专利名称：用于预稀释甜味剂的系统和方法
技术领域：
本发明主要涉及饮料分配器，尤其涉及用于稀释和预稀释饮料分配器和其它类型分配系统中所使用的甜味剂和其它流体的方法和系统。
背景技术：
传统上，饮料分配器把糖浆和/或其余类型的浓缩物与例如水或碳酸水的稀释剂混合以制造饮料。糖浆或其余类型的浓缩物可包括甜味剂的混合物，例如高果糖玉米糖浆 (“HFCS”)、蔗糖(糖)、或其余类型的材料，其具有调味剂、色料、或其余成分。可选的，甜味剂和所述其余成分可被分开并单独泵送到分配喷嘴或其余类型分配装置。
为了尽可能多地提供分配选择，调味剂、调色剂和其余添加剂可被浓缩到微量成分，即，浓度在大概10比1(10 1)或更高。饮料分配器接着将这些微量成分与诸如甜味剂的各类型微量成分组合，并与稀释剂组合以形成饮料。这类分离在2006年3月6日提交的公开号为2007/0205221的名为“Beverage Dispenser System”的共有的美国专利中描述。该专利全文结合于此以供参考。
除了使用浓缩微量成分，还希望浓缩甜味剂。例如，可得到大概为77°白利糖度 (brix)(白利糖度是溶解的甜味剂与水的质量比的测量值)的天然HFCS。由于通常耐储存，因此这样的浓度利于使用。但是，现有泵不能可靠地泵送如此高粘度的流体。但是，稀释HFCS到可泵送状态会损害或限制HFCS的储存期限，需要使用冷却和/或需要使用原位清洗系统或其它类型的清洗系统和程序。稀释HFCS或其余类型的甜味剂也提供良好的混合。
因此，用于在饮料分配系统中以浓缩且基本耐储存的形式提供HFCS、蔗糖和其余类型的甜味剂的系统和方法。这样的系统和方法可适用于使用任何类型的甜味剂。
发明内容
因此本发明可提供一种使用甜味剂的饮料分配系统。饮料分配系统可包括分配喷嘴；具有高于大约65°白利糖度的甜味剂的甜味剂源；具有第一稀释剂的第一稀释剂源；混合室，与甜味剂源和第一稀释剂源连通以稀释甜味剂到低于大约65°白利糖度；以及，第二稀释剂源，具有第二稀释剂以在分配喷嘴上游进一步稀释甜味剂。
甜味剂可包括高果糖玉米糖浆、蔗糖、酸性成分、防腐剂、和/或巴氏消毒的甜味剂。饮料分配系统进一步可包括一个或多个第一泵。第一泵可包括计量泵或容积泵。一个或多个另外的泵还可被定位在第一泵的下游。该另外的泵还可被定位在混合室的下游或上游。
饮料分配系统进一步可包括冷却回路。冷却回路可被定位在混合室的下游或上游。饮料分配系统还包括原位清洗系统，其与混合室和分配喷嘴连接。还可使用另外的混合室。
本发明进一步描述了一种向分配喷嘴供应甜味剂的方法。该方法可包括存储白利糖度在大约65°或更高的甜味剂；使该甜味剂流到混合室；稀释该甜味剂到白利糖度低于大约65° ；使该甜味剂流到分配喷嘴；以及，在喷嘴上游进一步稀释该甜味剂。
所述存储的步骤可包括远离分配喷嘴存储甜味剂。使甜味剂流到混合室的步骤可包括由一个或多个泵泵送甜味剂。该方法可进一步包括冷却甜味剂的步骤。冷却甜味剂可包括在稀释甜味剂之前或之后冷却甜味剂。该方法还可包括对混合室和分配喷嘴进行原位清洗。
本发明又提供一种使用甜味剂的饮料分配系统。饮料分配系统可包括分配喷嘴； 具有白利糖度高于大约65°的甜味剂的甜味剂源；与甜味剂源连通的泵；具有第一稀释剂的第一稀释剂源；混合室，与甜味剂源和第一稀释剂源连通以稀释甜味剂到白利糖度低于大约65° ；用于冷却甜味剂、第一稀释剂或两者的冷却回路；以及第二稀释剂源，具有第二稀释剂以在分配喷嘴处进一步稀释甜味剂。
在结合附图、所附权利要求和以下详细描述的基础上，本发明的这些或其余特征对本领域技术人员之一将变得显而易见。
图1为所述饮料分配系统的示意图。
图2为所述可选的饮料分配系统的示意图。
图3为所述可选的饮料分配系统的示意图。
图4为所述可选的饮料分配系统的示意图。
具体实施例方式现在参见附图，在这几个视图中相似标号指代相似部件，图1示出了所述的饮料分配系统100。饮料分配系统100可包括一个或多个甜味剂源110。甜味剂源110可包括罐、盒中袋(bag-in-box)、加仑桶(figal) (5加仑)、或任何类型的一个或多个容器。甜味剂源110可包括在其中的甜味剂120。如上所述，甜味剂120可包括HFCS，蔗糖(糖)、或任何类似的材料。在该第一示例中，甜味剂110可包括HFCS。
饮料分配系统100还可包括一个或多个稀释剂源130。稀释剂源130可包括任何类型的常规供水。也可使用与所描述的这些相类似的罐或容器。稀释剂源130可包括稀释剂140在其中。稀释剂140可包括水、碳酸水等。此处也可使用其它类型的稀释剂。
饮料分配系统100进一步可包括任意数量的第一泵150。第一泵150可包括常规的盒中袋泵或其它类型计量泵、容积泵(包括往复的、计量的和旋转式泵)、和/或其它类型的流体移动装置。也可使用一个或多个分开的计量装置160。第一泵150中的一个可与甜味剂源110连通。稀释剂源130也可与第一泵150中的一个连通。可选的，稀释剂源130 可具有足够压力以使得稀释剂140在不利用第一泵150或其它类型的泵装置的情形下而流动。
饮料分配系统100还可包括一个或多个另外的泵170。该另外的泵170可与如上所述的第一泵150类似或不同。可使用任意数量的另外的泵170。泵170的数量可由甜味剂源110的定位以及甜味剂120必须经过的距离和/或甜味剂120的属性和浓度来决定。 接近分配器的甜味剂源110可不需要另外的泵170，而在后面空间中或反之远离所述分配器的甜味剂源110可能需要一个或更多所述另外的泵。另外的泵170的位置可改变。
也可使用一个或多个真空调节器180。真空调节器180可定位在另外的泵170的上游处或反之。真空调节器180可为常规设计且通常与盒中袋源配合使用。真空调节器 180在其入口处保持基本恒定的真空。在此可使用类似类型的调节器装置。
饮料分配系统100进一步可包括混合室190。混合室190可与甜味剂源110和稀释剂130连通。混合室190可为常规设计和尺寸。混合室190可为第一泵150中的一个或另一类型的泵装置。类似的，混合室190在线路之一中可为T形接头。混合室190混合并稀释甜味剂120和稀释剂140，以形成稀释混合物195。稀释剂的量可变。混合室190的位置可变。可使用一个以上的混合室190。
饮料分配系统100还可包括一个或多个冷却回路200。冷却回路200在其中还具有任意数量的路径从而冷却其中的稀释混合物195、甜味剂120、稀释剂140、和/或其余流体。冷却回路200可为常规设计且可包括冷却板或相似类型的冷却装置。可在室温或室温以上使用的某类饮料(例如，茶等)可以不需要冷却回路200。如下所述，冷却回路200可定位在饮料分配系统100中几个不同位置。
饮料分配系统100进一步可包括一个或多个截止阀210。截止阀210可为常规设计。此处也可使用相似类型的装置。在此，截止阀210的定位可变。
饮料分配系统100可包括一个或多个喷嘴稀释剂源220。喷嘴稀释剂源220类似于如上所述的稀释剂源130且可为相同或不同源。稀释剂140也可被定位在此。此处也可使用相同的或又一冷却回路200。如下所述，喷嘴稀释剂源220将稀释剂140供应到喷嘴组件。
饮料分配系统100还可包括喷嘴组件230。喷嘴组件230可将稀释混合物195与稀释剂140以及其余流体混合从而形成饮料235。分配喷嘴组件230可为常规设计。更具体地，分配喷嘴组件230可与如下所共有的专利中所述的相似=Ziesel的第7，383，966美国专利，名为 “Dispensing Nozzle" ；Ziesel 的公开号为 2006/0191964，名为"Dispensing Nozzle” ；Ziesel 的公开号为 2007/0205219 的美国专利，名为"Dispensing Nozzle Assembly”；和/或Ziesel的序列号为11/782,833的美国专利申请，名为“Dispensing Nozzle Assembly”。美国专利 7，383，966 ；公开号 2006/0191964 ；公开号 2007/0205219 的美国专利；以及序列号为11/782,833的美国专利，其全文结合于此以供参考。此处也可使用其余类型的喷嘴组件。
饮料分配系统100还可包括原位清洗系统M0。原位清洗系统240可包括清洗溶液源250，清洗溶液源250中有清洗溶液沈0。清洗溶液260可为热水，和/或可在此使用其余类型的清洗和/或消毒溶液。原位清洗系统240可与第一泵150中的一个连通或相反。 原位清洗系统240可引导清洗溶液260通过第一泵150、混合室190、冷却回路200、喷嘴组件230，等等。可使用一个以上原位清洗系统240或回路。也可使用其余类型的清洁系统。
在使用中，甜味剂120可存储在甜味剂源110内并由第一泵150中的一个泵送。基于甜味剂120的特性以及从喷嘴组件230至甜味剂源110的距离，也可以使用一个或多个另外的泵170。甜味剂120和来自稀释剂源130的稀释剂140可在混合室190中混合以形成稀释混合物195。稀释混合物195接着可在冷却回路200中被冷却。接着通过喷嘴稀释剂源220，稀释混合物195与稀释剂140在喷嘴组件230进一步混合。然后，通过喷嘴组件230供应完成后的饮料235。原位清洗系统250可基于要求或基于定时或预定容积被启动。
因此，饮料分配系统100可将甜味剂源110定位成相距喷嘴组件230任意距离。这样的定位可允许在靠近喷嘴组件230处使用比通常所用的更大的甜味剂源110。因此使用这样更大的甜味剂源110需要更少的改变，并且可在喷嘴组件230的周围提供更多空间用于其余类型饮料成分。
在HFCS的情形下，甜味剂120以白利糖度大约65°或65°以上被存储在甜味剂源110内。尽管也可使用巴氏杀菌法、清洗填充技术、或类似方法，HFCS应该在白利糖度大概65°以上基本耐储存。HFCS可在混合室190内被稀释到白利糖度大约60°，并在分配喷嘴230中被进一步稀释到白利糖度大约55°或稀释到预定白利糖度以形成饮料195。在稀释时HFCS和其余甜味剂120易于混合。一旦HFCS下降到白利糖度大约为65°的程度，会需要原位清洗系统M0。因此甜味剂120可耐储存，在稍微稀释后以传输到喷嘴组件230， 接着在喷嘴组件230处被进一步稀释以制备饮料235。由于在喷嘴组件230前预稀释甜味剂120的步骤，因此相比于存储低白利糖度的甜味剂120减少了必须使用原位清洗系统MO 的程度，而相比于使用更高白利糖度的甜味剂120还促进更简便地泵送和混合。
饮料分配系统100还使用不同类型的甜味剂120和甜味剂浓度。但是，浓度越高， 就会需要越多的泵、越强的泵、或越早地被预稀释。可使用达到天然白利糖度77°或更高的浓度。
在又一示例中，在添加了酸性化合物和/或防腐剂时甜味剂120可具有小于62° 白利糖度的浓度。酸性化合物和/或防腐剂还可需要至少两个甜味剂源110，一个用于常规饮料而一个用于低卡路里饮料。可以只需要第一泵150(或一对第一泵150)。类似的，如果使用酸性化合物和/或防腐剂，可不需要原位清洗系统M0。可选的，甜味剂120可具有白利糖度小于62°的浓度，但没有添加酸性化合物和/或防腐剂。在该示例中，还是仅需要第一泵150。但是，也需要原位清洗系统M0。假如白利糖度较低，可不需要来自稀释剂源 130的稀释剂140。
图2表示饮料分配系统300的又一实施例。饮料分配系统300使用与如上所述饮料分配系统100类似的部件，但是一些部件的定位与上述描述不同。但是在该实施例中，混合室190可被定位在冷却回路200的下游。通过将混合室190安置在冷却回路200的下游， 假如使用未冷却的甜味剂120时，相比较图1所给的配置，甜味剂120和由此得到的稀释后的混合物195应该易于被泵送。这样，将不需要另外的泵170和/或第一泵150不需要加强。混合室190还可被定位在别处。在此可使用其它配置。
图3表示饮料分配系统400的又一实施例。饮料分配系统400与上述饮料分配系统相似并具有类似部件。在该示例中，该另外的泵170可被定位在混合室190的下游。可使用一个以上另外的泵170。如果甜味剂源120与分配喷嘴230相距一定距离，该实施例可很好地适配。在此可使用其它配置。
图4表示饮料分配系统500的又一实施例。饮料分配系统500与上述饮料分配系统相似并具有类似部件。在该示例中，另外的混合室510可被定位在喷嘴组件230的上游。 混合室510可与混合室190类似。类似的，混合室510可为喷嘴组件230的T形上游。混合室510可将稀释混合物195和来自喷嘴稀释剂源220的稀释剂140混合以形成饮料235。 接着可通过喷嘴组件230分配饮料235。该另外的混合室510还可被定位在别处，包括冷却回路200的上游。
除了使用HFCS，也可使用蔗糖(糖)。蔗糖的粘度大约两倍于白利糖度大约65° 的HFCS的粘度。蔗糖因此需要被进一步稀释。如此，蔗糖或其它类型的甜味剂源110通常使用照射过的盒中袋而被巴氏灭菌处理。当连接甜味剂源110时可以考虑使用消毒杀菌剂。通常需要使用原位清洗系统M0。本发明中也使用白利糖度在大约80°的反转蔗糖溶液。类似这样的溶液会需要被稀释到可泵送或可混合的形式。通常需要原位清洗系统对0。 还可以考虑使用酸化蔗糖溶液和/或防腐剂。在此还可使用其它类型和组合的甜味剂。
显然前述涉及的仅仅是本发明的优选实施例，在不偏离权利要求以及其等效物所限定本发明的基本精神和范围的情形下，本领域技术人员可做出更多的改变和修改。
权利要求
1.一种使用甜味剂的饮料分配系统，包括 分配喷嘴；甜味剂源，具有白利糖度高于大约65°的甜味剂； 第一稀释剂源，具有第一稀释剂；混合室，与所述甜味剂源和所述第一稀释剂源连通以将所述甜味剂稀释成白利糖度低于大约65° ；以及第二稀释剂源，具有第二稀释剂以在所述分配喷嘴上游进一步稀释所述甜味剂。
2.根据权利要求1所述的饮料分配系统，其中，所述甜味剂包括高果糖玉米糖浆、蔗糖、酸性成分、防腐剂、和/或巴氏消毒的甜味剂。
3.根据权利要求1所述的饮料分配系统，进一步包括与所述甜味剂源连通的一个或多个第一泵。
4.根据权利要求3所述的饮料分配系统，其中，所述一个或多个第一泵包括剂量泵或容积泵。
5.根据权利要求3所述的饮料分配系统，进一步包括在所述一个或多个第一泵下游的一个或多个另外的泵。
6.根据权利要求5所述的饮料分配系统，其中，所述一个或多个另外的泵定位在所述混合室的下游。
7.根据权利要求5所述的饮料分配系统，其中，所述一个或多个另外的泵定位在所述混合室的上游。
8.根据权利要求1所述的饮料分配系统，进一步包括冷却回路。
9.根据权利要求8所述的饮料分配系统，其中，所述冷却回路定位在所述混合室的下游。
10.根据权利要求8所述的饮料分配系统，其中，所述冷却回路定位在所述混合室的上游。
11.根据权利要求1所述的饮料分配系统，进一步包括与所述混合室和所述分配喷嘴连通的原位清洗系统。
12.根据权利要求1所述的饮料分配系统，进一步包括在所述分配喷嘴上游的另外的混合室。
13.一种向分配喷嘴供应甜味剂的方法，包括 存储白利糖度大约为65°或更高的甜味剂； 使所述甜味剂流到混合室；将所述甜味剂稀释到白利糖度低于大约65° ； 使所述甜味剂流到所述分配喷嘴；以及在所述喷嘴上游进一步稀释所述甜味剂。
14.根据权利要求13所述的方法，其中，所述存储的步骤包括远离所述分配喷嘴存储所述甜味剂。
15.根据权利要求13所述的方法，其中，使所述甜味剂流到混合室的步骤包括由第一泵泵送所述甜味剂。
16.根据权利要求13所述的方法，进一步包括冷却所述甜味剂。
17.根据权利要求16所述的方法，其中，冷却所述甜味剂的步骤包括在稀释所述甜味剂之前冷却所述甜味剂。
18.根据权利要求16所述的方法，其中，冷却所述甜味剂的步骤包括在稀释所述甜味剂之后冷却所述甜味剂。
19.根据权利要求13所述的方法，进一步包括原位清洗所述混合室和所述分配喷嘴。
20.一种使用甜味剂的饮料分配系统，包括 分配喷嘴；甜味剂源，具有白利糖度高于大约65°的甜味剂； 与所述甜味剂源连通的泵； 第一稀释剂源，具有第一稀释剂；混合室，与所述甜味剂源和所述第一稀释剂源连通以稀释所述甜味剂到白利糖度低于大约65° ；用于冷却所述甜味剂、所述第一稀释剂或两者的冷却回路；以及第二稀释剂源，具有第二稀释剂以在所述分配喷嘴处进一步稀释所述甜味剂。
全文摘要
一种使用甜味剂的饮料分配系统，包括分配喷嘴；具有白利糖度高于大约65°的甜味剂的甜味剂源；具有第一稀释剂的第一稀释剂源；混合室，与甜味剂源和第一稀释剂源连通以稀释甜味剂到白利糖度低于大约65°；以及第二稀释剂源，具有第二稀释剂以在分配喷嘴的上游进一步稀释甜味剂。
文档编号B67D7/74GK102186765SQ200980140918
公开日2011年9月14日 申请日期2009年10月8日 优先权日2008年10月15日
发明者劳伦斯·B·齐泽尔, 格雷格·卡彭特, 罗伯特·休斯, 丹尼尔·S·夸尔塔罗内 申请人:可口可乐公司