专利名称：连接器的制作方法
技术领域：
本发明涉及连接器。
现有技术描述日本专利申请公开No.2003-123890公开了一具有外壳的连接器，该外壳形成有用于容纳端子接头的空腔。撞杆(lance)形成在该外壳中并充分突出到空腔中，以将端子接头锁定在其中。然而，该撞杆能够偏转到外壳中的柔性空间中，从而端子接头可以插入到空腔中或者从空腔中取出。
保持器安装到外壳的前端上并可在临时锁定位置和主锁定位置之间移动。当保持器位于临时锁定位置时，该保持器位于撞杆的柔性空间外部。于是，当保持器位于临时锁定位置时，端子接头可以插入到空腔中并从空腔中取出。然而，当保持器位于主锁定位置时，保持器进入撞杆的柔性空间中，并防止撞杆偏转。
临时锁定凹槽和主锁定凹槽横向延伸到外壳的前部中。临时锁定突起和主锁定突起形成在保持器的内表面上彼此纵向间隔开的位置处。当保持器处于临时锁定位置时，临时锁定突起与临时锁定凹槽的前端配合。相反，当保持器处于主锁定位置时，主锁定突起与主锁定凹槽的前端配合。
导向凹槽在空腔中纵向延伸，用于导引端子接头的稳定器。纵向延伸的导向凹槽和横向延伸的锁定凹槽的需要导致了复杂的结构。
鉴于上述情况，作出了本发明，并且本发明的目的是提供具有简单结构的连接器。
发明概述本发明涉及具有外壳的连接器，该外壳具有相对的前端和后端。空腔从后端到前端纵向地延伸穿过外壳，并且端子接头分别插入到空腔中。每个端子接头都具有从其突出的稳定器。导向器形成在外壳中，并且当端子接头插入到空腔中时对稳定器进行导向。连接器还包括安装在外壳的前部上的安装构件。该安装构件锁定到稳定器的导向器上。
上述常规连接器外壳具有稳定器的导向器，该导向器与保持器的锁定凹槽分开形成。于是，常规外壳具有复杂的构造。然而，本发明的连接器构造成将安装构件锁定到稳定器的导向器上。因此，本发明的连接器具有简单的构造。
每个导向器最好都是形成在外壳的外部上的凹槽。每个导向凹槽都沿着端子接头的插入方向纵向延伸，并且每个导向凹槽的至少一部分与空腔的内部连通。于是，稳定器随着端子接头插入到空腔中而沿着外壳的导向凹槽移动。
至少一个锁定边缘最好形成在每个导向凹槽的前端处，并与导向凹槽的纵向呈一角度与相应导向凹槽交叉。安装构件形成有至少一个锁，该锁与锁定边缘配合以防止安装构件滑出外壳。
外壳最好具有可弹性变形的撞杆，该撞杆能够突出到空腔中，用于将端子接头锁定到空腔中。每个撞杆最好都具有限定外壳的外表面的一部分的外表面。因此，连接器具有比撞杆和外壳的外表面分开形成的常规连接器更简单的构造。
安装构件最好是前保持器，该前保持器形成盖子的形状并构造用于安装在外壳的前部上。该前保持器穿透到每个撞杆的弯曲区域中，并防止每个撞杆由于和端子接头的锁定配合而变形。
该撞杆能够弹性变形，以从外壳的外表面突出。变形的撞杆能够防止前保持器的正确安装。
导向凹槽的至少一个锁定边缘最好包括临时锁定边缘和主锁定边缘，它们在外壳的纵向上间隔开。至少一个锁定突起最好包括临时锁定突起和主锁定突起，它们形成在前保持器上与导向凹槽对应的位置处。临时锁定突起在前保持器的纵向上与主锁定突起偏移(shift)。临时锁定突起可以锁定到临时锁定边缘上，以将前保持器保持在允许撞杆弹性变形的位置处，从而端子接头可以插入到空腔中和从空腔中取出。然而，前保持器可以在外壳上移动到主锁定突起锁定到主锁定边缘上的位置处。当主锁定突起与主锁定边缘配合时，前保持器的一部分穿透到撞杆的弯曲区域中，并防止撞杆变形。在前保持器处于相应外壳上的临时锁定位置处的情况下，可以将连接器从制造地点运送到组装地点。这样，在端子接头已经插入到空腔中之后，前保持器可以移动到主锁定位置处。因此，提高了组装效率和库存控制。
附图简要描述附
图1是主体部分的放大平面图，示出了第一实施例中连接器和前保持器彼此锁定在临时锁定位置和主锁定位置处的状态。
附图2是底视图，示出了连接器外壳。
附图3是正视图，示出了在前保持器安装到连接器外壳上之前前保持器所处的状态。
附图4是正视图，示出了在前保持器安装到连接器外壳上之后前保持器所处的状态。
附图5是正视图，示出了连接器外壳。
附图6是平面图，示出了连接器外壳。
附图7是侧视图，示出了连接器外壳。
附图8是正视图，示出了前保持器。
附图9是后视图，示出了前保持器。
附图10是平面图，示出了前保持器。
附图11是剖视图，示出了在前保持器位于临时锁定位置时临时锁定突起的锁定状态。
附图12是剖视图，示出了在前保持器位于临时锁定位置时主锁定突起的锁定状态。
附图13是剖视图，示出了在前保持器位于主锁定位置时临时锁定突起的锁定状态。
附图14是剖视图，示出了在前保持器位于主锁定位置时主锁定突起的锁定状态。
优选实施例的描述本发明所述连接器包括在附图1至14中用附图标记10表示的外壳。该外壳10具有相对的前端和后端，如附图11的右侧和左侧分别所示，并且空腔13从后端到前端纵向地延伸穿过外壳10。空腔基本上并排设置，如附图5中所示。每个空腔13都构造成容纳端子接头20，该端子接头具有从其突出的稳定器21。如附图11中最清晰地示出的那样，该连接器还包括具有一后端的前保持器30，该后端可以安装到外壳10的前端上。垂直一词在此处用作参照结构，并表示附图5和8中所示的方向。
如附图11中所示，每个端子接头20都具有方形管状部分26。柔性的弹性接触件27从该方形管状部分26的上板延伸进来，并且通过将方形管状部分26的底板在与方形管状部分26的前部基本相对的位置处向内撞击形成接触突起29。阳性舌片(未示出)可以弹性地夹在接触突起29和弹性接触件27之间，以在阳性舌片和端子接头20之间获得电连接。撞杆孔28形成在方形管状部分26的上表面的中央附近。稳定器21通过在从接触突起29向后的位置处切割方形管状部分26的底板，并将切割部分以基本垂直的角度向外和向下弯曲形成。该稳定器在外壳10的纵向上较长，并与方形管状部分26的右侧板齐平。
外壳10由合成树脂制成。如附图11中所示，本体11形成在外壳11的后端处，并且可垂直弯曲的锁定臂12从本体11的上表面上外壳11的后端附近的位置向前悬臂伸出。如附图8中所示，四个空腔13纵向延伸穿过外壳10，并以相等间距设置在从右到左的方向上。
凸缘14从本体11的大致纵向中央部分突出。然而，凸缘14在本体11的上表面上不连续，以容纳锁定臂12的偏转。凸缘14在本体11的底表面上基本与锁定臂12相对的位置处也不连续，并与容纳部分17对准。台阶15在从凸缘14向前的位置处从本体11的底表面突出。外壳固定部分16在本体11的后端附近从外壳10的左右侧表面突出。通过将板的边缘部分夹在外壳固定部分16和凸缘14之间，可以将外壳10固定到板或壁(未示出)上。本体11的前部为块形，并为椭圆截面，并且防水橡胶塞(未示出)可以安装在本体11的前部的外表面上。
端子锁定部分19从本体11向前延伸到外壳10的前端。用于容纳端子接头20的空腔13彼此分隔。然而，左右空腔13在端子锁定部分19中的部分不具有外侧壁。于是，端子接头20的方形管状部分26暴露在端子锁定部分19中左右两侧的空腔13中。每个空腔13在端子锁定部分19中的部分都具有撞杆22和与撞杆22相对的支架(support)23。
每个撞杆22都从本体11的上壁的前端向前延伸。在相邻撞杆22之间形成有狭缝，从而撞杆22为可独立地垂直弯曲。锁定爪22A形成在每个撞杆22的前部上(参见附图7)，并在端子接头20在空腔13中插入到预定正常位置时可以锁定到撞杆孔28上。
每个支架23都从本体11的前端向前延伸。支架23的前端从撞杆22向前设置。每个支架23都具有支承壁23A，用于支承端子接头20的方形管状部分26的底表面。另外，除了附图3中的左端支架23之外，每个支架23都具有分隔壁23B。该分隔壁23B从支承壁23A的一侧向上突出，并在支架23的纵向上延伸，以将相邻的空腔13彼此分隔。于是，当从前面观察时，具有分隔壁23B的支架23基本上为L形。附图3中的左端支架23不具有分隔壁23B，但是具有支架23A。每个分隔壁23B的后端都连接到本体11的前端上，如附图3中所示。于是，尽管具有悬臂结构，但是具有分隔壁23B的支架23仍然难以垂直地弯曲，并且当端子接头20插入到空腔13中时，只有撞杆22变形。
如附图1中所示，导向狭缝18在外壳10的纵向上设置在相邻支承壁23A之间的每个间隙中。当端子接头20插入到空腔13中时，每个导向狭缝18都容纳稳定器21，并对端子接头20的移动进行导向。如下面所述，导向狭缝18也在前保持器30的移动中起作用。
长突起37或者短突起24从每个支承壁23A的前端横向突出。在所述实施例中，从附图1中的左端位置处的长突起37开始，长短突起37、24限定一交替排列。按压防止表面37A限定在长突起37的前端处，并从支承壁23A的前端略微向后阶跃(step)。止挡件24A从每个支承壁23A的前端的上表面竖立(erect)。止挡件24A处于从按压防止表面37A向前的位置处。当端子接头20的方形管状部分26的前端撞击止挡件24A时，每个止挡件24A都将相对应的端子接头20止挡在预定的前端位置处。短突起24与具有长突起37的支承壁23A相邻，从支承壁23A突出。更为特别的是，每个短突起24都通过在支挡件24A与导向狭缝18交叉的方向上使止挡件24A突出来形成。
如附图3中所示，锥形或圆形表面38形成在每个长突起37和短突起24的下侧上。当前保持器30移动到外壳10的前端上时，锥形表面38减轻安装阻力。倾斜的导向表面25(参见附图1、6和7)在从止挡件24A向前的位置处形成在每个支承壁23A上，用于导向阳性舌片(未示出)。
前保持器30由合成树脂制成，并且如附图4、8和9中所示，具有向后开放的宽罩(wide hood)的形式。前保持器30的开放后端可以安装到端子锁定部分19上，并可以在临时锁定位置和主锁定位置之间移动。临时锁定位置指的是端子接头20可以插入到相应空腔13中和从中取出的前保持器30的安装位置。在临时锁定位置处，可能进行将端子接头20从撞杆22上解除锁定的操作。主锁定位置指的是防止端子接头20从空腔13滑出的前保持器30的安装位置。在主锁定位置处，将前保持器30向下压靠在撞杆22上，以防止撞杆22弹性变形。于是，不可能进行将端子接头20从撞杆22上解除锁定的操作。
如附图10中所示，四个窗口34形成在前保持器30的上壁的后半部分附近，因而靠近保持器30的开放后端。每个窗口34的前端都从撞杆22的前端向前，并且当前保持器30位于临时锁定位置时，每个窗口34的后端都几乎与撞杆22的支架纵向对准。于是，当前保持器30位于临时锁定位置时，撞杆22能够弯曲到窗口34中。压紧部分(holddown portion)31从前保持器30的后端的周边附近突出，该后端为前保持器30安装在外壳10的前端上的末端。该压紧部分31压紧橡胶塞的前表面，并且压紧部分31的内周边帮助将端子接头20保持在预定位置处。舌片插入开口32(参见附图4、8和9)形成穿过前保持器30的前壁，并与空腔13的位置对准，以容纳阳性舌片。夹具插入开口33(参见附图4、8和9)也形成在前保持器30的前壁上，并能够容纳从前保持器30的前面插入的解除锁定夹具(未示出)，以进行将撞杆22从端子接头20上解除锁定的操作。
如附图10中的点划线所示，后锁定突起和前锁定突起35、36设置在前保持器30的内表面的纵向中央部分处，与具有窗口34的表面相对。锁定突起35、36处于与导向狭缝18相对应的横向位置处。前锁定突起35设置在前保持器的前端附近的纵向位置处，并处于与长突起37相对应的横向位置处。后锁定突起36处于与端突起24相对应的横向位置处。每个后锁定突起35的后端都倾斜，从而后锁定突起35很容易地横跨短突起24。然而，每个后锁定突起35的前端都竖立，以防止前保持器30在解除锁定方向移动。另一方面，前锁定突起36在其前后端处竖立，以防止前保持器30从临时锁定位置处以外移动到主锁定位置处。
每个锁定突起35、36的宽度都设置成安装到导向狭缝18中。当前保持器30位于临时锁定位置和主锁定位置时，锁定突起35、36能够进入导向狭缝18，并且当前保持器30从临时锁定位置移动到主锁定位置时，能够沿着导向狭缝18移动。
前保持器30最初从前面安装到外壳10上，并在外壳10内部安装在临时锁定位置处。此时，后锁定突起35与端突起24的前表面接触。前锁定突起35的后侧是倾斜的。于是，前保持器30弹性变形，从而后锁定突起35能够骑跨在端突起24的锥形表面38上。因此，在不产生较高的安装阻力的情况下，前保持器30顺利地移动到临时锁定位置。在到达临时锁定位置之后，前保持器30弹性返回至其初始状态。结果，后锁定突起35进入导向狭缝18，并锁定到端突起24的后表面上。于是，防止前保持器30解除锁定和分离。此时，前锁定突起36紧靠长突起37的按压防止表面37A。于是，防止前保持器30从临时锁定位置意外移动到主锁定位置。
这样，端子接头20从外壳10的后端插入到空腔13中。更为特别的是，稳定器21进入导向狭缝18，以将端子接头20导向到预定的正常安装位置。当端子接头20到达预定的正常安装位置时，端子接头20的前端与设置在支架23的前端处的止挡件24接触。于是，端子接头20停止在预定的前位置处。同时，撞杆22的锁定爪22A穿透到端子接头20的撞杆孔28中，以将端子接头20锁定到其中。于是，端子接头20将不会向后滑出。
这样，前保持器30从临时锁定位置向后推动到主锁定位置。更为特别的是，大于安装阻力的操作力施加到前保持器30上。结果，前保持器弹性变形足够的量，以释放安装阻力，并且前锁定突起36骑跨在长突起37的锥形表面38上。因此，前保持器30朝主锁定位置移动，并且该移动随着后锁定突起35沿着导向狭缝18滑动而受到导向。当前保持器30到达主锁定位置时，前锁定突起36与导向狭缝18对准。结果，前保持器30弹性返回其初始状态，并且前锁定突起36锁定到长突起37的后表面上。于是，前保持器30受到保持，并不会从外壳10中滑出。
如上所述，由端突起24和长突起37限定的用于将前保持器30锁定到外壳10上的锁定边缘形成在对稳定器21进行导向的导向狭缝18上。于是，连接器具有比导向狭缝和锁定边缘分别形成的常规连接器更简单的构造。而且，撞杆22是外壳10的外壁的一部分，并且撞杆22的弯曲在外壳10的外部进行。因此，连接器具有比撞杆的弯曲空间在外壳内部的常规连接器具有更简单的构造。因此，上述构造有助于连接器的小型化。而且，锁定突起35和36的纵向位置彼此偏移(shift)，并且设置临时锁定位置和主锁定位置。因此，可能通过将前保持器30在外壳10上安装到临时锁定位置处对连接器进行运输。也就是，上述构造提高了组装连接器中的可操作性。
本发明不仅局限于上面描述的和附图中说明的实施例。例如，下述实施例也包括在本发明的技术范围内。而且，在不脱离本发明的精神和范围的情况下，可以作出各实施例的修改。
前保持器示例为将安装到外壳前面的安装构件。然而，不具有保持功能，而仅具有将端子接头止挡在预定前位置处的功能的前罩也可以安装在外壳的前面。
突起示例为前保持器的锁定部分。然而，倘若它能够将安装构件锁定到外壳的锁定边缘上，则也可以使用拱形构件。
锁定突起起到临时锁定突起和主锁定突起这两种作用。然而，临时锁定突起和主锁定突起也可以分开形成。
权利要求
1.连接器，包括端子接头(20)，每个端子接头都具有从其突出的稳定器(21)；外壳(10)，该外壳具有相对的前端和后端，并具有从前端到后端延伸穿过外壳(10)的空腔(13)，用于容纳端子接头(20)；以及安装在所述外壳(10)的前端上的安装构件(30)，其特征在于，所述外壳具有形成在其中的导向器(18)，用于在端子接头(20)插入到相应空腔(13)中时容纳和导向该稳定器(21)；并且通过将所述安装构件(30)锁定到所述导向器(18)上，可将所述安装构件(30)安装在所述外壳(10)上。
2.如权利要求1所述的连接器，其特征在于，所述导向器(18)为形成在外壳(10)的外表面中的凹槽(18)，该凹槽(18)与相应空腔(13)的内部连通，所述导向器(18)沿着所述端子接头(20)的插入方向在纵向上延伸；在每个所述导向器(18)的前端处形成锁定边缘(24，37)，并对准而与相应导向器(18)的纵向交叉；安装构件(30)形成有锁(35，36)，该锁(35，36)锁定到所述锁定边缘(24，36)上，用于防止所述安装构件(30)从所述外壳(10)中滑出。
3.如权利要求1所述的连接器，其特征在于，外壳(10)具有可弹性变形的撞杆(22)，这些撞杆(22)分别设置在所述空腔(13)中，并构造成用于将端子接头(20)锁定在空腔(13)中，每个所述撞杆(22)的外表面都限定所述外壳(10)的外表面的一部分，每个所述撞杆(22)都可弹性变形而从所述外壳(10)向外突出。
4.如权利要求3所述的连接器，其特征在于，所述安装构件(30)为限定盖子形状的前保持器(30)，所述前保持器(30)构造用于穿透进入所述撞杆(22)的弯曲区域中，并防止所述撞杆(22)在所述端子接头(20)从所述撞杆(22)上解除锁定的方向上变形。
5.如权利要求4所述的连接器，其特征在于，空腔(13)并排设置在所述外壳(10)中。
6.如权利要求4所述的连接器，其特征在于，所述导向器(18)的所述锁定边缘(24，37)包括至少一个临时锁定边缘(24)和至少一个主锁定边缘(37)，该主锁定边缘(37)在所述外壳(10)的纵向上与所述临时锁定边缘(24)偏置。
7.如权利要求6所述的连接器，其特征在于，还包括至少一个临时锁定突起(35)和至少一个主锁定突起(36)，该主锁定突起(36)在横向位置形成在所述前保持器(30)上，用于配合相应导向器(18)，所述临时锁定突起(35)和所述主锁定突起(36)位于所述前保持器(30)上的不同的各纵向位置处。
8.如权利要求7所述的连接器，其特征在于，所述临时锁定突起(35)可与所述临时锁定边缘(24)配合，以将所述前保持器(30)保持在所述外壳(10)上的临时锁定位置处，并且所述主锁定突起(36)可与所述主锁定边缘(37)配合，以将所述前保持器(30)保持在所述外壳(10)上的主锁定位置处。
9.如权利要求8所述的连接器，其特征在于，前保持器(30)构造成当所述前保持器(30)位于临时锁定位置处时允许所述撞杆(22)弹性变形，从而所述端子接头(20)能够插入到所述空腔(13)中和从中取出。
10.如权利要求9所述的连接器，其特征在于，前保持器(30)构造成防止当所述前保持器(30)位于主锁定位置处时所述撞杆(22)的弹性变形，用于将所述端子接头(20)锁定在所述空腔(13)中。
11.连接器，包括外壳(10)，所述外壳(10)具有相对的前端和后端以及从后端到前端延伸穿过外壳(10)的空腔(13)，导向狭缝(18)沿着相应空腔(13)从外壳(10)的后端朝外壳(10)的前端延伸，在相应导向狭缝(18)的前端处向后面对锁定边缘(24，37)，并向外壳(10)的外表面开放；可分别安装到空腔(13)中的端子接头(20)，每个所述端子接头(20)具有可滑动地容纳在相应空腔(13)的导向狭缝(18)中的稳定器(21)；及安装构件(30)安装在所述外壳(10)的前端上，并具有可分别与导向狭缝(18)的锁定边缘相配合的锁(35，36)，用于将安装构件(30)保持在外壳(10)上。
12.如权利要求11所述的连接器，其特征在于，锁定边缘(24，37)包括至少一个临时锁定边缘(24)和至少一个主锁定边缘(37)，该主锁定边缘比临时锁定边缘(24)更加靠后，安装构件(30)的锁(35，36)包括至少一个临时锁(35)和至少一个主锁(36)，该临时锁(35)和主锁(36)可分别与临时锁定边缘(24)和主锁定边缘(37)配合，用于有选择地将安装构件(30)保持在外壳(10)上的临时锁定位置或主锁定位置处。
13.如权利要求12所述的连接器，其特征在于，外壳(10)还包括可弹性偏转的撞杆(22)，该撞杆(22)突出到相应空腔(13)中，用于锁定端子接头(20)，并且所述安装构件(30)为保持器(30)，该保持器(30)构造用于当保持器(30)位于临时锁定位置时允许所述撞杆(22)偏转，并构造用于当保持器(30)位于主锁定位置时防止撞杆(22)偏转。
14.如权利要求13所述的连接器，其特征在于，所述临时锁定突起(35)和所述主锁定突起(36)在所述保持器(30)上位于不同的相应纵向位置处。
15.如权利要求13所述的连接器，其特征在于每个所述撞杆(22)具有限定所述外壳(10)的外表面的一部分的外表面，每个所述撞杆(22)都可弹性变形，以从所述外壳(10)与撞杆(22)相邻的部分向外突出。
全文摘要
连接器具有外壳(10)和前保持器(30)，该外壳带有用于容纳端子接头(20)的空腔(13)，该前保持器可以安装在外壳(10)的前表面上。端突起(24)和长突起(37)形成在导向器(18)的前端处，该导向器容纳端子接头(20)的稳定器(21)。锁定突起(35，36)形成在前保持器(30)上，并可以分别锁定到端突起和长突起(24，37)上。于是，连接器具有简单的构造并非常紧凑。外壳(10)还具有可以锁定到端子接头(20)上的撞杆(22)。该撞杆(22)构成外壳(10)的外表面的一部分。于是，连接器可以更小。
文档编号H01R13/42GK1822441SQ20061000856
公开日2006年8月23日 申请日期2006年2月17日 优先权日2005年2月17日
发明者社本渡, 平松浩幸 申请人:住友电装株式会社