专利名称：提供个人化广播服务的方法
技术领域：
本发明涉及提供个人化广播服务的方法。此外，本发明还涉及适于根据所述方法操作的系统。此外，本发明涉及适于执行所述方法的系统的设备。
在电视广播服务发展的早期，广播组织负责将节目素材(例如新闻报道和电影)安排成通过电磁波传输的方式传输到远程用户的序列。用户除了选择其要观看的电视频道以及向广播组织返回收视率以作为反馈之外，不能影响传输到他们的内容。可以用印刷形式的节目指南来协助用户在可用频道之间进行选择，以便观看他们个人偏好的节目素材。最近，宽带光纤通信服务的可用性连同可以通过卫星通信系统获得的更大传输带宽增加了用户可以选择接收和观看的节目素材的选项。因此，由于可以接收的节目素材的数量增加，对所传输的节目素材进行选择的方法便成为了问题。
作为上述方法的进一步发展，人们已经认识到了个人化电台/电视广播的概念，并且允许单独的用户或用户组接收单独为他们编制的节目的设备和相关服务已经得到发展。例如，在编号为PCT/US00/23598(WO 01/19084)的国际PCT专利申请中描述了一种系统，其中供稿人(例如在其家中的个人)可以创建个人电视频道节目。在该系统中，个人电视节目可以经由诸如因特网的通信网络被分发给多个观众。此外，在该系统中，个人电视节目时间表信息可以被存储在一个数据库中，该数据库还用于存储对应于传统电视频道的节目时间表信息。观众可以使用节目指南或者其它交互式电视应用来观看节目时间表信息、设置提醒、设置喜好、建立父母控制以及执行其他类似功能。此外，还可以从所显示的个人电视频道上提供到网站、聊天室、电子邮件应用以及其他类似特征的链接。
发明人设想个人电台/电视广播的概念包括可以允许单个用户或者用户组接收和观看单独为用户编制的节目的设备/服务。然而，尽管预期在将来的某个时候可以有足够的通信带宽来传输数字点播的便宜的全音视频内容，但是人们还是认为在近期的未来存在一个中间阶段，在这个中间阶段中将需要有个人化的服务，对于这种服务来说，在个人的基础上直接从服务提供商传输到远程用户是不可能的，或者这样做的成本过高；本发明致力要解决存在这种问题的情况。
本发明的一个目的是提供一种基于由附加的相对低带宽通信信道所补充的现有的高带宽通信基础设施向用户提供个人化广播服务的方法。
根据本发明的第一个方面，提出一种提供个人化广播服务的方法，其特征在于，该方法包括以下步骤(a)将内容提供商安排成与一个或多个用户设备和广播服务通信地耦合，所述一个或多个用户设备适于将个人化节目内容呈现给其对应的一个或多个用户；(b)在所述广播服务处从所述一个或多个用户接收用户简档信息；(c)在所述广播服务处从所述内容提供商接收节目内容指示数据；(d)向所述一个或多个设备提供从所述简档信息和所述节目内容指示数据二者的至少其中之一导出的先验记录时间表；(e)在所述广播服务和所述一个或多个用户设备处接收节目内容，并且在所述一个或多个用户设备处记录所接收的节目内容；(f)在所述广播服务处分析所接收的节目内容，以便产生后验选择时间表；(g)在所述一个或多个用户设备处接收该后验选择时间表并且根据该后验选择时间表来处理在所述一个或多个用户设备处记录的节目内容，以便产生将呈现给所述一个或多个用户的个人化节目内容。
本发明的优点在于，可以基于现有的通信基础设施来提供个人化广播服务，而不需要提供从服务提供商单独到用户的高带宽通信路径。
优选地，在该方法中，所述节目内容指示数据包括电子节目指南(EPG)数据及其相关元数据二者的至少其中之一。
优选地，在该方法中，经由以下一个或多个途径将所述用户简档信息传送到广播服务经由一个或多个用户设备，经由例如因特网的通信网络，经由呼叫中心，以及通过在最初购买所述一个或多个用户设备的地方完成一个或多个问卷调查。
优选地，在该方法中，所述广播服务适于通过处理可用的和可接收的广播台列表以及包括相应的时间上不冲突的节目列表的EPG数据来创建先验记录时间表。
优选地，在该方法中，所述广播服务适于执行对记录在其中的节目内容的分析，以便产生用于传送到一个或多个用户设备的后验选择时间表。
优选地，在该方法中，所述分析利用了以下各项的至少其中之一语音识别，关键词定位，主题检测，音乐流派分类，图像分析，视频分析。
优选地，在该方法中，所述广播服务适于执行对用户简档信息的分析以便产生用于传送到一个或多个用户设备的后验选择时间表。使用所述用户简档信息有利于创建更加量身定制的个人广播服务。
优选地，在该方法中，所述元数据包括与以下各项的至少其中之一相关的参数流派分类，主题信息和摘要，主观评级。
优选地，在该方法中，在步骤(e)中通过相对高带宽信道从内容提供商传送所述节目内容，并且通过相对低带宽信道传送以下各项的至少其中之一步骤(a)中的用户简档信息、步骤(b)中的节目内容指示数据、步骤(d)中的记录时间表以及步骤(f)中的选择时间表。更优选地，为了使得该方法能够使用现有通信链接来实现，该方法被如下配置(a)所述相对高带宽信道包括以下各项当中的一项或多项卫星广播、地面无线电波广播、高带宽光纤广播、宽带因特网；以及(b)所述相对低带宽信道包括以下各项当中的一项或多项无线电波通信、无线电话、低带宽光纤。
优选地，在该方法中，存储在广播服务处的所述用户简档信息可以响应于来自一个或多个用户的反馈而被更新。
根据本发明的第二个方面，提供了一种适于根据本发明第一方面的方法进行操作的用于分发个人化节目内容的通信系统。
根据本发明的第三个方面，提供了一种适于在本发明的第一方面中发挥功能的用户设备。
根据本发明的第四方面，提供了根据本发明第一方面的方法而产生的个人化节目数据内容。
可以理解，在不背离本发明的范围的情况下，可以按照任何组合方式来组合本发明的特征。
下面将参照附图以举例的方式描述本发明的实施例，其中
图1是说明根据本发明的系统的各组成部分之间的主要交互的框图；以及图2是在根据本发明的方法中执行的各步骤的流程图。
在下面的说明中描述了发明人构想来至少部分解决前述提供更加个人化的电台/电视广播的问题的解决方案。本发明在服务提供商和用户的远程设备之间使用了普通的非个人化内容传送信道以及低带宽控制信道。普通的传送信道应当被理解为包括经由卫星、有线电视广播和电磁(无线电波)传输的广播。
因此，发明人构想了一种提供个人化广播服务的方法，其包括几个既可以在服务提供商侧也可以在用户侧(例如在用户设备处)实施的处理步骤。这些处理步骤包括(S1)记录/存储节目内容；(S2)分析/分类节目内容；(S3)基于用户简档选择节目内容；(S4)将所选择的节目内容编辑/调度成单独的用户节目；以及(S5)响应于服务提供商和用户之间的反馈/交互来更新用户简档。
在第一种配置中，设想在用户的远程设备中实施前述的处理步骤(S1)到(S5)是潜在可行的，从而也就潜在地致使废置了服务提供商。然而，该第一配置要求用户设备具有相对高的存储容量、用于实现实时节目内容分类的足够的处理能力、实现并行多频道记录的能力以及对用于产生用户简档的图形界面的支持。
或者，在第二种配置中，设想在服务提供商处实现前述的处理步骤(S1)到(S5)是潜在可行的，也就是执行预处理步骤并且为每个单独用户传输充分编辑的节目以便在用户设备处进行回放。该第二配置允许用户设备相对便宜，但是涉及从服务提供商到其用户的较高的单独通信负荷。第二配置会使现有的服务提供商和用户的服务器和设备超负荷，由于移动无线设备在物理和经济方面的限制，在使用移动无线设备的情况下尤其会发生这种情况。
在构想本发明的过程中，发明人已经解决了会在前述的第一和第二配置中出现的通信瓶颈问题，并且因此提供了在现有的和不远的将来的通信基础设施的情况下的至少部分解决方案，也就是要解决设备和服务提供商的带宽限制。本发明利用了分布式处理，特别是在音频/视频服务中进行调用的时候。
现在已经知道人工地标记商业广告块的开始/结束时间，例如在电视节目(比如电影)中安排成序列的一组广告；这种人工标记的时间可以由私人用户通过因特网或者类似的通信网络提供给其他用户。所述人工标记的时间可以被用来在电影的数字记录中自动删除商业广告。然而，这种信息传播并不能遇见到个人化广播的主要特征，例如(a)自动的流派分类和/或按键/单词检测，特别是当服务器不被用于实现分类加标签时；(b)节目内容的调度，特别是当包括节目和/或节目片段的重新安排时；(c)使用用户特定的信息建立简档；以及(d)先验部分，特别是关于单独的记录时间表的生成和传输。
因此，对于开始/结束时间的所述标记并不构成发明人所想到的个人化广播服务。
与本发明表面上相关的现有服务是现有的TiVo；TiVo涉及一种提供高达60小时的记录容量的数字视频记录器。通过电话线联系TiVo的用户，从而TiVo服务的提供商向该用户提供用于执行如下操作的节目信息(1)在队列改变时(也就是在节目内容的时间传输时间表改变时)调整记录时间；(2)记录连续剧的每一集，即“整季通行证”；(3)自动记录根据一个或多个参数选择的记录节目，所述参数例如是喜爱的演员、导演、团队或主题当中的一项或多项。
在TiVo中，TiVo服务以与其他推荐系统类似的方式向用户设备提供用户建档方面以及先验时间表。
除了其他特征外，本发明特别在以下步骤方面不同于TiVo(A)在服务提供商侧、在记录时间实施节目内容分析；(B)生成后验选择列表；以及(C)提供单独的节目调度。
在本发明的实施例中，发明人已经认识到，前述的各单独步骤S1到S5可以在具有适度计算能力和存储器容量的用户设备(即“小型设备”)和相关服务提供商处的强大服务器之间实现。在这种配置下，可以利用用户和服务提供商之间的最小通信负荷量来实现步骤S1到S5。此外，发明人已经构想出一种交互协议，其不需要在服务提供商和相关用户设备之间直接传输大量节目内容数据。
为了更加详细地描述本发明的一个实施例，下面将参考图1，图1是说明根据本发明的系统的各组成部分之间的主要交互的框图。该系统总体上由附图标记10表示，并且包括至少一个远程用户设备以及与该至少一个用户通信地耦合的服务提供商。提供了相对高带宽通信路径以用于将节目内容从服务提供商传输到至少一个用户；“高带宽”意味着带宽足够用于传送音频/视频节目内容，而不管是以数字还是模拟格式进行传送。此外，还提供了相对低带宽通信路径，以用于将用户产生的控制数据从至少一个用户传送至服务提供商；“低带宽”意味着带宽足以传送控制数据，但是不足以传送大量节目内容。
在图1中，系统10包括用户(UR)20、个人广播用户设备(PBUD)30、节目内容提供商(CP)40以及个人广播服务(PBS)50。在用户20、设备30、提供商40和服务50之间的交互由箭头表示，所述箭头表示信息和/或数据交换。所述交换根据本发明的方法来实现，下面将参考图1进行说明。在下面的描述中，符号S、D、C分别用来表示“服务提供商”、“用户设备”以及“内容提供商”。
在该方法的第一步骤(STP1)中，用户(UR)20将他/她的简档传输到服务(PBS)50，也就是传输到个人广播服务提供商S。简档的传送可以通过以下一种或多种方式执行用户(UR)20使用设备(PBUD)30，通过例如因特网的通信网络，通过呼叫中心以电话方式执行，以及通过在销售设备(PBUD)30的零售商场/商店中填写调查问卷。在图1中用用户简档(UP)100来表示第一步骤。
在该方法的第二步骤(STP2)中，个人广播服务(PBS)50(即S)从节目内容提供商(CP)40或从外部来源(例如因特网)获得关于近期将被广播的节目的电子节目指南(EPG)数据以及与该EPG中的各条目相关的元数据。所述元数据优选地包括例如流派分类、主题信息和摘要、主观评级之类的参数以及其他参数。第二步骤在图1中用EPG数据(EPG D)110表示。
在该方法的第三步骤(STP3)中，设备(PBUD)30(即D)把其能够接收的广播台列表传输到个人服务提供商PBS 50。这个列表优选地是潜在地由内容提供商(CP)40(即C)提供的所有广播台的子集。第三步骤在图1中用可接收的广播台列表(LRS)120表示。
在该方法的第四步骤(STP4)中，个人广播服务(PBS)50(即S)基于来自第一步骤的用户简档来构造(a)可获得的和可接收的广播台的列表；以及(b)包括不冲突的节目的相应列表的EPG数据，所述节目所包括的节目内容很可能包括组成用于用户(UR)20的单独节目所需要的全部素材。
这样相应的列表被称作“先验记录时间表”，其被传输到设备(PBUD)30(即传输到D)。第四步骤在图1中用先验记录时间表(API:RS)130表示。术语“不冲突”涉及用户设备(PBUD)30接收一个或多个频道并将它们同时记录的能力；例如，当用户设备(PBUD)30只能够应付一个接收频道时，被发送到用户设备(PBUD)30的节目内容就被安排成在时间上非重叠。优选地，从用户(UR)20发送来的用户简档(UP)100包括关于用户设备(PBUD)30可以接收和记录多少频道的细节。当用户设备(PBUD)30可以同时接收并且随后记录多个频道时，潜在地可以通过在时间上重叠的节目当中进行选择来向用户(UR)20提供更加个人化的定制广播服务。用户设备(PBUD)30可以接收多个频道的程度将取决于用户设备(PBUD)30所采用的硬件以及耦合到用户设备(PBUD)30的可用通信基础设施。通过在用户简档(UP)100中包含上述频道细节，使得图1中的系统可以适应于用户设备(PBUD)30硬件的升级以便接收更多的频道。
在第五步骤(STP5)中，设备(PBUD)30(即D)以及个人广播服务(PBS)50(即S)均根据在第四步骤中建立的先验记录时间表来记录全部的节目或节目部分。该第五步骤在图1中用内容广播(CB)140、150还有根据时间表的记录(RAS)160来表示。
在该方法的第六步骤(STP6)中，个人广播服务50(即S)分析来自第四步骤的所记录的节目。所述分析可以包括许多不同的处理步骤，例如以下各项当中的一个或多个分割成片段、语音识别、关键词定位、主题检测、音乐流派分类等等。在图1中用内容分析(CA)170来表示第六步骤。
在该方法的第七步骤(STP7)中，个人广播服务50(即S)通过根据第一步骤中提供的用户(UR)20的简档以及节目说明(例如节目的所期望的总持续时间)组合适当的内容片段来为用户(UR)20编辑个人节目。时间戳和节目标识符的列表(即后验选择列表)被发送到设备(PBUD)30(即发送到D)，该列表可选地包括附加的填充材料。所述填充材料优选地涉及介绍和过渡(节目之间)缓和、统一资源定位符(URL)链接以及附加的内容和/或音乐。在图1中用后验选择列表/填充材料(APO:SL，FM)200来表示第七步骤。
在第八步骤(STP8)中，设备(PBUD)30(即D)通过剪切和粘贴它本身对所要求的节目的记录而根据第七步骤中的后验选择列表来编辑最终的个人节目；换句话说，设备(PBUD)30剪切和粘贴存储在位于(PBUD)设备30处的存储器中的记录。在图1中用个人节目(PS)220来表示第八步骤。在节目重放过程中或者在这之后，用户(UR)20可选地提供反馈，该反馈被传输到个人广播服务(PBS)50(即S)，以用于更新之前在第一步骤中提供的用户简档；所述可选的反馈在图1中由用户反馈(UF)210表示。
这八个步骤(即STP1到STP8)在图2中以时间序列示出。应当注意到(a)内容提供商(CP)40提供节目内容；(b)个人广播服务(PBS)50响应于用户简档(UP)100和EPG数据(EPG110)来构造为用户(UR)20定制的节目内容的时间表；以及(c)设备(PBUD)30适于接收、随后处理并且最终安排所述节目内容，以便产生用于用户(UR)20的个人节目。
因此，尽管内容提供商40可以按照传统方式来实现，但是前面描述的在广播服务50、提供商40和设备30之间的交互已经使得本发明不同于已知的个人化现有广播系统。
本发明的一个优点在于，其可以用相对少量的工作来提供个人音频/视频广播，因此便于至少在近期的将来使用。此外，本发明不要求在用户设备(PBUD)30处提供相对大量的处理能力。此外，在内容提供商(CP)40和广播服务(PBS)50以及用户设备(PBUD)30之间交换的信息量相对较少，因为是通过传统的已建立信道(例如无线电波和/或光纤电缆)将大量节目内容从内容提供商(CP)40传送到广播服务(PBS)50和用户设备(PBUD)30。本发明因此可以通过适当地组织和安排基本上传统的技术来实现。
应当理解，在不背离由所附权利要求书限定的本发明范围的情况下，可以容易地对前面描述的本发明实施例进行修改。
在解释说明书和相关的权利要求时，“包含”、“包括”、“是”以及“具有”等表达方式应当以非排他性的方式来解释，也就是应当解释为允许存在没有明确限定的项目或组件。单数也应当被理解为复数，反之亦然。
权利要求
1.一种提供个人化广播服务的方法，其特征在于，该方法包括以下步骤(a)将内容提供商(40)安排成与一个或多个用户设备(30)和广播服务(50)通信地耦合，所述一个或多个用户设备(30)适于将个人化节目内容呈现给其对应的一个或多个用户(20)；(b)在所述广播服务(50)处从所述一个或多个用户(20)接收用户简档信息(100)；(c)在所述广播服务(50)处从所述内容提供商(40)接收节目内容指示数据(110)；(d)向所述一个或多个设备(30)提供从所述简档信息(100)和所述节目内容指示数据(110)二者的至少其中之一导出的先验记录时间表(130)；(e)在所述广播服务和所述一个或多个用户设备(30)处接收节目内容(140，150，160)，并且在所述一个或多个用户设备(30)处记录所述接收到的节目内容；(f)在所述广播服务(50)处分析所接收的节目内容，以便产生后验选择时间表(200)；(g)在所述一个或多个用户设备(30)处接收该后验选择时间表(200)并且根据该后验选择时间表(200)来处理在所述一个或多个用户设备(30)处记录的节目内容，以便产生将呈现给所述一个或多个用户(20)的个人化节目内容。
2.根据权利要求1所述的方法，其中，所述节目内容指示数据(110)包括电子节目指南(EPG)数据及其相关元数据二者的至少其中之一。
3.根据权利要求1所述的方法，其中，通过以下一种或多种方式将所述用户简档信息(100)传送到所述广播服务(50)经由所述一个或多个用户设备(30)，经由例如因特网的通信网络，经由呼叫中心，以及通过在最初购买所述一个或多个用户设备(30)的地方完成一个或多个问卷调查。
4.根据权利要求1所述的方法，其中，所述广播服务(50)适于通过处理可获得的和可以接收的广播台列表以及包括时间上不冲突的节目的相应列表的EPG数据(110)来构造所述先验记录时间表(130)。
5.根据权利要求1所述的方法，其中，所述广播服务(50)适于执行对记录在其中的节目内容的分析，以便产生用于传送到所述一个或多个用户设备(30)的后验选择时间表(200)。
6.根据权利要求5所述的方法，其中，所述分析至少利用了以下各项的其中之一语音识别，关键词定位，主题检测，音乐流派分类，图像分析，视频分析。
7.根据权利要求1所述的方法，其中，所述广播服务(50)适于执行对用户简档信息的分析，以便产生用于传送到所述一个或多个用户设备(30)的后验选择时间表(200)。
8.根据权利要求2所述的方法，其中，所述元数据(110)包括与以下各项的至少其中之一相关的参数流派分类，主题信息和摘要，主观评级。
9.根据权利要求1所述的方法，其中，在步骤(e)中通过相对高带宽信道从所述内容提供商(40)传送所述节目内容，并且通过相对低带宽信道传送以下各项的至少其中之一步骤(a)中的用户简档信息(100)、步骤(b)中的节目内容指示数据(110)、步骤(d)中的记录时间表(130)以及步骤(f)中的选择时间表(200)。
10.根据权利要求9所述的方法，其中(a)所述相对高带宽信道包括卫星广播、地面无线电波广播、高带宽光纤广播、宽带因特网当中的一项或多项；以及(b)所述相对低带宽信道包括无线电波通信、无线电话、低带宽光纤当中的一项或多项。
11.根据权利要求1所述的方法，其中，存储在所述广播服务(50)处的所述用户简档信息(100)可以响应于来自所述一个或多个用户(20)的反馈而被更新。
12.一种适于根据权利要求1中的方法分发个人化节目内容的通信系统。
13.一种适于根据权利要求1中的方法运行的用户设备(30)。
14.一种适于根据权利要求1的方法产生的个人化节目数据内容(220)。
全文摘要
本发明公开了一种提供个人化广播服务的方法。该方法包括将内容提供商(40)安排成与用户设备(30)和广播服务(50)通信地耦合。所述设备(30)适于将个人化节目内容呈现给其用户(20)。该方法包括从所述用户(20)接收用户简档信息(100)；在所述广播服务(50)处接收节目内容指示数据(110)；向所述设备(30)提供从所述简档信息(100)和所述指示数据(110)导出的先验记录时间表(130)；在所述广播服务(50)和所述设备(30)处接收节目内容(140，150)，并且在所述设备(30)处记录所述接收到的节目内容；在所述广播服务(50)处分析所接收的节目内容，以便产生后验选择时间表(200)；在所述设备处接收该选择时间表(200)并且根据该选择时间表(200)来处理在所述设备(30)处记录的节目内容，以便产生用于所述用户(20)的个人化节目内容。
文档编号H04N7/173GK1957612SQ200580003113
公开日2007年5月2日 申请日期2005年1月18日 优先权日2004年1月26日
发明者A·克尔纳, J·克奈斯勒, H·R·肖尔, E·特伦 申请人:皇家飞利浦电子股份有限公司