电信系统中的呼叫预付费的制作方法

专利名称：电信系统中的呼叫预付费的制作方法
技术领域：
本发明涉及电信系统中用于完成付费的方法。本发明还涉及电信系统中用于实施付费操作的方法和设备。
背景技术：
通过电信网络系统可得到的业务，诸如电话呼叫、各种询问、到特别业务号码的呼叫等等业务，可以通过各种不同的方式收费。通常，收费或者开帐单是按照使用的呼叫时间、按照所购买或使用的产品或业务来完成，或者可以有通过电信系统得到的每个单个呼叫或其它业务的固定价格。
在许多情况下，最好能够事先收取呼叫或其它业务的费用，这样运营者将避免未付费的电话帐单和业务的赊帐损失，特别是在呼叫者和业务消费者不是特定运营者的实际用户的情况下(即，在呼叫者与运营者之间没有协议)。
现有技术提出不同的解决办法来提供电信系统中的预付费业务。传统的对呼叫预收费的方法是可以用硬币或代用币操作的电话。然而，这需要许多维护和服务。另外，某些用户会感觉不方便，因为身上要带有足够量的硬币。例如，当打国际长途电话或接入某种收费服务号码和服务时，硬币的需要量也可能是很大的。公共投币电话也容易和通常被偷盗定为目标。
最近，用于对呼叫事先收费的可能性是使运营者出售预付费的电话卡，卡中包括想要的用于呼叫(对于特定的呼叫时间)的装入的钱数。通常，这些卡上装有磁条，或在某些情况下甚至带有某种智能(所谓的智能卡)，这样呼叫者必须使用配备有适当的磁条读出器或智能卡读出器的电话。在呼叫期间，相应于花费钱数的单位被连续地从卡上扣除，在所有的钱都用完以后，呼叫被终止。
也提出和使用了将呼叫数据记录送到收费网关或某些其它预处理/后处理系统的所谓的“实时输出”。这些不需要任何特定的磁卡、智能卡等等。现在，最通用的用于预付费业务的“实时输出”系统是由ORGA提供的热收费(Hot Billing)。然而，实际上，这些“实时输出”系统不是如真正的实时系统那样操作的，因为在呼叫数据被输出到系统之前总是有延时(目前延时至少是两分钟)。
另一个不需要使用磁条、智能卡或类似装置的、用于预付费业务的可能性是其中当用户发起呼叫时由用户使用特定的(个人的)数字串的解决办法。这些方法通常是基于智能网(IN)业务的。在这些方法中，用户必须呼叫到其中他/她具有单独的用户帐户的特定的业务，在该帐户中他/她已预先存入用于呼叫的钱。用户可能有一个卡(例如所谓的PPMA(预付费移动接入)业务卡或表面刻痕的电话卡)，或用于普通的固定线路的PSTN(公共交换电话网)电话或用于PLMN(公共陆地移动网)的移动电话的凭证。在这些预付卡或凭证方面，可以参考申请人序列号为No.08/836,371的美国专利申请(相应于WO公布号96/15633)，特别是参考其中的图5，该专利申请在此引用以供参考。当使用这些卡时，几乎每个电话都可被使用，因为这些卡不需要任何特别的读出装置。
在以上的现有技术的揭示内容中，可以完成对于由预定的电话预订或通过特定的预付卡作出的呼叫的监视。预付卡的使用使得用户能够从任何地方的任何电话进行呼叫，以及该呼叫还将向用户的帐户进行收费，该帐户具有由卡表示的一定的预置的余额。该业务的用户具有帐户代码(AC)和个人识别号(PIN)。用户的呼叫信号通过使用帐户代码(AC)和A号码或B号码作为触发密钥而被触发到IN(智能网)的业务控制点(SCP)。对于使用该卡的授权可根据A号码、用户的移动电话号码MSISDN或个人识别号PIN而被检验。SCP检验IN中的用户数据库，查看用户的当前余额，以及通过话音消息或用户终端的显示器把帐户的状态通知用户。
如果帐户是空的，则呼叫程序被释放，以及如果余额是正的，则到呼叫目的地的连接被启动。如果被呼叫方应答，则根据收费信息开始收费，以及从交换机接收脉冲，以便更新与该卡有关的帐户的余额。另外，呼叫可以相对于在用户记录中表示的其它条件被监视。在呼叫期间和呼叫结束时，用户的帐户显示实时的余额，以及如果帐户是空的，则还希望进行以下的处理。
此外，先前已经知道可以将这样的SIM(用户识别模块)卡用于移动电话，通过这些卡，可以限制呼叫时间。这是如下被完成的，即使得这个卡能够接入包含有关于出呼叫允许的最大呼叫时间的信息的数据库，该信息然后被以类似于以上揭示的方式发送到PLMN设备以及由该PLMN设备进行处理。
在呼叫期间，现有技术的预付费业务利用了在电话网中实施的中央帐户控制和监管单元(例如，IN节点)。这个中央单元监管在卡中或在与例如某个预付费电话卡有关的帐户中剩余的钱数。如果在帐户中的剩余余额没有或太少，则呼叫不能继续进行，或不能启动新的呼叫。
从电话运营者的观点来看，以上的卡的解决办法是相当安全的，因为呼叫总是被事先收费。卡的发行和销售也可以相当容易和有效地安排，例如通过各种销售途径，诸如从商店、公用电话亭、售报亭、烟草商店等等。
然而，以上的现有技术方案仍有某些缺点。一个问题是现在的IN解决办法的容量是有限的。由于对于这类业务的不断增长的需求，容量对于运营者而言正形成瓶颈，因为他们不能支持他们想要支持的那麽多的用户。另一个问题涉及到费用，因为运营者必须投资IN节点或类似的中央预付费服务单元，它们包括许多昂贵的硬件和软件。IN解决办法通常也用几个制造商的非标准化产品和部件来进行构建，或更精确地是集成在一起，以及所有的部件并不总是构建在有高可用性的平台上(例如，SEMA设备)。
发明概要本发明的一个目的是克服现有技术解决办法的缺点，以及提供一种用于通过电信系统付费的新的类型的解决办法。
本发明的一个目的是提供一种解决办法，通过这种解决办法，付费进行期间的延时被减小。
本发明的一个目的是提供一种解决办法，通过这种解决办法，由中央付费服务设施(诸如智能网(IN)业务和类似的设施)提供的付费业务增加了更多的容量。
本发明的一个目的是提供一种解决办法，通过这种解决办法，即使象已漫游在他们的原籍蜂窝网络区域以外的移动通信用户也能够使用由他们的原藉网络提供的预付费业务。
本发明的一个目的是提供一种解决办法，通过这种解决办法，预付费业务是以用于移动用户的类似的方式提供的，而不管用户以及与用户通信的移动交换中心的实际位置。
结合附图，在以下的说明部分中将给出本发明的其它目的和优点。
这些目的是在蜂窝电信系统中通过新的付费业务方法而达到的。所述蜂窝电信系统包括用户帐户，它提供余额给用户以及可通过电信系统接入，其中用户帐户的余额可根据请求而扣除；以及所述蜂窝电信系统还包括交换中心，用户当前正通过该交换中心借助于移动台进行通信，其中交换中心包括用于存储有关用户的信息的数据库。该方法包括以下步骤把来自用户帐户的余额信息发送给用户当前正在与其进行通信的交换中心。
蜂窝电信系统中用于为通过移动电话进行通信的用户提供预付费业务的设备包括可通过电信系统接入的用户帐户，其中用户帐户被安排成使得用户能够通过将所述用户帐户的余额根据请求而扣除来事先为业务付费；以及该设备还包括交换中心，通过该交换中心，用户能够借助于移动台与电信系统进行通信，交换中心包括用于存储用户的有关信息的数据库。该设备使得用户当前被交换到的交换中心被安排成接收以及本地控制和处理从用户帐户发送到交换中心的余额信息。
用于蜂窝电信系统的交换中心包括用于接收和存储用户有关的信息的本地数据库；借助于数据库实施的本地用户帐户；以及用于控制和处理从中央用户帐户接收并作为本地余额被存储在所述本地用户帐户的余额信息的装置。
借助于本发明得到几个优点。解决办法提供一种可控制的方式，用于把在蜂窝系统内实施的(预)付费业务的处理和管理操作从中央节点分布到几个子节点，诸如到交换中心，因此，在物理上和地理上更接近于预付费业务的实际用户。预付费业务的容量被增加，以及可以为相当大的用户群体支持预付费业务。该解决办法提供实时预付费业务，诸如在用户帐户中余额被使用完或已扣除到低于预定的数值以后立即断开呼叫。该解决办法使得漫游的用户能够透明地以类似于他们在其原籍网络时的方式使用预付费业务。但是只需要对于现在的PLMN系统的现有功能进行相当小的改变，以便能够提供这里所揭示的解决办法。
下面将参照附图以示例的方式描述本发明及其其它目的和优点，其中在各个图中的相似的参考字符是指相似的特性。
附图简述

图1是电信系统和结合它实施的智能网(IN)的总的结构的示例性示意图；图2是一个IN设备的示意图；图3揭示本发明的一个实施例的总的流程图；以及图4揭示按照本发明的一个实施例的付费操作的流程图。
附图详述首先，将参照图1说明电信系统的总的结构，以便更好地了解本发明的基础。
图1是一个电信系统的示意图，包括公共交换电话网(PSTN)，它提供电信系统的使用者或用户之间的通信连接。PSTN包括多个本地交换机100和102，以及多个转接交换机120。本地交换机与转接交换机通过中断线110互相连接。本地交换机100、102或转接交换机120可以是基于熟知的AXE数字交换系统的，它由受让人Telefonaktiebolaget L M Ericsson提供。
图1的电信系统还包括两个蜂窝网或公共陆地移动网(PLMN)，例如基于GSM的公共陆地移动网(PLMN)，它们被连接到PSTN或类似的设施，诸如连接到综合业务数字网(ISDN)。在各种电话系统之间的必要的链路在本领域是熟知的。在图1的例子中，PLMN包括网关移动业务交换中心(GMSC)138，它被连接到几个交换中心，更精确地是被连接到移动业务交换中心(MSC)136，后者又被连接到多个基站子系统(BSS)130。
每个BSS 130被连接到至少一个基站(BS)132。每个基站监管被称为蜂窝小区的预定的地理区域。任意的地理区域可被分成多个无线覆盖区域，即分成所述的蜂窝小区(未示出)。总之，所述方案是移动台或收发信机150、152、154通过无线(即空中)接口与附近的基站132通信，基站又通过BSS被连接到移动交换中心MSC，然后后者通过适当的链接设备(诸如GSMC)被连接到另一个电话系统。
移动台(诸如MS 154)可以自由地从一个MSC的覆盖区域漫游到另一个MSC的覆盖区域，例如，从MSC 136到MSC 136′，以及甚至到另一个或外国的网络运营者(作为例子显示的芬兰和瑞典移动网)的MSC 236的覆盖区域。各个国家的电信系统之间的连接可以以本身熟知的方式被提供。
PLMN还包括中央数据库，所谓的原籍位置寄存器(HLR)134。HLR用来管理移动用户。被存储在HLR中的信息包括用户信息和一部分移动台位置信息，它允许进入的呼叫被路由到漫游的移动台。另外，HLR存储系统中使用的三个标识国际移动用户标识(IMSI)、移动台ISDN号(MSISDN)、和访问者位置寄存器(VLR)地址。
一个PLMN中的HLR的数目根据PLMN本身的特性而变化。HLR可被连接到所谓的中央移动业务交换中心MSC 136，也可被连接到所有的本地MSC和甚至连接到PLMN中的GMSC 138。预订PLMN的移动台或单元150、152、154被登记在网络的一个HLR中。该HLR包含关于IMSI和MSISDN的每个移动预订的信息以及所述位置信息(VLR数目或地址)、基本电信业务用户信息、业务限制和补充业务等等。
每个MSC 136还包括被称为访问者位置寄存器VLR 146或146′的本地数据库，其中所有位于给定的MSC的相关小区之一的覆盖区域内的移动台被登记。VLR是当用户位于该VLR负责的相关区域时动态地存储用户信息(诸如，位置区域)的功能单元。当漫游的移动台进入新的MSC覆盖区域时，这个MSC“警告”与该进入相关的VLR，以及移动台进入登记阶段，在该阶段它被分配以移动用户漫游号码(MSRN)或访问的网络地址，该网络地址用来把进入的呼叫路由到所提及的移动台。
VLR也包含所需要的某些其它信息，这样，MSC能够处理进入的/外出的呼叫。这个信息由VLR通过与该特定的HLR对话而被收集，该HLR是与所关心的特定的移动台或用户相联系的。这个信息包括例如移动用户/移动台漫游号码(MSRN)、临时的移动用户标识(如果可应用的话)、其中已登记该移动台的位置区域、和有关补充业务参量的数据。
因此，系统使得属于给定的PLMN的、和在该时刻位于由MSC136或MSC 136′控制的蜂窝小区区域内的那些移动台被临时登记在MSC 136的VLR 146或MSC 136′的VLR 146′中，以及同时永久地登记在一个HLR中，该HLR可以是另一个MSC或同一个MSC 134的。所述HLR总是被通知以其中移动台被登记的VLR。
应当指出，虽然示意图1只显示了蜂窝网的MSC、BSS、HLR、VLR和BS中的一些，但每个PLMN中可以有很大数量的这些网络单元。
除了以上所述的功能和信息以外，用户的MSC 136，以及更精确地，HLR 134包括在现在的预付费方案中利用的中央用户帐户。所以，按照本实施例，包括HLR的MSC可被表示为预付费业务的中央节点。中央节点的功能将在下面对于中央节点的另一个实施例的基础描述以后更详细地说明。
按照另一个实施例，用于预付费业务的中央节点通过智能网(IN)节点实施。为了更好地了解这个实施例，将参照图1和2说明使得能够进行呼叫和其它业务的各种交换和收费操作的智能网(IN)业务。
如图1所示，电信网系统可以包括另一个或更多的智能网节点102来提供智能网业务，诸如带有用户帐户的预付费业务。智能网节点(IN节点)102和202与传统的电信网(诸如PSTN或PLMN)相接口。每个运营者可以具有一个或几个他们自己的智能网(图1的例子中显示两个)。
智能网IN可以被规定为一种可被应用到大多数通信网而不管所使用的网络技术的结构。它的目的是建立、控制、和管理提供附加值的电信业务。IN的一个特别的特征是能够提供模块化操作，它可在建立新的业务时被作为部件互相链接，由此新业务的定义和设计将变得更容易。该业务与被放置在最低层的物理网络结构分开，因此有可能分布这些业务。CCITT(国际电报和电话顾问委员会)在建议CS-1(能力组1)中规定了智能网的所谓的智能网概念模型(INCM)，该建议在此引用以供参考。
IN节点102通常包括业务交换处理器，它在工业中有时被称为业务交换点(SSP)160。在原理上，SSP 160可被看作为配备有用来识别智能网(IN)呼叫的附加软件的本地交换机101。SSP 160又被连接到业务控制处理器，它有时被称为业务控制点(SCP)162。
图2是SSP和SCP的更详细的说明图。SSP 160包括计算机或处理器170、执行IN的多个IN的高级功能(诸如，语音识别)的智能外设176、触发功能172、交换功能174以及业务处理和呼叫控制功能178。通信连接190，诸如SS7连接(由CCITT标准化的7号信令系统)把SSP连接到SCP 162。SCP 162包括计算机或处理器180和业务逻辑，用于实施由智能网IN提供的各种高级业务，诸如呼叫转移和预付费业务。也有可能把SSP与SCP集成为单个业务交换和控制点处理器(SSCP)。在任一个实施方案中，业务逻辑182与网络接入和输送实施方案无关。
按照以上已描述的第一实施例，MSC 136提供通过通信网接入到由HLR 134提供的预付费业务，以及按照另一个实施例，SSP 160提供接入到由SCP 162提供的预付费业务。然而，应当看到，这些设备可被某些提供同样的功能(即中央用户帐户)的其它设备代替。下面，实施中央用户帐户的设备将被称为中央节点或用于预付费业务的中央节点。
预付费业务为用户配备以中央用户帐户，它可以在中央节点(例如，HLR 134或SCP 162)的数据库中被实施。用户帐户使得用户能够通过在所述用户帐户上放入希望数量的余额而事先为业务付费，然后该余额在付费后(即在请求这样做以后)是可以扣除的。所使用的交换设备把针对预付费业务的请求转发到中央节点，以便建立预付费业务与呼叫装置(即，希望与预付费业务通信的装置)之间的交互。
现在，不是在每次要进行付费时建立去往在中央节点内实施的所述用户帐户的连接，而是把余额信息从中央节点一次发送到用户当前被连接到的MSC，并且更精确地，发送到当前MSC的VLR。这种发送例如，当移动台漫游到所述MSC的覆盖区域时被完成。余额信息的发送可以与其它必要的用户有关的信息一起在同一发送中进行，其中其它必要的用户有关的信息在两个MSC之间的越区切换(诸如从MSC 136到MSC 136′，甚至到MSC 236)期间被发送到新的MSC。这样，移动台当前被登记到的那个MSC总是具有最新的余额信息。在付费的情况下，余额会从相应的余额中或从根据当前MSC的访问者位置寄存器VLR中接收的余额信息计算的余额中本地地扣除。
通过图3的流程图更详细地揭示本方案和在各个MSC之间的切换的操作。在阶段300，余额信息从中央节点数据库的付费业务用户帐户发送到帐户拥有者的MS(移动台)当前正与其进行通信的MSC，即，发送到MS当前被交换到的那个MSC。在付费的情况下，本地余额被相应地扣除。PLMN的已有的业务控制和收费功能，诸如，收费分析和呼叫拆卸，可在这里被使用(见图4)。本地余额被扣除，直至达到余额的门限值，此后有可能例如断开呼叫或给予警告式的通知余额或存款快要用完，或放入更多的一些余额，或按照所使用的付费业务完成某些其它行动。
当MS漫游到另一个小区的区域时(在阶段304)，新的小区可能关系到另一个MSC。如果正是这种情况，则在阶段310把改变通知MS的HLR。先前的MSC可以发送一个表示当前的MSC的消息，这样VLR也被改变，以及余额也被留在先前的VLR中。这个信息可被发送到实施业务的中央节点或单元(例如HLR或IN)的用户帐户，或然后这个剩余余额信息可被直接发送到新的VLR。在“剩余余额”信息被成功地发送后，在先前的VLR中暂存的本地余额被删除。
新的MSC在切换过程期间被提供以余额信息。如前所述，包括余额信息的用户有关信息的这种传输可以源自IN或HLR中的中央用户帐户，或直接源自先前的MSC。在当前的MSC的VLR接收到余额信息以后，它被存储在当前的“本地”MSC中，以及在当前的“本地”MSC中被使用来本地地提供付费业务。
解决办法也可被实施成使得也覆盖漫游的呼叫转移，即，它被使用在呼叫被终接到在网络间漫游的用户的情况下，例如，当用户是在国外(图1的瑞典)时。在网络间漫游的用户发起需要预付费功能的呼叫或类似的业务的情况下，需要进行某些触发和验证程序，以使得能够判定访问的外国的MSC也支持预付费业务用户。这可能需要对当前的信令(例如，对于MAP(移动应用部分)信令)进行某些修改，以使得余额信息能够在各个运营者和各个国家(在图1的例子中的瑞典和芬兰)之间传输。为了提供这一点，有可能使用，例如，以下的已有的业务。
按照一种情况，当实施用于在网络间漫游的用户的预付费业务时，可以利用收费建议(AoC)补充业务。AoC业务由ETSI(欧洲电信标准委员会)在例如1995年12月的技术规范GSM 02.86(ETS 300519欧洲数字电信系统(阶段2)；收费建议(AoC)补充业务-阶段1)中很好地规定，该技术规范揭示了收费建议(AoC)业务的主要原理和特征，并且在此引用以供参考。
AoC业务最初被创建来向用户提供表示所使用的呼叫或业务的估计费用的信息，即对于每个电信业务的适用使用的费用。AoC业务可以从业务提供者(诸如借助于HLR或IN激活所述AoC业务的原籍网络运营者)处预订。在AoC中，费用可以以家庭为单位来表示，其数值由HPLMN(原籍公共陆地移动网)规定和公布，而不管在其中发生费用的LPLMN(本地公共陆地移动网)，或不管呼叫的方向，或不管呼叫的类型(包括补充业务和数据单元)。所以，按照一个实施例，在AoC中使用的信息可被直接应用于预付费操作，因为余额信息也可以是以家庭为单位(货币)计的。也有可能在AoC信令中包括余额信息消息。
再次参照图2，智能外设176可被使用来例如提供不同的语音合成通告给用户和接收/译码来自双音多频(DTMF)电话的数字。此外，智能外设176也可以接收话音输入(不仅仅是DTMF音)和利用适当的语音识别软件来译码用户应答。虽然智能外设176可被包括在SSP160内，但它也可以作为可由业务交换点SSP 160通过其交换功能174接入的单独的节点被提供。
如前所述，中央节点包括用于用户的各种帐户(即用户帐户)的数据库。在IN中，这些可以在SCP内被实施。SCP被规定为电子控制单元，它借助于INAP协议(对于细节，可参考建议CS-1)控制SSP。SCP监视呼叫和从与用户有关的借方帐户完成收费操作。正如从图1可看到的，SSP和SCP可被连接到PSTN的交换机之一，或它们也可以在移动网的MSC内被实施，或直接被连接到MSC。
优选地，用户帐户(中央节点中的中央帐户和访问的本地MSC中的本地帐户)被实施成使得它们利用的单位与在传统的PLMN系统中对于正常的呼叫收费(例如一个月出现一次)使用的相同(它们可例如基于时间的单位被装入)。
按照一个替换例，帐户是所谓的脉冲帐户。这些是例如从所述的预付卡方案知道的，因此不作进一步说明，只是提到帐户中的电子脉冲等于以某种货币为单位的一定的钱数，例如，1个脉冲＝10便士。
业务提供者对于用户起到像“银行”的作用。业务提供者可以通过凭证、呼叫卡或类似装置来出售要被装入到中央用户帐户中的单位。中央用户帐户也可由运营者装入，例如这样使用户同意事先一个月支付一个总数，把它装入到帐户中，以便能够使用预付费业务。然后，如以上所说明的，按请求把这些单位从中央帐户传送到访问的MSC中的本地用户帐户。
图4揭示了实际付费操作的例子，并且更精确地，是用于预付费呼叫的付费程序的例子。在步骤400，用户启动呼叫。在用户想要使用预付费功能的情况下，拨号可以以特定的数字串开始，或然后可能有一个延时，在这个延时以后预付费业务可以被通过，即，对于由预付费业务负责的呼叫的拨号必须立即被执行。当呼叫启动进入MSC时，可以把剩余的余额通知用户(步骤402)。在本地帐户具有余额的情况下，给出拨号音(步骤408)。当用户听到拨号音时，他/她选择想要的号码(步骤410)。在没有剩下余额或存款的情况下，呼叫被断开。可以给予用户某些另外的指令，诸如在中央帐户中装入更多的余额的建议(步骤406)。
PLMN系统接收数字，验证其正确性，然后在网络系统中完成所需要的路由操作，连接语音路径和传送需要的信令。在接收端能够接收呼叫(即，没有占线，并且在步骤412应答)的情况下，呼叫被建立，以及开始呼叫监视操作(步骤416)。例如，有可能实时控制呼叫的价格，以使得在呼叫期间产生的收费单位被发送到MSC。MSC中的付费功能根据收费信息(例如通过AoC提供)实时计算对于呼叫的收费，以及在本地帐户中的余额因此随着呼叫进行而被扣除。在余额用完的情况下，MSC可以立即断开呼叫(例如，在步骤420通过使用呼叫拆卸功能)。
MSC可以从中央节点的用户记录的数据库获取某些附加的用户数据。数据可以包括有关呼叫收费的信息，例如，对于该呼叫允许的最大收费。在这种情况下，呼叫将因此被断开，或将随后进行另一个控制程序。这个其它的程序也被表示在数据中。数据可以给出指令，以便向用户提供话音消息，表示呼叫将立刻被断开，或对于收费设定的上限已达到等等。
当结束呼叫时，呼叫按照电话网的正常信令协议被释放。当帐户的余额用完时，把这一点通知用户以及呼叫可在预定的延时后被释放，或呼叫继续进行以及给出帐户中剩余的钱数的通知。当余额用完时，给出进一步的通知以及呼叫被关断。在帐户中没有剩下余额(或钱)的情况下，无论如何，用户可以如以前一样使用基本网络，以及按照运营者的常规费用而根据使用的时间和呼叫付费。在这方面，应当指出，不必强迫用户对于所有的呼叫使用预付费功能，但他/她可以被提供给并行地使用预付费业务和传统的收费功能的可能性。
这样，本发明提供了一种解决办法，通过这种办法，在电信系统中实施的付费业务的范围可以得到显著的扩大。按照本发明的设备通过已有的电信系统中本身已知的部件可以容易和经济地实现。然而，应当指出，本发明的实施例的上述例子不是打算把本发明的范围限制于上述的特定形式，而是本发明希望覆盖所有的、被包括在由附属权利要求规定的、本发明的精神和范围中的修正方案、类似方案和替换方案。
权利要求
1.一种用于通过蜂窝电信系统为服务付费的方法，所述蜂窝电信系统包括给用户提供余额以及可通过该电信系统接入的用户帐户，其中在用户帐户上的余额可根据请求而扣除，以及所述蜂窝电信系统还包括交换中心，用户当前正借助于移动台通过该交换中心进行通信，其中该交换中心包括用于存储有关用户的信息的数据库，所述方法包括把来自用户帐户的余额信息发送给用户当前正在与其进行通信的交换中心的步骤。
2.按照权利要求1的方法，其特征在于，其中用于预付费业务的用户帐户是通过中央节点而被实施的，所述中央节点是诸如在用户的原籍交换中心中实施的原籍位置寄存器(HLR)，或可操作地被连接到蜂窝系统的智能网(IN)业务。
3.按照权利要求1或2的方法，其特征在于，其中余额信息从用户帐户被发送到实施当前的交换中心的所述数据库的访问者位置寄存器(VLR)，并且一旦付费，则相应的余额数目从交换中心的寄存器内由接收的余额信息表示的余额中被扣除。
4.按照前述权利要求的任一项的方法，其特征在于，其中余额信息被发送到当前的交换中心作为对于一个表示移动台已从第一交换中心漫游到另一个交换中心的消息的应答，或作为对于一个表示移动台已被切换到当前的交换中心的消息的应答。
5.按照权利要求4的方法，其特征在于，其中消息包括在漫游发生以前关于第一交换中心中剩下的余额的剩余余额信息。
6.按照权利要求5的方法，其特征在于，其中剩余余额信息被发送到用户帐户或直接发送到所述另一个交换中心，此后在第一交换中心的数据库中的剩余余额被删除。
7.按照前述权利要求的任一项的方法，其特征在于，其中收费建议(AoC)业务被使用于传送付费所需要的信息。
8.在蜂窝电信系统中为借助于移动台进行通信的用户提供预付费业务的设备，包括可通过电信系统接入的用户帐户，其中用户帐户被安排成使得用户能够通过具有在请求时可扣除的所述用户帐户的余额而事先为业务付费，交换中心，用户能够借助于移动台通过该交换中心与电信系统进行通信，交换中心包括用于存储与用户有关的信息的数据库，其中该设备使得用户当前被交换到的交换中心被安排成接收以及本地控制和处理从用户帐户发送到交换中心的余额信息。
9.按照权利要求8的设备，其特征在于，其中用于预付费业务的用户帐户是通过中央节点而被实施的，所述中央节点是诸如在用户的原籍交换中心中实施的原籍位置寄存器(HLR)，或可操作地被连接到蜂窝系统的智能网(IN)。
10.按照权利要求8或9的设备，其特征在于，其中余额信息从用户帐户被发送到当前的交换中心的访问者位置寄存器(VLR)，并且相应于该付费的数目从当前的交换中心的访问者位置寄存器中由接收的余额信息表示的余额中被扣除。
11.用于蜂窝电信系统的交换中心，包括本地数据库，用于接收和存储用户有关的信息，本地用户帐户，借助于所述数据库实施，用于控制和处理从中央用户帐户接收的、和作为本地余额被存储在所述本地用户帐户中的余额信息的装置。
12.按照权利要求11的交换中心，其特征在于，其中用于控制和处理余额信息的装置被安排成当中央用户帐户的持有人的移动台从交换中心被断开时，发送来自交换中心的剩余余额信息，并且在其后清空本地用户帐户。
全文摘要
本发明涉及一种用于通过蜂窝电信系统付费的方法和设备。蜂窝电信系统包括给用户提供余额和可通过电信系统接入的用户帐户,其中用户帐户的余额可根据请求而扣除;以及该蜂窝电信系统还包括交换中心,用户当前正借助于移动台通过该交换中心进行通信。所述方法包括把来自用户帐户的余额信息发送给用户当前正在与其进行通信的交换中心的步骤。
文档编号H04M17/00GK1308812SQ99808330
公开日2001年8月15日 申请日期1999年6月25日 优先权日1998年7月6日
发明者P·尼尔松 申请人:艾利森电话股份有限公司