专利名称：用于维持处理浴的浓度的方法和装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种用于将液体处理浴的浓度维持在期望范围内的方法。本发明还涉及用于隐形眼镜的相应处理站。
背景技术：
本领域中众所周知通过可重复使用的模具在自动化生产工艺中生产硬质和软质隐形眼镜。依据制成隐形眼镜的材料，并且根据所采用的生产方法，隐形眼镜必须被浸没在各种液体中，例如提取液或溶液，和/或漂洗液或溶液和/或涂覆液或溶液，以便获得能够以与顾客的眼睛直接接触的方式配戴的期望产品。在这些工艺步骤期间，必须确定整个隐形眼镜被相应液体或溶液充分润湿并处理，并且浴中的处理液或溶液的浓度保持在规定范围内以便完成期望的任务，例如，从透镜材料提取物质，涂覆透镜等。例如，在提取过程中， 所提取的物质保持在提取液或溶液中。对于浸没在提取液中的每一个透镜，越来越多的提取物质进入液浴。在一段时间过后，这可引起提取工艺的效率下降。除提取液浴的这种难以消除的污染外，处理液或处理溶液的稀释也会变成一个问题。在将透镜浸没到提取液中前，它们通常在水浴中被漂洗。透镜在水浴中的漂洗抑制或减少了提取液的玷污。然而，少量的水连同每一个透镜一起散开到提取液浴内。水借助于容纳透镜的运输容器和透镜本身的表面散开。因此，在透镜的生产期间，提取液浴的浓度不断降低。当提取液浴或者更一般而言处理液浴的浓度下降到临界值以下时，必须更换浴中的处理液或处理溶液。然而，浴的更换与维持连续的生产循环的目标相抵触。任何中断对可实现的产量并因此对生产工艺的可靠性都有直接的负面影响。使浴的容积更大仅延迟了稀释和污染问题，且并未提出有效的解决方案。即使对于较大的容积，浴最终也必须更换， 这接着可能引起隐形眼镜的生产工艺的更长中断时间。应指出，稀释问题发生在透镜被浸没在处理液中的任何工艺中，其中在液体中的处理透镜之前在水(或处理液以外的任何液体)中漂洗透镜。因此，本发明的一个目的是提供一种用于将处理液或处理溶液浴的浓度维持在规定范围内从而避免用于隐形眼镜的连续生产工艺的中断的方法。用语处理“液”或处理“溶液”在文中可以互换地使用。液浴或溶液浴的污染和稀释应该被保持在可容忍且低的水平， 而不论在液浴中处理的透镜的量如何。该方法应与用于隐形眼镜的连续生产工艺兼容。
发明内容
通过一种用于在用于隐形眼镜的生产工艺中维持处理液浴的浓度的方法来满足这些和更进一步的目的，所述方法包括在权利要求1中列举的方法步骤。还通过一种用于隐形眼镜的处理站来满足所述目的，所述处理站包括在相应的独立装置或处理站权利要求中列举的特征。本发明和优选实施例的更多改进是相应的从属权利要求的主题。根据本发明的一个实施例，公开了一种用于在隐形眼镜的生产工艺中维持处理液浴的浓度的方法。该方法包括如下步骤在水浴中漂洗每个透镜后立即将透镜浸没在处理站中的处理液浴中，例如通过提取和/或漂洗和/或涂覆来处理透镜。在水浴中漂洗后，将每个隐形眼镜浸没在包括同类型的两个或更多个连续处理液浴的装置中。连续更新连续浴中的处理液并将处理液沿与隐形眼镜在浴之间的输送方向相反的方向从一个浴输送到前一浴。根据测定的浓度将定量的处理液连续引入包括处理液浴的装置的最后一个浴内，并从第一个浴连续去除额定量的处理液。通过将带有处理液的大容积量浴分隔为带有同类处理液的连续浴装置，一并解决了两个问题，即难以消除的污染和处理液被漂洗水稀释。调查表明，从一个大容量浴转变到带有处理液的两个连续浴装置已经在很大程度上减少了处理液稀释的问题。对于基本上仅集中在连续浴装置的第一个浴中的可能的污染物产生相同的效果。处理液被连续更新并经由任何中间浴从连续浴装置的最后一个浴流向第一个浴。因此，从第一个浴连续去除了一定量的处理液。处理液在浴之间的流动方向与隐形眼镜的输送方向相反。因此，前面的浴总是被补充带有例如较少的提取物质并且被水稀释的程度较低的处理液。在浴之间输送时， 隐形眼镜浸没在带有例如越来越少的提取物质并且稀释的程度越来越低的处理液中，直到它们到达最后一个浴，在最后一个浴中隐形眼镜遇到几乎完全新鲜的处理液。从最后一个浴中的浓度测量确定待添加至最后一个浴的新鲜处理液的量，根据预定的计划执行所述测量或以协调的方式永久地执行所述测量。通过这些方法步骤，可以将处理液浴的浓度维持在隐形眼镜的期望处理所需的规定范围内。为了将浴中的处理液的浓度维持在规定范围内，能够测量处理液本身中的特定物质的浓度。调查表明，浴中的处理液的浓度还能够通过水浓度的测量来控制。测定的水稀释是必须添加至最后一个浴的新鲜处理液的量的直接指标。因此，根据测定的水浓度，控制所添加的处理液的流速。已证实在连续浴装置的最后一个浴中直接测量水浓度是有利的。通过仅控制最后一个浴中的稀释，前面的浴中的处理液的稀释和因此其浓度被自动控制并且可被保持在规定范围内。第一个浴中的处理液的液位可由流量控制装置和相应的抽吸泵和类似装置控制。 一种控制处理液的液位并保持所述液位在第一个浴内基本恒定的很简单的方法是使过剩的处理液经液体溢流孔从第一个浴流出。处理液从一个浴输送到前一浴经由相应溢流孔很简单地完成。由此，单独的浴中的处理液的液位被自动控制。为了完成原始处理液在浴中与添加的新处理液或稀释程度较低的处理液的彻底混合，有利的是提供处理液的搅拌。这能够例如使用自动搅拌器来完成。在本发明的一个实施例中，可通过容器的相应运动来实现在浴中搅拌处理液，当透镜被浸没在处理液中时， 透镜被单独容纳在所述容器中。将来自漂洗浴的大部分水和例如在提取工艺的情况下最高量的提取物质添加至被容纳在连续浴装置的第一个浴中的处理液。为了更好地控制稀释以及任何污染，已证实保持第一个浴中的处理液的量很低是有利的。因此，浴装置的第一个浴容纳最少量的处理液。这可以例如通过使第一个浴中的充填高度与其它浴的充填高度明显不同并通过相应地将溢流孔布置在该浴的较低高度来实现。不过，为了维持隐形眼镜在浴之间并且跨每个浴的简单输送，并且为了确定透镜在处理液中的充分浸没，已证实在所有浴中将充填液位保持在基本恒定的高度是有利的。因此，将第一个浴选择成在浴装置中尺寸最小。特别地，在透镜的处理发生在高于室温的温度水平的情况下，已证实控制处理液浴的温度并且将该温度维持在基本恒定的水平是有利的。虽然从带有处理液的大容量浴转变到具有两个连续浴的装置已经取得与污染和稀释有关的显著改进，但已证实如果该装置包括至少三个带有处理液的连续浴则是有利的。在水漂洗浴之后，大部分水被引入到第一个浴中，并且在第一个浴中例如由于从透镜提取的物质而发生大部分污染。在第二个浴中，污染和稀释两者都已经被显著减少。最后，在第三个且最后一个浴中，处理液仅略微受到扩散的水和提取物质的影响。本发明的更多实施例包括多于三个带有处理液的连续浴，例如三至九个浴。所述将处理液浴的浓度维持在规定水平内的方法特别适合应用于隐形眼镜生产工艺中，其中必须提取和/或漂洗和/或涂覆隐形眼镜。相应地，所述处理液是提取液、漂洗液和涂覆液中的一者。根据本发明的另一方面，提供一种用于隐形眼镜的处理站。该处理站可用于提供诸如提取站、特殊漂洗站和涂覆站之类的处理，在特殊漂洗站中隐形眼镜被浸没在特殊化学品中，该处理站包括至少三个连续浴装置，其中每个浴均容纳有相同的处理液。连续布置的浴彼此互相连接，使得过剩的处理液可从一个浴流向相应的前一浴。在连续浴的最后一个浴中，设置了浓度传感器，该浓度传感器与控制中心连接，以便评估测定的浓度并确定所需的新鲜处理液的量。然后，该控制中心控制新鲜处理液连续涌入连续浴装置的最后一个浴内。连续浴装置的第一个浴设置有用于过量的处理液的出口。根据本发明的处理站允许相应浴中的处理液的浓度的简单和有效的控制并且维持在规定范围内。过剩的处理液从一个浴流向前一浴。在连续浴装置的第一个浴处，经出口去除过剩的处理液。该设计还允许单独的浴中的液位的有效控制，优选地在每个浴中保持液位基本相同。作为很简单和有效的控制，浓度传感器适用于连续或定期测量容纳在最后一个浴中的处理液的水浓度。
用于维持处理液浴或处理溶液浴的浓度的方法和装置以及其更进一步的优点将从下文参考图1中的示意图对根据本发明的示例性装置的描述而变得显而易见。
具体实施例方式在图1中，示意性地描绘了隐形眼镜L的制造中的处理阶段，包括漂洗站R和处理站S。处理站可以是例如在其中使用特殊处理液从透镜材料提取物质的提取站，或涂覆站， 或在其中用特殊化学品漂洗透镜的另一漂洗站，等等。漂洗站R基本上由包含去离子水的漂洗浴1组成。通过供给管线11连续供应水并经输出管线12去除水。输出管线12可简单地设计为液体溢流孔，使得可在漂洗浴1中维持基本恒定的液位1。紧接着漂洗站R之后，布置有用于隐形眼镜L的处理站S。处理站S由多个连续浴2、3、4、5和6组成，相同的处理液C被容纳在其中。处理液C可以是例如提取液或溶液、漂洗液或溶液、涂覆液或溶液寸。来自前一生产阶段的隐形眼镜L首先浸入漂洗浴1中，它们完全浸没在所述漂洗浴1中。出于将隐形眼镜L浸入和浸没在各种浴中的目的，透镜L通常被单独收纳在容器中，所述容器本身被保持在运送装置上。具体的输送装置不是本发明的主题，因此不提供其详细描述。隐形眼镜L从漂洗浴1被输送到处理站S的第一个浴2，例如提取站。粘附在隐形眼镜L的表面上并且仍被容纳在输送容器中的水散开到被容纳在第一个浴2中的处理液C中并因此在一定程度上稀释了处理液。在已经过第一个浴1的全部长度后，隐形眼镜 L被输送到第二个浴3，并被浸入且浸没在容纳在第二个浴中的处理液C中。连同它们的输送容器中的隐形眼镜L 一起，来自第一个浴1的一定量的已经稀释的处理液C扩散到被容纳在第二浴中的处理液中并稀释它。通过透镜L在浴之间的输送，一定量的稀释处理液C 扩散到连续浴中的处理液内，因此改变处理液的浓度。在提取阶段，大部分提取的物质已经出现在第一个浴2中。因此，第一个浴2中的处理液被最大量的提取物质“污染”。“污染物”连同已经稀释的处理液一起从第一个浴2被输送到连续浴3等。因此，除扩散的水外，一定量的提取物质也被散开到连续浴内并且甚至可出现在被容纳在处理站S中的连续浴2-6的装置的最后一个浴6中的处理液C中。虽然从带有处理液的单一容量浴转变到连续浴2-6的装置已经减轻了稀释和“污染物”的问题，但已发现，如果在容纳在最后一个浴6中的处理液中测量水的浓度，并且如果根据测定的浓度值向容纳在最后一个浴6中的处理液连续添加一定量的新鲜处理液C，则容纳在相应浴2-6中的处理液C的浓度能够被更好地控制并维持在规定范围内。出于该目的，最后一个浴装备有用于水的浓度传感器7。连续地或根据计划定期地测量的值被数字化并转送给控制中心8，在控制中心8确定所需的新鲜处理液C的量。然后，控制中心8控制经入口 61向最后一个浴6添加的新鲜处理液C的连续流动。一定量的处理液C从最后一个浴6流向前面的浴，从而确保单独的浴2、3、4、5、6 中的液位1在所有浴中保持基本相同的高度。处理液C从一个浴流向前一浴在图中分别通过箭头62、52、42和32表示。因此，处理液C的连续流动F发生在与隐形眼镜L经连续浴 2-6的输送方向T相反的方向上。可借助于泵来完成处理液C从一个浴向前一浴的输送。 在本发明的一个简单实施例中，一个浴的过剩处理液C经液体溢流孔流入前一浴。为了维持所有浴中的液位1基本恒定，从连续处理浴2-6的装置的第一个浴2经出口 22连续去除处理液C。在一个简单的实施例中，第一个浴2的出口 22也可设计为液体溢流孔。上文已提到，例如，在用于隐形眼镜的提取过程中，大部分提取物质出现在连续浴 2-6的装置的第一个浴2中。此外，大部分由透镜或透镜的容器输送的水被扩散到第一个浴 2内。因此，已证实使第一个浴2的容积小于连续浴3-6是有利的。
权利要求
1.一种用于在隐形眼镜的生产过程中维持处理液浴的浓度的方法，包括以下步骤在水浴(1)中漂洗每个透镜(L)之后立即将所述透镜(L)浸没在处理站的处理液浴中，其中在水浴(1)中进行漂洗之后，将每个隐形眼镜(L)均浸没在同种类的两个或更多个连续的处理液浴(2-6)装置中，连续更新处理浴0-6)中的处理液并沿与隐形眼镜(L)在浴之间的输送方向(T)相反的方向(F)将处理液从一个浴输送到前一浴，根据测定的浓度将定量的处理液连续引入处理液浴(2-6)装置的最后一个浴(6)，并且从第一个浴( 连续地去除额定量的处理液。
2.根据权利要求1所述的方法，其中，所述测定的浓度是处理液中的水浓度。
3.根据权利要求2所述的方法，其中，在连续浴装置的最后一个浴中测量水浓度。
4.根据前述权利要求中任一项所述的方法，其中，经液体溢流孔从第一个浴去除处理液。
5.根据前述权利要求中任一项所述的方法，其中，经相应的溢流孔将处理液从一个浴自动输送到前一浴。
6.根据前述权利要求中任一项所述的方法，其中，搅拌单独的浴中的处理液。
7.根据前述权利要求中任一项所述的方法，其中，浴装置的第一个浴容纳最少量的处理液。
8.根据前述权利要求中任一项所述的方法，其中，将第一个浴选择成在浴装置中尺寸最小。
9.根据前述权利要求中任一项所述的方法，其中，将单独的浴中的充填液位保持在基本相同的高度。
10.根据前述权利要求中任一项所述的方法，其中，控制处理液浴的温度并且优选地将处理液浴的温度保持在基本恒定的水平。
11.根据前述权利要求中任一项所述的方法，其中，在水浴中漂洗之后，将透镜输送通过带有至少三个连续处理液浴的装置。
12.根据前述权利要求中任一项所述的方法，其中，处理液选自由提取液、漂洗液和涂覆液组成的群组。
13.一种用于隐形眼镜的处理站，包括具有至少三个连续浴的装置，每个浴均容纳同种类的处理液，连续浴彼此互相连接使得过剩的处理液能够从一个浴流向相应的前一个浴；设置在容纳处理液的连续浴装置的最后一个浴中的浓度传感器，该传感器与控制中心连接以便评估测定的浓度并确定所需的新鲜处理液的量且控制新鲜处理液连续涌入连续浴装置的最后一个浴内，并且连续浴装置的第一个浴设置有用于过量处理液的出口。
14.根据权利要求13所述的用于隐形眼镜的处理站，其中，浓度传感器适用于测量容纳在最后一个浴中的处理液中的水浓度。
15.根据权利要求13或14所述的用于隐形眼镜的处理站，其中，浓度传感器适用于连续地或定期地测量容纳在最后一个浴中的处理液的水浓度。
16.根据权利要求13至15中任一项所述的用于隐形眼镜的处理站，其中，处理液选自由提取液、漂洗液和涂覆液组成的群组。
全文摘要
本发明描述了一种用于在隐形眼镜的生产工艺中维持处理液浴的浓度的方法，该方法包括在水浴中漂洗每个透镜之后立即将透镜浸没在用于提取和/或漂洗和/或涂覆透镜的液浴中的方法步骤。在水浴中漂洗后，立即将每个隐形眼镜浸没在包括同种类的两个或更多连续处理液浴的装置中。连续更新连续浴中的处理液并沿与隐形眼镜在浴之间的输送方向相反的方向将处理液从一个浴输送到前一浴。根据测定的浓度将定量的处理液连续引入处理液浴装置的最后一个浴内，并从第一个浴连续去除规定量的处理液。
文档编号B29D11/00GK102596550SQ201080046659
公开日2012年7月18日 申请日期2010年10月14日 优先权日2009年10月16日
发明者K·S·洛仑茨, R·比埃尔 申请人:诺瓦提斯公司