具有集成光学结构的标记读取器壳体的制作方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及标记读取器领域，更具体涉及具有壳体的标记读取器的成像引擎，该壳体具有集成光学结构。
【背景技术】
[0002]—般而言，标记读取器(例如，条形码扫描器)落在如下三类中的一类中:棒式扫描器、激光扫描器以及成像条形码读取器。
[0003]棒式扫描器一般包括容放于笔形壳体中的光源和光电探测器。用户拖动棒式读取器扫过代码符号(例如，条形码)，然后生成代表条形码的条空图案的信号。
[0004]激光扫描器通常包括激光二极管和透镜组合以生成准直光束。光束通过往复镜前后扫描条形码。从条形码反射的光由光电探测器收集并且感测。结果产生对应于条形码的条空图案的电子信号。
[0005]成像标记读取器(S卩，条形码读取器)包括图像传感器(例如，(XD)以及用于将目标(即，条形码)的图像聚集到图像传感器上的一组透镜(即，透镜组)。图像传感器捕捉条形码的数字图片，并且运行算法的处理器对来自图像的条形码进行检测和解码。在负责创建良好条形码图像的成像条形码读取器中的光学子系统(即，模块)称为成像引擎。
[0006]大多数薄轮廓的手持式移动计算设备(例如，智能手机)现具有可以用作用于标记读取的成像引擎的集成相机，并且已经为这些设备开发了许多条形码扫描应用。虽然这些应用针对临时用户相当好地执行，但它们缺少存在于专用成像条形码读取器中的特征、功能和性能。当将移动计算设备的相机用作用于条形码扫描的成像引擎时，可能会遇到照明、对准和图像质量所有这些问题。
[0007]因为大多数用户仅想要携带一个移动计算设备，因此他们不情愿将他们的移动设备换作专用标记读取器。因此，存在对集成在手持式移动计算设备内的专用成像标记读取器的需要。然而，该集成为成像标记读取器的设计带来了严重的限制。必须组合独特的设计方法和构造方法来实现这类新型集成。一种这样的方法是将光学结构并入标记读取模块的壳体内。
【发明内容】
[0008]因此，一个方面，本发明包含用于标记读取器的成像引擎。所述成像引擎包括三个光学模块:(i )成像模块，所述成像模块用于捕捉所述成像引擎的视场的图像；(ii )瞄准模块，所述瞄准模块用于将可见对准图案投射到目标上，以便提供关于所述成像引擎的视场的信息并且帮助对准由所述成像模块捕捉的所述图像；以及(iii)照明模块，所述照明模块用于将光投射到目标上以照亮所述成像引擎的视场。所述模块由配置为提供支撑和对准的壳体保持。所述壳体还包括集成光学结构。
[0009]在示例性实施例中，所述成像引擎的成像模块包括图像传感器和一个或多个成像模块透镜。所述壳体的集成光学结构配置为壳体成像透镜。所述壳体成像透镜和一个或多个成像模块透镜的组合形成透镜组。该透镜组用于将图像呈递(render) (S卩，聚集)到所述图像传感器上。
[0010]在另一示例性实施例中，所述成像引擎的瞄准模块包括瞄准模块光源，所述瞄准模块光源用于照亮定位在所述瞄准模块光源前面的瞄准模块光圈。所述壳体的集成光学结构配置为壳体瞄准透镜并且定位在所述瞄准模块光圈的前面，以便将所述瞄准模块光圈的图像投射到所述目标上。
[0011]在另一示例性实施例中，所述成像引擎的瞄准模块光源为发光二极管。
[0012]在另一示例性实施例中，所述成像引擎的瞄准模块光源为激光二极管。
[0013]在另一示例性实施例中，所述成像引擎的瞄准模块包括定位在壳体瞄准透镜后面的瞄准模块光源。所述壳体瞄准透镜为所述壳体的集成光学结构的一部分并且配置为在所述目标上创建可见对准图案。
[0014]在另一示例性实施例中，所述成像引擎的瞄准模块包括定位在壳体瞄准透镜后面的激光二极管。所述壳体瞄准透镜为所述壳体的集成光学结构的一部分并且配置为在所述目标上创建可见对准图案。
[0015]在另一示例性实施例中，所述成像引擎的瞄准模块包括定位在壳体瞄准透镜后面的发光二极管。所述壳体瞄准透镜为所述壳体的集成光学结构的一部分并且配置为在所述目标上创建可见对准图案。
[0016]在另一示例性实施例中，所述成像引擎的照明模块包括定位在壳体照明透镜后面的照明模块光源。所述壳体照明透镜为所述壳体的集成光学结构的一部分并且配置为在所述成像引擎的视场内提供均匀照明。
[0017]在另一示例性实施例中，所述成像引擎的照明模块包括定位在壳体照明透镜后面的发光二极管。所述壳体照明透镜为所述壳体的集成光学结构的一部分并且配置为在所述成像引擎的视场内提供均匀照明。
[0018]在另一示例性实施例中，所述成像引擎的壳体为光学透明材料。
[0019]在另一示例性实施例中，所述成像引擎的光学透明壳体为聚碳酸酯。
[0020]在另一示例性实施例中，所述成像引擎的光学透明壳体为聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA)0
[0021]在另一示例性实施例中，所述成像引擎的壳体由两种材料形成。第一模制材料为所述壳体提供结构支撑。所述第一模制材料具有添加以提高结构强度的玻璃纤维。颜料也被添加以挡光并且使在光学模块之间的多余的杂散光最小化。第二模制光学透明材料形成所述壳体的集成光学结构。所述第二材料具有高透光度并且形成有精确的表面轮廓控制。
[0022]另一方面，本发明包括标记读取成像引擎，所述标记读取成像引擎包括以下部件:(i)成像模块，(?)瞄准模块，(iii)照明模块，以及(iv)壳体。所述成像模块捕捉所述成像引擎的视场的图像并且包括图像传感器和一个或多个成像模块透镜。所述瞄准模块将可见对准图案投射到目标上以便于对准由所述成像模块捕捉的所述图像。所述可见对准图案对应于瞄准模块光圈并且提供关于所述成像引擎的视场的信息。所述照明模块经由照明模块光源将光投射到目标上以加亮所述成像引擎的视场。所述壳体是两用的。首先，它为所述成像模块、所述瞄准模块以及所述照明模块提供支撑和对准。它还具有对应于各种模块的集成的光学透明的光学结构。
[0023]所述壳体的集成的光学透明的光学结构中的至少一个配置为壳体成像透镜。当与所述一个或多个成像模块透镜组合时，该透镜形成透镜组以将图像呈递到所述图像传感器上。
[0024]所述壳体的集成的光学透明的光学结构中的至少一个配置为壳体瞄准透镜。该透镜定位在所述瞄准模块光圈的前面，以便将所述瞄准模块光圈的图像投射到所述目标上。
[0025]所述壳体的集成的光学透明的光学结构中的至少一个配置为壳体照明透镜。该透镜定位在所述照明模块光源的前面，以便在所述成像引擎的视场内提供均匀照明。
[0026]在示例性实施例中，所述标记读取成像引擎的壳体成像透镜为弯月形透镜。
[0027]在另一示例性实施例中，所述标记读取成像引擎的壳体瞄准透镜定位在所述瞄准模块光圈的前面并且为双凸透镜。
[0028]在另一示例性实施例中，所述标记读取成像引擎的壳体照明透镜定位在所述照明模块光源的前面并且为平凸透镜。
[0029]在另一示例性实施例中，所述标记读取成像引擎的壳体照明透镜定位在所述照明模块光源的前面并且为非旋转非球面透镜。
[0030]在另一示例性实施例中，所述标记读取成像引擎的壳体包括:(i)第一共模材料，所述第一共模材料为所述成像模块、所述瞄准模块以及所述照明模块提供支撑和对准，所述壳体具有添加以提高结构强度的玻璃纤维和添加以挡光的颜料，以及(ii)第二共模材料，所述第二共模材料提供具有高透光度和精确的表面轮廓控制的集成的光学透明的光学结构。
[0031]前述图示性的
【发明内容】
以及本发明的其他示例性目的和/或优势以及完成本发明的方式将在以下详细说明及其附图中加以进一步阐释。
【附图说明】
[0032]图1用图形描绘了成像引擎的示例性壳体；
图2用图形描绘了成像引擎的示例性壳体和各种模块的分解图。
【具体实施方式】
[0033]本发明包含用于标记读取器的成像引擎。成像引擎包括:(i)成像模块，(ii)瞄准模块，(iii)照明模块，以及(iv)壳体。成像模块捕捉成像引擎的视场的图像。瞄准模块将可见对准图案投射在目标上以提供关于成像引擎的视场的信息并且便于对准所捕捉的图像。照明模块用于将光投射到目标上以照亮帮助成像的成像引擎的视场。壳体是两用的。首先，它为成像模块、瞄准模块以及照明模块提供支撑和对准。其次，它包括在其功能上帮助模块的集成光学结构。
[0034]移动计算设备(例如，个人数据助理或者便携式数据终端)可以与用于读取标记(例如，条形码)或者用于捕捉文档信息(例如，光学字符识别)的专用标记读取器集成。这两个应用均需要高质量图像。未对准的或者照明不佳的图像会使解码更加困难。因此，用于这些设备的成像引擎包括帮助提供目标的最佳可能的图像的若干模块。
[0035]在成像引擎中的一个模块为成像模块。成像模块创建目标(例如，条形码)的图像。在该模块中的一组透镜(即，透镜组)在安装至电路板的图像传感器(定位在透镜组的后面)上创建目标(定位在透镜组的前面)的图像。透镜组设计有适用于成像标记(例如，条形码)的光学功率、景深以及视场。通常，透镜组的单独的透镜被装配到适用于安装在图像传感器的前面的镜头筒中。该镜头筒被安装在图像传感器前面的保持器中。该保持器本身被安装至与图像传感器相同的电路板。电路板可以安装到具有其他形成标记读取器的电路板的壳体中。该方法虽然简单，但增加了尺寸和重量，可能不适合于集成到小型手持移动计算设备中。成像引擎的尺寸和重量可以通过使用两用壳体消除零件而减少。即，具有集成光学结构的壳体。
[0036]如果高质量光学材料用于其构建，则集成光学结构可以形成为壳体。例如，诸如聚碳酸酯或者聚甲基丙烯酸甲酯(PMMA)的高光传输性和低光色散性的材料可以被模制(例如，注射模制)以形成具有包括透镜的光学结构的壳体。作为替代实施方式，可以使用利用两种材料的共模工艺。一种具有高透光度和精确表面轮廓控制的材料可以形成光学结构。另一种具有为结构强度而添加的玻璃纤维和为挡光而添加的颜料的材料可以具有壳体所需的其他有利性能(例如，强度)。壳体的集成光学结构可以配置为壳体成像透镜。该透镜可以代替在成像模块的透镜组中的第一透镜。这样，一个或多个成像模块透镜和壳体成像透镜形成可以将图像呈递到图像传感器上的透镜组。在示例性实施例中，该壳体成像透镜为形成到壳体的前壁内的弯月形透镜。在壳体成像透镜与图像传感器之间的一个或者两个附加透镜用于实现必要的总的组合光学功率和像差控制以形成具有解码所需分辨率的良好的目标图像。
[0037]照明模块使用照明模块光源(例如，发光二极管)来加亮成像引擎的视场。在没有该照明的情况下，由图像传感器所捕捉的图像将具有低对比度并且将带有噪声，质量也不利于算法解码。来自照明模块光源的光通过形成到壳体的集成光学结构内的透镜聚焦。该透镜(即，壳体照明透镜)定位在照明模块光源的前面，以便在成像引擎的视场内提供均匀照明。透镜可以为平凸透镜。透镜的凸面可以为非旋转非球面(即，自由形态)表面以在视场内重新均匀地分配光源的光。在一些实施例中，光圈可以在照明模块光源与壳体照明透镜之间使用，以便限制照明程度。再次，该光圈可以通过共同模制非透明材料实现。光圈可以提供限定良好的照明图案边缘以改善用户体验。光圈还可以减少在成像模块光学件之间的潜在的光的色度亮度干扰。
[0038]瞄准模块在目标上创建可见对准图案。操作者可以使用该对准图案以相对于目标定位标记读取器。对准图案可以为任何允许正确定位的形状或者形式。例如，图案可以为线、十字准线、框架或者这些形式的任何组合。对准图案给予操作者成像引擎的视场的中心、定向、宽度和高度的可见指示。这样，操作者可以使标记读取器与目标(例如，条形码)对准以便于解码。
[0039]瞄准模块可以为LED (S卩，发光二极管)瞄准器或者激光瞄准器这两个形式中的其中一个。顾名思义，瞄准模块光源为激光，并且LED瞄准器的瞄准模块光源为LED。所使用的瞄准器的类型取决于应用。例如，由于激光的高强度，激光瞄准器的范围通常比LED瞄准器的大。
[0040]在瞄准模块的示例性实施例中，准直透镜定位在激光的前面以校准激光的光。衍射光学元件(即，D0E)定位在准直透镜的前面(即，在光源与目标之间)以在目标上形成对准图案。
[0041]在另一实施例中，瞄准模块光源(S卩，LED或者激光二极管)定位在瞄准模块光圈