专利名称：装有按钮的便携式电子装置例如电子表的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种十分适合于在电子手表或其他任何小型电子装置中使用的按钮。
如所周知，在钟表制造业中，钟表壳体是一种重要部件。在电子手表的壳体内，除了其他零件外还装有电池或可再充电的蓄电池、以及石英晶体振荡器，该振荡器通过分频电路对控制电路提供时基，从而可控制数字液晶显示屏，或使可带动普通齿轮系和一套指针的步进马达工作。因此，壳体必须是防水而且抗震的。
但是，按钮必须穿过上述的壳体。除了极少数例外(例如触敏键)，在现有技术中这些按钮都必须能够控制手表必需的计时功能例如起动计时器或重调手表的时间。
上述的这些按钮是从手表的中间件突起的按钮。可通过手指对它们按压而激活所需的手表功能。因此按钮可使电池或蓄电池的正极与具体地装有时间调节程序的电子控制模块的负极相接触。根据脉冲的性质不同，各个指针或由液晶显示屏提供的时间示数按一分钟一分钟地(短脉冲)或按小时(长脉冲)地向前移动。当松开手指时，按钮又回到其原始位置。
上述这些按钮的结构通常是很复杂的。它们通常具有一个可卡入或粘结在按钮杆上的按钮头。所述的按钮杆设置成可在手表的中间件内十分精确地形成的腔室内滑动，当按压上述按钮头时，按钮杆便在上述腔室内克服弹簧的回动力而沿轴向移动。上述回动弹簧通常设置在按钮头内形成的小室内并沿轴向固定在中间件内形成的空穴的底部上。按照一种改型，将一种具有弹性的接触片用作为上述的回动弹簧而防止按钮杆脱离其滑动的腔室。最后，为了保证上述按钮的密封性，使用了密封垫。遗憾的是，随着时间的推移，这些密封垫逐渐变脏且变硬，从而使密封功能失效，不利于手表的正确运行。
另一方面，如上所述，按钮是从手表的中间件向外突出的，这样所形成的凸部有损于手表外表的美观。
最后，上述这些从手表的中间件突起的按钮可能由于例如被戴表人的衬衫或衣所绊住而受到无意间的触碰，这就会使手表的功能意外激活或使手表的时间设定受到扰乱。
为了克服上述缺点，已出现多种校正器，这些校正器也是按钮式的，但它们都嵌入手表的中间件内。与上面所述的按钮一样，它们也用来调节例如电子手表显示的不同示数。这些校正器只能用可推动它们的尖头器件所致动。在美观方面，校正器使手表的中间件没有任何凸部。但是，它们的结构也像上述按钮一样复杂，因此制造成本较高。
英国专利GB No.2077506(citizen)公开过一种带有按钮的表壳，其中，按钮的杆件和外部的头做成一个整体的模压塑料件。其头部的壁较薄一薄到足以可轻度地弯曲，因此可让杆件稍微移动，同时也起到回动弹簧的作用。上述杆件的自由端带有一个导电的橡胶片，当按压按钮时，上述橡胶片便压在两个固定的接头上，使它们之间电连接。上述的可弯曲的头部的周边呈圆筒裙状，在按钮的第一实施例中，上述圆筒裙件与壳体的壁密封地连接，在另一个实施例中，上述模压件与壳体做成一个整体，而圆筒裙件直接与壳体相连接。
上述的按钮头部的直径必须足够大到头部可弯曲，这在上述专利中是可能的，因为按钮置于壳体的上表面。相反地，它们不能置于壳体的侧壁(称为中间件的部分)上，因为其高度非常有限。而且，柔性塑料头部的反复弯曲很容易随着时间的推移而使圆筒裙件变松或使其撕裂，从而影响到按钮的密封和工作。也要注意到，其按钮头部也是突出在壳体的上表面之外的，因此会损害手表的美观，并可能发生意外的致动。
因此，本发明的主要目的是，除了其他措施外，还通过提出一种能按照注塑法经济地制成的按钮来克服上述的缺点，使按钮不会发生意外的致动。
因此，本发明涉及一种便携式电子装置例如具体说是手表，它具有一个用塑料制成的由一个后盖和一个称为中间件的侧壁所构成的壳体，其特征在于，这种电子装置具有至少一个可通过按压作用来控制该电子装置的至少一项电子功能例如计时功能的控制件，该控制件朝向壳体的内腔，与上述壳体整体地制成，并相对于壳体的外表面缩进，上述的控制件可用尖头器件例如笔尖使其致动。
由于具有上述特征，本发明提供了一种可用与壳体相同的塑料制成的构件或者说控制件，这就意味着，上述控制件可以通过例如注塑法或模压法与壳体同时制造出来，这就可显著降低制造成本。而且，由于该控制件是相对于壳体外表面缩进的，所以按照本发明的电子装置例如手电的美观性大大改善。上述的控制件实际上是完全嵌入壳体内的，所以该壳体没有任何突出部分或者说凸部。最后，上述控制件不再会被意外地致动。因此，不再会有例如计时器被意外开动的危险，这就意味着电池或者蓄电池不会被不必要地消耗。同样地，若没有使用者的干预，时间的调节例如现行时间或报警时间的调节也不会改变。
按照本发明的另一个特征，上述的控制件具有一个杆件，该杆件通过一个可对它施加弹性回动力的柔性部分与壳体相连接。
上述的杆件尺寸小，故可安置在壳体的任何部位，例如安置在中间件上或上述壳体的后盖内。另一方面，当加在杆件上的压力消除时，上述的柔性部分便对杆件施加弹性回动力，使它返回到其原始位置上。因此，无需设置回动弹簧或装设该弹簧用的通常是形状复杂的腔室。由于本发明的控制件的结构很简单，故其制造成本不高。
通过下面结合附图阅读有关对本发明的便携式装置的完全是非限定性的实施例的详细说明，将更加清楚地了解本发明的其他的特征和优点，附图中
图1是构成本发明主题的手表的上视图；图2是图1的手表沿其3点钟和6点钟轴线的剖视图；图3是图2中小圆圈包围区的放大图，示出控制件处于非工作状态；图4是类似于图3的视图，示出控制件处于工作状态；和图5是图1所示的手表的底视图。
本发明起始于这样一个总的发明思路其要点是要提供一种与电子装置的壳体做成一体的并相对于壳体的外表面缩进的按钮。由于具有这些特征，便获得一种外表美观且结构简单因此其制造成本较低的壳体。而且，由于这种按钮是相对于壳体外表面缩进的，故在不需要调节按钮时不会出现按钮意外致动而起动电子元件的功能的情况。
下面将结合一种手表式计时器说明本发明。但是，不用说也应明白，本发明可用于任何类型的小型电子装置，例如，其电子功能可由一个或多个本发明的按钮控制的手提式电话。
本发明的计时器可以是例如手表。图1简单示出这种手表，并总的以标号1表示。
手表1通常具有一个由中间件4与界定其底部的后盖6组成的壳体2。在所示的实施例中，后盖6与中间件4整体制成。但是，不用说也应明白，本发明也同样适用于不是整体壳体的并具有与中间件分开的后盖的壳体。壳体2用塑料按众所熟知的工艺例如注塑法或模压法制成。
手表1还具有一个由电池或者说蓄电池10供电的钟表机芯8，上述电池10在必要时即在电耗完后重新充电。如图2所示，电池10一般是置于手表1的后盖6内的钮扣形的电池。可通过取下由密封垫14密封的可拆卸的盖12而装拆电池10。壳体2的上部由盖住时间信息显示器18的晶体16所界定。在图1所示的实施例中，上述的时间显示器18是由刻度盘20形成的，刻度盘20的上方有时针22、分针24和秒针26在转动。因此，它们是模拟的时间显示器，它们也可以是由液晶元件制成的数字显示器。
最后，在壳体2的上圆周上有一个缺口28，在该缺口28内接合一个表玻璃护圈30以便使晶体16牢牢固定在壳体2上，该表玻璃护圈30可通过例如粘接法或超声焊接法或通过压入法牢固安装在壳体2上。晶体16采用楔入在晶体与壳体之间的密封垫32而使之对壳体2密封。
如图2所示，手表1的中间件4构成一个可接纳钟表机芯8的中空腔。所述的由印刷电路板(未示出)支承的钟表机芯8除其他元件外还含有一个时基电路、一个由该时基电路供电的分频电路、一个与上述分频电路连接的电子控制模块和一个由上述电子控制模块控制的显示器18。
电子控制模块履行各种功能。具体地说，它保持时基电路的石英晶体振荡器的振荡，对石英晶体的频率进行分频，调节手表的运行、使步进马达工作带动齿轮系34和调节上述的时针22、分针24和秒针26的位置。电子控制模块还可控制其他的特定功能如日期、计时、报警和时间分区，并可调节某些示数和调节时间。
在图2～4可更具体地看出，手表1具有例如两个按本发明旨在分别控制手表1的至少一项时间功能的控制件36和38。仅从所示的实施例来看，对控制件36施加按压可以设定手表1的时间，而对控制件38施加按压则可开始计时。更确切地说，对控制件36短时加压，可使指针一分钟一分钟地向前移动，而长时加压则可使指针向前移动1小时。同理，对控制元件38第一次按压时便开始计时，而第二次按压则使计时停止，并测出已过去的时间间隔，第三次按压时，计时器便重调到零。不消说，手表所具有的控制元件的数目不限于上述的两件，该数目仅取决于人们所要控制的时间功能的项数。
在附图所示的实施例中，本发明的上述控制件36和38设置在手表1的壳体2的后盖6内。当然，由于它们的尺寸小，故可设置在手表1的任何部位例如在中间件4上或表玻璃护圈30上。
按照本发明，上述的控制件36和38是相同的，并且分别由一个最好具有圆柱形、稍带圆锥形或棱柱形的杆件40形成，其取向是向着手表1的壳体2的内腔。如在图2和3所清楚示出的那样，杆件40的位于壳体2外面的端部42是相对于上述壳体2的后盖6的表面缩进的，因此，人们得到一种没有任何突出件或者说凸部的壳体2，这使手表1的美观性大大改进。另一方面，由于控制件36和38完全隐藏在壳体2内，故它们不会发生意外致动的危险。因此，时间功能不再易受上述的意外致动的影响。这也意味着电池10不再有不必要的电耗。而且，手表1设定的时间，若没有使用者用尖头物体例如笔尖触动控制元件36和38的干预的话，也不会改变。
按照本发明的一个基本特征，控制件36和38与手表1的壳体2做成一个整体，这就可使它们按照例如注塑法或模压法用塑料与壳体2一起制成。这种与两个控制元件制成一个整体的壳体的制造成本将显著降低，这是很容易理解的。
更精确地说，控制件36和38的杆件40通过一个细薄部分44与壳体2相连接，上述的细薄部分44薄到足以稍稍弯曲从而使杆件40可沿纵向移动并起到上述杆件40的回动弹簧的作用。要注意，杆件40的回动仅靠制造壳体2所用的塑料的弹性。因此，不再需要设置回动弹簧或容纳该弹簧的腔室，这再次意味着显著降低制造成本。
在图3所示的实施例中，使杆件40与壳体2相连接的细薄部分44的形状是一种向着壳体2的内部呈一定角度张开的圆裙形，上述角度的选择要使上述的圆裙部分44具有合适的弹性。该圆裙部分44直接与壳体2相连接，并完全包围杆件40，因此给本发明的控制件36和38提供良好的密封。因此，就可省去常与普通按钮结合使用的密封垫，众所周知，这种密封垫的缺点是随时间的推移而易变脏变硬，这就会使其失去密封作用而有害于手表1的正确运行。
在壳体2的内侧，杆件40的端部46具有一个前面48，该前面48可具有任何适合于与分别与电池10的正极和电子控制模块的输入端相连接的电接头50和52协同动作的任何形状，为此，前面48可以是镀上一层金属或者包上一层金属片54。通过手工按压位于壳体2外面的杆件40的端部而使富有柔性的圆裙部分44发生变形从而使杆件40移动至图4所示的作动位置，此时，前面48与两个接头50和52电连接，这就可将一种指令引入到电子控制模块中。当上述加压作用消除时，杆件40便由于塑料的弹性而回到其待用位置。
本发明也很适用于说明和显示数据的灵活轻便的电子装置例如国际专利No.WO99/67702(Viztec公司)所公开的装置。这种便携式装置具有一个柔性显示元件和一个构成该装置的本体的柔性腕带，该腕带可使该装置例如围在人的手腕上固定之。上述的便携式装置具有一个轻质柔性件。该柔性件可使装置与给定的部件轮廓形状相匹配并具有一种平直的外形，因此，该装置可承受例如手表在正常的体力活动所经受的变形而不会损坏。
上述的装置由于具有柔软性而可经受很大应力和许多次的接触。假如它装上普通的从其外表面突起的按钮，这些按钮就极可能发生意外的致动，从而导致手表功能的意外激活，或使手表的时间设定受到干扰。这就是为什么这种装置装上一个或多个本发明的控制件会十分有利的原因。上述的控制件由于嵌入柔性壳体的厚度内，故不会损害便携式装置的美观外表，也不会被意外地致动，而且，由于这些元件是用与柔性壳体相同的塑料制成的，故可与柔性壳体同时制成，这也会使制造成本显著降低。
本发明的控制件也可与数据输入键例如电容键或电阻键结合使用。的确，在初始的方案(最简单的方案)中，其要点就是让这些数据输入键总是处于工作状态，时刻等待着戴表人来用按钮。这种方案，除了这些键有可能简单地被使用者的手指触到其中一个键而发生意外致动之外，从电能消耗的观点看也是不经济的。因此，更有利的方案是通过使用本发明的控制件来控制上述的数据输入键的致动和止动。第一次按压一个控制件会使相应的数据输入键起作用，然后，使用者可通过该数据输入键去纠正或改变便携式装置所处理和显示的某项数据。第二次按压同一个控制件将使该数据输入键返回非工作状态。
不用说也明白，本发明并不限于上面所述的实施例，在不背离本发明的范围的情况下，可以进行简单的修改和变型。
权利要求
1．一种电子装置例如具体地说是电子表(1)，它具有一个用塑料制成的由一个后盖(6)和一个称为中间件的侧壁(4)限定的壳体(2)，其特征在于，上述电子装置具有至少一个可通过按压作用控制上述电子装置的至少一项电子功能例如计时功能的控制件(36,38)，该控制件(36,38)朝向壳体(2)的内部，与该壳体(2)制成整体，并相对于壳体(2)的外表面缩进，可使用尖头物件例如笔尖使上述控制件(36,38)致动。
2．根据权利要求1的电子装置，其特征在于，上述的控制件(36,38)具有一个杆件(40)，该杆件(40)通过一个可对它施加弹性回动力的柔性部分(44)与上述壳体(2)相连接。
3．根据权利要求2的电子装置，其特征在于，上述的柔性部分(44)是圆裙形的，它直接与壳体(2)相连接，并完全包围着杆件(40)，从而将控制件(36,38)密封。
4．根据权利要求3的电子装置，其特征在于，上述的圆裙形部分(44)向着壳体(2)的内部敞开。
5．根据权利要求2～4的电子装置，其特征在于，上述杆件(40)在壳体(2)的内侧的端部(46)具有一个前面(48)，该前面(48)与分别连接到电池(10)的正极和电子控制模块的输入端的电接头(50、52)协同动作。
6．根据权利要求5的电子装置，其特征在于，上述的杆件(40)的前面(48)可以镀上一层金属或包上一层金属片(54)。
7．根据权利要求1～6的电子装置，其特征在于，上述的控制件(36,38)控制数据输入键的致动和止动。
全文摘要
一种电子装置,例如,具体地说是电子手表(1),它具有一个用塑料制成的由一个后盖(6)和一个侧壁(称为中间件)(4)构成的壳体(2),其特征在于,上述的电子装置具有至少一个可通过按压作用控制上述电子装置的至少一项电子功能例如计时功能的控制件(36,38),该控制件(36,38)朝向壳体(2)的内腔,与该壳体(2)整体地制成,并相对于壳体(2)的外表面缩进,可用尖头物件例如笔尖使上述控制件(36,38)致动。
文档编号G04G21/00GK1324008SQ0111690
公开日2001年11月28日 申请日期2001年5月11日 优先权日2000年5月11日
发明者J·格鲁普 申请人:斯沃奇集团管理服务股份公司