用于形成容纳独立包裹物品的可折叠包装的系统和方法与流程

本公开的领域总体上涉及独立包裹物品，例如口香糖，更具体地，涉及制造用于容纳多个独立包裹物品的可折叠包装的系统和方法。

背景技术：

糖果产品和其它消费品的包装对于产品的销售和展示是很重要的。希望提供一种有吸引力并且独特的包装，其具有用于品牌名称、图形和文字的空间，同时它是功能完备的并且可让消费者随身携带。包装还必须满足实际需要，例如在运输期间中保持产品不受损，使产品保持新鲜，以及在一些情况下提供可重复使用和可重新闭合的容器，例如当可能不会一次消耗完所有产品时。

还希望提供一种便于用作便携式包装并且可由消费者重新构造成不同的且更方便的样式、形状或尺寸的包装，使得例如该包装将方便地置于口袋或钱包中。此外，希望在部分产品已经被消耗之后能够减小该包装的尺寸。如果消费者想要只带着该包装的一部分，为了各种活动或通常为了便利于消费者，也希望具有一种能够减小尺寸的包装。

还希望提供一种能够以美观的方式展示产品以吸引消费者的眼球并且为品牌、图形、其它标记和文本信息提供足够大空间的包装。进一步希望该包装在被消费者打开和重新构造之后保持整洁和吸引力。

技术实现要素：

在一个方面，提供了一种用于形成容纳独立包裹物品的可折叠包装的系统。该系统包括第一输送器装置，该第一输送器装置包括至少一个凸块(lug)，该至少一个凸块至少部分地限定位于该至少一个凸块的相反两侧上的第一槽和第二槽。该第一槽被设定尺寸以接收第一组独立包裹物品，并且第二槽被设定尺寸以接收第二组独立包裹物品。第一输送器装置被构造成使独立包裹物品朝向装载站前进。该系统还包括供给器装置，该供给器装置被构造成在装载站处将包装材料片定位独立包裹物品上方。该包装材料片用于结合到独立包裹物品。此外，所述至少一个凸块具有一定宽度，使得：当被结合到所述包装材料片时，在第一组独立包裹物品和第二组独立包裹物品之间限定预定距离。

在另一方面，提供了一种制造容纳独立包裹物品的可折叠包装的方法。该方法包括将多个独立包裹物品布置在包括至少一个凸块的第一输送器装置上。该至少一个凸块至少部分地限定位于该至少一个凸块的相反两侧上的第一槽和第二槽，并且所述多个独立包裹物品布置在第一输送器装置上，使得第一组独立包裹物品被接收在第一槽内并且使得第二组独立包裹物品被接收在第二槽内。该方法进一步包括：利用第一输送器装置使独立包裹物品朝向装载位置前进；将包装材料片定位在独立包裹物品上方；以及将独立包裹物品结合到包装材料片。所述至少一个凸块具有一定宽度，使得：当被结合到包装材料片时，在第一组独立包裹物品和第二组独立包裹物品之间限定预定距离。

附图说明

图1是在包装多个独立包裹物品时使用的示例性包装系统的框图。

图2是可在图1所示的包装系统中使用的输送器系统的侧视图。

图3是图2所示的输送器系统的透视图。

图4是根据本公开的另一实施例的、处于第一操作位置的输送器系统的侧视图图示。

图5是图4所示的输送器系统的顶视图图示。

图6是图4所示的处于第二操作位置的输送器系统的侧视图图示。

图7是根据本公开的第一实施例的、可与图2所示的输送器系统一起使用的示例性第一输送器装置的顶视图图示。

图8是图7所示的处于卡片装载站处的第一输送器装置的顶视图图示。

图9是根据本公开的第一实施例的、使用图7所示的第一输送器装置形成的示例性可折叠包装的端视图图示。

图10是根据本公开的第二实施例的、可与图2所示的输送器系统一起使用的示例性第一输送器装置的顶视图图示。

图11是图10所示的处于卡片装载站处的第一输送器装置的顶视图图示。

图12是根据本公开的第二实施例的、使用图10所示的第一输送器装置形成的示例性可折叠包装的端视图图示。

图13是根据本公开的第三实施例的、可与图2所示的输送器系统一起使用的示例性第一输送器装置的顶视图图示。

图14是图13所示的处于卡片装载站处的第一输送器装置的顶视图图示。

图15是根据本公开的第三实施例的、使用图13所示的第一输送器装置形成的示例性可折叠包装的端视图图示。

图16是根据本公开的第四实施例的、可与图2所示的输送器系统一起使用的示例性第一输送器装置的顶视图图示。

图17是图16所示的处于卡片装载站处的第一输送器装置的顶视图图示。

图18是根据本公开的第四实施例的、使用图16所示的第一输送器装置形成的示例性可折叠包装的端视图图示。

具体实施方式

以下的详细说明通过示例性而非限制的方式示出了本公开。本说明使得本领域技术人员能够做出和使用本公开，描述了本公开的若干实施例、修改、变体、替代方案和使用，包括目前被认为是执行本公开的最佳模式。

本文所述的实施例涉及包含多个独立包裹物品的可折叠包装，例如独立包裹的口香糖棒。该可折叠包装具有能够容易地在闭合构造和打开构造之间折叠的双折或多折设计(bi-foldormulti-folddesign)。这样，消费者能够以便利和简化的方式取用该可折叠包装的内容物。该可折叠包装通常由其上附有独立包裹物品的单个包装材料片形成，由此使得用于形成该可折叠包装的包装材料最少。通过由单个包装材料片形成该可折叠包装，也在处于闭合构造时产生纤薄外形(slimprofile)，这使得消费者更容易储存或运输该可折叠包装。此外，通过展开该可折叠包装以取用其内容物，为消费者提供了显露特征(revealingfeature)，并且还提供了在包装内容物被显露时包括美学上吸引人的包装设计的机会。

本文还描述了制造可折叠包装的系统和方法。在一个实施例中，该系统包括具有凸块和链条式装置的输送器装置。该凸块和链条式装置包括至少一个凸块，所述至少一个凸块将多组独立包裹物品彼此分开。所述至少一个凸块具有一定宽度，使得：当被结合到包装材料片时，在所述多组独立包裹物品之间限定预定距离。这样，本文所述的系统和方法使得能够以高速且连续的方式形成多个可折叠包装。

图1是用于包装多个独立包裹物品的示例性包装系统100的框图。在该示例性实施例中，包装系统100依次包括物品包裹站102、粘合剂涂覆站104、卡片装载站106、折叠站108和包装包裹站110。包装系统100还包括输送器系统112，该输送器系统112便于使独立包裹物品沿着包装流程前进。替代地，这些站能够以使包装系统100能够如本文所述地起作用的任何方式排序。

一般来说，在操作中，物品包裹站102便于独立地包裹多个物品(图1中未示出)以将其包装在包裹材料片中。这些物品能够包括消费品，例如(但不限于)口香糖棒。此外，示例性的包裹材料包括(但不限于)在其至少一个表面上具有装饰性设计的箔材料。替代地，物品包裹站102能够用于包裹任何单份的、一次性的或不易腐烂的产品。

在包裹这些物品之后，输送器系统112然后使独立包裹物品朝向粘合剂涂覆站104前进，以将粘合剂涂覆至包裹材料。然后，独立包裹物品朝向卡片装载站106前进，以将所述独立包裹物品结合到扁平的包裹材料片。一旦结合之后，输送器系统112就使展开的包装朝向折叠站108前进。如下面将更详细描述的，展开的包装被从打开构造折叠到闭合构造，并且输送器系统112使折叠的包装朝向包装包裹站110前进。然后，折叠的包装物被包裹在透明的外包装材料片中，所述外包装材料包括(但不限于)聚偏二氯乙烯材料。通过将折叠的包装包裹在外包装材料中，使折叠的包装保持处于闭合位置并且使所述折叠的包装的内容物相对于周围环境密封。

图2是可用在包装系统100(图1所示)中的输送器系统112的侧视图，并且图3是输送器系统112的透视图。如上所述，输送器系统112便于使独立包裹物品114沿着包装流程前进。更具体地，如图2和图3所示，输送器系统112便于使独立包裹物品114从粘合剂涂覆站104朝向卡片装载站106并朝向折叠站108前进。在示例性实施例中，输送器系统112包括第一输送器装置116，该第一输送器装置116包括凸块和链条装置118。凸块和链条装置118包括多个凸块120以及在相邻的凸块120之间延伸的链条122。多个凸块120彼此间隔开，并且至少部分地限定位于每个凸块120的相反两侧上的槽，这些槽用于接收独立包裹物品114。这样，如下面将更详细描述的，第一输送器装置116接收所述独立包裹物品114并将它们例如在每个槽中整理(collates)为两组或更多组。在替代实施例中，第一输送器装置116能够包括便于使独立包裹物品114沿着包装流程前进的任何输送装置。

在示例性实施例中，包装系统100还包括位于粘合剂涂覆站104处的粘合剂涂覆装置124、位于卡片装载站106处的供给器装置126、位于卡片装载站106处的举升装置(elevatingdevice)128和卡片保持器130、以及位于折叠站108处的转向装置132、逆转器装置(inverterdevice)134以及一个或多个可致动的折叠臂(未示出)。

在操作中，独立包裹物品114从物品包裹站102(图1中示出)被装载到第一输送器装置116上，并且第一输送器装置116使独立包裹物品114朝向粘合剂涂覆站104前进。在一个实施例中，包裹材料被折叠在物品上，使得该包裹材料的自由翼片136被折叠在每个独立包裹物品114的第一侧上。在一个实施例中，独立包裹物品114布置在第一输送器装置116上，使得自由翼片136背向第一输送器装置116。

当处于粘合剂涂覆站104处时，粘合剂涂覆装置124将粘合剂涂覆到独立包裹物品114，从而在每个独立包裹物品114上形成粘合剂微滴(bead)138。然后，第一输送器装置116使独立包裹物品114朝向卡片装载站106前进，并且供给器装置126将包装材料片140定位在独立包裹物品114上方，以结合到独立包裹物品114并形成可折叠包装。供给器装置126包含多个包装材料片140，使得独立包裹物品114能够以基本连续的方式结合到每个包装材料片140。在替代实施例中，粘合剂被涂覆到包装材料片140。

在示例性实施例中，多个凸块120具有比独立包裹物品114的厚度大的高度。这样，当包装材料片140位于独立包裹物品114上方时，在二者之间形成间隙142。然后，第一输送器装置116使独立包裹物品114和包装材料片140一起朝向举升装置128前进，以便于将独立包裹物品114结合到该包装材料片，由此形成展开的包装144。更具体地，举升装置128使独立包裹物品114朝向包装材料片140偏移，这使得独立包裹物品114从凸块和链条装置118分离。例如，在一个实施例中，斜坡146包括倾斜表面，该倾斜表面在独立包裹物品114前进通过卡片装载站106时将独立包裹物品114连续地朝向包装材料片140引导。此外，卡片保持器130在独立包裹物品114被沿着斜坡146引导时对包装材料片140偏压，以在独立包裹物品114和包装材料片140之间形成牢固的结合。然后，凸块和链条装置118再循环，以进一步从物品包裹站102接收独立包裹物品114。

然后，输送器系统112使展开的包装144朝向转向装置132前进，在一个实施例中，转向装置132将展开的包装144转向大约90°而重新定向为期望的折叠定向。然后，展开的包装144朝向逆转器装置134前进，该逆转器装置134将所述展开的包装144翻转，使得包装材料片140位于折叠站108的表面148与独立包裹物品114之间。然后，包装材料片140自身被折叠，从而形成可折叠包装150。在本示例性实施例中，对粘合剂进行选择，以便独立包裹物品114能够被选择性地从可折叠包装150移除。此外，在一个实施例中，微滴138仅涂覆在独立包裹物品114的一部分上，使得其自由端可被消费者抓住，以便将独立包裹物品114从可折叠包装150移除。

在替代实施例中，逆转器134被从包装系统100中省去，并且包装材料片140自身被折叠以形成可折叠包装150。换句话说，展开的包装144不需要被逆转，从而，独立包裹物品114面向上，以便将包装材料片140自身折叠来形成可折叠包装150。

图4是根据本公开的另一实施例的处于第一操作位置的输送器系统112的侧视图图示。图5是图4所示的输送器系统112的顶视图图示，并且图6是处于第二操作位置的输送器系统112的侧视图图示。在示例性实施例中，输送器系统112包括第一输送器装置116和第二输送器装置152，该第二输送器装置152被定位成接收来自第一输送器装置116的独立包裹物品114。第二输送器装置152进一步使独立包裹物品114朝向卡片装载站106(如图1所示)前进。更具体地，在一个实施例中，第二输送器装置152包括位于第一输送器装置116的任一侧上的旋转构件154。如下面将更详细描述的，凸块120具有一定宽度，使得：当被结合到包装材料片140时，在相邻的多组独立包裹物品之间限定预定距离。这样，旋转构件154以一定速度旋转，使得：当独立包裹物品被从第一输送器装置116输送到第二输送器装置152时，维持所述预定距离。

参考图6，输送器系统112处于第二操作位置而使得独立包裹物品114处于卡片装载站106处并与供给器装置126基本对齐。在示例性实施例中，举升装置128包括偏置构件156，偏置构件156在独立包裹物品114处于卡片装载站106处时进行致动。这样，偏置构件156将独立包裹物品114同时朝向包装材料片140偏置以结合到包装材料片140。

图7是根据本公开的第一实施例的、可与输送器系统112(图2所示)一起使用的示例性第一输送器装置158的顶视图图示。图8是在卡片装载站106(图2所示)处的第一输送器装置158的顶视图图示，并且图9是根据本公开的第一实施例的、使用第一输送器装置158形成的示例性可折叠包装160的端视图图示。在该示例性实施例中，第一输送器装置158包括第一凸块162，该第一凸块162限定位于第一凸块162的相反两侧上的第一槽164和第二槽166。此外，第一输送器装置158包括后凸块168，后凸块168进一步限定第二槽166。如下文将更详细描述的，后凸块168包括与包装材料片172匹配的阶梯部170。第一槽164被设定尺寸以接收第一组174独立包裹物品114，并且第二槽166被设定尺寸以接收第二组176独立包裹物品114。如本文所述，一组独立包裹物品可以包括一个或多个独立包裹物品114。

另外，第一凸块162具有第一宽度w1，使得：当被结合到包装材料片140时，在第一组174独立包裹物品114和第二组176独立包裹物品114之间限定预定距离。对该预定距离进行选择，以确保独立包裹物品114在结合到包装材料片172之前被适当地布置。更具体地，参考图9，包装材料片172定位在独立包裹物品114上方。包装材料片172包括前边缘178、后边缘180、顶边缘182、底边缘184、以及被限定在前边缘178和后边缘180之间的第一折线186和第二折线188。替代地，如本文所述，任何折线也能够被实施为刻痕线(scoreline)。第一折线186和第二折线188限定第一支撑面板190、从第一支撑面板190延伸的第一端部面板192以及从第一端部面板192延伸的第二支撑面板194。

在示例性实施例中，供给器装置126(图2所示)、更具体地是包装材料片172被定位成使得：当被结合到包装材料片172时，折线186和188不与独立包裹物品114重叠。例如，后凸块168的阶梯部170与后边缘180匹配，以将包装材料片172定向在适当的装载位置。这样，第一组174与第一支撑面板190对齐，并且第二组176与第二支撑面板194对齐。

参考图9，通过折叠该包装材料片172使得第一组174独立包裹物品114和第二组176独立包裹物品114彼此堆叠来形成可折叠包装160。这样，第一宽度w1(图7所示)被选择为至少等于独立包裹物品114的厚度的两倍。然后，该可折叠包装160朝向包装包裹站110(图1所示)前进，以便用外包装材料进行包裹。

图10是根据本公开的第二实施例的、可以与输送器系统112(图2所示)一起使用的示例性第一输送器装置200的顶视图图示，图11是在卡片装载站106(图2所示)处的第一输送器装置200的顶视图图示，并且图12是根据本公开的第二实施例的、使用第一输送器装置200形成的示例性可折叠包装202的端视图图示。在示例性实施例中，第一输送器装置200包括第一凸块162和第二凸块204，该第一凸块162和第二凸块204彼此间隔开，使得第二槽166被限定在第一凸块162和第二凸块204之间并且第三槽206被至少部分地限定在第二凸块204的与第二槽166相反的一侧。第一输送器装置200还包括后凸块168，后凸块168进一步限定第三槽206。第三槽206被设定尺寸以接收第三组208独立包裹物品114。

第一凸块162具有第一宽度w1，并且第二凸块204具有比第一宽度w1大的第二宽度w2，使得：当被结合到包装材料片210时，第一预定距离被限定在第一组174独立包裹物品114和第二组176独立包裹物品114之间，并且更大的第二预定距离被限定在第二组176独立包裹物品114和第三组208独立包裹物品114之间。更具体地，参考图11，包装材料片210还包括在前边缘178和后边缘180之间限定的第三折线212和第四折线214。这样，第二端部面板216从第二支撑面板194延伸，并且第三支撑面板218从第二端部面板216延伸。

在示例性实施例中，供给器装置126(图2所示)、更具体地是包装材料片210被定位成使得：当被结合到包装材料片210时，折叠线186、188、212和214不与独立包裹物品114重叠。例如，后凸块168的阶梯部170与后边缘180匹配，以将包装材料片210定向在适当的装载位置。这样，第一组174与第一支撑面板190对齐，第二组176与第二支撑面板194对齐，并且第三组208与第三支撑面板218对齐。

参考图12，通过如下方式来形成可折叠包装202：折叠包装材料片210，使得第一组174独立包裹物品114堆叠在第二组176的顶部上，并进一步折叠包装材料片210，使得第三组208独立包裹物品114堆叠在第一组174的顶部上并间接地堆叠在第二组176的顶部上。这样，第一宽度w1(图10所示)被选择为至少等于独立包裹物品114的厚度的两倍，并且第二宽度w2(图10所示)被选择为减去第一支撑面板190的厚度之外还至少等于独立包裹物品的厚度的三倍。然后，可折叠包装202朝向包装包裹站110(图1所示)前进，以便用外包装材料进行包裹。

图13是根据本公开的第三实施例的、可以与输送器系统112(图2所示)一起使用的示例性第一输送器装置300的顶视图图示，图14是处于卡片装载站(图2所示)处的第一输送器装置300的顶视图图示，并且图15是根据本公开的第三实施例的、使用第一输送器装置300形成的示例性可折叠包装302的端视图图示。在示例性实施例中，第一输送器装置300包括第一凸块162、第二凸块204以及第三凸块304，该第三凸块304与第二凸块204隔开，使得第三槽206被限定在第二凸块204和第三凸块304之间并且第四槽306被至少部分地限定在第三凸块304的与第三槽206相反的一侧。第四槽306被设定尺寸以接收第四组308独立包裹物品114。

第一凸块162和第三凸块304具有第一宽度w1，并且第二凸块204具有大于第一宽度w1的第三宽度w3，使得在第一组174独立包裹物品114和第二组176独立包裹物品114之间以及在第三组208独立包裹物品114和第四组308独立包裹物品114之间限定第一预定距离。此外，当被结合到包装材料片310时，在第二组176独立包裹物品114和第三组208独立包裹物品114之间限定更大的第三预定距离。更具体地，参考图14，第五折线312和第六折线314被限定在前边缘178和后边缘180之间。这样，第三端部面板316从第三支撑面板218延伸，并且第四支撑面板318从第三端部面板316延伸。

在示例性实施例中，供给器装置126(图2所示)、更具体地是包装材料片310被定位成使得：当被结合到包装材料片310时，折线186、188、212、214、312和314不与独立包裹物品114重叠。例如，后凸块168的阶梯部170与后边缘180匹配，以将包装材料片310定向在适当的装载位置。这样，第一组174与第一支撑面板190对齐，第二组176与第二支撑面板194对齐，第三组208与第三支撑面板218对齐，并且第四组308与第四支撑面板318对齐。

参考图15，通过如下方式形成可折叠包装302：折叠该包装材料片310，使得第一组174独立包裹物品114和第二组176独立包裹物品114彼此堆叠，由此形成第一折叠子组件320。进一步通过如下方式形成可折叠包装302：折叠该包装材料片310，使得第三组208独立包裹物品114和第四组308独立包裹物品114彼此堆叠，由此形成第二折叠子组件322；并且，折叠该包装材料片310，使得第一折叠子组件320和第二折叠子组件322在彼此的顶部上堆叠。这样，第一宽度w1(图13所示)被选择为至少等于独立包裹物品114的厚度的两倍，并且第三宽度w3(图13所示)被选择为减去第一支撑面板190和第四支撑面板318的厚度之外还至少等于独立包裹物品的厚度的四倍。然后，可折叠包装302朝向包装包裹站110(图1所示)前进，以便用外包装材料进行包裹。

图16是根据本公开的第四实施例的、可与输送器系统112(图2所示)一起使用的示例性第一输送器装置400的顶视图图示，图17是在卡片装载站106(图2所示)处的第一输送器装置400的顶视图图示，并且图18是根据本公开的第四实施例的、使用第一输送器装置400形成的示例性可折叠包装402的端视图图示。在示例性实施例中，第一凸块162具有第一宽度w1，第二凸块204具有大于第一宽度w1的第二宽度w2，并且第三凸块304具有大于第二宽度w2的第四宽度w4，使得在第一组174独立包裹物品114和第二组176独立包裹物品114之间限定第一预定距离，使得在第二组176独立包裹物品114和第三组208独立包裹物品114的之间限定更大的第二预定距离，并且使得在第三组208独立包裹物品114和第四组308独立包裹物品114之间限定进一步更大的第四预定距离。

参考图18，通过如下方式形成可折叠包装402：折叠包装材料片404，使得第一组174独立包裹物品114堆叠在第二组176的顶部上。进一步，通过如下方式形成可折叠包装402：折叠包装材料片404，使得第一组174独立包裹物品114和第二组176独立包裹物品114堆叠在第三组208的顶部上，并且，折叠包装材料片404，使得第一组174、第二176和第三组208独立包裹物品114堆叠在第四组308的顶部上。这样，第一宽度w1(图16所示)被选择为至少等于独立包裹物品114的厚度的两倍，第二宽度w2(图16所示)被选择为减去第一支撑面板190的厚度之外还至少等于独立包裹物品的厚度的三倍，并且第四宽度w4(如图16所示)被选择为减去第一支撑面板190和第二支撑面板194的厚度之外还至少等于独立包裹物品的厚度的四倍。然后，可折叠包装物402朝向包装包裹站110(图1所示)前进，以便用外包装材料进行包裹。

本书面说明使用多个示例来公开包括最佳模式的各种实施方式，并且还使得任何本领域技术人员都能够实践各种实施方式，包括制作和使用任何装置或系统以及执行任何所包括的方法。本公开的专利范围由权利要求限定，并且可以包括本领域技术人员可想到的其它示例。如果这样的其它示例具有与权利要求书的字面语言相同的结构要素或者如果它们包括与权利要求书的字面语言无实质区别的等同结构要素，则它们旨在处于权利要求书的范围内。