与－电视系统远程交互的方法和装置的制作方法

专利名称：与－电视系统远程交互的方法和装置的制作方法
技术领域：
本发明涉及消费者电视系统，尤其涉及观看者节目选择和电视节目录制的系统和方法。
随着消费者电视碟形卫星天线、光纤电缆的出现，以及其他日益将更大带宽传输给家庭的改进，家庭电视观看者正受到可选电视节目数量剧增的冲击。在使观看能利用电视内容的这种改进方面，节目内容数量和质量上的这种剧增使由VCR录制以备以后观看的“过时(timeshifting)”节目这种常见的作法变得更重要。这又使得向观看者提供一种简单、消费者友好的方法很困难，而通过这种方法消费者可以轻易地在这样大量的节目内容中以一种智能化的和更先进的方式进行挑选，以便进行节目选择，然后进行设置，由此可方便随意地定时录制这些节目中的一些节目。
至于用于VCR节目编排本身的现有技术，其严重的不足是很离奇的，导致出现不可能操作VCR这样常见的可笑情况。然而，即使假定该问题可以实际实现对VCR进行节目编排更容易的方法，它本身也不能解决涉及目前消费者电视机的其他严重问题，即前述在从剧增的全部选项中选择用于录制或观看的相当好的电视节目方面的问题，这归因于传输给家庭的增大带宽。
过去采取了一些方法来解决帮助观看者进行节目选择的问题。可能最常见的方法是硬拷贝电视指南(television guide)如“TV指南”或当地报纸中出现的各种节目单。这种方法具有明显的局限性，既没有提供每个节目详细资料的有限能力，也没有搜索能力。还有，由于一些卫星系统具备了多达1000或更多的频道，所以很明显这种提供电视节目编程信息的方法不能满足现代需求。
解决硬拷贝电视指南弱点的一种尝试就是提供一种经过电缆、因特网或卫星供应商本身的TV指南。这具有硬拷贝系统的弱点，即没有有效的搜索功能。这样，甚至在借助出现在屏幕上的节目表来使用更传统自然形式的节目单时，消费者仍难以越过大量这样的屏幕看到感兴趣的节目。这又需要越过观看者不感兴趣的许多信息和节目单。还有，这些形式的硬拷贝或TV节目指南只能够显示当天的节目编排，这归因于有向用户提供丰富信息的供应系统。
为解决挑选需要观看资料的这些问题和用户能够易于就时移对VCRs进行节目编排的前述问题，出现了许多为用户基本上提供一种视频剪辑(clipping)服务的公司。这样，用户可完成其感兴趣的编排目录(profile)。然后这种公司定期录制它认为与用户编排目录相一致的节目，例如，可能感兴趣的和符合用户兴趣的节目，此后将这些用户可能感兴趣的节目录像带寄给用户。这种方法也有及其严重和明显的缺点，既没有由第三方来进行节目选择的功能，而且取得给用户的这些实际录像带的时间滞后且价钱昂贵。
此外，在消费者市场中销售各种机构以试图简化VCR节目编排如“VCR+”。这些系统之一，依靠电缆调谐盒与VCR之间的红外链接装置搜寻，以使用户能够从屏幕上节目指南中选择一个节目，通过该屏幕节目指南将来自电缆盒的IR信号传送给具有相应专有编码的VCR，由此自动进行VCR节目编制。尽管该系统在使用中很精巧，但是无论如何它都有前述的许多缺点-即用户仍被限制于可能有成千等待选择节目的每日节目指南。现已将一种其他公司的相关方法用来提供与给定节目相关的节目编码号，这些给定节目实际印制在节目指南中。这样，最终用户/观看者可以轻易地阅读实际节目指南，并根据对越过有兴趣节目的选择，通过一个远程频道转换器输入与该节目有关的专有编码号。还有，这首先没有解决简化从一个大节目单中挑选所需节目的需要，并且具有于实际硬拷贝节目单有关和描述的其他所有明显的弱点(downsides)。
因此，特别需要一种消费者电视系统，它能够便于实现最终用户就时移对VCR进行节目编排的能力。还有，非常可望这样一种系统，它能高效地和廉价地提供一种机构，利用该机构，最终用户可能能够以一种更加先进和详细的方式更好地选择和录制一些节目，这些节目能更加精确地反映出更符合他(她)个人的观赏要求的节目。
一种便携式节目选择装置(PSD)存储有关于可下载到该装置上的节目表的数据。该装置包括一数据库和应用程序以及用来查寻数据库的最终用户接口。该数据库包括与电视节目有关的参数，如说明、时间、持续时间、类型、频道号和与每个节目相关的独特节目编码，该数据库可用关键词检索。根据用户通过关键词检索或查看节目频道/时间表来选择一节目并且打开该节目，所选节目以一程序编码的方式存储，该程序编码由IR链接装置传输给遥控VCR和/或电视。然后根据所接收的节目编码，VCR自动进行节目编排以在其适当的时间录制所选节目或者电视频道在节目选择涉及实时节目时自动变换。


图1是一高级功能性方框图，显示出与图2中系统一起使用的一个节目选择装置的各部件。
图2是一功能性方框图，显示出本发明电视表观看于编制系统的各部件，包括图1中所示的一个节目选择装置。
图3是示出图1系统工作的流程图。
图1示出一个计算机系统的优选实施例，它可以采用本发明改进的GUI控制保护系统。该系统包括一CPU10、只读存储器(ROM)11、随机存取存储器(RAM)12、I/O适配器13、用户接口适配器18、通信适配器14和显示适配器19，它们都经过一共用地址/数据和控制路径或总线16相互连接。每个以上部件访问采用了那些本领域普通技术人员所熟知传统技术的共用总线，并且包括诸如向该系统中每个部件提供特定地址范围之类的方法，CPU10是总线主控装置。如图1中进一步所示，这些外设如DASD15通过各自适配器如I/O适配器13与一共用总线16相连。其他外设如显示器21类似地采用了其各自的适配器如显示适配器19，以在总线16和显示器21或其他装置间提供数据流。各种用户接口装置用于相互连接，且与用户接口适配器18一起使用，图中用户接口适配器18上装有典型的用户输入装置如控制杆23、鼠标25、键盘17及扬声器和/或麦克风27。该系统还配备有一适于执行一个或多个应用程序31的传统操作系统29。这些装置中的每一个都是众所周知的，因此这里将不再描述。
本发明能够基本上实现任何计算机系统和相应微处理器如RS/6000(TM)、基于RISC的工作站以及分别执行AIX(TM)和OS/2(TM)操作系统的IBM公司个人计算机、或者其他计算机销售商的类似机器，这些类似机器包括例如一种RS/6000工作站中的604PowerPC(TM)RISC芯片。(RS/6000、IBM、AIX、0S/2和PowerPC是IBM公司的商标)。
与图1中CPU10一起包括在内的一般是一个或多个微处理器，这种微处理器执行用来校正图1系统操作所必需的系统地址、数据和控制处理功能。尽管本发明能够用于各种微处理器的设计方案，在这里所公开的实施例中，微处理器的形式为IBM公司生产的PowerPC604微处理器，这种微处理器是已知作为精简指令集计算机(RISC)微处理器的一种微处理器。有关这种微处理器结构和操作的更详细资料可由PowerPC604 RISC Microprocessor Users Manual、Document #MPC604UM/AD、November，1994，Copyright IBM Corporation获得，这些资料在此引入以作参考。
在本发明的内容里，用户将看到各种对象，如显示器21上的光标和弹出式菜单或下拉菜单，它们可由各种点击装置如鼠标25和声控导航装置来进行操作。借助点击装置25和麦克风27的设备驱动器结合操作环境与用户接口适配器18相关的节目编码和驻留在RAM12和/或DASD15中的应用编码，便于使显示器屏幕21上的光标运动，该光标运动响应于并相关于表达给麦克风27的相应语音命令。
参见图2，以简单的形式将图1中的节目选择装置(PSD)显示在参考数字42处。其形式可以基本上是任何手持装置如Palmpilot、Personal Digita1 Assistant(PDA)等等。在其一般形式下，这样一个节目选择装置包括一个起到图1显示器39功能的小屏幕43。它还包括应用程序68、与图1键盘24起相同功能的某种特别形式的键盘70以及类似于图1点击装置26的点击装置72。此外，为了以后进行描述，提供了一个类似于图1盘驱动器20的硬盘驱动器58或其他形式的海量读/写存储器。
PSD42的一个功能是它可以用来与因特网46相互通信。这由向因特网的链接装置44显示，这种链接装置的形式可以是一电话链路，其中PSD42包括移动电话功能或一个连接器，由此它可以接入一个计算机系统调制解调器的电话插座以访问因特网46。另一方面，PSD42可以用来借助链接装置48与因特网服务提供者(ISP)50相联系，该链接装置也可以采用连接到与ISP相接触的计算机系统的电话链路的形式。这些链接装置44、48和因特网46或ISP50连接的目的在于，这些链路是一些服务器，它们是电视节目编排数据的储存库，这些节目编排数据可以下载到PSD42上，优选以一种压缩形式存储于存储数据库58中，而且可通过应用程序68由此读取。
这种数据优选包括比目前在传统硬拷贝或屏幕上TV节目指南中可得到的更加详细的内容，如此丰富数据的典型取样显示于屏幕60上，其各部分可如所愿地显示于观看者可读屏幕43上。观看者可获得的每个节目的数据组包括例如节目更加详细的说明，即，其日期、时间、持续时间、主要演员、类型(喜剧、戏剧、动作剧等等)、节目所在频道以及与下文中将描述的节目相关的特定节目编码号。
此外，屏幕43上可见的是一个节目编排格64，它用于下载到PSD42的每日数据，包括一些方块栅格，每个方块与每日特定时间和频道相关。每个栅格方块优选包括其相关节目的简写标题或描述，由此在将点击装置72用于特定栅格方块且激活该方块时，示于屏幕60中的信息就在PSD42的屏幕43上显示给最终用户。
在观看者查看数据组60中的信息并选定值得观看的节目时，最终用户随后可用点击装置72和光标62激活一方块如方块61，确定对VCR54进行节目编排的要求，或者确定在该节目正实时播出时对使TV56实时改变到该节目的要求。用来使VCR以后进行节目编排以录制该节目或者使电视马上转换到该节目的指令可以受PSD42、VCR54和TV56之间的传统IR链接装置52影响。
本发明的一个特征在于提供对数据组60的关键词检索能力。这样，通过用点击装置72在屏幕43上的导航，用户可以借助键盘70输入任何关键词，以便找到用户感兴趣的节目。例如，如果用户想了解在随后的某周是否有John Wayne的电影播出，用户可以通过键盘70、点击装置72和屏幕43输入关键词“John Wayne”和想了解的那周，于是类似于栅格64的一个栅格会出现，会显示出其中出现JohnWayne的电影节目单。
根据节目描述的详细资料，用户也可提出一个更加复杂的多单词检索策略如“animals，Africa，science fiction”，以便在数据库58中查询任何与这三个关键词有关的节目。本发明并不意欲限制于任何特定的检索策略，而是许可本领域现有技术的任何数量的数据组与查询方法，包括人工智能、用所存储的最终用户编排目录进行全部或部分检索等等。可以很容易理解的是最终用户可以输入与数据组60中的任何信息相关的关键词。因此，例如，最终用户可以将类型如“喜剧”和“电影”以及日期或时间作为关键词输入，或者如果他或她仅能在未来的钟点内观看电视的话，那么未来的钟点和日期就可能是唯一的关键词入口。因为该自动编排节目的能力特征采用了VCR54，所以还可以期望从因特网46、ISP50或其他远程链接装置传输的数据组优选包括扩展到未来的某段时间的节目单，这不同于更普遍的硬拷贝和屏幕上节目单。这样，若用户使用与一个未来将播出节目相关的特定节目编码号来选择该节目用以进行节目编排，则VCR54可以用来录制那些未来将播出的节目。用户也可以用PSD2查询已经选择的节目，以便按希望编辑这些选项。
参见图3，其中示出一流程图，它表示为实现本发明目的的图2系统的操作步骤。
参见该图，首先，假定最终用户通过构建于PSD42中的远程通信能力，使一链接装置能访问(occur to)一适当的节目表资源(这可以是因特网46、ISP50或其他资源)，在方框80示出了这个步骤。
此后最终用户通过与PSD42的相互配合，借助链接装置44、48将该节目编排数据适当下载到PSD42，该步骤显示于图3的方框82中。应理解的是，该数据最好为压缩形式，PSD42的处理功能可用于解压缩该数据。
随后，作为这一下载的结果，PSD42使该节目编排数据存储于存储器58中，更具体地说，是以一种用户可查询的数据库形式存储。该步骤显示于方框84中。可以想到优选的是，数据库58的查询机构可以尽可能是用户友好和先进的，以便通过用户编排目录、关键词入口或其他数据点来找到信息。本发明特别设计之处例如是，通过用户输入PSD42中的编排目录数据，可以在一常规基础之上自动在链接装置44或48上找到节目编排数据，定期更新数据库58，并且在屏幕43上显示给用户，即将播出的节目符合以后观看和/或录制的用户节目编排标准。
继续参见图3，一旦该节目编排数据在方框84处得以存储，该过程继续到方框86，以便查询用户是希望编排以后的节目还是希望观看所需的节目和/或者编辑以前为录制而编排的节目。响应于此，如果最终用户表示希望为以后录制进行节目编排，那么该处理过程沿路径88退出，由此用户针对该节目编排数据输入要采用的检索标准-该步骤显示于方框92。除了用户根据需要输入关键词检索式外，用户检索还需要对数据库58进行查询，数据库中节目编排数据通过应用程序68驻留，由此这种查询结果显示于屏幕43上以备用户选择和处理。
如方框94所示，根据该查询和结果显示，用户随后可以选择所希望的用于观看或录制的节目，(方框94)。如果节目已被选择用于录制，则这一事件存储于方框96所示的存储器58中，由此该节目的机密编码在方框98通过IR链接装置52传输给VCR54，以用于以后的录制。另一方面，如果节目正在播出，图2的系统将传输一个节目编码使TV56上的节目内容发生实时改变，该过程示出于方框100。
接着，借助应用程序68运行的该系统将在屏幕43上询问用户，是否需要另一个对节目或观看的选择，该步骤示于方框102。如果不需要进一步的交互作用，该过程退出路径106到达结束端108。另一方面，如果用户的反应通过键盘70或点击装置72表示要求另外选择节目或观看，那么系统流程退出路径104到达方框86。在方框86，系统随后再次查询是否需要对另外用于录制的节目进行编排，或者另一方面，是否需要观看一个实时选择的节目或者编辑所编排用于以后录制的节目单。随后该过程如前所述继续进行，其中如果用户表示希望编排另外的节目，那么流程沿路径88退到方框86的左侧，执行为其他节目的以后编排而进行的其他步骤。另一方面，如果根据对方框86的查询，用户表示希望选择实时观看的节目或者编辑以后要录制的节目单，那么流程沿路径90退到方框86右侧。如果表示希望编辑节目单，那么在方框110处指出，将调出和编辑用于录制的所选节目表的节目单。另一方面，如果根据方框86处的查询，观看者表示选择一当前的观看节目，则方框112处提供一个节目表用以选择当前播出用于观看的节目。该过程然后沿路径114退出，由此该系统随后再查询是否有任何最终用户所希望的其他交互作用。如果没有，该过程退到路径106的右侧至结束端108。
由前述说明可以理解的是，在不脱离本发明实质的情况下，可以在本发明的优选实施例中作各种修改与变换。本说明书仅仅为了起说明的目的而不应以一个有限的概念解释。本发明的范围只可为下述权利要求书中的文字所限定。
权利要求
1.一种与电视系统进行远程交互的方法，包括将一节目表下载至第一装置；在所述第一装置上导航所述节目表，以便从所述节目表中选择一个节目；和由所述第一装置向所述电视系统传输对应于所述节目的信号。
2.权利要求1的方法，其中所述导航步骤包括在与所述节目相对应的一个关键词的所述节目表上进行关键词检索。
3.权利要求2的方法，其中所述信号是对应于所述节目的节目识别信号。
4.权利要求3的方法，其中所述电视系统包括一个节目录制装置；而且所述信号使所述节目录制装置进行节目编排以录制所述节目。
5.权利要求3的方法，其中所述电视系统包括一电视，而且所述信号使所述电视能够实时选择所述节目。
6.权利要求5的方法，其中所述节目表包括多个节目说明。
7.权利要求6的方法，其中所述节目表覆盖所述节目多天的时间安排。
8.权利要求7的方法，其中所述下载源自因特网。
9.权利要求8的方法，其中所述下载经过一个在所述第一装置和所述因特网之间的无线链接装置。
10.权利要求9的方法，还包括在所述第一装置中存储一个与所述节目对应的下一个信号。
11.一种用于与电视系统远程交互的装置，包括用于向第一装置下载节目表的装置；用于在所述第一装置中导航所述节目表以便从所述节目表中选择一个节目的装置；和用于向所述电视系统自所述第一装置传输与所述节目相对应信号的装置。
12.权利要求11的装置，其中所述用于导航的装置包括用于在与所述节目相对应的一个关键词的所述节目表上进行关键词检索的装置。
13.权利要求12的装置，其中所述信号是与所述节目对应的节目识别信号。
14.权利要求13的装置，其中所述电视系统包括一节目录制装置；而且所述信号使用于所述节目录制装置节目编排的所述装置能够录制所述节目。
15.权利要求13的装置，其中所述电视系统包括一电视，并且所述信号使所述电视能够实时选择所述节目。
16.权利要求15的装置，其中所述节目表包括多个节目说明。
17.权利要求16的装置，其中所述节目表覆盖所述节目多天的时间安排。
18.权利要求17的装置，其中所述下载源于因特网。
19.权利要求18的装置，其中所述用于下载的装置包括所述第一装置和所述因特网之间的无线链接装置。
20.权利要求19的装置，还包括用于在所述第一装置中存储与所述节目对应的下一个信号的装置。
21.在用于与电视系统远程交互的计算机可用媒体上的计算机节目产品包括用于向第一装置下载一节目表的节目编码装置；用于在所述第一装置上导航所述节目表以便从所述节目表中选择一节目的节目编码装置；和用于从所述第一装置向所述电视系统传输与所述节目对应信号的节目编码装置。
22.权利要求21的节目产品编码，其中所述用于导航的节目编码装置包括用于在与所述节目相对应的一个关键词的所述节目表上进行关键词检索的节目编码装置。
23.权利要求22的节目产品编码，其中所述信号是与所述节目对应的节目识别信号。
24.权利要求23的节目产品编码，其中所述电视系统包括一节目录制装置；而且所述信号使用于所述节目录制装置节目编排的所述节目编码装置能够录制所述节目。
25.权利要求13的节目产品编码，其中所述电视系统包括一电视，并且所述信号使所述电视能够实时选择所述节目。
26.权利要求25的节目产品编码，其中所述节目表包括多个节目说明。
27.权利要求26的节目产品编码，其中所述节目表覆盖所述节目多天的时间安排。
28.权利要求27的节目产品编码，其中所述下载源于因特网。
29.权利要求28的节目产品编码，其中所述用于下载的节目编码装置包括所述第一装置和所述因特网之间的无线链接装置。
30.权利要求29的节目产品编码，还包括用于在所述第一装置中存储与所述节目对应的下一个信号的节目编码装置。
全文摘要
一种便携式节目选择装置(PSD)存储可下载到该装置上的与节目编排有关的数据。该装置包括一数据库和应用程序以及一用来查寻数据库的最终用户接口。该数据库包括与电视节目有关的参数,如说明、时间、持续时间、类型、频道号和与每个节目相关的独特节目编码,该数据库可用关键词检索。根据用户通过关键词检索或查看节目频道/时间表来选择一节目并且打开该节目,所选节目以一程序编码的方式存储,该程序编码由IR键接装置传输给遥控VCR和/或电视。然后根据所接收的节目编码,VCR自动进行节目编排以在其适当的时间录制所选节目或者电视频道在节目选择涉及实时节目时自动变换。
文档编号H04N7/173GK1264253SQ9912476
公开日2000年8月23日 申请日期1999年12月9日 优先权日1998年12月16日
发明者W·J·特蕾西二世, J·M·瓦格纳 申请人:国际商业机器公司