用于管理事件访问权限的系统和方法与流程

相关申请的交叉引用

根据《美国法典》第35章第119(e)条，本申请要求于2015年5月19日提交的美国临时专利申请第62/163759号的优先权，该申请的内容通过引用并入本文中。

本发明涉及管理对事件的电子访问权限的领域。

背景技术：

通常，要求事件(event，赛事)参加者购买入场进入事件举办会场。可以不同的方式来取得入场，并且通常参加者都希望提前购买好入场，特别是对于深受欢迎的事件。但是，用户通常需要支付固定的价格并且对购买入场时可用的座位的选择性有限，从而降低了客户满意度。

因此，需要用于管理对事件的电子访问权限的改进的系统和方法。

技术实现要素：

本文中描述了用于管理事件访问权限的方法和系统。通过两步法分配访问权限，其中，第一步包括实时竞价过程，并且第二步包括实时座位分配过程。系统授予成功出价的用户访问权限和根据与该成功出价相关的优先级选择有关事件的座位的机会。优先级可能与时间(在具有较低优先级的用户之前选择座位)有关、座位类别(比起具有较低优先级的用户选择较高座位类别中的座位)或有关二者有关，并且根据与指定出价相关联的货币值设置。

根据第一大方面，提供了一种用于管理事件访问权限的计算机实现方法。该方法包括：接收实时出价数据，该实时出价数据包括对事件访问权限的出价，每一个出价都具有与其相关联的货币值；根据货币值选择至少一些出价作为成功出价；对成功出价进行分组，每一组都具有对应的座位选择优先级；将成功出价与用户相关联；以及根据与每组相关联的优先级选择性地授予用户对座位选择平台的访问。

在一些实施例中，接收实时出价数据包括：接收对所选座位类别的出价；并且对成功出价进行分组包括：根据与每一出价相关联的货币值将对每一座位类别的出价再进行分组，每组均对应有货币值范围。

在一些实施例中，选择性地允许用户对座位选择平台的访问包括：在允许较低优先级组的访问之前允许较高优先级组的访问。

在一些实施例中，每一优先级对应于座位类别，并且其中，选择性地允许用户访问包括：允许对座位类别中的座位的访问。

在一些实施例中，选择性地允许访问包括：同时允许所有用户访问。

在一些实施例中，该方法进一步包括：接受高于最低出价值的出价并且拒绝低于最低出价值的出价。

在一些实施例中，该方法进一步包括：利用出价数据收集付款数据。

在一些实施例中，该方法进一步包括：根据接收到的出价实时设置事件的入场价格。

在一些实施例中，该方法进一步包括：实时跟踪出价并且响应于对出价建议的请求输出出价建议。

在一些实施例中，该方法进一步包括：将自成功出价的截止货币值的预定阈值范围内的出价归为候补单，并且当成功出价中的任一个被取消时从候补单中选择出价。

在一些实施例中，选择性地允许用户对座位选择平台的访问包括：激活与每一个成功出价的用户相关联的令牌；当访问座位选择平台时验证令牌；接收来自用户的座位选择；向用户唯一地分配座位；以及利用分配的座位提供事件访问权限。

根据第二大方面，提供了一种用于管理事件访问权限的系统。该系统包括：处理单元；以及通信耦接至处理单元并且包括计算机可读程序指令的非暂时性存储器。可通过处理单元执行该指令以用于接收实时出价数据，该实时出价数据包括对事件访问权限的出价，每一个出价都具有与其相关联的货币值；根据货币值选择至少一些出价作为成功出价；对成功出价进行分组，每一组都具有对应的座位选择优先级，将成功出价与用户相关联；以及根据与每组相关联的优先级选择性地允许用户对座位选择平台的访问。

在一些实施例中，接收实时出价数据包括：接收对所选座位类别的出价；并且对成功出价进行分组包括：根据与每一出价相关联的货币值将针对每一座位类别的出价再进行分组，每组均对应于货币值范围。

在一些实施例中，选择性地允许用户对座位选择平台的访问包括：在允许较低优先级组的访问之前允许较高优先级组的访问。

在一些实施例中，每一优先级对应于座位类别，并且其中，选择性地允许用户访问包括：允许对座位类别中的座位的访问。

在一些实施例中，选择性地允许访问包括：同时允许所有用户访问。

在一些实施例中，该程序指令进一步被配置为接受高于最低出价值的出价并且拒绝低于最低出价值的出价。

在一些实施例中，该程序指令进一步被配置为利用出价数据收集付款数据。

在一些实施例中，该程序指令进一步被配置为根据接收到的出价实时设置事件的入场价格。

在一些实施例中，该程序指令进一步被配置为实时跟踪出价并且响应于对出价建议的请求输出出价建议。

在一些实施例中，该程序指令进一步被配置为将自成功出价的截止点货币值的预定阈值范围内的出价归为候补单，并且当成功出价中的任一个被取消时从候补单中选择出价。

在一些实施例中，选择性地允许用户对座位选择平台的访问包括：激活与每一个成功出价的用户相关联的令牌；当访问座位选择平台时验证令牌；接收来自用户的座位选择；向用户唯一地分配座位；以及利用分配的座位提供事件访问权限。

根据第三大方面，提供了一种计算机可读介质，其存储有通过处理器可执行的程序代码以用于管理事件访问权限。该程序代码可执行用于接收实时出价数据，该实时出价数据包括对事件访问权限的出价，每一个出价都具有与其相关联的货币值；根据货币值选择至少一些出价作为成功出价；对成功出价进行分组，每一组都具有对应的座位选择优先级；将成功出价与用户相关联；以及根据与每组相关联的优先级选择性地允许用户对座位选择平台的访问。

附图说明

本发明的其他特征和优点将从下面结合附图的详细描述中变得明显，附图中：

图1为根据本发明示例性实施例的用于保障入场在会场发生的事件的方法的流程图；

图2为图1执行出价过程的步骤的流程图；

图3为图1执行座位分配过程的步骤的流程图；

图4为根据本发明示例性实施例的用于保障入场在会场发生的事件的方法的流程图；以及

图5为在图4的处理器上运行的应用的示意图。

应当指出的是，在整个附图中，相似参考编号指示相似特征。

具体实施方式

参照图1，现在将描述根据一个实施例的用于管理事件访问权限的方法100。该方法100允许用户通过与会场(venue)或事件相关联的访问权限管理平台获得对将在会场发生的最新事件的访问权限。该事件可以为现场事件，诸如，现场音乐会、体育游戏等。会场可以设在设施机构，诸如体育馆/竞技场、剧院、音乐厅等，其中，将诸如座位的物理空间唯一地分配给参与者。应当理解的是，对采用普通入场或开放式座位的无座会场或事件(例如，户外节日表演)等，分配给参与者的物理空间可包括会场区域(例如，楼座或楼层)，而不是特定的座位。因此，在此处所用的表达“座位”是指事件的物理空间或定义的区域。

应当理解的是，虽然下面的描述是指娱乐会场(例如，体育馆/竞技场)，但其他会场(诸如会展中心)也可适用。会场的访问示例性地通过任意类型的访问权限(诸如入场或任何其他购买凭据，这可以为电子的或实物的)来控制，任意类型的访问权限表明已支付针对在会场发生的事件的入场并且可进一步用于向持有者分配特定座位)。在大多数事件的过程中，通常希望参与者保留他/她的分配座位。如上所述，在一些会场中，不分配座位给参与者，并且访问权限上提供的座位位置标记会表明会场区域，而非座位的特定物理位置。在一个实施例中，访问权限为电子入场，该电子入场包括唯一地定义会场中参与者的座位的物理位置的座位位置标记(例如，排号和座位号)。如下进一步所述，在另一实施例中，用户提供有与用户的唯一简档相关联的购买凭据。可通过验证用户的简档信息来控制对会场的进入，以确认用户的确已获得会场的一个或多个座位的权限并且因此而允许参与事件。

该方法100示例性地包括：在步骤102中的实时管理出价过程。在出价过程中，用户通过访问权限管理平台进行出价来获得优先选择其座位的权限(例如，在其他用户之前)。可适用多种出价机制，包括但不限于维克里拍卖和荷兰式拍卖。该方法100进一步包括：在步骤104中实时管理座位分配过程，以唯一地向步骤102中执行的出价过程的胜出者分配座位。在一个实施例中并且如下进一步所述，在步骤104中执行座位分配过程而不管出价顺序，并且出价顺序在某些情况下可以重新排列以高效、快捷地分配座位。例如，当希望参加给定事件并且同时为该事件的座位进行出价的用户的音量高时(例如，成千上万的用户)，这可以使用。

现在参照图2，管理实时出价过程的步骤102实现为这样一种方法，该方法包括在步骤202中从希望获得优先预选其座位的权限的用户实时接收一个或多个出价。在一旦宣布事件和开放出价机会时就示例性地给出出价，并且出价提供了有多少用户愿意购买事件的座位的指示。在一些实施例中，接收出价但尚未对事件座位中的任何一个分配任何货币值。例如，给定艺术家的音乐会宣布了具体日期并且在预定时间段开放出价但不设置任何针对出价的上和/或下货币限值。这样，根据每个出价者为(1)参加事件和(2)获得优先级座位选择愿意支付多少来设置事件访问权限的市值。可选地，可针对给定事件设置上和/或下货币限值。例如，为了参与出价过程，可能需要最低出价金额。

给定出价可用于座位选择的一个或多个访问权限。在一些实施例中，假如用户提交了成功的出价，则可向他们提供自动分配指定座位类别的最佳可用座位的选择。在这种情况下，给定出价可用于最佳可用座位的一个或多个访问权限。在一些实施例中，可要求用户支付除出价金额之外的固定费用，以便进行座位选择，而不是自动分配最佳可用座位。注意，即使在此情况下，用于管理访问权限的方法100包括图1所示的两个步骤，即，实时出价过程102和实时座位分配过程104。事实上，一旦完成实时出价过程102，就执行实时座位分配过程104。

在步骤202接收到的每个出价都具有与之相关的出价值，该出价值进而与出价用户可选择的座位(例如，座位区域或特定座位)有关(即，与通过出价获得的优先级或级别有关)。相比于提供较低值的获胜出价(例如，500美元以下)的用户可选择的座位，较高值的获胜出价(例如，500美元以上)使出价用户有权选择属于不同(例如，较高)座位类别的座位。因此，获胜出价允许出价用户访问座位预选服务，从而使用户能够根据与他/她的出价相关联的出价值按优先级选择他/她的座位。可选地，获胜出价允许出价用户按优先级获得在与其获胜出价相关联的座位类别中的一个或多个最佳可用座位，从而在获胜时自动向获胜出价的用户分配座位类别中的最佳可用座位而无需通过座位预选服务。同样，可选地，或与之结合地，获胜出价授予出价用户在提供更低值获胜出价的用户之前选择会场中的任意座位的权利，而不管其类别。例如，可在三个不同的选择时间段内时间上错开座位选择，从而根据出价的货币值使每个获胜出价与三个选择时间段中的一个相关联。也可使用其他因素将获胜出价与座位选择的时间段相关联。

在一些实施例中，当访问座位预选服务时，用户可进入虚拟座位选择室；在虚拟座位选择室内，用户可查看满足与其出价相关的限制条件(如果有的话)的可用座位，并且提供有在这些可用座位中自由选择一个或多个座位的优先顺序。可通过交互式用户界面来实现虚拟选择室。成功(或获胜)的出价者可使用座位预选服务并且进入虚拟座位选择室，以在其出价失败的用户能够进行座位选择之前选择其座位。获胜出价者也可使用座位预选服务，以在提供其他更低值出价(并且因此获得较低的座位预选权限)的获胜出价者之前选择座位，或允许访问比提供更低值出价的其他获胜出价者更高类别的座位。

步骤202可进一步包括自出价用户接收出价确认。可通过任意适当的方法来接收确认，例如，通过用户选择在用户界面上出现的对应选项。也可使用任意合适的识别技术(例如，用户移动设备上显示的数字指纹的验证)来识别出价者以及接收其出价信息。

在步骤202中接收出价(及其确认)之后，下一步骤204可能会评定出价的用户是否为注册用户。应当理解的是，在一些实施例中，仅注册用户才可允许在步骤202中出价，并且步骤204可能因此而无需执行，因为在步骤202接收出价时已经确认用户为授权出价的注册用户。在允许所有用户(无论注册与否)出价的实施例中，可通过针对每个出价用户对接收到出价时从用户接收到的标识符(例如，用户名和/或密码)与从存储器检索的标识符相比较来执行步骤204。若两个标识符匹配，则该出价用户认证成功并且在步骤204中确定该用户为注册用户。然后，下一步骤206可针对在步骤202中接收到的每个出价收集付款数据。这可以利用在步骤202中出价用户提供的付款信息与其出价来实现。应当理解的是，也可以从存储器中检索付款数据(例如，如下面进一步所述，从用户的简档信息中获取)。在一些实施例中，利用付款数据获得付款的预授权。可选地，收集付款数据以稍后使用而无需预授权。在出价过程长并且在用户信用卡上持有较大金额可能不现实的情况下，本实施例可能有利。在其他一些实施例中，仅在过程(例如一旦认为出价成功)之后收集付款数据。

付款数据可包括付款金额并且在某些情况下包括付款方法。与付款方法相关的数据可包括信用卡信息、金融账户信息、账户付款授权信息、电子资金转账信息等。付款数据还可包括与用户简档相关联并且指示资金与用户简档相关联的存储的付款值。例如，在用户参加一会场的预定数量(例如，5个)事件之后，资金(例如，100美元)可能与用户简档相关联。付款金额可能包括访问权限的票面价值(例如，250美元)和用户愿意支付以获取访问座位预选服务的权限的预定额外金额(例如，50美元)。可由访问权限的发行者(诸如，初始市场买方(例如，入场销售和分销公司)、事件策划方(例如，会场管理或体育团队)等)来设置票面价值和额外金金额。应当理解的是，在执行步骤206之后，仅处理成功出价的付款(例如，通过从用户的信用卡、金融账户等收取费用)。

在步骤208中，然后，可以评估所接收到的出价是否在最低价格值之上，例如，出价者所请求的特定座位区域的标准最低出价，例如由访问权限发行者所设立的。注意，还可在方法102之前执行步骤208，例如，与步骤202同时执行或紧跟其后。在一些实施例中，例如，当不存在最低价格值时，可忽略步骤208。当所接收到的出价确认在最低价格值之上时，下一步骤210可以确定出价时间是否已结束。应当理解的是，在一些实施例中，仅能在预定时间段接收出价并且出价期限可在预定日期和/或时间结束(例如，上市日期/时间之后48小时)。若在步骤210中确定出价期限已结束，则关闭出价并且评估所接收到的出价。在步骤212中，识别和通知成功出价者，例如，通过输出对应的消息而传输至每一成功出价者。在一个实施例中，通过将等级或级别与在步骤202中所接收到的每个出价相关联来在步骤212中评估出价，从而提供所接收到的出价的顺序。无论何时接收到较高级别的出价，都将从顺序中移除较低级别出价(或“被排挤掉”)，除非有额外座位可供选择。注意，在这种实施例中，步骤212可与步骤202至210同时执行。在一些实施例中，当做出相等出价时，相等出价中的较早者可具有优先权。当相等出价的数量超过可用座位的数量时，也可用其他因素来从相等出价中选择。

参照表1，示出了在五个不同的时间在步骤202中接收到5种不同出价的实例。可从五个注册用户接收出价，每个注册用户均出价以获得给定事件的访问权限。在一些实施例中，访问权限与特定座位类别中的优先座位选择相关联。在其他实施例中，访问权限与事件所有座位的优先座位选择相关联。第一个出价值500美元，第二个出价值750美元，第三个出价值300美元，第四个出价值305美元，并且第五个出价值210美元。在步骤212中评估出价时，可确定前四名出价者(即那些出价较高的出价者(或其出价高于预定出价值，例如250美元))赢得了事件访问权限和相关座位选择优先权或最佳可用座位，这取决于每个情况下的需求。

表1

在一个实施例中，可通过将最低价格值重置为所接收到的最大出价而在步骤218中实时设置事件入场价格。例如，再次参照表1，基于五个接收到的出价，可确定事件价格将设置至最低400美元，而出价3、4、5都将被拒绝。如所示，步骤218与出价同时执行，并且每次接收到新的出价时，都将根据所接收到的总出价重新估计最低价格值。可选地，步骤218可以在初始出价期限结束之后执行，并且若存在针对事件的剩余位置，则可延长出价期限。在一些实施例中，步骤218包括当接收到出价时，确定与每一优先级相关的货币值。在一些实施例中，仅在执行步骤204、206、208之后方可执行步骤218，从而在步骤218考虑的出价才是合格的出价，即，这些出价来自注册用户、高于最低价格值并且随附有付款数据。

若在步骤204中确定已出价的用户不是注册用户，若在步骤208中已确定在步骤202中接收到的出价不高于最低价格值，或者若在步骤210中确定出价期限尚未结束，则该方法可能回到接收新出价的步骤202。一旦在步骤212中评估了接收到的出价，那么就在步骤214中完成成功出价的付款处理。为此，可以从用户的信用卡、金融账户等收取费用。

在一些实施例中，方法102还可包括实时跟踪在步骤202接收到的出价的步骤216。可通过实时分析并且关联在步骤202接收到的出价数据来跟踪出价。分析结果和接收到的出价数据可存储在存储器中。通过跟踪出价数据，就可以提供出价建议；该出价建议可输出给用户。例如，通过处理在步骤202接收到的出价数据，就可评估当前出价的用户数量、出价的平均值以及预定时间段内接收到的高于指定值的出价数量等。在步骤216可以输出出价建议，包括但不限于给定出价获得成功的概率或赢得出价所需的出价值。在一些实施例中，仅在执行步骤204、206、208之后方可执行步骤216，从而在步骤216考虑的出价才是合格的出价，即，这些出价来自注册用户、高于最低价格值并且随附有付款数据。

在一些实施例中，也可以跟踪不成功的出价，如在评估步骤212进一步确定的，并且可以将信息存储至存储器中。具体地，可将与接近(例如，在预定阈值之内)做出最佳报价的一个或多个出价相关的信息保留在存储器(例如，候补的)中，从而可向候补出价者提供座位，例如，事件中有一名或多名成功出价者在晚些时候终止取消其出价或权限。可对存储在存储器中的候补出价信息进行排序，例如，通过出价值的顺序。然后，在步骤220中可以确定是否取消一个或多个出价。若事实并非如此，则可结束方法102。否则，可在步骤222中从候补出价中识别替代出价。为此，可查询存储器以识别候补出价中的最高出价作为替代出价。例如，若有三个成功出价尚未确认或已取消，则步骤222可包括识别候补出价中的前三个出价。然后，可通知给出替代出价的出价者有一个或多个座位现在可供选择。

在一个实施例中，当存在事件的替代日期时，可向针对给定事件日期给出接近最佳报价的出价的用户提供在交替事件日期的座位。这可以自动发生而不需用户未在替代日期给出新的出价。可向用户发送这一结果的消息。

在一些实施例中，用户可选择允许其出价自动抬高预定金额直至预定限度的选项以确保出价高于最低价格值。预定限度由用户设置，并且预定金额可以由用户设置或由系统来定义。例如，若事件的出价在100美元(尚未设置最低出价值)，并且最低出价值最后设置在150美元，若用户已选择此选项并且用户已将其限度设置在150美元以上，则可自动抬高用户的出价至150美元。若用户已设置其限度在125美元，则由于该限度低于最低出价值，所以将不会抬高此出价。此特征也可提供用于实现优先级资格。例如，用户可设置其限度并且将出价与指定座位类别相关联。若座位类别的截止值被动态设置为高于出价的值，而且用户已设置高于截止值的限度，则可自动增加出价至截止值。也可提供本特征的其他实施例，由此可根据适当的预定设置自动抬高用户的出价。

现在参照图3，管理实时座位分配过程的步骤104体现为一种方法，该方法示例性地包括：在步骤302激活与每一获胜出价者的简档相关联的唯一加密令牌。令牌的激活表明用户的出价以及用户出价的出价类别(例如，位置区域——若有的话)已识别为是有效的。根据与用户出价相关的限制条件激活每个令牌。例如，根据与其出价相关的值，给定用户仅被允许选择给定价格值和/或在会场的给定区域的座位。如上所述，下一步骤304可以授权胜出或成功出价者(如在图2的步骤212和/或220所识别)访问优先座位选择，例如，访问座位预选服务并且进入虚拟座位选择室。在一个实施例中，可通过将唯一的访问码发给获胜出价者来提供授权，该访问代允许出价者访问座位预选服务并且选择其座位。在另一实施例中，可不提供访问码，并且可在用户试图访问虚拟座位选择室时认证用户。可通过检索每一用户简档的信息(例如，令牌激活信息)来执行认证，从而确定试图访问虚拟座位选择室的用户确实是成功出价者并且因此被授权访问优先座位选择服务。若用户未认证，则可拒绝对虚拟座位选择室的访问并且将这一结果的消息输出给用户。

在一个实施例中，在步骤304中，提示获胜出价者根据优先级选择其座位。以这种方式，根据所提出的方法，首选创建第一组出价者(即，出价成功的出价者)，然后根据优先级将该组划分(或分类)成子组(即，进行座位选择的组)。例如，可授权出价在前10％的出价者先访问座位选择(具有与其相关的第一优先级的第一子组)，然后在预定时间段(例如，1小时)后为下一个在前10％出价者(具有与其相关的第二优先级的第二子组)等，进而针对每10％的出价者创建座位选择子组。

在另一实施例中，可针对每10％出价者创建子组，而且每一子组还可包括最接近(例如，至少3％)构成该组的预定数量的获胜出价者。例如，若收到出价1000美元、900美元、800美元、797美元和700美元，则针对每10％出价者创建的子组将包括具有1000美元出价的第一子组、具有900美元出价的第二子组、具有800美元和797美元出价的第三子组，以及具有700美元出价的第四子组。其他实施例可适用。

在步骤304中，还可提醒特定的获胜出价者(例如，给定艺术家的粉丝或给定忠诚计划的成员)在预留座位的一个或多个区之间选择其座位；该预留座位可能链接于应用程序接口(api)，以确认仅特定用户才可访问预留区的座位。还应当理解的是，可授权特定用户组继续进行已完成交易(例如，获得合法或“有效”权限来在虚拟座位选择室内选择座位、选择座位并且按照预定价格购买入场)，而不用预先出价。在一些实施例中，可针对这些座位(即，针对相关转让或出售访问权限给其他非授权个体的座位)给出特定的限制条件。

在一个实施例中，获胜出价者可访问预选服务，以优先(即，在任何其他用户之前)选择其座位，而不管给出获胜出价的顺序。以表1为例，若五位出价者分别对a区的座位给出了出价，出价值分别是500美元、750美元、300美元、305美元和210美元，则可授权上面的四位获胜出价者同时访问座位预选服务(例如，自上午9：00)。于是，每一位出价者都可以访问该服务并且在方便时选择其座位。因此，若第四位出价者(出价305美元)在第一位出价者(出价500美元)之前访问座位预选服务，例如，第四位出价者在上午9：03访问该服务而第一位出价者在上午9：10访问该服务，则第四位出价者可先做出其座位选择，纵然他/她的出价低于第一位出价者。可以为第一位出价者留有数量减少后的座位，继而在访问座位预选服务时从中选出。

在另一实施例中，如表2所示，可授权出价500美元和750美元的用户在第一时间(例如，自上午9：00)访问座位预选服务，对应为第一优先级；而可授权出价300美元和305美元的用户在第二时间(例如，自上午10：00)访问座位预选服务，对应为第二优先级。

表2

仍然在另一实施例中，可授权所有先给出其出价的预定数量的用户(例如，前1000位出价者)同时访问座位预选服务，并且提供有相同的机会来选择其座位。在这种情况下，所有这些用户都将具有同等机会来选择其想要的座位，而不管用户出价的顺序。因此可以看出在允许访问座位预选服务和做出座位选择时，可能失去出价顺序。

为了防止失去出价顺序，在预定的时间段内可为特定胜出出价者锁定(即，固定)座位，而不管座位的任何后续出价。例如，可为出价在预定值之上或其出价比另一用户出价高出给定阈值(例如，10％)的用户锁定座位。也可为季票持有者锁定座位。可锁定座位直至用户访问座位预选服务并且在锁定的座位中选择其座位。可根据用户偏好(如下进一步所述的从用户简档信息中获取的)确定待锁座位。在另一实施例中，可根据历史数据确定待锁座位，例如，指示会场之前的参与者认为哪些座位是最理想的座位的数据。其他实施例可适用。

然后，下一步骤306可以接收成功出价者的座位选择。在步骤306接收的座位选择数据提供了用户进入虚拟座位选择室时用户所选座位的位置(例如，座位号)。在步骤308中，假如这些座位满足用户出价相关的限制条件，则可唯一地将获胜出价者选择的座位分配给用户并且与其简档相关联。在一个实施例中，根据自成功出价者接收座位选择的顺序来分配座位，即，先为确认座位选择的第一用户分配座位。若所选择的座位不满足限制条件，则可向用户显示待选的替代座位选项。可选地，可自动为用户选择满足限制条件的替代座位；相比用户最初选择的座位区域，该用户可能移至另一座位区域。在步骤310还可输出完成座位分配的指示(例如，视觉确认)。

在一些实施例中，每个出价都针对给定的座位类别。例如，可能有三种座位类别并且当给出出价时，用户选择其出价适用的类别。在一些实施例中，依据最低和/或最高出价值来定义每个类别。可选地，不向类别指定最低和/或最高出价值，并且用户在希望得到特定类别中座位的优先选择时自由出价。这样，相比在较高类别中给出的出价，较低类别中给出的出价可能具有更高的货币值。这并非授予出价用户在第一类别中选择的机会，而是增加较高出价在较低类别中成功的概率。实例如表3所示。

表3

在表3的实例中，每个类别有两个座位可用。因此，利用座位选择优先级，将访问权限授予每个类别中两个出价最高的。在一些实施例中，给定类别中的获胜出价将出现访问权限被拒绝。可选地，或与之结合地，在一类别中的失败出价可能被授予在较低类别中座位选择优先级的访问权限。例如，在表3中，在第二类别中400美元的出价不成功，但可在第三类别中分配有座位。若座位数量固定，则在第三类别中的最低获胜出价可能成为失败出价，在这种情况下为150美元的出价。

在一些实施例中，针对所有类别同时授予对虚拟座位选择室的访问。换言之，所有类别的获胜出价者都可同时进入虚拟座位选择室，并且允许从与获胜出价相关的类别中选择座位。以表3为例，在上午9：00，所有用户都可进入虚拟座位选择室。500美元和750美元出价的用户从第一类别的座位中选择，而450美元和600美元出价的用户从第二类别的座位中选择。如上所述，可选地，当没有类别与出价相关联时，通过将获胜出价再进行分组来使座位选择随时间错开。另外，可选地或与之结合地，进一步将给定类别的获胜出价进行再分组，并且使每一组的访问随时间而错开。例如，可允许750美元出价的用户在500美元出价的用户之前针对第一类别中的座位访问虚拟座位选择室15分钟。

在一些实施例中，根据步骤304，一旦向成功出价者提供对优先座位选择的访问，就可执行分配最佳可用座位的步骤312。针对最佳可用座位的获胜出价也被唯一分配有根据访问权限向用户提供的座位。在一些实施例中，可使用一个或多个因素来选择针对最佳可用座位的唯一分配座位，例如，用户偏好。

现在参照图4，现在将描述根据一个实施例的用于保障进入在会场发生的事件的系统400。系统400可包括一个或多个服务器402；该一个或多个服务器402适于通过网络406(诸如，互联网、蜂窝网络、无线网络、或本领域技术人员已知的其他网络)来与多个移动设备404进行通信。如下进一步所述，设备404可向用户提供对用于保障进入在会场发生的事件的系统400的访问。设备404可包括适于通过网络406进行通信的任何设备，诸如手提电脑、个人数字助理(pda)、平板电脑、智能手机等。

在一个实施例中，系统400要求用户登录或通过使用唯一标识符来以其他方式获得对系统400的授权访问。为此，示例性地，用户通过完善应用来在系统400注册，从而创建唯一简档或账户；该简档或账户可存储在存储器412和/或数据库416中。这可以通过利用用户设备404访问与系统400相关联的网站来实现。一旦完成注册，示例性地向每一用户提供唯一标识符；可利用与其简档相关联的任何加密方法(诸如邮件地址、用户名和/或密码)来对该唯一标识符进行加密。当用户试图访问系统400时，可使用标识符验证用户的身份。例如，可将唯一标识符与政府数据库或用于认证的其他数据源进行比较。在一些实施例中，出于安全目的，唯一标识符为移动手机号码并且与授权和/或非授权移动手机号码列表进行比较。也可应用其他安全措施来验证用户身份。对系统400的访问可以通过用户用标识符登录网站来实现。可选地，系统400可安装在设备404上作为软件应用；该软件应用可以由用户在设备404上启用。应当理解的是，多个用户可同时访问系统400。还应当理解的是，给定用户可利用与在线社交网络或用户订阅的社交网络应用(例如，脸谱网tm、谷歌+tm、twittertm等)相关联的标识符登录系统400。

在一个实施例中，可将包含付款信息、数字优惠券、使用的访问权限历史、未来事件的动态访问权以及其他相关信息的电子钱包与每个用户简档相关联。电子钱包还可包括用户的照片；该照片可用于例如在id确认步骤过程中的面部识别。系统400还可将用户简档与唯一加密令牌相关联；该唯一加密令牌为临时的并且表示购买凭据(例如，用户购买的访问权限)。令牌可包含信息，诸如与购买的访问权限相关联的价格值以及标识会场和/或事件的其他相关信息(例如，座位号、会场标识、事件标识等)。应当理解的是，由于指定用户可购买多个访问权限，因此指定用户简档可持有多张令牌，例如，具有不同的价格值。

服务器402可进一步由访问权限发行者408来访问。在一个实施例中，访问权限发行者408向服务器402提供访问权限的价格信息，例如，每类访问权限的最低价格值。访问权限发行者还可提供其他相关信息，包括但不限于座位图或布局、座位区域、常用访问权限细节等。

服务器402可包括对应于网络服务器、应用服务器和数据服务器的一系列服务器。所有这些服务器在图4中都由服务器402来表示。除其他事项外，服务器402可包括耦接至存储器412并且多个应用414a,......,414n在其上运行的处理器410。处理器410可访问存储器412以检索数据。处理器410可以为对数据进行操作的任何设备。示例是中央处理单元(cpu)、微处理器和前端处理器。应用414a,......,414n耦接至处理器410并且被配置为执行下面详细所述的各种任务。应当理解的是，当此处提供的应用414a,......,414n被说明和描述成单独实体时，它们可以各种方式来组合或分离。应当理解的是，操作系统(未示出)可用作处理器410和应用414a,......,414n之间的中间方。

处理器410可访问的存储器412可接收并且存储数据。存储器412可以为主存储器(诸如高速随机存取存储器(ram))或辅助存储单元(诸如硬盘或闪速存储器)。存储器412可以为任何其他类型的存储器(诸如只读存储器(rom)、可擦可编程只读存储器(eprom)或光存储介质(诸如影碟和光碟))。此外，虽然系统400在此处描为包括多个应用414a......414n在上面运行的处理器410，但应当理解的是，还可以使用云计算。这样，存储器412可包括云储存。

一个或多个数据库416可直接集成在存储器412中或可单独并且远离服务器402提供该一个或多个数据库416(如图所示)。如上所述，在远程访问数据库416的情况下，可通过任意类型的网络406来访问。此处描述的数据库416可作为组织的数据或信息的集合，以通过计算机快速搜索和检索。数据库416可以被构造成与各种数据处理操作结合以便于数据的存储、检索、修改和删除。数据库416可由文件或文件集组成，该文件或文件集可分解成记录，每一记录都由一个或多个字段组成。可通过利用关键词和筛选命令进行查询来检索数据库信息，从而快速地对字段进行搜索、重新排序、分组和选择。数据库416可以为在数据存储介质(诸如，一个或多个服务器)上的任何数据组织。如上所述，系统400可使用云计算，因此应当理解的是，数据库416可包括云储存。

在一个实施例中，数据库416为能够支持传输层安全协议(tls)(用于访问数据的协议)的安全网络服务器和超文本传输协议安全服务器(https)。可利用安全套接层协议(ssl)保障来往安全网络服务器的通信的安全。可利用所有用户的用户名和密码来执行用户的身份验证。可向多个等级的用户提供不同等级的访问授权。

可选地，可使用任何已知的、使设备在计算机网络内交换信息的通信协议。协议实例如下：互联网协议(ip)、用户数据报协议(udp)、传输控制协议(tcp)、动态主机配置协议(dhcp)、超文本传输协议(http)、文件传输协议(ftp)、telnet远程协议(telnet)、安全外壳远程协议(ssh)。

图5为在图4处理器410上运行的应用414a的示例性实施例。应用414a示例性地包括接收模块502、简档管理模块504、出价模块506、座位分配模块508、付款处理模块510和输出模块512。

接收模块502示例性地从一个或多个设备404和/或访问权限发行者408接收一个或多个输入信号。从每个设备404接收的输入信号可包括唯一地标识用户的数据，例如，与系统400中用户的其账户相关联的标识符。用户标识符可能确实是在用户试图访问用于保障进入事件的系统400时接收。然后，可通过接收模块502将用户标识符发送至简档管理模块504，从而在向用户提供对系统400功能的访问之前认证用户。简档管理模块504可在接收用户标识符时从存储器412和/或数据库416中检索所存储的与用户账户相关联的用户标识符。简档管理模块504可被配置为确定是否对用户或对用户到系统400的访问存在任何限制条件。然后，简档管理模块504可以将检索到的用户标识符和从接收模块502接收的用户标识符进行比较。若两个标识符匹配，则简档管理模块504成功认证该用户并且生成该结果的消息。否则，若标识符不匹配，则简档管理模块504确定试图访问系统400的用户不应该被授权访问并且生成该结果的消息。然后，将简档管理模块504输出的消息发送至输出模块512，以在适当的输出设备上显示，例如和设备404一起提供的显示屏。输出模块512可通过网络406发送的实时推送通知将数据传输至设备404。邮件、短消息服务(sms)、多媒体信息服务(mms)、即时通讯(im)、或本领域技术人员已知的其他合适通讯手段也可适用。

接收自设备404的输入信号还可包括出价数据和座位选择数据。出价数据和/或座位选择数据可唯一地识别用户希望获得访问权限的座位位置或会场区域。然后，出价数据和座位选择数据可以通过接收模块502发送至出价模块506，该出价模块506示例性地被配置为实现以上结合图2所述的实时出价过程的步骤。在执行出价过程之后，即已评估了接收到的出价并且确定了最佳报价，可使用座位分配模块508执行以上结合图3所述的实时座位分配过程的步骤。在执行座位分配过程中，座位分配模块508可从存储器412和/或数据库中检索会场数据，例如，会场的物理布局或座位图，以通过输出模块512向用户显示，进而便于用户查看和选择可用座位。一旦通过座位分配模块508已执行座位分配过程，就可将出价数据和座位选择数据发送至简档管理模块504，从而可将数据与存储在存储器412和/或数据库416中的用户简档相关联。座位分配模块508可输出座位分配过程的结果至输出模块512，以向用户显示信息(如上所述，例如，在与用户设备404一起提供的适当输出设备上显示或通过适当通讯手段传输至设备404，如上所述)。例如，输出模块512可向用户(例如，所有用户或仅获胜出价者)提供完成座位分配过程的指示，从而确认出价已成功并且已选择期望的座位。

当出价模块506正在执行出价过程时，接收模块502可接收付款数据以及接收到的出价。付款数据可包括信用卡信息、金融账户信息、账户借记方信息、电子资金转账信息、以及本领域技术人员已知的其他相关付款信息。当接收到付款数据时，接收模块402将付款数据传输至付款处理模块510，其处理数据以继续进行付款。具体地，付款处理模块510可根据付款数据从顾客的信用卡或金融账户收取费用。可选地，可从简档管理模块504直接接收付款数据。当顾客选择使用其简档中提供的存储信息(例如信用卡信息)时可以发生这种情况，以继续付款，而非进入其付款信息。顾客还可选择使用存储的与其简档相关联的付款值。这样，可从顾客的简档中检索付款信息并且当顾客给出获胜出价时直接发送至付款处理模块510。然后，付款处理模块510的输出(例如，付款已完成)可以发送至输出模块512，其生成输出信号；该输出信号包括在顾客设备404的界面(例如屏幕)上待显示的数据。

在一个实施例中，当在事件当天访问事件时，用户可提供访问权限(例如，利用和其设备404一起提供的输出设备)，以利用适当的扫描设备扫描访问权限的一部分(例如条形码(一维或二维，即矩阵条形码))或全部。在扫描访问权限时，系统400可提供有用户标识并且可访问存储器412和/或数据库416中存储的用户简档。如上所述，在另一实施例中，在用户简档中存储购买凭据。当访问会场时，然后，用户可以向会场工作人员出示其移动设备，会场工作人员可使用任意适当的获取设备来捕获和处理用户移动设备发出的信号。发出的信号可能包含用户的简档信息，尤其是用户的购买凭据，并且可用于认证用户和确认他们被授权访问会场(即，用户已获得进入事件的合法权限)。简档管理模块504还可使用额外的认证技术(诸如面部识别、蓝牙、射频识别(rfid)访问等)来认证访问会场的用户。

当到达其座位时，用户可进一步扫描座位上提供的座位标记(例如，条形码)。可选地，会场的工作人员可使用为其配备的访问系统400的设备并且利用适当输入工具或接口组件(未示出)(诸如键盘或触摸屏)，手动将座位标识输入系统400。应该理解的是，可使用其他技术来获得特定用户当前占有的位置的指示。系统400可以将扫描的座位标记和关联于用户简档的座位分配信息进行比较，从而确定用户是否已到达正确座位。若系统400识别出扫描的座位标记和存储的座位分配信息之间的差异，可生成这一结果的消息并且提供至用户，从而给出用户在错误座位上的指示。以这种方式，可确保每个用户待在赢得其出价时唯一地分配的座位上。

虽然方框图中描述的分立单元组通过不同的数据信号连接彼此通信，但本领域技术人员应当理解的是，本发明实施例通过硬件和软件单元来提供，部分单元通过软件或硬件系统的特定功能或运行来实现，并且所示的许多数据路径通过计算机应用或操作系统内的数据通信来实现。因此，所示结构有利于提高本发明实施例的效率。

应当指出的是，本发明可作为一种方法来执行，可在系统中和/或在计算机可读介质上体现。上述本发明的实施例仅为示例性实施例。因此，本发明的范围唯一地受随附的权利要求的范围所限制。