专利名称：制造信息管理方法及实现该方法的系统的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种制造信息管理方法及实现该方法的系统，特别是涉及一种在制造工厂和提供该制造工厂所使用的工作机械器具的工作机械器具制造商(提供商)之间进行的制造信息管理方法和实现该方法的系统。
该IC编码系统，是将存储有与作为工作机械器具的一种工具相关的信息(识别信息)的小型IC芯片安装在工具中，能通过使用RF天线的非接触方式(电磁感应方式)来读取该识别信息的系统。由此，例如，可以将所读取的识别信息传送给工作机械，反映该控制信息，或者将其输入管理用计算机，进行工具的位置管理，从而可以进一步实现制造工厂的自动化。
使用者为了使用工作机械器具，需要各种与工作机械器具相关的信息，包括识别信息、工具的安装位置或准备工序等操作信息、指南(manual)信息等。
但是，利用IC编码系统的上述现有信息管理系统不能对上述与工作机械器具相关的信息进行集成管理。此外，当工作机械器具从提供商处购入制造工厂之后，使用者难以实时地得到与该工作机械器具相关的最新信息(例如新产品信息)，因此无法有效地利用信息管理系统。
另一方面，提供商也希望能实时地向使用者提供与其所购入的工作机械器具相关的、最新的信息，或者从使用者处收集为了维护所必需的信息。
解决上述问题的本发明提供一种制造信息管理方法，依靠通过网络可以互相通信而连接的设置在配备工作机械器具的制造工厂一侧的制造工厂计算机和设置在提供上述工作机械器具的提供商一侧的提供商计算机，其特征在于，该制造信息管理方法包括以下步骤取得存储在安装在上述工作机械器具上的记录载体中的规定的识别信息的步骤；根据上述的规定识别信息，通过上述网络访问上述提供商计算机，取得规定的服务信息的步骤；以及在上述制造工厂计算机的画面上显示上述规定的服务信息的步骤。
此外，上述方法发明作为产品发明(装置或系统)也成立。即，本发明提供一种制造信息管理系统，由通过网络可以互相通信而连接的设置在配备工作机械器具的制造工厂一侧的制造工厂计算机和设置在提供上述工作机械器具的提供商一侧的提供商计算机构成，其特征在于，该制造信息管理系统具有以下装置记录载体，安装在上述工作机械器具上，存储规定的信息；识别信息取得装置，取得存储在上述记录载体中的规定的识别信息；服务信息取得装置，根据上述规定的识别信息，通过上述网络，访问上述提供商计算机，取得规定的服务信息；以及信息提示装置，向使用者提示上述规定的服务信息。
此外，上述发明可以进行以下变形。
即，可以通过与上述记录载体接近的天线，以非接触方式取得上述规定的识别信息。
此外，上述制造工厂计算机可以预先保存与上述使用者相关的使用者信息，并且根据上述规定的识别信息和上述使用者信息，取得上述规定的服务信息。
此外，上述制造工厂计算机和/或上述提供商计算机可以根据上述规定的识别信息，管理上述工作机械器具的库存。
在本说明书中，所谓的装置不仅单纯地包括物理装置，还包括通过软件来实现该装置所具有的功能的情况。此外，一个装置所具有的功能可以由两个以上物理装置来实现，两个以上装置的功能也可以由一个物理装置来实现。
图2是用于说明本发明一个实施方式的信息管理系统的处理流程图。
图3是用于说明本发明一个实施方式的访问履历数据库的一个例子的图。
图4是表示本发明一个实施方式的制造工厂计算机画面上所显示的服务信息的一个例子的图。
图1是用于说明实现本发明的信息管理系统的整体构成图。该系统的构成为，通过以互联网等为代表的网络，将设置有加工中心和工具预校正器等工作机械1的制造工厂和提供该工作机械1的工作机械器具制造商(提供商)彼此连接起来。
在该图中，通过网络连接起来的制造工厂和提供商分别示出了一个，但并不限于此。典型地是一个提供商与多个制造工厂通过网络连接。
与制造工厂的LAN连接的制造工厂计算机2与未图示的其他计算机等协调，并且对使制造工厂内的生产线运转所需要的各种信息进行集成管理。制造工厂计算机2例如安装有在操作系统下实现的数据库系统，来实现上述信息的集成管理。制造工厂计算机2还能通过互联网与外部计算机(在本实施例中为提供商计算机3)进行通信。在这种情况下，优选制造工厂计算机2安装有为了利用网页系统(WebSystem)的网页客户端程序(网页浏览器)，能在网页数据库中进行规定信息的交换。
另一方面，提供商计算机3与提供商的LAN连接，对向作为客户的制造工厂提供的与工作机械器具相关的信息等各种信息进行集成管理。在这些信息中，向制造工厂提供的信息称为服务信息。提供商计算机3例如还安装有在操作系统下实现的数据库系统，来实现上述信息的集成管理。此外，提供商计算机3能通过互联网与外部计算机(在本实施例中为制造工厂计算机2)进行通信。提供商计算机3安装有为了利用网页系统(Web System)的网页客户端程序(网页浏览器)，对来自外部计算机的访问进行响应。
在制造工厂内，与生产线相应地设置加工中心和工具预校正器等工作机械1，该工作机械1根据需要与LAN连接。工作机械1的构成为，具有夹持根据加工内容而使用的工具的工具夹持部件(夹具)1a，该夹具1a可以适当地更换。例如，如果是加工中心，则具有多个适于铣削加工和镗削加工的工具(夹具1a)，根据NC程序，一边通过自动交换机构来适当地装卸夹具1a，一边进行加工。
在夹具1a上，通过例如固定环、粘结剂和/或螺钉等安装有小型IC芯片4。在本实施例中，IC芯片4安装在夹具1a上，但也可以安装在工作机械1主体上。该IC芯片4在其内部的半导体电路内存储有规定的识别信息。上述IC芯片4被称为“数据载体”或“RFID”、“IC标识(tag)”。作为识别信息，例如可以是用于识别该工具种类的信息或制造编号。存储在IC芯片4内部的信息可以通过RF天线5被读出。IC读出器6通过与IC芯片4接近的RF天线5，读出存储在IC芯片4内部的识别信息，发送到制造工厂计算机2。
制造工厂计算机2，如上所述，通过数据库系统对使生产线运转所需要的各种信息进行集成管理。典型地，制造工厂计算机2对与每个夹具1a对应的工具相关的规格信息(包括照片和图纸等)及其库存信息、使用履历信息(总使用时间等)、使用者信息等进行管理。此外，制造工厂计算机2可以根据通过RF天线5从IC芯片4读出的识别信息，计算出NC程序的工具校正值，并将其发送到工作机械1。此外，制造工厂计算机2对与工作机械器具的使用者(管理者)相关的使用者信息(例如使用者ID及其密码)进行管理。制造工厂计算机2根据需要，可以基于从IC芯片4读出的识别信息，通过网页数据库来访问提供商计算机3。
提供商计算机3，如上所述，通过数据库系统对与提供给制造工厂的工作机械器具相关的信息等各种服务信息进行集成管理。作为服务信息，可以列举工作机械器具的操作手册、推荐使用条件或规格或提供给客户的新产品信息等。当提供商计算机3接受来自制造工厂计算机2的网页数据库的访问时，响应该访问，从数据库系统中检索出所希望的服务信息，发送到制造工厂计算机2。
以下参照图2，对具有上述构成的信息管理系统的处理流程进行说明。
首先，制造工厂计算机2通过与安装在夹具1a上的IC芯片4接近的RF天线5，取得由IC读出器6读出的识别信息(STEP201)。从IC芯片4的识别信息的读取，可以使RF天线5自动接近，也可以手动或半自动地使其接近。然后，制造工厂计算机2根据所读出的识别信息，参照数据库系统，抽出与该识别信息对应的使用者信息(STEP202)。
这样，在识别信息和使用者信息被收集到制造工厂计算机2中的状态下，制造工厂计算机2例如向使用者提示网页画面，要求其选择欲取得的信息(STEP203)。当使用者通过网页画面选择了欲取得的信息时，制造工厂计算机2判断该信息是否存在于提供商计算机3中(STEP204)。
制造工厂计算机2当判断该信息存在于自身的数据库系统中时(STEP204的“否”)，参照自身的数据库系统，根据识别信息和使用者信息，检索出所要求的信息(STEP205)。此时，制造工厂计算机2将访问履历信息记录在自身的数据库系统中。图3是用于说明本实施方式的访问履历数据库的一个例子的图。如图所示，访问履历数据库具有“制造编号数据”、“使用者ID”、“访问时间”和“备注”等各字段。“制造编号数据”是工作机械器具的制造编号，“使用者ID”是在本系统中注册的使用者ID，“访问时间”是访问与服务信息相关的数据库的时刻的时间标识(time stamp)。“备注”是与工具等的使用状况相关的履历信息，例如记录累计使用时间等。
在上述访问履历数据库中记录了访问履历信息的制造工厂计算机2，在画面上提示从数据库系统取得的信息(STEP208)。
另一方面，制造工厂计算机2当判断该信息存在于提供商计算机3的数据库系统中时(STEP204的“是”)，通过互联网访问提供商计算机3(STEP206)。此时，优选制造工厂计算机2在请求取得识别信息和使用者信息的同时，将其发送到提供商计算机3。但是，也可以不同时发送识别信息和使用者信息，而仅发送其中一个。
在提供商计算机3中，对来自制造工厂计算机2的访问进行响应，参照自身的数据库系统，检索出所要求的服务信息，将其发送到制造工厂计算机2。此时，提供商计算机3将访问履历信息记录在自身的数据库中。作为访问履历信息，与制造工厂计算机2的内容相同。制造工厂计算机2接收从提供商计算机发送的服务信息(STEP207)，并在画面上提示该信息(STEP208)。图4是显示在制造工厂计算机2的画面上的服务信息的一个例子的图。如图所示，夹具1a的推荐条件等服务信息显示在制造工厂计算机2的浏览器画面上。在该浏览器画面中有菜单41，使用者通过选择所希望的菜单项目，可以取得其他的服务信息。作为菜单项目的其他服务信息，例如有“产品目录”、“附件”、“操作说明书”、“加工实例”等。此外，使用者在浏览器画面内的动画区42中，可以浏览与该工作机械和工具(在本实施例中为夹具1a)相关的动画信息。
这样，根据本实施方式，制造工厂计算机2能实时且容易地取得与工作机械器具相关的各种信息。
特别是，根据本实施方式，预先将工作机械器具的操作手册、推荐使用条件或规格或提供给客户的新产品信息等与工作机械器具相关的各种信息保存在提供商计算机3中，制造工厂计算机2通过向提供商计算机3发送包含有识别信息和/或使用者信息的信息取得请求，可以实时且容易地取得与工作机械器具相关的、所要求的服务信息。
此外，根据本实施方式，通过RF天线5从安装在工作机械1主体或夹具1a上的IC芯片4读出识别信息，然后根据所读出的识别信息，从提供商计算机3等取得所希望的信息，所以能迅速且容易地取得信息。
此外，根据本实施方式，提供商计算机3根据来自制造工厂计算机2的访问，可以从制造工厂计算机2获得必要的信息。因此，提供商可以掌握作为客户的制造工厂中工作机械器具的使用状况。
上述实施方式是用于说明本发明的示例，并不是将本发明限定于该实施方式。本发明只要不脱离其实质，可以以各种方式来实施。例如，按顺序对上述功能实现装置的动作进行了说明，但本发明不限于此。因此，只要动作不发生冲突，本发明可以构成为，改变处理顺序或并行动作。
根据本发明，利用工作机械器具的使用者可以实时且容易地从提供商处获得必要的信息。
此外，根据本发明，提供商可以从使用者处获得必要的信息。
权利要求
1.一种制造信息管理方法，依靠通过网络可以互相通信而连接的制造工厂计算机和提供商计算机，其特征在于，上述制造工厂计算机设置在配备有工作机械器具的制造工厂一侧，上述提供商计算机设置在提供上述工作机械器具的提供商一侧，该制造信息管理方法包括以下步骤取得存储在安装在上述工作机械器具上的记录载体中的规定的识别信息的步骤；根据上述的规定识别信息，通过上述网络访问上述提供商计算机，取得规定的服务信息的步骤；以及在上述制造工厂计算机的画面上显示上述规定的服务信息的步骤。
2.根据权利要求1所述的制造信息管理方法，其特征在于，通过与上述记录载体接近的天线，取得上述规定的识别信息。
3.根据权利要求1或2所述的制造信息管理方法，其特征在于，还包括保存与使用者相关的使用者信息的步骤，根据上述规定的识别信息和上述使用者信息，取得上述规定的服务信息。
4.根据权利要求1或2所述的制造信息管理方法，其特征在于，还包括根据上述规定的识别信息，管理上述工作机械器具的库存的步骤。
5.根据权利要求1所述的制造信息管理方法，其特征在于，还包括保存与使用者相关的使用者信息的步骤，还包括根据上述规定的识别信息和上述使用者信息，取得上述规定的服务信息，根据上述规定的识别信息，管理上述工作机械器具的库存的步骤。
6.根据权利要求1所述的制造信息管理方法，其特征在于，还包括通过与上述记录载体接近的天线，取得上述规定的识别信息，保存与使用者相关的使用者信息的步骤，还包括根据上述规定的识别信息和上述使用者信息，取得上述规定的服务信息，根据上述规定的识别信息，管理上述工作机械器具的库存的步骤。
7.一种制造信息管理系统，由通过网络可以互相通信而连接的制造工厂计算机和提供商计算机构成，其特征在于，上述制造工厂计算机设置在配备有工作机械器具的制造工厂一侧，上述提供商计算机设置在提供上述工作机械器具的提供商一侧，该制造信息管理系统具有以下装置记录载体，安装在上述工作机械器具上，存储规定的信息；识别信息取得装置，取得存储在上述记录载体中的规定的识别信息；服务信息取得装置，根据上述规定的识别信息，通过上述网络，访问上述提供商计算机，取得规定的服务信息；以及信息提示装置，向使用者提示上述规定的服务信息。
8.根据权利要求7所述的制造信息管理系统，其特征在于，上述识别信息取得装置是RF天线，其构成为在与上述记录载体接近的状态下，能读出上述规定的识别信息。
9.根据权利要求7或8所述的制造信息管理系统，其特征在于，还具有存储装置，保存上述与使用者相关的使用者信息，上述服务信息取得装置根据上述规定的识别信息和上述使用者信息，取得上述规定的服务信息。
10.根据权利要求7或8所述的制造信息管理系统，其特征在于，还具有管理装置，根据上述规定的识别信息，管理上述工作机械器具的库存。
11.根据权利要求7所述的制造信息管理系统，其特征在于，还具有存储装置，保存上述与使用者相关的使用者信息，上述服务信息取得装置根据上述规定的识别信息和上述使用者信息，取得上述规定的服务信息，还具有管理装置，根据上述规定的识别信息，管理上述工作机械器具的库存。
12.根据权利要求7所述的制造信息管理系统，其特征在于，上述识别信息取得装置是RF天线，其构成为在与上述记录载体接近的状态下，能读出上述规定的识别信息，还具有存储装置，保存上述与使用者相关的使用者信息，上述服务信息取得装置根据上述规定的识别信息和上述使用者信息，取得上述规定的服务信息，还具有管理装置，根据上述规定的识别信息，管理上述工作机械器具的库存。
全文摘要
本发明的目的是使利用工作机械器具的使用者能实时且容易地从提供商获得必要的信息，同时使提供商能从使用者获得必要的信息。本发明提供一种制造信息管理方法，依靠通过网络可以互相通信而连接的设置在配备工作机械器具的制造工厂一侧的制造工厂计算机和设置在提供上述工作机械器具的提供商一侧的提供商计算机，其特征在于，该制造信息管理方法包括以下步骤取得存储在安装在上述工作机械器具上的记录载体中的规定的识别信息的步骤；根据上述的规定识别信息，通过上述网络访问上述提供商计算机，取得规定的服务信息的步骤；以及在上述制造工厂计算机的画面上显示上述规定的服务信息的步骤。
文档编号G06Q50/00GK1459739SQ0310616
公开日2003年12月3日 申请日期2003年2月20日 优先权日2002年5月24日
发明者小峰毅, 中岛秀人, 泽村功 申请人:大昭和精机株式会社, 比谷阿尔法股份有限公司