专利名称：双向通信设备的信号接口的制作方法
技术领域：
本发明涉及双向通信设备，并且特别涉及用于提供电视和数据信号的电缆系统的双向通信设备。
有线电视或CATV系统向用户提供电视和数据两种信号。电视和数据信号根据内容可以是模拟的或数字的、或模拟和数字信号的组合。CATV系统还典型地支持CATV系统的头端和备用户之间的双路或双向通信。这种双向通信允许CATV系统提供由用户通过CATV系统订购的内容，诸如按次付费节目(信号)和通过电缆调制解调器与用户的因特网连接。为了接收和利用由CATV系统提供的各种信号和/或服务，需要有与用户电视相关联的通信设备。该通信设备称为机顶盒。
鉴于以上所述，机顶盒目前典型地包括模拟、数字，或模拟和数字信号接收机(音频和视频)以及电缆调制解调器。当电缆调制解调器允许用户连接到诸如因特网的网络时，模拟/数字信号接收机操作接收数字和/或模拟电视信号。机顶盒支持CATV系统头端和机顶盒之间的双向通信。
因为电视和数据信号可以包括其编码和调制的很多形式或格式，CATV信号标准已经发展为允许机顶盒的制造者和CATV系统提供者生产和操作双向兼容系统。通过采用和使用公共标准，与专有系统的使用相反，可以在CATV系统/机顶盒市场中开展竞争。
一种如此发展的用于数字视频的公共标准是所知的OpenCableTM。由有线电视实验室公司(CableLabs)生产的OpenCableTM是一组接口规范，其定义了由北美的电缆操作者配置的数字有线电视机顶盒和其它数字接口。OpenCableTM提供了机顶盒的设计和应用方面的灵活性。
另一种发展的用于电缆调制解调器的标准是所知的DOCSISTM(电缆服务接口规范上的数据)。由有线电视实验室公司(CableLabs)生产的DOCSISTM定义了包含于有线电视系统网络上的高速数据分布中的电缆调制解调器的接口要求。
上述的数字CATV机顶盒通常包括射频(RF)前端，数字和模拟解调器及数字信号处理器。由于电缆调整解调器和数字视频接收机功能组合在同一机顶盒内，RF信号处理是复杂的。而且，该机顶盒必须满足各种接口要求，诸如OpenCableTM和DOCSISTM物理层规范。典型地，在双向通信或CATV系统中，通信发生在三个通道上。第一通道是模拟或数字通道，其存在于54MHz和860MHz之间的频带中。第二通道是前向数据通道(FDC)，其存在于70MHz和130MHz之间的频带中。利用这些通道，信号/数据从CATV系统的头端流向用户的设备。第三通道是返回数据通道(RDC)，其存在于5MHz和42MHz之间的频带中。该通道携带从机顶盒发送到CATV系统的头端设备的数据。
在提供当前数字机顶盒的被要求并且满足各种接口规范的各种功能中，机顶盒要求特定的硬件和几个输入和输出。然而当前的机顶盒在它们的设计方面没有有效地满足这些目的。
本发明的目的是提供支持信号通信系统中的双向通信的信号接口。该信号接口最好是在有线电视/通信系统机顶盒内。
信号接口包括设置在机顶盒的输入/输出和信号分配器之间的双工器。通过将双工器设置在信号分配器之前，没有返回数据通道(RDC)信号的衰减。于是，可以使用较低增益的RDC放大器。此外，信号分配器可工作在较小频率范围内，因为信号分配器只需要工作在视频信号的频率带宽上，而不需工作在视频信号和RDC的组合频率带宽上。
在一种形式中，本发明是用于解码从第一源接收的视频信号并且支持与所述第一源的连续双向通信的系统的装置。该装置提供用于调节在所述系统和所述第一源之间传递的信号的信号接口，该装置包括端子，可用以接收来自所述源的通信信号，并且用于输出返回通信信号到所述第一源。双工器，耦合到所述端子，并且可用以根据所述接收的通信信号和所述返回通信信号的不同频带，分离接收的通信信号和返回通信信号。信号分配器，耦合到所述双工器，并且可用以分配被分离的接收通信信号，以提供基本上复制所述被分离的接收通信信号的第一和第二信号。第一和第二调谐器，耦合接收来自所述分配器的所述第一和第二复制信号，并且可用以调谐接收分别由所述第一和第二复制信号传送的数据。
在另一种形式中，本发明是一种用于解码从第一和第二源接收的视频信号并且支持与所述第一源连续双向通信的系统的装置。该装置提供用于调节从所述第二源接收的和在所述系统和所述第一源之间传递的信号的信号接口。该装置包括第一和第二端子，可用以分别接收来自所述第一和第二源的信号。信号分配器，可用以分配从所述第一端子接收的信号导出的信号，以提供基本上复制从所述第一端子接收的信号导出的信号的第一和第二信号。第一和第二调谐器，耦合接收来自所述分配器的所述第一和第二复制信号，并且可用以调谐接收分别在所述第一和第二复制信号中传送的数据。一开关耦合到所述分配器和所述第二调谐器。所述开关处在第一位置提供所述第二复制信号与所述第二调谐器的耦合，并且处在第二位置提供所述第二复制信号与所述第二调谐器的隔离、并且将从所述第二源接收的所述视频信号提供给所述第二调谐器。
在另一种形式中，本发明是一机顶盒，该机顶盒包括第一端子，可用以接收来自第一源的第一信号，并且输出返回通信信号到所述第一源。双工器，耦合到所述第一端子，并且可用以根据所述第一信号和所述输出返回信号的频带的差别，分离接收的第一信号与输出返回信号。信号分配器，耦合到所述双工器，并且可操作将所述接收的第一信号分离成每个均基本上复制所述接收的第一信号的第一和第二分离信号。第一调谐器，耦合接收所述第一分配信号，并且可用以调谐到在所述第一分配信号中传送的数据。第二调谐器，耦合接收所述第二分配信号，并且可用以调谐到在所述第二分配信号中传送的数据。
下面将参照附图对本发明进行描述，其中图l是可以应用本发明的典型CATV系统的方框图表示；图2是与用户设备通信的
图1的CATV系统的头端系统方框图；图3是在耦合到单个通信频带或通信系统的同轴介质的双向通信设备中组合DOCSIS和OpenCableTM功能的现有技术方案的方框图；图4是按照本发明原理在耦合到单个通信频带或通信系统的同轴介质的双向通信设备中组合DOCSIS和OpenCableTM功能的方案实施例的方框图；图5是在耦合到两个通信频带或通信系统的同轴介质的双向通信设备中组合DOCSIS和OpenCableTM功能的现有技术方案的方框图；图6是按照本发明原理在耦合到两个通信频带或通信系统的同轴介质的双向通信设备中组合DOCSIS和OpenCableTM功能的方案实施例的方框图；图7是图2的通信设备实施例的RF前端方框图，以及具体地是耦合到两个通信频带或通信系统的同轴介质的机顶盒。
在几个图中相应的参考符号表示相应的部件。
参照图l，示出了一有线电视(CATV)系统的方框图，总起来表示为10。CATV系统10是双向电视信号和数据通信系统。初始应理解CATV系统10只是可以应用本发明的双向通信系统环境/应用的例子。
CATV系统l0包括电缆头端设施14,CATV系统10的头端16设置在此处。同轴电缆或介质的同轴电缆网络18，典型地从头端16延伸到由CATV系统10服务的整个区域。用户20，沿着同轴电缆网络18的游程在多个点处连接到同轴电缆网络18。如同现有技术所知的各CATV部件/设备诸如放大器22散布在整个同轴电缆网络18的游程上，它们是CATV系统10的部分。当然，在整个CATV系统10中使用了如现有技术所知的各种连接器或耦合器，但是没有明显地示出。
除了同轴电缆网络18之外或取代同轴电缆网络18,CATV系统10还可以包括光纤电缆、同轴电缆或混合光纤同轴电缆。典型地，光纤电缆将从头端16延伸到分布点或光纤节点(未示出)。然后，同轴电缆将用户20连接到分布点或光纤节点。于是CATV系统10可用以在用户20和头端16之间提供电视和/或数据信号(信号/通道/信息的频频带或频带宽)的单向通信(发送)和/或双路或双向通信(发送和接收)。应理解，CATV系统10可以利用除了示出的和/或在此描述的通信/信号路径之外的头端16和用户20之间的通信/信号路径。
如同惯例，头端16诸如从均典型地设置在头端设施14中的、用于卫星发送的卫星接收机(未示出)和用于地面发送的各种天线(未示出)，接收多个电视信号，头端设施14将来自各种源的多个电视信号变换到合适的频率，用于经同轴电缆网络18发送到用户20。作为例子，电缆系统10可以被设计为处理四十个规划通道，每个通道具有携频带音频和视频信息的特定频频带内的唯一频率或频率范围。各频率彼此相邻，并且彼此隔开一设定量，即典型的6MHz。
由头端16发送的电视信号通常或包括模拟、数字或包括模拟和数字音频和视频信号的组合。在模拟电视信号的情况下，模拟音频和视频信号通常是NTSC格式，但是可以是诸如现有技术所知的任何格式。在数字电视信号的情况下，用数字音频和视频位流调制载波信号(载波)，所述载波信号被上变频以经同轴电缆网络18发送。这通过在射频(RF)载波上应用表示音频和视频流的调制方案来实现。利用诸如MPEG等的数字编解码器(编码器/解码器)协议，汇编或编码音频和视频电视位流。调制方案可以是如在现有技术中知道的和/或使用的那些，例如正交调幅(QAM)、正交相移键控(QPSK)或残留边频带(VSB)。也可以使用其它类型的数字调制方案以及上述数字调制方案的变形(例如，16-QAM、32-QAM、64-QAM、256-QAM、4-VSB和8-VSB)。此外，对于CATV系统的不同通道可以根据发送的数据类型使用不同的数字调制方案。
此外，头端16是可操作的以通过所知的电缆调制解调器、特别用于接入因特网提供和/或支持与用户20的双向数据通信。
现在参照图2，示出了按照此处提出的原理的系统，总起来表示为12。系统12包括头端16和用户或服务接收机20。头端16包括一OpenCableTM头端24。OpenCableTM头端24遵循在用于数字有线电视机顶盒和其它数字设备(例如，OpenCableTM)组中的接口规范的有线电视实验室公司(CableLabs)的高级平台和服务组。OpenCableTM头端24考虑到视频内容的发送，并且通过同轴电缆网络18为用户20提供因特网能力和条件接入系统。头端16进一步包括DOCSIS(Data Over Cable Service Interface Specification，关于电缆服务接口规范的数据)头端26。DOCSIS(现在称为CableLabsCertifiedTM电缆调制解调器项目)头端26遵循用于电缆调制解调器的CableLabs接口要求，该电缆调制解调器包含于有线电视系统网络上的高速数据分布中。DOCSIS头端26考虑到通过同轴电缆网络18用户20的因特网能力。
用户20具有与同轴电缆网络18通信的机顶盒30。机顶盒30包括提供OpenCableTM收发器和DOCSIS收发器的合适电路系统/逻辑电路。提供其它电路系统/逻辑电路，以支持下面讨论的其它功能。机顶盒30与各种用户设备32诸如电视/电视设备、VCR、DVD、IP电话等通信。机顶盒30可操作用于最好经三个通道、线路或通信管道(通道)或频频带与头端16(即，OpenCableTM头端24和DOCSIS头端26)的双向通信。
第一通道是模拟(例如NTSC)或数字(例如前向应用传输或FAT)视频通道(总起来说“视频通道”)，存在于54MHz和860MHz之间频频带中。视频通道也可包括音频和辅助/扩展信息数据。此外，应理解，术语“视频通道”涵盖或包括可划分成可由接收机调谐的通道的多个视频信号。第二通道是前向数据通道(FDC)，其发生在70MHz和130MHz之间。针对视频通道和FDC，数据/信号从头端16发送(流)到机顶盒30。第三通道是返回数据通道(RDC)，存在于5MHz和42MHz之间。FDC包含从机顶盒30发送到头端16的数据/信号。
参照图3，示出了在耦合到单个RF电缆设备、介质或频频带(射频)的双向信号/数据通信设备中集成DOCSIS和OpenCableTM功能的现有技术或传统方案方框图。经过RF连接器/接口58从同轴电缆网络18接收单RF频带。假定单RF频带包括来自头端16(参看图2)的视频信号和DOCSIS信号，并且能够从通信设备经过返回数据通道传播返回数据。
信号或功率分配器50耦合到RF连接器/接口58，用于将来自头端16的进入的传输/信号分裂成两个路径。分配器50具有输出端口56，通过线路或路径54耦合到模拟/数字视频调谐器52。模拟/数字视频调谐器52可用以接收并且调谐模拟和/或数字视频信号。并且可以完成调谐模拟和/或数字视频信号的其它处理。
分配器50进一步包括输入/输出端口48，其通过线路或路径46耦合到DOCSIS,DOCSIS调谐器40包括综合双工器42。一般地，双工器是将在一个频频带中的信号引向一个输出，而将另一频频带的信号引向另一个输出的频率选择信号分配器。双工器42可操作从分配器50向DOCSIS调谐器40引导信号，并且引导来自返回数据通道放大器44的返回数据通道信号通过分配器50。
在图3的现有技术配置中，分配器50衰减穿过的RDC信号。于是，RDC放大器44对于RDC信号要求多几个dB的输出信号能力，以便补偿该变化。
参照图4，示出按照在此提出的原理在耦合到单RF频带的双向信号/数据通信设备中综合DOCSIS和OpenCableTM功能的本发明的一种形式的系统方框图，总体表示为36。经过RF连接器/接口78从同轴电缆网络18接收单RF频带。假定单RF频带包括来自头端16(参看图2)的视频信号和DOCSIS信号，并且能够从通信设备经过返回数据通道传播返回数据。
按照本发明的一个方面，双工器76通过引线或端子79耦合到RF连接器/接口78。双工器76允许DOCSIS和模拟/数字视频信号传递到信号或功率分配器66，同时接收来自RDC放大器74的RDC信号，以送回到头端16。信号或功率分配器66耦合到双工器76的输出端。分配器66具有通过线路或路径62耦合到DOCSIS调谐器60的第一输出端口64。DOCSIS调谐器包括按照DOCSIS规范的合适电路系统/逻辑电路，以接收和调谐DOCSIS信号。分配器66还包括通过线路或路径70耦合到模拟/数字视频调谐器68的第二输出72。模拟/数字视频调谐器68包括本领域公知的接收和调谐模拟和/或数字视频信号的合适电路系统/逻辑电路。
按照本发明的原理，因为双工器76是在分配器66之前，RDC信号不被分配器衰减。于是，本发明的RDC放大器74的输出功率低于现有技术的RDC放大器44的输出功率。此外，分配器66不必工作在视频和返回信号的频带宽上(5-860MHz或7.4倍频程)，而是仅工作在视频信号频带宽上(54-860MHz或3.99倍频程)。
参照图5，示出了在耦合到两个RF(射频)频带的双向信号/数据通信设备中综合DOCSIS和OpenCableTM功能的现有技术或传统方案的方框图。在某些情况下，由CATV提供者提供两个电缆落线。这样做增加频带宽。一个频带由RF A通过RF连接器/接口80提供。RF A是由标注“输入/输出”表示的双向频带。第二频带由RF B通过RF连接器/接口82提供。RF B可以是由标注“输入/输出”表示的双向频带或者可以是只由标注“输入”表示的输入频带。
A/B开关84连接到RF A和RF B，并且可操作选择将RF A或RF B耦合到其余电路。A/B开关84的输出输入到功率分配器86。分配器86的一个端口88通过线路或路径90耦合到与DOCSIS调谐器92相关联的双工器94。RDC放大器100耦合到双工器94。端口88支持双向通信。分配器86的另一端口96也可以支持双向通信，并且通过路线或路径98耦合到模拟/数字视频调谐器102。
在只有RF B是输入频带或通道的情况下，当A/B开关84是在“B”位置时，RDC不与头端16通信，于是禁止DOCSIS系统。由于这不是优选的，RF B典型地支持双向通信(即“输入/输出”)。在两个通道或频频带(RF A和RF B)支持双向通信的情况下，两个频带需要返回通道设备。这是不划算的。
参照图6，示出了按照本发明一个方面的实施例的系统方框图，总体表示为106。在该实施例中，提供有两个频带，RF A和RF B。RF A频带由RF连接器/接口110提供。RF A频带支持双向通信，从而包括标注“输入/输出”。RF B频带由RF连接器/接口112提供。RF B频带仅支持单路通信(来自头端16)，从而包括标注“输入”。
RFA频带通过引线或端子111连接到双工器114。双工器114耦合到RDC放大器116，用于接收返回数据并且允许其发送到头端16。双工器114耦合到功率分配器118从而来自RF A频带的输入信号可以被分配。分配器118的一个端口120通过路线或路径122耦合到DOCSIS调谐器124。分配器118的另一端口126耦合到A/B开关130的一个输入端。A/B开关130的另一个输入端通过引线或端子113耦合到RF B连接器/接口112。A/B开关130的输出端耦合到模拟/数字调谐器132。
在图6的实施例中，假定RF B频带只有模拟视频，而RF A频带具有模拟、数字和DOCSIS通道。于是DOCSIS调谐器和RDC始终耦合到RF A，与用于视频输入的A/B开关130的位置无关。
参照图7，描述了包含上述本发明原理的机顶盒30的RF前端的实施例。通常，机顶盒30包括RF前端、数字和模拟解调器和数字信号处理器。由于电缆调制解调器和数字视频接收机功能组合在同一机顶盒中，RF信号处理是复杂的。RF前端示于图7中，并且总体上表示为138。
机顶盒30(双向通信设备)的RF前端138耦合到两个频带或通道RF A和RF B。假定如同在图6中RF A频带支持双向通信，于是包括标注“输入/输出”，并且具有模拟、数字和DOCSIS通道。进一步假定如同在图6中RFB频带只对RF前端138提供模拟视频。RF前端138通过RF连接器/接口/端口140耦合到RF A频带。RF端口140耦合到双工器144。双工器144接收来自RDC放大器146的返回数据。RDC放大器146接收RDC数据(标为RDC)，并且由RDC增益控制器进行控制。
双工器144耦合到频带外(OOB,out of band)耦合器148，其获得机顶盒30的频带外信今信息，并且将OOB信号输入到OOB转换器150。OOB转换器150受前向数据通道(FDC)本地振荡器(LO)的控制以获得FDC IF信号。FDC被频分复用。OOB耦合器148发送DOCSIS和视频信号到分配器152。DOCSIS信号输入到DOCSIS调谐器154,DOCSIS调谐器154通过DOCSIS调谐器控制线接收DOCSIS控制信号。DOCSIS调谐器154将调谐的DOCSIS信号输入到输出DOCSIS IF信号的DOCSIS IF模块156。
分配器152具有另一个输出端，其耦合到A/B开关158的一个输入端(任意“A”)。A/B开关158的另一个输入端(任意“B”)耦合到用于RF B同轴输入的RF连接器/接口142。用此方式，A/B开关158可以选择RF B输入端上的模拟视频信号或RF A输入端上的视频信号(模拟和/或数字)。A/B开关158的输出被输入到分配器160。分配器160具有耦合到旁路(A/B)开关168的一个输出端。旁路开关168具有耦合到RF输出端口170的一个输出端。电视或电视设备(利用电视信号的设备)172耦合到RF输出端口170。
分配器160具有耦合到视频调谐器162的另一输出端。视频调谐器162在视频调谐信号的控制下(标为视频调谐器控制)将机顶盒30调谐到视频通道。视频调谐器162具有调谐模拟或数字视频信号的合适电路系统/逻辑电路。来自视频调谐器162的中频(IF)模拟信号(典型地为NTSC信号，但也可以是PAL、SECAM或其它标准)输入到NTSC IF/解码器164。NTSC IF/解码器164提供NTSC音频/视频信号到机顶盒30的其他部分。IF数字信号输入到输出FAT(前向应用传输)IF信号的FATIF模块166。
旁路开关168具有另一输入端，其通过VCR端口180从VCR 178接收信号。VCR通过耦合到VCR 178的VCR输出端口176，从机顶盒30的RF前端138接收电视信号。VCR 178从调制器174(此处一任意3/4调制器)接收电视信号，该调制器从机顶盒30接收基带(BB)视频。调制器174通过3/4调制控制从机顶盒30接收控制信号。
旁路开关168最好是一自动开关，其从一旁路控制器接收控制信号。当旁路开关168在上或“A”位置时，如图7所示，电视机172根据A/B开关158的位置，直接从RF A或RF B接收电视信号。当旁路开关168在下或“B”位置(未示出)时，电视机172通过VCR 178从机顶盒接收信号。
尽管已经描述了具有优选设计和/或配置的本发明，但本发明可以在该公开的宗旨和范围内进一步修改。因此，该申请欲覆盖使用其一般原理的本发明的任何变型、使用或调整。此外，本发明欲覆盖按现有技术中公知或惯常的实践得出的、本发明所属和落入所附权利要求的限定内的不同于该公开的那些变化。
权利要求
1.在用于解码从第一源(78,110)接收的视频信号并支持与所述第一源(78,110)连续双向通信的系统(36,106)中，一种提供用于调节在所述系统和所述第一源之间传递的信号的信号接口的装置，其特征在于端子(79,111)，可用以接收来自所述第一源(78,110)的通信信号，并且用于输出返回通信信号到所述第一源；双工器(76,114)，耦合到所述端子(79,111)，并且可用以根据所述接收的通信信号和所述返回通信信号的不同频带，分离接收的通信信号和返回通信信号；信号分配器(66,118)，耦合到所述双工器(76,114)，并且可用以分配被分离的接收通信信号，以提供基本上复制所述被分离的接收通信信号的第一和第二信号；和第一和第二调谐器(60,124；68,132)，耦合接收来自所述分配器(66,118)的所述第一和第二复制信号，并且可用以调谐接收分别由所述第一和第二复制信号传送的数据。
2.如权利要求1所述的装置，其进一步特征在于处理器(30)，耦合到所述双工器(76,114)，并且可操作产生所述返回通信信号；和其中，所述返回通信信号通过绕过所述分配器(66,118)的路径提供到所述双工器(76,114)。
3.如权利要求1所述的装置，其特征在于所述第一调谐器(60,124)包括DOCSIS兼容信号，并且调谐接收所述第一复制信号；和所述第二调谐器(68,132)至少包括(a)模拟NTSC兼容信号和(b)MPEG兼容信号中的一个，并且调谐接收所述第二复制信号。
4.如权利要求1所述的装置，其进一步特征在于DOCSIS兼容解码器(60,124)，可用以解码所述第一复制信号；和至少(a)模拟NTSC信号兼容解码器(68,132)和(b)MPEG兼容解码器(68,132)中之一。
5.如权利要求l所述的装置，其特征在于所述系统(36,106)解码从第一(78,110)和第二(112)源接收的视频信号，并且支持与所述第一源(78,110)的连续双向通信，所述系统包括提供一信号接口的装置，该信号接口用于调节在所述系统和所述第一源(78,110)之间传递的信号，并且可操作调节从所述第二源(112)接收的信号，该装置包括开关(130)耦合到所述分配器(118)和所述第二调谐器(132)，所述开关(130)处在第一位置时提供所述第二复制信号与所述第二调谐器(132)的耦合，并且处在第二位置时提供所述第二复制信号与所述第二调谐器(132)的隔离、并且提供从所述第二源(112)接收的所述视频信号与所述第二调谐器(132)的耦合。
6.如权利要求5所述的装置，其特征在于在所述开关第一和第二两个位置，从所述第一源(110)接收的所述视频信号保持耦合到所述第一调谐器(124)。
7.如权利要求6所述的装置，其特征在于所述第一调谐器(124)包括一用于DOCSIS兼容电缆调制解调器的调谐器，其支持由CATV头端(16)对所述电缆调制解调器的状态的连续状态查询。
8.在用于解码从第一和第二源(110,112)接收的视频信号并且支持与所述第一源(110)连续双向通信的系统(106)中，提供用于调节从所述第二源(112)接收的和在所述系统和所述第一源(110)之间传递的信号的信号接口的装置，其特征在于第一和第二端子(111,113)，可操作分别接收来自所述第一和第二源(110,112)的信号；信号分配器(118)，可用以分配从所述第一端子(111)接收的信号导出的信号，以提供基本上复制从所述第一端子(111)接收的所述信号导出的所述信号的第一和第二信号；第一和第二调谐器(124,132)，耦合接收来自所述分配器(118)的所述第一和第二复制信号，并且可用以调谐接收分别在所述第一和第二复制信号中传送的数据；和开关(130)，耦合到所述分配器(118)和所述第二调谐器(132)，所述开关(130)处在第一位置时提供所述第二复制信号与所述第二调谐器(132)的耦合，并且处在第二位置时提供所述第二复制信号与所述第二调谐器(132)的隔离、并且提供从所述第二源(112)接收的所述视频信号与所述第二调谐器(132)的耦合。
9.如权利要求8所述的装置，其进一步特征在于双工器(114)，耦合到所述第一端子(111)和所述分配器(118)，并且可用以分离接收的通信信号和返回通信信号，以提供从所述第一端子(111)接收的所述信号导出的所述信号，所述分离是根据所述接收的通信信号和所述返回通信信号的不同频带执行的。
10.如权利要求8所述的装置，其特征在于在所述开关(130)的所述第一和第二两个位置，从所述源接收的所述视频信号保持耦合到所述第一调谐器(124)。
11.如权利要求8所述的装置，其特征在于所述第一调谐器(124)包括DOCSIS兼容电缆调制解调器，其支持由CATV头端对所述电缆调制解调器的状态的连续状态查询。
12.如权利要求8所述的装置，其特征在于所述第二调谐器(132)包括OpenCable兼容调谐器。
13.机顶盒(30,106)，其特征在于第一端子(111)，可用以接收来自第一源(110)的第一信号，并且输出返回通信信号到所述第一源(110)；双工器(114)，耦合到所述第一端子(111)，并且可用以根据所述第一信号和所述输出返回信号的频带差，分离接收的第一信号与输出返回信号；信号分配器(118)，耦合到所述双工器(114)，并且可用以将所述接收的第一信号分离成每个均基本上复制所述接收的第一信号的第一和第二分离信号；第一调谐器(124)，耦合接收所述第一分配信号，并且可用以调谐到在所述第一分配信号中传送的数据；和第二调谐器(132)，耦合接收所述第二分配信号，并且可用以调谐到在所述第二分配信号中传送的数据。
14.如权利要求13所述的机顶盒(30,106)，其进一步特征在于第二端子(113)，可用以接收来自第二源(112)的第二信号；和开关(130)，耦合到所述第二端子(113)及所述分配器(118)与所述调谐器(132)之间，所述开关(130)处在第一位置时仅提供所述第二信号到所述第二调谐器(132)，并且处在第二位置时仅提供所述第二分离信号到所述第二调谐器(132)。
15.如权利要求14所述的机顶盒(30,106)，其特征在于所述第二信号是模拟电视信号，并且所述第二调谐器(132)可用以调谐模拟电视信号。
16.如权利要求15所述的机顶盒(30,106)，其特征在于所述第二调谐器(132)可用以调谐NTSC模拟电视信号。
17.如权利要求13所述的机顶盒(30,106)，其特征在于所述第一调谐器(124)包括DOCSIS兼容调谐器。
18.一种在机顶盒中的信号处理和接口方法，其特征在于包括下列步骤接收信号；将所述信号同向双工处理为第一信号频带和第二信号频带；接着分配所述第一信号频带和所述第二信号频带，以建立第一和第二复制信号用于传送到相应的第一和第二调谐器。
全文摘要
一种信号接口支持信号通信系统(36)中的双向通信。该信号接口最好用在有线电视/通信系统机顶盒内。该接口包括设置在机顶盒的输入/输出端(78)和信号分配器(66)之间的双工器(76)。通过将双工器(76)设置在信号分配器(66)之前，没有返回数据通道(RDC)信号的衰减。于是，可以使用较低增益的RDC放大器。此外，信号分配器(66)可工作在较小频率范围内，因为信号分配器(66)只需要工作在视频信号的频率带宽上，而不需工作在视频信号和RDC的组合频率带宽上。
文档编号H04N7/173GK1316831SQ0111239
公开日2001年10月10日 申请日期2001年4月6日 优先权日2000年4月6日
发明者安德鲁·K·弗利克纳, 凯文·P·麦克雷诺兹, 罗伯特·A·罗兹 申请人:汤姆森特许公司