具有冰和/或水分配装置的制冷器具的制作方法

本发明涉及一种制冷器具、尤其是家用制冷器具，所述制冷器具包括用于冰和/或水的分配器。这种分配器使得能够随时享用冷饮，对用户而言非常方便。然而，所述分配器需要用户在一定程度上予以关注，以便在需要时实际地准备就绪，并且以便能够以充足的量供给优质的冰或冷水。

技术实现要素：

本发明的目的在于提供一种制冷器具，所述制冷器具使得能够在用户作出最小投入的情况下供给冷水和/或冰。

该目的通过一种制冷器具、尤其是家用制冷器具来实现，所述制冷器具具有用于冰和/或水的分配器，所述制冷器具设有用于将来自分配器的至少一个运行状态信息传送到外部接收器的通信接口。

外部接收器(通常是用户家中的固定或移动计算机、智能手机或类似物)应能够显示所接收的运行状态信息本身或者通过例如电子邮件、移动无线电网络中的SMS或以某种其他合适的方式来将所述运行状态信息传送到显示设备，这使得用户能够看到运行状态信息。因此，用户不必去制冷器具检查分配器的运行状态，而是可以在外部接收器处或在适用的情况下在与外部接收器交互的显示设备处检查运行状态。

运行状态信息尤其可说明分配器的不正确的运行状态。这使得用户能够在没有运行状态信息时推断分配器正常工作。如果用户没有接收到运行状态信息，则所述用户不必注意制冷器具，并且可假设制冷器具可以使用而未受限制。

在本发明的一个实施例中，制冷器具可包括传感器，以用于检测分配器中的贮存器的填充水平，并且运行状态信息可说明检测到的填充水平。运行状态信息可包含填充水平的定量详细信息；替代地或附加地，其还可包含填充水平的二进制评估：充足或不足，或者仅在填充水平被认为不令人满意时，运行状态信息才被传送到外部接收器，从而用户可简单地从接收到运行状态信息推断出必须采取补救措施。

可附加地包含在所述信息中的关于填充水平的定量详细信息还可向用户提供关于这种补救行为的紧急程度的信息。

贮存器例如可以是冰容器、通常是通过集成在分配器中的制冰器来填充的冰容器。可将用户采取的补救行为限制为接通制冰器或选择自动模式，在所述自动模式中，当冰容器中的填充水平下降到最小填充水平以下时控制单元总是接通制冰器。这种措施可借助于直接位于制冷器具上的相应的开关来进行。如果通信接口支持双向通信、如通常在WLAN接口的情况下那样，用户也可借助于外部接收器向控制单元发送相应的命令。

如果制冷器具没有长期地连接至建筑物供水管路，则贮存器也可以是储水器。

便利的分配器还可具有CO₂容器和/或调味剂容器，以便给分配的水充二氧化碳和/或调味。运行状态信息由此也可说明这种容器的填充水平，以便向用户示出所述容器何时大部分是空的并且应当被更换或再填充。

还可设有用于检测残留物储存单元的容量的传感器，并且运行状态信息可说明检测到的所述储存单元的容量。

这种残留物储存单元的一个示例可以是过滤器，所述过滤器布置在通向分配器的供给管路中，以去除水中的不期望的物质以及用于对水消毒的物质、不期望的气味的载体或污染物。这种过滤器必须不时地更换或更新以保持其有效性。

残留物储存单元的另一示例可以是通常布置在分配器的出口下方的液滴盘，所述液滴盘必须不时地被清空，特别是在分配器被集中使用的情况下，以防止其溢出。

一些类型的制冰器不使用水在其中完全冻结的模具。相反，他们使用浸在水槽中的冷却指状物，水冻结在所述指状物的表面。这使得溶解的盐积聚在水的仍然是液体的部分中，从而产生盐水残留物，所述盐水残留物不应被冻结，因为它们会损坏冰的味道，因此必须被导入收集器中。如果所述收集器不连接至废水管路，则收集器也必须不时地被清空，用户可通过合适的运行状态信息被警告。

本发明还可用于改善制冷器具的操作安全性。用于检测水通过量的传感器以及截止阀可设在通向分配器的供应管路中，在截止阀关闭时如果检测到通过供应管路的非递减的通过量，那么可产生示出在分配器中存在泄漏的运行状态信息。

为了防止用于连接至家庭供水管路的正常加压软管的内部泄漏等，消耗水的家用器具、如洗碗机和洗衣机通常配备有安全阀，所述安全阀布置在软管的入口处并由泄漏检测器控制。根据本发明，制冷设备也可配备有这种安全阀，并且运行状态信息可示出安全阀的阻塞，以在适当的情况下警告用户存在故障。然后，用户可立即联系客户服务部门以启动故障消除。还可设想，在这种情况下，运行状态信息被自动传送到客户服务部门，而不需要用户作出干预，以便能够在适用的情况下，基于包括在运行状态信息中的进一步的详情，远程地诊断故障的原因。

还可在分配器的制冰区域或储冰区域中设置温度传感器，并且运行状态信息可说明由所述传感器检测的温度。所述区域中的过高的温度可表示制冷器具的门已无意地处于打开状态或者制冰区域或储冰区域与蒸发器之间的冷空气通道被阻塞，也就是说，通常可简单地由用户矫正而不需要客户服务部门的介入的故障。

如果制冷器具可在正常冷却运行状态和具有更好的分配器冷却的冷却运行状态之间切换，则运行状态信息可说明所述运行状态中的哪个当前是激活的。

正常冷却运行状态和具有更好的分配器冷却的冷却运行状态之间的切换也可有利地借助于通过通信接口接收的命令来进行。

用于显示运行状态信息的显示屏也可设在制冷器具本身上。这种显示器也可设计成能够显示通过通信接口接收的信息。所述信息不必局限于制冷器具本身的操作；原则上可显示任何信息、尤其还可显示互联网内容。

附图说明

本发明的另外的特征和优势将从下文的参照附图的示例性实施例的说明中呈现。

图1示出了本发明的家用制冷器具和与之相互作用的接收器的示意图。

具体实施方式

图1所示的制冷器具具有在图中以剖面示出的隔热壳体1以及门2，所述壳体和门一起限定冷却的储存格、在该情况下是冷冻格3。在壳体1的上部中从冷冻格分出蒸发器室4，所述蒸发器室容纳蒸发器5、用于驱动蒸发器室4与冷冻格3之间的空气交换的风扇6以及用于控制由风扇6驱动的空气流的路径的挡板7。

自动制冰器8在冷冻格中布置在蒸发器室4的正下方。自动制冰器8的结构未在图中示出，因为这种制冰器是已知的，并且本发明的适用性不限于特定类型的制冰器。特别地，制冰器8可具有带有以已知方式用水填充的多个冰块模具的托盘，或者可设置接合在托盘中的冷却指状物的布置，托盘中的水冷结在所述指状物的表面上。

设置管路9以向制冰器8供应新鲜水。管路9的上游段由柔性软管10形成，所述软管10设置成能够连接至家庭供水管路的水龙头11，如图所示。永久地结合在壳体1中的管路段12连接至软管10，可更换的过滤盒13嵌入管路段12中。通流传感器14布置在管路段12上并且连接至电子控制单元15，所述电子控制单元基于由传感器14检测到的水消耗评估过滤盒13的剩余容量、特别是在过滤器容量耗尽之前仍可流过滤盒13的水量或者过滤盒13的在这样的量流过之前的可能剩下的剩余操作时间。

在过滤盒13的下游，管路9分叉成通过电磁阀40通向制冰器的一个支路16和通过铰链进入门2以供应储水器18的一个支路17。

储水器18嵌入门2的隔热层中，使得当制冷器具在正常环境温度下运行时，所述储水器中的温度恰好高于0℃。储水器18通过由控制单元15控制的电磁阀19连接至位于分配器凹部21的顶部处的出水口20，所述分配器凹部21形成在门2中。

在此所示的实施例中，可通过由控制单元15控制的另一电磁阀22从可更换的加压缸23向储水器18供应二氧化碳。布置在加压缸23与电磁阀22之间的管路段上的压力传感器24使得控制单元15能够基于管路段中测得的压力来评估加压缸23的剩余量。

用于适于与出水口20处输出的水混合的苏打基底或其它调味剂的储存瓶25以可更换的方式安装在门2中，并且通过电磁阀26连接至邻近出水口20的位于分配器凹部21的顶部处的出口。用于检测储存瓶25的容纳量的填充水平传感器27连接至控制单元15。

液滴盘28以可拆卸的方式布置在分配器凹部21的底部处。它还与连接至控制单元15的填充水平传感器29相关联。

冰储存器30布置在制冰器8下方，成品冰块从制冰器8排出到所述冰储存器30中。储存器30前端处的输出口31与分配器凹部21顶部处的冰通路32连通。位于储存器30的底部处的机动螺旋输送器33设置成能够不时地移动储存器30中的冰块，以防止它们冻结在一起，并根据需要将它们输送到输出口31。

通路34在制冰器8和储存器30的后表面与壳体1的后壁之间保持通畅，当挡板7相应地定位时，来自蒸发器室4的冷空气可通过所述通路34进入冷冻格3的位于储存器30下方的区域中。

控制单元15连接至WLAN无线接口35，WLAN无线接口35使得能够与其他WLAN用户进行双向通信，例如与连接至电话网络37的智能手机36、平板计算机、PC或WLAN中继器38进行双向通信。

控制单元15使用由通流传感器14测得的值来评估过滤盒13的剩余容量，并且当所述剩余容量下降到预定限制值或由用户规划的限制值时，通过无线电接口35发送信息。用户能够在控制单元15处设置信息是否仅在WLAN内发送、例如向智能手机36发送以通知所述用户需要更换过滤盒，或者这种信息是否应该例如以电子邮件的形式通过中继器38和电话网络37直接发送到由用户输入的商家的地址，使得所述商家提供替换的过滤盒。

能为控制单元15输入这种设置的用户接口可包括显示屏39，所述显示屏39在此示例中位于制冷器具的门2上。如果控制单元15构造成能够通过电话网络37以电子邮件的形式发送运行状态报告，那么控制单元也可用于沿相反的方向接收与电话网络37和中继器38相关的任何互联网内容，并将其显示在显示屏39上。

如果控制单元15已经构造成能够与移动设备、例如智能手机36通信，那么可用于进行控制单元15的另外的配置或改变现有配置的用户接口也可以以移动终端上的应用程序的形式实施。

以与监测过滤盒13的剩余容量相同的方式，控制单元15还使用压力传感器24来监测加压缸23的填充水平，并且一旦压力下降到限制值以下，就产生运行状态信息，从而示出需要在不久的将来更换或再填充加压缸23。根据用户的偏好，该信息还可在WLAN内发送和/或可作为电子邮件发送到预定地址。如果预定的电子邮件地址属于与用户相关联的终端，那么即使所述用户不在WLAN的范围内，也可向所述用户通知需要获得更换。然而，电子邮件也可直接发送到商家或服务提供者以确保更换。

当填充水平传感器27检测到储存瓶25中的低填充水平时，相应地产生表示需要获得更换的信息。

特别地，如果传感器14、24、27允许定量检测过滤盒13的剩余容量或加压缸23或储存瓶25的剩余容纳量，则控制单元15也可有利地响应于接收相应请求而通过利用无线电接口35提供与剩余容量或填充水平有关的运行状态信息，使得如果用户有机会在相应的销售点获得替换，那么所述用户就可通过远程请求得知获得更换的紧急性，而不必去到设备处。

填充水平传感器29监测液滴盘28的容纳量。当电磁阀19正确地运行时，在从储水器18中抽出水后不久，液滴盘28的填充水平应稍微增加。然后通常足以使控制单元15在WLAN内发送运行状态信息，以在所述用户处于靠近制冷器具的WLAN的范围内时提醒用户需要清空液滴盘28。

相反，如果液滴盘28中的水位在没有激活电磁阀19的情况下持续上升，则控制单元15识别出存在泄漏。控制单元15然后使位于软管10的入口端处的安全阀41阻塞以防止液滴盘28溢出，并且超出WLAN的限制地发送相应故障信息。故障信息可由控制单元15以仅须由中继器38传送的电子邮件的形式产生；故障信息也可以是WLAN内的促使其它WLAN用户、例如PC发送相应的电子邮件的信息。

如果在电磁阀19、40关闭时传感器14处的非递减的通流示出在通流传感器14下游的导水系统中的泄漏，或者如果包围软管10的防护物(图1中未示出)中的传感器检测到流体水从而显示出软管10中的泄漏，那么控制单元15就以相同的方式通过阻塞安全阀41并发送故障信息来响应。

控制单元15可基于冷冻格3中的由温度传感器42测得的温度以本身已知的方式控制压缩机(图1中未示出)的运行。如果即使控制单元15已经激活压缩机，冷冻格3仍升温至高于预定的设定点温度，这表示诸如门2没有被适当地关闭或者压缩机中的缺陷这样的故障，并且控制单元15产生运行状态信息，从而给出温度太高的通知，以促使用户采取补救措施。

如上所述，可在WLAN内连接至无线电接口35或通过电话网络37和WLAN中继器38连接至WLAN的智能手机36或其它计算机可用于请求来自控制单元15的传感器数据或以某种其它方式检查制冷器具的正确运行。与制冷器具的操作相关的指令同样可以以这种方式直接沿相反方向传输，以便通过控制单元15执行。因此，可提供下述选项：例如借助于通过WLAN接口35发送的命令来接通制冰器8。在最简单的情况下，接通在此可包括打开电磁阀40一次，以用水填充制冰器中的托盘并使得水能够冻结。替代地或附加地，可提供下述选项：激活制冰器的自动操作模式，所述自动操作模式包括重复地用水填充托盘并从中排出成品冰块，直到冰储存器30上的填充水平传感器43表示冰储存器已满。因此，如果出现不可预见的需要，用户能够启动制冰，而不必去到制冷器具。

为了加速制冰，也可通过WLAN无线接口35将命令传输到控制单元15，以影响冷冻格3中的设定点温度和/或挡板7的位置。由此可激活快速冷却模式，其中，冷冻格3的设定点温度比正常冷却模式中的设定点温度低得多，并且通常使得压缩机在快速冷却模式的持续期间连续运行。不间断地向制冰器8供应冷空气和冷冻格3中的温度下降都加速了冰的形成。

还可借助于通过WLAN无线接口35发送的命令来促使控制单元15以下述方式定位挡板7：挡板完全地或在很大程度上阻挡通路34，使得所有或至少大多数通过风扇6而循环的冷空气流过制冰器8，从而使托盘中的水非常快速地冻结。

控制单元15借助于相应的运行状态信息确认指令的执行，所述相应的运行状态信息告知用户设备根据指令运行。

附图标记列表

1 壳体

2 门

3 冷冻格

4 蒸发器室

5 蒸发器

6 风扇

7 挡板

8 制冰器

9 管路

10 软管

11 水龙头

12 管路段

13 过滤盒

14 通流传感器

15 控制单元

16 支路

17 支路

18 储水器

19 电磁阀

20 出水口

21 分配器凹部

22 电磁阀

23 加压缸

24 压力传感器

25 储存瓶

26 电磁阀

27 填充水平传感器

28 液滴盘

29 填充水平传感器

30 冰储存器

31 输出口

32 冰通路

33 螺旋输送器

34 通路

35 WLAN无线接口

36 智能手机

37 电话网络

38 WLAN中继器

39 显示屏

40 电磁阀

41 安全阀

42 温度传感器

43 填充水平传感器