专利名称：用于帮助用户选择内容的方法和网络设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及用于帮助用户选择内容的方法和网络设备。
随着用户能够选择的内容数量的增加，使得用户更加难以发现他感兴趣的内容。这种内容的一种好的实例是电视节目。在今天用户可以选择非常大数量的电视频道，多达一百甚至更多频道，这已经不罕见。在此情况下，查找感兴趣的电视节目将非常困难并很消耗时间。一般地，用户购买收视指南(TV guide)或者运用文本电视(text TV)来发现感兴趣的电视节目。然而，这因为具有大量频道的原因而就可能是一个冗长乏味的过程，并且必需定期购买收视指南。此外，收视指南可能仅涵盖用户可以访问的电视频道的一部分。这可能是用户经由卫星访问电视频道的情况。利用文本电视是一个更冗长乏味的处理，因为用户必须经常访问每个单独的频道并搜索感兴趣内容。一些信道甚至不提供文本电视，因此不可能获得关于当前电视内容的信息。
本发明的目的是通过帮助用户选择感兴趣内容的方式来解决以上问题。
根据一个方面，本发明涉及了一种帮助用户选择内容的方法，所述方法包括下述步骤输入包括具有共同兴趣的用户的用户组，向至少一部分所述用户组请求对感兴趣内容的指示，从至少一部分所述用户组接收对感兴趣内容的指示，根据从至少一部分所述用户组接收的对感兴趣内容的所述指示来生成最流行内容的列表，以及通过向所述用户呈现所述列表的方式来帮助用户选择所述内容。
因为作为同一个组的成员的用户对内容享有共同的兴趣，所以所述列表就很可能反映用户的兴趣并在选择所述内容过程中方便他的挑选。
在一个实施方式中，对内容的所述指示包括用户计划记录的电视节目。可以在选择稍后将通过呈现“热门列表”的方式而示出的电视节目的过程中帮助用户，所述“热门列表”示出相同组中的其他用户所计划要去记录的内容。
在另一个实施方式中，对内容的所述指示包括用户当前正在观看的电视节目。可以在选择通过呈现“热门列表”的方式而当前正在示出的电视节目的过程中帮助用户，所述“热门列表”示出相同组中的其他用户当前正在观看的内容。
在又一个实施方式中，用户是两个或更多用户组的成员。他可以通过加入各种组的方式来定制其感兴趣的内容。如果该内容包括电视节目，那么该用户可以定制他的TV列表。
在又一个实施方式中，向至少一部分所述用户组请求对感兴趣内容的指示的步骤包括在一个或多个固定时间请求所述指示。用户可以选择所述列表要被生成的时间。当用户希望请求所述列表时，所述列表已经被生成并准备要被呈现给用户。
在另一个方面，本发明涉及一种具有存储在其中的指令的计算机可读取介质，所述指令促使处理单元执行所述方法。
根据另一个方面，本发明涉及一种用于帮助用户选择内容的网络设备，所述网络设备包括输入包括具有共同兴趣的用户的用户组的装置，从至少一部分所述用户组请求对感兴趣内容的指示的装置，向至少一部分所述用户组接收对感兴趣内容的指示的接收器，根据从至少一部分所述用户组接收的对感兴趣内容的所述指示来生成最流行内容的列表的处理器，以及通过向所述用户呈现所述列表的方式来帮助用户选择所述内容的装置。
在一个实施方式中，所述网络设备是一硬盘记录器。经由对等网络或者客户机和服务器网络，用户利用硬盘记录器可以共享用户计划要去记录的电视节目的列表。
在另一个实施方式中，所述网络设备是电视。经由对等网络或者客户机和服务器网络，用户利用电视可以共享示出用户当前正在观看的电视节目的列表。
在另一个实施方式中，所述网络是对等网络。在另一个实施方式中，所述网络是客户机-服务器网络。
现在将参照附图更加详细的描述本发明，尤其是其优选实施方式，在所述附图中
图1示出了根据本发明的一个实施方式，示出了一个共同组中的用户，图2示出了图1所示的两个用户，所述这两个用户除了加入第一组之外还加入到了它们的另一个兴趣组，图3a和b示出了正向组中所有用户请求的记录标记(mark-for-recording)的列表或者频道信息。
图4示出了最上面五个电视节目列表的实例，包括例如在“天文学”小组中的用户计划要去观看的节目。
图1示出了根据本发明的实施方式，包括一个共同组101中的用户102至106。通常，一个组适合于收集享有共同兴趣的用户。在这里显示的组101可以是“我的高尔夫俱乐部”组，并且可以例如最初由对高尔夫以及与高尔夫相关的任何事感兴趣的用户生成。该组内的用户因此多半享有共同的兴趣，即高尔夫以及与高尔夫有关的任何事。这些用户102至106例如通过经由对等网络、客户机和服务器网络等共享数据的方式来相互交互。
在一个优选实施方式中，该共享数据包括与用户102至106计划要去观看或者当前正在观看的电视节目有关的数据。该组中的一个用户，例如106，因此可以通过请求关于其他用户102至105计划要去观看或者当前正在观看内容的信息的方式来询问其他用户102至105感兴趣的电视。在前一种情况下，组的成员106可以向其他用户102至105请求要他们的记录标记的列表，从而找出他们计划要去在今夜或者未来的几天、几星期计划利用他们的硬盘记录器记录些什么。这可以通过例如经由用于这种硬盘记录器的对等网络向相同组中所有用户请求记录标记的列表的方式来获得。通过例如注意节目在这些记录标记列表中出现的频率，该硬盘记录器能够以使最流行节目被首先提供的方式来将这些结果呈现给用户106。如果“我的高尔夫俱乐部”组的成员正在观看与该组兴趣相冲突的节目，例如恐怖电影，那么正在观看该恐怖电影的组成员的数目将很可能非常小。因此，当该硬盘记录器例如呈现排在前5的电影给用户106时，该恐怖电影多半不会被列出。由于用户102至105享有共同兴趣这一事实的原因，造成在前五列表中与该组的兴趣相冲突的节目多半被拦阻。
如果该请求包括找出用户当前正在观看的节目，那么所述组的用户106就能够请求其他用户102至105的调谐器设置数据，即以便找出其他用户102到105现在正在观看什么节目。按照前面所陈述的，当呈现用于示出用户正在观看什么节目的电视节目列表时，与所述组的兴趣相冲突的电视节目多半因为观看所述电视节目的用户的数目很小而被阻挡。可能被列为“我的高尔夫俱乐部”组的感兴趣电视节目(即大量用户现在正在观看)的电视节目实例是电影有“Kevin Kostner”的“锡杯(Tin Cup)”，因为该电影是关于一位高尔夫选手的。
在一个实施方式中，收集记录标记列表或者例如来自“我的高尔夫俱乐部”组101内的用户102到106的调谐器设置数据可以被预编程，使得例如每天两次在某一时间例如19:00和23:00收集他们。用户因此可以无须等待而收集记录标记列表。
在一个实施方式中，所收集的记录标记列表或者调谐器设置数据被限制到某一数目的用户。当一个组具有非常多的成员时，这可能是更优选的。
组的另一个实例是“天文学”组，所述组的成员享有天文学等方面的共同兴趣。从作为该组成员的用户处接收的频道信息或者记录标记列表多半例如与关于宇宙的记录片相关，或像有“Jodie Foster”的“接触(Contact)”这样的电影，该电影是关于一位天文学家的。
图2示出了图1所示的两个用户103、104，所述用户除了加入第一组101之外还加入到了另一个他们感兴趣的组107。用户102至106可以加入的组的数目当然不限于一个或两个组。用户103/104已经加入的两个组例如是上述“我的高尔夫俱乐部”组101和“天文学”组107。通过加入几个组，请求频道信息或者记录标记列表的用户103、104就能被容易地提供在这两个组中的例如当前电视节目(根据频道信息)列表或者例如今夜将播放的电视节目(根据记录标记列表)的列表。
图3a示出了正在向组中所有用户请求的记录标记列表或者频道信息的实例。所述图特别示出了图1的用户103，该用户也是“天文学”组107的成员。请求303至309可以经由对等网络被发送到组107中的每个单独用户(或者有限数目的用户)，其中已经向组107内的所有用户请求了记录标记列表(或者频道信息)。如图3b所示，通过发送记录标记列表310的方式来响应该请求，所述记录标记列表显示了将要记录的电影有“Jodie Foster”的“接触(Contact)”311。因为这部电影有关于搜索在宇宙中存在其他形式的有智慧生物的证据的天文学家，所以大量用户可能已经在他们的记录标记列表中选择了这部电影。在收集这种响应之后，这部电影可以被列在例如上述提到的前五的列表中作为“天文学”组中的用户要观看的感兴趣电影。在一个实施方式中，该列表被作为虚拟频道成像给用户103。
图4示出了电视节目的前五项列表405的实例，包括“天文学”组中的用户计划观看或者正在观看的节目。在电视403上将该列表作为虚拟频道呈现给用户401。在一个实施方式中，还列举将要播放这些节目的电视频道。作为举例说明，“天文学”组中最流行的电视节目是电影“接触(Contact)”，列表中的第五位是关于天体物理学家StephenHawking的记录片。在中间是关于太阳和宇宙的记录片。
应当注意的是以上实施方式用于举例说明本发明而不是限制本发明，而且本领域的技术人员在不脱离所附权利要求的范围的情况下能够设计许多替换实施方式。在权利要求中，置于括号内的任何附图标记都不应被看作是对权利要求的限制。动词‘包括’及其动词词形变化的使用不排除除在权利要求中所列举的那些元件或者步骤以外的元件或者步骤的存在。本发明可以通过包括几个截然不同的元件的硬件的方式以及通过适当编程的计算机的方式来实现。在列举了几个装置的设备权利要求中，所述这几个装置可以由同一个硬件项来实现。相互独立地列举了某些手段这样的事实，然而从属权利要求并不表面这些手段的组合不能实现优点。
权利要求
1.一种帮助用户选择内容的方法，所述方法包括下述步骤输入包括具有共同兴趣的用户的用户组，向至少一部分所述用户组请求对感兴趣内容的指示，从至少一部分所述用户组接收对感兴趣内容的指示，根据从至少一部分所述用户组接收的对感兴趣内容的所述指示来生成最流行内容的列表，以及通过向所述用户呈现所述列表的方式来帮助用户选择所述内容。
2.根据权利要求1所述的方法，其中对内容的所述指示包括用户计划要去记录的电视节目。
3.根据权利要求1所述的方法，其中所述对内容的所述指示包括用户当前正在观看的电视节目。
4.根据前述权利要求中的任一个所述的方法，其中所述用户是两个或更多用户组的成员。
5.根据前述权利要求中的任一个所述的方法，其中向至少一部分所述用户组请求对感兴趣内容的所述指示的步骤包括在一个或多个固定时间请求所述指示。
6.一种其中存储有指令的计算机可读取介质，所述指令促使处理单元执行根据权利要求1至5所述的方法。
7.一种用于帮助用户选择内容的网络设备，所述网络设备包括输入包括具有共同兴趣的用户的用户组的装置，向至少一部分所述用户组请求对感兴趣内容的指示的装置，从至少一部分所述用户组接收对感兴趣内容的指示的接收器，根据从至少一部分所述用户组接收的对感兴趣内容的所述指示来生成最流行内容的列表的处理器，以及通过向所述用户呈现所述列表的方式来帮助用户选择所述内容的装置。
8.根据权利要求7所述的网络设备，其中所述网络设备是硬盘记录器。
9.根据权利要求7或8所述的网络设备，其中所述网络设备是电视。
10.根据权利要求7到9中的任一个所述的网络设备，其中所述网络是对等网络。
11.根据权利要求7到10中的任一个所述的网络设备， 其中所述网络是客户机-服务器网络。
全文摘要
本发明涉及用于帮助用户选择内容的方法和网络设备。这是通过下述步骤实现的输入包括具有共同兴趣的用户的用户组，向至少一部分所述用户组请求对感兴趣内容的指示，从至少一部分所述用户组接收对感兴趣内容的指示，根据从至少一部分所述用户组接收的对感兴趣内容的所述指示来生成最流行内容的列表，以及通过向所述用户呈现所述列表的方式来帮助用户选择所述内容。
文档编号H04N7/16GK101057500SQ200580038961
公开日2007年10月17日 申请日期2005年11月9日 优先权日2004年11月15日
发明者M·A·彼得斯, W·H·G·M·范登布门 申请人:皇家飞利浦电子股份有限公司