专利名称：在医疗诊断设备中显示图像的方法以及诊断设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种用于在医疗诊断设备中显示图像的方法以及使用该方法的诊断设备。本发明尤其是应用于磁共振设备或磁共振断层造影(MRT)或者计算机X射线断层造影(CT)。
背景技术：
随着新的成像技术或拍摄技术的发展，近年来已经可以在成像诊断中在可接受的拍摄时间段内对被检人员拍摄越来越多的图像。对于磁共振断层造影来说，在接收信号时例如采用多个天线及其它部件以减少接收信号时的相位编码步骤的个数。这导致在较短的时间内产生很大数量的图像数据。
但是为了给出检查结果而细心观察所有图像需要很多的时间。由于这个原因存在产生过多图像组的拍摄方法在临床工作中不再使用的危险，因为对各个图像的查看意味着要耗费太多的时间。
发明内容
因此本发明要解决的技术问题是，提供对大量图像数据的可视化方法，该方法使得可以在较短的时间内观察大量的图像数据。
按照本发明的第一方面，涉及一种用于在医疗诊断设备中显示图像的方法，其中该方法具有以下步骤按照本发明的第一步骤拍摄检查对象的三维图像数据组。在拍摄了该图像数据组之后再现三维图像数据以产生该检查对象的p张分别具有层厚d的图像。在显示该p张单个图像之前，将每n张图像组合为具有层厚n·d的组合图像，其中显示这p/n张组合图像中的至少一张。但响应用户要求显示层厚为d的单个图像来代替组合图像。本发明方法的优点是操作人员或检查医生在第一次概览时只需要观察很少的图像。如果医生在观察组合图像时识别出需要进行更准确检查的异常，则他可以例如通过以预定方式操作诊断设备的操作元件从组合图像的显示转换到具有更小层厚的单个图像的显示。应操作者的要求在断层方向上放大，也就是说可以改善断层方向上的分辨率。
为了给出检查结果代替提供单个测量图像而产生和显示自动组合的图像，从而减小图像的总量。
由于利用本发明的方法可以花费合理的时间而观察更多的数据组—因为在第一次概览中所要观察的图像的数量减少了，因此可以再次拍摄三维图像数据组，这相对于连续拍摄具有特定层厚的多张图像的拍摄技术来说是具有优点的。例如三维图像数据组使得可以产生无空隙的矩形断层轮廓，同样也可以降低层厚，这会减小部分立体效果，由此总体上改善对比度。此外组合图像比用二维成像序列相应测量的层来说具有更高的对比度，因为在组合图像中减少了断层方向上的相移。总的来说在三维拍摄中可以实现高的信噪比。
按照本发明的优选实施方式拍摄各向同性的三维图像数据组，从而在再现后的图像中图像平面中的图像点具有等于层厚的分布。例如对于每张单个图像层厚d为0.5mm，从而该图像平面中的像素分辨率也等于0.5·0.5mm。当然还可以利用非各向同性的图像数据组使用本发明，这意味着层厚d与图像平面中的像素大小不一致。
按照本发明的另一实施例，在产生组合图像时将每n张相邻的图像组合在一起，其中n在2到12之间，优选在6到10之间，更有利的是n＝8。这意味着在层厚为0.5mm时将每8个相邻的层组合在一起会获得层厚分别为4mm的组合图像。因此通过组合8张相邻的层将要观察的图像数量减少到八分之一。当然可以将其它任意数量n的图像组合为一张组合图像。在此，组合图像的数量主要取决于所产生的图像数据组的大小和应当借助图像回答的临床疑问。
为了将对组合图像的显示切换到单个图像，例如可以按照预定方式操作诊断设备的操作元件。例如可以在组合图像上点击鼠标来显示组成该组合图像的一个单个图像。此外还可以在从组合图像切换到单个图像时首先显示在组合图像的断层方向上最前面或最后面的单个图像，同样好的是从组合图像的中心选择一张图像。如果例如将8张图像组合为一张总图像，则例如可以首先显示第4张或第5张图像，其中在继续观察这些图像时显示位于首先显示的单个图像更外侧的图像。但如果在切换到单个图像时首先显示断层方向上的第一张或最后一张图像，则连续显示这些图像。
上述本发明方法的例子大部分涉及磁共振设备。当然本发明还可以用于也可能产生大量图像数据组的计算机X射线断层造影装置。
本发明还涉及一种医疗诊断设备，其具有用于拍摄检查对象的三维图像数据组的图像数据拍摄单元。该诊断系统还具有用于再现分别具有层厚d的p张图像的再现单元。该再现单元还将每n张图像组合成一张具有总层厚n·d的组合图像，其中在显示单元上显示这些组合图像中的至少一张。此外还具有操作单元，用于在以预定方式操作操作单元时按照需要从组合图像切换到单个图像。
下面参照附图详细解释本发明。
图1示出三维图像数据，图2示出在组合为组合图像之后图1的图像数据，图3详细示出由n张图像组合而成的图像，图4示出观察三维数据组的流程图。
具体实施例方式
图1示出由三维图像数据组再现的图像数据10，其中图像数据10具有p张单个图像11。每张图像11具有层厚d。单个图像11的数量例如可以是200张。如果所述图像数据组是作为各向同性的图像数据组拍摄的，则单个图像的层厚等于图像平面中的图像点的分辨率。利用这种三维图像数据组例如可以产生多平面的再现，其中可以从被拍摄的检查对象的任意视角产生图像。三维图像数据的另一个后处理途径是产生最大强度投影图像(MIP)，如在血管显示中所采用的。观察这p张单个图像可能意味着很大的时间量，从而这些图像在其拍摄之后将被转换为在图2中示出的组合图像。
在图2中示出图像数据10，它们不象在图1中那样显示在单个图像11中，而是每n张单个图像组合为一张组合图像，其中这样组合的图像12的层厚不再等于d而等于n·d。由于在总共p张图像中将每n张组合为一张新图像这个事实，总共产生p/n个组合图像。然后将该组合图像显示给诊断设备的使用者，该使用者可以将这些组合图像用于概貌诊断。
在下面的例子中表明如何降低观察图像的成本。如果总共拍摄了层厚d为0.5mm的p＝200张单个图像并且每n＝8张图像组合为一张组合图像，则总共产生25张层厚分别为4mm的组合图像。这样就可以比最初的200张图像更为快速和简单地观察这25张图像。当然也可以将其它n数量的图像组合在一起。检查医生或操作人员根据其希望用该成像诊断解答的疑问来选择数量n。
如果诊断医生在观察组合图像12时识别出其希望更为准确检查的不规则现象，则他可以通过切换到单个图像来改善断层方向上的分辨率，其方法是显示单个图像11。在图3中详细示出一张组合图像12。该组合图像12由n张单个图像11组成。如果医生现在为了得到检查结果而想要在显示组合图像12时切换到单个图像11，则他可以通过以预定方式(例如通过点击鼠标)操纵操作元件在断层方向上放大并显示单个图像11实现。在将组合图像12的显示切换为单个图像11的显示时，可以例如首先在断层方向上显示第一张或最后一张单个图像，然后可以在断层方向上浏览组合成该组合图像的单个图像。同样还可以首先大致从该组合图像的中心选择一张单个图像11，并且从该中心直到边缘浏览各单个图像。组合图像12通常比具有相同层厚的二维测量图像具有更高的对比度，因为在三维测量中减小了断层方向上的相移。
图4示例性示出本发明的用于观察图像的方法如何运行的步骤。在于步骤20该方法开始之后，在步骤21拍摄检查对象的三维数据组。接着在步骤22由该三维数据组再现出层厚为d的p张图像。但为了进行概貌诊断不将这p张图像显示在显示单元上，而是在步骤23将p张单个图像中每n张连续图像组合为一张组合图像。该组合图像例如可以根据以下公式计算Cj:=Σk=j·n(j+1)·n-1Pk]]>其中，P是三维层的个数，k是从0到P变化的层下标，s表示在1＜s＜P之间变化并说明应当将多少层组合为一张组合图像的组合系数。C描述各组合的层，j描述从0到p/n的层下标。在步骤24显示该组合图像以进行概貌诊断。在步骤25检查操作人员是否要求切换到单个图像。如果没有，则继续显示组合图像(步骤26)。但如果在诊断时切换到单个图像，则在步骤27显示单个图像。例如可以通过按下鼠标键自动显示一张单个图像来代替显示组合图像。例如只要保持按住鼠标键就一直显示单个图像。在步骤28检查显示单个图像的要求是否结束。在上述例子中当不再按住鼠标键就表示结束。如果继续按住鼠标键，则继续显示单个图像，如步骤27。如果结束单个图像要求，即在上述例子中释放被按压的鼠标键，则象步骤26那样显示组合图像。该过程在步骤29结束。
当然还可以选择操作单元的键盘的其它任意键或者选择其它任意键盘键与鼠标的结合，从而在显示组合图像和显示单个图像之间来回切换。
从上述描述可以看出，本发明使得可以应用三维图像数据组，其中可以显著降低观察图像的成本。如果应当显示单个图像来诊断，则可以通过简单的切换机制实现。该切换机制可以通过操作操作元件的任意键或任意键的组合来实现。
权利要求
1.一种用于在医疗诊断设备中显示图像的方法，具有以下步骤拍摄检查对象的三维图像数据组，再现三维图像数据(10)以产生该检查对象的p张分别具有层厚d的图像(11)，将每n张图像组合为具有层厚n·d的组合图像(12)，并显示这p/n张组合图像中的至少一张而不是p张图像来用于诊断，响应用户的要求显示层厚为d的各产生的图像(11)，其中在以预定方式操作诊断设备的操作元件时，自动显示单个图像(11)并且不再显示所述组合图像(12)。
2.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，拍摄各向同性的三维图像数据组，从而在再现后的图像中图像平面中的图像点具有等于层厚d的分布。
3.根据权利要求1或2所述的方法，其特征在于，在产生所述组合图像(12)时将每n张图像组合在一起，其中n在4到12之间，优选在6到10之间，更有利的是n＝8。
4.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，当要将组合图像的显示切换到组成该组合图像的单个图像的显示时，则显示在断层方向上最前面或最后面的图像，或者显示位于组合图像的层厚中心附近的单个图像。
5.根据上述权利要求之一所述的方法，其特征在于，所述诊断设备是磁共振设备或计算机X射线断层造影设备。
全文摘要
本发明涉及一种用于在医疗诊断设备中显示图像的方法，包括以下步骤拍摄检查对象的三维图像数据组，再现三维图像数据(10)以产生该检查对象的p张分别具有层厚d的图像(11)，将每n张图像组合为具有层厚n·d的组合图像(12)，并显示这p/n张组合图像中的至少一张而不是p张图像来用于诊断，响应用户要求显示层厚为d的单个所产生的图像(11)，其中在以预定方式操作诊断设备的操作元件时自动显示单个图像(11)并且不再显示组合图像(12)。
文档编号G06F3/048GK1994239SQ20061017257
公开日2007年7月11日 申请日期2006年12月31日 优先权日2006年1月4日
发明者迈克尔·戴姆林 申请人:西门子公司