掩饰电导体的护套的制作方法
【专利摘要】便携的柔性护套连接在信号源(例如MP3播放器)和耳机之间，该柔性护套包括足够平且柔软的表面，其封装导体，并放置在表面上或携带者身体上，具有掩饰导体的设计并将其相互缠绕降低到最小程度。
【专利说明】掩饰电导体的护套
[0001]相关申请
[0002]本申请要求2011年5月17日申请的序列号为61/486，983的美国临时专利申请的优先权，在此将其内容并入本申请中。
[0003]发明背景
[0004]1.发明领域
[0005]本发明涉及电子设备的柔性导体护套，其一个用途是用于便携式音乐装置。
[0006]2.现有技术
[0007]电气和电子装置(例如个人装置、电话、甚至台灯)通常在声源或数据源或墙上插座和接收这些输入的装置之间具有松散的导体。这些松散的导体不仅是不好看的，它们经常成为障碍，将使电子装置松动或变得互相纠缠。
[0008]已经存在固定的导体外壳，主要用于物理的持久的附着于地板或墙面以掩饰或掩盖导体，防止它们松散的悬挂，也防止可能的纠缠、绊倒等。这些现有技术的导体外壳是刚性的，并且通常被物理地固定在平面上，导体、电缆或电线藏在这些平面下。
[0009]对于导体外壳存在一种需要(尤其对于便携式音乐装置和类似装置的情况)，以便按照高效的方式覆盖松动、摇摆的导线，从而允许外壳适应于表面或环境。这种柔性导体外壳也可以是独特的富有美感的设计，以同时提高对导体的掩饰、外壳通常的醒目和使外壳适应无论大或小的任何适当环境的功能性。本发明的外壳不是永远地物理附着于固定的平面装置上，而是如期望的那样用于希望覆盖导体的随机环境中。本发明以特别的实施方式被提出(即便携式音乐装置)，但是如说明书中将要简单描述的那样，柔性适应性的导体外壳可以用在许多其他环境中。
[0010]便携式音乐装置(如iPods和MP3播放器)在当今社会被普遍使用。当在拥挤的街道上走一小段距离或乘坐公共交通工具时，几乎总能看到有人在听这样的装置。
[0011]众所周知，人们使用一对耳机收听这样的装置，耳机包括细的绝缘覆盖线，并且耳机具有放置在耳朵中所谓的耳塞。这些线是相当脆弱的，悬挂在身体上，很容易刮到衣服、钮扣和其他物体，并且很容易就将耳塞从耳朵里拉出来。
[0012]因此，长期以来需要一种方法保护这些线，防止这些可能的损坏。此外，因为这样的线很细并且自由摇摆，不仅他们容易缠在一起，而且可能淘汰这种细的线，并且将提高这种线缆的功能性并改善外观。
[0013]本发明的目的是为电导体(特别是用于便携式音乐装置的电导体)提供护套或外套，该护套或外套将这种导体对于摇摆或松散的悬挂和容易缠在一起或被刮住的易受影响性降到最低。
[0014]本发明的另一个目的是提供这样的护套或外套，其自身掩饰导体并提供适当的且美观的外貌，由此提高使用便携式音乐装置的整体体验。
[0015]本发明的另一个目的是提供这样的护套或外套，其包括有源电子元件，由此不仅提供导电性，而且提供独立的电性功能，提高了这种外套的满意度。
[0016]本发明的另一个目的是提供这样的护套或外套，其是便携的、柔性的并具有足够大的质量，易放置在一个平面上或适合放置在身体的一部分上，但能够适应被容易的抬高、去除或放置在其他环境中。
[0017]本发明的另一个目的是提供这样的护套或外套，其可以如一种服饰那样被穿戴，其既提供功能性，又提供独立的美观的外貌。
[0018]参考下面的描述，本发明的其他目的、优点和特征将变得更加清楚。
【发明内容】
[0019]通过为电导体提供护套或外套实现上述目的，该护套或外套是柔性的、易于进行美观设计的、便于携带的，使得容易将其从当前覆盖导体的任何地方上移开，另外用于连接电信号，该电信号从该护套一端输入并从护套另一端输出。在一个【具体实施方式】中，该护套覆盖携带在声源和耳机之间的信号的导体，该护套包括体积和尺寸，由此将现有技术的细线转变为易于受到外观影响的平面，其具有外套的能力而隐藏了导体并且使得该外套足够安全地允许导体操作，而不会轻易被缠绕或被刮住，因此确保了持续的导体操作。
[0020]建立这样的护套的一个方法是将电线封装在这样的护套或外套中，因为该护套具有柔性和可塑性使得能够披盖在佩带者的身体上。另一种可选方式是在柔性的电子设备外面形成这样的护套或外套，从而允许导电性、护套形成和有源元件。
[0021]根据本发明的教导，该护套具有轮廓并且是足够柔软的，以披盖在携带者的身体上，从而消除容易缠绕和刮擦。此外，这样的轮廓是易于被形成各种形状和标志以增强整体外观和普遍的便携式音乐装置的功能。
[0022]进一步地，根据本发明的教导，该便携式柔性导体护套或外套可以用在任何适于方便利用的环境中，例如在桌子、地板上，被音乐家使用，或其他容易应用的地方。
[0023]相应地，本发明包括结构特征，元件的组合，和部分的排布和处理，如这里要阐明的那样，将在结构和方法中举例说明这些结构特征，元件的组合以及部分的排布和处理，本发明的范围将在权利要求中说明。
[0024]此外，这样的护套或外套可以包括导体和集成的有源元件，导体和集成的有源元件在这样的挠曲电路中固有地形成，以使这样的护套或外套具有独立的功能，如携带RFID芯片、容纳LEDS，或者包括平面LCD屏幕。其他实施方式和特征将被描述或对于本领域普通技术人员将是明显的。
【专利附图】
【附图说明】
[0025]图1是现有技术的一对耳机的平面图。
[0026]图2A和2B是用于便携式音乐装置的本发明的护套的第一实施例的正视图。
[0027]图3是被佩戴的本发明的护套的第二实施例的正视图。
[0028]图4是该护套的第三实施例的正视图。
[0029]图5是本发明的第四实施例的正视图。
[0030]图6是本发明的护套或外套的一个实施例的截面图。
[0031]图7是本发明的第五实施例的正视图，其中屏幕被形成为护套的一部分。
【具体实施方式】
[0032]现在参考附图，图1是现有技术的便携式音乐装置10和用在该便携式音乐装置中的线缆16、18和20的正视图。
[0033]虽然联系便携式音乐装置描述了本发明，但可以理解对易于独立的、具有独特美学设计和功能性的柔性的便携式导体护套的一般教导代表了在此陈述的作为基础的发明。
[0034]再次参考图1，现有技术的便携式音乐装置包括右耳机12和左耳机14，两个都通过绝缘线或导体18连接到分支点16。从分支点16处，两条线18连接成共有的线或导体20，线或导体20连接到插头22，该插头的设计是能够普遍用于许多厂商的便携式音乐装置。
[0035]回到图1，线18和20以虚线段绘制，以说明线18和20的相对长度是可以改变的。典型地，线20可以比线18长，其基本上连接到分支点16。但并不必须这样，例如可以看见的，在本发明的一些实施例中线20可以是相当短的。
[0036]回想一下本发明的一个目的是为在插头22和耳机之间的线18、20提供保护以及额外的体积，由此使他们不易缠绕并且不易将耳机无意地从耳朵里拉出来。
[0037]通常通过为分支点16和导体18提供护套或外壳，该护套或外壳掩盖分支点和导体，还提供足够的体积和表面以部分地披盖在用户上，防止导体勾住，还提供美观的外观，其也掩饰了护套的功能。一种可能的想法使在声源和耳机之间没有线。
[0038]一种建立或生产这样的护套或外壳的方法是利用传统的柔性电路(其通常是无源导体)，由夹在两个绝缘层之间的薄的铜层而形成的足够平的组件形成。在Wikipedia.com上描述了柔性电路。
[0039]本发明提供这样的柔性外壳或护套，其本质上包括携带在声源和耳机之间的电信号的导体，该耳机代替了全部或部分的图1中示出的细线缆16和18。本发明的柔性外壳或护套设置有足够的尺寸和体积，并且外壳或护套是足够薄的以放置或被佩戴在用户的身上，由此使线缆与身体相符合并减少通常的松散悬置、难以管理的线缆，如图1中所示，线缆经常变得纠缠在一起、被移动并且是不实用的。
[0040]转到图2A和2B，提供了本发明的外壳或护套50的正视图。本发明的该实施例包括一对耳机12和14，连接到覆盖有护套50的导体上。耳机12和14布置在图2A中的对象52的双耳中。便携式音乐装置54连接到插头22和线20的末端，并且可以方便的设置在口袋55中，如示出的那样。可以理解导体20在护套50中延伸到分支点16，在那里其分成导体18。导体20分别通过夹在外层或作为上面关于柔性电路描述的导体层的部分之间的封装导体与耳机12和14连接。
[0041]图3、4和5是本发明的柔性导体护套或外壳的可选实施例的正视图。
[0042]图3示出了具有通常是一种衣服(例如围巾)的外观的柔性外壳50。该柔性外壳的外层可以包括具有图案的织物，围巾形状32如图3中所示，由此充分地掩饰了导体，还容许其方便地披盖在佩戴者的身上。该护套32充分消除了图1的现有线缆的松散悬挂方式。耳机12和14连接到围巾32上但是基本上不可见。
[0043]图4是本发明的另一个实施例的正视图,其中该柔性外壳50可以形成为众所周知的形状，例如可口可乐的瓶子42。该形状42是平面形式的，具有大的体积，并且其平面结构将戴在佩带者的胸前，由此减小了头戴式耳机的导体的脱离。外壳具有延伸到音乐源的线20和延伸到耳机的导体18。
[0044]图5是本发明的另一个实施例，其中在多个像结构44那样的装饰性细的尾状物中的一个上引出在音源和耳机之间的导体，由此进一步掩饰了导体并确保将导体的不经意的刮擦和缠绕降到最低。
[0045]图6是一种生产护套或外壳50的方法的截面图。使用柔性的、易弯曲的、以及由回弹力的聚合树脂材料52(例如硅树脂橡胶)来塑造护套50。护套50被塑造为具有通道60，其可以通过缝隙62达到。当线18、20被设置在外壳50中时，它们通过缝隙62被压入到通道60中。随后缝隙62可以使用粘合剂通过加热或通过其他方式被密封。可选地，在缝隙62足够窄的情况下(例如在缝隙62两侧彼此接触)，线18、20可以机械地、不使用任何密封装置地被保持在通道60中。该实施例允许以任何希望的装饰性外观形成外壳或护套50，包括在图2-5中示出的那些。
[0046]柔性电路领域是已知的，并且是持续发展的，包括具有平面线缆或平面带状外观的平面电路，其中可以集成有源或无源元件以提供合适的电路。
[0047]本发明可以与平面IXD—起以在该外壳或护套的表面形成屏幕。Multek是平面IXD显示器的供应商，就像Fujitsu，其提供平面和柔性IXD屏幕。
[0048]图7是本发明另一个实施例的正视图，其中外壳或护套50包括屏幕70。如果便携式音乐装置包括视频，则屏幕可以在该便携式音乐装置操作时示出这样的视频。可选地，随着便携式个人装置使用、多样性和应用的增加，利用封装在护套外套50中的具有在图7中示出的屏幕70的有源电路，一个人可以观看他/她的喜欢的DVD、计算机存储的视频或任何其他期望的视频。
[0049]此外，平面LED可以用作视觉显示或手动控制的音量控制。从三星公司可以得到这样的平面LED，并且被称为柔性OLED屏。索尼也提供被称为柔性全彩色纸质屏幕的LED屏。
[0050]可以在本发明的外壳50中集成RFID装置，使得可以以不显眼且无所不在的可得到的方式传送用户的唯一标识码。RFID码可限于指定关于音乐或其他相关信息的信息，但也可以包括个人标识信息，例如银行码等，以使得本发明的平面外壳或护套以隐藏的方式(特别是如图3-5中示出的那样)提供多种用途。
[0051]此外，可以在外壳50中合并具有照相机的迷你手机，例如诺基亚N97。
[0052]本发明的外壳50意在承载或放在人的身体上，并且被放置在音源和耳机之间。另一方面，本发明的柔性电路(外壳)也可以形成为表带并携带上述识别的有源元件和/或RFID芯片。
[0053]锂电池变得越来越薄、平并有柔韧性，可以在本发明的外壳中集成这样的电池以为集成在其中的有源元件提供合适的能量。可以从Solicare公司得到这样的柔性电池，其包括在售的Flex1n牌超薄柔性锂电池。
[0054]一种通常的柔性电路结构是柔性箔，其在两层PET之间碾压薄铜带。根据本发明的教导，薄的外层可以贴附到PET层，并且这样的外层可以包括织物或适当的设计，由此提供一种衣物的外观而不是电缆。Shawmut公司可以提供这样的材料的例子，并且织物适合于被连接到传统的柔性电路以形成本发明的护套50。
[0055]如上所述，本发明利用称为柔性电路的柔性电子设备，柔性电路是一种用于通过在柔性塑料基板(例如聚酰亚胺、PEEK或特异性转移导体聚酯)上安装这样的电路以装配电子电路的技术。柔性电路也可以是在聚酯上丝网印刷的银电路。本发明主要使用柔性箔电路以通过在两层PET之间层叠非常薄的铜来形成线缆。使用粘合剂涂覆这些PET层(典型地是0.05mm厚)，该粘合剂是热硬化性的并且在层叠处理期间被激活。
[0056]本发明利用柔性电路的尺寸、体积和厚度通过使用实际上佩戴在携带者身上的柔性电路或柔性外壳来提供连接声源和耳机的导体。这显著消除了纠结、缠绕或如图1中所示的松散悬挂线的不希望的其他方面。
[0057]虽然本发明示出了采用便携式音乐播放器的实施例，可以在其他环境中使用这样的导体的有益应用。这些环境包括USB线缆、吉他和键盘线缆、话筒和扬声器线缆、RCA连接器线缆、电源线、台式电话和灯等。
[0058]综上所述，本发明提出了导体的柔性、便携外壳或护套，该导体具有独立地美学设计和外观，该导体具有在一端连接到信号源(无论是电压、视频还是音频)的导体，以及连接到接收信号的装置，无论耳机、台灯、吉他或任何其他环境的导体，在这些环境中可以使用本发明的便携式柔性导体护套以掩饰该导体并防止这些导体被缠在一起或其他难处理的情况，并且独立的提供美观的外观从而进一步掩饰该护套或外套的功能。
[0059]可以理解描述的优选实施例提供了发明的原理的最好的说明及其实际应用，由此使得本领域技术人员可以在不同实施方式中利用本发明，可以作出不同的改变适应特定的应用意图。所有这些修改和改变都在根据公正合法并合理的授权的范围解释的所附的权利要求所限定的本发明的范围内。
【权利要求】
1.一种用于电导体的外壳，所述导体位于信号源和被所述信号操作的装置之间，所述导体用于在个人携带声音源和佩戴在用户耳朵内的扬声器之间传播声音，所述外壳包括: 便携的且柔性的外壳，包括夹在两层绝缘层之间的所述导体， 所述柔性外壳具有比携带在其中的导体显著大的尺寸和体积，并且具有允许所述柔性外壳放置在表面上并在希望时能够立即去除的柔韧性和体积， 所述柔性外壳被形成为适当的美观外观，以基本掩饰其功能。
2.如权利要求1所述的柔性外壳，其特征在于，所述柔性外壳形成为众所周知的标志的形状并形成为基本平整和柔性的外壳。
3.如权利要求1所述的柔性外壳，其特征在于，所述柔性外壳包括柔性电子器件。
4.如权利要求3所述的柔性外壳，其特征在于，所述柔性电路包括有源和无源元件。
5.如权利要求4所述的柔性外壳，其特征在于，所述柔性电路包括RFID芯片。
6.如权利要求4所述的柔性外壳，其特征在于，所述柔性导体包括屏幕，所述屏幕包括平面LED装置。
7.如权利要求4所述的柔性外壳，其特征在于，所述柔性导体包括屏幕，所述屏幕包括LCD装置。
8.如权利要求4所述的柔性外壳，其特征在于，所述柔性电路包括基本平整的电源，其被放置在所述外壳内以为集成在其中的有源元件供电。
9.如权利要求1所述的用于电导体的外壳，其特征在于，所述装置包括诸如耳机之类的个人扬声器，并且所述源是声源， 所述柔性外壳具有比携带在其中的导体显著大的尺寸和体积，并且具有允许所述柔性外壳放置在表面上以及在希望时能够立即去除的柔性和体积， 所述柔性外壳被形成为具有适当的美观外观，以基本掩饰其功能。
10.如权利要求9所述的柔性外壳，其特征在于，所述柔性外壳形成为众所周知的标志的形状并形成为基本平整和柔性的外壳。
11.如权利要求9所述的柔性外壳，其特征在于，所述柔性外壳包括穿戴在脖子周围的衣物，所述衣物包括织物类的材料并且在所述音源和所述扬声器之间携带所述导体。
12.如权利要求9所述的柔性外壳，其特征在于，所述柔性外壳包括柔性电子器件。
13.如权利要求11所述的柔性外壳，其特征在于，所述柔性电路包括有源和无源元件。
14.如权利要求9所述的柔性外壳，其特征在于，所述柔性电路包括RFID芯片。
15.如权利要求9所述的柔性外壳，其特征在于，所述柔性导体包括屏幕，所述屏幕包括平面LED装置。
16.如权利要求11所述的柔性外壳，其特征在于，所述柔性导体包括屏幕，所述屏幕包括IXD装置。
17.如权利要求11所述的柔性外壳，其特征在于，所述柔性电路包括基本平整的电源，其被放置在所述外壳内以为集成在其中的有源元件供电。
【文档编号】H04R5/02GK104081790SQ201280035754
【公开日】2014年10月1日 申请日期:2012年5月17日 优先权日:2011年5月17日
【发明者】查尔斯·M·西本伯格 申请人:查尔斯·M·西本伯格