作业处理装置及其控制方法
【专利摘要】本发明提供一种作业处理装置及其控制方法。所述作业处理装置通过使用从第一电源和第二电源提供的电力来执行作业处理，所述作业处理装置包括：接收单元，用于接收作业；计算单元，用于计算用于处理所接收到的作业而消耗的电量；判断单元，用于利用从所述第一电源能够提供的第一电量和所计算出的电量来判断是否能够执行所接收到的作业；以及控制单元，用于执行控制，以使得在所述判断单元判断出利用所述第一电量能够执行所述作业的情况下，利用从所述第一电源提供的电力来处理所述作业，而在所述判断单元判断出利用所述第一电量不能执行所述作业的情况下，利用从所述第二电源提供的电力来处理所述作业。
【专利说明】作业处理装置及其控制方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及一种通过使用多种电源来执行作业处理的作业处理装置及该作业处理装置的控制方法。
【背景技术】
[0002]迄今为止，对于图像形成需要热量的装置，例如电子照相多功能外围设备(MFP)、打印机和传真机(FAX)，在图像形成过程中需要大量电力。特别地，定影加热器和图像数据处理需要消耗更大量的电力。与此相反，近来能够使用可再生能源(例如，由太阳能发电或者风力发电产生的可再生能源)的环境被广泛地使用，作为针对节能意识的提高及降低温室气体排放的措施。例如，由太阳能发电和风力发电产生的可再生能源被称为绿色能源。
[0003]但是，绿色能源的发电量取决于自然环境，并且绿色能源并不总是能够在消耗大量电力的装置如MFP中使用。例如，这适用于下述情况:电力消耗量超出绿色能源能够供给的电力。为了解决这个问题，已知有下列技术:用于在绿色能源和商用电源之间自动切换的技术，以及用于控制绿色能源和商用电源之间的混合比率的技术(例如，参照日本专利特开平5-122855号公报)。另外，由于绿色能源能够供给的电力随时间变化，并且装置所需的电力和绿色能源能够供给的电力之间可能存在差异，因而经常使用可充电的二次电池。具体地，使用如下结构:利用绿色能源产生的电力对二次电池进行充电，并且装置使用的电力选自所述二次电池和商用电源，或者将二次电池和商用电源产生的混合电力用于装置以向所述装置提供所选择的或混合的电力。
[0004]用户指示MFP执行复印操作、打印操作、扫描操作和传真(FAX)发送操作中任何一者作为一个作业，并且MFP处理所指示的作业。在传真接收操作中，作业经由电话线或网络通过传真从另一传真发送装置被发送给MFP，MFP将所发送的作业作为一个传真接收作业进行处理。
[0005]处理上述作业的典型的MFP的特点是，在执行作业时需要大量的电力，而在待机模式下使用少量的电力。此外，不同的作业需要不同的电量。由此，当绿色能源被用于执行作业时，根据绿色能源产生的电量和作业的类型，绿色能源可能无法被使用。在针对绿色能源使用二次电池的结构中，存在下述情况:将二次电池积累的电量和作业执行期间所产生的电力相加得到的电量，不够用于执行作业所需的电量。当电量不够用于执行作业时，由商用电源提供电力，如日本专利特开平5-122855号公报公开的情况。
[0006]MFP还具有多用户能够通过网络使用MFP的特点。由此，可以针对每个用户或各用户所属的每个组，计数已经执行的作业以用于计费。引进了绿色能源的环境具有以下挑战:根据是使用绿色能源还是使用商用电源来分别对作业进行计数，从而在计费中反映计数的结果。具体地，由于在绿色能源产生巨大的电量期间以及在较少使用MFP期间，绿色能源的可用性增加，因此在上述时间段期间收费较低。这促进了绿色能源的使用。
【发明内容】
[0007]本发明提供了一种能够根据所接收到的作业内容切换电力供给源的机制。
[0008]根据本发明的实施例，作业处理装置通过使用从第一电源和第二电源提供的电力来执行作业处理，该作业处理装置包括:接收单元、计算单元、判断单元和控制单元。所述接收单元接收作业。所述计算单元计算用于处理所接收到的作业而消耗的电量。所述判断单元利用从第一电源提供的第一电量和所计算出的电量来判断是否能够执行所接收到的作业。所述控制单元执行控制，以使得在所述判断单元判断出利用所述第一电量能够执行所述作业的情况下，利用从所述第一电源提供的电力来处理所述作业，而在所述判断单元判断出利用所述第一电量不能执行所述作业的情况下，利用从所述第二电源提供的电力来处理所述作业。
[0009]根据本发明，能够根据所接收到的作业内容来切换电力供给源。
[0010]根据以下参照附图对示例性实施例的描述，本发明的进一步特征将显而易见。
【专利附图】
【附图说明】
[0011]图1例示了根据第一实施例的作业处理装置适用的作业处理系统的示例性结构。
[0012]图2是例示图1所示的MFP的示例性内部结构的框图。
[0013]图3是例示图2所示的MFP中的控制单元的示例性结构的框图。
[0014]图4是例示图1所示的电力混合单元的示例性内部结构的框图。
[0015]图5是例示根据第一实施例的作业处理装置的控制方法的流程图。
[0016]图6例不了用于每项作业的不例性电量表。
[0017]图7例示了询问可用的绿色能源的示例性命令。
[0018]图8例示了指定电力混合单元所用的电源的示例性命令。
[0019]图9是例示根据第二实施例的作业处理装置的控制方法的流程图。
[0020]图10是例示图2所示的操作单元的示例性外观图的平面图。
[0021]图11是例示根据第三实施例的作业处理装置的控制方法的流程图。
[0022]图12是例示根据第四实施例的作业处理装置的控制方法的流程图。
[0023]图13例示了由CPU管理的示例性命令。
[0024]图14例示了所选择的与作业相关联的电源类型的示例性历史记录表。
【具体实施方式】
[0025]以下将参照附图详细描述本发明的各种示例性实施例。
[0026]第一实施例:
[0027]图1例示了根据第一实施例的作业处理装置适用的作业处理系统的示例性结构。在图1的示例的作业处理系统中，根据由MFP(作业处理装置的示例)处理的作业的内容，可在商用电源和例如清洁能源(由发电系统产生的绿色能源，如风力发电系统或太阳能面板)之间适当地切换电力供给源。
[0028]参照图1，MFP104和105、打印机106、FAX107等与网络101相连接。网络101在图1的示例中为以太网(注册商标)。由于本发明的实施例不取决于网络系统，所以也适用于其他网络系统。
[0029]个人计算机(PC) 102和103被用户使用并且能够向装置发送数据及从该装置接收数据，所述装置包括MFP104和105、打印机106和FAX107。电力混合单元108在商用电源和生成作为可再生能源的绿色能源的发电单元109之间进行转换，以从商用电源或发电单元109向MFP104提供电力。MFP104能通过网络101与电力混合单元108相通信，并且能构从电力混合单元108获取关于发电单元109的状态的信息。MFP104能指示电力混合单元108执行转换。在本实施例中，第二电源是商用电源，第一电源是与所述第二电源的类型不同的发电单元109。
[0030]MFP104和105的各个都是复印功能、打印机功能、扫描器功能等被相互整合的设备。这种设备不仅在彩色打印支持的有无和打印速度方面不同，而且在电力消耗方面也有很大的不同。尤其是在调色剂被热定影的电子照相打印机中，加热器需要更大量的电力。在彩色打印机中的电力消耗通常大于单色打印机中的电力消耗，并且电力消耗随着打印速度的增加而增长。
[0031]此外，因为在MPF中可能消减除了操作组件之外的组件中的电力消耗，因此电力消耗的最大值随着不同的工作类型而发生很大变化。
[0032]具体地，在复印操作中，因为扫描器功能和打印机功能均被使用，因此耗电量可达例如1400W。在扫描器操作中，因为用于打印操作的组件的电力被关闭，因此耗电量可达例如约100W。在打印操作中，因为对扫描器的电力供给被关闭，因此耗电量是例如1300W。当没有作业被处理时，电力主要消耗在操作面板中的显示方面，耗电量大约是例如10W。在图1的作业处理系统中，打印机106和FAX107是单一功能的装置。
[0033]现在将描述MFP104的结构和操作。虽然本发明的实施例也适用于MFP105，但是为简便起见以MFP104作为示例。
[0034]图2是例示图1所示的MFP104的示例性内部结构的框图。
[0035]参照图2，控制单元202控制MFP104的操作并执行数据的发送和接收、数据的转换、数据的储存和对电力混合单元108的控制。当MFP104执行打印操作时，打印作业数据由PC102或PC103生成，通过网络101被传输到控制单元202，并被暂时存储在控制单元202中。控制单元202将存储的打印作业数据转换为图像数据，并将该图像数据传送到打印机单元204。打印机单元204在控制单元202的控制下将图像数据打印在纸张记录片材上并且从MFP104排出纸张记录片材。
[0036]当MFP104执行扫描操作时，用户在扫描器单元203中设置原稿，并且用户在参照操作单元201中的画面的同时操作按钮，以设置扫描操作，然后指示开始扫描操作。扫描器单元203在控制单元202的控制下光学扫描原稿，以将光学扫描的原稿转换为图像数据。该图像数据被暂时存储在控制单元202中。如果控制单元202需要该图像数据，则控制单元202转换该图像数据的数据格式，以将经历了数据格式转换的该图像数据发送至操作单元201事先指定的发送目的地。
[0037]当MFP104执行复印操作时，用户在扫描器单元203中设置原稿，并且用户在参照操作单元201中的画面的同时操作按钮，以设置复印操作，然后指示开始复印操作。扫描器单元203在控制单元202的控制下光学扫描原稿，以将光学扫描的原稿转换为图像数据。在图像数据被暂时存储在控制单元202之后，控制单元202转换图像数据的数据格式。打印机单元204在纸张记录片材上打印图像数据并从MFP104中排出纸张记录片材。
[0038]电源单元205将电力混合单元108所提供的且通过电源插头206输入至MFP104的交流电源转换为在MFP104的各组件中使用的直流电压。
[0039]各开关207、208和209基于从控制单元202提供的信号，打开和关闭相应组件的电源。
[0040]当MFP104没有处理作业时，即当MFP104处于待机模式时，开关207、208和209在控制单元202中的CPU302的控制下被断开。开关208用于关闭和打开扫描器单元203的电源。在使用扫描器单元203的复印作业和扫描作业中打开开关208，而在其它作业中关闭开关208。开关209用于关闭和打开打印机单元204的电源。在使用打印机单元204的复印作业和打印作业中打开开关209，而在其它作业中关闭开关209。
[0041]图3是例示图2所示MFP104中的控制单元202的示例性结构的框图。参照图3，控制所述控制单元202的CPU302执行在程序存储器305(非易失性存储器)中存储的程序，并使用通用存储器307作为临时存储区以执行处理。除了 CPU302、程序存储器305和通用存储器307之外，执行网络通信的网络接口(I / F) 301、与扫描器单元203通信的扫描器I / F303、与打印机单元204通信的打印机I / F306、与操作单元201通信的操作单元I /F304和时钟308也通过内部总线309彼此连接。为了保持精度，时钟308通过网络101根据网络时间协议(network time protocol, NTP)被定期校正。电力控制I / F310是输出端口，在CPU302的控制下，控制信号通过电力控制I / F310被发送至开关207、208和209。MFP104具有以上所述结构并以上述方式操作。
[0042]图4是例示图1所示的电力混合单元108的示例性内部结构的框图。
[0043]参照图4，利用发电单元109提供的电力通过充电控制器401对二次电池402充电。从二次电池402释放的电力通过充电控制器401提供给混合电路405 (混合电路405将在下面描述)。因为风力发电和太阳能发电而产生的作为绿色能源的电力会分别随风力和太阳光而有所不同，所以使用二次电池402能够使提供的电力稳定。充电控制器401执行三种操作:(1) 二次电池402充电的操作；(2) 二次电池402放电的操作；(3)不使用二次电池402而将输入进行输出的分流操作(bypass operation)。
[0044]在充电操作中，充电控制器401将从发电单元109提供的交流电转换为适合二次电池402充电的直流电压，并且控制直流电压以不超过适合二次电池402充电的电流值。在放电操作中，充电控制器401将二次电池402的直流电力转换成具有适合混合电路405的电压的交流电。充电控制器401监视在二次电池402中累积的电量，并且如果电量超过一定值则停止充电。当停止充电时，充电控制器401执行分流操作。在分流操作中，充电控制器401将从发电单元109提供的交流电转换为具有适合混合电路405的电压的交流电。充电控制器401可以同时执行充电操作和分流操作。
[0045]如果从发电单元109提供给充电控制器401的电力大于给二次电池402充电的电力，则多余电力被分流以被提供给混合电路405。充电控制器401可以同时执行放电操作和分流操作。从二次电池402释放的电力与从发电单元109提供的电力在充电控制器401中混合，并且通过混合得到的电力被提供给混合电路405。
[0046]从充电控制器401和商用电源输出的电力被输入至混合电路405。在充电操作中，混合电路405将从充电控制器401输出的电力与商用电源的电力以混合控制器406指定的比例进行混合，从而输出通过混合得到的电力。例如，当混合比例是70%时，70%的电力由充电控制器401提供而30%的电力由商用电源提供。混合电路405的输出被提供给MFP104ο混合比例是可变化的，这是因为如果适合二次电池402中累积的电量和发电单元109产生的电力的电力要被输出，并且上述电力小于MFP104消耗的电力，则需要利用来自商用电源的电力补充上述不足。
[0047]混合控制器406根据来自控制单元202的指令，对充电控制器401和混合电路405进行控制并搜集信息。在与控制单元202进行的通信中，从控制单元202向电力混合单元108发出执行操作的指令和针对状态信息的请求。操作指令是，例如，允许或不允许二次电池402充电或放电的指令，或者关于混合电路405中的混合比例的指令。状态信息是，例如，在二次电池402中累积的电量、二次电池402充电和放电的状态、混合电路405的操作状态、以及各组件的电力值。输入电力表(input power meter) 403表示从发电单元109提供给充电控制器401的电力。输出电力表404表不从充电控制器401提供给混合电路405的电力。混合电力表407表不从混合电路405输出的电力。
[0048]图5是例示根据第一实施例的作业处理装置的控制方法的流程图。图5中例示了当作业被输入到图1所示的MFP104中时，由控制单元202中的CPU302执行的示例性处理。图5的流程图中的各个步骤通过CPU302执行在程序存储器305中存储的控制程序来实现。在图5的示例中执行电源的转换，以便于如果CPU302确定作业可用第一电量来执行，则选择第一电源作为电力供给源，而如果CPU302确定作业不能用第一电量来执行，则选择第二电源作为电力供给源。
[0049]参照图5，在步骤S501中，控制单元202等待作业的输入。如果作业被输入，则在步骤S502中，CPU302将询问关于可用的绿色能源的电力Wg的命令发送至电力混合单元108。所述命令将在下面进行详细描述。
[0050]在步骤S503中，CPU302等待来自电力混合单元108的响应，并确定是否从电力混合单元108获取到关于被询问的电力Wg。如果从电力混合单元108获取到电力Wg(在步骤S503为“是”)，则在步骤S504中，CPU302估算执行作业所需的电力Wj。根据作业的类型确定电力Wj (下面描述)。在步骤S505中，CPU302将从电力混合单元108获取的电力Wg和CPU302所估算的电力Wj相比较，以确定已获取的电力Wg是否高于或等于所估算的电力Wj。如果CPU302确定已获取的电力Wg高于或等于估算的电力Wj，则在步骤S506中，CPU302选择绿色能源作为电力供给源，因为在绿色能源的供给能力之内可以执行作业。然后，处理进行至步骤S508。
[0051]如果在步骤S505中CPU302确定所估算的电力Wj高于已获取的电力Wg，则在步骤S507中，CPU302选择商用电源作为电力供给源，因为绿色能源的供给能力不足以执行作业。然后，处理进行至步骤S508。在步骤S508中，CPU302向电力混合单元108发出用于使用所选的电源的命令。然后，终止图5所示的处理。由CPU302所发出的命令内容将在下面进行详细描述。
[0052]当在步骤S506中选择了绿色能源时，在作业执行期间由发电单元109产生的电量的降低可能会使得所获取的电力Wg低于所估算的电力Wj。在这种情况下，混合控制器406调整混合电路405中的混合比例，以使得将来自商用电源的电力与下述量混合，所述量对应于从混合电力表407的值中减去输出电力表404的值的结果。这使得能够稳定地向MFP104供给电力。
[0053]图6例示了用于每项作业的示例性电量表，其用于电力估计并且被储存在如图3所示的程序存储器305中。图6的示例中所示的表用于步骤S504中CPU302对执行输入到作业处理装置的作业所需的电力进行估算。
[0054]参照图6，附图标记601表示各个作业的类型的列，附图标记602表示在各个作业类型中的电力消耗。例如，执行复印作业所需的电力是1400W。
[0055]图7例示了询问关于可用的绿色能源的命令的示例，该命令由图3所示的CPU302向电力混合单元108发出。
[0056]参照图7，附图标记701表示发送源。值“I”表示MFP104。附图标记702表示命令的发送目的地。值“2”表示电力混合单元108。附图标记703表示命令的内容。在此示例中，请求关于由电力混合单元108向MFP104供给的电力的信息。附图标记704表示电力供给源的规格。在此示例中，请求由发电单元109提供的绿色能源的电力值Wg。
[0057]图8例示了指定用于图4所示的电力混合单元108的电源的示例性命令。
[0058]参照图8，附图标记801表示发送源。值“I”表示MFP104。附图标记802表示命令的发送目的地。值“2”表示电力混合单元108。附图标记803表示命令的内容。在此示例中，由MFP104指定电力混合单元108作为要使用的电源。附图标记804表示电力供给源的规格。在此示例中，指定由发电单元109提供的绿色能源。
[0059]如上所述，在第一实施例中，如果绿色能源的供电能力高于或等于执行所输入的作业所需的电力，则使用所述绿色能源，而如果绿色能源的供电能力低于执行所述作业所需的电力，则使用商用电源。
[0060]第二实施例
[0061 ] 在第二实施例所描述的示例中，根据发电单元109生成的电力、二次电池402中累积的电量、用于执行作业所需的电力以及执行作业需要的时间来确定是否切换电源。
[0062]在第二实施例中，在作业的执行中不仅使用由发电单元109生成的电力，而且使用在二次电池402中累积的电力。这样具有以下优点:即使由发电单元109输出的电力不够用于执行作业所需的电力，由二次电池402释放的电力的增加也可能使得能够执行所述作业。然而，为了防止在执行作业期间二次电池402中累积的电力耗尽，考虑执行作业所需的时间。
[0063]可供给电力的时间段随着从二次电池402中释放的电力而变化。根据等式(I)，通过使用执行作业所需的电力Wj和执行作业所需的作业执行时间Tj来计算作业执行电量Whj:
[0064]Whj=Wj X Tj (I)
[0065]根据等式⑵，通过使用生成的电力Wg和二次电池402中累积的电量Whb来计算可用的绿色能源电量Whg:
[0066]Whg=ffgXTj+ffhb (2)
[0067]如果可用的绿色能源电量Whg高于或等于作业执行电量Whj，则因为确定可使用绿色能源执行作业，所以选择绿色能源；如果可用的绿色能源电量Whg低于作业执行电量Whj,则选择商用电源。
[0068]打印品的数量N用于估计作业执行时间Tj。打印品的数量N可从对在打印作业和FAX发送作业中接收到的作业数据的分析中来获取。印刷品的数量N可通过将复印作业中的页数与由用户指定的份数相乘来获取。根据等式(3)，通过使用在MFP104中的打印速度V，来计算用于打印所获取的打印品的数量N所需的作业执行时间Tj:
[0069]Tj=VXN (3)
[0070]图9是例示根据第二实施例的作业处理装置的控制方法的流程图。在图9中例示了当作业被输入到图1所示的MFP104中时，由控制单元202中的CPU302所执行的示例性处理。图9中的流程图中的各个步骤通过CPU302执行存储在程序存储器305中的控制程序来实现。
[0071]参照图9，在步骤S901中，控制单元202中的CPU302等待作业的输入。如果作业被输入，则在步骤S902中，CPU302向电力混合单元108发送用于询问可用的绿色能源的电力Wg和二次电池402中积累的电量Whb的命令。在步骤S903中，CPU302等待来自电力混合单元108的响应，并判断是否从电力混合单元108获取到电力Wg和电量Whb。如果从电力混合单元108获取到电力Wg和电量Whb (步骤S903中为“是”)，则在步骤S904中，CPU302估算用于执行作业所需的电力Wj和作业执行时间Tj。如第一实施例一样，图6所示的表用于估算电力Wj。通过使用等式⑴和(2)，根据电力值Wj、作业执行时间Tj、电力Wg和电量Whb，CPU302计算作业执行电量Whj和可用的绿色能源电量Whg。
[0072]在步骤S905中，CPU302将可用的绿色能源电量Whg和作业执行电量Whj进行比较。如果可用的绿色能源电量Whg高于或等于作业执行电量Whj，则在步骤S906中，CPU302选择所述绿色能源，因为可以在绿色能源的供给能力之内执行该作业。然后，处理进行至步骤S908。如果作业执行电量Whj高于可用的绿色能源电量Whg，则在步骤S907中，CPU302选择商用电源，因为绿色能源的供给能力不足以执行该作业。然后，处理进行至步骤S908。在步骤S908中，CPU302向电力混合单元108发出用于使用所选的电源的命令。然后，终止图9所示的处理。
[0073]如上所述，在第二实施例中，在确定是否使用绿色能源时，也考虑了二次电池402中累积的电量。由此，能够执行需要的电力比发电单元109所能提供的电力更高的作业。
[0074]第三实施例
[0075]在第三实施例所述的示例中，在接收到作业之后，根据作业类型而选择的电源的类型被显示在操作单元201中。
[0076]如上所述，由于所需的电力随着MFP104中的作业类型而变化，因此用户能够针对每一种作业类型确定绿色能源是否可用。
[0077]图10是例示图2所示的操作单元201的示例性外观图的平面视图。
[0078]参照图10，触摸面板显示部1001包括覆盖在液晶显示器上的透明触摸面板。触摸面板显示部1001具有显示由CPU302生成的图像的功能以及通过CPU302检测由用户按下的坐标的功能。显示的内容由按钮图像组成以通过按钮功能来提供触摸面板显示部1001。数字键盘1002和开始按钮1003是按钮，并且CPU302检测由用户按下的任意一个按钮。复印功能选择按钮1004、传真功能选择按钮1005和发送功能选择按钮1006被设置在触摸面板显示部1001的上部。
[0079]在图10的示例中选择了复印功能。状态显示区域1007是显示作业是否可执行的部分。作业设置显示区域1008是显示作业的设置的部分。用户能够通过按下倍率改变按钮1009和片材选择按钮1010来改变设置。供电状态显示区域1011是显示了绿色能源的状态和表明执行作业所使用的电源的信息的部分。[0080]图11是例示根据第三实施例的作业处理装置的控制方法的流程图。在图11中例示了当在图1所示的MFP104中选择了作业类型时，由控制单元202中的CPU302执行的示例性处理。图11中的流程图中的各个步骤由CPU302执行存储在程序存储器305中的控制程序来实现。现在将描述确定供电状态显示区域1011中显示的内容的处理。
[0081]参照图11，在步骤SllOl中，CPU302等待按下复印功能选择按钮1004、传真功能选择按钮1005和发送功能选择按钮1006中的任意一个。如果CPU302判断出按下了任意一个功能选择按钮(步骤SllOl中为“是”)，则在步骤S1102中，CPU302向电力混合单元108发送用于询问关于可用的绿色能源的电力Wg的命令。
[0082]在步骤S1103中，CPU302等待来自电力混合单元108的响应，并且判断是否从电力混合单元108获取到电力Wg。如果从电力混合单元108获取到电力Wg (步骤SI 103中为“是”)，则在步骤S1104中，CPU302估算执行作业所需的电力Wj。根据以与第一实施例中相同的方式选择的作业类型来确定电力Wj。
[0083]在步骤S1105中，CPU302将所获取的电力Wg和估算的电力Wj进行比较。如果CPU302判断出所获取的电力Wg高于或等于所估算的电力Wj，由于在绿色能源的供给能力内可以执行该作业，在步骤S1106中，CPU302选择绿色能源并且在供电状态显示区域1011中表明可利用绿色能源来执行作业。
[0084]如果CPU302判断出所估算的电力Wj高于所获取的电力Wg，则在步骤SI 107中，由于绿色能源的供给能力不足以执行该作业，CPU302选择商用电源并且在供电状态显示区域1011中表明利用所述商用电源执行作业。
[0085]在步骤S1108中，CPU302判断是否按下了任意一个功能选择按钮。如果CPU302判断出按下了任意一个功能选择按钮(步骤S1108中为“是”)，则因为其他功能被选择，所以处理返回到步骤S1102。如果CPU302判断没有按下任意一个功能选择按钮(步骤S1108中为“否”)，则在步骤S1109中，CPU302判断是否按下了开始按钮1003。如果CPU302判断出没有按下开始按钮1003 (步骤S1109中为“否”)，则处理返回至步骤S1108。
[0086]如果CPU302判断出按下了开始按钮1003(步骤S1109中为“是”)，这意味着用户已经确定开始该作业。在步骤SlllO中，CPU302向电力混合单元108发出用于使用所选择的电源的命令。然后，终止图11所示的处理。然后，处理该作业。
[0087]如上所述，在第三实施例中，在操作单元201中显示针对各种作业类型是否可使用绿色能源来执行作业，从而通知用户是否可利用绿色能源来执行该作业。给想要使用绿色能源的用户提供重要信息，使得该用户能够在必要时改变作业类型或者延迟作业的执行。
[0088]第四实施例
[0089]在第四实施例中描述如下的示例，其中当作业完成之后检查执行了作业的电源，以在历史记录中记录所使用的电源。
[0090]如上面第一实施例所述，在作业执行期间绿色能源可能会耗尽，并且混合控制器406可能会将电源切换至商用电源。考虑到这一点，在第四实施例中，在执行作业之后，CPU302向混合控制器406询问关于执行作业中所使用的电源的信息。
[0091]图12是例示根据第四实施例的作业处理装置的控制方法的流程图。在图12中例示了图1所示的MFP104中的CPU302在作业完成之后创建历史记录的示例性处理。图12中的流程图中的各个步骤通过CPU302执行存储在程序存储器305中的控制程序来实现。现在将描述确定供电状态显示区域1011中显示的内容的处理。
[0092]参照图12，在步骤S1201中，CPU302等待作业的完成。如果作业完成(步骤S1201中为“是”)，则在步骤S1202中，CPU302向电力混合单元108发出用于请求关于当前所选择的电源的信息的命令。在步骤S1203中，CPU302更新由非易失性存储器(未示出)所管理的命令发送历史记录。然后，终止图12所示的处理。
[0093]图13例示了由图3中所示的CPU302所管理的示例性命令。在图13中例示了用于请求关于当前选择的电源的信息的示例性命令。
[0094]参照图13，附图标记1301表示发送源。值“I”表示MFP104。附图标记1302表示命令的发送目的地。值“2”表示电力混合单元108。附图标记1303表示命令的内容。在本示例中，由CPU302向电力混合单元108发出关于当前选择的电源的信息的请求。
[0095]图14例示了由图3所示的CPU302管理的、与作业相关联地选择的电源类型的示例性历史记录表。在本示例中，所使用的电力状态作为电力历史记录被管理以针对不同的电力供给源收取不同的价格。
[0096]参照图14,附图标记1401表不对各作业唯一分配的序列号。附图标记1402表不作业类型。附图标记1403表示处理作业的时间。附图标记1404表示关于在作业执行期间使用的电源类型的信息。
[0097]如上述第四实施例所述，即使发电单元109中的生成的电量在作业处理期间下降从而将电源切换至商用电源，在作业完成之后获取关于实际使用的电力的信息也使得能够准确地记录下历史记录。这在例如因所使用的电源不同而价格不同的情况下是有效的。
[0098]第五实施例
[0099]在第五实施例中，检测第一实施例或第二实施例中在第一电源的供电能力之内是否未能完成正在执行的作业，从而根据检测结果来切换电力供给源。
[0100]具体地，在利用作为电力供给源的第一电源所提供的电力执行作业期间，监视第一电源的供电能力如何改变。如果检测到所监视的第一电源的供电能力不足以完成正在执行的作业，则CPU302将电力供给源从第一电源切换至第二电源。
[0101]由此，尽管对应于第一电源的供电能力被改变，但是电力控制被切换至第二电源的使用以可靠地完成所请求的作业。
[0102]本发明的实施例中的各步骤可以由通过网络或各种存储介质获取的软件(程序)来实现，所述软件由诸如个人计算机(计算机)的处理装置(CPU或处理器)来执行。
[0103]尽管依据具体的示例和实施例对本发明进行了描述，但是应该清楚本发明不局限于这些具体示例和实施例，在不背离本发明的真实精神和范围的情况下，各种变化和改良实施例(包括各实施例的有机结合)对于本领域技术人员来说都将显而易见。
[0104]其他实施例
[0105]本发明的实施例还可以通过系统或装置的、用于读出并执行记录在存储介质(例如，非临时性计算机可读存储介质)上的计算机可执行指令以执行本发明中上述一个或多个实施例的功能的计算机来实现；本发明的实施例也可以通过方法来实现，该方法的各步骤由系统或装置的计算机、例如通过从存储介质读出并执行计算机可执行指令以执行上述一个或多个实施例的功能来执行。计算机可以包括中央处理单元(CPU)、微处理单元(MPU)及其他电路中的一个或多个，也可以包括独立计算机网络或独立计算机处理器网络。计算机可执行指令可以从例如网络或存储介质提供给计算机。存储介质可以包括例如硬盘、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、分布式计算系统的存储器、光盘(例如压缩盘(CD)、数字化通用光盘(DVD)或蓝光光盘(BD)TM)、闪存装置、存储卡等中的一个或多个。
[0106]虽然已经参照示例性实施例描述了本发明，应当认识到，本发明并不局限于公开的示例性实施例。所列权利要求的范围应当适合最广泛的解释，以便囊括所有这些改动、等同结构和功能。
【权利要求】
1.一种作业处理装置，所述作业处理装置通过使用从第一电源和第二电源所提供的电力来执行作业处理，所述作业处理装置包括: 接收单元，用于接收作业； 计算单元，用于计算用于处理所接收到的作业而消耗的电量； 判断单元，用于利用从所述第一电源能够提供的第一电量和所计算出的电量来判断是否能够执行所接收到的作业；以及 控制单元，用于执行控制，以使得在所述判断单元判断出利用所述第一电量能够执行所述作业的情况下，利用从所述第一电源提供的电力来处理所述作业，而在所述判断单元判断出利用所述第一电量不能执行所述作业的情况下，利用从所述第二电源提供的电力来处理所述作业。
2.根据权利要求1所述的作业处理装置，其中，所述第二电源与所述第一电源在电力供给源类型方面不同。
3.根据权利要求1所述的作业处理装置，其中，所述第一电源提供利用可再生能源生成的电力。
4.根据权利要求1所述的作业处理装置，其中，所述第二电源是交流电源。
5.根据权利要求1所述的作业处理装置，其中， 所述判断单元基于所接收到的作业的类型和所述第一电源的电力状态，利用从所述第一电源能够提供的所述第一电量和所计算出的电量来判断是否能够执行所接收到的作业。
6.根据权利要求1所述 的作业处理装置，所述作业处理装置还包括: 累积单元，用于累积从所述第一电源提供的电力。
7.根据权利要求6所述的作业处理装置，其中， 所述判断单元基于所述第一电源的电力状态和所述累积单元中累积的电力的状态，判断是否能够执行所接收到的作业。
8.根据权利要求1所述的作业处理装置，所述作业处理装置还包括: 指示单元，用于指示要执行的作业的类型；以及 表示单元，用于针对指示的各个作业类型，表示利用从所述第一电源提供的电力是否能够执行被指示的类型的作业。
9.根据权利要求1所述的作业处理装置，所述作业处理装置还包括: 存储单元，用于存储电力历史记录，在所述电力历史记录中已执行的各个作业与所使用的电源类型相关联； 收费单元，用于根据与所述存储单元中存储的作业相关联的电源类型，对各个作业进行收费。
10.根据权利要求1所述的作业处理装置，所述作业处理装置还包括: 监视单元，用于监视在利用从作为电力供给源的所述第一电源提供的电力执行作业期间，所述第一电源的供电能力的变化；以及 检测单元，用于检测被监视的所述第一电源的供电能力是否不足以完成正在执行的作业， 其中，在检测到所述第一电源的供电能力不足以完成正在执行的作业的情况下，所述控制单元将电力供给源从所述第一电源切换到所述第二电源。
11.一种作业处理装置的控制方法，所述作业处理装置通过使用从第一电源和第二电源提供的电力来执行作业处理，所述控制方法包括以下步骤: 接收作业； 计算用于处理所接收到的作业而消耗的电量； 利用从所述第一电源能够提供的第一电量和所计算出的电量来判断是否能够执行所接收到的作业；以及 控制对电力供给源的切换，以使得在判断出利用所述第一电量能够执行所述作业的情况下，选择所述第一电源作为所述电力供给源，而在判断出利用所述第一电量不能执行所述作业的情况下，选择所述`第二电源作为所述电力供给源。
【文档编号】H04N1/00GK103873720SQ201310660956
【公开日】2014年6月18日 申请日期:2013年12月5日 优先权日:2012年12月7日
【发明者】桥本实 申请人:佳能株式会社