充放电检查装置的探针清扫装置以及探针清扫方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及用于对充放电检查装置的探针进行清扫的装置以及方法。
【背景技术】
[0002]最近，在各种电气设备或电子设备、混合动力汽车、电动汽车等中，采用以锂离子电池为代表的能够进行充电来反复使用的二次电池。二次电池的技术开发迅速地进展，从而实现能量密度的提高、小型化、轻型化、长寿命化。另一方面，在其制造工序中要求非常高的加工精度，可靠性的确保变得重要。
[0003]—般，对于锂离子电池等而言，若为单个电池，则输出电压值低而导致其用途被限制，因此，为了确保高输出，大多在串联组合单电池而成的电池组的状态下进行使用。由于就算电池组中只有一个电池不良也会给电池组整体的性能带来影响，因此在电池制造时的充放电试验中，对各个电池实施全数检查。另外，这种二次电池在组装后需要使内部的电极活化，在这样的目的下也进行多次充放电试验。
[0004]因此，在二次电池的活化、性能试验所使用的充放电检查装置中，要求能够使多个电池一并充电或者放电的功能。为此，充放电检查装置具备能够与收容于所送入的托盘(或者托板pallet)的多个电池的各个电极连接的多个探针(例如，参照下述专利文献)。
[0005]专利文献1:日本特开2010 - 078576号公报
[0006]在进行二次电池的充放电试验时，若在电池的电极与充放电检查装置的探针之间发生接触不良(松动接触)，则无法恰当地对二次电池进行充电或使其放电。接触不良的主要原因是在与电极接触的探针的前端部堆积有氧化物或其他附着物。
[0007]以往，每当检测到接触不良时，用人手对发生接触不良的可能性高的探针进行清扫。即使在配备了多个充放电检查装置的工厂内的生产线上，在其清扫作业期间也不得不使生产线整体(的托盘的输送以及充放电检查装置的运行)停止，因此会增加生产线的空闲时间并且每单位时间能够进行试验的电池的个数减少。这对于二次电池的大量生产来说明显不利。
[0008]除此之外，也无法否定从事探针的清扫作业的作业者所带有的静电有可能使充放电检查装置产生某些故障。
【发明内容】
[0009]本发明的预期目的在于，实现充放电检查装置的探针的清扫作业的高效化。
[0010]为了解决上述课题，在本发明中构成一种充放电检查装置的探针清扫装置，用于对如下的充放电检查装置的探针进行清扫，该充放电检查装置，将探针与以收纳于托盘的状态被送入的多个二次电池的电极连接，实施该二次电池的充电或者放电，该探针清扫装置具备:壳体，其能够与所述托盘同样地被送入所述充放电检查装置；清扫用刷，其支承于所述壳体，在该壳体进入所述充放电检查装置时与所述探针相面对；以及驱动机构，其驱动所述清扫用刷而使该清扫用刷相对于探针滑动。[0011 ] 在所述充放电检查装置中，在与二次电池的一侧的电极连接的一侧的探针和与该二次电池的另一侧的电极连接的另一侧的探针对向地配置的情况下，优选具备与所述一侧的探针相面对的清扫用刷以及与所述另一侧的探针相面对的清扫用刷，同时对双方的探针进行清扫。
[0012]在所述清扫用刷向预定的方向扩展，一个清扫用刷与沿着该方向排列的多个探针接触，由此同时对该多个探针进行清扫的情况下，能够一并清扫多个探针，能够有助于缩短清扫作业所需的时间。
[0013]在所述驱动机构具有成为所述清扫用刷的驱动源的电动马达以及向该电动马达供给电力的电池作为要素，所述电动马达以及所述电池设置于所述壳体的情况下，能够实现无需来自外部的动力传递的自主的探针清扫装置，能够不对现有的充放电检查装置施加改变而使用该探针清扫装置来对探针进行清扫。
[0014]本发明的充放电检查装置的探针清扫方法，用于对如下的充放电检查装置的探针进行清扫，该充放电检查装置，将探针与以收纳于托盘的状态被送入的多个二次电池的电极连接，实施该二次电池的充电或者放电，该方法中，将设置有与所述探针相面对的清扫用刷以及驱动该清扫用刷的驱动机构的壳体与所述托盘同样地送入所述充放电检查装置，通过所述驱动机构使所述清扫用刷相对于所述探针滑动。
[0015]根据本发明，能够实现充放电检查装置的探针的清扫作业的高效化。
【附图说明】
[0016]图1是表示本发明的一实施方式的探针清扫装置和充放电检查装置的立体图。
[0017]图2是示出该实施方式的探针清扫装置和充放电检查装置的立体图。
[0018]图3是示出该实施方式的探针清扫装置和充放电检查装置的正剖视图。
[0019]图4是示出该实施方式的探针清扫装置和充放电检查装置的正剖视图。
[0020]图5是示出使用充放电检查装置来执行二次电池的充放电试验的情况的正剖视图。
[0021]附图标记的说明
[0022]L...探针清扫装置；11...壳体；12、13…清扫用刷；15…驱动机构；151…电动马达；
152…电池；2…充放电检查装置；211----侧的(正极用)探针；221…另一侧的(负极用)
探针；3…托盘；4…二次电池。
【具体实施方式】
[0023]参照附图对本发明的一实施方式进行说明。图1至图5所示的充放电检查装置2是将探针与以收纳于托盘3的状态被送入的多个二次电池4的各电极连接而实施伴随该二次电池4的充电或者放电的检查的已知装置。
[0024]图5示出了检查对象的二次电池4和二次电池输送用的托盘3。本实施方式中的二次电池4是呈圆筒状的外形的干电池型锂离子电池，在其一方的端面设置有突出的正极，在另一方的端面设置有不突出的负极。
[0025]托盘3是在由俯视观察时呈大致方形的四方的周壁31包围的内部空间收容并支承多个二次电池4的、向上方敞开的扁平的箱体。从托盘3的底壁32的朝上面，向上方突出有多根柱状体321。上述柱状体321在托盘3的内部空间内沿前后左右等间隔地排列。前后或者左右相邻的两根柱状体321的间隔正好与二次电池4的外径尺寸相等。
[0026]柱状体321对配置各个二次电池4的区域进行划分，并且以不使二次电池4在托盘3内倾倒的方式发挥支撑的作用。各二次电池4插入于四角直立有柱状体321的各区域内，并且被上述四角的柱状体321保持。收容于托盘3的二次电池4的正极朝向上方，负极朝向下方。另外，在托盘3的底壁32上的面向保持各个二次电池4的区域的部位，贯穿有上下贯通的孔322。
[0027]充放电检查装置2具备:正极用探针211，其是与收容于托盘3的二次电池4的一侧的电极即正极连接的一侧的探针；以及负极用探针221，其是与该二次电池4的另一侧的电极即负极连接的另一侧的探针。正极用探针211和负极用探针221分别存在与收容于一个托盘3的二次电池4的最大个数对应的根数。若在一个托盘3沿前后和左右各收容十六个二次电池4、合计收容二百五十六个二次电池4，则正极用探针211和负极用探针221也沿前后方向和左右方向各排列有十六根、合计设置有二百五十六根。
[0028]正极用探针211沿上下方向伸长，以将与二次电池4的正极接触的前端部朝向下方的金属制的棒材(探针probe pin)为主体。正极用探针211使其基端部即上端部支承于以氯乙烯等绝缘材料为材料的基板212。充放电检查装置2的上部框架21包含固定有正极用探针211的基板212，能够借助气缸或者液压缸等致动器23使其高度位置上下移动。
[0029]负极用探针221也沿上下方向伸长，以将与二次电池4的负极接触的前端部朝向上方的金属制的棒材(探针probe p