终端、信息处理设备和方法、及图像形成系统和方法
【专利摘要】本申请涉及终端、信息处理设备和方法、及图像形成系统和方法。该终端包括显示器和可用性信息获取单元。显示器显示图标图像。可用性信息获取单元获取指示图像形成设备是否可用的可用性信息。图标图像根据由可用性信息获取单元获取的、且指示图像形成设备是否可用的可用性信息来改变。
【专利说明】
终端、信息处理设备和方法、及图像形成系统和方法
技术领域
[0001]本发明涉及终端、信息处理设备、图像形成系统、方法以及信息处理方法。【背景技术】
[0002]日本未审查专利申请第2008-068441号公报描述了一种这样的技术，其中通知打印作业(对该打印作业已经执行了强制处理)的用户已经执行了强制处理，并且通知暂停打印作业的用户要执行某种处理。
[0003]可以由许多用户使用的图像形成设备在特定时段期间经常集中地使用，由此用户需要等待。因此，对于用户，方便的是能够确认图像形成设备是否可用。
【发明内容】
[0004]因此，本发明的目的是提供允许用户容易地确认图像形成设备是否可用的终端、 信息处理设备、图像形成系统、方法以及信息处理方法。
[0005]根据发明的第一方面，提供了一种终端，该终端包括显示器和可用性信息获取单元。显示器显示图标图像。可用性信息获取单元获取指示图像形成设备是否可用的可用性信息。所述图标图像根据由所述可用性信息获取单元获取的、且指示所述图像形成设备是否可用的所述可用性信息来改变。
[0006]根据发明的第二方面，所述图像形成设备可以包括要由用户操作的操作单元。在正在操作所述图像形成设备的所述操作单元的情况下，所述显示器可以显示来自多个图标图像中的、指示所述图像形成设备不可用的图标图像。
[0007]根据发明的第三方面，所述图像形成设备可以能够执行使用在介质上形成图像的图像形成单元的作业以及不使用所述图像形成单元的作业。在所述图像形成设备正在执行使用所述图像形成单元的所述作业的情况下，所述显示器可以显示来自多个图标图像中的、指示无法执行使用所述图像形成单元的所述作业但能够执行不使用所述图像形成单元的所述作业的图标图像。
[0008]根据发明的第四方面，所述图像形成设备可以包括要由用户操作的操作单元。在未正在操作所述图像形成设备的所述操作单元、并且所述图像形成设备正在执行使用所述图像形成单元的作业的情况下，所述显示器可以显示来自所述多个图标图像中的、指示无法执行使用所述图像形成单元的作业但能够执行不使用所述图像形成单元的所述作业的图标图像。
[0009]根据发明的第五方面，终端还可以包括位置信息获取单元，该位置信息获取单元获取所述终端和所述图像形成设备中的至少一个的位置信息。所述显示器可以根据所述图像形成设备和所述终端的位置信息，选择来自多个图标图像中的、要被显示为图标图像的图像或要添加到所述图标图像并显示的图像。
[0010]根据发明的第六方面，在接收到第一图标图像的选择的情况下，所述显示器可以显示指示多个图像形成设备中的每一个是否可用的列表画面。
[0011]根据发明的第七方面，在接收到所述多个图像形成设备中的一个的选择的情况下，所述显示器可以显示指示所选择的图像形成设备的处理状况的确认画面。
[0012]根据发明的第八方面，在接收到作业的类型的选择和/或要使用的功能的选择的情况下，所述显示器可以显示指示能够执行所选择的类型的作业和/或使用所选择的功能的图像形成设备的列表画面。
[0013]根据发明的第九方面，在接收到指示所述图像形成设备的状况已经从不可用状态改变为可用状态的通知的情况下，所述显示器可以显示用于通知所述图像形成设备的状况已经从所述不可用状态改变为所述可用状态的通知画面。
[0014]根据发明的第十方面，提供了一种信息处理设备，该信息处理设备包括可用性信息获取单元，该可用性信息获取单元获取指示图像形成设备是否可用的可用性信息；和发送单元，该发送单元发送所述可用性信息。
[0015]根据发明的第十一方面，提供了一种图像形成系统，该图像形成系统包括图像形成设备;信息处理设备；以及终端。所述信息处理设备包括:可用性信息获取单元，该可用性信息获取单元从所述图像形成设备获取指示所述图像形成设备是否可用的可用性信息;和发送单元，该发送单元向所述终端发送所述可用性信息。所述终端包括可用性信息获取单元，该可用性信息获取单元从所述信息处理设备获取所述可用性信息;和显示器，该显示器显示对应于所述可用性信息的图标图像。
[0016]根据发明的第十二方面，一种方法包括以下步骤:显示图标图像；以及获取指示图像形成设备是否可用的可用性信息。所述图标图像根据指示所述图像形成设备是否可用的所述所获取的可用性信息而改变。
[0017]根据发明的第十三方面，一种信息处理方法包括以下步骤:获取指示图像形成设备是否可用的可用性信息；以及发送所述可用性信息。
[0018]根据发明的第一和第十至第十三方面，用户能够容易地确认图像形成设备是否可用。
[0019]根据发明的第二方面，在正在操作操作单元的情况下，用户能够容易地确认图像形成设备不可用。
[0020]根据发明的第三方面，在图像形成设备正在执行使用图像形成单元的作业的情况下，用户能够容易地确认能够执行不使用图像形成单元的作业。
[0021]根据发明的第四方面，在未正在操作操作单元并且图像形成设备正在执行使用图像形成单元的作业的情况下，用户能够容易地确认能够执行不使用图像形成单元的作业。
[0022]根据发明的第五方面，用户能够基于图像形成设备与终端之间的位置关系而容易地确认图像形成设备是否可用。
[0023]根据发明的第六方面，用户能够容易地确认多个图像形成设备中的每一个是否可用。
[0024]根据发明的第七方面，用户能够容易地确认所选图像形成设备的处理状况。
[0025]根据发明的第八方面，用户能够容易地确认能够执行所选类型的作业和/或使用所选功能的图像形成设备。
[0026]根据发明的第九方面，用户能够确认图像形成设备已经从不可用状态改变为可用状态。【附图说明】
[0027]将基于以下附图详细描述本发明的示例性实施方式，附图中:
[0028]图1是例示了图像形成系统的构造的示例的图；
[0029]图2是例示了终端的构造的示例的框图；
[0030]图3是例示了管理服务器的构造的示例的框图；[0〇31]图4是例示了主画面的显示示例的图；[0〇32]图5A至图5E是例示了图标图像的显示示例的图；[0〇33]图6A至图6E是例示了图标图像和所添加图像的显示示例的图；[0〇34]图7是例示了通知画面的显示示例的图；[〇〇35]图8是例示了管理服务器和终端的功能构造的示例的框图；
[0036]图9是例示了管理数据库的内容的示例的图；
[0037]图10是例示了终端的操作示例的流程图；[0〇38]图11是例示了状况列表画面的显示示例的图；
[0039]图12是例示了列表画面显示表的内容的示例的图；
[0040]图13是例示了设备详细画面的显示示例的图；
[0041]图14是例示了设备列表画面的显示示例的图；[0〇42]图15是例示了设备搜索画面的显示示例的图；以及[〇〇43]图16是例示了管理服务器和终端的功能构造的示例的框图。【具体实施方式】[〇〇44]将参照附图描述本发明的示例性实施方式。
[0045]图1是例示了图像形成系统1的构造的示例的图。图像形成系统1包括终端2、图像形成设备3以及管理服务器4。管理服务器4是信息处理设备的示例。终端2、图像形成设备3 以及管理服务器4连接到通信网络，以执行它们之间的数据通信。
[0046]图像形成设备3包括在纸张介质上形成图像的打印单元、读取纸张介质上的图像的扫描器单元等。图像形成设备3可以执行打印作业、复印作业、扫描作业、传真作业等。打印单元是图像形成单元的示例。在上述作业中，打印作业和复印作业使用打印单元来执行， 而扫描作业和传真作业不使用打印单元来执行。
[0047]图像形成设备3还包括要由用户操作的操作面板31。操作面板31是操作单元的示例。例如，用户移动到图像形成设备3的地点，以操作操作面板31进行用户认证，然后发布用于执行各种作业的指示。对于打印作业，用户从终端2或不同的计算机提前发送数据，然后执行上述系列的操作。
[0048]图2是例示了终端2的构造的示例的框图。终端2例如由智能电话、平板式计算机、 个人计算机等来实施。在下面提供的说明中，智能手机用作终端2。如图2例示，终端2包括控制器21、存储器22、通信单元23、操作单元24、显示单元25、声音输出单元26以及位置检测器 27〇[〇〇49]控制器21例如是包括中央处理单元(CPU)等的计算机。控制器21根据操作系统和其他程序来执行信息处理。存储器22包括主存储器(例如，随机存取存储器(RAM))和辅助存储器(例如，固态驱动器(SSD))。通信单元23经由通信网络向不同的设备发送数据和从不同的设备接收数据。
[0050]程序和数据经由通信网络从远程地点向终端2提供。此外，作为信息储存介质的示例的存储卡等中所存储的程序和数据可以被读取并存储到存储器22中。
[0051]操作单元24例如是用户指定显示单元25上所显示的画面上的位置所用的指向装置(pointing device)。例如，在显示单元25上方布置的触控面板被设置为操作单元24。 [〇〇52] 显示单元25例如是液晶显示器、有机电致发光(EL)显示器等，以显示各种画面。声音输出单元26例如是扬声器、耳机等，以输出声音数据。[〇〇53]位置检测器27是用于检测终端2的当前位置的传感器。例如，获得基于来自全球定位系统(GPS)卫星的信号的定位信息的GPS传感器被设置为位置检测器27。[〇〇54]图3是例示了管理服务器4的构造的示例的框图。管理服务器4例如由服务器计算机来实施。如图3例示，管理服务器4包括控制器41、存储器42、通信单元43以及光盘驱动单元44。[〇〇55] 在上述单元中，控制器41、存储器42以及通信单元43类似于终端2的控制器21、存储器22以及通信单元23。光盘驱动单元44读取作为信息储存介质的示例的光盘中所存储的程序和数据。[〇〇56]光盘中所存储的程序和数据由光盘驱动单元44读取，并存储到存储器42中。此外， 程序和数据可以经由通信网络从远程地点向管理服务器4提供。[〇〇57]管理服务器4可以访问数据库45。数据库45可以建立在管理服务器4内，或者可以建立在不同于管理服务器4的服务器计算机内。[〇〇58]在图像形成系统1中，图像形成设备3向管理服务器4发送指示当前处理状况等的各种类型的信息。管理服务器4在数据库45中保持从图像形成设备3接收到的信息，并且基于该信息确定图像形成设备3是否可用。终端2从管理服务器4获取包括关于图像形成设备3 是否可用的确定的结果、当前处理状况等的信息，并且在显示单元25上显示所获取的信息。 [〇〇59]下文中，将具体说明进行终端2的显示的方式。
[0060]【小工具(Widget)显示】
[0061]终端2使用小工具引擎来显示图像形成设备3是否可用。小工具引擎是借助主画面上所显示的图标图像来操作的较小尺寸的应用。主画面还称为桌面或待机画面。[〇〇62] 图4是例示了终端2的显示单元25上所显示的主画面的显示示例的图。在主画面上，布置多个图标图像部58,并且与小工具引擎关联的图标图像5布置在对应的图标图像部 58中。小工具引擎是第一应用的示例，并且图标图像5是第一图标图像的示例。
[0063]显示为图标图像5的图像根据小工具引擎的操作来切换。即，提前准备用于指示图像形成设备3是否可用的多个图标图像(下文中，称为可用性显示图标图像)。当基于小工具引擎的操作选择一个可用性显示图标图像时，所选的可用性显示图标图像被显示为图标图像5。由此，用户能够了解图像形成设备3是否可用。[0〇64]图5A至图5E是例示了可用性显示图标图像的显示示例的图。在该示例中，准备了五种可用性显示图标图像5A至5E。可用性显示图标图像5A至5E是可用性显示图像的示例。 在可用性显示图标图像5A至5E中的每一个中，绘制了用于指示图像形成设备3是否可用的记号(例如，“A”、“PA”、“NA”、“!”、“?”等)。
[0065]绘制了记号“A”的可用性显示图标图像5A代表图像形成设备3可用。绘制了记号 “PA”的可用性显示图标图像5B代表不可以执行使用打印单元的作业(打印作业或复印作业)，而可以执行不使用打印单元的作业(扫描作业或传真作业)。绘制了记号“NA”的可用性显示图标图像5C代表因为另一个用户正在使用图像形成设备3,所以图像形成设备3不可用。[〇〇66]绘制了记号“!”的可用性显示图标图像5D代表管理服务器4因为例如图像形成设备3关闭或者故障正发生在图像形成设备3处，而无法从图像形成设备3获取信息。绘制了记号“?”的可用性显示图标图像5E代表终端2因为例如通信故障正发生在管理服务器4与终端 2之间，而无法从管理服务器4获取信息。
[0067]具体地，在图像形成设备3的操作面板31正在由用户操作的情况下，选择绘制了代表图像形成设备3不可用的记号“NA”的可用性显示图标图像5C。如上所述，用户需要移动到图像形成设备3的地点并操作操作面板31，以发布用于执行作业的指示。因此，如果另一个用户正在操作操作面板31，则用户无法使用图像形成设备3。在未正在操作图像形成设备3 的操作面板31且图像形成设备3处在未正在执行作业的情况下，选择绘制了代表图像形成设备3可用的记号“A”的可用性显示图标图像5A。[〇〇68]在未正在操作图像形成设备3的操作面板31且使用打印单元的作业(打印作业或复印作业)正在图像形成设备3处执行的情况下，选择绘制了代表可以执行不使用打印单元的作业(扫描作业或传真作业)的记号“PA”的可用性显示图标图像5B。即，在使用打印单元打印较多页的作业正在图像形成设备3处执行时，发布用于执行作业的指示的用户不操作操作面板31，由此可以从图像形成设备3离开。在此期间，图像形成设备3可以执行作业，只要该作业不使用打印单元即可。
[0069]如上所述，因为图像形成设备3的可用性或不可用性可以使用可用性显示图标图像5A至5E来显示，所以即使用户在用户无法直接看到图像形成设备3的地点处，用户也能够了解图像形成设备3是否可用。特别地，通过显示绘制了代表可以执行不使用打印单元的作业(扫描作业或传真作业)的记号“PA”的可用性显示图标图像5B，可以有效地使用图像形成设备3。
[0070] 终端2的显示不是必须以上面说明的方式来进行。添加到图标图像5并显示的所添加图像可以根据小工具引擎的操作来切换。即，提前准备用于指示图像形成设备3是否可用的多个所添加图像(下文中，称为可用性显示所添加图像)。当一个可用性显示所添加图像基于小工具引擎的操作而选择时，所选的可用性显示所添加图像被添加到图标图像5并显示。由此，用户能够了解图像形成设备3是否可用。[0〇71 ]图6A至图6E是例示了图标图像和可用性显示所添加图像的显示示例的图。在该示例中，准备了五种可用性显示所添加图像51A至51E。可用性显示所添加图像51A至51E也是可用性显示图像的示例。在可用性显示所添加图像51A至51E中的每一个中，绘制了用于指示图像形成设备3是否可用的记号(例如，“A”、“PA”、“NA”、“!”、“?”等)。可用性显示所添加图像51A至51E的使用类似于上述可用性显示图标图像5A至5E的使用。[〇〇72]图7是例示了终端2的显示单元25上所显示的通知画面的显示示例的图。当接收到指示图像形成设备3的状况已经从不可用状态改变为可用状态的通知时，终端2在诸如主画面等这样的画面上显示通知画面59。通知画面59的显示由用于通知显示的、不同于小工具引擎的应用的操作来实现。代表图像形成设备3的状况已经从不可用状态改变为可用状态的字符串绘制在通知画面59上。[〇〇73]图9是例示了管理服务器4的数据库45中所包括的管理数据库的内容的示例的图。 管理数据库保持包括从图像形成设备3接收到的当前处理状况的各种类型的信息，和基于该信息的、关于图像形成设备3是否可用的确定的结果。[〇〇74]如图9例示，管理数据库包括“设备ID”、“所安装地点”、“可执行作业的类型”、“可用功能”“通知目的地”、“状况”、“所获取的日期和时间”、“待机作业数”、“进行中的作业”、 “下一作业开始时间”、“打印页的总数”、“所有作业的完成时间”、“补充的必要性”以及“估计出的可用时段”这些字段。在上述字段中，“状况”主要用于小工具显示。其他字段主要用于后面将描述的应用画面显示。[〇〇75] “装置ID”代表图像形成设备3的识别信息。“所安装地点”代表安装图像形成设备3 的地点。“可执行作业的类型”代表可以由图像形成设备3执行的作业的类型(例如，打印作业、复印作业、扫描作业、传真作业等)。“可用功能”代表在图像形成设备3处可用的功能(例如，装订、打孔等)。例如在管理数据库中创建新图像形成设备3的条目时记录上述值。[〇〇76] “通知目的地”代表指示图像形成设备3的状况已经从不可用状态改变为可用状态的通知要送到的目的地。例如，地址根据来自终端2的请求而被记录为“通知目的地”。[〇〇77] “状况”代表关于图像形成设备3是否可用的确定的结果。被记录为“状况”的确定结果例如在管理服务器4从图像形成设备3接收到包括当前处理状况的各种类型的信息时生成并更新。此外，被记录为“状况”的确定结果用于管理服务器4,以向终端2发送后面将描述的可用性信息。[〇〇78]被记录为“状况”的确定结果对应于上述可用性显示图标图像5A至5D中的任意一个。例如，状况被分类为代表图像形成设备3可用的可用状态“A”、代表不可以执行使用打印单元的作业、而可以执行不使用打印单元的作业的部分可用状态“PA”、代表图像形成设备3 不可用的不可用状态“NA”、以及代表信息无法从图像形成设备3获取的非操作状态“!”。 [〇〇79] “所获取的日期和时间”代表管理服务器4从图像形成设备3接收到指示当前处理状况等的各种类型的信息的日期和时间。当前处理状况例如包括:“待机作业数”、“进行中的作业”、“下一作业开始时间”、“打印页的总数”、“所有作业的完成时间”等。
[0080]“待机作业数”代表等待执行的作业数。“进行中的作业”代表当前正在处理的作业的类型。“下一作业开始时间”代表下一作业的执行开始的时间。“打印页的总数”代表等待执行的作业中要打印的页的总数。“所有作业的完成时间”代表完成等待执行的所有作业的时间。“补充的必要性”代表诸如纸张和油墨等这样的消耗品的消耗程度。
[0081]上述值例如在管理服务器4从图像形成设备3接收到指示当前处理状况等的各种类型的信息时被记录，或者基于该信息而生成并被记录。此外，在终端2显示后面将描述的应用画面时使用这些值。当前正在处理的作业的类型(被记录为“进行中的作业”)也用于确定图像形成设备3是否可用。
[0082]“估计出的可用时段”代表基于图像形成设备3的使用结果而计算得的、图像形成设备3的估计出的可用时段。例如，图像形成设备3的使用结果累积在管理服务器4的数据库 45中，并且管理服务器4基于所累积的使用结果来设置估计出的可用时段。例如，具有较低使用频率的时段被设置为估计出的可用时段。
[0083]图8是例示了管理服务器4和终端2的功能构造的示例的框图。管理服务器4包括获取单元11、确定单元12、发送单元13以及通知单元14。上述功能单元在控制器41根据程序执行处理时实施。[0〇84] 终端2包括小工具执行单元61和显示控制器62。小工具执行单元61包括获取部612 和选择部614。显示控制器62包括通知显示部622。功能单元在控制器21根据程序执行处理时实施。
[0085]管理服务器4的获取单元11从图像形成设备3定期地接收包括图像形成设备3的当前处理状况的各种类型的信息。所获取的信息记录在数据库45中所包括的管理数据库中， 或者向用于确定关于图像形成设备3是否可用的确定单元12提供。
[0086]从图像形成设备3向管理服务器4发送的信息包括:例如指示图像形成设备3是否正在执行作业的信息;和指示图像形成设备3当前正在执行哪种类型的作业的信息。[〇〇87]此外，从图像形成设备3向管理服务器4发送的信息包括例如指示是否正在操作操作面板31的信息。例如，在正在操作操作面板31时，指示正在操作操作面板31的特定信号可以向管理服务器4提供。此外，人体传感器可以设置在图像形成设备3处，使得指示正在操作操作面板31的特定信号在人出现在操作面板31周围时向管理服务器4提供。[〇〇88]从图像形成设备3向管理服务器4发送的信息还包括:例如待机作业数、下一作业开始时间、打印页的总数、所有作业的完成时间等(参见图9)。[〇〇89]确定单元12基于由获取单元11获取的信息来确定图像形成设备3是否可用，并且将确定结果记录为管理数据库中的“状况”(参见图9)。[0〇9〇]图10是例示了由确定单元12执行的确定处理的示例的流程图。当确定处理开始时，确定单元12确定图像形成设备3是否正在操作(S11)。
[0091]当图像形成设备3未正在操作时(S11;否)(即，当管理服务器4因为例如关闭图像形成设备3或故障正发生在图像形成设备3处，而无法从图像形成设备3获取信息时)，确定单元12确定图像形成设备3处于代表信息无法从图像形成设备3获取的非操作状态“!” (S12)。[〇〇92]当图像形成设备3正在操作时(S11;是)，确定单元12确定是否正在操作操作面板 31(S13)〇
[0093]当正在操作操作面板31时(S13;是)，确定单元12确定图像形成设备3处于代表图像形成设备3不可用的不可用状态“NA”(S14)。如上所述，通过确定指示正在操作操作面板 31的特定信号是否向管理服务器4提供，来进行关于是否正在操作操作面板31的确定。 [〇〇94]当未正在操作操作面板31时(S13;否)，确定单元12确定图像形成设备3是否正在执行使用打印单元的作业(S15)。[〇〇95]当图像形成设备3正在执行使用打印单元的作业时(S15;是)，确定单元12确定直到开始下一作业为止的时间是否等于或长于阈值(S16)。直到开始下一作业为止的时间通过参照管理数据库中的“下一作业开始时间”来获得。
[0096]当直到开始下一作业为止的时间等于或长于阈值时(S16;是)，确定单元12确定图像形成设备3处于代表不可以执行使用打印单元的作业(打印作业或复印作业)而可以执行不使用打印单元的作业(扫描作业或传真作业)的部分可用状态“PA”(S17)。
[0097]当直到开始下一作业为止的时间短于阈值时(S16;否)，确定单元12确定图像形成设备3处于代表图像形成设备3不可用的不可用状态“NA”(S14)。
[0098]获得这种确定结果，以便确保在不使用打印单元的作业由相信图像形成设备3处于部分可用状态“PA”的用户开始时，该作业不会与下一作业交叠。[〇〇"]此外，当未正在执行使用打印单元的作业时(S15;否)，确定单元12确定图像形成设备3处于代表图像形成设备3可用的可用状态“A”(S18)。当图像形成设备3的状况从不可用状态“NA”、部分可用状态“PA”或非操作状态“!”改变为可用状态“A”时，确定单元12通知通知单元14状况的改变。
[0100]返回参照图8,发送单元13根据来自终端2的请求，发送指示图像形成设备3是否可用的可用性信息。可用性信息在读取被记录为管理数据库的“状况”(参见图9)的确定结果时生成。即，可用性信息指示图像形成设备3处于可用状态“A”、不可用状态“NA”、部分可用状态“PA”以及非操作状态“!”中的一个状态下。
[0101]当图像形成设备3从不可用状态“NA”、部分可用状态“PA”或非操作状态“!”改变为可用状态“A”时，通知单元14向终端2发送用于显示通知画面59(参见图7)的通知显示信息。
[0102]终端2的小工具执行单元61在控制器21执行小工具引擎时实施。小工具执行单元 61中所包括的获取部612从管理服务器4定期地获取指示图像形成设备3是否可用的可用性fg息。[〇1〇3]小工具执行单元61中所包括的选择部614基于由获取部612获取的可用性信息，来从多个可用性显示图标图像5A至5E(参见图5A至图5E)中，选择在主画面上被显示为图标图像5的图像，并且通知显示控制器62所选图像。
[0104]具体地，当可用性信息的内容指示可用状态“A”时，选择绘制了代表图像形成设备 3可用的记号“A”的可用性显示图标图像5A。
[0105]当可用性信息的内容指示部分可用状态“PA”时，选择绘制了代表不可以执行使用打印单元的作业、而可以执行不使用打印单元的作业的记号“PA”的可用性显示图标图像 5B〇
[0106]当可用性信息的内容指示不可用状态“NA”时，选择绘制了代表图像形成设备3不可用的记号“NA”的可用性显示图标图像5C。
[0107]当可用性信息的内容处于非操作状态“! ”时，选择绘制了代表管理服务器4无法从图像形成设备3获取信息的记号“!”的可用性显示图标图像f5D。[〇1〇8]当可用性信息不可以从管理服务器4获取时，选择绘制了代表终端2无法从管理服务器4获取信息的记号“?”的可用性显示图标图像5E。[〇1〇9]显示控制器62是显示器的示例，并且控制显示单元25以显示主画面(参见图4)。由选择部614从多个可用性显示图标图像5A至5E(参见图5A至图5E)中选择的图像被显示为在主画面上布置的图标图像5,并且定期切换。
[0110]在图像形成设备3从不可用状态“NA”、部分可用状态“PA”或非操作状态“!”改变为可用状态“A”时，显示控制器62中所包括的通知显示部622从管理服务器4获取通知显示信息，并且在诸如主画面等这样的画面上显示通知画面59(参见图7)。
[0111]上述小工具显示可以如下所述进行修改。例如，经由管理服务器4或终端2进行的处理可以采用经由终端2的位置检测器27检测到的终端2的当前位置。
[0112]例如，终端2的当前位置可以添加到来自终端2的请求，并且管理服务器4可以基于最靠近终端2的图像形成设备3的状况来生成可用性信息，并向终端2发送所生成的可用性信息。另选地，管理服务器4可以与图像形成设备3的所安装地点关联地发送多个图像形成设备3的可用性信息，并且终端2可以基于最靠近终端2的图像形成设备3的可用性信息来选择图像。
[0113]此外，可以准备与离图像形成设备3的距离对应的多个状况(例如，以更远的设备被显示为能够更优选地被使用的这种方式)，并且管理服务器4可以基于与终端2与图像形成设备3之间的距离对应的状况来生成可用性信息，并向终端2发送所生成的可用性信息。 另选地，管理服务器4可以与距离关联地发送多条可用性信息，并且终端2可以根据对应距离的可用性信息来选择图像。
[0114]不必需使用经由终端2的位置检测器27检测到的终端2的当前位置。例如，终端2的当前位置可以根据与终端通信的通信设备(例如，接入点)的所安装地点的信息来计算。
[0115]【应用显示画面】
[0116]除了上述小工具显示之外，终端2还根据应用的操作而在显示单元25上显示描述关于图像形成设备3是否可用的确定的结果、当前处理状况等的画面(下文中，称为应用显示画面)。
[0117]应用以类似于小工具引擎的方式与在主画面上布置的图标图像5(参见图4)关联。 当图标图像5被用户选择时，激活该应用，并且显示下面描述的状况列表画面。[〇118]图11是例示了状况列表画面的显示示例的图。图12是例示了用于显示状况列表画面的列表画面显示表的内容的示例的图。
[0119] 如图11例示，在状况列表画面上，设置如下各项:显示作为主画面上的小工具显示的对象的图像形成设备3的信息的对象设备显示栏71;和显示其他登记的图像形成设备3的信息的已登记设备显示栏72。[〇12〇] 作为对象设备显示栏71或已登记设备显示栏72中所包括的项目，布置如下各项: 用于显示图像形成设备3是否可用的可用性显示图像73、用于显示图像形成设备3的信息的设备信息显示图像74、以及用于显示后面描述的设备详细画面(参见图13)的详细参照按钮 75〇
[0121]被绘制为可用性显示图像73的记号类似于上述可用性显示图标图像5A至5E(参见图5A至图5E)，并且根据从管理服务器4获取的可用性信息来切换。被绘制为设备信息显示图像74的字符串包括例如所获取日期和时间、所安装地点、通知的有无等。
[0122]在状况列表画面的最下部中，布置如下各项:用于显示后面将描述的设备列表画面(参见图14)的列表参照按钮76;用于显示后面将描述的设备搜索画面(参见图15)的设备搜索按钮77;用于设置设备的登记、通知的必要性等的设置改变按钮78;以及用于参照帮助的帮助参照按钮79。
[0123]如图12例示，列表画面显示表包括“设备ID”、“所安装地点”、“状况”、“所获取日期和时间”、“主画面显示”、“显示顺序”以及“通知设置”这些字段。
[0124]“设备ID”代表图像形成设备3的识别信息。“所安装地点”代表安装图像形成设备3 的地点。“所安装地点”的值被绘制为在状况列表画面上的设备信息显示图像74的一部分。 例如在列表画面显示表登记新图像形成设备3的条目等时，从管理服务器4的管理数据库获取“所安装地点”的值，并对其进行记录。
[0125]“状况”代表关于图像形成设备3是否可用的确定的结果。“状况”的值被绘制为在状况列表画面上的可用性显示图像73。“所获取日期和时间”代表当管理服务器4从图像形成设备3获取到信息时的日期和时间，或基于该信息生成确定结果的日期和时间。“所获取日期和时间”的值被绘制为状况列表画面上的设备信息显示图像74的一部分。
[0126]例如在用户在主画面上选择图标图像5并且激活应用等时，从管理服务器4的管理数据库获取“状况”和“所获取日期和时间”的值，并对其记录。在该示例中，通过仅从用于显示状况列表画面的管理数据库获取“状况”和“所获取日期和时间”的值，来实现快速显示。
[0127]“主画面显示”代表设备是主画面上的小工具显示的对象，S卩，设备显示在状况列表画面上的对象设备显示栏71中。“显示顺序”代表状况列表画面上的显示顺序。第一设备显示在对象设备显示栏71中，并且第二设备以及后面的设备以升序显示在已登记设备显示栏72中。显示顺序可以经由用户操作来改变。
[0128]“通知设置”代表是否从管理服务器4接收通知显示信息。“通知设置”的值被绘制为状况列表画面上的设备信息显示图像74的一部分。“通知设置”的值例如在选择设置改变按钮78时显示的设置改变画面(附图中未例示)上设置。当指定“设置”时，终端2要求管理服务器4在管理数据库中的“通知目的地”(参见图9)中包括终端2的地址。
[0129]在该示例中，列表画面显示表保持在终端2中。然而，列表画面显示表可以保持在管理服务器4中。
[0130]图13是例示了设备详细画面的显示示例的图。在选择状况列表画面中所包括的详细参照按钮75(参见图11)时显示设备详细画面。在设备详细画面上，描述了包括所选图像形成设备3的当前处理状况等的各种类型的信息。[〇131]设备详细画面上所描述的各种类型的信息从管理服务器4的管理数据库获取。在该示例中，管理数据库的几乎所有字段中描述的值用于设备详细画面。例如，在设备详细画面上，除了关于图像形成设备3是否可用的确定的结果之外，还显示可执行作业的类型、可用功能、消耗品补充的必要性、当前处理状况(待机作业数、打印页的总数等)、估计出的可用时段等。用户能够通过参照设备详细画面来获得所期望的图像形成设备3的各种类型的 fg息。
[0132]图14是例示了设备列表画面的显示示例的图。在选择状况列表画面中所包括的列表参照按钮76(参见图11)时显示设备列表画面。在设备列表画面上，描述了可以由可被参照的所有图像形成设备3或已登记图像形成设备3执行的作业的类型和可用功能。
[0133]设备列表画面上所描述的信息从管理服务器4的管理数据库获取。在该示例中，被描述为管理数据库中的“可执行作业的类型”和“可用功能”的值用于设备列表画面。通过参照设备列表画面，用户能够了解哪种类型的作业可由哪个图像形成设备3执行和哪个图像形成设备3的哪个功能可用。
[0134]设备列表画面上所显示的多个图像形成设备3例如可以按接近终端2的顺序布置。 例如，终端2的当前位置被添加到来自终端2的请求，并且管理服务器4基于管理数据库中的 “所安装地点”，来生成图像形成设备3按接近终端2的顺序布置的设备列表画面的画面信息，并且向终端2发送设备列表画面的画面信息。
[0135]此外，设备列表画面上所显示的多个图像形成设备3可以例如按设备变为可用的顺序布置。例如，管理服务器4基于管理数据库的“所有作业的完成时间”来生成图像形成设备3按设备变为可用的顺序布置的设备列表画面的画面信息，并且向终端2发送所生成的设备列表画面的画面信息。图像形成设备3可以按“待机作业数”或“打印页的总数”的升序布置。
[0136]图15是例示了设备搜索画面的显示示例的图。设备搜索画面在选择状况列表画面中所包括的设备搜索按钮77(参见图11)时显示。设备搜索画面包括下面描述的、按顺序显示的三个画面。
[0137]首先，显示用于指定用户希望执行的作业的类型的类型选择画面，并且指定类型。然后，显示用于指定用户希望使用的功能的功能选择画面，并且指定功能。然后，显示对满足作业的指定类型和指定功能的图像形成设备3的列表进行显示的推荐列表画面。
[0138]在类型选择画面上，显示预定的作业类型(例如，打印作业、复印作业、扫描作业、传真作业等)。类型选择画面上所显示的作业类型根据可以被描述为管理数据库中的“可执行作业的类型”的值来设置。当在类型选择画面上选择一个作业类型时，能够执行所选作业类型的图像形成设备3的范围从管理数据库中记录的图像形成设备3缩减。
[0139]在功能选择画面上，显示预定功能(例如，单面打印、装订、打孔等)。在功能选择画面上所显示的功能根据可以被描述为管理数据库中的“可用功能”的值来设置。可以显示指定由用户设置的一个或多个功能的选项(例如，设置I)。当在功能选择画面上选择一个功能时，能够使用所选功能的图像形成设备3的范围从管理数据库中记录的图像形成设备3缩减。
[0140]在推荐列表画面上，显示能够执行所选类型的作业和使用所选功能的图像形成设备3的列表。通过参照推荐列表画面，用户能够了解能够执行所期望的作业类型和使用所期望的功能的图像形成设备3。推荐列表画面上所显示的多个图像形成设备3可以以类似于设备列表画面(参见图14)的方式按接近终端2的顺序或按设备变为可用的顺序布置。
[0141]图16是例示了管理服务器4和终端2的功能构造的示例的框图。用相同的附图标记来指与图9中的功能单元相同的功能单元，并且将省略这些相同单元的说明。
[0142]终端2还包括应用执行单元63。应用执行单元63包括列表页生成部632、表保持部634、操作接收部636以及不同页获取部638。上述功能单元也在控制器21根据程序执行处理时实施。
[0143]应用执行单元63在控制器21执行应用时实施。应用执行单元63生成要显示在显示单元25上的各种画面，并且控制画面转换。
[0144]在主画面上所布置的图标图像5(参见图4)被用户选择时，列表页生成部632基于表保持部634中所保持的列表画面显示表的内容来生成状况列表画面(参见图11)的画面信息，并且向显示控制器62输出所生成的状况列表画面的画面信息。
[0145]操作接收部636接收用户操作。例如，操作接收部636接收状况列表画面中所包括的详细参照按钮75、列表参照按钮76、设备搜索按钮77等的选择。
[0146]当操作接收部636接收用户操作时，不同页获取部638要求管理服务器4发送对应于操作的画面信息。管理服务器4的发送单元13从管理数据库读取需要的信息，生成所需要的画面信息，并且向终端2发送所生成的画面信息。
[0147]例如，当选择详细参照按钮75时，不同页获取部638需要设备详细画面(参见图13)的画面信息，并且获取该画面信息。当选择列表参照按钮76时，不同页获取部638需要设备列表画面(参见图14)的画面信息，并且获取该画面信息。当选择设备搜索按钮77时，不同页获取部638要求管理服务器4发送设备搜索画面(参见图15)的画面信息，并且获取该画面信息。
[0148]上述画面信息的转移采用例如HTTP。即，HTTP后台程序在管理服务器4处激活，而浏览器在终端2处激活。当从终端2向管理服务器4发送处理请求(HTTP请求)时，从管理服务器4向终端2发送对应于处理请求的处理结果(HTTP响应)。
[0149]虽然上面已经描述了本发明的示例性实施方式，但本发明不限于前述示例性实施方式。对于本领域的技术人员明显的是，可以对本发明进行各种修改。
[0150]对本发明的示例性实施方式的上述说明是为了例示和说明的目的而提供的。并非旨在对本发明进行穷尽，或者将本发明限于所公开的精确形式。显而易见的是，很多修改例和变型例对于本领域技术人员是明显的。选择了实施方式进行说明，以最好地解释本发明的原理及其实际应用，以使本领域其他技术人员能够理解本发明的各种实施方式，以及适合于所设想的具体用途的各种变型。本发明的范围旨在由所附权利要求及其等同物来限定。
【主权项】
1 ? 一种终端，该终端包括:显示器，该显示器显示图标图像；以及可用性信息获取单元，该可用性信息获取单元获取指示图像形成设备是否可用的可用 性信息，其中，所述图标图像根据由所述可用性信息获取单元获取的、且指示所述图像形成设 备是否可用的所述可用性信息来改变。2.根据权利要求1所述的终端，其中，所述图像形成设备包括要由用户操作的操作单元，以及其中，在正在操作所述图像形成设备的所述操作单元的情况下，所述显示器显示来自 多个图标图像中的、指示所述图像形成设备不可用的图标图像。3.根据权利要求1所述的终端，其中，所述图像形成设备能够执行使用在介质上形成图像的图像形成单元的作业以及 不使用所述图像形成单元的作业，以及其中，在所述图像形成设备正在执行使用所述图像形成单元的作业的情况下，所述显 示器显示来自多个图标图像中的、指示无法执行使用所述图像形成单元的作业但能够执行 不使用所述图像形成单元的所述作业的图标图像。4.根据权利要求3所述的终端，其中，所述图像形成设备包括要由用户操作的操作单元，以及其中，在未正在操作所述图像形成设备的所述操作单元、并且所述图像形成设备正在 执行使用所述图像形成单元的作业的情况下，所述显示器显示来自所述多个图标图像中 的、指示无法执行使用所述图像形成单元的作业但能够执行不使用所述图像形成单元的作 业的图标图像。5.根据权利要求1所述的终端，所述终端还包括:位置信息获取单元，该位置信息获取单元获取所述终端和所述图像形成设备中的至少 一个的位置信息，其中，所述显示器根据所述图像形成设备和所述终端的位置信息，选择来自多个图标 图像中的、要被显示为图标图像的图像或要被添加到所述图标图像并显示的图像。6.根据权利要求1所述的终端，其中，在接收到第一图标图像的选择的情况下，所述显 示器显示指示多个图像形成设备中的每一个是否可用的列表画面。7.根据权利要求6所述的终端，其中，在接收到所述多个图像形成设备中的一个的选择 的情况下，所述显示器显示指示所选择的图像形成设备的处理状况的确认画面。8.根据权利要求1所述的终端，其中，在接收到作业的类型的选择和/或要使用的功能 的选择的情况下，所述显示器显示指示能够执行所选择的类型的作业和/或使用所选择的 功能的图像形成设备的列表画面。9.根据权利要求1所述的终端，其中，在接收到指示所述图像形成设备的状况已经从不 可用状态改变为可用状态的通知的情况下，所述显示器显示用于通知所述图像形成设备的 状况已经从所述不可用状态改变为所述可用状态的通知画面。10.—种信息处理设备，该信息处理设备包括:可用性信息获取单元，该可用性信息获取单元获取指示图像形成设备是否可用的可用性信息；以及发送单元，该发送单元发送所述可用性信息。11.一种图像形成系统，该图像形成系统包括:图像形成设备；信息处理设备；以及 终端，其中，所述信息处理设备包括:可用性信息获取单元，该可用性信息获取单元从所述图像形成设备获取指示所述图像 形成设备是否可用的可用性信息，以及发送单元，该发送单元向所述终端发送所述可用性信息，并且 其中，所述终端包括:可用性信息获取单元，该可用性信息获取单元从所述信息处理设备获取所述可用性信 息，以及显示器，该显示器显示对应于所述可用性信息的图标图像。12.—种方法，该方法包括以下步骤:显不图标图像；以及获取指示图像形成设备是否可用的可用性信息，其中，所述图标图像根据所获取的指示所述图像形成设备是否可用的可用性信息来改变。13.—种信息处理方法，该信息处理方法包括以下步骤:获取指示图像形成设备是否可用的可用性信息；以及 发送所述可用性信息。
【文档编号】H04N1/00GK106060297SQ201510864551
【公开日】2016年10月26日
【申请日】2015年12月1日
【发明人】安田俊 , 安田俊一, 高木友史, 得地贤吾
【申请人】富士施乐株式会社