用于发现无线网络上的服务的系统和方法
【技术领域】
[0001] 本申请总体上涉及无线通信，并且更具体地，涉及用于关联之前发现网络上的服 务的系统、方法和设备。
【背景技术】
[0002] 在很多电信系统中，通信网络被用于在若干交互的、空间上分离的设备之间交换 消息。可以根据地理范围对网络进行分类，地理范围可以是例如城市区域、局部区域或个 人区域。这样的网络分别被指定为广域网（WAN)、城域网（MAN)、局域网（LAN)、无线局域网 (WLAN)或个域网（PAN)。网络还根据用于使各种网络节点和设备相互连接的交换/路由技 术（例如，电路交换对比分组交换）、为传输而采用的物理介质的类型（例如，有线对比无 线）以及所使用的通信协议的集合（例如，互联网协议组、SONET(同步光纤网络）、以太网 等）而不同。
[0003] 当网络元件是移动的并因此具有动态连接需要时，或者如果网络架构是以自组织 的而不是固定的拓扑形成的，那么无线网络常常是优选的。无线网络采用使用无线电、微 波、红外、光等频带中的电磁波的、处于无导向的传播模式的无形的物理介质。当与固定的 有线网络比较时，无线网络有利地便于用户移动性和快速场部署。
[0004] 无线网络中的设备可以在彼此之间发送/接收信息。总体上，一些设备可以充当 网络的接入点（AP)，其它设备可以连接到AP以接入网络的功能。不同的AP可以提供不同 的服务给连接到那些AP的设备。然而，在无线设备已连接到AP之前，哪些服务可以由该AP 提供可能是不清楚的。因此，期望的是，用于关联之前发现网络上的服务的改进的系统、方 法和设备。
【发明内容】
[0005] 本发明的系统、方法和设备均具有若干方面，任何其中的单个方面都不单独为其 期望的属性负责。在不限制由下面的权利要求书所表达的本发明的范围的情况下，现在将 简要地讨论一些特征。在考虑该讨论之后，并且特别是在阅读了题为"【具体实施方式】"的章 节之后，任何人将理解本发明的特征是如何在无线网络中为设备提供包括改进寻呼的益处 的。
[0006] 在一些方面，提供了供接入点用于监控、缓存和广告无线网络上的服务信息的方 法。所述方法包括，收集关于在所述无线网络上提供的一个或多个服务的信息，所述信息是 从其它接入点和无线设备之间发送的消息中收集的。所述方法还包括基于所收集的信息， 将所述无线网络上提供的所述服务的服务描述存储在存储器中。所述方法还包括：在无线 设备与所述无线网络相关联之前，从无线设备接收针对服务的第一服务查询，并且如果所 述服务描述被包含在所述存储器内，则将所述服务描述从所述存储器发送给所述无线设备 以指示在所述无线网络中所述服务的可用性。
[0007] 在一些方面，公开了被配置为充当接入点的无线通信设备。所述设备包括接收机 和发射机，所述接收机被配置为收集关于在所述无线网络上提供的一个或多个服务的信 息，所述信息是从其它接入点和无线设备之间发送的消息中收集的，基于所收集的信息将 在所述无线网络上提供的所述服务的服务描述存储在存储器中；在无线设备与所述无线网 络相关联之前，从无线设备接收针对服务的第一服务查询，并且发射机被配置为如果所述 服务描述被包含在所述存储器内，则将所述服务描述从所述存储器发送给所述无线设备以 指示在所述无线网络中所述服务的可用性。
[0008] 在一些方面，公开了被配置为充当接入点的无线通信设备。所述设备包括用于收 集关于在所述无线网络上所提供的一个或多个服务的信息的单元，所述信息是从其它接入 点和无线设备之间发送的消息中收集的，用于基于所收集的信息将在所述无线网络上提供 的所述服务的服务描述存储在存储器中的单元，用于在无线设备与所述无线网络相关联之 前从无线设备接收针对服务的第一服务查询的单元，以及用于如果所述服务描述被包含在 所述存储器内则将所述服务描述从所述存储器发送给所述无线设备以指示在所述无线网 络中所述服务的可用性的单元。
[0009] 在一些方面，公开了存储指示无线通信设备执行过程的可执行程序指令的非暂时 性计算机存贮器。所述过程包括：收集关于在所述无线网络上提供的一个或多个服务的信 息，所述信息是从其它接入点和无线设备之间发送的消息中收集的，基于所收集的信息将 在所述无线网络上提供的所述服务的服务描述存储在存储器中，在所述无线设备与所述无 线网络相关联之前，从无线设备接收针对服务的第一服务查询，并且如果所述服务描述被 包含在所述存储器内，则将所述服务描述从所述存储器发送给所述无线设备以指示在所述 无线网络中所述服务的可用性。
【附图说明】
[0010] 图1示出了在其中可以采用本公开内容的方面的示例性无线通信系统。
[0011] 图2A示出了在图1的无线通信系统内可以采用的示例性无线设备的功能方框图。
[0012] 图2B是包括AP和STA的网络的说明。
[0013] 图3是允许缓存了服务可用性的AP将关于网络上所提供的服务的信息提供给没 有与该网络相关联的STA的方法的流程图。
[0014] 图4A是可以用在AP上的、用于允许关联之前发现网络上的服务的方法的流程图。
[0015] 图4B是在用于将AP和STA进行关联的时间与接收信号强度之间的示例性关系的 说明。
[0016] 图5是选择性地对来自无线设备的、关于网络上可用服务的查询进行响应的方法 的说明500。
【具体实施方式】
[0017] 在下文中参考附图更加充分地描述了新颖系统、装置和方法的各种方面。然而，本 公开内容可以以很多不同的形式来体现，而不应当被解释为限制于在整个公开内容中所提 出的任何特定的结构或功能。更确切地，提供这些方面以便于本公开内容将是透彻的和完 整的，并且充分地将本公开内容的范围传达给本领域技术人员。基于本文的教导，本领域技 术人员应当意识到，本公开内容的范围旨在涵盖本文所公开的新颖系统、装置和方法的任 何方面，无论是单独地实现还是与本发明的任何其它方面组合地实现。例如，可以使用本文 所阐述的任意数量的方面来实现装置或者实施方法。另外，本发明的范围旨在涵盖这样的 装置或方法：其使用除本文所阐述的本发明的各种方面之外的或不同于本文所阐述的本发 明的各种方面的其它结构、功能或结构和功能来实施。应当理解的是，本文所公开的任何方 面可以由权利要求书中的一个或多个元素来体现。
[0018] 尽管本文描述了特定方面，但是这些方面的很多变型和置换落入本公开内容的范 围内。尽管提及了优选方面的一些益处和优点，但是本公开内容的范围不旨在限制在特定 的益处、用途或目标。更确切地，本公开内容的方面旨在能够广泛地适用到不同的无线技 术、系统配置、网络和传输协议，其中的一些在附图中以及在优选方面的下文描述中通过示 例的方式示出。【具体实施方式】和附图仅是对本公开内容的说明而非限制，本公开内容的范 围是由所附权利要求及其等价物来限定的。
[0019] 流行的无线网络技术可以包括各种类型的无线局域网（WLAN)。WLAN可以用于采 用广泛使用的联网协议将附近的设备互相连接在一起。本文所描述的各种方面可以应用到 诸如无线协议之类的任何通信标准。
[0020] 在一些方面，在低于千兆赫的频带（sub-gigahertzband)中的无线信号可以根 据802.llah协议使用正交频分复用（OFDM)、直接序列扩频（DSSS)通信、OFDM和DSSS通信 的组合或其它方案来发送。802.llah协议的实现方式可以用于传感器、计量和智能电网网 络。有利地，实现802.llah协议的特定设备的方面可以比实现其它无线协议的设备消耗更 少的功率，和/或可以用于跨越相对长的范围来发送无线信号，例如大约一千米或更长。
[0021] 在一些实现方式中，WLAN包括各种设备，这些设备是接入无线网络的部件。例如， 可能存在两种类型的设备"接入点（"AP"）和客户端（还称为站或"STA"）。通常，AP可以 充当WLAN的集线器或基站，而STA充当WLAN的用户。例如，STA可以是膝上型计算机、个 人数字助理（PDA)、移动电话等。在一个示例中，STA经由兼容WiFi(例如，诸如802.llah 之类的IEEE802. 11协议）的无线链路连接到AP，以获得到互联网或到其它广域网的通常 的连接性。在一些实现方式中，STA还可以被用作AP。
[0022] 接入点（"AP"）还可以包括、被实现为、或被称为节点B、无线网络控制器（"RNC")、 演进型节点B(eN〇deB)、基站控制器（"BSC"）、基站收发机（"BTS"）、基站（"BS"）、收发 机功能单元（"TF"）、无线路由器、无线收发机或某种其它术语。
[0023] 站"STA"还可以包括、被实现为、或被称为接入终端（"AT"）、订户站、订户单元、 移动站、远程站、远程终端、用户终端、用户代理、用户设备、用户装置或某种其它术语。在一 些实现方式中，接入终端可以包括蜂窝电话、无绳电话、会话发起协议（"SIP"）电话、无线 本地环路（"WLL"）站、个人数字助理（"PDA")、具有无线连接能力的手持设备或连接到无 线调制解调器的某种其它适当的处理设备。因此，本文所教导的一个或多个方面可以被合 并入电话（例如，蜂窝电话或智能电话）、计算机（例如，膝上型计算机）、便携式通信设备、 头戴式设备、便携式计算设备（例如，个人数据助理）、娱乐设备（例如，音乐或视频设备、或 卫星无线电）、游戏设备或系统、全球定位系统设备或被配置为经由无线介质进行通信的任 何其它适当的设备。
[0024] 如上文所讨论的，本文所描述的设备的某些可以实现例如802.llah标准。这样的 设备（无论被用作STA还是AP还是其它设备）可以用于智能计量或用在智能电网网络中。 这样的设备可以提供传感器应用或者被用在家庭自动化中。该设备可以替代或者另外被用 在医疗环境中，例如针对个人保健。这些设备还可以用于监视以实现扩展范围的互联网连 接（例如，用于与热点一起使用），或者实现机器到机器的通信。
[0025] 图1示出了示例性无线通信系统100,本公开内容的方面可以在其中被采用。无线 通信系统100可以按照无线标准来操作，例如802.llah标准。无线通信系统100可以包括 A