内容分发装置、程序及记录媒体的制作方法

文档序号:7938385阅读:217来源:国知局
专利名称:内容分发装置、程序及记录媒体的制作方法
技术领域
本发明涉及一种从外部获取内容,并分发给处于本装置管理下的各种 内容播放设备的内容分发装置、程序及记录媒体。
背景技术
家庭网络(HomeNetwork)技术的基本实现目标是,在家里的任意一 台电视上都可以观看录制并储存在家用的HDD (Hard Disk Drive,硬盘驱 动)记录器等中的节目、或储存在PC (Personal Computer,个人计算机) 内的由数码相机拍摄的照片等各种内容(content)。此目标多使用行动影 音站(Location Free)这一关键词来进行说明。另夕卜,DLNA (Digital Living Network Alliance,数字生活网络联盟)等的标准规格也逐渐完备,各公司 都销售支持DLNA的终端。
DLNA中,利用被称为DMC (Digital Media Controller,数字媒体控 制器)的控制器,从被称为DMS (Digital Media Server,数字媒体服务器) 的媒体服务器中所储存的包含动态图像、静态图像以及声音等的内容中指 定所需的内容,并且指定被称为DMR (Digital MediaRenderer,数字媒体 渲染器)的渲染器,由此可以在此渲染器中播放此内容。
通常,选择DLNA专用的遥控器(Remote Controller)或者移动电话 等来作为DMC,选择电视、PC或者音频设备等来作为DMR。DMS、DMR、 以及DMC中,也存在兼具多种功能的设备。例如具备DMR与DMC两者 的功能的设备被称为播放器(player)或者DMP (Digital Media Player,数 字媒体播放器)。
另外,近年来,关于所述DLNA这样的利用与家庭网络连接的家电设 备及播放装置等的结构,提出了各种发明。
例如,专利文献1中揭示了一种关于提供用来访问连接于家庭网络的家电设备的界面(interface)的发明。更具体而言,此发明是利用互联网 技术检测出连接于家庭网络的各种家电设备,并通过网络来控制家电设 备。
另外,专利文献2中,也与专利文献l同样地揭示了一种关于提供用 来访问连接于家庭网络的家电设备的界面的发明。在专利文献2所记载的 构成中,作为客户端(client)而工作的数字电视(Digital Television)及 作为服务器(server)而工作的家电设备连接于家庭网络。并且,数字电 视从各家电设备接收其中包含有与此家电设备对应的控制信息等的 HTML (Hyper Text Markup Language,超文本标记语言)文件并加以解读, 且显示在显示器上,从而视觉上将各种家电设备的控制信息等提示给用 户。
另外,专利文献3中,揭示了一种从家庭网络上的多个播放装置中迅 速地选择用户所需的装置,并通过所选择的装置来播放移动终端中所存储 的内容的技术。更具体而言,此发明是从网络上的多个内容播放设备接收 描述(description),并根据所接收的描述来将多个内容播放设备的设备列 表提示给用户,然后,当用户从所提示的设备列表中选择一个内容播放设 备时,所选择的内容播放设备对用户发出表示自身被选择的通知。
日本专利申请公开特开2003-209893号公报(
公开日2003年7月25
曰)
日本专利申请公开特开2004-30631号公报(
公开日2004年1月29
曰)
日本专利申请公开特开2006-134315号公报(
公开日2006年5月25
曰)

发明内容
但是,所述以往的构成归根结底是关于家庭网络的技术,所以例如若 只有DLNA,则用户无法在他人住宅的DMR上自由地视听自家住宅的
6DMS中所储存的内容。
而且,当在自家住宅的家庭网络外部,通过家庭网关(Home Gateway) 来视听自家住宅内的DMS中所储存的内容的情况下,朋友住宅和宾馆等 自家住宅外的局域网(Local Network)上的终端、也就是说在自家住宅外 用于进行视听的DMR等对于用户来说是在初次访客时使用的设备。所以, 无法预先在自家住宅的DMS中准备好可以在自家住宅外的DMR上播放 的数据格式的内容,也无法预先在家庭网关上进行支持向自家住宅外的 DMR分发内容的各种设定(例如,内容分发的协议等)。
例如,在视听AV (Audio-Visual,视音频)内容的情况下,自家住宅 中用于视听的电视和宾馆里的电视的画面尺寸可能存在较大的差异。考虑 到,多数情况下,自家住宅的家庭网络上的DMS中所储存的内容支持自 家住宅的电视画面的高宽比。所以,当自家住宅的电视画面的高宽比为9 :16,而相对于此,宾馆的电视画面的高宽比为4 : 3时,有时,包含画 面比在内对内容进行转换要比直接视听更好。
而且,家庭网络内是LAN (Local Area Network,局域网),所以可以 在稳定的宽频带下进行通信,但是从自家住宅外进行访问时所经过的互联 网上的频带则会由于视听场所的通信环境或者通信路径等的状况而随时 发生变化,因而,也有时难以采用流(streaming)方式等。此时,放弃以 流协议进行传送,而通过利用文件传输时,可能更顺畅地视听。
另外,当拜访朋友家或者亲戚家时有多个可以利用的设备的情况下, 有时,也许在现在所处的房间里无法观看,但是只要借助相邻房间的设备 则可以观看,或者也许虽然在现在所处的房间里可以观看,但是在相邻的 房间可以更舒适地观看。此时,根据设备的不同,也有可能需要进行内容 数据及协议的转换。
对此,根据专利文献1或专利文献2中所揭示的发明,可以从连接于 家庭网络的各家电设备获取各家电设备的控制信息等,并以图形 (graphical)的方式将这些信息提示给用户。由此,可以得知其他房间里 有电视,并且可以对此电视进行控制(接通/断开电源、切换频道以及调整 音量等)。另外,根据专利文献3中所记载的发明,可以获取家庭网络上 的多个播放装置的一览信息,并选择要利用的播放装置。但是,所述专利文献所揭示的发明中,并不会提示例如位于其他房间
的电视的画面尺寸和所安装的编解码器(codec)等关于电视功能等的信息。
所以,对于想要视听的内容,例如可能虽然现在所处的房间的电视由于在 播放功能等方面的功能较低所以无法视听,但是只要是在相邻房间里则可 以用大画面的电视进行视听,或者通过转换编解码器或调整传送方法来使 得在这个房间的电视上也可以进行视听等,虽然有所述好几种视听可能 性,但是由于用户无法得知,所以不得不放弃视听。
本发明是鉴于所述问题研究而成的,本发明要实现一种用户可以选择 内容播放设备的内容分发装置、程序及记录媒体,通过此内容播放设备, 用户可以确实地视听其所需要视听的内容。
为了解决所述课题,本发明的内容分发装置对本内容分发装置所管理 的多个内容播放设备中的至少一个内容播放设备分发内容,其特征在于包 括
获取单元,从外部获取所述内容;
确定单元,从多个所述内容播放设备中,确定至少一个可以播放所述
内容的内容播放设备;以及
内容分发单元,将所述内容分发给所述确定单元所确定的所述内容播
放设备。
根据所述构成,内容分发装置将内容分发给内容分发装置自身所管理 的内容播放设备。此内容并非预先准备在内容分发装置中。所以,内容分 发装置是从外部、例如通过通信网络而获取内容。更具体而言,例如有下 述示例处于某用户的朋友的住宅内的内容分发装置从位于此用户自家住
宅内的向外部公开地提供内容的网关装置获取此内容。
内容分发装置从外部获取例如由用户指定的内容,并分发给内容播放 设备。此时,内容分发装置从处于内容分发装置自身管理下的多个内容播 放设备中,确定至少一个可以播放内容的内容播放设备。例如,当关于内
容"a"的内容信息中所定义的格式、与关于内容播放设备"A"的设备信 息中所定义的以内容播放设备"A"作为播放对象的内容的格式一致时, 内容分发装置将内容播放设备"A"确定为可以播放内容"a"的设备。 由此,内容分发装置将从外部获取的内容分发给所确定的内容播放设备。例如,将设备A、 B及C确定为可以播放内容"a"的内容播放设备。 此时,内容分发装置可以将内容"a"仅分发给其中的一个内容播放设备, 也可以分发给所有的内容播放设备。总之,用户可以通过分发目的地的内 容播放设备来视听内容"a"。也就是说,当拜访对于用户来说并不熟悉的 朋友住宅,并希望传送自家住宅内的内容"a"而进行视听时,可以确实 地进行视听。
如上所述,本构成的内容分发装置发挥如下效果使用户能通过内容 播放设备而确实地视听用户所需要视听的内容。
本发明的其他目的、特征及优点应可以通过以下的叙述而充分明了。 另外,本发明的优点应可以通过参照附图所作的下述说明而明了。


图1是表示本实施方式中的FGW的构成的图。
图2是表示本实施方式中的内容分发系统的构成的图。
图3是表示内容列表的一例的图。
图4是表示内容列表的数据结构的图。
图5是表示正将内容列表提示给用户的移动终端的图。
图6是表示本实施方式中的内容分发处理的流程的流程图。
图7是表示内容信息的一例的说明图。
图8是表示设备信息的一例的图。
图9是表示提示可播放内容的设备的优先等级的规则的图。 图IO是表示本发明的其他实施方式中的内容分发系统的块图。 图11是表示网络电视显示有消息的状态的图。 图12是表示网络电视显示有消息的状态的图。 图13是表示预约管理票的一例的图。 图14是表示移动电话显示有消息的状态的图。 图15是表示内容分发系统的处理流程的时序图。 [附图标记说明]
1 外地网关(内容分发装置)
10 内容获取部12请求处理部(输入单元、选择单元)
14分发目的地确定部(确定单元、判断单元)
16分发目的地信息获取部
18内容转换部(转换单元)
20内容分发部(分发单元)
22存储器
101家庭网络
102外地网络
103家庭网关
108移动终端
109投影仪(内容播放设备)
110液晶TV (内容播放设备)
mPC (内容播放设备)
112DLNA打印机(内容播放设备)
113液晶TV (内容播放设备)
具体实施例方式
以下,参照图l至图9来对本发明的实施方式进行说明。 (系统构成概要)
首先,根据图2来说明本实施方式中的内容分发系统。图2是表示本 实施方式中的内容分发系统的构成的图。如图2所示,内容分发系统概略 性地包括构建在用户自家住宅内的家庭网络(以下,简称为HNW) 101, 以及位于用户自家住宅外部的外地网络(以下,简称为FNW) 102。
HNW101中配置了家庭网关(HGW) 103,此家庭网关(HGW) 103 管理HNW101内的设备。另一方面,FNW102中配置了外地网关(FGW) 1,此外地网关(FGW) 1管理FNW102内的设备。
为了方便起见,将HNWIOI与FNW102分开说明。但是,有时,两 者的作用也会相互交换。所以,优选的是,HGW103兼具FGW1的功能, 并且FNW102也兼具HGW103的功能。而且,优选的是,HNW101兼具 FNW102的功能,并且FNW102兼具HNW101的功能。(HNW101的构成)
HNW101内配置了 PC (Personal Computer) 104、门电i舌105、 IP电 话(Internet Protocol Phone,互联网协议电话)106、以及PVR(Personal Video Recorder,个人录像机)107 (图2)。以下,对这些各设备作简单的说明。
PC104具备作为DMS的功能,存储着音乐和电影等各种内容。PC104 也支持NFS (网络文件系统,Network File System),可以利用Windows (注册商标)网络的共享文件夭。向且,P(J104除搭载了利用多种协议的 各种软件(software)以外,也支持DLNA以及UPnP (Universal Plug and Play,通用即插即用)。
门电话105具备消息服务器功能,记录来访的人的声音消息和影像, 并将声音数据和影像数据作为内容予以存储。
IP电话106具备录音电话功能,对打来电话的对方所发出的声音消息 进行录音,并将声音数据作为内容予以存储。
PVR107具备作为DMS的功能,对电视节目等进行录像,并将录像 数据作为内容予以存储。 (FNW102的构成)
FNW102中配置了 FGW1。参照图1对FGW1的构成进行如下说明。 图1是表示FGW1的构成的图。如此图所示,FGW1包括内容获取部 10、请求处理部12 (输入单元、选择单元、内容播放请求接收单元)、分 发目的地确定部14 (确定单元、判断单元)、分发目的地信息获取部16、 内容转换部18 (转换单元)、内容分发部20 (分发单元)以及存储器22。 关于这些单元具备怎样的功能,将于后文中进行说明。
另外,FNW102内,作为可以播放内容的设备(内容播放设备),配 置了投影仪109、液晶TV110、PC111、DLNA打印机112、以及液晶TV113。 这些设备播放FGW1所获取的动态图像和静态图像等各种内容。例如,播 放影像和声音,或者显示办公文档(Office Document)等。
图2的示例中,液晶TV113并未与FNW102连接。但是,液晶TV113 也可以播放FGW1所获取的内容。此时,是将FGW1所获取的内容储存 在SD卡(Secure Digital Card,安全数字卡)114中,并将SD卡114插入 液晶TV113。由此,液晶TV113播放SD卡114内的内容。(HGW103)
HGW103从HNW101内的各种设备中获取其中可对HNW101的外部 进行公开的内容的信息。由此,制成可以公开的内容的列表。关于此列表, 将于后文中进行说明。 (移动终端108)
移动终端108利用红外线通信或者使用Bluetooth (注册商标)的近距 离无线通信来与HGW103进行通信。另外,移动终端108也可以构成为 从移动电话网通过互联网而进行通信,还可以构成为通过无线LAN与 HNW101连接而进行通信。
(FGW1与HGW103的通信路径的确立)
以下,以下述情况为例进行说明居住在构建了 HNW101的自家住 宅中的用户,携带着移动终端108移动到构建了FNW102的友人家中,通 过处于FGW1的管理下的设备来视听储存在属于HNW101的DMS中的内谷。
移动终端108预先根据用户的操作而从HGW103获取用于访问 HGW103时所需的访问许可信息。这里所谓的访问许可信息中,除为了使 用HGW103的功能而指定为访问目的地的通信地址以外,还包括用户ID (Identification,身份证明)及验证口令(AuthenticationPassword)、或用 来进行终端识别的电子证书。用户通过携带保存有访问许可信息的移动终 端108,可以在外出地访问自家住宅网络的HNW101。
移动终端108根据用户的操作而将HGW103的访问许可信息发送给 FGW1。 FGW1将所接收的访问许可信息提示给HGW103。当确认所提示 的访问许可信息正常时,HGW103允许FGW1对HGW103进行访问。如 果允许访问,那么FGW1就可以从HGW103获取HNW101内的内容、以 及关于内容的信息。
本实施方式中,在HGW103与FGW1之间建立起VPN( Virtual Private Network,虚拟专用网络)。由此可以确保HGW103与FGW1的通信的安 全性。所以,FGW1将加密所需要的密钥等信息也作为访问许可信息发送 给HGW103。
VPN是一种构建虚拟的私人网络的技术。建立安全的通信通道后,对已加密的数据进行通信。VPN有IPSec (Security Architecture for Internet Protocol, IP安全协议)及SSL VPN (Secure Socket Layer Virtual Private Network,安全套层虚拟专用网)等多种已经建立的技术。FGW1可使用 任一种VPN技术。VPN建立后,FGW1使用用户ID及口令登录对HGW103 进行远程访问的功能。
HGW103中准备了针对每个用户的访问许可信息。也就是说, HGW103中,对应于访问许可信息,针对每个用户设定了可以从外部来访 问HNW101内的内容的范围。由此,可以使每个用户对于HNW101内的 内容的访问限制程度不同。 (内容列表的获取)
当FGW1与HGW103之间建立了通信连接后,FGW1请求HGW103 给出内容列表,此内容列表是在HNW101上的、且对所登录的用户进行 公开的内容的一览。
HGW103中搭载了HTTP (Hypertext Transfer Protocol,超文本传输协 议)服务器。所以,FGW1发出HTTP请求(内容播放请求),请求HGW103 给出内容列表。用来获取内容列表的URL (Uniform Resource Location, 统一资源定位符)信息包含在访问许可信息中。当FGW1请求给出内容列 表时,HGW103将属于公开对象的内容的列表回复给FGW1,也就是将允 许所登录的用户访问的范围内的内容的列表回复给FGW1。图3中表示内 容列表的一例。图3是表示内容列表的一例的图。此图的示例中,内容列 表是将允许移动终端108访问的内容的标题与HGW103提供此内容的 URL的组进行汇总而成的列表。图4中表示列表的数据结构的示例。图4 是表示内容列表的数据结构的图。此图的示例中,电影标题l、电影标题 2、音乐标题3、文档标题4的内容与供FGW1获取各内容的URL互相关 联。本实施方式中,HGW103将此图所示的结构的内容列表提供给FGW1。
FGW1通过红外线通信将从HGW103中获取的内容列表发送给移动 终端108。如果移动终端108只具备红外线发送功能,那么FGW1也可以 将随附有内容列表的电子邮件(ElectronicMail)发送给移动终端108。总 之,移动终端108通过某种方法从FGW1中获取内容列表。移动终端108 将从FGW1中获取的内容列表提示给用户(图5)。图5是表示正将内容列表提示给用户的移动终端108的图。此图的示例中,作为内容列表,移
动终端108使图4所示的数据中所包含的标题进行一览显示。
下面,参照图6,对FGW1接收到内容分发请求后,直到分发所指定 的内容为止的处理的流程进行如下说明。图6是表示本实施方式中的内容 分发处理的流程的流程图。 (请求信息的发送)
首先,用户操作移动终端108,从移动终端108的画面上所显示的内 容列表中选择希望分发的内容。移动终端108将希望分发所选择的内容的 请求信息发送给FGW1。具体而言,将用于确定所希望分发的内容的信息, 作为内容分发请求信息而发送。以下,将用户选择的内容记载为内容W。
另外,FGW1在接收到内容分发请求信息时,也进行用以识别用户及 移动终端108的验证处理。
FGW1中,由请求处理部12接收移动终端108所发送的内容分发请 求信息(S30)。请求处理部12将所接收的内容分发请求信息输出到内容 获取部IO。内容获取部IO参照所输入的内容分发请求信息,来确定内容 W。由此,请求HGW103给出关于内容W的信息(内容信息)。接着,获 取由HGW103提供的内容信息(S31)。 (内容信息的获取)
HGW103针对向外部分发的每个内容,将关于内容的信息保存在存储 器中。另外,HGW103是预先从HNWIOI内的各设备获取了这些信息。 HGW103将内容获取部10所请求的关于内容W的内容信息发送给FGW1 。 内容获取部IO接收所发送的内容信息。通过以上的处理,内容获取部IO 获取关于内容W的信息。
内容信息是指内容本身的元信息(Meta-information)和用于确定视
频、音乐、办公文件等内容的种类的信息,以及表示支持所安装的应用程 序(播放器)的编解码器及数据格式、可利用的参数(parameter)及数据 大小等内容的属性的信息。另外,也包括确定HGW103对FGW1发送内 容时可以利用的分发方法(通信协议等)的信息。图7中表示内容信息的 一例。图7是表示内容信息的一例的说明图。
另外,HGW103支持以DLNA为代表的网络家电设备所使用的多种通信协议。所以,HGW103将关于这些通信协议的信息作为内容信息发送 给FGW1。
另外,HGW103将HNWIOI内的内容提供给FGW1之前,可以根据 需要进行包括编解码器转换的数据转换、以及通信方法转换。
如果通过对内容的格式或协议进行转换,就可以利用多种格式或通信 方法将相同的内容提供给FGW1,那么HGW103也将这些格式和通信方 法的信息作为内容信息提供给FGW1 。 (设备信息)
分发目的地确定部14从FNW102内的多个设备中确定可以播放内容 W的设备。此时,分发目的地确定部14使用内容W的内容信息、与关于 FNW102内的各设备的信息(设备信息)。图8中表示设备信息的一例。 图8是表示设备信息的一例的图。此图的示例中,设备信息是针对各个设 备而使设备名、设备的设置场所、设备特性、支持协议、支持数据格式的 各信息一览显示的信息。
FGW1中,分发目的地信息获取部16分别从FNW102内的各设备获 取此设备的设备信息。例如,从投影仪109获取关于投影仪109的设备信 息,从液晶TV110获取关于液晶TV110的设备信息。分发目的地信息获 取部16将所获取的信息储存在存储器22中。
所谓设备信息,是指用于确定各设备可以播放的内容的种类、数据的 格式、播放此内容时可以利用的分发方法(通信协议)等的信息。 (确定可以播放内容的设备)
FGW1中,分发目的地确定部14从内容获取部IO获取内容信息,并 从存储器22获取设备信息(S32)。由此,分发目的地确定部14通过使用 内容信息及设备信息,来确定可以播放内容W的设备。此时,生成关于 所确定的设备的信息即设备选择列表信息。 (根据格式信息进行的确定)
分发目的地确定部14例如对内容信息中所包含的格式信息、与投影 仪109的设备信息中所包含的格式信息进行比较。当两者一致时,分发目 的地确定部14将投影仪109确定为可以播放内容W的设备。于是,在设 备选择列表信息中追加用于确定投影仪109的信息(名称等)。另夕卜,FGW1的内容转换部18可以将内容转换成各种不同格式的数 据。例如,可以将MPEG (Moving Picture Experts Group,活动图像专家 组)2转换成MPEG4,另外,可以将R264转换成MPEG2。关于可以将 何种格式的内容转换成不相同的何种格式,在FGW1的存储器22中会预 先储存对应表。内容转换部18根据此对应表来选择内容的转换方法。
即使内容信息内的格式信息、与设备信息内的格式信息互不相同,但 是判断为只要对格式进行转换就可以播放时,分发目的地确定部14也将 此设备确定为可以播放内容W的设备。此时,设备选择列表信息中,除 了用于确定设备的信息以外,另外还追加有关于转换的信息,例如确定转 换前的格式和转换后的格式的信息(格式名称等)。 (根据分发方法信息进行的确定)
另外,分发目的地确定部14对内容信息中所包含的分发方法信息、 与设备信息中所包含的分发方法信息进行比较。当两者一致时,例如当内 容信息与设备信息中分别包含称为"流方式"的文本(text)作为分发方 法信息时,分发目的地确定部14将此设备确定为可以播放内容W的设备。 于是,将关于此设备的信息追加到设备选择列表信息中。
另外,即使分发方法信息互不相同,但是只要变更分发方法(例如将 流方式转换成下载(download)方式)就可以播放时,移动终端108也判 断为可以播放内容W。此时,将表示需要变更分发方法的信息、以及表示 进行怎样的变更的信息(例如,变更前后的分发方法)等关于分发方法的 信息追加到设备选择列表信息中。 (通信速度的确定)
接着,内容获取部10测定与HGW103通信的通信速度(S33)。此时,
也可以在播放内容之前开始获取内容W,并在计测的同时进行缓冲 (buffering),从而减小实际开始视听内容W时的时滞(TimeLag)。
内容获取部10将所测定的通信速度传达给分发目的地确定部14。分 发目的地确定部14可在确定可以播放内容W的设备时利用关于此通信速 度的信息。
例如假设液晶TV110的设备信息中,定义了可以实时播放MPEG2的 内容、以及也可以播放MPEG4的内容。此时,当根据通信速度的信息,判断出当前的通信速度不足以进行MPEG2的实时视听、但是如果是压縮 率较高的MPEG4则没有问题时,分发目的地确定部14将液晶TV110确 定为可以播放经MPEG4转换后的内容的设备。于是,将关于液晶TV110 的信息、以及关于此转换的信息追加到设备选择列表信息中。
另一方面,当判断为即使转换成MPEG4也无法播放的通信速度时, 将液晶TV110确定为无法播放内容的设备。所以,不将确定液晶TV110 的信息追加到设备选择列表信息中。
(将内容转换成外观上不同的状态)
另外,内容转换部18可以将内容从初始状态转换成外观上有大幅改 变的状态。例如,可以对内容的帧尺寸(Frame Size)及帧速率(Frame Rate) 进行转换。而且,可以将内容的画面尺寸转换成相互不同的尺寸,例如可 以在4 : 3及16 : 9之间进行相互转换。 (转换成使用上大幅受限的格式)
另外,内容转换部18可以将某一固定的内容转换成使用上大幅受限 的其他格式。例如,可以将能够进行编辑的文字处理文件和电子表格文件 等文件转换成仅可阅览的JPEG (Joint Photographic Experts Group,联合图
像专家小组)文件。
另外,对于只要将包含声音和影像的内容转换成将声音及影像中的任 一者删除的状态,就可以顺利播放的设备,则分发目的地确定部14也将 它确定为可以播放内容的设备。
(根据场所决定内容的优先等级)
用户在操作移动终端108而要求分发内容W时,也可以同时将用户 所在的房间号输入到移动终端108。移动终端108将所输入的房间号发送 给FGW1。分发目的地确定部14对用户输入到移动终端108的房间号信 息、与设备信息中所包含的房间号信息进行对照。并且,对内容信息与设 备信息加以比较,之后,对于已确定为可以播放内容W的设备,将房间 号一致的设备确定为更优先地提示给用户的设备。 (优先等级的决定)
如上所述,分发目的地确定部14根据内容信息及设备信息,并从各 方面考虑来确定可以播放内容W的设备(S34)。所以,有时也会将多个设备确定为可以播放内容W的设备。此时,分发目的地确定部14按照固 定的规则,针对各设备来决定将所确定的设备提供给用户时的优先等级
(S35)。
以下,参照图9对此优先等级进行说明。图9是表示提示可以播放内 容W的设备的优先等级的规则的图。
如图9所示,分发目的地确定部14将只要直接分发内容W即可播放 的设备的优先等级设为最高。接着,将不需要改变内容W的品质,只要 对格式及通信方法中的至少任一者进行转换即可播放的设备的优先等级 设为第二。接下来,将需要进行数据转换的设备中、仅需要基于同一参数 进行编解码器转换的设备的优先等级设为第三。接着,将需要进行数据转 换的设备中、需要变更帧尺寸及帧速率中的至少任一者的设备的优先等级 设为第四。将接下来的需要进行数据转换的设备中、使用上受初始状态大 幅限制的设备的优先等级设为第五。最后,如果有条件完全相同的设备, 那么将位于用户指定的房间号的房间内的设备的优先等级设定为更高级。
最后,分发目的地确定部14按照图9中的规则,生成其中包含有关 于优先等级的信息的设备选择列表信息。 (选择内容的分发目的地)
FGW1中,分发目的地确定部14将所生成的设备选择列表信息输出 到请求处理部12。请求处理部12将所输入的设备选择列表信息发送给移 动终端108 (S36)。移动终端108将设备选择列表中所包含的设备一览显 示在画面上。此时,分发目的地确定部14按照设备选择列表中所定义的 优先等级,在设备名称上附上等级进行显示。另外,分发目的地确定部14 将关于在各设备对内容W进行播放时是否需要变更格式及分发方法中的 至少一者的信息与设备的名称一同显示。由此,用户能够预先得知选择哪 一个设备可以播放经过怎样的转换后的内容。
用户从移动终端108上所显示的多个设备中选择一个想要播放内容W
的设备。由此,移动终端108生成需要对用户所选择的设备分发内容W的 设备选择请求信息,并发送给FGW1。具体而言,设备选择请求信息中分 别包含确定分发对象的设备的信息、关于内容W的转换方法以及通信方 法的信息。另外,设备选择列表信息中有时也会包含用户未注意到的设备。由此,
对于用户来说,扩大了用于播放内容w的设备的选择范围。
(内容的分发处理)
FGW1中,请求处理部12接收由移动终端108发送的设备选择请求 信息(S37)。请求处理部12将所接收的设备选择请求信息输出到内容获 取部IO、内容转换部18、以及内容分发部20中。
内容获取部10通过参照所输入的设备选择请求信息来确定获取内容 W时的通信方法。由此,利用所确定的通信方法,从HGW103获取内容 W (S38)。
内容获取部IO将所获取的内容W输出到内容转换部18。内容转换部 18参照设备选择请求信息,来判断是否需要对所输入的内容W进行转换。 当判断为需要进行转换时,将内容W的格式转换成设备选择请求信息中 所定义的转换后的格式,然后输出到内容分发部20中(S39)。另一方面, 当判断为不需要进行转换时,将所输入的内容W直接输出到内容分发部 20中。
内容分发部20将所输入的内容W,分发给设备选择请求信息中所定 义的分发目的地的设备(S40)。
另外,本发明并不限定于所述的实施方式,而可以在权利要求所示的 范围内进行各种变更。也就是说,在权利要求所示的范围内进行适当变更 后所得的技术手段组合而成的实施方式也包含在本发明的技术范围内。
例如,分发目的地确定部14仅预先将处于FGW1的管理下的多个设
备中的用户能够利用的设备,确定为内容的播放对象的设备。也就是说, 移动终端108也可以根据用户、使用用户的位置(房间号)的限制、以及 各设备的利用状况,而不将无法使用的设备列入到列表中。具体而言,对 于未接通电源的设备,即使设备信息中暂时定义为可以播放内容W,但是 因为用户无法使用,所以并不将此设备确定为可以播放内容W的设备。
另外,例如设备信息中也可以包含用户是否可以使用设备的信息。此 时,例如对于宾馆里的只要支付规定的使用费即可使用的设备,用户支付 费用后就可以使用。
另外,设备信息中也可以包含表示内容播放设备可以播放的内容(媒体)的种类的信息。此种信息有表示内容为静态图像、动态图像、或者音 乐中的任一种的信息。另外,设备信息中也可以包含表示内容播放设备可 以处理的数据种类的信息。此数据种类的信息中有表示内容的编解码器的 信息、以及表示格式的信息等。
另外,设备信息中也可以包含表示内容的协议的信息。此种信息中含 有表示用来分发内容的协议的信息、表示内容播放设备播放内容时所支
持的协议的信息、以及表示此协议中所定义的配置文件(profile)的信息
等o
另外,设备信息中也可以包含表示内容播放设备的性能(规格)的信
息。此种信息中含有表示内容播放设备的画面尺寸的信息、表示内容播 放设备的视角(可以显示的帧尺寸)的信息、以及表示内容播放设备所支
持的声音输出(单声道(monaural)、立体声(stereo ) 、 5.1 ch环绕声(surround )
等)的 信息等。
另外,设备信息中也可以包含用于表示内容播放设备的设定的信息。 此种信息中含有表示内容播放设备的配置场所的信息(房间名、楼层、 设备状态等)。另外还含有表示内容播放设备的当前状况(是否在使用) 的信息。另外还含有表示内容播放设备的使用条件(是否可以使用、是否 需要使用申请、有无使用费和金额等)的信息。
内容分发装置将可以进行播放的内容播放设备的候选设备提供给用 户时,也可以同时显示播放内容时的条件。此时,虽然有多个可以播放相 同内容的内容播放设备,但是播放内容时的条件不同时,内容分发装置将 各设备作为独立的候选设备而分别提示给用户。
内容分发装置可以显示以下的条件作为播放内容时的条件,并将决定 时所利用的信息与所决定的播放设备一起显示给用户
是否需要转换内容
■转换内容时的参数(编解码器种类、编码比特率、参数编码比特率) ■内容的播放方法(流方式或者下载方式)
■内容播放时的状况(根据缓冲量及下载时间等所预测到的必须等到 播放开始也就是说视听开始为止的时间)
■当前可否使用内容播放设备(当其他人正在使用时,显示为无法使用)
内容播放设备的设置场所(是否为公共场所、距离用户近还是远、 与用户所处的位置处于相同楼层还是不同楼层)
内容播放设备的使用条件(用户本人是否可以使用、是否需要申请、 使用费)。
另外,其他实施方式中,也可以将所述的信息发送给移动电话等装置。 此移动电话可以通过显示用来提醒用户选择播放设备的画面,来将用户可 以选择的播放设备提示给用户。
(电视内置FGW1的示例)
以下,对本发明的其他实施方式的内容分发系统进行说明。 图IO是表示本发明的其他实施方式的内容分发系统的块图。图10中 所示的内容分发系统包括网络电视A、网络电视B、投影仪A、投影仪 B、与投影仪B连接的PC、以及视听设备预约管理服务PC。
此内容分发系统中,在一个LAN (局域网)内有多个内容播放设备。 网络电视A内置有FGW1的功能。网络电视B内置了 HDD(硬盘驱动器),
可以储存电视内容并进行播放。
投影仪A及投影仪B均支持立体声宽银幕电影(Cinema Sc叩e)尺寸。 也就是说,具有支持电视中不具备的视角的播放功能。投影仪A当前未在 使用,投影仪B当前正在使用中。
用户面前有网络电视A。用户使用移动电话来请求视听(播放)内容。 视听请求中包含内容的ID(URL)。用来通过FGW1访问自家住宅的DLNA 服务器上的内容的密钥即口令也从移动电话发送出去。如果有更佳的内容 播放设备,网络电视A会将这个消息告知给用户。具体而言,网络电视A 会显示图11所示的消息。图ll是表示网络电视A正显示消息的状态的图。
另外,当处于难以进行流通信的通信状态时,网络电视A显示图12 所示的消息。图12是表示网络电视A正显示消息的状态的图。
用户可以使用移动电话来预约所推荐的内容播放设备。移动电话将使 用预约请求发送给网络电视A。
当用户申请利用内容播放设备时,关于预约的信息被写入到FGW1所 管理的预约管理票(数据库)中。此预约管理票也可以位于FGW1可以访问的其他装置中。具体而言,当用户申请使用投影仪A时,视听设备预约管理服务PC将所申请的投影仪A的预约信息写入到预约管理票中。
图13是表示预约管理票的一例的图。网络电视A也可以通过在预约管理票中注册预约,而进行付费处理。具体而言,预约1时段(1小时)
付费100日元。预约了内容播放设备后, 一次性口令(One Time Password)被发送到FGW1 (网络电视A)中,并会在显示器上进行瞬间显示。也可以将口令传送到移动电话中。如果不使用此口令,就无法经过FGW1而传
输内容数据,所以就无法视听内容。
另外,内容分发系统中,也可以代替网络电视A而将关于内容播放设备的选择的消息显示在移动电话中。图14是表示移动电话正显示消息的状态的图。图14的内容分发系统包括内置了FGW1的功能的STB(SetT叩Box,机顶盒)。STB通过HDMI (High-Defmition Multimedia Interface,高清晰度多媒体接口)与网络电视A连接。此STB将所述消息发送给移动电话,且显示在移动电话中。
图15是表示图IO所示的构成例的内容分发系统中的处理流程的序列图。
如图15所示,移动电话将内容列表的请求发送给网络电视A (搭载了 FGW1)。网络电视A通过互联网将所接收的请求发送给HGW103。HGW103将内容列表发送给FGW1。 FGW1将所接收的内容列表发送给移动电话。
移动电话将内容指定视听请求发送给网络电视A。网络电视A将视听设备预约信息获取请求发送给视听设备预约管理服务器(服务PC)。网络电视A将内容信息获取请求发送给HGW103。
网络电视A根据内容信息、通信速度、视听设备的能力(已获取)、视听设备预约状况来决定视听设备(内容播放设备)的推荐度。如果除了搭载FGW的TV以外还有推荐的视听装置,移动电话就会接收信息并将该信息显示且通知给用户。移动电话在包括推荐设备的视听设备中,选择指定视听设备。
移动电话将内容播放设备的使用预约申请发送给视听设备预约管理服务器(服务PC)。视听设备预约管理服务器对内容播放设备的使用预约
22进行注册。当使用预约的注册完成时,网络电视A上生成并显示口令。用户将所看到的口令输入到移动电话中,请求开始视听。网络电视A确认口
令后,对HGW103发出获取内容数据的请求。内容服务器将所请求的内容数据发送到网络电视A。网络电视A将内容数据发送到用户所选择的内容播放设备中。
另外,视听设备利用预约管理服务器也可以位于搭载了 FGW1的网络电视A的内部。另外,也可以从移动电话直接经过互联网直接访问自家住宅的HGW103来获取内容列表。■.(其他构成)另外,本发明也可以由如下方式表现。(第1构成)
一种内容中转装置,其特征在于包括请求处理部,用于处理要使用内容的请求;内容使用装置选择部,将可以使用请求中所指定的内容的装置列入到列表中;内容转换方法决定部,将内容转换成在内容使用装置选择部所选择的各装置中可以使用的数据;内容发送方法决定部,决定将内容传送给内容使用装置决定部所选择的各装置的方法;内容使用方法决定部,根据内容使用装置选择部、内容转换方法决定部、内容发送方法决定部所决定的信息,来决定实际利用内容的装置、转换方法或发送方法,或者这两个方法;内容获取部,获取请求所指定的内容数据;内容转换部,按照内容使用方法决定部所决定的转换方法,对内容获取部所获取的内容数据进行转换;及内容发送部,按照内容使用方法决定部所决定的发送方法,发送经过内容转换部转换的内容数据。(第2构成)
根据第1构成所述的内容中转装置,其特征在于包括内容利用方法提示部,对要使用内容的请求发送方,回答关于使用内容的装置、转换方法、发送方法的信息;并且,内容使用方法决定部从内容使用方法提示部所回答的信息中,决定使用由指定内容使用方法的请求所指定的装置、转换方法、发送方法。(第3构成)
根据第2构成所述的内容中转装置,其特征在于内容使用方法提示部就关于使用内容的装置、转换方法、发送方法的信息进行评价,并按照评价顺序进行提示。(第4构成)
根据第1构成至第3构成中的任一构成所述的内容中转装置,其特征在于内容转换方法决定部根据内容使用装置选择部所选择的各装置的内容使用功能,来决定裙于使请求中所指定的内容转换为可利用的内容数据格式的转换方法、以及发送方法。(第5构成)
根据第1构成至第4构成中任一构成所述的内容中转装置,其特征在于内容使用方法决定单元对要使用内容的请求发送方,附带优先度地回答关于使用内容的装置的信息的列表,或关于各装置、与使用此装置时的转换方法及发送方法中的至少一个以上方法的信息的列表,并根据以此为依据的来自请求方的指示来决定使用内容的装置、转换方法及发送方法。(第6构成)
根据第1构成至第5构成中任一构成所述的内容中转装置,其特征在于内容使用方法决定单元对设备是否可以利用、获取内容是否可以转换、根据获取协议有无发送方法三者中的一个以上的要素进行评价,并进行排序。
(第7构成)
根据第6构成所述的内容中转装置,其特征在于包含内容使用方法提示部判断能否不将在决定获取内容时的通信频带下不适于使用内容的内容数据格式及发送方法中的至少任一者提示给用户,而进行转换。(第8构成)
根据第2构成至第7构成中任一构成所述的内容中转装置,其特征在
于关于设备是否可以使用,内容使用方法提示部根据请求方的设备、或识别其用户而决定是否可以使用的设定、或正在被其他设备使用等的设备的状态、或请求方的设备与设备的位置,而从候选设备中删除设备,或对设备进行排序。
(第9构成)
根据第1构成至第8构成中任一构成所述的内容中转装置,其特征在于内容转换方法决定单元询问对内容获取部提供内容的服务器可以提供的格式,并以此为依据来决定装置内的内容转换方法。(程序及记录媒体)
最后,FGW1中所包含的各个区块(block)可以由硬件逻辑(HardwareLogic)来构成。或者,也可以如下所述使用CPU (Central Processing Unit,中央处理器, 过软#*实现。
也就是说,FGW1包括执行实现各功能的控制程序的命令的CPU;存储此控制程序的ROM (Read Only Memory,只读存储器);将所述控制程序展开成可以执行的格式的RAM (Random Access Memory,随机存储器);以及存储所述控制程序及各种数据的存储器等储存装置(记录媒体)。
根据此构成,本发明的目的也可以通过规定的记录媒体来实现。此记录媒体能以计算机可读取的方式而记录有实现所述功能的软件即FGW1的控制程序的程序代码(执行格式程序、中间代码程序、源程序)。将此记录媒体提供给FGW1。由此,作为计算机的FGW1 (或者CPU、 MPU)可以读出所提供的记录媒体中所记录的程序代码并执行。
对FGW1提供程序代码的记录媒体并不限定于特定的结构或种类。也就是说,此记录媒体例如可以是磁带(Magnetic Tape)及盒式磁带(CassetteTape)等的带(tape)系列;Floppy(注册商标)软盘/硬盘等磁盘以及CD-ROM(Compact Disc Read-Only Memory,只读存储光盘)/MO(Magneto Optical,磁光盘)/MD (Mini Disk,迷你光盘)/DVD (Digital Versatile Disc,数字通用光盘)/CD-R (Compact Disk Recordable,可刻录光盘)等包含光盘的盘系列;IC卡(Integrated Circuit Card,集成电路卡)(包括存储卡)/光卡等卡系列;或者掩模型ROM/EPROM (Erasable and Programmable ROM,可擦除可编程ROM) /EEPROM (Electrically Erasable Programmable ROM,电可擦除可编程ROM) /快闪ROM等半导体存储器系列等。
另外,FGW1可以构成为与通信网络的连接,由此,来实现本发明的目的。此时,将所述的程序代码通过通信网络提供给FGW1。此通信网络只要可以将程序代码提供给FGW1即可,并不限定于特定的种类或形态。例如可以是互联网、内联网(intranet)、外联网(extranet)、 LAN、 ISDN(Integrated Service Digital Network,综合业务数字网络)、VAN (ValueAdded Network,增值网)、CATV (Community Antenna Television,公用天线电视)通信网络、虚拟专用网络(Virtual Private Network)、电话线路网络、移动通信网络、卫星通信网络等。
构成此通信网络的传送媒体也可以为能够传送程序代码的任意媒体,并不限定于特定的构成或种类。例如可以利用正EE (Institute of Electricaland Electronic Engineers,电机及电子工程师协会)1394、 USB (UniversalSerial Bus,通用串行总线)、电力线输送、有线TV线路、电话线、ADSL(Asymmetric Digital Subscriber Line,非对称数字用户环路)线路等有线,也可以利用IrDA (Infrared Data Association,红外线数字信号连接)及遥控器等红外线、Bluetooth (注册商标)、802.11无线、HDR (High Data Rate,高速数据传输技术)、移动电话网、卫星连线、地波数字网络等无线。另外,本发明也能够由利用电子传送来传送所述程序代码的嵌入到载波中的计算机数据信号的形态而实现。
另外,本发明的内容分发装置优选的是,所述确定单元将支持所述内容的格式的所述内容播放设备,确定为可以播放所述内容的所述内容播放设备。
根据所述构成,例如当内容的格式为MPEG2时,内容分发装置将支持MPEG2的内容播放设备确定为可以播放此内容的装置。所以,可以确实地确定可以播放内容的装置,由此,本构成的内容分发装置发挥出可以将内容分发给用户能够确实地视听内容的装置的效果。
另外,本发明的内容分发装置优选的是,其特征在于还包括判断单元,判断所述内容播放设备是否可以播放转换成规定格式后的所述内容;以及
转换单元,将所述获取单元所获取的所述内容转换成所述格式的内容;并且
所述确定单元将由所述判断单元判断为可以播放转换成所述规定格式后的所述内容的所述内容播放设备,确定为可以播放所述内容的所述内容播放设备,
所述分发单元将由所述转换单元转换成所述规定格式后的所述内容,分发给所述内容播放设备。
26根据所述构成,例如即使内容播放设备无法直接播放内容,但是只要 将此内容转换成规定的其他格式就可以播放,那么内容分发装置也将此内 容播放设备确定为可以播放此内容的设备。
例如,当内容"a"为MPEG2格式,内容播放设备"A"无法播放 MPEG2格式的内容但可以播放MPEG4格式的内容时,内容分发装置将内 容播放设备"A"确定为可以播放内容"a"的设备。此时,内容分发装置 并不会将所获取的内容"a"以MPEG2格式直接分发,而是转换成MPEG4 格式后再分发。所以,内容播放设备"A"可以确实地播放所分发的内容 "a",从而用户可以通过内容播放设备"A"视听内容"a"。
如上所述,本构成的内容分发装置发挥出可以进一步增多内容的分发 目的地的效果。所以,对于用户来说,能够视听内容的可能性进一步提高。
而且,本发明的内容分发装置优选的是,所述确定单元将支持在分发 所述内容时的通信协议的所述内容播放设备,确定为可以播放所述内容的 所述内容播放设备。
根据所述构成,例如当分发内容时的通信协议为流方式时,内容分发 装置将支持流方式的内容播放设备确定为可以播放此内容的装置。所以, 能够确实地确定可以播放内容的装置,由此,本构成的内容分发装置发挥 出可以将内容分发给用户能够确实地视听内容的装置的效果。
另外,本发明的内容分发装置的特征在于
还包括判断单元,用于判断所述内容播放设备是否可以对利用与规定 的分发方法不同的其他分发方法所分发的所述内容进行播放;并且,
所述确定单元将由所述判断单元判断为可以对利用所述其他分发方 法所分发的所述内容进行播放的所述内容播放设备,确定为可以播放所述 内容的所述内容播放设备,
所述分发单元利用所述其他分发方法将所述内容分发给所述内容播 放设备。
根据所述构成,例如即使内容播放设备无法直接播放内容,但只要将 分发此内容时的分发方法(通信协议等)转换成别的分发方法就可以播放, 那么内容分发装置也将此内容播放设备确定为可以播放此内容的设备。
例如,分发内容"a"时的规定的分发方法为流方式,而内容播放设备"A"可以接收并播放下载方式的内容。另外,内容分发装置可以将分
发内容"a"时的分发方法,从流方式转换成下载方式。此时,内容分发 装置将内容播放设备"A"确定为可以播放内容"a"的设备。此时,内容 分发装置利用下载方式而非流方式来分发所获取的内容"a"。所以,内容 播放设备"A"能够确实地播放所分发的内容"a",从而用户能够通过内 容播放设备"A"来视听内容"a"。
如上所述,本构成的内容分发装置发挥出可以进一步增加内容的分发 目的地的效果。所以,对于用户来说,能够视听内容的可能性进一步提高。
另外,本发明的内容分发装置的特征在于
还包括选择单元,当所述确定单元己确定多个所述内容播放设备时, 让用户选择将所述内容分发给多个所述内容播放设备中的哪一个所述内 容播放设备;并且,
所述内容分发单元将所述内容分发给由所述用户通过所述选择单元 选择的所述内容播放设备。
根据所述构成,例如,确定单元将设备A、 B及C确定为可以播放内 容"a"的内容播放设备。此时,选择单元通过例如用户所拥有的终端装 置,将设备A、 B及C的名称提示给用户,让用户选择一个设备。用户选 择想用来播放内容的设备。由此,将用户所指定的内容,分发给用户所选 择的内容播放设备。例如,当用户在设备A、 B及C中选择设备A时,内 容分发装置通过通信网络获取内容"a",并分发给内容播放设备"A"。
所以,本构成的内容分发设备发挥出可以将内容分发给最适合于用户 的内容播放设备的效果。
另外,本发明的内容分发装置优选的是,所述选择单元将关于所述格 式的信息提示给所述用户。
根据所述构成,用户可以预先得知为了视听内容需要进行怎样的格式 转换。所以,本构成的内容分发设备发挥出可以根据格式转换的观点来灵 活地选择播放内容的内容播放装置的效果。例如,当提示了多个需要格式 转换的内容播放设备时,可以选择经过转换后的内容播放品质更高的内容 播放设备。
另外,本发明的内容分发装置优选的是,所述选择单元,将由所述确
28定单元所确定的多个所述内容播放设备中的、可以直接播放所述内容获取 单元所获取的内容的内容播放设备,优先于可以播放所述转换单元已转换 成所述格式的所述内容的所述内容播放设备,而提示给用户。
根据所述构成,内容分发装置将可以播放相同内容的内容播放设备中 的、可以播放更高品质状态的内容的设备优先提示给用户。此时,将多个 内容一览显示在画面上,并且将优先提示的内容显示在画面的更上部。另 外,也可以将优先的等级一并显示。用户从如上所述地提示的内容播放设 备中,选择播放内容的设备。所以,本构成的内容分发装置发挥出能够容 易地选择优先提示的设备的效果D
另外,所述内容分发装置可以由计算机来实现。此时,通过使计算机 作为所述各部进行工作,在计算机上实现所述内容分发装置的程序、以及 记录有该程序的计算机可读取的记录媒体也属于本发明的范畴。
另外,为了解决所述的课题,本发明的其他内容分发装置的特征在于 包括
接收单元,用于接收要播放所指定的内容的内容播放请求; 内容获取单元,根据所接收的所述内容播放请求,获取所述内容以及
关于所述内容的获取和播放的信息即内容信息;
属性信息获取单元,从通过网络而连接于内容分发装置的多个内容播
放设备,获取用于表示各内容播放设备的属性的属性信息;
确定单元,根据已获取的所述内容信息及属性信息,来确定可以播放
所述内容的内容播放设备;以及
分发单元,将己获取的所述内容分发给已确定的所述内容播放设备, 由此使该内容在该内容播放设备中播放。
如上所述,本发明的内容分发装置包括从外部获取内容的获取单元、 从多个内容播放设备中确定至少一个可以播放所述内容的内容播放设备 的确定单元、及将所述内容分发给所述确定单元所确定的内容播放设备的 内容分发单元,所以,发挥出可以使得用户能够通过内容播放设备而确实
地视听用户所需要视听的内容的效果。
发明的详细说明事项中的具体实施方式
或实施例只是用于明确本发 明的技术内容,而不应仅限定于这些具体例来狭义地解释本发明,在本发明的宗旨和所记载的权利要求的范围内,可以进行各种变更而实施。 [产业上的可利用性]
本发明可以广泛地用作从外部获取内容并分发给处于本装置管理下 的各种内容播放设备的各种网关装置。
权利要求
1.一种内容分发装置,其特征在于包括接收单元,接收要播放所指定的内容的内容播放请求;获取单元,根据已接收的所述内容播放请求,获取所述内容以及关于所述内容的获取和播放的信息即内容信息;属性信息获取单元,从通过网络而连接于该内容分发装置的多个内容播放设备,获取表示各播放设备的属性的属性信息;确定单元,根据已获取的所述内容信息及属性信息,来确定可以播放所述内容的内容播放设备;以及分发单元,将已获取的所述内容分发给已确定的所述内容播放设备,以使该内容播放设备播放该内容。
2. —种内容分发装置,对该内容分发装置本身所管理的多个内容播 放设备中的至少一个内容播放设备分发内容,其特征在于包括获取单元,从外部获取所述内容;确定单元,从多个所述内容播放设备中,确定至少一个可以播放所述 内容的内容播放设备;以及内容分发单元,将所述内容分发给所述确定单元所确定的所述内容播放设备。
3. 根据权利要求1或2所述的内容分发装置,其特征在于 所述确定单元将支持所述内容的格式的所述内容播放设备,确定为可以播放所述内容的所述内容播放设备。
4. 根据权利要求1或2所述的内容分发装置,其特征在于, 还包括判断单元,判断所述内容播放设备是否可以播放转换成规定格式后的所述内容;以及转换单元,将所述获取单元所获取的所述内容转换成所述格式的内 容;并且,所述确定单元将由所述判断单元判断为可以播放转换成所述规定格 式后的所述内容的所述内容播放设备,确定为可以播放所述内容的所述内容播放设备,所述分发单元将由所述转换单元转换成所述规定格式后的所述内容, 分发给所述内容播放设备。
5. 根据权利要求1或2所述的内容分发装置,其特征在于-所述确定单元将支持分发所述内容时的分发方法的所述内容播放设备,确定为可以播放所述内容的所述内容播放设备。
6. 根据权利要求1或2所述的内容分发装置,其特征在于 还包括判断单元,该判断单元判断所述内容播放设备是否可以对利用与规定的分发方法不同的其他分发方法所分发的所述内容进行播放,并 且,所述确定单元将由所述判断单元判断为可以对利用所述其他分发方 法所分发的所述内容进行播放的所述内容播放设备,确定为可以播放所述 内容的所述内容播放设备,所述分发单元利用所述其他分发方法将所述内容分发给所述内容播 放设备。
7. 根据权利要求1或2所述的内容分发装置,其特征在于 还包括选择单元,当所述确定单元己确定多个所述内容播放设备时,该选择单元让用户选择将所述内容分发给多个所述内容播放设备中的哪 一个所述内容播放设备,并且,所述内容分发单元将所述内容分发给由所述用户通过所述选择单元 选择的所述内容播放设备。
8. 根据权利要求7所述的内容分发装置,其特征在于 所述选择单元将关于所述格式的信息提示给用户。
9. 根据权利要求7所述的内容分发装置,其特征在于 所述选择单元,将由所述确定单元所确定的多个所述内容播放设备中的、可以直接播放所述内容获取单元已获取的内容的内容播放设备,优先 于可以播放所述转换单元己转换成所述格式的所述内容的所述内容播放 设备,而提示给所述用户。
10. —种程序,使根据权利要求1至9中任一项所述的内容分发装置工作,其特征在于使计算机发挥所述各单元的功能。
11. 一种计算机可读取的记录媒体,其特征在于记录有权利要求10所述的程序。
全文摘要
本发明的内容分发装置中,请求处理部(12)受理关于用户希望分发的内容的请求。分发目的地确定部(14)从多个内容播放设备中,确定至少一个可以播放所请求的内容的内容播放设备。请求处理部(12)让用户通过终端装置,来选择将内容分发给分发目的地确定部(14)所确定的内容播放设备中的哪一个设备。内容获取部(10)从外部获取内容。内容分发部(20)将所获取的内容,分发给用户所选择的内容播放设备。由此,使用户通过内容播放设备而确实地视听用户所需要视听的内容。
文档编号H04N7/16GK101682743SQ20088001940
公开日2010年3月24日 申请日期2008年6月11日 优先权日2007年6月11日
发明者户谷智之 申请人:夏普株式会社
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