专利名称：预付费帐户的最佳再充值的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种如权利要求1前序部分所述的方法。
从现有技术中公开了在数据系统或电信系统中用于对用户的预付费电子结存进行再充值的、尤其是用于支付业务的方法，通常作为借助信用卡、转帐、支票的支付，或作为到业务运营商的帐户上的现金支付来执行这些方法。于是在常规情况下如此来实现预付费业务的使用，使得譬如首先通过回叫-接入号CL1-来登记用户的移动电话(手机)(主叫线路识别)。所述的用户于是通过回叫而在他手机上被回叫。他随即接受通话，并象惯常的那样选拨所希望的目的呼叫号，或譬如使用在业务提供商处已登记的简化地址拨号来拨号。用户最后可以譬如通过按下#键被告知在所述电话通话之后所余下的结存。
这种预付费业务主要被提供给私人客户，除了在德国国内的有利的通信价格之外，这种业务对于国外通话按目的国不同也提供了巨大的节省。尤其在准确到秒的结算、每季度按要求所细化的单个通话报表、通过呼叫号登记(CLI)的简单接入方面，以及在通过任意的电话借助个人帐号和PIN来选拨方面，都可以发现这些业务的优点。
尽管有所述的优点，提供预付费业务的业务提供企业在该市场领域中仍面临着并非无足轻重的问题。因此尤其近年来以一种由移动电话(手机)销售收入与预付费使用结存一起组成的混合核算为基础，曾尝试赢得广阔的购物者阶层作为这些业务的用户。恰恰在年轻的购物者阶层中，与预付费业务(预付费卡)一起提供几乎零费率的移动电话得到了高度的认可。
但是近来越来越达成以下的认识，即由于平均很低的预付费结存，为了赢利地或至少短期回收成本地运行这种提议，这种核算基础是成问题的。所以在这期间正在衡量重新如此来制定移动电话的销售价格，使得因此抵偿至少部分的设备成本。另一方面，应该同时通过改善用户方面的可操作性，尤其是通过简化电子结存的再充值，来显著地改进预付费业务的可接受性。因而希望能给业务提供商提供总共更高的结存潜力，以便将来提供有竞争力的业务组合。
本发明的任务是说明一种用于预付费电子结存再充值的方法，该方法是可以简单而自说明地由用户本身与他的专门需求相匹配的。
通过一种具有以下方法步骤的方法来解决该任务(a)设置结存的低帐户阈值、 (b)发送低于所述阈值的信号、和(c)在低于所述的阈值时启动再充值功能。
本发明方法的主要思路在于，首先提供一种自动化机制，该自动化机制譬如在合同签订时是可以通过预订业务来设置的，并使得用户免除对其电子结存再充值进行判断。此时，可以如此来调节低帐户阈值，或也可以如此来调节若干帐户阈值的分级，使得能够差动地和与使用条件有关地实施结存帐户的再充值。
在从属权利要求2至20中说明了本发明方法的有利改进方案。
优选如此来实施所述的方法，使得在方法步骤(c)之后实施其它的步骤(d)给用户发送信号，和(e)启动通过用户的再充值。
这种方法操作的特别的优点在于，用户从现在起主动地被结合到再充值过程中，并且其本身因而可以按他的愿望容易地来增加其电子结存。因此也使得用户原则上有可能介入结存低帐户阈值的设置。此时，处于该新式方法操作背后的系统性是基于，将功能-呼叫-用户的动作顺序反向成用户-呼叫-功能的动作顺序。但是用该反向给用户同时提供了广泛地介入其电子结存再充值的方式和范围的可能性。
以优选的方式，响应于低于阈值的再充值功能被激活，而且该再充值功能是与当前由用户所使用的业务相叠加的。因此使得用户在通电话时具有这种可能性，即及时将其电子结存提高到使得他免受通话的非自愿中断，以及有可能免受由于过少的结存预留量而导致连接截止。
替代地可以使得响应低于阈值的充值功能处于等候状态，直至终止了当前由用户所使用的业务时为止。这种功能性具有以下的优点，譬如当前的电话通话不受干扰，尽管如此，用户在终止之后得到以下的提示，即达到了最低结存以及他的结存需要充值。
再充值功能也可以是以优选的方式重复自动地激活的。如果对于一个用户譬如在100.00DM(德国马克)的预付费结存时设置20.00DM的较高的阈值，则低于该阈值不会必然随之带来截止连接的危险。用户因此可以给自己在他的帐户再充值方面宽容时间，因为重复自动激活的再充值功能以有规则的间隔，或甚至以越来越短的间隔来提醒他有必要增加他的电子结存。
如果即使应由用户通过启动中断信号或忽视信号来首先中断或短时不注意再充值功能，而该再充值功能仍保持激活，则保证了，在截止连接之前给用户充分的机会来使他的预付费结存与他所需要的业务相匹配。
在一个有利的扩展方案中，可以不在一个短的时间区间之内多次借助本发明方法再充值。于是仅支持在某个时间区间(譬如一天)之内的一个充值过程。在手机被盗或其它的丢失情况下，物主有充分的时间在出现较大的金钱损失之前冻结他的帐户或手机。
电子结存的特别简单的再充值可以如此来实现，即由再充值功能将结存提高一个固定的金额。此时，可以在用户方面，并也在系统方面启动固定金额的充值。如果譬如用户与业务提供者以合同方式商定，分别在达到一个低阈值时将其结存充值20.00DM，他则可以通过简单地确认再充值功能(充值？-是/否)来导致增加其电子结存。
可以如此来实现更灵活地制定再充值，即再充值功能将结存提高一个由用户可设置的金额。只要在用户首次要求所预订的业务时可能已选择一个再充值金额，而该充值金额不符合他对所述供应的实际使用，这就可能是有利的。如果他譬如越来越多地进行国外通话，并同时以增长的范围使用语音邮件功能(呼叫应答功能)和SMS(短消息业务)，则提高再充值金额可能是必要的。
这当然可以原则上随着低帐户阈值的事后的改动而一起进行，在该低帐户阈值情况下用户获得通知。在使用譬如象按本地费率打电话那样的低值业务时，该低帐户阈值可能位于5.00DM左右，但是在广泛使用譬如象因特网接入、E-Mail、SMS和语音邮件那样更大的供应情况下，该低帐户阈值可能高得多。
再充值功能的特别简单而灵活的操作如此来实现，由用户通过确认预定的付费金额和/或预定的付费条件来控制该再充值功能。这种预定的付费金额譬如是可以从由再充值功能提供的、具有若干不同充值金额的菜单中选出的。用户于是譬如菜单引导地-用显示器或语音引导-选择和设置所建议付费金额中的一个。以相同的方式也可以规定付费条件，其中，用户譬如可以在记到一个或另一个帐户上的借方登记法之间转换，或替代地也可以转换到预付费卡的用现金付费。
付费金额和各自付费条件的单个或互相组合的选择和设置，给用户在操作其用于支付所需业务的电子结存的再充值方面提供了显著的灵活性。
由用户可以通过输入付费金额和/或付费条件以有利的方式修改再充值功能。因此对于譬如转帐帐户的未来扣帐来说，可以不仅固定地设置付费金额，而且固定地设置付费条件。然后在低于帐户阈值时和在跟随其后的用于充值的提示的情况下，用户仅仅确认一次性设置的金额和/或付费条件。当然在低于低帐户阈值时也可以一次性设置在各自新匹配的付费金额时的付费条件。此时，也可以根据所设置的付费金额借助再充值功能自动地改变低帐户阈值，使得该低帐户阈值譬如在大于50.00DM的再充值金额时位于20.00DM，但是在低于50.00DM的再充值金额时位于5.00DM。
此外，本发明方法的一个有利的改进方案还在于，借助语音菜单输入和通过键盘的DTMF(双音多频)输入来操作再充值功能。当用户希望再充值有规则地与他的实际需要相匹配时，这种用户操作则是特别合理的。譬如车辆驾驶员用的再充值功能的毫无问题的操作如此来得到保证，使得也可以借助语音识别来操作再充值功能。
通过经键盘输入SMS消息来控制再充值功能是比较简单的。尤其在用户处于语音操作不是有利的环境中的场合下，这可能是有利的。譬如在完全满坐的旅行火车中，或在相应的大空间办公室中就是这种情况。
在该意义上，如果基于IT协议通过WAP手机和/或因特网计算机来控制再充值功能，则也是有利的。图像控制的再充值功能对于用户通常是可直观操作的和自行说明的。在此，业务提供者的对于用户可访问的因特网页可以包括象事先所说明的相同的功能性和可能性。
尤其当通过因特网控制再充值功能时，付费的监权是一个重要的课题。尤其在因特网中传输时，应通过加密方法来保险数据的交换。象SSL(加密套接字协议Secure Socket Layer))或PKI(公用密钥基础设施)那样的适当的程序对于专业人员是公知的，所以在以下舍弃对它们应用的进一步说明。
如果基准帐户象要充值的预付费帐户那样属于同一个客户，则是有利的。在该情况下，即使在手机被盗或其它丢失的情况下对于客户不会产生金钱损失，因为总是保证了，每次从自己的基准帐户来充值预付费的帐户。
如果可以进行重复充值过程的时间区间受到了限制，则达到一种更广泛的安全性。这意味着，如此来制定所述的方法，使得在实施之后在事先规定的时间区间(譬如一天)结束之后才重新允许或支持充值过程。该方法具有以下的优点，终端设备的合法的物主有充分的时间区间可支配，以便冻结他的帐户或他的手机。
以下借助附图
来详述本发明方法。该附图展示了一个功能图，该功能图用于说明支付预付费业务用的电子结存充值方法的原理性流程。
尤其可以看出一种业务控制，该业务控制是以可执行软件的形式来构成的，并包括一种业务运行环境，该业务运行环境含有再充值(Recharge)和预付费(Prepaid)业务。此时，所述的预付费业务监控着使用预付费业务的用户A的、存放在数据库中的概况(预付费结存，预订的业务范围)和帐户状态。此时，业务控制负责在业务运行环境和数据库之间的顺利的合作。
如果譬如用户A的当前结存降到了低阈值之下，则由预付费业务启动再充值业务。该再充值业务通常安排在业务运行环境中起动再充值业务。此时，业务控制承担着多个业务运行环境相互间的和相对于数据库的协调部分。在用户A处，在附图左上方可看见的由他使用的移动电话上，所述的再充值业务启动在移动电话显示器上的再充值对话或再充值菜单。于是用户A譬如可以从一个数量的预定金额中选择和确认一个再充值金额。值此机会，他也许可以选择性地对于未来低于阈值而设置该预定的和选出的金额，并同时规定他的付费条件。
随着再充值业务的用户对话的结束，将所输入的数据传送到交换站上。该交换站将用户的用于再充值的数据输送到业务运行环境中。再充值业务最后负责提高电子结存状态，并负责启动譬如对规定的转帐帐户进行相应的扣帐。如果由用户在再充值对话或再充值菜单中也输入了低帐户阈值的变化，则也由再充值业务在用户A名下的数据库中将该变化存放在他的概况中。在由于用户A使用业务而结存下降的情况下，预付费业务则识别新规定的低帐户阈值，并又在低于该低帐户阈值时再次启动再充值业务。用于预付费电子结存再充值的所述方法的极大灵活性因此可供用户A支配。
未来尤其在根据预付费结存来访问基于GPRS或UMTS移动无线标准的因特网数据基时，也可以看到本发明在经济上的重要用途。众所周知，这些现代的移动无线系统实现了具有可接受速度的大数据量的传输，并因此对于具有适宜于用户的条件的预付费用途提供了巨大的潜力，正象用本发明实现了这些预付费用途那样。其它经济上的重要用途在于未来的点播电视系统中，即给预付费结存的持有人提供电影、视频剪辑、或其它的移动图像文件，或也在相同的基础上相似地提供音乐文件或其它的音频文件。
在此要指出，对于所有上述的方法步骤，从本身单独来看，以及以任何的组合，尤其是附图中示出的细节均被作为本发明本质而要求得到保护。由此而来的变更对于专业人员来说是熟悉的。
权利要求
1.用于用户预付费电子结存再充值的、尤其是用于在数据或电信系统中支付业务的方法，具有以下的方法步骤a)设置所述结存的低帐户阈值；b)发送低于所述阈值的信号；和c)在低于所述的阈值时启动再充值功能。
2.按权利要求1的方法，其特征在于，所述的步骤b)和c)包括以下的分步骤b1)发送信号给所述的用户；和c1)通过所述的用户确认所述的再充值。
3.按权利要求2的方法，其特征在于，在所述的步骤b1)之后实施以下的分步骤b11)通过所述的用户接收所述的信号；b12)通过所述的用户启动所述的再充值功能；和b13)通过所述的用户处理所述的再充值。
4.按权利要求1的方法，其特征在于，响应于低于所述阈值的所述的再充值功能是激活的，并是与当前由所述的用户所使用的业务相叠加的。
5.按权利要求1的方法，其特征在于，响应低于所述阈值的所述的再充值功能处于备用状态，直至终止了当前由所述用户所使用的业务时为止。
6.按权利要求1至5之一的方法，其特征在于，所述的再充值功能是重复地自动激活的。
7.按权利要求1至5之一的方法，其特征在于，所述的再充值功能是在一个规定的时间区间之后才重新激活的。
8.按权利要求1至5之一的方法，其特征在于，即使由所述的用户通过启动中断信号或忽视信号首先应中断或暂时不应注意所述的再充值功能，该再充值功能仍保持激活。
9.按权利要求1至8之一的方法，其特征在于，所述的再充值功能将所述的结存提高一个固定的金额。
10.按权利要求1至8之一的方法，其特征在于，所述的再充值功能将所述的结存提高一个可由所述的用户设置的金额。
11.按以上权利要求之一的方法，其特征在于，由所述的用户通过确认预定的付费金额和/或预定的付费条件来启动所述的再充值功能。
12.按以上权利要求之一的方法，其特征在于，由所述的用户通过输入付费金额和/或付费条件可以修改所述的再充值功能。
13.按以上权利要求之一的方法，其特征在于，借助语音菜单和经键盘的DTMF输入来处理所述的再充值功能。
14.按以上权利要求之一的方法，其特征在于，通过经键盘输入SMS消息来处理所述的再充值功能。
15.按以上权利要求之一的方法，其特征在于，基于IP协议通过WAP手机和/或因特网计算机/WAP服务器来控制所述的再充值功能。
16.按以上权利要求之一的方法，其特征在于，通过加密方法保证信号和/或数据的交换。
17.按以上权利要求之一的方法，其特征在于，所述的用户可以仅以距所述帐户的最后一次再充值的时间间隔来实施所述的再充值功能。
18.按以上权利要求之一的方法，其特征在于，所述的再充值功能访问所述用户的基准帐户。
19.按以上权利要求之一的方法，其特征在于被用于在GPRS或UMTS移动无线系统中根据预付费结存对业务、尤其是对数据提供业务来进行计费。
20.按权利要求1至18之一的方法，其特征在于被用于在视频点播系统或音频点播系统中根据预付费结存对视频文件、和/或音乐文件、和/或语音文件的提供来进行计费。
全文摘要
用于用户预付费电子结存再充值的、尤其是用于在数据或电信系统中支付业务的方法，具有以下的方法步骤a)设置所述结存的低帐户阈值；b)发送低于所述阈值的信号；和c)在低于所述的阈值时启动再充值功能。
文档编号G06Q20/00GK1520582SQ02811079
公开日2004年8月11日 申请日期2002年4月3日 优先权日2001年4月12日
发明者R·豪斯曼, M·霍尔恩, P·莫里茨, F·佩特尔, R 豪斯曼, 囟, 锎 申请人:西门子公司