可伸展软管组件的制作方法
【专利摘要】公开了一种软管，在施加流体压力时，所述软管自动地纵向展开且自动地侧向展开。软管能够自动地纵向展开至其未展开或收缩长度的六倍。在释放软管内的流体压力时，软管将自动收缩至收缩状态。软管包括由弹性材料制成的内管和由非弹性材料制成的外管。在收缩状态和展开状态下，内管均与外管同心定位。外管仅在内外管的第一端和内外管的第二端处紧固到内管上。当管在收缩状态和展开状态之间转变时，外管相对于内管沿侧向和纵向移动。
【专利说明】可伸展软管组件
【技术领域】
[0001]本发明涉及流体运载软管领域，尤其涉及当导入增压流体时展开的软管。
【背景技术】
[0002]用于运载各种流体的软管在本领域是公知的。常规的花园浇水用软管通常由诸如合成橡胶、热塑性橡胶等光化学衍生物的橡胶或其它弹性挠性材料制成。常规花园浇水用软管所遭遇的显著问题是涉及当不使用时软管的储存。花园浇水用软管可储存在软管卷轴上，放置于储存容器内，或者仅留在地上。尽管在一些情形下储存装置实用，但是在许多情况下消费者不能使用或者不期望采用储存容器。例如，消费者可能生活在公寓或小型集合公寓中，并且希望获益于用于植物浇灌、汽车清洗等的花园浇水用软管，但是不具有用于花园浇水用软管储存装置的房间。软管可能留在车辆的车身中或卷置在阳台的角落中，以努力占用尽可能小的空间。另一实施例是船、RV或飞机的所有者，他们可能希望将软管留在车辆中。这些地方对于软管储存容器而言无法实施。
[0003]存在许多在尽可能小的空间中储存软管有益的情形。如果消费者不具有用于储存软管的装置，则他们必须尽力以不使软管缠于在身之内的方式将软管有条理地放置于地面上。如果放置不当，则当软管解开或展开时将趋于绞缠。频繁使用软管的普通房主通常遭遇该问题，其中软管的不适当储存会导致绞缠的发生。可将软管制成为具有厚的侧壁来防止绞缠并耐受过加压。还可以使用纤维加强件，诸如织带或者在添加外涂层之后进行编织，所有这些均增加了软管的重量。出于此原因，提供重量轻、长度可收缩且耐绞缠的软管极其有益。
[0004]已知的可伸缩软管是使用形成为卷形的钢丝和乙烯塑料管，钢丝绕过乙烯塑料管以使其在不使用时通常处于卷曲或卷起构造。当增压水被导入软管中时，软管展开。当去除增压水时，软管回缩到卷起位置。这种软管的实施例包括美国专利2，814，529,3, 035，779和美国专利3,966，121。
[0005]美国专利3，861，424公开了一种由薄的管材和螺旋加强件形成的挠性软管。管材在相邻螺旋匝之间在其沿纵向的厚度上成锥形，以使管材可以褶层的形式向内弯曲。
[0006]美国专利4，140，154公开了具有柔软主体的挠性软管，所述柔软主体中嵌有刚性的螺旋加强件。
[0007]美国专利4，009, 734公开了一种具有期望回缩强度和弹性记忆力的挠性自缩式管材。卷曲的管材适于作为将受压的流体输送至气动设备的自缩式空气管。
[0008]美国专利4，091，063公开了具有轴向间隔回旋和由交替的峰和谷限定的可控挠曲性的软管构造，并且所述软管构造具有弹性内层、弹性外层和中间的加强层，中间的加强层由织物材料制成，织物材料在限定织物材料的协作丝线之间具有基本开放的空间。
[0009]美国专利4，553，568公开了由于包含一种编结构件和第二编结构件的编结螺旋加强层而适于在压挤之后恢复其原始形状的挠性软管，所述一种编结构件是相对硬的未卷缩的单丝，而第二编结构件是在编结螺旋层中的每个接触点处卷缩到硬的单丝周围的挠性织物材料。
[0010]美国专利4，895，185公开了由铠装层加强的挠性软管，铠装层由挠性缆线制成，挠性缆线螺旋布置并且通过使所述层压挤刚性件而至少在一端处附接，其特征在于共轴的支撑元件和抓紧元件具有朝向端部岔开的非粘性锥形压缩表面，并且其特征在于设有狭缝的至少一个楔形件被驱进到加强层之间以确保压缩。
[0011]美国专利5，023，959公开了用于废物处理系统的用偶遇伸展和缩回废弃软管的系统，废物处理系统常见于旅游居住拖车并且包括动力或曲柄驱动软管伸展器部件，曲柄驱动软管伸展器部件用于将可塌缩软管从其塌缩模式伸展成伸展构造，曲柄驱动软管伸展器部件可用于将废物从RV保持罐倾倒到RV废物堆站的入口中。
[0012]美国专利5，477，888公开了一种软管，所述软管具有至少一个塑料或橡胶材料的管状层、呈现为链型的网格线的网状网络以及缠绕到所述内层的外表面、可能的外层上的具有管状形状的网格排，所述软管的特征在于，所述网格排关于软管的纵轴线倾斜。根据优选的实施方案，所述网格的线关于软管的纵轴线Y倾斜，顺从与网格排的方向相反的方向。
[0013]美国专利5，555，915公开了真空清洁用软管，其包括加强线材，所述加强线材在软管主体的整个长度上螺旋地且连续地缠绕在软管主体中。在靠近软管主体的一端或两端时，加强线材的形状类似于在预定长度部分中陡峭倾斜的螺旋形，以使加强线材的相邻螺旋部分彼此接近，而软管主体的软管壁朝向内周表面松弛。
[0014]美国专利5，607，107公开了由设定记忆的聚酯片材形成的可伸缩导管。在一种适用作水簸箕的形式中，聚酯片材的远端比能附接至落水管的端宽。在另一种形式中，聚酯片材套接在细长的聚乙烯管中，以形成可伸缩软管。在优选的形式中，软管的远端支撑在软轴上，在软管缠绕和松卷时，卷轴将沿着地面滚动，以进一步确保软管正确地伸缩。管还可根据需要设有用作喷壶的孔。
[0015]美国专利5，894，866公开了具有可变形部的花园浇水用软管组件，所述可变形部允许软管的部分卷绕到支撑件上，所述支撑件用于将软管的端保持在期望位置处。
[0016]美国专利6，209，800公开了挠性管，所述挠性管形成为使得相邻线圈在处于收缩位置的同时形成，能够通过伸直线圈来伸展管。
[0017]美国专利6，568，610公开了用于与标准的花园浇水用软管连接的挠性喷水棒，具有外壳，所述外壳在下端处能与花园浇水用软管连接，而在上端处能与挠性管组件连接，挠性管组件在相对端处与喷嘴连接。
[0018]美国专利6，948，527和7，549，448公开了用于输送流体的直线式自致动软管。软管具有偏置弹簧，偏置弹簧沿着整个长度延伸，并且软管可以包括单个或多个弹簧和/或多个直径簧圈。弹簧在外部覆有软管覆盖材料并且在内部覆有软管覆盖材料以形成密封软管，并且弹簧根据软管的期望用途在各个簧圈之间沿径向向内或向外弯成弓形。
[0019]美国专利6，955，189公开了花园浇水用软管组件，其包括细长且挠性的管状构件，所述管状构件包括第一开口端、第二开口端以及在第一和第二开口端之间延伸的周壁。当管状构件填充有流体时，横向于管状构件的纵轴线截取的截面具有大致长方形，而当管状构件未填充有流体时，管状构件具有大致扁平形状。
[0020]因此，本领域所需要的是这样的挠性软管:用于传送诸如水的流体，当不使用时长度可收缩，并且当增压流体被导入时长度可伸展，并且当不使用时自动返回至缩短后的长度。
[0021]发明概述
[0022]公开的是构造且布置为在存在于置于软管内的增压流体时伸展的软管。利用定位在具有固定构造的外管内的挠性内管，所述软管的长度和宽度能够沿纵向伸展至六倍。在从内管内释放出增压流体时，内管将收缩。外管定位在内管的外周周围并且仅在端处紧固至内管。优选地，内管在优选地为阴阳水耦合件的转接器的管端处紧固至外管，例如，在一端处为水龙头，而在相对端处为可调节喷头。
[0023]因此，本发明的目标是提供在软管内施加流体压力时纵向、侧向伸展的挠性软管。
[0024]本发明的另外的目标是提供在软管内施加流体压力时加长至其收缩长度的2.5至2.8倍的软管。
[0025]本发明的另一目标是提供在软管内施加流体压力时加长至其收缩长度的6倍的软管。
[0026]本发明的又一目标是提供与非伸展式软管相比相对轻的软管，本发明的软管具有薄壁内管，在收缩时，薄壁内管排出流体。
[0027]本发明的再一目标是提供在使用时不会绞缠或缠结于自身上的软管，所述软管在缩回期间具有将减少或免除形成绞缠的限定状态。
[0028]本发明的又一目标是提供允许在软管的外套管上设置诸如词语的标记的软管，其中，在伸展状态下可显示所述标记，而在收缩状态下所述标记模糊。
[0029]本发明的再一目标是提供能够易于与诸如住宅房产或商用房产上的水龙头的增压水源耦合和解耦合的软管。
[0030]通过结合附图给出的下面的详述，本发明的其它目标和优势将变得明显，其中通过本发明的一些实施方案是示例和实施例阐述的。本文所包含的任何附图构成了本说明书的部分并且包括本发明的示例性实施方案且图示出其各种物体和特征。
【专利附图】
【附图说明】
[0031]图1是处于收缩位置的本发明的纵向侧视图；
[0032]图2是沿着图1中的线2-2截取的本发明的剖视图；
[0033]图3是处于展开位置的本发明的纵向视图；
[0034]图4是沿着图3中的线4-4截取的本发明的
[0035]图5是沿着图3中的线4-4截取的本发明的软管的部分的剖视图、立体图；
[0036]图6是沿着图1中的线2-2截取的本发明的软管的部分的剖视图、立体图；
[0037]图7是当软管处于其展开状态时紧固到本发明的软管的端上的阳耦合件的立体图；
[0038]图8是当软管处于其收缩状态时紧固到本发明的软管的端上的阴耦合件的立体图；
[0039]图9是处于隐藏了置于外侧壁上的标记的收缩状态的软管的示图；
[0040]图10是处于展开状态的图9的软管的示图，其中在外壁上能够看到标记；以及
[0041]图11是耦合件的实施方案的剖视图。
[0042]发明详述[0043]尽管本发明可具有各种形式的实施方案，但是在附图中示出且将在下文说明当前优选而非限制性的实施方案，应当理解的是，本公开应视为本发明的示例，而不意在将本发明限制为所图示的具体实施方案。
[0044]总地参照图1-8，阐述了本发明的可伸展软管的优选实施方案。在增压流体导入软管内时，软管自伸展，并且在软管内的流体释放时，软管自收缩。软管10由两个单独且不同的管构成。内管14由延长率为6比I的弹性材料形成，并且当增压流体导入到内管14中时，能够伸展至其松弛或未展开长度的4至6倍。在优选的实施方案中，长度伸展为收缩长度的2.5-2.8倍，并且内管14为天然胶乳橡胶。然而，还可以使用具有类似于橡胶的弹性特性的其它合成材料。弹性内管14相对于其长度沿径向向外或侧向伸展。内管14的径向伸展受非弹性外管12的最大直径约束。外管12由非弹性的、相对软的、可弯曲的管状织物材料形成。用于形成非弹性外管12的优选材料是编结或编织的尼龙、聚酯或聚丙烯。还可以采用其它编结或编织的材料来形成外管12。对外管12的材料的要求是柔软、可弯曲、非弹性，并且应当足够强以承受高达每平方英寸(psi) 250磅的内压。
[0045]软管10采用位于第一端处的阴耦合件18和位于第二端处的阳耦合件16。阳耦合件16包括螺纹部20、中部22和部分24，内管14、外管12和伸展限制套筒26紧固到螺纹部20、中部22和部分24上。内管14、外管12和伸展限制套筒26紧固到阳耦合件上，下文将进行说明。
[0046]阴耦合件18包括位于阴耦合件内部的螺纹部28，见图1、图3和图8。螺纹部28构造为接受阳螺纹20并且使一个软管能与另一软管耦合。螺纹部28还构造为与水龙头、插口或常见于住宅房产或商用房产外部的类似阀控件耦合。住宅中的大多数水龙头采用标准尺寸的阳耦合件或装配件。这种耦合件在行业中是公知的，大多数常规的花园浇水用软管具有将与这种水龙头啮合的标准尺寸的阴耦合件或装配件。
[0047]内管14、外管12和伸展限制套筒27紧固到阴耦合件上，下面将进行说明。在优选的实施方案中，阴耦合件还包括垫圈29，垫圈29确保阳耦合件和阴耦合件之间或者任何其它阳耦合件或阴耦合件之间的流体气密连接。在组装过程中，非弹性的外管12仅在第一端和第二端处通过阳耦合件16和阴耦合件18与内管14附接和连接。优选的是，外管12沿着内管14在第一端和第二端之间的整个长度与弹性的内管14不连接、分离、不接合且不紧固，并且因此，当软管展开或收缩时，外管14能够沿着内管14的整个长度相对于内管自由地移动。
[0048]本发明的软管10在图1、图2、图6和图8中展示为处于其收缩状态。在该状态下，具有弹性的内管14处于松弛的收缩状态，其中不向内管14施加力而使其伸展或拉伸。在其收缩状态下可驻留于管中的流体的量比在其展开状态下少得多。而且，应当注意的是，当软管处于该收缩状态时，外管12优选地不与内管14接合而相接触。在内管14和外管12之间存在空间15(图6)。如图6所示，在收缩位置上，内管14的壁的厚度与图5中处于展开位置的内管14的厚度相对大。弹性内管14侧向展开是内管14内的流体压力和流体量增加的结果。内管14中流体压力和量的这种增加也使得弹性内管14的长度伸展。内管14在侧向以及纵向上的伸展使得内管的壁厚减小，内管直径的增大因此增加了能够流经内管14的流体量。壁厚的这种减小清楚地示于图5中，其中由于内管14内流体压力和量的增力口，内管的内径已经扩张和伸长。[0049]在图3-5所示的扩张或伸长的状态下，内管14伸展或拉伸。在该展开状态下，非弹性外管12限制了内管14的侧向伸展。参见图3和图5，在该伸长状态下，外管12也沿其长度高、平滑且相对平坦。由于外管12不侧向或纵向伸展，所以外管12的实际长度和宽度确定了处于其伸展状态的软管10的最大长度和最大宽度。因此，在流体压力施加到弹性内管14的内部时，外管12的直径和长度确定了本发明的软管的直径和长度。非弹性外管的该直径和长度是当软管10处于其展开状态并且在使用时输送或传送流体时软管10的最后直径和最后长度。
[0050]在本发明的优选实施方案中，在水导入到已经具有至少20psi的压力的管中时，软管10自动伸展为其收缩长度的4至6倍。因此，当受压的流体供给到软管的内管12的内部时，处于收缩状态的十英尺的软管将自动伸展为40至60英尺。软管内的流体压力是通过将受压的流体导入到软管的一端中并且限制流体从软管的另一端流出来实现的。例如，当本发明的软管10用作房屋周围的花园浇水用软管时，耦合件18紧固到房屋外壁上的水龙头或出水口上。水龙头接通或打开以使受压的水现在能够进入软管10中。市政用水的相对正常的压力为60psi。然而，软管内的水的压力可根据多种情形而宽泛地变化。例如，由自来水公司供给的水的压力。当从井中供水时，由泵供给且由气囊保持的水的压力，等等。喷嘴或其它流体分配器在软管的相对端处紧固到阳耦合件16上。喷嘴可以为改变从喷嘴出来的水的流量和喷洒模式的常规喷嘴。许多喷嘴为L形以便能够由个体舒适地抓握和使用。这些喷嘴还具有操作内部阀门的枢转通断手柄。该内部阀门容许、限制和停止水流经喷嘴。
[0051]根据喷嘴的开口有多大，喷嘴提供了在软管端处的流体的各种限制量。喷嘴中的开口越小，喷嘴更多限制在软管的端处释放流体，并且软管内部的压力和流体量越高。喷嘴中的开口越大，喷嘴更少地限制在软管的端处释放流体，并且软管内部的压力和流体量越低。出自典型房屋的压力大约为60psi。如果在本发明的另一端处的流体流被关断且完全限制，则内管内的psi将与出自房屋的压力60psi相同。在该高压下，本发明的内管14和外管12将伸展至其最大长度五十英尺。随着软管端处的流体释放，软管内部的压力变小，并且软管开始收缩。然而，即使当相对端处的压力降至出自房屋的典型压力60psi以下时，本发明也将保持完全展开。在一个实施例中，出自房屋的水压为60psi，并且在软管的另一端处从喷嘴出来的水压为35psi。弹性内管14内部的该35psi的压力为足以使内管14侧向和纵向伸展直至其侧向和纵向伸展变得受非弹性外管12限制且伸展至非弹性外管12的最大长度和宽度为止的压力。在优选的实施方案中，软管10从其收缩状态下的十英尺的长度伸展为其展开状态下的五十英尺的长度。
[0052]图7和图8示出了阳耦合件16和阴耦合件18如何分别紧固到本发明的优选实施方案的软管上。在图7中，阳耦合件16包括多个螺纹20。阳耦合件16还包括管状延伸部32，管状延伸部32延伸到内管14、外管12和伸展限制套筒26的内部。管状延伸部32具有中空内部34，流体能够流经中空内部34。紧固装置34包围外套筒26、外管12和内管14并且将这些元件紧固到管状延伸部34上。单独的流限制器37图示为位于耦合件16内。还可以采样诸如软管喷嘴、喷洒器等其它类型的流限制器。可采用限制流体在软管内流动的任何部件。从图7中可以看出，与其较厚的收缩状态相比，外管12相对平滑，内管壁相对薄，并且伸展限制套筒26限制内管和外管在紧固装置34的接合处伸展。不使用套筒26，内管会立即呈阶跃函数向外伸展并且可能破裂。套筒26容许内管14逐渐向外伸展和渐缩，从而防止内管在该接合处破裂。诸如装夹和模压等其它类型的连接也可用于将阳耦合件紧固到内管14、外管14和套筒26上。通过使用其它类型的连接，可以无需伸展限制套筒。
[0053]图8示出了紧固到处于收缩状态的本发明的软管上的阴耦合件18。阴耦合件18设有多个内螺纹28。螺纹28设计成与阳耦合件上的互补螺纹20相互作用和协作，以在阳耦合件16和阴耦合件18之间提供流体气密连接。阴耦合件18还包括管状延伸部36，管状延伸部36延伸到内管14、外管12和伸展限制套筒27的内部。管状延伸部36具有中空内部38，流体能够流经中空内部38。紧固装置40包围外套筒27、外管12和内管14并且将这些元件紧固到管状延伸部36上。从图8中可以看出，与其伸长状态相比，柔软织物制外管12不平滑，而是折叠、压缩和紧密地聚集到内管14的周边周围，内管14的壁相对厚，并且套筒27不限制内管和外管在紧固装置40的接合处伸展。不使用套筒27，内管14会立即呈阶跃函数向外展开并且在流体压力施加到软管10的内部时可能破裂。套筒27容许内管14逐渐向外伸展和渐缩，从而防止内管在该接合处破裂。还可以采用诸如装夹和模压等其它类型的连接来将阴耦合件紧固到内管14、外管12和套筒27上。通过使用诸如图11中所公开的其它类型的连接，可以免除对限制套筒的需要。
[0054]本发明的另一特征是减轻软管的重量。软管10在其收缩状态下相对高，并且在其伸展至4至6倍之后，软管的重量不增加。而且，因为软管沿软管在阳连接器和阴连接器之间的整个长度不包含诸如弹簧、丝网或其它金属部件的任何金属构件，所以收缩的十英尺的软管仅重小于2磅，并且在展开状态下，五十英尺的软管也仅重小于2磅(不计展开后的软管内的流体的重量)。然而，相反，常规橡胶制1/2英寸ID的50英尺的软管可重达12磅。这种重量的减轻使本发明的软管能易于携载、易于拖曳、易于处理且易于由使用软管的任何人尤其是不具有非凡力气或者不期望拖曳、携载或使劲拉着沉重、笨重的常规橡胶软管的个体使用。
[0055]本发明的另一特征是，当内管14不存在压力时，外管12的长度减小或缩小。在弹性内管12内无压力或容积的情况下，内管自动收缩。当内管14处于收缩状态时外管12的状态示于图1、图2和图6中。因为外管未沿着软管在第一端和第二端之间的整个长度紧固到内管上，所以外管12的柔软织物材料能够相对于内管自由地移动。外管能够沿着软管的整个长度相对于内管自由移动的事实使得，当内管14内无流体压力时，外管能变得折叠、压缩和紧密聚集到处于收缩状态的内管沿其长度的周边外部的周围。外管12的这种折叠、压缩和紧密聚集的状态防止软管10绞缠，并且也有助于防止软管缠结到其自身。因此，处于收缩状态的空软管10易于储存，而无需担心软管绞缠或缠结，就如大多数常规的软管一样。软管10不变得绞缠或缠结的趋向使用户能够在极小的空间中储存软管10，而无需担心当从储存处移除并使用时不得不解开或松开软管。本发明的使用者可从储存状态取出软管10，将喷嘴或其它流体限制器紧固到软管的一端上，将软管10紧固到水龙头，并且打开自来水，而无需担心软管缠结或绞缠或者无需解开或松开软管。
[0056]在被使用之后，常规的花园浇水用软管通常携载或拖曳回它们的储存地，并且储存在卷轴或卷绕于自身之上，放置于平坦面上。这需要时间来携载并拖曳软管以及恰当地储存软管,并且也需要成本来购买软管卷轴。本发明的软管10自动且快速地收缩至其原始储存地，然后容易地折起、卷起或盘起并储存在任何容器(甚至是极小的容器)或任何表面上，从而节省软管主人的时间和花费。
[0057]图5和图6示出了本发明的优选实施方案。在软管组装过程中，在优选的实施方案中，处于其松弛或收缩状态的十英尺的弹性内管14插入到五十英尺的非弹性外管12的中空内部中。十英尺的内管14和50英尺的外管12以及伸展限制套筒27然后全部在第一端处一起附接且紧固到耦合件上。十英尺的内管随后伸长或伸展而通过外管12的中空内部，直到弹性内管12伸展至其松弛或收缩长度的5倍。在组装过程中的该点处，展开的弹性内管12和非弹性外管14均向下夹紧，并且内管12和外管14均为50英尺长。内管12、外管14和伸展限制套筒27随后在第二端处一起附接且紧固到耦合件上，而软管仍处于展开状态。如之前所述，弹性的内管14和非弹性的外管14仅在第一端和第二端处附接且紧固到一起。内管12和外管14沿着软管在第一端和第二端之间的整个长度不紧固。这使得非弹性的外管沿着软管在第一端和第二端之间的整个长度相对于内管自由地移动。
[0058]当在第二端处从展开的50英尺的弹性内管14和50英尺的非弹性外管12移除夹子时，展开的弹性内管14自动地在其自身内缩回至其十英尺的原始松弛长度。因为当伸长且延伸后的弹性内管12开始从其展开后的长度收缩，未附接的、未接合的、未连接和未紧固的柔软织物制非弹性外管12卡到橡胶制弹性内管14材料上以使外管12自动折叠、压缩并紧密聚集到收缩的内管14的整个长度的外周周围，所以50英尺的非弹性外管12的长度也缩小至收缩状态下的仅十英尺。因此，因为50英尺的非弹性外管具有许多压缩且紧密聚集到10英尺的收缩和松弛的内管14周围的褶，所以折叠、压缩和紧密聚集的50英尺的外管12具有与10英尺的收缩内管12相同的10英尺长度。
[0059]当增压流体导入到处于收缩和松弛状态的弹性内管12中时，弹性内管开始侧向和纵向地展开，并且外管开始在弹性内管的周边周围展开和解压缩。结果，当内管伸展至其例如50英尺的最大长度时，外管沿着内管的整个长度展开并解压缩，直到其达到与处于展开状态的内管相同的50英尺长度。而且，因为内管在纵向和侧向上均展开并且其伸展受非弹性外管12限制，所以内管12填充到非弹性外管12内部的全部可用空间中，并且因此，展开、解压缩的外管12的表面在如图5所示的展开状态下变得平滑。
[0060]在受压流体已经导入到软管中并且内管14的内部的流体的压力和量已经增加之后，图5中的软管处于其展开状态。软管10的展开长度现在为50英尺、600英寸或15.24米。软管10内的流体的量为0.943加仑、120盎司、3.569升或3180.64立方厘米。软管10的外周为2.12英寸或5.39厘米。外管12的直径为0.68英寸或1.73厘米。内管14的直径为0.64英寸或1.63厘米。内管14的壁厚为0.031英寸或0.079厘米。外管12的厚度为0.031英寸或0.079厘米。外管12的厚度在展开和收缩状态下保持相同。形成内管14的材料可以为任意颜色。图6中的软管处于其收缩状态，其尺寸如下。软管的长度为10英尺、3.33码或3.05米。软管10内的流体的量为0.025加仑、3.2盎司、0.094升或94.635立方厘米。软管10的外周为2英寸或5.08厘米。外管12的直径为0.4英寸或1.02厘米。内管14的内径(ID)为0.25英寸或0.635厘米。内管的外径(OD)为0.375。内管14的壁厚为0.125英寸或0.317厘米。外管12的厚度为0.031英寸或0.079厘米。
[0061]外管12在展开状态下相对平滑，如图3和图5所示。该平滑的表面使能相对容易地使用和操纵软管10。另外，展开的弹性内管14和外管12的平滑表面防止软管绞缠。而且，平滑表面使能将标记放置到外表面上。在管处于收缩状态的同时，能够隐藏放置到外管上的标记，并且标记在展开时变得可读。该标记的实施例示于图9和图10中，其中词语“XHose?”放置到外管12上，当软管处于如图9所示的收缩状态时，不能读取标记13。当软管处于如图10所示的展开状态时，能够易于读取标记。所有类型的标记可放置到外管12的外部上，诸如字母、数字、图案、设计和/或图片。可以使用能够固定到外管12上的任何类型的标记。标记可以为任意颜色，也包含黑色或白色。形成外管12的材料也可以为任意颜色。
[0062]本发明的优选实施方案用水来填充和展开软管10。然而，本发明还可使用其它流体。例如，气体可导入软管10中并且通过软管10传送。可以导入能够与内管14 一起使用的液体，包括能流动的半固体。因为内管为弹性的，所以如果管内的水冻结，内管会展开。例如，如果本发明的花园浇水用软管在冬季留置在外面，则其中收容的水将冻结，导致展开。常规的花园浇水用软管由于内部伸展而裂开，因为内管具有弹性，所以本发明的挠性软管将展开而不损坏。
[0063]本说明书中提到的所有专利和公布表示本发明所属领域技术人员的水平。所有的专利和公布通过引用合并于本文中，所达到的程度就好像特别地且单独地表明每个单独的公布通过引用并入本文。
[0064]应当理解的是，尽管阐述了本发明的一些形式，但是不限于本文所述和图示的具体形式或布置。本领域技术人员显而易见的是，可以在不偏离本发明的范围的情况下可以进行各种变型，并且本发明不应视为限制于说明书以及本文所包含的任何附图/图所图示和所描述的内容。
[0065]本领域技术人员将易于理解的是，本发明适于实现目标并且获得所提及以及本文所固有的目的和优势。本文所述的实施方案、方法、过程和技术当前表示优选实施方案，旨在示例而不旨在对范围的限制。本领域技术人员可构思出本发明的变型及其它使用，这些变型和使用包含在本发明的主旨内且由随附权利要求的范围限定。尽管已经结合具体的优选实施方案说明了本发明，但是应当理解的是，本发明不应不当地局限于这些具体的实施方案。事实上，对于本领域技术人员而言显而易见的所述的用于实施本发明的方式的各种改进方案旨在包含在随附的权利要求的范围之内。
【权利要求】
1.软管组件，包括:外管组件，其由非弹性基控材料形成，所述外管组件容纳内管构件，所述内管构件由弹性基材构成，所述外管组件和所述内管构件各自具有由第一耦合件附接到一起的第一端和由第二耦合件附接到一起的第二端；所述外管组件和所述内管构件在非流体流动收缩状态下具有:大致缩短的第一长度，其中所述外管组件围绕处于波状状态的所述内管构件的外表面延伸；大致较长的第二长度，其中，当流体流经所述软管组件时，所述外管组件捕获处于展开状态的所述内管构件。
2.如权利要求1所述的软管组件，其中，所述外管组件具有第一端和第二端，所述第一端和所述第二端在它们之间限定处于收缩状态的第一长度并且在它们之间限定处于展开状态的第二长度，并且所述内管构件位于所述外管组件中，其中所述第一端作为入口工作并且所述第二端作为出口工作，所述内管形成所述入口和所述出口之间的水密流体流路。
3.如权利要求1所述的软管组件，其中，所述第一耦合件进一步限定为附接至所述内管构件的所述入口以及所述外管组件的所述第一端的阴软管连接器，所述阴软管连接器可用于将所述软管组件与增压流体源流体耦合。
4.如权利要求1所述的软管组件，其中，所述第二耦合件为附接至所述内管构件的所述出口和所述外管组件的所述第二端的阳软管连接器，所述阳软管连接器可用于附接至流体流限制器。
5.如权利要求1所述的软管组件，其中，所述控制材料包括周向控制和纵向控制，其中当流体流经所述软管组件时，所述控制材料不延伸越过所述第二长度。
6.如权利要求5所述的软管组件，其中，所述控制材料为选自由尼龙、聚酯或聚丙烯组成的组的材料。
7.如权利要求5所述的软管组件，其中，所述控制材料经编织、编结或卷缠以使得具有大致非弹性长度和周长。
8.如权利要求1所述的软管组件，其中，所述内管包括高达六比一的延长率，使得所述内管伸展至收缩的第一长度的六倍。
9.如权利要求1所述的软管组件，包括紧固到各个耦合件上的伸展限制套筒，当在所述入口和所述出口之间有流体流动时，所述伸展限制套筒提供所述内管构件的侧向向外展开的逐渐过渡。
10.如权利要求1所述的软管组件，包括位于所述控制材料上的标记，其中在所述组件处于收缩状态时，所述标记是可读的。
11.如权利要求1所述的软管组件，包括位于所述控制材料上的标记，其中在所述组件处于展开状态时，所述标记是可读的。
12.如权利要求1所述的软管组件，包括位于所述控制材料上的标记，其中在所述组件处于所述展开状态和所述收缩状态时，所述标记是可读的。
13.如权利要求1所述的软管组件，其中，流体流限制器放置到所述阳耦合件内，由此将处于收缩状态的所述软管组件附接至增压流体使流体流过所述入口到达所述出口，所述流体流限制器造成流体压力升高，使所述内管构件展开，从而由于所述控制材料允许使得将所述外管延伸至所述展开状态。
14.如权利要求2所述的软管组件，其中，所述入口和所述出口是反向的。
【文档编号】F16L11/12GK103791179SQ201210435095
【公开日】2014年5月14日 申请日期:2012年11月2日 优先权日:2012年11月2日
【发明者】P·米尔成达尼 申请人:常彬礼品厂, 趣斯达消费品公司