专利名称：耳垢屏障装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种用于收集耳垢(耳屎)的耳内式装置，它附加在助听器上，能够针对特定用户的耳垢或耳屎类型对助听器提供防护。根据35U.S.C111(a)，本申请的优先权为美国专利申请(序列号为10/811,606，提交日期为2004年3月29日)，其名称为“耳垢屏障装置”。
背景技术：
现代助听器被设计为戴在用户的耳朵内。这些助听器用于传导声音的通路相对较小。耳朵内的排泄物称为耳垢或耳屎，易于进入这些通路并堆积，最终阻塞全部或部分的接收器导管。如果置之不理，耳垢或耳屎的堆积就可能造成助听器的严重故障。在这种情况下，助听器必须送修并给用户造成严重的不便。
在专利文献中，有许多不同的装置用于处理这个问题。例如，Carlson的美国专利第4,800,982号和第4,867,267号中阐述了一种具有清洁通路的耳内式助听器，该清洁通路可以从助听器外罩的外部进入并且连接至声音传出通路的内端。通过由清洁通路、声室和声音传出通路形成的管道注入溶剂，可以清洁助听器的内部。
Bisgaard等人的美国专利第4,984,277号和Oliveira的美国专利第5,401,920号中阐述了在助听器内使用过滤器件。Bisgaard等人的专利阐述了一种具有可更换外部过滤器件的助听器，该过滤器件扣在导声管上。Oliveira的专利阐述了固定在助听器的声音传出口上的一次性耳垢防护装置，该防护装置附着在助听器的侧壁。声音传出口上的防护装置部分被设置为能够传导声音和容纳耳垢。
Kulman的美国专利第4,945,569号涉及一种耳垢防护装置，该装置具有连接到助听器声音通路部分的卡箍。可以想到，这种安排可以轻松地清除积累的耳垢，但不会损害助听器内敏感的电子元件。
Guggenberger等人的美国专利第5,099,947号阐述了一种用于助听器的耳垢防护装置。该耳垢防护装置采用线圈形式，其在接收器内干涉配合以便为耳垢提供一个受限的通路。
Carbe等人的美国专利第5,278,360号涉及一种耳垢防护系统，该系统具有一个固定到助听器外壳上的外罩和一个螺入到外罩上的插入器。插入器具有本体，该本体设有内部通路，以及横跨通道外部开口延伸的接桥。接桥的中心高于两端，并且带有一个半球形薄圆盘以遮盖开口和阻止耳垢进入通路。
Olsen的美国专利第5,105,904号阐述了一种用于助听器的耳垢捕集器，它包括一个声道和在声道周围呈星形排列的多个小孔，这些小孔连接耳塞的声音出口和声道。将环绕声道的具有连接件的圆柱形器件插入到助听器中。在该器件周围，排列着许多带有锁定装置的角形托架。通过盖帽可从外部关闭声音出口，该盖帽具有位于内壁上的锁定槽并且与锁定装置接合。
Weiss的美国专利第4,870,689号和Danielsen的美国专利第5,293,008号中阐述了其它的耳垢捕集器。Weiss的耳垢屏障包括一个限定出通道中心轴线的外罩，以及多个凸出物和可变式声音衰减器。凸出物从外罩的内表面向内部延伸，每个凸出物都部分地阻挡外罩的横断面。凸出物旨在通过设置弯曲的通路来阻挡耳垢进入助听器。可变声音衰减器和凸出物为助听器声波响应的衰减提供了狭窄的通路。Danielsen的耳垢捕集器包括至少一个活塞或柱塞形状的部件，该部件可以相对另一个组件运动，从而将收集到的耳垢排出助听器。
Luca的美国专利第5,535,282号中阐述了一种具有内部导管装置的助听器，其可防止耳垢到达助听器内的电声传导器中。
在这些装置中，许多都难以制造且过于复杂。而另一些则难以被患者清洁，特别是对于老年患者。此外，这些装置都不能针对具体佩带者耳道内的耳垢类型进行定制。
发明内容
本发明涉及一种用于助听器的、可定制的耳垢防护装置，包括外壳、接收器、接收器导管、以及与接收器导管相连通的外壳上的开口，该可定制的耳垢防护装置还包括(a)适于插入外壳开口中的插入器，该插入器内具有空腔、适于与接收器导管连通的接收器开口、以及适于与佩带者耳朵连通的耳道开口；以及(b)多个用于覆盖耳道开口的多个可定制的、可互换的盖帽。
此外，本发明还可包括多个可定制的耳垢捕集器附件。
本发明的主要目的和优点是，通过使用多个盖帽之一和/或多个耳垢捕集器附件之一，可以依据佩带者耳朵的耳垢类型完美定制。
图1是现有技术的助听器的示意图。
图2是本发明的耳垢防护装置的立体图。
图3是本发明的耳垢防护装置的另一个不同的立体图。
图4A从多个角度示出了永久性安装的插入器。
图4B从多个角度示出了另一个插入器。
图5A-5D是本发明的第一盖帽的各个视图。
图6A-6D是本发明的第二盖帽的各个视图。
图7A是与插入器相关的本发明的各种可定制盖帽的立体图。
图7B是与插入器相关的本发明的各种可定制盖帽的俯视图。
图7C是与插入器相关的本发明的各种可定制盖帽的侧视图。
具体实施例方式
现请参照附图，图1示出了耳内式助听器10的一部分。助听器10具有形状符合人类耳道的外壳12。外壳12可以由目前已知的任何适当的常规材料制成，例如乙烯基塑料。助听器10包括许多在所有助听器中都很常见的部件。例如，它包括位于外壳内部的放大器(未示出)和电池组件52，以及用于调节助听器音量的外部音量控制器54。外部音量控制器54位于助听器的外表面。此外，助听器还包括安装在外壳内部的扩音器50和用于将外界声音传送至扩音器50的声音连接器(未示出)，例如导管。外壳12具有朝向佩带者耳道的开口56。
声音传感器16有时也称为接收器，安装在外罩中接收器导管18内。接收器导管18包括穿过外罩的孔或管道，它通过外壳开口56向佩带者的耳道打开。接收器导管18的直径是助听器的大小的函数。
传感器/接收器16可具有内部安装有声音驱动装置的小外罩或声室。如果目前，声音驱动装置由来自放大器的信号电启动并机械连接至隔膜，该隔膜穿过接收器外罩延伸并将其分为外声室部分和内声室部分。驱动器通常位于内声室部分。
在使用时，碰撞助听器的声音到达扩音器50，扩音器产生代表声音的电信号。该电信号被传送至放大器/电池组件。在放大器内，外部控制器54可以调节输出信号的振幅。还可以通过类似方式调节其它特性，例如频率响应。随后，放大器将信号传送至传感器/接收器16。
为使接收器运转正常，接收器导管18必须基本没有耳垢或耳屎。如图1所示，接收器16连接至接收器导管18。接收器导管18最好由弹性塑料或橡胶材料制成，并且在两端都有开口。
再看图2，本发明的可定制的耳垢防护装置通常由参考标号100来表示。可定制的耳垢防护装置100还包括适于插入到外壳开口56中的插入器110。
如图2、3、4A和4B所示，插入器110内具有空腔112。插入器110还具有适于连通接收器导管18的接收器开口114，以及适于连通佩带者耳朵的耳道开口116。
如图所示，插入器110可以是如第一实施例所示的110A，其例如通过粘合剂永久地固定于外壳开口56中。在另一个较佳实施例中，插入器110B螺入至外壳开口56中。
如图所示，可定制的耳垢防护装置100最好还包括多个可插入空腔112中的耳垢捕集器附件120。耳垢捕集器附件120可以包括但不限于由耳垢螺旋管120A、耳垢盒120B和耳垢过滤器120C组成的一组附件。
如图所示，可定制的耳垢防护装置100最好还包括多个可定制、可互换的盖帽130，其用于覆盖耳道开口116。在一个实施例(图5A-5D)中，多个可定制、可互换盖帽130的其中之一包括带覆盖耳道开口116的网罩132A的盖帽132。在该实施例中，盖帽132内具有空腔132B，并且耳垢分散装置134可以插入到与网罩132A相邻的空腔132B中。如图所示，耳垢分散装置134最好包括齿形轮部件134A，它具有多个沿圆周排布的拨爪134B。当耳垢通过网罩132A进入空腔132B时，通过拨爪134B强迫使得耳垢径向向外并分散，因此耳垢不会阻塞插入器110。
在另一个实施例(图6A-6D)中，多个可定制的、可互换的盖帽130的其中之一包括具有中心开口136A和多个外周开口136B的盖帽136。在该实施例中，通过中心开口136A进入盖帽136的耳垢通过外周开口136B被迫向外并分散，从而耳垢不会进入插入器110。外周开口136B可具有十字形插入器136C(图2)，以进一步加强耳垢的分散。
在使用时，助听器技师与佩带者合作，依据佩带者的耳垢浓度选择特定盖帽，以便最有效地防止耳垢阻塞插入器110并因此阻塞接收器导管18。依据耳垢的类型，技师还可以将多个耳垢捕集器附件120的其中之一插入到空腔112，以进一步消除耳垢阻塞插入器110和接收器导管118的机会。
除非另有说明，此处所用的所有科技术语的含义都与本发明所属领域普通人员的常识理解相同。尽管类似于或等同于在此所描述的方法和材料也能够用于本发明的实践或测试，但下述方法和材料是适当的。在法律和法规的允许范围内，此处提及的所有出版物、专利申请、专利和其它参考文献均完全结合于该上下文中。如有冲突，则以本说明书(包括限定)为准。
本发明可在不脱离其本质或基本特性的前提下以其它特定形式来实现，因此在说明本发明的范围时，希望从各个方面均将本实施例视为是对所附权利要求而非上面的描述做出的说明性而非限制性引用。
权利要求
1.一种用于助听器的可定制的耳垢防护装置，其具有外壳、接收器、接收器导管、以及与该接收器导管相连通的外壳上的开口，可定制的耳垢防护装置还包括(a)适于插入到外壳开口中的插入器，该插入器内具有空腔、适于连通接收器导管的接收器开口、以及适于连通佩带者耳朵的耳道开口；以及(b)覆盖耳道开口的多个可定制的、可互换的盖帽
2.如权利要求1所述的可定制的耳垢防护装置，其中插入器永久安装于外壳开口中。
3.如权利要求2所述的可定制的耳垢防护装置，其中插入器通过粘合剂安装于外壳开口中。
4.如权利要求2所述的可定制的耳垢防护装置，其中插入器螺入到外壳开口中。
5.如权利要求1所述的可定制的耳垢防护装置，其中还包括多个可插入空腔的耳垢捕集器附件。
6.如权利要求5所述的可定制的耳垢防护装置，其中耳垢捕集器附件选自由耳垢螺旋管、耳垢盒和耳垢过滤器组成的一组附件。
7.如权利要求1所述的可定制的耳垢防护装置，其中多个可定制的盖帽的其中之一还包括具有覆盖耳道开口的网罩的盖帽。
8.如权利要求7所述的可定制的耳垢防护装置，其中盖帽内具有空腔，而且还包括可插入到与网罩相邻的空腔中的耳垢分散装置。
9.如权利要求1所述的可定制的耳垢防护装置，其中多个可定制盖帽的其中之一还包括具有中心开口和多个外周开口的盖帽。
10.一种用于助听器的可定制的耳垢防护装置，其具有外壳、接收器、接收器导管、以及与接收器导管相连通的外壳上的开口，该可定制的耳垢防护装置还包括(a)适于通过粘合剂永久安装至外壳开口上的插入器，该插入器内具有空腔、适于连通接收器导管的接收器开口、以及适于连通佩带者耳朵的耳道开口；以及(b)覆盖耳道开口的多个可定制的、可互换的盖帽。
11.如权利要求10所述的可定制的耳垢防护装置，其中还包括多个可插入空腔的耳垢捕集器附件。
12.如权利要求11所述的可定制的耳垢防护装置，其中耳垢捕集器附件选自由耳垢螺旋管、耳垢盒和耳垢过滤器组成的一组附件。
13.如权利要求10所述的可定制的耳垢防护装置，其中多个可定制盖帽的其中之一还包括具有覆盖耳道开口的网罩的盖帽。
14.如权利要求13所述的可定制的耳垢防护装置，其中盖帽内具有空腔，而且还包括可插入到邻近网罩的空腔中的耳垢分散装置。
15.如权利要求10所述的可定制的耳垢防护装置，其中多个可定制的盖帽的其中之一还包括具有中心开口和多个外周开口的盖帽。
16.一种用于助听器的可定制的耳垢防护装置，其具有外壳、接收器、接收器导管、以及与接收器导管相连通的外壳上的开口，该可定制的耳垢防护装置还包括(a)适于螺入至外壳开口中的插入器，该插入器具有空腔、适于连通接收器导管的接收器开口、以及适于连通接佩带者耳朵的耳道开口；(b)多个覆盖耳道开口的可定制的、可互换的盖帽；(c)多个可插入到空腔中的耳垢捕集器附件。
17.如权利要求16所述的可定制的耳垢防护装置，其中耳垢捕集器附件选自由耳垢螺旋管、耳垢盒和耳垢过滤器组成的一组附件。
18.如权利要求16所述的可定制的耳垢防护装置，其中多个可定制的盖帽的其中之一还包括具有覆盖耳道开口的网罩的盖帽。
19.如权利要求18所述的可定制的耳垢防护装置，其中盖帽具有空腔，而且还包括可插入到邻近网罩的空腔中的耳垢分散装置。
20.如权利要求16所述的可定制的耳垢防护装置，其中多个可定制的盖帽的其中之一还包括具有中心开口和多个外周开口的盖帽。
全文摘要
一种用于助听器的可定制的耳垢防护装置，具有外壳、接收器、接收器导管、以及与接收器导管相连通的外壳上的开口，该可定制的耳垢防护装置包括可插入外壳开口中的插入器，该插入器具有空腔、适于连通接收器导管的接收器开口、适于连通佩带者耳朵的耳道开口；以及覆盖耳道开口的多个可定制的、可互换的盖帽。该耳垢防护装置还可具有任意数量的可放入空腔中的可定制的耳垢捕集器附件。
文档编号H04R25/00GK1957639SQ200580016188
公开日2007年5月2日 申请日期2005年3月29日 优先权日2004年3月29日
发明者马可·A·尼尔森 申请人:英泰克工业有限公司