专利名称：视听内容选择设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及用于支持观众收看广播内容的视听内容选择电路和视听内容选择装置。本发明还进一步包括一种帮助观众预定记录或收看广播内容的技术。对象广播为所有类型的广播，不过主要对象是数字广播。主要对象的通信媒介是地面广播和利用卫星的卫星广播。不过，有线广播(CATV)和利用电话线路的广播也可以作为对象。
背景技术：
对于目前电视广播来说，包括地面广播、卫星广播、有线广播等，它们都给观众提供了许多节目。此外，可以预见的是，由于提供内容的形式的进一步多样化，例如一种允许个人计算机(PC)通过因特网和服务器型广播来收看活动图片内容的网络分布系统，其中目前TV-Anytime论坛正在制定服务器型广播的规范，所以可用频道的数目在未来会有所增加，而且可看节目的数目也会继续增加。
在这样的视听收看环境下，提供帮助观众选择节目的服务变得很重要。到目前为止所提供的帮助观众选择节目的服务，是利用在广播时区和频道这两条轴上表示的节目列表的节目选择服务，例如电子节目指南(EPG)。EPG中所显示的节目信息主要由文本信息组成。这样，通过列表直观地掌握节目内容非常困难。解决这种问题的常规技术被公开在日本公布的专利文献(日本未审专利公布2005-159770；下文中称为常规情况)中。图27示出了该常规情况中描述的时间表。
常规情况中所描述的装置包括用于提取下一广播的预告片的装置；用于记录所提取的下一广播的预告片的装置；元数据分析装置，其用于分析元数据并将该元数据与原始节目信息相关联；和节目列表创建装置，其用于创建利用广播时间和频道这两个轴表示的节目列表。元数据是内容的结构信息和其它附加信息的描述。识别接收到的广播节目的元数据，记录并累积预告片，并在EPG的原始节目栏之前插入节目预告栏，用于指定对预告活动图片的再现。当观众操作EPG来选择节目预告栏时，对应于原始节目的预告片被再现，以便在原始节目广播之前，节目内容的概要可以由活动图片来检验。
常规情况要求观众执行多次用于收看节目预告活动图片的操作，例如，首先，观众操作EPG来利用文本信息从视觉上检验节目名称或节目概要，接下来，随后选择节目预告栏。当频道数目和节目数目依据广播形式的多样化增加时，EPG中需要被显示的文本信息也增加。相应地，用于选择需要节目的诸如滚动的手动操作的数目增加。因此，常规情况中，在EPG上执行的一系列节目搜索操作给观众造成很大负担。进一步，无论是对原始节目的记录还是对节目预告的记录都一直在继续，使得处于稳定状态的装置的负荷过大。此外，记录介质的空间也需要扩大。
发明内容
因此，本发明的主要目的在于提供一种视听内容选择电路和视听内容选择装置，其可以减轻施加给观众的执行节目搜索操作的负担。
(1)根据本发明的一种视听内容选择电路，包括数据分离装置，用于从多路传输的广播信号中分离视频数据、音频数据和元数据；元数据提取装置，用于从元数据中提取节目预告属性信息和原始节目属性信息；节目预告提取装置，基于节目预告属性信息至少从视频数据或音频数据中提取原始节目预告的节目预告内容，并且在记录介质上记录已提取的节目预告内容作为内容检验支持数据；和摘要保存/管理装置，用于通过将节目预告属性信息、原始节目属性信息和内容检验支持数据相关联来产生至少单个摘要，并且保存/管理该摘要。
一种与具有上述结构的视听内容选择电路相对应的视听内容选择装置，包括数据分离装置，用于从多路传输的广播信号中分离视频数据、音频数据和元数据；元数据提取装置，用于从元数据中提取节目预告属性信息和原始节目属性信息；节目预告提取装置，用于基于节目预告属性信息至少从视频数据或音频数据中提取原始节目预告的节目预告内容作为内容检验支持数据；摘要保存/管理装置，用于通过将节目预告属性信息、原始节目属性信息和内容检验支持数据相关联来产生至少单个摘要，并且保存/管理该摘要；和内容检验支持数据传送装置，用于将内容检验支持数据传送到记录介质。
大体而言，本发明关注这样的节目预告，即由广播站或广告方汇总有关原始节目的内容后所创建的广播内容，以及在与产品宣传商业消息(CM)相同的时区内所广播的广播内容，以及位于原始节目与原始节目之间的广播内容等等。
在上述结构中，数据分离装置从广播信号中分离视频数据、音频数据和元数据，元数据提取装置从元数据中提取节目预告属性信息和原始节目属性信息。已提取的节目预告属性信息和原始节目属性信息被提供到摘要保存/管理装置。然后，节目预告提取装置通过利用节目预告属性信息从数据分离装置分离出的视频数据和音频数据中提取节目预告数据(节目预告视频数据或节目预告音频数据，或者两者都有)，并且在记录介质上记录已提取的节目预告内容作为内容检验支持数据。同时，摘要保存/管理装置将已记录在记录介质中的内容检验支持数据与元数据提取装置提取出的节目预告属性信息/原始节目属性信息相关联，并且将它们作为摘要保存和管理起来。
也就是说，在原始节目实际广播之前，原始节目属性信息连同节目预告属性信息可以从被广播的节目预告中适时获得。然后，节目预告内容(节目预告视频数据或节目预告音频数据，或者两者都有)从广播信号中获得，并记录在记录介质上，作为内容检验支持数据。同时，通过将记录介质中的内容检验支持数据的记录位置与节目预告属性信息/原始节目属性信息相关联，来创建摘要。这样，在原始节目广播之前，内容检验支持数据和计划被广播的原始节目就被关联起来。即使用户没有特别关注，上述处理的一系列过程也可以自动执行，使得可以减轻施加给用户的执行节目搜索操作的负担。进一步，内容检验支持数据的自动累积对有关原始节目的节目预告有限制地执行。因此，较之常规技术，所需的记录介质空间和能耗可以减少。
(2)本发明的具有(1)中所述结构的视听内容选择电路进一步包括摘要节目编辑装置，用于从已由保存/管理装置保存/管理的至少单个摘要中选择必要的单个或两个或更多的摘要，并且根据已选择的摘要产生摘要节目和有关该摘要节目的信息；接口，其被放置在用于记录内容检验支持数据的记录介质和该视听内容选择电路之间；摘要节目再现请求装置，用于对所述摘要节目进行再现请求；摘要节目再现控制装置，用于基于与摘要节目编辑装置中的摘要节目有关的信息，对根据再现请求经由接口从记录介质中读取和再现与摘要节目有关的内容检验支持数据的处理过程执行控制；解码器，用于对从所述记录介质中读出的有关摘要节目的内容检验支持数据进行解码；和输出装置，用于将已被解码的内容检验支持数据输出到外部。
本发明的与如(1)中所述具有上述结构的视听内容选择电路相对应的视听内容选择装置进一步包括摘要节目编辑装置，用于从摘要中选择单个或两个或更多的摘要，并且产生已选择的摘要节目和有关该摘要节目的信息；摘要节目再现请求装置，用于对摘要节目进行再现请求；摘要节目再现控制装置，用于基于与摘要节目编辑装置中的摘要节目有关的信息，对根据再现请求从记录介质中读取和再现与摘要节目有关的内容检验支持数据的处理过程执行控制；和解码器，用于对从记录介质中读出的有关摘要节目的内容检验支持数据进行解码。
摘要节目编辑装置从摘要保存/管理装置管理的摘要组中选择需要的摘要来创建摘要节目。此处，假定观众的收看历史信息、观众的优选信息、观众设定的关键字等用作所需摘要的选择标准。当完成上述准备后有来自摘要节目再现请求装置的再现请求时，摘要节目再现控制装置根据摘要节目信息从记录介质中读出内容检验支持数据。内容检验数据在解码器被解码，其结果从输出装置被输出到外部输出装置。当具有多个摘要节目时，摘要节目再现控制装置从记录介质中按照预定顺序依次读取摘要节目，并且通过输出装置从解码器中自动再现内容检验支持数据。如所描述的，不需要手动搜索摘要，摘要节目就可以自动呈现。因此，可以减轻施加给用户的执行节目搜索操作的负担。通过采用至少视频数据作为内容检验支持数据，节目内容可以通过简单的方式被直观地检验。
(3)在上述结构中，提供有多个记录介质；并且接口(内容检验支持数据传送装置)从该多个记录介质中选择任意的记录介质，并且将内容检验支持数据传送到已被选择的记录介质。
(4)进一步，优选地，本发明的视听内容选择电路和具有(2)中所述结构的视听内容选择装置进一步包括摘要指定装置，用于基于正被再现的有关摘要节目的内容检验支持数据，接受来自用户的输入，用于指定任意摘要；和预定管理装置，用于通过参考与摘要指定装置中指定的摘要相对应的相关节目的原始节目属性信息，对记录预定或收看预定进行管理。
用户检验在输出装置处将被连续再现的摘要节目。当识别出需要被预定记录或收看的节目时，用户通过摘要指定装置指定节目。其结果是，预定管理装置执行预定记录或收看所指定的节目。预定可以在再现摘要节目的同时通过简单指定节目来完成，从而允许用户基于直觉反应利用简单动作来执行预定操作。
在上述结构中，具有这样的形式，即元数据提取装置从元数据中提取以下数据内容管理数据，用于管理内容的属性信息；相关节目内容管理编号，用于管理对应于相关节目的内容；和对应于相关节目的内容的广播频道、广播开始时间和规定节目结束的信息。该信息作为摘要保存/管理装置所产生的摘要中的类别被管理。
进一步，在上述结构中，具有这样的形式，即当判断出所述元数据提取装置所提取的所述内容属性信息为节目预告时，所述节目预告提取装置在当前时间达到所述相应内容的广播开始时间时，开始提取所述节目预告内容，并且在满足根据相应内容的规定节目结束的所述信息计算出来的条件时，结束提取所述节目预告内容。
当前广播信号是节目预告还是原始节目是从内容属性信息中判断出来的。当判断出是节目预告时，节目预告提取装置从时间已达到节目预告广播开始时间点处，开始记录节目预告内容，并且记录节目预告内容直到节目预告广播结束时间，其中节目预告广播开始时间包含在节目预告属性信息中，节目预告广播结束时间根据指定节目结束的信息中计算得到。已记录的节目预告内容变为内容检验支持数据。
而且，在上述结构中，具有这样的形式，即摘要保存/管理装置包括节目预告属性信息管理装置，用于当判断出元数据提取装置提取出的内容属性信息为节目预告时，管理该内容属性信息；原始节目属性信息管理装置，用于当判断出元数据提取装置提取出的内容属性信息为原始节目时，管理该内容属性信息；节目预告相关节目搜索装置，用于检测节目预告属性信息管理装置中的节目预告的相关节目内容管理编号是否与原始节目属性信息管理装置中的原始节目内容管理编号一致；和摘要属性信息管理装置，用于当节目预告相关节目搜索装置检测出所述编号一致时，管理以下数据节目预告属性信息管理装置中的内容管理编号；原始节目属性信息管理装置中的相关节目内容管理编号；相关原始节目的广播频道、广播开始时间和规定节目结束的信息；以及对应于内容管理编号的记录介质中的内容检验支持数据的记录位置。
当节目预告相关节目搜索装置检测出节目预告属性信息中包含的相关节目内容管理编号与原始节目属性信息中的原始节目内容管理编号一致时，节目预告属性信息管理装置中的内容管理编号、原始节目属性信息管理装置中的相关节目内容管理编号，以及相关原始节目的广播频道、广播开始时间和指定节目结束的信息，与对应于内容管理编号的记录介质中的内容检验支持数据的记录位置相关联，从而创建摘要。
进一步，在上述结构中，具有这样的形式，即当已由摘要保存/管理装置管理的摘要的节目预告相关节目信息的一部分或全部与节目预告提取装置重新提取出的节目预告相关节目信息一致时，摘要保存/管理装置将重新提取出的摘要排除在保存/管理目标之外。这样，有可能避免创建重叠的摘要，从而提高处理效率并且降低能耗。
而且，本发明的内容记录支持装置包括在(1)中所述的视听内容选择装置；和摘要属性信息管理装置，用于管理以下数据原始节目属性信息管理装置中的相关节目内容管理编号；相关原始节目的广播频道、广播开始时间和规定节目结束的信息；节目预告属性信息管理装置中的内容管理编号；以及对应于内容管理编号的记录介质中的内容检验支持数据的记录位置。
进一步，在上述结构中，内容检验支持数据至少为节目预告视频数据或者节目预告音频数据，或者节目预告视频数据和节目预告音频数据。
而且，在上述结构中，具有这样的形式，即提供有多个记录介质；并且内容检验支持数据传送装置从多个记录介质中选择任意的记录介质，并且将内容检验支持数据传送到已被选择的记录介质。
进一步，在上述结构中，具有这样的形式，即记录介质经由内容检验支持数据传送装置被连接在相同的装备中。
此外，在上述结构中，具有这样的形式，即记录介质经由内容检验支持数据传送装置被连接至外部设备。
进一步，在上述结构中，存在这样的形式，内容检验支持数据传送装置通过参考节目预告属性信息选择记录介质。
而且，在上述结构中，具有这样的形式，即内容检验支持数据传送装置通过参考除了所述元数据提取装置提取出的节目预告属性信息之外的、由用户单独指定的参考数据来选择传送内容检验支持数据的记录介质。
利用本发明，在原始节目实际广播之前，原始节目属性信息连同节目预告属性信息从被广播的节目预告中适时获得。然后，节目预告内容从广播信号中获得，并且记录在记录介质上作为内容检验支持数据。同时，通过将内容检验支持数据的记录位置与节目预告属性信息/原始节目属性信息相关联，来创建摘要。这样，在原始节目广播之前，内容检验支持数据和计划广播的原始节目就关联起来。即使用户没有特别关注，这种处理过程也可以自动执行，使得可以减轻施加给用户的执行节目搜索操作的负担。不需要提供用于检测来自原始节目的精彩场景的机制，也不需要提供用于仅收集已提取的精彩场景并将其输入单一内容中的机制。因此，有可能利用甚至更少的构件来创建节目内容检验系统。
进一步，内容检验支持数据的累积对有关原始节目的节目预告有限制地执行。因此，较之常规技术，记录介质的空间和能耗可以减少。
进一步，用户不需要手动检验(搜索)摘要，摘要节目可以以全自动的方式被检验。因此，可以减轻施加到用户的执行节目搜索操作的压力。如果视频数据至少包括在内容检验支持数据中，那么节目内容可以通过简单方式被直观地检验。如果音频数据也包括在内容检验支持数据中，则效果更好。
此外，预定记录或收看节目可以在再现摘要节目的同时通过简单指定节目来完成，从而允许用户基于直觉反应利用简单动作来执行预定操作。
本发明使在广播波等上传输的广播内容的接收端，在广播开始时间之前，获取显示原始节目内容的视频/音频信息作为内容检验支持数据。因此，本发明作为一种在节目搜索操作方面支持观众以及支持收看和记录节目的视频/音频的预定操作的系统，是非常有用的。上述的视频/音频信息也可以是单独的音频信息。
通过下列对优选实施例和所附权利要求书的描述，本发明的其它目的将变得清晰。本领域的技术人员将理解，通过对本发明的具体实施，本发明可能存在许多其它的优点。
图1是示出根据本发明第一实施例的视听内容选择装置的结构的框图；图2示出根据本发明第一实施例的元数据的数据结构；图3是根据本发明第一实施例的由元数据提取装置执行的元数据处理的流程图；图4是根据本发明第一实施例的由节目预告属性信息管理装置管理的节目预告属性信息的数据结构的图示；图5是根据本发明第一实施例的由原始节目属性信息管理装置管理的原始节目属性信息的数据结构的图示；图6是根据本发明第一实施例的由摘要属性信息管理装置管理的摘要属性信息的数据结构的图示；图7是示出根据本发明第二实施例的视听内容选择装置(具有摘要呈现功能)的结构的框图；图8是根据本发明第二实施例的有关摘要属性信息表和摘要呈现列表的数据结构的图示；图9是示出由根据本发明第二实施例的摘要再现控制装置执行的处理步骤的流程图；图10是示出根据本发明第三实施例的视听内容选择装置(具有记录/收看预定功能)的结构的框图；图11是示出根据本发明第三实施例的记录/收看预定处理步骤的流程图；
图12是示出根据本发明第四实施例的视听内容选择装置的结构的框图；图13A-图13D是示出根据本发明第四实施例的记录介质连接示例(第一示例)的框图；图14A-图14D是示出根据本发明第四实施例的记录介质连接示例(第二示例)的框图；图15是根据本发明第四实施例的记录介质管理表的数据结构的图示；图16是根据本发明第四实施例的摘要管理表的数据结构的图示；图17是图16中所示的根据本发明第四实施例的摘要管理表被划分的数据结构的图示；图18是根据本发明第四实施例的步骤流程图，用于确定节目预告的传送目的地记录介质并将节目预告记录在该介质上；图19是根据本发明第四实施例的描述当向多个记录介质传送/记录节目预告时所进行的数据更新示例的图示；图20A-图20C是根据本发明第四实施例的描述当根据记录在多个记录介质上的节目预告创建摘要节目时所执行的数据生成示例的图示；图21是根据本发明第四实施例的有关传送目的地选择表的数据结构的图示；图22是示出根据本发明第四实施例的步骤的第一流程图，通过利用节目预告属性信息的大分组类别确定节目预告的传送目的地记录介质，并且在该介质上记录节目预告；图23是示出根据本发明第四实施例的步骤的第二流程图，通过利用节目预告属性信息的大分组类别确定节目预告的传送目的地记录介质，并且在该介质上记录节目预告；图24是根据本发明第四实施例的当在用户指定的记录介质上记录节目预告时的步骤流程图；图25是示出根据本发明第四实施例的步骤的第一流程图，用于根据用户指定的关键字判断传送目的地记录介质，并且在该介质上记录节目预告；图26是示出根据本发明第四实施例的步骤的第二流程图，用于根据用户指定的关键字判断传送目的地记录介质，并且在该介质上记录节目预告；和图27是专利文献1中描述的时间表的图示。
具体实施例方式
下文中，将参照附图对根据本发明各实施例的视听内容选择装置进行描述。
(第一实施例)本发明的第一实施例是一种这样的技术，即在原始节目实际广播之前，适时获取正被广播的节目预告内容(节目预告视频数据/节目预告音频数据)作为内容检验支持数据，并且将其与对应于上述节目预告的原始节目的信息相关联。包含相关数据的摘要用作搜索或检验计划在将来广播的原始节目的指南。
图1是示出根据本发明第一实施例的视听内容选择装置的结构的框图。在图1中，附图标记10是数据分离装置，用于将多路传输的广播信号分离成视频数据、音频数据和显示节目内容的元数据(对内容的结构信息和其它附加信息的描述)。附图标记11是元数据提取装置，用于从这样分离出的元数据中提取节目预告属性信息和原始节目属性信息，作为编辑内容所必要的属性信息。附图标记12是节目预告提取装置，用于当元数据提取装置11提取出的属性信息是节目预告属性信息时，提取对应于节目预告的视频数据和音频数据，作为内容检验支持数据。附图标记13是摘要保存/管理装置，用于使元数据提取装置11提取出的属性信息(节目预告属性信息/原始节目属性信息)与节目预告提取装置12提取出的内容检验支持数据(节目预告内容(音频/视频数据))的记录位置相一致，并将结果作为摘要保存和管理起来。
节目预告提取装置12包括基准时间发生器14、开始/结束监控装置15和检验支持数据提取控制装置16。基准时间发生器14产生视听选择装置内使用的基准时间。开始/结束监控装置15通知由基准时间发生器14产生的基准时间，并且通知其已达到设定时间。设定时间包括广播开始时间和广播结束时间，而且广播结束时间是根据规定节目结束的信息计算出来的。检验支持数据提取控制装置16将内容检验支持数据传送到内容检验支持数据传送装置21。内容检验支持数据包括节目预告的视频数据和音频数据。内容检验支持数据传送装置21对以下处理过程执行控制从正由数据分离装置10从广播波中分离的视频数据和音频数据中提取内容检验支持数据以及将该内容检验支持数据传送到记录介质22。
用于将广播开始时间和规定节目结束的信息通知给开始/结束监视装置15的处理过程，由位于稍后描述的摘要保存/管理装置13中的节目预告属性管理装置17来执行。检验支持数据提取控制装置16所执行的控制包括检验支持数据的记录/编辑控制。
摘要保存/管理装置13包括节目预告属性信息管理装置17、原始节目属性信息管理装置18、节目预告相关节目搜索装置19和摘要属性信息管理装置20。
节目预告属性信息管理装置17保存和管理节目预告的元数据(例如，内容管理编号、相关节目内容管理编号、广播频道、节目预告广播开始时间、节目预告广播结束时间，等等参照图4和图6)，该元数据包含元数据提取装置11提取出的相关节目信息。原始节目属性信息管理装置18保存和管理原始节目的元数据(例如，内容管理编号、广播频道、广播开始时间、广播结束时间参照图5和图6)，该元数据由元数据提取装置11提取。节目预告相关节目搜索装置19判断保存在节目预告属性信息管理装置17中的记录中的相关节目内容管理编号与保存在原始节目属性信息管理装置18中的记录中的内容管理编号是否一致。
摘要属性信息管理装置20使记录介质22中的内容检验支持数据的记录位置与节目预告相关节目信息一致，并且将结果作为摘要来保存和管理。一旦从节目预告相关节目搜索装置19接收到管理编号一致的通知，就执行这种保存处理过程。内容检验支持数据的记录位置是地址，例如，由节目预告提取装置12提取并由内容检验支持数据传送装置21确定的地址。例如，节目预告相关节目信息包括内容管理编号、相关节目内容管理编号、广播频道、原始节目广播开始时间、原始节目广播结束时间和内容检验支持数据的记录位置。它们由节目预告属性信息管理装置17和原始节目属性信息管理装置18来管理。节目预告相关节目信息可以参照图6。
用于提供输入到数据分离装置10中的多路传输信号的媒介是任何类型的广播，不过其中主要的类型是数字广播。进一步，虽然主要的通信媒介是地面广播和卫星广播，但是也可以考虑有线广播(CATV)和使用电话线路的广播。
此外，广播信号可以是施加有诸如倒频的收看约束的这种类型的广播信号。在这种情况下，例如在消除广播信号的收看约束的处理过程之后，在数据分离装置10的数据分离处理过程中执行视频数据、音频数据和元数据的分离。在另一示例中，仍施加有收看约束的广播信号被累积，这时或在解码器侧进行再现时，收看约束被消除。
进一步，规定节目结束的信息是可以对节目结束进行规定的信息，通常由节目结束时间信息、表示节目广播时间长度的信息、规定节目的ID的变更点信息等来表示，它们包含在广播波中。
此外，虽然主要记录介质是硬盘，但是也可以考虑诸如存储卡和光盘之类的其它记录介质。
而且，只要记录介质上的记录区域可以被唯一地识别，则上述内容检验支持数据的记录位置可以为任何类型。例如，可以是诸如磁道号或扇区号的信息。
图2示出了由数据分离装置10分离的并被输入到元数据提取装置11的元数据的数据结构的示例。该数据结构包括内容管理编号，在用于唯一规定节目预告内容或原始节目内容的传输时给出；内容属性信息，用于判断内容是节目预告还是原始节目；相关节目存在/缺失信息，用于在内容是节目预告时，判断与内容相关的节目存在与否；相关节目内容管理编号，用于当存在与内容相关的节目时，指定相关节目的内容管理编号；和内容的广播频道信息、广播开始时间和广播结束时间。元数据还可以包含有关内容的附加信息，例如内容的标题信息、显示内容细节的分类信息(例如，诸如“运动”和“戏剧”之类的类型信息)、亲代等级(parental level)信息和内容上显示的演职人员(cast)的信息。
只要有可能唯一识别广播站选择，那么广播频道信息可以是任何类型，并且因此所使用的信息可以由多个分块组成。其中的示例可以是一种方法，即通过参考包含在广播波中的诸如网络信息、频率信息之类的多个分块信息，并且将参考结果进行组合，指明广播频道。
现在，将描述以上述方式构成的本实施例的视听内容选择装置的操作。显示节目内容的视频数据、音频数据和元数据被添加到由接收天线接收到的广播信号中。数据分离装置10从多路传输的广播信号中分离出显示节目内容的视频数据、音频数据和元数据，然后在发送元数据到元数据提取装置11的同时，将视频数据和音频数据发送到节目预告提取装置12的检验支持数据提取装置16。元数据提取装置11从元数据中提取节目预告属性信息和原始节目属性信息作为编辑内容所必要的属性信息。然后，元数据提取装置11将节目预告属性信息发送到节目预告属性信息管理装置17，并且将原始节目属性信息发送到原始节目属性信息管理装置18。
图3是示出由元数据提取装置11执行的元数据提取处理过程的步骤示例的流程图。当输入元数据时，元数据提取装置11从元数据中读取内容属性信息，并在步骤S10中判断内容是节目预告还是原始节目。
当在步骤S10中判断出内容是节目预告时，元数据提取装置11从元数据中读取相关节目存在/缺失信息，并在步骤S11中判断内容是否包含有关相关节目的信息。
当在步骤S11中判断出存在相关节目时，意味着元数据是节目预告并存在相关节目。这种情况下，在步骤S12中，从元数据中读取内容管理编号、相关节目内容管理编号、广播频道、广播开始时间和广播结束时间。当在步骤S11中判断出不存在相关节目时，则不保存元数据就结束该处理过程。
当在步骤S10中判断出内容不是节目预告时，元数据提取装置11就判断出元数据所显示的内容是原始节目。于是，在步骤S13中，从元数据中读取内容管理编号、广播频道、广播开始时间和广播结束时间。
在图3的流程图中，所做描述是在假定预先从处理对象中除了用于节目预告和原始节目的那些之外还排除了元数据的情况下进行的。从目标中被排除的元数据的示例包括用于产品CM的元数据，以及公益广告。
已经从元数据提取装置11接收到节目预告属性信息的节目预告属性信息管理装置17管理规定节目预告内容的内容管理编号、获取节目预告的视频和音频信息所需要的广播频道、广播开始时间、广播结束时间、和与节目预告相关的相关节目内容管理编号。图4示出了由节目预告属性信息管理装置17管理的元数据的格式示例。
在向检验支持数据提取控制装置16提供内容管理编号的同时，节目预告属性信息管理装置17适时地向节目预告提取装置的开始/结束监控装置15提供节目预告的广播开始时间和广播结束时间。
已从元数据提取装置11接收到原始节目属性信息的原始节目属性信息管理装置18将被判断为具有原始节目信息的元数据的内容管理编号、广播频道、广播开始时间和广播结束时间放入单个记录中，并且通过为每个记录提供一索引以便每个记录都可以被唯一指明来管理每个记录。图5示出了由原节目属性信息管理装置18管理的元数据格式的示例。
节目预告提取装置12中的开始/结束监视装置15将从节目预告属性信息管理装置17中接收到的广播开始时间设置为比较标准，并监视当前时间是否已达到设定在由参考时间发生器14提供的参考时间中的广播开始时间。如果当前时间已达到参考时间中的广播开始时间，开始/结束监视装置15就将其通知给检验支持数据提取控制装置16。一旦接收到该通知，检验支持数据提取控制装置16就开始如下处理过程在记录介质22上记录来自数据分离装置10的视频数据和音频数据，作为有关与从节目预告属性信息管理装置17接收到的内容管理编号相对应的广播信号的内容检验支持数据。为了计算记录介质22中的内容检验数据的记录位置(例如，地址)，在内容检验支持数据传送装置21中预先确定该位置。在开始/结束监视装置15通知检验支持数据提取控制装置16当前时间已达到广播开始时间之后，节目预告属性信息管理装置17设置规定节目结束的信息。当满足从规定节目结束的信息中计算出来的条件时，检验支持数据提取控制装置16就结束对内容检验支持数据的提取和记录。内容检验支持传送装置21将记录在记录介质22中的内容管理编号和内容检验支持数据的记录位置通知给摘要属性信息管理装置20。在原始节目的广播之前，上述在记录介质22中内容检验支持数据的累积被执行。
只有当元数据提取装置11提取出的属性信息是节目预告属性信息时，检验支持数据提取控制装置16才执行内容检验支持数据的提取和记录。因此，与不区分原始节目和节目预告就继续记录的常规技术相比，在节目记录限于节目预告的本实施例中，可以减少稳定状态下的处理过程的负荷以及所需的记录介质空间。另外，在广播原始节目时，内容检验支持数据的提取和记录并未执行，所以可以减小处理效率的恶化。
同时，摘要保存/管理装置13中的节目预告相关节目搜索装置19读取保存在节目预告属性信息管理装置17中的记录的相关节目内容管理编号，并搜索那些与保存在原始节目属性信息管理装置18中的内容管理编号相匹配的记录。当检测到相匹配的记录时，节目预告相关节目搜索装置19将其通知摘要属性信息管理装置20。例如，按照提供给原始节目属性信息管理装置18的每条记录的索引顺序，对相关节目内容管理编号执行搜索。不过，也可以通过任何其它方式来执行搜索。
一旦从节目预告相关节目搜索装置19接收到节目预告的相关节目内容管理编号与原始节目内容管理编号一致的通知，摘要属性信息管理装置20就执行以下处理过程。在这种情况下，摘要属性信息管理装置20从节目预告属性信息管理装置17中读取节目预告的内容管理编号，并且从原始节目属性信息管理装置18中读取节目预告的相关节目内容管理编号、相关原始节目的广播频道、相关原始节目的广播开始时间和相关原始节目的广播结束时间。进一步，摘要属性信息管理装置20从内容检验支持数据传送装置21读取每个数据的记录位置和记录大小信息。此处，每个数据指的是内容管理编号、摘要视频数据和摘要音频数据。图6示出了每个数据的格式示例和各数据之间的相互关系。
在图6中，描述了利用内容检验支持数据的记录位置和记录大小信息的情况。不过，也可以利用其它的能够唯一指明记录介质上的存储位置的信息，例如，记录开始位置信息、记录结束位置信息。在图6中，利用单个表的形式描述了摘要属性信息。不过，其也可以利用多个表组成。
作为上述的结果，包括相关节目属性信息的节目预告的视频/音频数据在记录介质22上被预先累积，作为内容检验支持数据。同时，在这种累积中，链接到内容检验支持数据的记录位置的摘要可以被保存和管理。
关于本实施例中的管理元数据的类型，节目预告属性信息管理装置17、原始节目属性信息管理装置18和摘要属性信息管理装置20均采用了表的形式。不过，也可以采用任何其它的类型。
进一步，虽然摘要属性信息管理装置20从内容检验支持数据传送装置21中获得内容管理编号，但是也可以在记录介质22中记录内容管理编号，然后经由记录介质22通过摘要属性信息管理装置20获得内容管理编号。
上述说明是在假定数字广播的情况下被提供的。作为替代，也可以利用从模拟广播产生摘要并将该摘要传送到摘要保存/管理装置13的方法。例如，原始节目的广播和节目预告的广播被切换的边界，由节目预告提取装置12，在检验支持数据提取装置16的前一阶段通过检测音频的立体和非立体方式是否转换来监视。然后，节目预告视频/音频数据正好以发生转换后的15秒(CM广播时间)为间隔，在记录介质22上被记录作为内容检验支持数据。可选地，从节目预告视频数据中提取文本信息以创建元数据。
还可能通过下列方式获得元数据。也就是说，指示诸如标题之类的内容细节的文本信息等非常有可能在节目预告视频数据的帧间移动很小的时期内进行显示。因此，在该时期之内每一帧的图像数据从节目预告视频数据中被切除，并且包括在被切除图像数据中的文本信息通过图像分析被提取作为元数据。
进一步，已提取的文本信息与原始数据库或互联网上的信息经由通信媒质进行核对，并且有关文本信息的信息被提取作为元数据。
利用上述的每一种方法，可以不使用在数字广播波中被多路传输的元数据，就有可能将节目预告与原始节目信息相关联。对于从模拟广播中提取节目预告视频数据、节目预告音频数据和元数据的方法，也可以使用其它方法。
此外，当检测到与已记录摘要相同的摘要时，可以避免双重管理。例如，接下来执行检测摘要是否与已记录摘要相同的方法。通过查找包含在由元数据提取装置11提取的节目预告属性信息中的节目预告的内容管理编号与在摘要保存/管理装置13中被保存/管理的摘要属性信息的内容管理编号是否一致，来检验摘要的重叠。可选地，上述对于摘要重叠的判断可以利用除了内容管理编号之外的信息来执行。进一步，例如避免双重管理的方法如下。也就是说，通过丢弃新提取的节目预告视频/音频数据和根据元数据新产生的摘要属性信息，来避免双重管理。
对于摘要重叠的判断既可以在记录介质22上记录节目预告视频/音频数据之前的时刻执行，也可以在记录之后的时刻执行。特别是，当在记录介质22上记录节目预告视频/音频数据之前执行时，被重复广播的相同节目预告的视频/音频数据不被记录到记录介质22上。因此，可以减少所需的记录介质22的空间。
如上所述，利用本实施例，用于检验原始节目内容的内容检验支持数据从节目预告视频/音频数据中被提取出来。因此，不需要用于检验来自原始节目的精彩场景的机制，也不需要用于仅收集已提取的精彩场景并把它们放入单个内容的机制。因此，可以通过具有甚至更少量构件的活动图片来创建节目内容检验系统。进一步，通过利用广播商务供应商提供的节目预告，有可能保证更多的向观众呈现节目预告的机会。
(第二实施例)本发明的第二实施例是用于在广播时间之前以活动图片的形式向观众呈现关于原始节目的内容检验支持数据的技术。图7是示出根据本发明第二实施例的视听内容选择装置的结构的框图。在图7中，那些与根据第一实施例的图1中的附图标记相同的附图标记表示相同的结构部件。如下是本实施例的特有结构。在图7中，附图标记23是摘要节目编辑装置，用于根据规定的条件从保存和管理在摘要保存/管理装置13的摘要属性信息管理装置20中的摘要中选择多个摘要，并且连接这些摘要以创建节目。附图标记24是摘要节目再现控制装置，用于按照摘要节目编辑装置23产生摘要节目的登记顺序从记录介质22中读出相应的节目预告视频数据/节目预告音频数据，并且将读出的数据传送到稍后将描述的解码器26。附图标记25是摘要节目再现请求装置，用于向摘要节目再现控制装置24传输请求以开始再现摘要节目。附图标记26是解码器，用于对经由摘要节目再现控制装置24从记录介质22中读出的内容检验支持数据进行解码。附图标记27是输出装置，用于将已在解码器26中解码的内容检验支持数据输出到连接至外部的显示器28。摘要节目再现请求装置25由专用于传输请求的按钮或者也用于其它功能的按钮构成。这些按钮可以提供到能够实现远程控制的终端，例如遥控器。其它结构与第一实施例的相同，因此这里不再赘述。
现在，将描述如上构成的实施例的视听内容选择装置的操作。摘要节目编辑装置23读取保存在摘要信息管理装置20中的摘要属性信息，并确定当再现摘要节目时内容检验支持数据被呈现给观众的顺序。作为用于选择待包括在摘要节目中的摘要的标准，所使用的是观众的收看历史记录、观众的优选信息、由观众从外部提供的关键字、关于观众的收看趋势的信息，等等。进一步，时间信息可以用作选择标准，并且对于广播开始时间更接近当前时间的原始节目，其选择概率可能增加。可选地，对于广播结束时间在当前时间之前已流逝的原始节目，其摘要从摘要节目中被排除。
摘要节目编辑装置23中所确定的内容检验支持数据的呈现顺序的信息，以摘要呈现列表的形式被保存。图8示出了摘要呈现列表的示例。通过复制从摘要属性信息管理装置20提取的摘要属性信息表的每条记录中的信息，并且通过利用再现顺序编号中的数字改变摘要属性信息表中给出的索引，具有摘要呈现列表的摘要登记被执行。通过重复复制摘要属性信息表的每条记录中的信息的步骤以及利用再现顺序编号改变索引的步骤，具有摘要呈现列表的摘要登记被执行。
当所有摘要被输入节目中时，包括在摘要呈现列表中的摘要的编号可以通过参考摘要编号的上限值来确定，或者基于诸如整个收看时间之类的信息来确定。摘要再现顺序信息以表形式被管理。不过，也可以采用其它形式。
摘要节目再现控制装置24判断由摘要节目编辑装置23产生的摘要呈现列表中的内容检验支持数据的记录位置和记录大小。然后，摘要节目再现控制装置24对从记录介质22中读取相应内容检验支持数据以及将该内容检验支持数据传送到解码器26的处理过程执行控制。
参照图9，将描述摘要节目再现控制装置24执行的摘要节目再现处理过程的步骤示例。一旦在步骤S20中从摘要节目再现请求装置25中接收到摘要再现请求，摘要节目再现控制装置24就执行步骤S21中的处理过程，以打开摘要节目编辑装置23产生的摘要呈现列表，然后，在步骤S22中将摘要呈现列表上的显示读取开始位置的指针设置为“再现编号＝1”，以完成摘要节目再现控制装置24的初始化处理。此后，在步骤S23，判断是否存在对应于当前再现编号的摘要。当存在对应于当前再现编号的摘要时，在步骤S24中读取对应于当前再现编号的摘要的“节目预告记录开始位置”和“节目预告记录大小”。然后，在步骤S25，“记录开始位置”和“记录大小”被指定给记录介质22以读取相应的节目预告视频数据/节目预告音频数据，并开始处理以经由解码器26和输出装置27将已读取的数据输出到显示器28。在步骤S26，对完成在步骤S25开始的内容检验支持数据的输出进行检验。在步骤S27，表示摘要呈现列表的读取开始位置的再现编号被递增1，以便为开始再现摘要呈现列表中登记的下一摘要的内容检验支持数据做准备。只要判断出存在对应于当前再现编号的摘要，就执行从步骤S24到步骤S27的一系列处理过程。当在步骤S23中判断出不存在对应于当前再现编号的摘要时，则在步骤S28中关闭摘要呈现列表的处理过程，以结束摘要节目的再现处理。对于呈现摘要的顺序，可以采用其它的方法，例如通过从摘要呈现顺序列表中随机选择来呈现摘要。
利用本实施例，观众可以在原始节目广播之前，通过内容检验支持数据的活动图片显示来直观地检验节目内容。进一步，内容检验支持数据被依次自动显示，这样即使存在很多频道和很多节目预告，对于观众来说也不需要进行手动搜索操作。因此，可以减轻施加给观众的操作设备的压力。
进一步，摘要节目编辑装置23产生的摘要呈现顺序列表实际上可以用作节目预告的收看历史信息，用于显示观众已收看了哪些节目预告。通过利用诸如因特网或电话线路的通信装置，将节目预告的收看历史信息传送到外部制表装置，广告方有可能创建节目等级制表系统，以检验诸如每一节目预告的节目预告声誉之类的效果，或者创建数据制表系统，以收集和合计各位观众的优选信息。
(第三实施例)本发明的第三实施例是一种允许观众通过摘要节目直观地检验节目内容，然后根据观众对摘要节目的请求执行记录或收看预定的技术。
图10是示出根据本发明第三实施例的视听内容选择装置的结构的框图。在图10中，与根据第二实施例的图7中的附图标记相同的附图标记表示相同的结构部件。本实施例的特有结构如下所述。在图10中，附图标记29是摘要指定装置，用于指定进行记录或收看预定的当前再现摘要。附图标记30是预定管理装置，用于登记和管理与当前呈现摘要有关的相关节目的记录/收看预定。附图标记31是原始节目记录装置，用于通过利用预定管理装置30管理的原始节目属性信息的广播频道、广播开始时间和广播结束时间，将数据分离装置10所分离的视频数据和音频数据记录为原始节目。
原始节目记录装置31的结构与使用诸如HDD(硬盘)或DVD之类的记录介质的现有记录系统相同，因此这里不再赘述。进一步，摘要指定装置29可以提供有分立的仅用于预定的按钮，以便可以判断该预定是记录预定还是收看预定。也可以提供一用于将记录/收看预定请求传送到摘要节目再现请求装置25的按钮。
接下来，将描述如上构成的根据本实施例的视听内容选择装置的操作。图11示出了通过利用摘要指定装置29和预定管理装置30执行的记录/收看预定的处理过程步骤。一旦在摘要节目再现期间从摘要指定装置29中接收到请求，就开始利用摘要节目的记录/收看预定的处理过程。
在步骤S30中，来自摘要指定装置29的指定摘要节目被传送到摘要节目再现控制装置24。在步骤S31中，指明在步骤S30中进行请求时产生的摘要。在步骤S32中，步骤S31中指明的摘要的属性信息被读取，并被传送到预定管理装置30。在步骤S33中，有关广播频道、广播开始时间和广播结束时间的信息从已在步骤S32中被传送的摘要属性信息中被提取出来，并且所提取出来的信息被登记在预定管理装置30中。在图11所示的步骤之间，可以添加一显示消息的步骤，该消息用于检验观众的预定操作。
利用本实施例，通过预先将内容检验支持数据(节目预告视频数据/音频数据)与相关节目的属性信息相关联来利用内容检验支持数据，可以执行预定操作。进一步，可以通过选择观众正在收看的活动图片的单个步骤来完成预定。因此，较之利用EPG等的预定系统，可以在检验节目信息的同时利用更少的步骤来完成预定操作。因此，可以减轻施加给观众的执行操作的负担。
(第四实施例)本发明的第四实施例是一种将已提取的摘要传送到从多个记录介质中选出的记录介质的技术。图12是示出根据本发明第四实施例的视听内容选择装置的结构的框图。在图12中，与根据第一实施例的图1中的附图标记相同的附图标记表示相同的结构部件。本实施例的特有结构如下所述。在图12中，内容检验支持数据传送装置21被连接至多个用于记录节目预告视频数据和节目预告音频数据的记录介质。
在图12中，附图标记22a、22b到22n是同一设备中的被连接至内容检验支持数据传送装置21的记录介质。进一步，附图标记22x和22y是从外部被连接至内容检验支持数据传送装置21的记录介质。如同所描述，在同一装备中和其外部所提供的记录介质均被连接至内容检验支持数据传送装置21。
记录介质22a-22y可以是物理上分开的记录介质或被划分为多个逻辑分区的单个记录介质。对于在图12中由“A”表示的区域中的内容检验支持数据传送装置21与记录介质的连接形式，可以考虑图13A-图13D和图14A-图14D中所显示的8种形式。
图13A示出了一种在同一设备内提供的单个记录介质被连接至视听内容选择装置的形式。图13B示出了一种在同一设备内提供的多个记录介质被连接至视听内容选择装置的形式。图13C示出了一种从装置外部提供的单个记录介质被连接至视听内容选择装置的形式。图13D示出了一种从装置外部提供的多个记录介质被连接至视听内容选择装置的形式。图14A示出了一种在同一设备内提供的单个记录介质和从装置外部提供的单个记录介质被连接至视听内容选择装置的形式。图14B示出了一种在同一设备内提供的多个记录介质和从装置外部提供的单个记录介质被连接至视听内容选择装置的形式。图14C示出了一种在同一设备内提供的单个记录介质和从装置外部提供的多个记录介质被连接至视听内容选择装置的形式。图14D示出了一种在同一设备内提供的多个记录介质和从装置外部提供的多个记录介质被连接至视听内容选择装置的形式。
接下来，将描述用于管理记录介质的数据结构。记录介质被连接至内容检验支持数据传送装置21。图15示出了由内容检验支持数据传送装置21管理的记录介质管理表。记录介质管理表为每个记录介质管理用于识别记录介质的“传送目的地记录介质ID”，用于传送目的地记录介质ID的“访问许可标记”，以及传送目的地记录介质ID中的“可用空间”。“访问许可标记”被用于控制如下处理过程允许或禁止来自内容检验支持数据传送装置21的节目预告视频数据和节目预告音频数据的写入。在以下情况中，记录介质管理表中的“访问许可标记”的类别被适当修改-当用户明确给出禁止写入的指令时，-当记录介质被插入到记录介质读取装置或者从记录介质写入装置移除时，-当记录介质的电源进行ON/OFF切换时，或者-当对于连接至装置外部的记录介质，由于视频数据和音频数据的记录被另外装置预先预定从而记录区域被预定时。
进一步，当对记录介质的访问可能来自多个装置时，“访问许可标记”可以用于专门控制对记录介质的访问。
“访问许可标记”不仅可以用于写入控制而且也可以用于读取控制。进一步，在图15所示的例子中，访问允许状态用“1”表达，访问禁止状态用“0”表达。不过，除了用数值表达这些状态来执行ON/OFF控制，也可以载有标记。此外，在图15所示的例子中，“可用空间”通过记录介质的记录大小来管理。不过，也可以由可记录时间信息代替记录大小来管理，或者通过参考关于记录介质总空间与当前所用空间的差别的信息来管理。为了方便的目的，基于这样的假设描述该实施例，即在记录介质被登记在记录介质管理表中时，存在称为索引的标识符，该索引以升序提供给每个记录介质。
图16示出了摘要管理表的数据结构。摘要管理表为每个连接至内容检验支持数据传送装置21的记录介质管理节目预告属性信息和原始节目预告信息。
摘要管理表管理以下数据
-用于指明节目预告的内容管理编号，-节目预告记录开始位置，其示出当对应于内容管理编号的节目预告视频数据/音频数据被记录在记录介质上时的记录位置，-节目预告记录大小，用于显示节目预告视频数据/音频数据的记录大小，-相关节目内容管理编号，其为用于指明与节目预告相关的原始节目的ID，和-原始节目的广播频道、原始节目的广播开始时间和原始节目的广播结束时间。
如图17所示，为了管理目的，摘要管理表可以被划分为以下的多个表-用于管理节目预告属性信息的表，-用于管理原始节目属性信息的表，和-用于通过将节目预告和原始节目彼此关联来管理二者的交互内容管理表。
接下来，将描述根据上述构成的实施例的视听内容选择装置的操作。图18是示出内容检验支持数据传送装置21中执行的处理步骤示例的流程图。在该实施例中，所描述的是将节目预告视频数据和节目预告音频数据传送并记录到最先被判断为连接至内容检验支持数据传送装置21的多个记录介质中的可记录的记录介质的记录介质的步骤。
在步骤S40中，从节目预告视频数据/节目预告音频数据在提取时被测量的记录目标节目预告的摘要管理表中读取出节目预告记录大小。在步骤S41中，将记录介质管理表中索引n＝1的点指定为记录介质管理表的记录读取开始位置。在步骤S42中，从对应于记录介质管理表中索引＝n的记录介质管理表的记录中，读取有关传送目的地记录介质ID、访问许可标记和可用空间的信息。当对应于传送目的地记录介质ID的记录介质被选作节目预告视频数据/节目预告音频数据的候选传送目的地的情况下，在步骤S43中基于表示访问状态的标记的值，判断记录介质是否处于访问许可状态。当对应于传送目的地记录介质ID的记录介质被选作节目预告视频数据/节目预告音频数据的候选传送的情况下，在步骤S44中通过将节目预告视频数据和节目预告音频数据的总数据量与记录介质的可用空间比较，判断节目预告视频数据和节目预告音频数据是否可以被记录在记录介质上。
当步骤S43和步骤S44中的判断结果为对应于传送目的地记录介质ID的记录介质能够记录时，在步骤S45中，将节目预告和原始节目信息添加到对应于记录介质ID＝n的摘要管理表。在步骤S46中，对应于已在步骤S45中被添加到摘要管理表的节目预告的节目预告视频数据/节目预告音频数据，被传送到并被记录在指定的记录介质上。在步骤S47中，在步骤S46记录节目预告之后，记录介质空间被更新。
同时，当步骤S43和步骤S44中的判断结果为对应于索引＝n的记录介质不能记录节目预告时，判断在记录介质管理表中是否存在其它记录介质的管理信息。当在步骤S48中判断出存在记录介质管理表中未参考的记录时，则在步骤S49中指定下一候选传送目的地的记录介质管理信息的读取位置。当在步骤S48中判断出不存在记录介质管理表中未参考的记录，并且节目预告无法记录在任何登记于记录介质管理表中的记录介质上时，则在步骤S50中执行错误显示处理。
在图19中，对可用记录介质的判断是通过记录介质管理表中的索引按照升序进行的。不过，传送目的地记录介质可以利用其它标准来确定，例如，通过按照降序排列可用空间来选择记录介质。
图19示出了当记录节目预告内容时更新记录介质管理表和摘要管理表的示例。图19示出了将待记录的节目预告传送到记录介质ID为001的记录介质的状态。对应于已记录的节目预告的摘要属性信息被添加到摘要管理表。此处应该注意的是，摘要管理表是对应于记录介质ID的表，记录介质ID对应于内容检验支持数据传送装置21所选择的传送目的地。进一步，等于节目预告内容数据大小的空间，从对应于记录介质管理表的记录介质ID(001)的类别中的可用空间分段中被减去。
进一步，图20A-图20C示出了在多个记录介质被连接的情况下创建的摘要再现列表的示例。在这种情况下，可以通过将对应于图8所示的上述第二实施例的节目预告的记录介质ID添加到摘要节目再现列表中，以作为用于规定被分散记录在多个记录介质中的节目预告的信息，来完成根据本实施例的控制。
在本实施例中，即使在能保证单个记录介质中的记录空间受到限制的情况下，通过在同一设备中准备多个记录介质并分散记录节目预告，也可能提供甚至更大的记录空间。进一步，由于空间上的物理限制，存在这样的情况，即多个记录介质不能依据设备内的装置布局被装入同一设备中。然而，通过连接作为外部装置的记录介质，可以减轻有关记录介质的空间上的物理限制。此外，在利用现有装置结构的同时，也可能扩展记录空间。特别是，通过添加作为外部装置的记录介质并且通过从例如网络或者广播波下载软件进行软件替换，可以将本发明的功能添加到现有装置中。而且，当用户具有的其它装置的记录介质中具有空间时，也可能通过利用作为可连接至外部的记录介质的记录介质来在装置之间更有效地共享记录介质。
在第四实施例中，所描述的是当记录介质被判断为可记录时，传送和记录已提取的节目预告视频数据和节目预告音频数据的方法。然而，作为另一种方法，通过使用节目预告属性信息，内容检验支持数据传送装置21也可以确定节目预告视频数据和节目预告音频数据被分配到的传送目的地。这种方法将在下文中描述。
首先，描述内容检验支持数据传送装置21分配节目预告所参考的传送目的地选择表的数据结构。图21示出了内容检验支持数据传送装置21所参照的传送目的地选择表的数据结构。在传送目的地选择表中，作为选择标准的关键字和对应于关键字的传送目的地记录介质ID的信息被作为一对数据进行管理。
内容检验支持数据传送装置21通过注意原始节目属性信息的特定类别对传送目的地记录介质分类，将节目预告视频数据和节目预告音频数据传送到已分类的记录介质，并执行更新记录介质的空间信息的处理过程。
图22和图23示出了显示确定传送目的地记录介质的处理步骤的流程图示例，该处理步骤是在将指明原始节目的信息分到大分组以后由内容检验支持数据传送装置21通过参考传送目的地选择表来执行的。在该实施例中，还描述了当保持为原始节目属性信息的“大分组”类别与登记为传送目的地选择表的选择标准的字符串一致时，所执行的数据传送/存储处理过程。更具体地说，描述了将节目预告视频数据/节目预告音频数据传送/记录到连接至内容检验支持数据传送装置21的多个记录介质所指定的记录介质的顺序。
在步骤S51，从原始数据属性信息中读取大分组信息。在步骤S52，设置传送目的地选择表的读取开始位置。在本实施例中，传送目的地选择表的索引m＝1的点被指定为传送目的地选择表的记录读取开始位置。在步骤S53，读取传送目的地选择表的索引＝m处的传送目的地选择标准。在步骤S54，将原始节目的大分组与步骤S53中读取的选择标准进行比较。对于大分组和选择标准之间的比较，需要基于字符串之间的一致性进行判断。当在步骤S54中判断出原始节目的大分组与选择标准一致时，则在步骤S55中读取传送目的地记录介质ID。同时，当在步骤S54中判断出原始节目大分组与选择标准不一致时，则在步骤S56中判断在传送目的地选择表中是否存在另外的记录介质的管理信息。当在步骤S56中判断出在传送目的地选择表中存在未参考的记录时，则在步骤S57中指定下一候选选择标准的记录管理表中的记录的读取位置。
同时，在步骤S55读取传送目的地记录介质ID之后，在步骤S58中从记录目标节目预告的摘要管理表中读取在提取节目预告视频数据/节目预告音频数据时所测量的节目预告记录大小。在步骤S59，传送目的地选择表的索引n＝1的点被指定为传送目的地选择表的记录读取开始位置。在步骤S60，从对应于记录介质管理表的索引＝n的记录介质管理表的记录中读取传送目的地记录介质ID、访问许可标记和有关可用空间的信息。
在步骤S61，判断步骤S60中读取出的传送目的地记录介质ID与步骤S55中读取出的传送目的地记录介质ID是否一致。当对应于传送目的地记录介质ID的记录介质被选作节目预告视频数据和节目预告音频数据的候选传送目的地(步骤S61为是)时，则在步骤S62基于访问许可标记的值来判断记录介质是否处于访问允许状态。当对应于传送目的地记录介质ID的记录介质被选作节目预告视频数据和节目预告音频数据的候选传送目的地(步骤S62为是)时，则在步骤S63通过将节目预告视频数据和节目预告音频数据的总数据量与记录介质的可用空间进行比较来判断节目预告视频数据和节目预告音频数据的总数据量是否可以被记录在记录介质上。当步骤S62和步骤S63的判断结果为对应于传送目的地记录介质ID的记录介质能够记录(步骤S62和S63均为是)时，则在步骤S64将节目预告和原始节目信息添加到对应于记录介质ID＝n的摘要管理表。在步骤S65，将与在步骤S64中添加到摘要管理表的节目预告相对应的节目预告视频数据和节目预告音频数据传送到并记录在指定记录介质上。在步骤S66，在步骤S65记录节目预告之后，记录介质的空间被更新。
同时，当在步骤S62或步骤S63判断出节目预告不能被记录在对应于索引＝n的记录介质上(步骤S62或步骤S63为否)时，则在步骤S67检验在记录介质管理表中是否存在另外的记录介质的管理信息。当在步骤S67判断出在记录介质管理表中存在未参考的记录(步骤S67为是)时，在步骤S68指定下一候选传送目的地的记录介质管理信息的读取位置。在步骤S69，在节目预告不能被记录在记录介质上的情况下执行错误显示的处理。
与图20所示的确定传送目的地记录介质的步骤相比，通过参考在传送目的地选择表中被管理的选择标准的信息来执行图22和图23所示的传送目的地确定处理，当从累积的节目预告中搜索特定节目预告时更容易指明已记录的记录介质。
进一步，在进行累积时，节目预告在被分成组的同时被记录。因此，为了创建用于执行预定收看/记录原始节目的摘要节目，在收集相同类型节目预告的情况下更容易创建摘要节目。
此外，关于选择已提取的节目预告视频数据/节目预告数据被传送至的记录介质的步骤，内容检验支持数据传送装置21也可能将节目预告视频数据/节目预告音频数据直接传送到用户指定的记录介质，并且更新记录介质的空间信息。
图24示出了由内容检验支持数据传送装置21执行的用于将节目预告视频数据/节目预告音频数据传送到并记录在用户指定的记录介质上的步骤示例。
作为用户指定记录介质的方法，例如考虑用户从显示记录介质列表的菜单中选择单个记录介质以作为候选传送目的地的方法。不过，也可以由其它方法来指定传送目的地记录介质。
在步骤S70，读取对应于由用户指定的传送目的地记录介质的传送目的地记录介质ID。在步骤S71，读取节目预告视频数据和节目预告音频数据的记录大小。在步骤S72，在记录介质管理列表中搜索已在步骤S70中指定的传送目的地记录介质ID的连接状态信息，并且从记录介质管理列表中读取访问许可标记和可用空间的信息。在步骤S73，检验已在步骤S72获得的访问许可标记是否指示可访问状态。当在步骤S73中访问许可标记为“1”时，则判断出可访问，并且流程前进到步骤S74。当标志为“0”时，则判断出不可访问，也就是说，指定的记录介质由于其它约束处于节目预告记录不能被执行的状态。因此，流程前进到步骤S78中的出错处理。
在步骤S74，检验步骤S72中获得的可用空间。也就是说，将步骤S71中获得的节目预告的记录大小与可用空间进行比较。当在步骤S74中判断出可用空间大于或等于记录大小，则流程跳转到步骤S75中及其后执行的节目预告的记录处理。同时，当在步骤S74中判断出可用空间小于节目预告的记录大小，则流程跳转到步骤S78中的出错处理。
步骤S75是当在步骤S73和步骤S74中判断出节目预告可以被记录在指定记录介质上(步骤S73和S74均为是)时执行的处理。在步骤S75，节目预告信息被添加到对应于指定记录介质ID的摘要管理表。在步骤S76，将与步骤S75中添加到摘要管理列表的节目预告相对应的节目预告视频数据/节目预告音频数据传送到并记录在指定的记录介质上。在步骤S77，在步骤S76记录节目预告后，更新记录介质的空间。
当节目预告不能被记录在指定的记录介质上(步骤S73或步骤S74为否)时，则在步骤S78执行出错处理。对于出错处理，可以考虑显示节目预告不能被记录并且对节目预告不执行任何保存处理的方法，以及预先定义一个可记录的记录介质作为默认记录介质并在该记录介质上记录节目预告的方法。不过，也可以由其它方法来执行出错处理。
如果可以指定当前收看用户，则通过图24所示的步骤将节目预告传送到用户节目指定的记录介质，有可能为特定用户编辑专用的节目预告。因此，对于原始节目的收看/记录预定，创建摘要节目会更容易。
此外，当已提取的节目预告视频数据和节目预告音频数据与内容检验支持数据传送装置中的由用户指定的参考信息一致或类似时，作为选择已提取的节目预告视频数据和节目预告音频数据被传送至的记录介质的方法，可能执行以下的步骤。也就是说，通过将节目预告视频数据和节目预告音频数据传送到特定的记录介质并且更新该记录介质的空间信息，可以选择记录介质。
图25和图26是描述将节目预告视频数据和节目预告音频数据传送到/记录在对应于关键字的记录介质上的流程图。作为用户输入关键字的方法，例如考虑通过操作遥控器上的按钮来输入字符的方法。不过，也可以由其它方法来指定关键字。为了解释图25和图26的示例，假定关键字是通过参照图21所示的传送目的地选择表来指定的。
在步骤S80，读取由用户指定的关键字。在步骤S81，读取节目预告视频数据和节目预告音频数据的记录大小。在步骤S82，读取对应于节目预告的原始节目属性信息。在图25和图26的流程中，关于“标题”、“大分组”、“小分组”和“演职人员”的信息作为原始节目属性信息被读取。不过，当原始节目属性信息中提供有其它类别时，对应于这些类别的信息也可以被读取。
在步骤S83，将在步骤S80中由用户指定的关键字与节目预告的标题进行比较，以判断部分或全部标题是否与关键字一致。当在步骤S83中判断出一致时，则认为是对应于关键字的节目预告。然后，步骤前进到步骤S87。当判断出不一致时，则前进到步骤S84。
在步骤S84，将在步骤S80中由用户指定的关键字与登记在节目预告的“大分组”中的字符串进行比较，以判断关键字与“大分组”的部分或全部是否一致。当在步骤S84中判断出一致时，则认为是对应于关键字的节目预告。然后，步骤前进到步骤S87。当判断出不一致时，则步骤前进到步骤S85。
在步骤S85，将在步骤S80中由用户指定的关键字与登记在节目预告的“小分组”中的字符串进行比较，以判断关键字与“小分组”的部分或全部是否一致。当在步骤S85中判断出一致时，则认为是对应于关键字的节目预告。然后，步骤前进到步骤S87。当判断出不一致时，则步骤前进步骤S86。
在步骤S86，将在步骤S80中由用户指定的关键字与登记在节目预告的“演职人员”中的字符串进行比较，以判断关键字与“演职人员”是否一致。当在步骤S86判断出一致时，则认为是对应于关键字的节目预告。然后，流程前进到步骤S87。当判断出不一致时，流程前进到步骤S88。
在步骤S87，搜索对应于关键字的节目预告的传送目的地记录介质ID。当在步骤S87中判断出在传送目的地选择表的选择标准的类别中存在指定的关键字时，则前进到步骤S89。当判断出在选择标准的类别中不存在指定的关键字时，则前进到步骤S88。
当在步骤S87中判断出不存在有关关键字的记录介质时，则在步骤S88中将预先设置的默认记录介质ID指定为传送目的地记录介质ID。同时，当在步骤S87中判断出在传送目的地选择表的选择标准的类别中存在指定的关键字时，则在步骤S89中获取相应的记录介质ID作为传送目的地介质ID。
在步骤S90，从记录介质管理表中搜索在步骤S88或步骤S89中指定的传送目的地记录介质ID的连接状态信息，并且获得访问许可标记和可用空间。
在步骤S91，检验在步骤S90中获得的访问许可标记。当判断出访问许可标记为“ 1”时，则流程前进到步骤S92。当判断为“0”时，则认为指定的记录介质由于其它约束处于不能执行节目预告记录的状态。因此，流程前进到步骤S96的出错处理。
在步骤S92，检验步骤S90中获得的可用空间。也就是说，将步骤S90中获得的节目预告的记录大小与可用空间进行比较。当步骤S92判断出可用空间大于或等于记录大小时，则流程跳转到在步骤S93及其后执行的节目预告的记录处理。同时，当步骤S92判断出可用空间更小时，则流程跳转到步骤S96的出错处理。
步骤S93是当步骤S91和步骤S92判断出节目预告可以被记录在指定记录介质上(步骤S91和S92均为是)时执行的处理过程。在步骤S93，节目预告信息被添加到对应于指定记录介质ID的摘要管理表。在步骤S94，将与步骤S93中添加的节目预告相对应的视频数据/节目预告音频数据传送到并记录在指定的记录介质上。在步骤S95，在步骤S94记录了节目预告之后，记录介质的空间被更新。
当节目预告不能被记录在指定的记录介质上(步骤S91或步骤S92为否)时，则执行步骤S96的出错处理。对于出错处理，可以考虑显示节目预告不能被记录并对节目预告不执行任何保存处理的方法，和预先定义可记录的记录介质作为默认记录介质并在该记录介质上记录节目预告的方法。也可以由其它任何方式来执行出错处理。
通过将利用图25和图26所示的流程由用户指定的关键字作为选择标准来确定节目预告的传送目的地，可以获得以下效果。也就是，由于上述关键字反映用户的优选信息，通过从被设置为传送目的地选择的记录介质中提取节目预告，可以创建更能反映用户爱好的摘要节目，以用于执行对原始节目的收看/记录预定。
本发明已经参照最优选实施例进行了详细描述。不过，在不偏离所附权利要求书的精神和广义范围下，可以对组成部分进行各种组合和修改。
权利要求
1.一种视听内容选择电路，包括数据分离装置，其从多路传输的广播信号中分离视频数据、音频数据和元数据；元数据提取装置，其用于从所述元数据中提取节目预告属性信息和原始节目属性信息；节目预告提取装置，其基于所述节目预告属性信息至少从所述视频数据或所述音频数据中提取原始节目预告的节目预告内容，并且在记录介质上记录所提取的节目预告内容作为内容检验支持数据；和摘要保存/管理装置，其通过将所述节目预告属性信息、所述原始节目属性信息和所述内容检验支持数据相关联来产生至少单个摘要，并且保存/管理所述摘要。
2.根据权利要求1所述的视听内容选择电路，进一步包括摘要节目编辑装置，其从在所述摘要保存/管理装置中保存/管理的所述摘要的至少一个中选择需要的所述摘要中的单个或两个或更多个，并且根据所选的摘要产生摘要节目和与所述摘要节目有关的信息；接口，其位于所述用于记录所述内容检验支持数据的记录介质和所述视听内容选择电路之间；摘要节目再现请求装置，其用于对所述摘要节目进行再现请求；摘要节目再现控制装置，其基于所述摘要节目编辑装置中的与所述摘要节目有关的信息，对根据所述再现请求经由所述接口从所述记录介质中读取和再现与所述摘要节目有关的内容检验支持数据的处理过程执行控制；解码器，其用于对从所述记录介质中读取的有关所述摘要节目的所述内容检验支持数据进行解码；和输出装置，其用于将所述被解码的内容检验支持数据输出到外部。
3.根据权利要求2所述的视听内容选择电路，其中提供有多个所述记录介质；并且所述接口从所述多个记录介质中选择任意的记录介质，并且将所述内容检验支持数据传送到所述被选择的记录介质。
4.根据权利要求2所述的视听内容选择电路，进一步包括摘要指定装置，其基于与正被再现的所述摘要节目相关的内容检验支持数据，从指定任意摘要的用户处接受输入；和预定管理装置，其通过参考与在所述摘要指定装置中指定的所述摘要相对应的相关节目的所述原始节目属性信息，管理一记录预定或一收看预定。
5.根据权利要求1所述的视听内容选择电路，其中所述元数据提取装置从所述元数据中提取以下数据用于管理所述内容的属性信息的内容管理编号；用于管理对应于所述相关节目的所述内容的相关节目内容管理编号；和对应于所述相关节目的所述内容的广播频道、广播开始时间和规定节目结束的信息。
6.根据权利要求1所述的视听内容选择电路，其中当判断出由所述元数据提取装置提取的所述内容属性信息为节目预告时，所述节目预告提取装置在当前时间达到对应于所述节目预告的所述内容的广播开始时间时，开始提取所述节目预告内容，并且在满足根据所述规定相应内容的节目结束的信息计算出来的条件时，结束提取所述节目预告内容。
7.根据权利要求1所述的视听内容选择电路，其中所述摘要保存/管理装置包括节目预告属性信息管理装置，其当判断出由所述元数据提取装置提取的所述内容属性信息为节目预告时，管理该内容属性信息；原始节目属性信息管理装置，其当判断出由所述元数据提取装置提取的所述内容属性信息为原始节目时，管理该内容属性信息；节目预告相关节目搜索装置，其检测所述节目预告属性信息管理装置中的节目预告的相关节目内容管理编号是否与所述原始节目属性信息管理装置中的原始节目内容管理编号一致；和摘要属性信息管理装置，其当所述节目预告相关节目搜索装置检测出所述编号一致时，管理以下数据所述节目预告属性信息管理装置中的内容管理编号；所述原始节目属性信息管理装置中的相关节目内容管理编号；相关原始节目的广播频道、广播开始时间和规定节目结束的信息；以及对应于所述内容管理编号的所述记录介质中的所述内容检验支持数据的记录位置。
8.根据权利要求1所述的视听内容选择电路，其中当已由所述摘要保存/管理装置管理的摘要的节目预告相关节目信息的一部分或全部与所述节目预告提取装置重新提取的节目预告相关节目信息一致时，所述摘要保存/管理装置从保存/管理目标中排除重新提取的所述摘要。
9.根据权利要求1所述的视听内容选择电路，其中所述内容检验支持数据至少为节目预告视频数据或者节目预告音频数据，或者为节目预告视频数据和节目预告音频数据。
10.一种视听内容选择装置，包括数据分离装置，其从多路传输的广播信号中分离视频数据、音频数据和元数据；元数据提取装置，其用于从所述元数据中提取节目预告属性信息和原始节目属性信息；节目预告提取装置，其基于所述节目预告属性信息至少从所述视频数据或所述音频数据中提取原始节目预告的节目预告内容作为内容检验支持数据；摘要保存/管理装置，其通过将所述节目预告属性信息、所述原始节目属性信息和所述内容检验支持数据相关联来产生至少单个摘要，并且保存/管理所述摘要；和内容检验支持数据传送装置，用于将所述内容检验支持数据传送到记录介质。
11.根据权利要求10所述的视听内容选择装置，其中提供有多个所述记录介质；并且所述内容检验支持数据传送装置从所述多个记录介质中选择任意的记录介质，并且将所述内容检验支持数据传送到所述被选择的记录介质。
12.根据权利要求11所述的视听内容选择装置，其中所述多个记录介质经由所述内容检验支持数据传送装置被连接在同一设备中。
13.根据权利要求11所述的视听内容选择装置，其中所述多个记录介质经由所述内容检验支持数据传送装置被连接至外部设备。
14.根据权利要求11所述的视听内容选择装置，其中所述内容检验支持数据传送装置通过参考所述节目预告属性信息选择所述记录介质。
15.根据权利要求11所述的视听内容选择装置，其中所述内容检验支持数据传送装置除了通过参考所述节目预告属性信息之外还通过参考由用户指定的参考数据来选择所述记录介质。
16.根据权利要求10所述的视听内容选择装置，包括摘要节目编辑装置，其从所述摘要中选择单个或两个或更多个的所述摘要，并且产生所选摘要节目和与所述摘要节目有关的信息；摘要节目再现请求装置，其用于对所述摘要节目进行再现请求；摘要节目再现控制装置，其基于与所述摘要节目编辑装置中的所述摘要节目有关的信息，对根据所述再现请求从所述记录介质中读取和再现与所述摘要节目有关的内容检验支持数据的处理过程执行控制；和解码器，其用于对从所述记录介质中读取的有关所述摘要节目的内容检验支持数据进行解码。
17.根据权利要求16所述的视听内容选择装置，进一步包括摘要指定装置，其基于所述正被再现的内容检验支持数据，从指定任意摘要的用户处接受输入；和预定管理装置，用于通过参考与所述摘要指定装置中指定的所述摘要相对应的节目的所述原始节目属性信息，管理一记录预定或一收看预定。
18.根据权利要求10所述的视听内容选择装置，其中所述元数据提取装置从所述元数据中提取以下数据用于管理所述内容的属性信息的内容管理编号；用于管理对应于所述相关节目的所述内容的相关节目内容管理编号；和对应于所述相关节目的所述内容的广播频道、广播开始时间和规定节目结束的信息。
19.根据权利要求10所述的视听内容选择装置，其中当判断出由所述元数据提取装置提取的所述内容属性信息为节目预告时，所述节目预告提取装置在当前时间达到所述对应于所述节目预告的内容的广播开始时间时，开始提取所述节目预告内容，并且在满足根据所述规定相应内容的节目结束的信息计算出来的条件时，结束提取所述节目预告内容。
20.根据权利要求10所述的视听内容选择装置，其中所述摘要保存/管理装置包括节目预告属性信息管理装置，其当判断出由所述元数据提取装置提取的所述内容属性信息为节目预告内容时，管理该内容属性信息；原始节目属性信息管理装置，其当判断出由所述元数据提取装置提取的所述内容属性信息为原始节目时，管理该内容属性信息；节目预告相关节目搜索装置，其检测所述节目预告属性信息管理装置中的节目预告的相关节目内容管理编号是否与所述原始节目属性信息管理装置中的原始节目内容管理编号一致；并且当判断出已被管理的摘要的节目预告相关节目信息的一部分或全部一致时，从保存/管理目标中排除重新提取的所述摘要。
21.根据权利要求10所述的视听内容选择装置，其中所述内容检验支持数据至少为节目预告视频数据或者节目预告音频数据，或者为节目预告视频数据和节目预告音频数据。
22.一种视听内容记录支持装置，包括根据权利要求10所述的视听内容选择装置；和摘要属性信息管理装置，其管理以下数据所述原始节目属性信息管理装置中的相关节目内容管理编号；相关原始节目的广播频道、广播开始时间和规定节目结束的信息；所述节目预告属性信息管理装置中的内容管理编号；以及对应于所述内容管理编号的所述记录介质中的所述内容检验支持数据的记录位置。
全文摘要
数据分离装置从多路传输的广播信号中分离视频数据、音频数据和元数据。元数据提取装置从元数据中提取节目预告属性信息和原始节目属性信息。节目预告提取装置基于节目预告属性信息至少从视频数据或音频数据中提取原始节目预告的节目预告内容，并且在记录介质上记录所提取的节目预告内容作为内容检验支持数据。摘要保存/管理装置通过将节目预告属性信息、原始节目属性信息和内容检验支持数据相关联来产生至少单个摘要，并且保存/管理该摘要。
文档编号H04N7/173GK101094371SQ20071011143
公开日2007年12月26日 申请日期2007年6月20日 优先权日2006年6月22日
发明者河合宏纪, 谷川裕二 申请人:松下电器产业株式会社