通信中继装置以及通信中继方法
【技术领域】
[0001]本发明涉及通信中继装置以及通信中继方法，特别是涉及控制在对应用服务器和图像处理装置的通信进行中继时在与应用服务器之间建立的通信通路的技术。
【背景技术】
[0002]近年来，在因特网上的云端设置应用服务器，提供各种应用服务(云端服务)。这样的应用服务不论何时从何处都能够利用，所以对于用户而言便利性高。伴随这样的应用服务的普及，提出了在办公室等中设置的MFP (Multifunct1n Peripherals，多功能外围设备)等图像处理装置中也能够与应用服务器协作地执行作业(job)的技术(例如专利文献1)。在图像处理装置和应用服务器相互协作的系统中，能够将在应用服务器中储存了的文档、图像等数据下载到图像处理装置而执行打印作业、或者图像处理装置将通过扫描作业而生成了的图像数据上载到应用服务器。
[0003]在上述那样的系统中，在应用服务器中发生了作业的情况下，能够从应用服务器向图像处理装置发送作业数据，所以在设置了图像处理装置的局域网环境中，设置与应用服务器建立通信通路的通信中继装置。该通信中继装置在起动时连接到在因特网上的云端中设置了的连接中介服务器来建立始终连接状态。之后，如果在应用服务器中发生需要与图像处理装置通信的作业，则应用服务器向连接中介服务器发送与通信中继装置的通信开始要求。连接中介服务器如果接收到通信开始要求，则将该通信开始要求经由始终连接状态的通信通路，发送到局域网内的通信中继装置。通信中继装置如果从连接中介服务器接收到由应用服务器发出了的通信开始要求，则连接到因特网上的应用服务器，建立与应用服务器的通信通路。如果这样在应用服务器与通信中继装置之间建立了通信通路，则应用服务器经由该通信通路向通信中继装置发送作业数据，通信中继装置将该作业数据传送到图像处理装置。
[0004]另一方面，如果在局域网内的图像处理装置中发生了需要与应用服务器通信的作业，则图像处理装置将与该作业对应的作业数据发送到通信中继装置。通信中继装置如果接收到来自图像处理装置的作业数据，则确定成为连接目的地的应用服务器，经由局域网连接到因特网上的应用服务器，从而建立与应用服务器的通信通路。然后，通信中继装置将经由在与应用服务器之间建立了的通信通路从图像处理装置接收的作业数据传送到应用服务器。
[0005]通过这样在局域网环境中设置通信中继装置，能够在应用服务器与图像处理装置之间进行双向通信，即使在应用服务器以及图像处理装置中的某一个中发生了作业的情况下也能够在应用服务器与图像处理装置之间发送接收与该作业对应的作业数据。
[0006]专利文献1:日本特开2013-51597号公报
【发明内容】
[0007]但是，在图像处理装置和应用服务器相互协作的以往的系统中，每当在应用服务器或者图像处理装置中发生作业时，通信中继装置都生成用于发送接收该作业的作业数据的新的通信通路。因此，应用服务器应管理的通信通路的数量增加，给应用服务器带来的负荷增大。特别是，应用服务器与许多局域网连接，所以如果针对每个作业建立一个通信通路，则存在提供应用服务时的性能降低这样的问题。
[0008]因此，本发明是以解决上述课题为目的而完成的，其目的在于提供一种通过控制在与应用服务器之间建立的通信通路而能够减轻给应用服务器带来的负荷的通信中继装置以及通信中继方法。
[0009]为了达到上述目的，技术方案1的发明是一种通信中继装置，设置于局域网，对在所述局域网中设置的图像处理装置和在与所述局域网不同的网络中设置的应用服务器的通信进行中继，所述通信中继装置的特征在于，具备:通信通路设定单元，伴随着在所述图像处理装置或者所述应用服务器中发生作业，设定用于在与所述应用服务器之间发送接收该作业的作业数据的通信通路；以及通信控制单元，经由由所述通信通路设定单元设定的通信通路，在与所述应用服务器之间发送接收作业数据，在所述通信通路设定单元中，在与所述应用服务器之间建立了至少1个通信通路的状态下在所述图像处理装置或者所述应用服务器中发生了新的作业的情况下，将新的通信通路和既存的通信通路中的某一方设定为用于发送接收该新的作业的作业数据的通信通路。
[0010]技术方案2的发明的特征在于，在技术方案1记载的通信中继装置中，所述通信通路设定单元在将既存的通信通路设定为用于发送接收新的作业的作业数据的通信通路的情况下，根据该新的作业的属性信息，决定在既存作业的作业数据的发送接收完成之后开始该新的作业的作业数据的发送接收的第1通信方式、和将既存作业的作业数据和该新的作业的作业数据复用地发送接收的第2通信方式中的某一方，所述通信控制单元根据由所述通信通路设定单元作出的决定，在与所述应用服务器之间发送接收新的作业的作业数据。
[0011]技术方案3的发明的特征在于，在技术方案2记载的通信中继装置中，所述通信通路设定单元在将既存的通信通路设定为用于发送接收新的作业的作业数据的通信通路的情况下，根据经由该既存的通信通路进行作业数据的发送接收的既存作业的属性信息、和新的作业的属性信息，比较既存作业和新的作业的优先级，在新的作业的优先级比既存作业的优先级低的情况下决定所述第1通信方式，在新的作业的优先级比既存作业的优先级高的情况下决定所述第2通信方式。
[0012]技术方案4的发明的特征在于，在技术方案2或者3记载的通信中继装置中，在所述属性信息中包括与作业类型、数据量、作业发行用户或者作业发行设备有关的信息。
[0013]技术方案5的发明的特征在于，在技术方案1至4中的任意一个记载的通信中继装置中，在所述通信通路设定单元中，在存在与所述应用服务器之间建立的多个既存的通信通路的状态下在所述图像处理装置或者所述应用服务器中发生新的作业并将既存的通信通路设定为用于发送接收该新的作业的作业数据的通信通路时，从所述多个既存的通信通路中选择一个既存的通信通路来进行设定。
[0014]技术方案6的发明的特征在于，在技术方案5记载的通信中继装置中，所述通信通路设定单元在从所述多个既存的通信通路中选择一个既存的通信通路时，根据经由所述多个既存的通信通路中的各个通信通路进行作业数据的发送接收的多个既存作业的属性信息，选择进行数据量最少的作业数据的发送接收的既存的通信通路。
[0015]技术方案7的发明的特征在于，在技术方案5记载的通信中继装置中，所述通信通路设定单元在从所述多个既存的通信通路中选择一个既存的通信通路时，根据经由所述多个既存的通信通路中的各个通信通路进行作业数据的发送接收的多个既存作业的属性信息来比较所述多个既存作业的优先级，选择进行优先级最低的既存作业的作业数据的发送接收的既存的通信通路。
[0016]技术方案8的发明的特征在于，在技术方案5记载的通信中继装置中，所述通信通路设定单元在从所述多个既存的通信通路中选择一个既存的通信通路时，选择进行与所述新的作业的作业发行用户或者作业发行设备相同的既存作业的作业数据的发送接收的既存的通信通路。
[0017]技术方案9的发明的特征在于，在技术方案1至8中的任意一个记载的通信中继装置中，所述通信通路设定单元在将新的通信通路和既存的通信通路中的某一方设定为用于发送接收新的作业的作业数据的通信通路时，根据该新的作业的属性信息，设定为新的通信通路和既存的通信通路中的某一方。
[0018]技术方案10的发明的特征在于，在技术方案1至9中的任意一个记载的通信中继装置中，所述通信通路设定单元管理在与所述应用服务器之间建立的通信通路的上限数，在与所述应用服务器之间已经建立了所述上限数的通信通路的状态下在所述图像处理装置或者所述应用服务器中发生了新的作业的情况下，将既存的通信通路设定为用于发送接收该新的作业的作业数据的通信通路。
[0019]技术方案11的发明的特征在于，在技术方案10记载的通信中继装置中，在所述通信通路设定单元中，在与所述应用服务器之间建立了小于所述上限数的通信通路的状态下在所述图像处理装置或者所述应用服务器中发生了新的作业的情况下，将新的通信通路设定为用于发送接收该新的作业的作业数据的通信通路。
[0020]技术方案12的发明的特征在于，在技术方案1至11中的任意一个记载的通信中继装置中，还具备信息取得单元，该信息取得单元在所述局域网中存在其他通信中继装置的情况下，取得与该其他通信中继装置和所述应用服务器建立的通信通路有关的信息，在所述通信通路设定单元中，当所述其他通信中继装置为在与所述应用服务器之间建立了至少1个通信通路的状态时在所述图像处理装置或者所述应用服务器中发生了新的作业的情况下，根据该新的作业的属性信息，决定是否经由所述其他通信中继装置建立的既存的通信通路进行该新的作业的作业数据的发送接收，所述通信控制单元在由所述通信通路设定单元决定了经由所述其他通信中继装置建立的既存的通信通路进行该新的作业的作业数据的发送接收的情况下，经由所述其他通信中继装置在与所述应用服务器之间进行作业数据的发送接收。
[0021]技术方案13的发明的特征在于，在技术方案1至12中的任意一个记载的通信中继装置中，所述通信通路设定单元在将既存的通信通路设定为用于发送接收新的作业的作业数据的通信通路的情况下，经由该既存的通信通路对所述应用服务器通知通信通路切断条件的变更。
[0022]技术方案14的发明的特征在于，在技术方案1至13中的任意一个记载的通信中继装置中，还具备生成将在所述局域网中设置的至少1个所述图像处理装置作为通信中继对象而登记的登记信息并进行管理的单元。
[0023]技术方案15的发明是一种通信中继方法，对在局域网中设置的图像处理装置和在与所述局域网不同的网络中设置的应用服务器的通信进行中继，所述通信中继方法的特征在于，具有:步骤(a)，伴随着在所述图像处理装置或者所述应用服务器中发生作业，设定用于在与所述应用服务器之间发送接收该作业的作业数据的通信通路；以及步骤(b)，经由通过所述步骤(a)设定的通信通路而在与所述应用服务器之间发送接收作业数据，在所述步骤(a)中，在与所述应用服务器之间建立了至少1个通信通路的状态下在所述图像处理装置或者所述应用服务器中发生了新的作业的情况下，将新的通信通路和既存的通信通路中的某一方设定为用于发送接收该新的作业的作业数据的通信通路。
[0024]技术方案16的发明的特征在于，在技术方案15记载的通信中继方法中，在所述步骤(a)中，在将既存的通信通路设定为用于发送接收新的作业的作业数据的通信通路的情况下，根据该新的作业的属性信息，决定在既存作业的作业数据的发送接收完成之后开始该新的作业的作业数据的发送接收的第1通信方式、和将既存作业的作业数据和该新的作业的作业数据复用地发送接收的第2通信方式中的某一方，在所述步骤(b)中，根据通过所述步骤(a)作出的决定，在与所述应用服务器之间发送接收新的作业的作业数据。
[0025]技术方案17的发明的特征在于，在技术方案16记载的通信中继方法中，在所述步骤(a)中，在将既存的通信通路设定为用于发送接收新的作业的作业数据的通信通路的情况下，根据经由该既存的通信通路进行作业数据的发送接收的既存作业的属性信息、和新的作业的属性信息，比较既存作业和新的作业的优先级，在新的作业的优先级比既存作业的优先级低的情况下决定所述第1通信方式，在新的作业的优先级比既存作业的优先级高的情况下决定所述第2通信方式。
[0026]技术方案18的发明的特征在于，在技术方案16或者17记载的通信中继方法中，在所述属性信息中包括与作业