，并确定输入或选择是否与消费 者是否想要优惠券对应。在块712中，优惠券在产品分配器输出给消费者。在所示的实施方式中，与产品分 配器比如102A相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可帮助在产品分配器输出或打 印优惠券给消费者。例如，在消费者指示对优惠券的希望之后，控制器比如106可帮助经由 与产品分配器相关联的打印机比如打印机134输出或打印优惠券。在一个实施方式中，优惠券可由处理器或控制器输出给与消费者比如212相关联 的客户端类型或无线通信设备比如图2中的214A-214C。块712之后是块714，其中允许给消费者分配所选择的产品或饮料。在所示的实施 方式中，与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可允许给分配 消费者希望的产品或饮料。方法700在块714之后结束。在一个实施方式中，促销通常可与产品分配器相关联和/或与特定产品或饮料相 关联。在这点上，消费者可选择产品或饮料，可由产品分配器确定促销机会，并且可由相关 的打印机为消费者打印优惠券。
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参考图8，其示出了为产品分配器提供用户界面的方法800的一个实例。在该实施 方式中，消费者可能希望产品有关信息数据显示在与特定的产品分配器相关联的用户界面 上。在这点上，信息比如产品利益、成分、健康和保健数据，和/或其它类型和/或种类信息 数据可显示在接近用户的产品分配器上。在一个实施方式中，产品分配器可通过本地的和/或远程的服务器或数据处理资 源启动显示，这可选择检索并将信息数据显示在接近消费者的产品分配器上。此信息数据 可至少部分地基于消费者与关联于产品分配器的用户界面的交互来选择。方法800在块802开始，其中来自消费者输入的输入在与产品分配器相关联的用 户界面处被接收。在此实施方式中，消费者可操纵、输入或以其它方式与用户界面比如图1 中的112交互，用户界面与产品分配器比如102A相关联。在一个实施方式中，用户界面也 可称作消费者界面。合适的用户界面的实例可包括但不限于增强的视形用户界面比 如300，以及经典型图形用户界面比如400。块802之后是决策块804，其中做出消费者是否已经选择了任何产品比如饮料的 确定。如果确定是肯定的，即消费者已经选择了产品，则方法800继续到决策块806。如果 确定是否定的，即消费者未选择任何产品，则方法800继续到决策块810。在此实施方式中， 与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可确定消费者是否从 产品分配器102A选择了任何产品比如饮料。在块806中，做出消费者是否想要产品信息的确定。如果确定是肯定的，即消费者 想要产品信息，则方法800继续到块808。如果确定是否定的，即消费者不想要产品信息，则 方法800继续到决策块810。在此实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的处理器或 控制器比如106，可通过经由与产品分配器比如102A相关联的用户界面比如112检测或接 收输入来确定消费者是否想要产品信息。在块808中，产品分配器与数据处理资源通信，比如本地地和/或远程地，以获得 并输出产品信息。在此实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如 图1中的106，可将传送对产品信息的要求，并从服务器或数据处理资源比如126接收产品 信息。处理器或控制器比如126，可经由与产品分配器比如102A相关联的用户界面比如112 显示接收到的产品信息。块808之后是决策块810，其中做出是否存在要显示的内容的确定。如果确定是肯 定的，即存在要显示的内容，则方法800继续到块812。如果确定是否定的，即不存在要显示 的内容，则方法800结束。在此实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的处理器或控 制器比如图1中的106，可确定是否从服务器或数据处理资源比如126接收了用于显示的内 容。处理器或控制器比如106可经由与产品分配器比如102A相关联的用户界面(如112) 显示接收的内容。在块812中，产品分配器与数据处理资源通信，比如本地地和/或远程地，以获得 并输出内容。在此实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如106， 可从服务器或数据处理资源比如126接收用于输出的内容比如数字内容。处理器或控制器 比如106，可经由与产品分配器比如102A相关联的用户界面比如112输出或显示接收的内容。方法800在块812之后结束。
参考图9，其示出了提供与分配产品或饮料相结合的游戏代码和/或铃音的方法 900的一个实例。方法900在块902开始，其中消费者被允许从产品分配器选择被分配的产品或饮 料。在所示的实施方式中，消费者可经由与产品分配器比如102A相关联的用于界面比如图 1中的112输入数据，例如关于DIETCHERRY COKE 的指示符的选择。在其它实施方式中， 其它产品或饮料可由消费者选择，或与一个或多个产品或饮料选择相关联的其它数据可由 消费者来输入。块902之后是块904，其中消费者试图为交易增加铃音和/或游戏代码。在所示的 实施方式中，经由用户界面比如图1中的112，消费者可输入数据，比如关于为交易增加铃 音和/或游戏代码的指示符的选择。在其它实施方式中，其它媒体选项可由消费者选择，或 与一个或多个媒体选择相关的其它数据可由消费者输入。块904之后是决策块906，其中做出关于消费者是否已经选择为交易添加铃音的 确定。如果确定是肯定的，即消费者已经选择或以其它方式选择为交易添加铃音，则方法 900继续到块908。如果确定是否定的，即消费者未选择或以其它方式选择为交易添加铃 音，则方法900继续到决策块914。在所示的实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的 处理器或控制器比如图1中的106，可确定消费者是否已经选择或以其它方式选择为交易 添加铃音。参考块908，从消费者接收输入以选择他或她想要获得的铃音。在所示的实施方式 中，与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可经由用户界面比 如112为消费者提供一个或多个选项以选择他或她想要获得的铃音。用户界面比如112可 允许消费者审查、听以及选择一个或多个铃音。块908之后是块910，其中可选择地为交易添加铃音。在所示的实施方式中，与产 品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可将消费者选择的铃音的 成本增加到交易的成本。在一个实施方式中，交易也可被称为购买。块910之后是块912，其中所选择的铃音被传送给消费者。在所示的实施方式中， 与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可帮助一个或多个所 选择的铃音传送给消费者。例如，处理器或控制器比如106，可与本地的和/或远程的服务 器或数据处理资源比如126通信，以帮助一个或多个所选择的铃音传送给消费者。在一个 实施方式中，本地的和/或远程的服务器或数据处理资源比如126，可经由网络比如104将 一个或多个选择的铃音传送给消费者。在另一个实施方式中，本地的和/或远程的服务器 或数据处理资源比如126，可经由产品分配器比如102A将一个或多个选择的铃音传送给消 费者，产品分配器比如102A可经由网络比如104将铃音传送给消费者。在任何情况下，所 选择的铃音被传送给消费者。在一个实施方式中，获得铃音可包括向消费者数据传输铃音、数据处理资源、电子 邮件发送铃音，和/或以其它方式允许消费者获得铃音，如特定的实施方式中可能需要的 和/或希望的。块912之后是决策块914，其中做出关于消费者是否已经选择要获得游戏代码的 确定。如果确定是肯定的，即消费者已经选择或以其它方式决定要游戏代码，则方法900继 续到块916。如果确定是否定的，即消费者未选择或以其它方式决定不要游戏代码，则方法900结束。在所示的实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如图 1中的106，可确定消费者是否已经选择或以其它方式决定要获得一个或多个游戏代码。参考块916，从消费者接收输入以选择游戏代码。在所示的实施方式中，与产品分 配器比如102A相关联的处理器或控制器比如图1中的106，经由用户界面比如112为消费 者提供一个或多个选项，以选择他或她想要获得的游戏代码。用户界面比如112可允许消 费者审查、观看及选择一个或多个游戏代码。块916之后是块918，其中可选择地为交易添加游戏代码的成本。在所示的实施方 式中，与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可为交易的成本 增加任何消费者选择的游戏代码的成本。在一个实施方式中，交易也可被称为购买。块918之后是块920，其中所选择的游戏代码输出给消费者或以其它方式传送给 消费者。在所示的实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如图1 中的106，可帮助将一个或多个所选择的游戏代码传送给消费者。例如，处理器或控制器比 如106，可与本地的和/或远程的服务器或数据处理资源比如126通信，以帮助将一个或多 个所选择的游戏代码传送给消费者。在一个实施方式中，本地的和/或远程的服务器或数 据处理资源比如126，可经由网络比如104将一个或多个选择的游戏代码传送给消费者。在 另一个实施方式中，本地的和/或远程的服务器或数据处理资源比如126，可经由产品分配 器比如102A将一个或多个选择的游戏代码传送给消费者，产品分配器比如102A可经由网 络比如104将游戏代码传送给消费者。在任何情况下，所选择的游戏代码被传送给消费者。在一个实施方式中，获得一个或多个游戏代码可以是通过在产品分配器图形用户 界面上显示游戏代码、打印、电子邮件发送和/或通过其它方法，如特定的实施方式中可能 需要的和/或希望的。方法900在块920之后结束。在一个实施方式中，消费者可试图在分配产品或饮料时增加一个或多个游戏代码 或铃音。在这点上，消费者可选择接收可被用在视频游戏上以方便玩游戏的人的游戏代码， 和/或获得可被用在无线通信设备上的铃音。参考图10，其示出了用于告知消费者关于饮料可得到性的方法1000的一个实例。 在图10所示的实施方式中，消费者可登记以接收通知，并可在饮料变得可得到时被告知关 于饮料可得到性。有时可重新配置一个或多个产品分配器以分配不同类型和种类的饮料， 如特定的实施方式中所需要和/或希望的。这种饮料可得到性数据和信息可经由网络比如 图2中的204传输，和/或以其它方式在服务器或数据处理资源比如图2中的206上被聚 集、存储并进行存取。数据处理资源可以是，例如并作为限制，数据处理资源比如图1中的 206或126、服务器、基于网络的服务器或数据处理资源，和/或如特定的实施方式中所需要 和/或希望的其它类型和种类的服务器或数据处理资源。方法1000在块1002开始。在块1002中，从消费者接收输入，以在产品或饮料是可 得到的时来接收通知。消费者登记可包括收集或以其它方式接收消费者数据比如消费者选 择、偏好和/或其它类型和种类的数据，如特定的实施方式中所需要和/或希望的。在此实 施方式中，客户端类型设备比如图2中的214A-214C，可经由网络比如204向服务器或数据 处理资源比如126或206传输消费者数据。在其它实施方式中，消费者可方便地通过电话、 电子邮件、有线或无线通信设备在线登记，和/或通过其它类型和种类的登记，如特定的实施方式中所需要和/或希望的。块1002之后是块1004，其中产生对一个或多个产品分配器成分矩阵的多个数据 的查询。在此实施方式中，服务器或数据处理资源比如126或206可产生查询，以从一个或 多个产品分配器成分矩阵获得数据。来自一个或多个产品分配器成分矩阵的数据可包括但 不限于某些或全部相关产品分配器的位置、由某些或全部产品分配器提供的饮料，以及在 某些或全部相关的产品分配器处用于提供特定的饮料的期望的时间或寿命。多个数据的查 询可以，例如，通过服务器或数据处理资源比如数据处理资源126或206，被传送到跟各自 的产品分配器成分矩阵比如图1中的108相关联的一个或多个控制器，如特定的实施方式 中所需要和/或希望的。块1004之后是决策块1006，其中做出关于消费者选择的产品或饮料是否是可得 到的判定。如果确定是肯定的，即消费者选择的产品或饮料是可得到的，则方法1000继 续到块1008。如果确定结果是否定的，即消费者选择的产品或饮料是不可得到的，则方法 1000返回块1004。在所示的实施方式中，服务器或数据处理资源比如数据处理资源126或 206，可将查询与在消费者登记时获得或接收到的某些或全部消费者数据进行比较，并且服 务器或数据处理资源比如126或206可确定消费者选择的产品或饮料是否是可得到的。消 费者数据可包括但不限于消费者选择、偏好和/或其它数据类型和种类，如特定的实施方 式中所需要和/或希望的。比较可确定是否有至少一个消费者所要求他的或她的选择和/ 或偏好是否可得到的通知。在一个实施方式中，查询可与促销数据、市场偏好、标准和/或其它类型和种类的 促销数据或市场型数据相比较。例如，当从一个或多个产品分配器执行一个或多个成分矩 阵的查询时，查询数据可与登记的消费者数据库相比较，并且一个或多个消费者可被告知 关于基于产品或饮料可得到性、市场策略、消费者偏好和/或基于其它数据的促销。回到块1008，消费者可被告知消费者选择的产品或饮料的可得到性。在此实施方 式中，服务器或数据处理资源比如数据处理资源比如126或206，可将消费者选择的产品或 饮料的可得到性告知至少一个消费者。至少部分地基于决策块1006中的确定，数据处理资 源比如126或206，可产生并传送通知给要求或选择特定的产品或饮料的至少一个消费者。 可选择地，在一个实施方式中，一个或多个产品分配器的位置和/或促销的通信可经由通 知传输给一个或多个消费者。在一个实施方式中，一个或多个消费者可限定一个或多个消费者偏好，或登记以 在当在一个或多个产品分配器的一个或多个产品或饮料的可得到性改变时、当一个或多个 产品或饮料以其它方式变得可得到时或当指定的通知情况发生或将要发生时，接收通知。 服务器或数据处理资源比如数据处理资源比如126或206，可比较数据以确定选择的产品 或饮料何时变得可得到，以及产生通知并在适当的时候将通知传送给消费者。消费者可指 定一个或多个通知情况包括但不限于新的或先前不可得到的味道的投放、新的或先前不 可得到的味道的预期投放，或新的或先前不可得到的、当成分矩阵构成改变或以其它方式 变更时可出现的产品或饮料的类型和种类的可得到性。通知可以是例如通过电子邮件、文 本消息、语音邮件、有线的或无线的通信和/或通过其它类型和/或种类的通知，如特定的 实施方式中所需要和/或希望的。在一个实施方式中，一个或多个消费者可限定一个或多个消费者偏好，或登记以被告知本地的或以其它方式靠近产品分配器的新的或先前不可得到的产品或饮料何时可 得到。服务器或数据处理资源比如数据处理资源比如126或206，可比较数据以却确定新的 或先前不可得到的产品或饮料何时变得可得到，以及产生通知并在适当的时候将通知传送 给消费者。在特定的产品分配器处，新的或先前不可得到的产品或饮料变得可得到之前或 当新的或先前不可得到的产品或饮料变得可得到时，消费者可被通知和/或以其它方式告 知。通知可包括例如，促销比如免费的产品或饮料优惠券、买一送一优惠，和/或如特定的 实施方式中所需要和/或希望的其它类型和种类的促销。块1008之后方法1000结束。参考图11，其示出了用于告知消费者特定类型的产品或饮料的位置的方法1100 的一个实例。在图11所示的实施方式中，消费者可输入一个或多个消费者偏好，比如他或 她感兴趣的产品或饮料的类型。作为对消费者的偏好或输入的响应，可确定这些产品或饮 料的一个或多个位置。消费者可被通知这些产品或饮料可在何处被获得的位置。可经由在 线、电子邮件、语音邮件、有线或无线通信、或无线通信设备比如无线设备，和/或通过如特 定的实施方式中所需要和/或希望的其它方法帮助这些消费者输入。方法1100在块1102开始。块1102中，从消费者接收对特定类型产品或饮料的 输入。在图11所示的实施方式中，由消费者输入数据可由在线和/或通过如特定的实施 方式中所需要和/或希望的其它方法变得方便。例如，消费者可经由客户端类型设备比 如图2中的214A输入数据，以及输入或以其它方式输入与他们在特定的饮料比如DIET CHERRYC0KE 上的兴趣相关的数据。在其它实施方式中，消费者可选择其它产品或饮料，或 消费者可输入与一个或多个产品或饮料选择相关联的其它数据。在一个实施方式中，消费者可在线加入或输入数据比如经由互联网可利用的网 站，并因服务器或数据处理资源比如126或206而便利。消费者可由网站提示以加入与对 健康和保健的兴趣相关的数据、与健康和保健相关的产品或饮料的列表、产品或饮料属性 以及产品分配器分配此类产品或饮料的位置。块1102之后是块1104，其中确定特定产品或饮料在何处被分配或供给的产品分 配器的至少一个位置。在图11所示的实施方式中，服务器或数据处理资源比如126或206， 可接收或以其它方式获得与消费者输入相关联的数据，并且至少部分地基于这些数据，可 确定或以其它方式产生一个或多个位置的列表，其中分配或供给特定的产品或饮料的相应 产品分配器可能处于该一个或多个位置。在一个实施方式中，服务器或数据处理资源比如 126或206，可执行对相关数据存储设备的查询，并且至少部分地基于先前存储的数据，可 确定或以其它方式产生一个或多个位置的列表，其中分配或供给的特定的产品或饮料的相 应产品分配器可能处于该一个或多个位置。块1104之后是块1106，其中特定的产品或饮料被分配或以其它方式供给的一个 或多个位置可被传输给消费者。在图11所示的实施方式中，服务器或数据处理资源比如 126或206可经由网络比如104或206向消费者传送通知，并且通知可由消费者经由客户 端类型设备比如214A接收。此通知可通过有线的或无线的通信、传输给无线通信设备的数 据，和/或通过如特定的实施方式中所需要和/或希望的其它通信方式来促进在线。方法1100在块1106结束。参考图12，其示出了用于提供“第一饮用”的促销的方法1200的一个实例。
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方法1200在块1202开始。在块1202，从待被告知“第一饮用”促销的消费者接收 输入。在此实施方式中，产品分配器比如图1中的102A可接收或以其它方式获得消费者偏 好，和/或与消费者相关联的登记信息。至少部分地基于该信息，与产品分配器比如102A相 关联的处理器或控制器比如106，可存储消费者偏好和/或与消费者相关联的登记信息。例 如，消费者可限定一个或多个消费者偏好或登记以在新的产品或饮料可得到时被告知。消 费者可选择当新的产品或饮料被发布时以特定的方式被告知。登记信息可包括但不限于 通过在线网页、网站、或在线位置比如MYCOKEREWARDS. COM、或其它类型和/或种类的登记 设备或方法输入或选择，如特定的实施方式中所需要和/或希望的。块1202之后是块1204，其中多个产品分配器可被配置新的产品成分，该新的产品 成分能够分配新的产品或饮料制方。在此实施方式中，一个或多个产品分配器比如图1中 的102A，可配置或接收一个或多个新的产品成分。例如，产品成分包可安装在产品分配器比 如102A内的成分矩阵中。与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如106，可限 制或以其它方式阻止消费者得到利用一个或多个新的产品成分的一个多个产品或饮料。例 如，尽管成分已经安装或配置在特定的产品分配器中，产品分配器比如102A可限制或阻止 消费者对利用一个或多个新的产品成分的新的产品或饮料的选择。块1204之后是块1206，其中每个登记用户可被告知将在特定日期、时间和/或位 置得到新的产品或饮料。在所示的实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的处理器或 控制器比如图1中的106，可产生或以其它方式向一个或多个选择的用户传送通信，将在特 定日期、时间和/或位置可得到至少一个新的产品或饮料制方。处理器或控制器比如106可 经由输出设备比如用户界面例如112向消费者提供消息。在另一个实施方式中，本地的和 /或远程的服务器或数据处理资源比如126，可产生通信或其它输出比如消息，并将消息传 送给产品分配器比如102A，用于向消费者传输。与产品分配器比如102A相关联的处理器或 控制器比如106，可接收用于向消费者传输的消息。在另一个实施方式中，本地的和/或远 程的服务器或数据处理资源比如126，可产生通信或其它输出比如消息，并将消息传送给客 户端类型设备比如图2中的214A-214C，使消费者经由网络比如104接收。在任何情况下， 每个登记的消费者可被告知将在特定日期、时间和/或位置可得到新的产品或饮料。在一个实施方式中，可向登记用户中的至少某些提供代码比如VIP(贵宾)代码， 以访问具有至少一个新的饮料的一个或多个产品分配器。在此实施方式中，到选择的消费 者的通信可包括代码比如VIP代码，以使消费者输入或以其它方式提供给产品分配器，之 后获得至少一个新的产品或饮料制方。代码或VIP代码可以是预定义的或是唯一代码，本 地的和/或远程的服务器或数据处理资源比如126可经由产品分配器比如102A或客户端 类型的设备比如图2中的214A-214C将代码或VIP代码提供给所选择的消费者。块1206之后是块1208，其中在预定的日期、时间和/或位置，本地的和/或远程的 与数据处理资源的通信可与具有新的产品或饮料制方的某些或全部产品分配器通信，以通 过告知消费者和/或VIP代码接受者来帮助访问新的产品或饮料。在所示的实施方式中， 与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可在预定的日期、时 间和/或位置向至少一个被告知的消费者和/或VIP代码接受者提供或以其它方式准许访 问至少一个新的产品或饮料。在这点上，产品分配器可允许至少某些消费者利用代码比如 VIP代码访问至少一个新的产品或饮料。
在一个实施方式中，某些或部分被告知的已登记的消费者可被准许访问至少一个 产品分配器和分配至少一个新的产品或饮料。可给被告知的消费者提供在无限的或有限 的时间段内对至少一个新的产品或饮料的访问权。在某些实例中，在预定的时间段过去之 后，由产品分配器提供的一个或多个新的产品或饮料对所有消费者可变成可得到而不管任 何通知或登记。例如，在此实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器 比如图1中的106，可向至少一个被告知的用户和/或VIP代码接受者提供或以其它方式同 意无限的或有限的时间访问至少一个新的产品或饮料。在预定的时间段比如30天过去之 后，控制器比如106可向所有消费者提供对由产品分配器提供的一个或多个新的产品或饮 料的访问权，而不管任何通知或登记。方法1200在块1208之后结束。参考图13，其示出了允许消费者从促销列表中选择、针对促销饮料配置产品分配 器以及输出促销的优惠券的方法1300的一个实例。方法1300从块1302开始。在块1302中，显示了消费者可得到的促销。在所示的 实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可向消费 者提供促销列表。例如，控制器比如106可经由与产品分配器相关联的用户界面比如用户 界面112，提供促销列表比如与选择的产品或饮料相关联的一个或多个促销。块1302之后是决策块1304，其中做出关于消费者是否从列表中选择促销的确定。 如果确定是肯定的，即消费者从列表中选择促销，则方法1300继续到块1306。如果确定是 否定的，即消费者未从列表中选择促销，则方法1300继续到块1310。在此实施方式中，与产 品分配器相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可确定消费者是否从列表中选择了 促销。至少部分地基于从用户界面比如112的输入或选择，处理器或控制器比如106可确 定消费者是否从列表中选择了促销。在块1306中，产品分配器配置成至少部分地基于促销信息分配促销的饮料。在此 实施方式中，与产品分配器相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可配置分配器至少 部分地基于促销的信息分配促销的产品或饮料。在一个实施方式中，控制器比如106可至 少部分地基于促销或相关联的促销信息或细节设置不同的参数或因素。在另一个实施方式 中，如果促销优惠是尝试特定的产品或饮料，则产品分配器可被配置成分配特定产品或饮 料制方。在任何情况下，产品分配器被配置成至少部分地基于促销的信息或细节分配促销 的产品或饮料。块1306之后是块1308，其中为消费者输出优惠券。在所示的实施方式中，与产品 分配器比如图1中的102A相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可帮助在产品分配 器为消费者输出或打印优惠券。例如，在消费者指示需要优惠券之后，控制器比如106可经 由与产品分配器相关联的打印机比如打印机134，帮助输出或打印优惠券。在一个实施方式 中，优惠券可以与接受促销优惠的消费者相关。块1308之后是块1312，下面更详细地进行描述。参考块1310，消费者被允许选择产品或饮料。在所示的实施方式中，消费者可经由 用户界面比如图1中的112输入数据，比如关于产品或饮料比如DIET CHERRY COKE 的指 示符的选择。在其它实施方式中，消费者可选择其它饮料，或消费者可输入与一个或多个产 品或饮料选择相关联的其它数据。在一个实施方式中，产品或饮料选择可通过与产品分配器相关联的图形用户界面实施，比如用户界面112。块1310之后是块1312，其中允许给消费者分配所选择的产品或饮料。在所示的实 施方式中，与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如图1中的106，可允许给消 费者分配希望的产品或饮料。方法1300在块1312之后结束。在一个实施方式中，可向消费者显示提供的促销列表。之后消费者可选择促销 并且产品分配器可被自动配置成分配与促销优惠相关的饮料。消费者也可接收促销优惠 券。举例来说，可向消费者提供对“尝试DIETCOKE PLUS 并得到对12包DIET COKE PLUS 折扣优惠券”的促销优惠。消费者可接受促销优惠，并且产品分配器可配置成分配DIET C0KEPLUS 以及可打印对12包DIET COKE PLUS 有促销折扣的优惠券。参考图14，其示出了向促销团体发放(credit)促销奖励的方法1400的一个实例。方法1400在块1402开始，其中向消费者提示促销的产品或饮料的列表以及它们 各自的促销团体。在此实施方式中，可经由与产品分配器比如102A相关联的用户界面向消 费者提示促销的饮料的列表以及它们各自的促销团体。在一个实施方式中，可经由客户端 类型设备比如图2中的214A-214C向消费者提示促销的产品或饮料的列表以及它们的促销 团体。在另一个实施方式中，可经由移动电话、无线通信设备或其它通信设备或方法，向消 费者提示促销的产品或饮料的列表以及它们的促销团体。在任何情况下，可向消费者提示 促销的产品或饮料的列表以及它们各自的促销团体。在一个实例中，促销团体可包括但不 限于学校、组织、慈善团体、分公司、个人、机构、企业、组或组织。块1402之后是决策块1404，其中做出关于消费者是否已经从促销列表中选择产 品或饮料的确定。如果确定是肯定的，即消费者已经从促销列表中选择产品或饮料，方法 1400继续到块1406。如果确定是否定的，即消费者未从促销的产品或饮料列表中选择产品 或饮料，则方法1400结束。在所示的实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的处理器 或控制器比如图1中的106，可确定消费者是否已经从促销列表中选择产品或饮料。在另一 个实施方式中，本地的和/或远程的服务器或数据处理资源比如126，可确定消费者是否已 经从促销列表中选择产品或饮料。在任一个实例中，处理器、控制器、本地的和/或远程的 服务器或数据处理设备比如126，可确定消费者是否已经从促销列表中选择产品或饮料。在块1406中，分配产品或饮料。在所示的实施方式中，与产品分配器比如102A相 关联的处理器或控制器比如图1中的106，可检测或以其它方式确定产品或饮料何时从产 品分配器比如102A分配。块1406之后是块1408，其中至少一个促销奖励发放给与分配的饮料相关联的促 销团体。在所示的实施方式中，与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如图1 中的106，可传送指示给本地的和/或远程的服务器或数据处理设备比如126。作为对从产 品分配器比如102A接收指示的响应，本地的和/或远程的服务器或数据处理设备比如126 可将与促销奖励相关联的数据或其它奖励数据存储在与关联于分配的产品或饮料的促销 团体相关联的账户中。在一个实施方式中，可为促销团体产生账户，并将账户存储在与本地 的和/或远程的服务器或数据处理设备比如126相关联的存储器中，或其它数据存储设备 比如110中。在奖励被过账到该账户之前，消费者或促销团体可选择或以其它方式指定账 户以接收奖励。例如，与产品分配器比如102A相关联的处理器或控制器比如106，可经由
23CN 用户界面比如112为消费者或促销团体提供选项，以选择或以其它方式指定账户以接收奖 励。在另一个实例中，本地的和/或远程的服务器或数据处理设备比如126，可经由客户端 类型设备比如图2中的214A-214C，向消费者或促销团体提供选项，以选择或以其它方式指 定账户以接收奖励。在任何情况下，奖励可在账户中积累和/或可被兑现，如特定的实施方 式中所需要和/或希望的。方法1400在块1408之后结束。在一个实施方式中，产品或饮料的促销列表可被提供给消费者。每个促销的产品 或饮料可具有促销团体。在这点上，例如并不作为限制，饮料可与学校、组织、慈善团体和/ 或其它类型和/或种类的促销团体相联系。当消费者选择促销的产品或饮料时，相关的促 销团体可接收奖励。此奖励可以是货币的和/或其它类型和/或种类的奖励，如特定的实 施方式中所需要和/或希望的。这可允许每次消费者从产品分配器选择分配他们相关的饮 料时，促销团体接收奖励。在一个实施方式中，例如但不作为限制，学校可具有特定的饮料制方的促销团体。 每次消费者访问分配器时，消费者可被提供机会来分配与学校相关的促销饮料。当消费者 选择学校的促销饮料，学校接收奖励。该奖励可以是积分、忠诚度、货币的和/或其它奖励 类型和/或种类，如特定的实施方式中所需要和/或希望的。参考图15，其示出了当从产品分配器分配产品或饮料时向消费者提供利益的方法 1500的一个实例。在所示的实施方式中，当消费者使用产品分配器时他们可接收忠诚度奖 励。在这点上，当用户利用产品分配器时，MYCOKEREWARDS 账户和/或其它类型和/或种 类的忠诚度账户可被用于积累和/或兑换忠诚度奖励。方法1500在块1502开始，其中经由产品分配器从消费者接收输入。在此实施方 式中，消费者可被允许或以其它方式提供对产品分配器如图1中的102A的访问和使用。 消费者可经由与产品分配器相关联的用户界面比如112输入数据，例如关于DIET CHERRY COKE 的指示符的选择。在其它实施方式中，消费者可选择其它产品或饮料，或消费者可输 入与一个或多个产品或饮料选择相关联的其它数据。块1502之后是块1504，其中对于所分配的产品或饮料来分配忠诚度奖励积分。在 此实施方式中，与产品分配器相关联的处理器或控制器比如图1中的106，或服务器或数据 处理资源比如126，可为产品或饮料的分配来分配或以其它方式确定一个或多个忠诚度奖 励积分。块1504之后是块1506，其中消费者可被允许识别忠诚度账户。在该实施方式中， 消费者可经由客户端类型或无线通信设备比如214A-214C，识别至少一个忠诚度账户。账户 可以是例如MYCOKEREWARDS 账户。例如，使用与客户端类型或无线通信设备相关联的输入 设备比如小键盘，消费者可输入账户信息比如账号、与账户相关联的信息或与消费者相关 联的账户的其它选择的指示。客户端类型或无线通信设备可经由网络比如104传送账户或 其它相关联的信息给产品分配器比如102A、服务器或数据处理设备比如126。块1506之后是块1508，其中分配的忠诚度奖励积分可存入标识消费者的忠诚度 账户。在此实施方式中，与产品分配器相关联的处理器或控制器比如106，或服务器或数据 处理资源比如126，可向标识消费者的忠诚度账户存储或以其它方式发放忠诚度奖励积分。方法1500在块1508之后结束。
参考图16，其示出了允许消费者兑换奖励作为对从产品分配器分配产品或饮料的 支付的方法1600的一个实例。在所示的实施方式中，消费者可确定忠诚度账户，并且忠诚 度奖励积分可从该账户中扣除，以支付从产品分配器分配的产品或饮料。方法1600在块1602开始，其中消费者被允许确定忠诚度账户。在该实施方式中， 消费者可经由客户端类型或无线通信设备比如图2中的214A-214C确定忠诚度账户。例如， 消费者可提供指示来选择特定的忠诚度账户，比如输入或选择忠诚度账户名称或账号。指 示可经由与客户端类型或无线通信设备相关联的输入设备，比如与客户端类型或无线通信 设备比如214A-214C相关联的小键盘来传送。在另一个实例中，无线通信设备可向消费者 提供提示，并且消费者可提供指示比如声音指示以提供忠诚度账户名称或账号的指示。指 示可经由与客户端类型或无线通信设备214A-214C相关联的输入设备比如麦克风来传送。 在任何情况下，与客户端类型或无线通信设备相关联的控制器或处理器可从消费者接收指 示，并将指示传送给产品分配器比如图1中的102A，或传送给服务器或数据处理资源比如 126。忠诚度账户可以是例如MYCOKEREWARDS 账户。块1602之后是块1604，其中确定了忠诚度账户总分。在此实施方式中，与产品分 配器相关联的处理器或控制器比如106，或服务器或数据处理资源比如126，可确定由消费 者确定的特定的忠诚度账户中的忠诚度奖励积分的总量。块1604之后是块1606，其中从消费者接收输入以选择饮料。在此实施方式中，与 产品分配器相关联的处理器或控制器比如106，或服务器或数据处理资源比如126，可至少 部分地基于特定的忠诚度账户中的忠诚度奖励积分的总量，向消费者提供对一个或多个饮 料选择的访问。消费者可经由与产品分配器相关联的用户界面比如112输入数据，例如关 于DIETCHERRY COKE 的指示符的选择。在其它实施方式中，消费者可选择其它产品或饮 料，或消费者可输入与一个或多个产品或饮料选择相关联的其它数据。块1606之后是1608，其中从忠诚度奖励总分中为选择的产品或饮料扣除预定的 量。在此实施方式中，与产品分配器相关联的处理器或控制器比如106，或服务器或数据处 理资源比如126，可从特定的账户中的忠诚度奖励积分的总量中扣除预定量的忠诚度奖励 积分。在任何情况下，特定的忠诚度账户中的忠诚度奖励积分的总量可被更新，以反映预定 量的扣除。块1608之后是块1610，其中消费者选择的产品或饮料从产品分配器分配。在此实 施方式中，与产品分配器相关联的处理器或控制器比如106，可帮助将消费者选择的产品或 饮料分配给消费者。方法1600在块1610之后结束。本发明的各种实施方式的性能可在软件、固件、硬件或其的某些组合中实现。作为一个实例，本发明的一个或多个方面可被包括在具有例如计算机可用介质的 制造的物品(比如一个或多个计算机程序产品)中。该介质具有内嵌其中的例如用于提供 以及有助于本发明的实施方式的性能的计算机可读程序代码装置。制造的物品可被包括作 为计算机系统的一部分或单独出售。一个适合的制造的物品的实例是消费者交互引擎或模 块比如图1中所描述的114。此外，可提供至少一个机器可读的程序存储设备，其可触知地体现可由机器执行 来实现本发明的实施方式的性能的至少一个程序或指令的组。机器可读的合适的程序存储设备的一个实例是存储器或数据存储设备比如图1中所描述的110。本文中描述的流程图作为实例。在不背离本发明所要求的权利范围的情况下，对 本文中所描述的这些图形或要素(或操作)可以有多种改变。例如，可以以不同的顺序执 行要素，或可增加、删除或修改要素。所有这些改变都作为本发明所要求的权利的一部分。尽管已经描述了本发明的实施方式，但应当理解，本领域技术人员现在和将来都 可进行各种改进和增强，而这些改进和增强落入下面的权利要求的范围之内。这些权利要 求应被理解为保持对第一次描述的本发明的适当的保护。
权利要求
一种系统(100)，包括产品分配器(102)；处理器(106)，其可操作来执行一组指令，以可操作来接收对于接收与产品相关联的通知的消费者偏好；确定所述产品是否被提供；以及至少部分地基于所述消费者偏好，来告知所述消费者关于来自所述产品分配器的所述产品的可得到性。
2.如权利要求1所述的系统(100)，其中，所述处理器(106)还可操作来执行一组指 令，以可操作来告知所述消费者关于与所述产品在何处被提供相关联的位置。
3.如权利要求1所述的系统(100)，还包括数据存储设备(128)，包括来自与饮料分配器(102)相关联的至少一个成分矩阵(108) 的数据，其中所述处理器(106)与所述数据存储设备(128)通信以确定所述产品是否被提{共。
4.如权利要求1所述的系统(100)，其中，所述处理器(106)可帮助下列中的任一个的 传送电子邮件、消息、经由网络的在线发布、语音邮件、无线通信或有线通信。
5.如权利要求1所述的系统(100)，其中，所述处理器(106)还可操作来执行一组指 令，以可操作来确定可替换的产品是否被提供；以及至少部分地基于所述可替换的产品的可得到性，来告知所述消费者关于所述可替换的 产品的可得到性。
6.如权利要求1所述的系统(100)，其中，所述产品包括新的产品，并且所述消费者偏 好为在所述新的产品变得可得到时将被告知。
7.一种系统(100)，包括 产品分配器(102)；处理器(106)，可操作来执行一组指令，以可操作来 从消费者接收选择数据；至少部分地基于所述选择数据，来确定传送给所述消费者的至少一个通知；以及 传送给所述消费者关于所述产品分配器的通知。
8.如权利要求7所述的系统(100)，其中，给所述消费者的通知包括下列中的至少一个 的传送电子邮件、消息、经由网络的在线发布、经由用户界面的输出、经由与饮料分配器相 关联的用户界面的输出、经由与产品分配器相关联的用户界面的输出、经由客户端类型设 备的通信、经由无线通信设备的通信、语音邮件、无线通信或有线通信。
9.如权利要求7所述的系统(100)，其中，所述处理器(106)还可操作来执行一组指 令，以可操作来对提供给所述消费者的某些或全部内容增加交易费用。
10.一种与消费者交互关于产品的可得到性的方法，所述方法包括 接收对于接收与产品相关联的通知的消费者偏好；确定所述产品是否被提供；以及至少部分地基于所述消费者偏好，来告知所述消费者关于所述产品的可得到性。
11.如权利要求10所述的方法，还包括告知所述消费者关于与在何处提供所述产品相关联的位置。
12.如权利要求1所述的系统(100)或如权利要求10所述的方法，其中，所述消费者偏 好包括下列中的至少一个消费者数据、至少一个消费者选择、至少一种产品偏好、至少一 种饮料偏好、对于接收何时可得到所述产品的通知的偏好，或至少一个位置偏好。
13.如权利要求10所述的方法，其中，确定所述产品是否被提供的步骤包括查询数据 存储设备，所述数据存储设备包括来自与饮料分配器相关联的至少一个成分矩阵的数据。
14.如权利要求10所述的方法，其中，告知所述消费者关于所述产品的可得到性的步骤包括 传送下列中的至少一个电子由P件、消息、经由网络的在线发布、语音由P件、无线通信或有线通信。
15.如权利要求10所述的方法，还包括确定可替换的产品是否被提供；以及至少部分地基于所述可替换的产品的可得到性，来告知所述消费者关于所述可替换的 产品的可得到性。
16.如权利要求10所述的方法，其中，所述产品包括新的产品，并且所述消费者偏好为 在所述新的产品变得可得到时将被告知。
17.一种与消费者交互关于与产品分配器(102)相关联的产品的方法，所述方法包括从消费者接收选择数据；至少部分地基于所述选择数据，来确定传送给所述消费者的至少一个通知；以及传送通知给所述消费者。
18.如权利要求8所述的系统(100)或如权利要求17所述的方法，其中，选择数据包括 下列中的至少一个产品或饮料的品牌名称、产品或饮料的类型、促销、与分配器相关联的 用户界面的类型、健康兴趣、兴趣的位置或产品或饮料的属性。
19.如权利要求17所述的方法，其中，传送通知给所述消费者的步骤包括传送下列中 的至少一个电子邮件、消息、经由网络的在线发布、经由用户界面的输出、经由与饮料分配 器相关联的用户界面的输出、经由与产品分配器相关联的用户界面的输出、经由客户端类 型设备的通信、经由无线通信设备的通信、语音邮件、无线通信或有线通信。
20.如权利要求7所述的系统(100)或如权利要求17所述的方法，其中，所述通知包括 下列中的至少一个产品、产品位置、饮料、饮料位置、可替换的产品、可替换的饮料、可替换 的位置、选择的产品的可得到性、选择的产品的可得到性的时间或日期、增强的用户界面、 经典型用户界面、促销、促销信息、优惠券、产品信息、饮料信息、铃音、游戏代码、健康信息 或消费者感兴趣的信息。
21.如权利要求17所述的方法，还包括对提供给所述消费者的某些或全部内容增加交易费用。
22.—种向消费者销售产品的方法，所述方法包括分别从多个消费者接收多个消费者偏好，其中所述消费者偏好中的至少一些与接收与 产品相关联的通知的偏好相关联；告知所述消费者中的至少一部分消费者所述产品将在预定义的时间可得到；以及许可多个产品分配器(102)在所述预定义的时间分配所述产品。
全文摘要
本发明的实施方式可包括用于分配可消费的产品的系统和方法。在一个实施方式中，可提供包括产品分配器和处理器的系统。所述处理器可操作来执行一组可操作来接收消费者偏好的指令，来接收与产品相关联的通知。所述一组指令还可操作来确定所述产品是否被提供，并部分地基于所述消费者偏好来告知所述消费者来自所述产品分配器的所述产品的有关的可得到性。
文档编号B67D1/00GK101855655SQ200880112042
公开日2010年10月6日 申请日期2008年9月4日 优先权日2007年9月6日
发明者H·布罗克·科尔斯, 丹·彼得斯, 伦纳德·F·安塔奥, 大卫·R·纽曼, 戴维·O·斯莱格利, 索恩·V·特兰 申请人:可口可乐公司