零售营销方法

专利名称：零售营销方法
技术领域：
无
背景技术：
信息已成为任何现代零售公司的基石。为了使零售商保持竞争力，必须在诸如供应链物流、存货控制、仓贮及跟踪信息管理等诸多领域中表现出专业性。在零售经验的所有其他方面中，信息管理也成为使零售商能够控制商品及服务的流动、贮存、定货、再定货、库存、销售及交付并与有关零售商品标记及销售的政府规章相符合的关键。如果不考虑零售经验的这些其他方面，则会在当今的市场中失去竞争力。
传统上，零售商与供应商之间所建立的伙伴关系设定了此种信息的沟通标准。在其最简单的形式中，零售商需要每一供应商以物项号来标记其商品及服务。这些物项号以例如UPC(A)条形码等机器可读形式打印于交付给零售商的供货上。此使零售商能够使其供应链物流、存货、仓贮、零售及交付系统自动化。
随着依赖机器可读数据的系统越来越成熟，零售商们认识到，及时地提供更多且更好的信息将会扩大这些供应链物流、库存、销售及交付系统。零售信息系统的前景非常广阔。过去二十五年来，零售商已采用了见票即付式、FIFO、SAP等指定用途遗留系统。零售商用于更新其信息管理系统的任何现代解决方案均必须包括一种使这些遗留系统适合于所采用的新信息技术的方法。
具有更大信息处理容量的条形码、磁条及RFID标签被用作包含所述额外信息的方法。
显然，零售商在这些零售信息系统的扩大中扮演着中心角色，因为零售商处于对其商品及服务进行标记以建立所述系统的全体商家的中心。零售商需要作为由商家打印在其商品及服务上的额外信息的标准设定者。
然而，还显然，如果每一新的零售商都自主地为其商家设立标准，就会打乱所有的商家。应仿效哪一零售商的标准？应由五百磅的大猩猩(最大的零售商)来选择标准？这些标准是否能为不同行业中不同规模的商家所接受？人们已创建了一种以一种可向各行各业的零售商兜售的方式来解决所有这些问题的方法。而且，所述方法成为一对于零售商、商家以及消费者而言“三赢”的情形。零售商得到用于对其系统实施此类改进而不引起大的开销或启动成本的方法。实际上，由于商家将被要求购买加入零售商系统所需的报告、信息搜集及标记，因此所述方法实质且自然地成为一利润中心。
首先，为了实现此信息系统的更新，零售商必须研究其现有信息系统并决定需要什么样的信息来执行供应链中不同实体之间的所有程序、可增强零售商销售商品及满足客户的能力的零售及消费者经历。其次，零售商必须创建可利用额外信息的新信息系统并在零售经历中的所有点处创建程序。接下来，商家须得到对其将需要随其商品一同提供给零售商的信息的要求。接下来，商家须得到对其商品进行标记的标准及准则。接下来，零售商须创建一种从商家搜集及接收所需信息的方式。接下来，零售商须创建一种接受所述信息并将其并入零售商的现有信息数据库中的方式。这些对于任何一个零售商均是巨大的(如果不是不可克服的)障碍。一种实现这些完全相同目标的方式是零售商要求其最大的商家采用并新的信息及通信标准并对此付费。当零售商“勉强”完成这项工作而未证明供应商将如何得益于使用这些新标准时，商家将可能对继续满足这些要求表现出巨大的惰性。

发明内容
本发明的系统及方法涉及对与零售商所售卖及由商家供应给零售商的产品及/或服务(其可统称作“商品”)相关的信息的管理。
本发明的一实例提供一种用于管理与由零售商所售卖及由至少一个商家所形成的供应链所供应的商品相关的信息。首先，开发商创建一用于管理与由零售商所售卖及由供应链所供应的商品相关的信息的系统。所述系统所管理的信息由所述零售商规定。所述系统设计成使所述供应链中的商家将在向所述零售商发运所述商品前通过将所述信息与所述商品相关联而提供所述零售商所界定的信息。例如，所述信息可编码于一贴至所述商品的条形码标签中或存储于一贴至所述商品的RFID货签的存储器中或所述二者的某一组合中。接下来，所述零售商通过下述方式来管理所述系统在其供应链上的安装要求所述链中的每一商家从所述开发商购买所述系统并将使用所述系统作为一个与所述零售商进行贸易的条件。
根据本发明的另一实施例，所述零售商接收一笔在所述供应链上管理所述系统的安装的费用。例如，所述费用可由所述开发商支付给所述零售商。
根据本发明的另一实施例，所述链的零售商所接收的所述费用可基于由所述链中的商家采购。例如，所述费用可为每一系统的购买价格的一部分。
根据本发明的另一实施例，所述零售商可从供应链中使用所述系统的商家接收商品，并随后使用所述系统来获得与所接收商品相关联的信息。接下来，所述零售商可将所获信息中的至少一些提供回至所述供应链中发运所述商品的所述至少一个商家。从所述零售商发送回至所述链中的商家的所述信息可使所述商家因如下而获益例如，使所述商家能够确定供应给所述零售商的商品正在销售的速度且由此相应调整其向所述零售商供货的速度。
本发明的另一实施例提供一种供一开发商销售一种系统的方法，所述系统用于管理与由一零售商销售并由一由至少一商家形成的供应链所供应的商品相关的信息。首先，所述开发商向所述零售商建议使用一用于在所述零售商的供应链中安装所述系统的程序，在所述程序中，要求所述链中的每一商家购买由所述开发商开发的所述系统并使用所述系统作为一个与所述零售商进行贸易的条件。如果所述零售商接受所述建议，则所述零售商建立所述程序并将所述要求通知所述链中的商家。所述程序可使所述商家能够通过所述零售商从所述开发商购买所述系统，其中所述零售商处理来自所述商家的订单并安排将所述系统从所述开发商交付给所述商家。
根据另一实施例，所述零售商可接收一笔管理所述程序的费用。例如，所述零售商可保留所购买的每一系统的购买价格的一部分。
根据本发明的另一实施例，所述零售商可提供使消费者能获得关于商品的额外信息的手段。例如，零售商可在其商店中放置小的信息亭，以使消费者能够对贴至商品上的条形码进行扫描从而获得关于由所述商家所提供商品的额外信息。例如，一些商品(例如水果)的额外信息可包括其原产国以使消费者能够选择并购买原产于某些地区的商品。在另一实施例中，消费者可获得的关于商品的额外信息可包括详细的注意说明或可能的致敏反应，例如食品或药品的致敏反应。另外，零售商可以实时广告形式向消费者提供此类额外信息。例如，当在当前新闻报道中正面或反面地突出报道来自某些地区的商品(例如食品)时，零售商可在一计算机控制的实时显示器中向消费者通告商品是来自或不是来自与所述新闻报道相符的某一地区。
在另一实施例中，提供一种用于管理商行与商家之间的信息的方法。首先，开发商创建一系统，以使商行通过所述系统接收与由一由至少一个商家形成的供应链提供给所述商行的物品相关的信息。所述系统包括一技术规范及一个或多个子系统，其中所述技术规范由至少所述商行界定且所述技术规范界定要通过所述系统接收的信息类型，且其中所述一个或多个商家子系统中的每一个均使相应商家子系统的运营商能够通过下述方式向所述商行提供与所述技术规范相一致的信息将所述相一致的信息存储于信息存储装置中并将所述信息存储装置与提供给所述商行的物品相关联。接下来，所述商行通过下述方式来促进所述系统在供应链中的安装要求所述至少一个商家中的一个或多个从所述开发商购买所述一个或多个商家子系统中的一个并运行所购买的商家子系统，以向所述商行提供信息以作为一与所述商行保持贸易关系的条件。
根据本发明的另一实施例，所述信息存储装置包括条形码。
根据另一实施例，所述信息存储装置包括RSS条形码。
在本发明的另一实施例中，所述信息存储装置包括RFID货签。
在本发明的另一实施例中，所述开发商向所述商行支付一笔费来促进所述系统在供应链上的安装。
根据本发明的另一实施例，所述费用是基于所述至少一个商家中所述一个或多个从所述开发商购买所述子系统。
根据本发明的另一实施例，所述系统包括一商行子系统，以使所述商行能够从与所述商行从每一运行一商家子系统的商家所接收的物品相关的所述信息存储装置中获得信息，并使所述商行能够将数据发送至一个或多个运行一商家子系统的商家，其中所述数据与所述商行先前从一个或多个运行一商家子系统的商家接收的物品相关。
在本发明的另一实施例中，提供一种用于在商行和一个或多个商家之间管理与物品相关的信息的方法。所述方法涉及在所述商行处从与所述商行从所述一个或多个商家接收的物品相关的数据存储装置中存取数据，其中存储于所述数据存储装置中的所述数据是由所述一个或多个商家根据所述商行发出的请求而选择的。然后，所述商行将所存取数据中的至少一部分发送给所述一个或多个商家。最后，所述一个或多个商家根据由所述商行提供给所述一个或多个商家的所存取数据中的所发送部分来确定与所述物品相关联的销售相关信息。
根据本发明的另一实施例，存取与所述物品相关的数据包括读出一条形码标签。
根据本发明的另一实施例，所述条形码标签包括一缩减码型(RSS)条形码。
在本发明的另一实施例中，所述条形码标签包括二维符号。
在本发明的另一实施例中，存取与所述物品相关的数据包括从一射频识别符(RFID)装置接收所存取数据。
根据另一实施例，与所述物品相关的数据包括产品信息。
在本发明的另一实施例中，与所述物品相关联的所述销售相关信息包括再订购需求信息。
根据本发明的另一实施例，所述再定货需求信息使所述一个或多个商家能够调整生产水平。


在附图的各图式中对本发明进行了图解说明，所述图式旨在作为例示性而非限定性说明，且在各图式中，相同的参考符号用于指代相同或对应的部件。
图1图解说明一优惠券处理系统；图2图解说明一种优惠券处理方法；图3(a)图解说明一种常规UCC/EAN-128优惠券格式；图3(b)图解说明一与UCC/EAN-128条形码相结合的二维条形码的第一实施例；图3(c)图解说明一与UCC/EAN-128条形码相结合的二维条形码的第二实施例；图4(a)图解说明一与Code 128条形码相结合的二维条形码；图4(b)图解说明一与UPC(A)条形码相结合的二维条形码。
图4(c)图解说明一与层排式条形码相结合的二维条形码。
图5(a)-(g)图解说明最佳优惠券条形码的实例。
图6图解说明一种用于确保仅当已购买相关产品时优惠券才能收回的方法；及图7为一方块图，其图解说明消费者、零售商店、零售信息系统与零售商的供应商之间的实例性关系。
具体实施例方式
一外部信息管理公司(例如一信息系统开发商)检查零售商的操作以确定可建立什么样的信息驱动程序来扩大消费者的零售经历并增加零售商的利润。应该说，增加零售商以及商家二者的利润将通过良好的信息管理来实现。接下来，必须建立可促进所述新程序的必要的额外信息。商品可能目前在运送至零售商时在贴至商品的条形码中只带有例如价格、发运日期、商家身份及零售商店编号等有限的信息。然而，零售商通过知道关于各种SKU的更多信息(例如颜色、尺寸、性别、数量等等)将会获益。所述额外信息可针对每一SKU来确定，且其可因SKU而异。接下来，当要通过RFID货签及/或条形码使所述额外信息与从商家供应至零售商的商品相关联时，则将建立具有相关联RSS条形码格式的RFID货签格式。将必须识别用于创建及打印所述货签的必要的软件及硬件。接下来，在布置到商家的零售商的信息程序中将所有这些新标准传输至商家。同时，零售商将必须建立将设计成具有如下形式的中间件其将接受来自商家现有数据库管理系统的商家信息并将其转换成能够馈送入零售商信息管理系统中的记录。
为了实现零售商的程序目标，零售商可向其每一个商家提出下述建议我们需要你们按照我们所说的，使用我们的新RFID/RSS条形编码标准对所有销售并交付给我们的商品进行标记。你们将使用下述软件及硬件来标注你们的商品。你们将使用下述形式及信息管理技术来传输相关数据。你们将通过我们所标识的被认可的供应商来购买所述软件及硬件。作为回报，我们将继续与贵公司进行贸易。我们还可通过为你们提供将使你们销售给我们的产品更有利可图的信息来增强我们与你们的关系。所述额外信息如何使零售商/商家的关系更加有利可图的实例为零售商更能够管理再定货并增加各个商家所供存货的周转；商家可使用从零售商接收回来的信息来调整其生产水平；零售商更能够将库存中有什么样的产品传输至客户；零售商更能够代表商家处理折扣、优惠及客户的退货；零售商更能够更及时地通过更高的物流效率促进库存再订购至其分发渠道，等等。
零售商使用一外部企业来建立此信息系统的优点很多。首先，零售商不必从零开始彻底改造其自身的信息系统。可借助能够适合接收新数据并将新数据整合到现有系统中的中间件来扩大现有系统。其次，零售商不必为对其系统进行改进而支付费用。这些成本由其供应商即商家分担。第三，商家不必发明用于满足零售商的新系统要求的方法。商家可现货购买的将能满足零售商要求的软件及硬件得到确定。这使得能够采用更加合乎商家意愿的零售商程序。另外，与其中零售商可能要求各商家创建其自身的信息系统来根据零售商指定的准则进行运作的情形相比，以合理的价格购买一已由外部企业开发好的系统可在复数个商家中更有效地分担系统的开发成本。第四，当使用RFID/RSS条形码货签作为标签时，则可使从现有物品标识系统向新标准的转换看起来透明，因为此种新标签可由现有系统读出。当将新的读出器及扫描器放置就位时，所述额外信息就可由商家读出并可传输至零售商。
图7图解说明消费者、零售商店、零售信息系统与零售商的供应商(商家)之间的实例性关系。用于在不同实体之间传输的信息均始于商家。呈产品信息(例如物项号(UPC)、有效期限、批号、序列号、详细产品说明、制造地点及时间等等)形式的所述信息可(例如)以具有对应RSS条形码的RFID货签形式贴至商品本身上。当商品到达零售商仓库或分发中心时，相关信息借助窗体程序及中间被扫描到零售商的信息系统中。所述信息用来形成在零售商店中所用的各种销售及营销建议。例如，当在当前新闻报道中正面或负面地突出报道来自某些地区的商品(例如食品)时，零售商可在一计算机控制的实时显示器中向消费者通告商品是来自或不是来自与所述新闻报道相一致的某一地区。此外，相关信息用来向消费者提供产品信息。所述信息还可用来帮助消费者得到折扣、优惠及进行退货。当商品在商店里从零售商传递至消费者时，零售商以关于所述商品的信息来扩增其系统。关于库存及购买习惯的信息以对商家再订购及配送要求的形式传递至供应商。通过扩增贯穿于零售经历的信息流量及质量，零售商就能够通过利用这些优点而获利。
例如，搜集并传送至消费者且返回至商家的额外信息可用来促进组织一由商家通过商店所提供的更有效的打折及优惠程序。当前系统缺乏商店向消费者提供关于优惠及折扣的准确信息的能力。当前系统缺乏使商店将消费者的信息传送回至商家的能力。因此，消费者只得借助邮件或通过因特网直接与商家交谈。此使零售商在很大程度上不能参与优惠过程。消费者还面临及时地向商家证明事实上所述商家的产品是从该零售商那里购买来的任务。商家对待消费者更像是对待小偷而不是顾客。优惠券发放的好处被最小化且零售商原本可通过优惠程序实现的任何好处均会丧失。通过使优惠信息流过零售商自身的信息系统，消费者、零售商及商家均可受益。可借助关于消费者、所购买的产品及零售位置的更可信信息更自由地给出折扣。
在利用上述发明时，有几种技术可使人们使用所搜集并传输至消费者且返回至商家的额外信息来利于商家通过零售商组织更有效的折扣及优惠程序。此类技术的实例将在下文中加以更详细的进行阐述。
通过将用于优惠券的符号从UCC/EAN-128码改变为缩减码型(RSS)或其它压缩及/或二维符号，且归因于可包含于条形码符号中的大量附加信息，可制成具有显著增强功能的优惠券。此外，通过仿效信用卡交易的格式，利用条形码、磁条及智能卡的优惠券可通过使用现有的或传统的信用卡处理基本设施而如同信用卡交易一样被处理。此给出所涉及金钱的快速处理以及可传递与优惠券相关的额外数据的优点，进而开拓出大量新的营销机会。也使得收集优惠券以用于由兑现中心进行兑现的冗长过程可得以避免。此外，通过提供一维及二维符号的条形码优惠券可便利地将本发明分阶段加以执行。
图1说明了一优惠券处理系统。销售点(POS)位置100可为一零售店、自助式售货亭、虚拟位置、消费者的家或贸易商出售产品或服务的其它交易位置。术语“贸易商”旨在基本涵盖提供一产品或服务的任何商行，包括为公众、政府、商行对商行等进行服务的商行。术语“出售”、“购买”及类似术语旨在涵盖常规意义上的销售及产品出租和其它安排。一扫描器/读出器110扫描一条形码优惠券105，或读出一磁条卡或智能卡，例如一优惠卡，其中的任一个均根据本发明以数据加以编码。该扫描器/读出器110具有用于读出信息并将信息传输至一贸易商计算机系统120或一信用卡终端机115的软件。磁条卡可使用已知的刷卡读出器来读出，而智能卡可使用已知的智能卡读出器来读出。因此，除了包含印刷于基片(例如纸)上的条形码符号的条形码优惠券之外，本发明可适用于其它诸如存储有等效数据的磁条卡和智能卡的数据存储媒体。许多现代POS位置已具有可读出一维及二维条形码的扫描器。一具有RSS功能的扫描器的一实例为由Symbol Technologies公司制造的Cyclone。如果扫描器110只能读出一维条形码而不能读出二维条形码，例如，扫描器110与RSS不兼容，则可读出优惠券的常规条形码部分。或者，可提供一RSS兼容的单独的专用二维扫描器112。扫描器/读出器112可为一与信用卡终端机115协同工作的独立的RSS优惠券终端机。其需要可与其它终端机/扫描器所共享的电源和电话线。扫描器/读出器112可使用一置放于收银台处的第二手持式扫描器，以仅用于扫描RSS优惠券。因此，当扫描器/读出器110与RSS不兼容时，则可使用单独的专用扫描器/读出器112来扫描或读出优惠券。如果扫描器/读出器110与RSS兼容，则不需要单独的专用扫描器/读出器112。此外，优惠券可具有图形或支持文字，以告知出纳员和消费者所述优惠券需要由二维扫描器来处理。
二维条形码的扫描设备正成为甚至连小商行也能买得起的设备。事实上，本发明所带来的好处将鼓励先前不需要扫描器的商行获得扫描器。此包括主要向消费者提供服务而非产品的服务行业商行，例如，美发沙龙、旅行社、娱乐基本设施及其类似商行。由于根据本发明所提供的优惠券可按与常规优惠券相同的方式来加以处理和扫描，因而出纳员和消费者无需进行专门的培训。此外，由于所有处理均以电子方式进行，因而优惠券在被扫描后可丢弃。所丢弃的优惠券可(例如)通过撕碎而毁坏，以防止误用。出于此目的，可将一碎纸机内置于扫描器/读出器110或112内。
扫描器/读出器110或112与一可具有一刷卡读出器和一小键盘的信用卡终端机115进行通信。信用卡终端机115上的一RS232端口可用于自扫描器/读出器110或112接收数据。此类端口可用于与例如键盘等外围设备进行接口。信用卡终端机115可以是商行中普遍存在的类型的终端机，其接收信用卡和借记卡作为对其产品或服务的付款。VeriFone公司是一个主要供应商。优惠券信息通常可通过多种方式传送到信用卡终端机115，诸如，通过人工键入所述信息、读出条形码且将数据作为ASCII文本传送到单元、或读出磁条或智能卡-如果所提供的优惠券如此设计的话。扫描器110可(例如)通过一RS232链路与一贸易商计算机系统120(如果有)进行通信。贸易商计算机系统120可存储关于所购买产品、销售额的信息及类似信息，以用于存货控制及其它目的。贸易商计算机系统120也可存储来自扫描器110的优惠券信息。如在所属技术领域中所已知，一收银机和显示器122可与贸易商计算机系统120进行通信以告知消费者每一所购买物品的价格。
根据本发明，由扫描器/读出器110或112所获得的信息可包括优惠券发行者的一帐户识别符，诸如信用卡或借记卡号码，其是申请由优惠券所提供的折扣的实体。如下文所进一步解释，此帐户识别符的使用允许使用现有信用卡和借记卡处理基本设施以电子方式处理一优惠券，所述现有信用卡和借记卡处理基本设施包括现有扫描器/读出器110、信用卡终端115及已处于适当位置的上游处理设备及协议。其它优惠券交易信息(例如产品和折扣)被附带于所述帐户识别符上，且同样从信用卡终端机传输到上游设备。可按固定金额或物品正常价格的一百分比形式提供优惠券折扣。在一方法中，信用卡终端机115处理来自扫描器/读出器110或112的优惠券信息。在另一方法中，优惠券信息则由具有与信用卡终端机115相似功能的贸易商计算机系统120处理。在这两种情况下，不同交易的优惠券交易信息均可存储于信用卡终端机115或贸易商计算机系统120中。优惠券交易信息周期性地(例如每天)经由一通信网络125(例如电话网络)作为成批作业上传到处理中心135。重要的是，所述优惠券交易信息是通过使用用于信用卡和借记卡购买的现有协议来传送的。存在若干描述信用卡或借记卡交易的相关标准或协议。基本标准为ANSI X9.1-1991，名称为“Bank CardsMagnetic Strip Data Content for Track 3”，其以引用的方式并入本文中。根据本发明，从优惠券条形码读入的数据可仿效3磁道数据。然而，可能存在许多变化，且本发明可适用于任何信用卡或借记卡处理方案。可根据处理中心135所提供的服务进度表来执行优惠券数据的分批和处理。
ANSI X9标准提供交易信息通信，所述交易信息为诸如信用卡或借记卡号码、卡/支付类型、有效日期、卡和消费者是否在场、交易量、贸易商识别符、由出纳员人工输入的安全/授权码(例如，一客户邮编)、交易日期和时间及其它信息。当此信息用于本发明时，其可被称作“优惠券交易信息”。在其中消费者使用信用卡来为物品付款的常规交易中，长达105个ANSI信息符出现在消费者的信用卡交易清单上以为消费者提供此项交易的记录。然而，根据本发明，帐户识别符与优惠券发行者相关，且包括折扣金额、产品识别符、消费者数据和其它信息的优惠券信息可携带于所述105个字符中。
具体而言，ANSI X9的一子集为ANSI X9.59 Payment Card Process，其包括如下数据元素。此可能是在信用卡交易中通常所预料到的。此标准同样适用于借记卡。一支付卡是指信用卡或借记卡。
X9.59所签订的支付元素StandardVersion X9.59协议版本Paycode向贸易商的支付指令客户帐号(成为优惠券发行者帐号)LUID (客户)在本地的唯一识别符PrcM贸易商帐号/识别符PaydataC货币类型及交易量DateS交易日期/时间DateE帐户期限SHS{OD}订购细则的散列表DSS{VD}X9.59所签订元素的数字签名X9.59的附加字段StandardVersion X9.59协议版本Paycode向贸易商的支付指令LUID(客户)在本地的唯一识别符DateS交易日期/时间SHS{OD}订购细则的散列表DSS{VD}X9.59所签订元素的数字签名然而，也可具有诸多变化，且本发明旨在涵盖任何信用卡处理方案。
本发明旨在适用于任何类型的可经处理以从一优惠券发行者获得支付的帐户识别符。此包括信用卡的帐号，所述信用卡包括由银行发行的通用信用卡、认同卡、银行卡，诸如维萨卡(Visa)、万事达卡(MasterCard)和发现卡(Discover Card)；旅游和娱乐卡，例如，美国运通卡(American Express)、大来卡(Diners Club)和白兰奇卡(Carte Blanche)；仅适用于诸如一百货公司或加油站连锁店或电话公司的一特定商行或连锁店中的住房卡；以及可与信用卡同样地使用ANSI X9标准而加以处理的借记卡。大部分联合信用卡和借记卡具有一遵循ANSI标准X4.13-1983标准的编号系统，而住房卡、加油卡和电话卡通常遵循其自身的系统。词组“信用卡号码”和“借记卡号码”及其类似物旨在分别涵盖任何信用卡或借记卡识别符，而无论其是否包括一数字串、字母串、其它符号串或其任意组合。
在ANSI标准X4.13下，信用卡或借记卡具有一15位数字的帐户号码和一位校验数字。信用卡号码中的第一位数字表示系统，例如，3表示旅游/娱乐卡、4表示维萨卡、5表示万事达卡且6表示发现卡。所述卡号的结构随系统的不同而变化。例如，美国运通卡号码以37开始；白兰奇卡和大莱卡以38开始。对于美国运通卡而言，第三位和第四位数字为类型和货币、第五位到第11位数字是帐户号码、第12到第14位数字是帐户中的卡号且第15位数字是校验数字；对于维萨卡而言，第二位到第六位数字是银行号码，第七位到第12位数字或第七位到第15位数字是帐户号码且第13位或第16位数字是校验数字。对于万事达卡而言，第二位和第三位数、第二位到第四位、第二位到第五位或第二位到第六位为银行号码(根据第二位数字是否为1、2、3或其他数字而定)。银行号码后面的数位直到第15位数字是帐户号码，而第16位数字是校验位。
视情况，优惠券交易信息可在每一交易后立即加以处理。对于信用卡终端机115而言，另一选择为从处理中心135获得每项交易的一授权码。授权码确保信用帐户声誉良好，且存在足够的可用余额。对于常规信用卡购买而言，可接收一相同的授权码，且所述授权码可在一特定情况下获得。例如，当优惠券折扣超过一定金额时，可获得一授权码。此操作可通过(例如)使用核对折扣金额以确定其是否超过一给定量的软件来完成。如上文所论述，所述代码可由信用卡终端机115存储，且周期性上载到处理中心135。贸易商希望根据其与信用卡终端115的提供者之间的协定来获得授权码。例如，如果贸易商获得授权码以进行交易，则可发生较少未授权或欺诈性交易，因而贸易商可支付使用此终端的较低月费。另一方面，在校验处理期间，同时等待所述代码时，可引起延迟。
可与一银行相联系的处理中心135(例如)如同一常规消费者信用卡或借记卡购买一样处理从POS 100所接收的优惠券交易信息。然而，根据本发明，因为优惠券交易信息中的帐户识别符与优惠券发行者，而非消费者相联系，所以优惠券发行者的帐户155支付优惠券的折扣金额。服务收费也可由处理中心135或其他有关实体来评估并保存于服务商帐户150处。此费用可类似于常规信用卡或借记卡交易中所评估的处理费用，例如为一固定费用或百分比。优惠券交易信息中所包括的折扣金额随后被记入接收所述优惠券的贸易商帐户165。贸易商可通过使用现有协议而经由与优惠券交易信息一起通信到处理中心135的贸易商识别符来识别。处理中心135处的一数据库可将贸易商识别符与一用于电子资金转帐(EFT)的贸易商帐号相联系。或者，贸易商帐号自身可被携带于优惠券交易信息中，在此情况下，无需数据库查找来发送偿还。同样可如下文所进一步论述地奖励消费者帐户一项信用。有利地，贸易商可十分快速地得到偿还，例如，大概一或两个工作日。又因为本发明可实现短的浮动时间，所以贸易商愿意接收较高值的优惠券，例如，$5.00、$10.00、$50.00或更高。因此，先前通过邮件程序以在例如电气用具的较高成本项目上向消费者提供大量折扣而参与回扣的的制造商和其它人现在可简单地提供带有所需折扣的优惠券。由于消费者在购买时接收折扣而无需等若干周后通过邮件而获得回扣，所以他们将对此种供应反应更为强烈。这些回扣可被称作“优惠券回扣”。因此本发明可实现一有关如何看待优惠券的范式转移，即将其从一先前提供例如一美元或更少的保守储蓄的领域转移到日常操作成千上万美元的购买的领域。而且，较高价值优惠券折扣金额可被奖励与现有信用卡和借记卡处理基本设施的相同保护。
图2说明了一优惠券处理方法。步骤205到步骤225可发生在POS位置100，而步骤230到步骤260可发生在处理中心135处。在方块205处，信用卡号码从优惠券105经读出并输入。如果所接收信息未显示为一有效信用卡，例如根据数字号码或其它规范，则拒绝交易(方块225)。在方块210处，检验优惠券的有效期以确定优惠券是否已期满。如果已期满，则拒绝交易。在方块215处，获得折扣金额。如果所述量无法经读出，或显示为与产品或其它规范不一致，则拒绝交易。在方块220处，获得编码于优惠券中的其它数据。此数据包括可通过使用本发明的技术来编码的新信息，诸如有关优惠券的分发和兑现的信息和有关兑现优惠券的消费者的信息，(如果可用)包括普通人口统计数据和与个人相关的特定数据。如果上述步骤成功完成，则进一步处理优惠券交易信息。在方块230处，将发行者的信用帐户或借记帐户加以核对以确定其是否声誉良好且是否存在足够的信用额度。此可涉及获得如上文所述的授权码。一般而言，例如大制造商的声誉好的优惠券发行者可通过处理机构来展延信用，其在获得制造商的付款之前偿还贸易商。在其它情况下，处理机构可要求发行者在向贸易商付款之前提供一定保证金。用于为优惠券折扣付款的帐户可根据信用卡协议而由发行者将资金转移到此帐户。所述帐户可具有附属至此的最低余额和存量补充率。如果就此而言检测到问题，则拒绝交易(方块235)。假定未检测到此类问题，则在方块240处对交易加以处理，处理的结果可包括将资金发送到零售商或其它贸易商(方块245)、扣除处理费用(方块250)以及从制造商(例如优惠券发行者)的帐户提取资金(方块255)。由于优惠券如同信用卡交易一般加以处理，因而根据优惠券交易信息中所提供的供应码和如在发行者与处理单元之间所建立的交易处理的特定细节，将钱从发行者帐户提走，且转移到贸易商帐户。在方块260处，有关人口及其类似物的额外数据可传送到一机构以用于进一步分析和市场调研。从优惠券交易信息产生的报告可被收集且周期性的呈现给优惠券发行者。优惠券发行者可从每月、每周、每天或其它时间间隔中加以选择，以接收信息报告并安排向贸易商付款偿还的进度。
具体而言，优惠券发行者或其它实体可利用软件来处理可获得的大量的新的优惠券信息。通过调整优惠券格式，广告商和零售商可设计方法以提供具有高针对性的营销和搜集消费者购买习惯、消费者人群及其类似物的营销。例如，优惠券信息可包括有关优惠券的分发和兑现以及兑现优惠券的特定消费者的信息。分发信息可包括优惠券被分发的地理位置；特定分发媒体，例如一报纸或杂志名称，甚至一报纸的特定版次，例如，早、中或晚；及媒体的发行日期。此外，(例如)以直接的邮件方式提供给特定消费者的优惠券可单独以关于年龄、文化程度、收入、家庭状况、先前购买习惯等等的消费者身份或人口信息加以编码。
消费者从网站上打印的优惠券，例如根据网络的优惠券也可包括从消费者与网站的交互作用中所获得的有关消费者的特定信息。一允许消费者从各种优惠券中加以选择且将其打印以用于兑现的因特网网站可被独特地加以识别和序列化以防止重复使用。消费者从网站接收数据以用于通过使用自身计算机和打印机来打印优惠券。此类优惠券可与其它媒体上所打印的优惠券相同，例如具有一条形码、产品图案和有关兑现的贸易商信息、限制、供应码、折扣金额和有效期。所述优惠券在商场出示并以与由优惠券发行者所打印的优惠券相同的方式加以处理。唯一的编码方法和序列号确保优惠券不会被使用两次或被复制。消费者也可遭到针对重复使用的警告。优惠券也可具有消费者的姓名。额外的人口信息可在优惠券处理期间传送到制造商。
例如，消费者可被要求回应一调查以获得一所感兴趣项目的折扣的优惠券。由消费者使用来自网站的数据打印出的优惠券可包括从所述回应中获得的信息。此外，消费者可通过接收数据以打印出一指定消费者要接收一付款或奖励的优惠券来得到一对与网站相互作用的现金付款或奖励。在此种情况下，例如支票帐户或储蓄帐户号码等信用卡或借记卡号码或其他帐户识别符(例如银行帐户识别符)与优惠券发行者(例如调查的发起者)的信用卡或借记卡号码一起被编码于优惠券中。消费者对调查的回应同样被编码于优惠券中。所述优惠券的处理方式与消费者在返回一已利用信用卡或借记卡购买的项目时获得信用的方式相同。或者，可对消费者的支票或储蓄帐户进行电子资金支付。或者，消费者可被奖励授予与累积积分(frequent flyer miles)相似的可被兑现为产品或服务的点数。术语“奖励”或其类似术语意指涵盖如本文所论述的对消费者的任意此类付款或奖励。奖励可在消费者与网站互动之后无任何进一步要求的情况下给出。
例如，制造商可建立一网站，其中邀请具有额外赚钱动机的客户加以参与。客户填写自身信用卡或借记卡信息有效期限、帐号和街道地址。针对一调查，网站可声明“花五分钟时间来回答下列十个问题并从宝洁公司挣得$1.00。”客户填写调查表，而后填写一组文本字段，出于安全目的，所述文本字段要求客户的信用卡或借记卡、有效期限和街道地址。随后，客户打印所得到的优惠券且将其带给贸易商进行处理。在另一方法中，网站声明“参加一竞赛以立即从宝洁公司赢得$1,000,000。”客户填写报名表和一组如上文所论述的文本字段，且记录条目提交给网站服务器以确定所述客户是否为获胜者。所述消费者可于在线时在此处被通知，且获得数据以打印优惠券从而领取奖金。或者客户可将优惠券带给经授权的贸易商以确定他或她是否赢得了奖金。
本发明的优惠券的另一优势在于，所携带的额外信息允许优惠券发行者为一不同于产品制造商的实体。此为交叉营销和其它新型营销和贸易创造了许多机会。与此相反，常规的优惠券仅携带UCC公司号码，其识别制造商且其必须与优惠券所适用的产品上的代码相同。例如，根据本发明的条形码可具有一经由UCC公司号码识别制造商的常规部分和一识别另一方的帐户识别符的额外部分(诸如一二维条形码部分)。举例而言，健康俱乐部可发行优惠券以允许消费者获得运动设备或健康食品产品的折扣，或者酒店可发行优惠券以允许消费者获得汽车租费的折扣或进入一具有地方魅力的场所的费用。在另一实例中，个人可打印优惠券作为礼物以允许接收者获得某一产品或服务的折扣。
下文将论述可使用的各种条形码符号体系。一般而言，根据本发明的条形码符号可看似现有优惠券线性格式的一种，例如UPC A或UCC-EAN-128，但添加一诸如RSS符号的二维符号。依据POS位置处的收银台的设计方式，扫描器可能够寻找来自任一符号的额外信息。例如，如果扫描器被设计成寻找RSS二维额外数据，如果所述扫描器发现一首位数字为“5”的UPC(A)码，指示其为一优惠券，则RSS二维数据可被添加到UPC(A)码。如果，另一方面，优惠券的UCC/EAN-128部分被正确格式化，则所述扫描器可寻找额外信息-如果其遇到这样一种符号的话。如果符号包含致使扫描器推断其为RSS符号的线性部分所必需的旗标字符和链接字符，则UCC/EAN-128码可被读出为RSS符号的线性部分。幸运的是，扫描器可在具有或不具有旗标字符和链接字符的情况下读出UCC/EAN-128码，且可被设计成在两种方式下均可运作。
本发明的又一方面涉及一例如个人计算机的计算机，其可被编程以创建本文所揭示的条形码符号，同样涉及一计算机程序产品，其具有用于使得所述计算机能够创建提供本文所揭示功能的条形码的软件。出于此目的，可使用任何已知的软件开发和计算机编程技术。Barcode Technology是此类软件的一个供应商。
图3(a)说明一常规UCC/EAN-128优惠券格式。由于符号仅包括垂直线，因而其为线性或一维的。所述符号包括并排的两个条形码，即左侧的UPC(A)通用产品代码符号305和右侧的UCC-EAN-128符号310。设计用于此目的的扫描器能够以一单次操作扫描所述两条信息。
图3(b)说明一与UCC/EAN-128条形码相结合的二维条形码的第一实施例。所述符号包括一具有一印刷在所述符号的UPC(A)部分上方的RSS二维组合码325的UCC/EAN-128优惠券格式320。通过与UCC/EAN-128优惠券格式的标准相一致，额外RSS二维信息允许配备有新型RSS扫描器的零售商和没有新型设备的零售商使用相同的优惠券。那些具有可读出RSS信息的新型扫描器的零售商将得益于以本文中所述的新的方式处理优惠券。那些没有新型RSS扫描器的零售商可如从前一样继续接收优惠券。
图3(c)说明了一与UCC/EAN-128条形码相结合的二维条形码的第二实施例。所述符号包括一具有印刷在所述符号的UCC/EAN-128部分上方的RSS二维组合码325的UCC/EAN 128优惠券格式330。
图4(a)到图4(c)是设计方式不受符合UCC/EAN 128优惠券格式标准的要求所限制的条形码符号的实例。所述实例提供RSS优惠券，其完全被重新设计以使条形码的尺寸最小化，且反映本文所论述的与额外的RSS二维条形码之间的信息交换类型。
图4(a)说明一与码128条形码相结合的二维条形码。所述符号包括一印刷于码128条形码415上方的二维组合条形码410。
图4(b)说明一与UPC(A)条形码相结合的二维条形码。所述符号包括一印刷于UPC(A)条形码435上方的二维组合条形码410。
图4(c)说明一与层排式条码相结合的二维条形码。所述符号包括一处于RSS层排式全向组份445上方的二维组合码440。
图5(a)到图5(g)图解说明最佳优惠券条形码的实例。这些实例是条形码符号的设计不受符合UCC/EAN 128优惠券格式标准的要求所限制的其它实例。所述实例提供RSS优惠券，其完全被重新设计以使条形码的尺寸最小化，且反映本文所论述的与额外的RSS二维条形码之间的信息交换类型。所述条形码代表可使用的不同尺寸。不同的结构和RSS符号类型允许其以不同方式加以使用。每个代码均包括一携带不同数量字符的线性部分，且因此具有不同的宽度，而每个实例的二维部分是相同的。例如，图5(a)到图5(g)的线性部分分别携带六位到十二位数字。
由于所述优惠券可使用较小的条形码符号，因而整个优惠券尺寸可减小或可提供更多的人可读出促销信息。例如，图4(c)格式的总面积为0.66平方英寸，或为图3(a)UCC/EAN 128优惠券格式的5.25平方英寸面积的12％。RSS优惠券也可携带额外的六十个数据字符。由于提供相同的优惠券供应需要较少的页面，因而可减小广告成本。或优惠券上的额外空间可用于图形及其类似物。由于减少纸张的使用也可使环境受益。
除了典型的UCC/EAN-128优惠券格式所拥有的信息量之外，本文所揭示的条形码优惠券符号同样提供更多的信息，例如，供应号码、序列号、有效期限、产品识别码、家族码和价值码。RSS变体允许除了UCC/EAN 128优惠券格式的十四个字符之外的56个、338个或2363个更多的字符的信息。目前认为338字符格式比较合适。
可为所述优惠券所含有的额外信息提供标准格式。例如，除标准UCC/EAN-128优惠券格式之外的额外信息可包括全球贸易项目或标识号码(GTIN)，其具有应用识别符(AI)(01)、具有日期AI(20)、时间、供应码、供应有效期、子供应码、发行日期和唯一序列号。例如，供应码“12345”可被分配到印刷在纽约时报8/24/02星期日上的Brand X肥皂优惠券，且在New York Metropolitan Region被分发。子供应码可识别优惠券是否出现在报纸的早、中或晚版本中。
现有优惠券格式的另一问题是专用于家族码的有限面积。一家族码是由制造商设计以指示所述优惠券针对于哪组产品。然而，归因于各个公司的生产线的特性，所以其并非总是能够在产品之间进行区分。因此，扩张的家族码信息可使用本发明的优惠券的额外日期记录能力来加以编码。
优惠券也可以信用卡或借记卡帐户的有效期限及/或个人优惠券供应的有效期来加以编码，其中后者可用于在处理过程中建立用以兑现优惠券的有效性。因为制造商可具有一个以上同时运行的优惠券供应，所以有效期可随优惠券的不同而不同。RSS优惠券也可含有由制造商为特定分发方法作准备时而放入到其中的特定信息。例如，如果某种杂志或报纸的读者具有特定的一组人群，则那些人口统计数据可被嵌入到印刷在杂志上的优惠券中以使得信息可在兑现过程中传递到制造商。
除了上文所述信息，优惠券中的整个字符串可被加密且持有一CRC码和安全码。CRC码用于核对数据完整性且大幅度减少或消除复制和欺骗性优惠券。由于优惠券可带有较大程度的特异性而加以打印，因而欺骗性和复制图案可较容易被检测。可提供其它保护措施以避免信用卡和借记卡号码的欺骗性使用，诸如，保留用于优惠券的信用卡和借记卡的特定号码序列，且根据所供应的折扣而应用相关交易限制。此外，发行者的信用卡或借记卡帐户可根据优惠券的有效期限而具有一与之相关的有效期限。
RSS优惠券的二维部分中所含有的信息可被编码以防止其他人能够读出并使用所述相同信息，且防止处理中心能够读出已封闭的信息，所述已封闭信息仅对于优惠券发行者为可用。
此外，为减少复制和欺骗，大量已印刷的优惠券可通过被分配有唯一的供应码和子供应码而更容易地加以区分。
本发明的又一优势在于其允许小型商行、个体和其它实体发行优惠券。相比而言，在常规系统下，仅持有UCC/EAN号码的公司可使用现有的UCC/EAN-128优惠券格式来发行优惠券。根据本文所述的优惠券兑现系统，所述系统向任何具有一信用卡或借记卡帐户及一具有条形码打印软件的个人计算机的公司、个人或其他实体开放，不管其是否为UPC系统中的制造商。预计会产生新的商机。
为了创建一可借以使优惠券可得到最佳利用并经由一信用卡或借记卡交易系统得到兑现的系统，应实施若干技术及商业惯例，所述技术及商业惯例包括a.银行合伙-必须建立银行以按照关于委托帐户及最低余额的合同安排来处理优惠券发行者的信用卡或借记卡帐户。
b.处理/扫描器-使用“Verifone”或能够从优惠券接收优惠券信息的其他信用卡处理机。使用能够读出RSS优惠券及传统优惠券并能够与信用卡处理机通话的条形码扫描器。
c.零售商接收--零售商必须愿意更换内部软件以读出并了解RSS优惠券信息、升级校验扫描器以读出RSS优惠券或以其传统系统和新安装的二维Verifone/扫描器及电话线来两次扫描优惠券，且放弃其当前的兑现处理器。
d.制造商接受-制造商必须愿意(例如)使用来自Barcode Technology的软件来打印其中包含有额外RSS信息的优惠券。
e.客户接受-客户必须愿意使用RSS优惠券。
由于条形码类型对消费者几乎没有任何影响，因而此项将不成问题。产品和折扣是消费者最关心的问题。
图6说明一用于确保仅当相关产品被购买时优惠券才能兑现的方法。
传统优惠券处理的一个问题在于贸易商的计算机系统无法识别出其所发行的新的优惠券。此问题使得贸易商的计算机系统难以了解怎样处理或如何操纵新的优惠券供应。例如，一确保一给定优惠券的相关产品确实出现于客户订货单中的安全方法要求所述计算机系统了解哪些产品和产品系列与供应相关。如果所述信息被了解，则扫描器和计算机可进行两次核对以确定存在于正被购买的产品及与产品相关的优惠券中的UPC(A)码。为了解决此问题，RSS优惠券自身可含有相关产品识别符，诸如全球贸易项目代码(GTIN)信息。GTIN是一14位数字，比以包装标志符形式存在的12位UPC码提供更详细的信息。例如，UPC码可识别一诸如肥皂的产品，而GTIN也可指示出所述肥皂包装是否为一单一项目、六只装或硬纸盒包装。计算机可读出优惠券及相关产品的GTIN且检查在所述交易中出现的其它产品的所述GTIN或UPC(A)码。如果其相匹配，则授权优惠券兑现。UPC-A条形码符号是一种编码UCC-12标识代码的EAN/UPC符号的条码符号。参见图4。GTIN可存在于所有RSS条形码优惠券上。如果必须仿效风格较旧的UCC/EAN-128优惠券格式，则可将所述优惠券的二维部分放到现有条形码符号类型UPC左半边的上方或EAN-128右半边的上方。在这些情况下，未出现GTIN。
上述处理于图6中得以描述。在方块605处，在POS处扫描根据本发明所提供的优惠券。还扫描正在购买的产品(方块610)。这些步骤可以任意顺序发生。在方块615处，优惠券中所提供的产品识别符可暂时被存储，且在方块620处，来自产品上条形码的产品识别符也被存储。这些产品识别符可为GTIN码。在方块630处，其可于消费者的订单被汇总时而执行，确定来自优惠券的任何产品识别符与来自正被购买产品的产品识别符是否相匹配。如果不存在不匹配情况(方块640)，则授权优惠券折扣(方块645)。如果存在优惠券不匹配情况(方块650)，则不授权优惠券折扣。此外，在(例如)收银机和显示器上可产生一消息以通知出纳员和消费者有关所述未经授权的特定优惠券。有利地减少未经授权和欺骗性的优惠券兑现。虽然已结合较佳实施例对本发明加以描述和说明，但是对于所属领域技术人员而言，可在不背离本发明的精神或范畴的情况下进行各种变化和修正是显而易见的，且因此本发明并不限于上文所陈述的方法和结构的精确细节，这些变化和修正同样旨在包括于本发明的范畴中。除这些过程本身所必须或固有的程度外，并不隐含在本揭示内容中，包括在图式中所述方法或过程中各步骤或阶段的特定顺序。在许多情况下，过程步骤的顺序可有所变化，此并不改变所述方法的目的、作用或重要性。
权利要求
1.一种用于管理商行与商家之间的信息的方法，其包括一开发商创建一系统，以使一商行接收与通过一由至少一个商家形成的供应链提供给所述商行的物品相关的信息，其中所述系统包括一技术规范及一个或多个子系统，其中所述技术规范是由至少所述商行规定且所述技术规范规定要通过所述系统接收的信息类型，且其中所述一个或多个商家子系统中的每一个均使各自商家子系统的一运营商能够通过将与所述技术规范相符的信息存储于信息存储装置中并将所述信息存储装置与提供给所述商行的物品相关联来向所述商行提供所述相符信息；及所述商行通过下述方式来促进所述系统在所述供应链上的安装要求所述至少一个商家中的一家或多家从所述开发商购买所述一个或多个商家子系统中的一个并运行所述所购买的商家子系统以向所述商行提供信息来作为一与所述商行保持一贸易关系的条件。
2.如权利要求1所述的方法，其中所述信息存储装置包括条形码。
3.如权利要求2所述方法，其中所述信息存储装置包括RSS条形码。
4.如权利要求1所述的方法，其中所述信息存储装置包括RFID标签。
5.如权利要求1所述的方法，其进一步包括所述开发商向所述商行支付一费用以促进所述系统在所述供应链上的安装。
6.如权利要求5所述的方法，其中所述费用是基于所述至少一个商家中的所述一家或多家从所述开发商购买所述子系统。
7.如权利要求1所述的方法，其中所述系统包括一商行子系统，所述商行子系统使所述商行能够从与所述商行从运行一商家子系统的所述商家中的每一家所接收的物品相关的所述信息存储装置中获得信息，并使所述商行能够向运行一商家子系统的所述商家中的一家或多家发送数据，其中所述数据与所述商行先前从运行一商家子系统的所述商家中的所述一家或多家所接收的所述物品相关。
8.一种在一商行与一个或多个商家之间管理与物品相关联的信息的方法，所述方法包括在所述商行处从与所述商行从所述一个或多个商家所接收的物品相关联的数据存储装置存取数据，其中存储于所述数据存储装置中的所述数据是由所述一个或多个商家根据所述商行所发出的请求而选择；所述商行将所述所存取的数据中的至少一部分发送到所述一个或多个商家；及所述一个或多个商家根据所述商行向所述一个或多个商家所提供的所存取数据中的所述所发送部分来确定与所述项目相关联的销售相关信息。
9.如权利要求8所述的方法，其中存取与所述项目相关的数据包括读出一条形码标签。
10.如权利要求8所述的方法，其中所述条形码标签包括一缩减码型(RSS)条形码。
11.如权利要求8所述的方法，其中所述条形码标签包括二维符号。
12.如权利要求8所述的方法，其中存取与所述物品相关联的数据包括从一射频识别符(RFID)装置接收所述所存取数据。
13.如权利要求8所述的方法，其中与所述物品相关联的数据包括产品信息。
14.如权利要求8所述的方法，其中与所述物品相关联的所述销售相关信息包括再订购要求信息。
15.如权利要求14所述的方法，其中所述再订购要求信息使所述一个或多个商家能够调整生产水平。
全文摘要
本发明设想出一种方法，其使零售商可通过为其供应商(商家)提供下述内容来升级其操作包括RFID及RSS条形码的标记标准；用于格式化并在这些标签中包含额外供应链物流信息的准则；包括物项号、批号及有效期限、制造时间及地区的额外信息；到当时为止可能的关于商品本身的更详细说明；及一种捕获所述信息并通过定制的窗口程序及中间件将其馈送到所述零售商的信息管理系统中的方法。所述零售商使用一与所述零售商的供应商建立此程序的信息管理公司的服务，进而免除扩大其自身系统的相关成本。所述零售商、商家及客户会因通过各种反馈途径并以适合实现如下目标的方式提取所述信息而从所述额外信息中获益更大的存货控制；消费者安全性；商品的更有效移动；向消费者提供关于产品内容的信息；安全性；供应链物流；与政府零售商品销售规章、反生物恐怖主义法案以及其他政府规章及定价、折扣、优惠及客户退货体系的相符性。
文档编号G06Q30/00GK1914635SQ200480041343
公开日2007年2月14日 申请日期2004年12月8日 优先权日2003年12月8日
发明者艾伦·卢鲍, 卡里·布宁 申请人:国际条形码公司