专利名称：自动菜单切换的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种用于控制烹饪过程的烹饪计算机，并且具体地涉及一 种能够自动地改变与烹饪器具的控制键关联的烹饪参数的烹饪计算机。
背景技术：
在比如授予Schreyer的美国专利4,742,455中描述的烹饪计算机用来 控制用于预备食品的设备和在商业食品服务机构中遵循的烹饪过程。在这 些机构中5雇员更替率高并且许多厨师缺乏专业主厨的技能。因此，对预 先存储精确烹饪控制序列的控制设备的使用允许大量不熟练的人员以最 少的训练来预M品。当雇员希望烹饪具体食品项目时，他们只需选择适 当的产品键，该产品键使得装置根据恰当的M来自动地烹饪食品，从而 无需雇员进行决策。可以理解这些烹饪计算机经常嵌入于器具中，因此产 品^A用于IMt器具的输/^键。
通过针对各食品项目而不同的各种具体^ (统称为食潜)来分别控 制针对早餐、午餐和晚餐菜单食品项目的烹饪过程。针对各食品项目的具 体烹饪参数可能基于生产的各产品的数量或者产品类型而需要不同的烹 饪时间、保鲜时间、温度等。
为了避免具有大量可能选择的复杂化键盘或者触摸屏,这些烹饪计算 机通常仅限于称为产品键的少量选择键。各个键与单个预定产品食镨以及 它的关联烹饪参数(时间、温度、湿度、蒸汽等)相关联。然而由于可用 产品键的数目有限，所以具有此类由计算机控制的设备的饭店管理人员目 前需要随着在他们的设施中的菜单改变而每天数次人工地配置他们的设 备。这一配置变得必要以便确定针对当天当时将要制作的产品而设置设 备。
在现有技术的烹饪计算机中，要求管理人员(或者在饭店里的一些雇 员)通过对烹饪计算机执行选择过程来人工地确定哪个食镨集将在器具可 用。每次预备的食品项目改变时不得不重复该过程。例如，当早餐结束而 菜单转变成午餐时，需要人为干预以将用于烤箱或者煎锅的烹饪计算M早M镨改变成午M镨(松饼变成面包或者法式吐司条变成鸡肉)。类 似地，当午餐用餐时段结束而菜单转变成晚餐时，需要人工选择过程以转 换产品键从而触发用于晚餐项目的食镨。因而各烹饪控制器将每天数次需 要人工关注以保证利用恰当的食镨对产品键编程。将不得不每日多次查看 各烹饪器具从而使这一问题进一步复杂化。
因而希望有一种克服现有技术的弊端的系统。
发明内容
一种系统包括烹饪计算机和存储多组食品项目食镨的关联存储器；这 些^f对应于用于烹饪食品项目的一个或者多个M。食镨可以按照时隙 来分组，其中各时隙将包含它自己的"菜单"，该菜单具有具体系统和^i普 /产品设置，这些设置包括用于产品烹饪和用于监视产品鲜度的烹饪时间 间隔和温度。比如在公共M场所如医院、大学、食堂或者军队厨房中见 到的那样，食镨(各自包含关联烹饪参数)也可以基于周菜单轮换日来分 组。计算机与输出时间的实时时钟关联；计算M择与对应于指示时间的 时隙相对应的这些貪潜并且启用针对所选食镨的关联产品键.
因而适当的食品项目食镨集在一天的适当时间或者一周的适当一天 可为厨师所用。管理人员不再需要人工地干预和切换器具控制为与预备和 服务的当前食品项目相对应的食镨集。代之以使用烹饪计算机中的实时时 钟或者通过基于在远程服务器上运行的选择过程软件通过数据通信接口 将适当命令发送到烹饪计算机来自动地实现选择哪些食物项目烹饪序列 对厨师可用的这一过程。远程服务器可以位于饭店本地或者位于与公司总 部有一定距离处，其中饭店已经使用因特网、电话线或者其它通信手段连 接到公司总部。由于自动地和无缝地进行该过程，所以实现了较少的耗费 时间和较低的可能影响食品质量的人为错误可能性。
图l是具有用于选择将要烹饪的食品项目的产品键的烹饪计算机；
图2示出了根据本发明而构造的连接到数据通信网络和远程后台 (back office)计算机的烹饪计算机；以及
图3是根据本发明设置烹饪计算机的流程图。
具体实施例方式
作为非限制性的举例，如图1和图2所示， 一般地表示为100的用于 控制烹饪食品的操作的系统包括一般M示为10的烹饪计算机，连接到 或者并入到例如烤箱30或者煎锅40的烹饪用具。烹饪计算机10控制烹 饪过程的时序(在烹饪开始或者启用时)并且也控制烹饪装置中的一个或 者多个控制M，比如煎油温度、烤箱空气温度、烹饪室中的湿度或者烹 饪各阶段在不同温度的持续时间、烤箱通风、气流速率等。构成用于给定 食品项目的单独食潜的特定参数值集作为食谱存储于与烹饪计算机10关 联和通信的数据库12中。各^if被分配给烹饪计算机10的相应产品键 13-26。
在选择产品键13时，回调映射到产品键13的用于特定食品项目的烹 饪序列的关联M。在烹饪过程中根据关联的^i普^lt来自动地控制烹饪 器具30或者40。
然而回到图l，烹饪计算机10仅有固定数目的产品键13-26。烹饪计 算机IO能够存储比可用的产品键数目大得多的食镨。作为示例， 一百个 或者更多不同食品项目的^f可以存储于数据库12中。因而在任何给定 时间，可为雇员所用的食谱限于在烹饪计算机10中已经预存的食潜总数 的子集。
在一个优选实施例中，系统100配备有向烹饪计算机10输出实时信 号的实时时钟28。用于各菜单时段(即早餐、午餐、晚餐)的时间段(或 者时隙)被编程到烹饪计算机10中。各^f存储于数据库12中并且被分 配给预定产品键(13-26)中的相应一个产品键而且也被分配^feif将变 得可用的时隙。在一个实施例中，在食镨、键和存储的食镨应当与产品键 13-26关联的活跃时间段之间的关联被存储于数据库12中。
烹饪计算机10监视时钟28并且将时钟28的时间信号与数据库12 中存储的时隙持续地做比较。当烹饪计算机10检测到当前时间已经达到/ 超过用于下一时隙的关注时隙时，烹饪计算机10通过取回与当前时间段 对应的食镨分配并且将键13-26与适当的存储的M关联来自动地重新配 置它本身(例如从早餐菜单转换成午餐菜单)。这无需管理人员或者雇员 在时间^^一个一天的部分(one day part )转换成下一个一天的部分(next daypart)时人工地配置烹饪计算机。它也无需管理人员(或者雇员)对饭
5馆中的每个烹饪计算机执行这一操作。
在又一实施例中，系统IOO包括数据通信接口 60。接口 60允许烹饪 计算机10从远程计算机70接收消息和命令，该远程计算机比如是管理人 员的工作站、后台服务器或者在饭店总部的主服务器。接口 60可以W 域网、广域网、因特网或者是能够在远程计算机70与烹饪计算机10之间 实现通信的任何其它接口如线缆、光学、射频、光等接口。上述过程的功 能可以分布于烹饪计算机10与远程计算机70之间。
针对各菜单时段的时间段(或者时隙)可以被编程为软件或者存储于 通过它的数据通信接口 60对任何烹饪计算机10进行操作的远程计算机 70。如前文所述，各食镨可以存储于烹饪计算机10并且分配给产品键 13-28之一和时隙。然而，由远程计算机70承扭用以将烹饪计算机W—个 时隙切换成下一时隙的逻辑和判决。远程计算机70通过接口 60将命令发 送到烹饪计算机10。在这一方式下，可以指引在给定位置的一个或者多 个烹饪计算机10将它们的产品键13-26重新分配给与当前时隙对应的存 储的食镨。在可替换的实施例中，实时时钟、任何时隙、^if和键分配可 以存储于远程计算机70。
在远程计算机70上运行的软件可以利用实时时钟以确定何时发送使 产品键13-26改变食镨值的命令。类似地，该软件可以在人为命令之下运 行，在该情况下管理人员或者其它雇员启动通过接口 60向烹饪计算机10 发送命令。在任一情况下，可以在一个步骤中发信号到在一个或者多个位 置的一些或者所有烹饪计算机10以针对新时隙改变与产品键分配关联的 棘
数据通信接口 60可以是有线的，比如串行端口或者以太网端口。它 也可以是无线通信接口，比如蓝牙⑧或者无线以太网。
现在参照图3，在该图中提供了表示根据本发明一个实施例的烹饪计 算机10操作的流程图。首先通it^系统100内在烹饪计算机10和它的关
过程。在步骤304中，活跃时隙存储于数据库12中或者远程计算机70并 且映射到或者关联于关联食潜，该活跃时隙是指在该时隙期间关联^i普是 活跃的以用于控制烹饪过程。在步骤306中，控制键13-26分别与各^i普 和时隙关联。
在步骤308中，烹饪计算机10或者远程计算机70监视实时时钟28并且将当前时间与存储的时隙进行比较。它确定当前时隙是否已经有变
化、即实时时钟输出不再对应于在与烹饪计算机IO的控制^fe当前关联
的任一食潜所关联的任一时隙内的时间。如果已经有变化，则烹饪计算机
10或者远程计算机70确定哪些M对应于当前实际时间落入的当前活跃 时隙并且将这些食镨与适当的控制计算机10的键13-26关联。
具有自动菜单切换(AMS)特征的各计算机将具有在恰当权P艮许可 下人工地启用/禁用这一特征的能力。另外，对于在已经到达新菜单时隙 却又存在活跃产品(即烹饪定时器在倒计时)的情况下的AMS，计算机 将仅加载并不影响活跃产品的新菜单设置。 一旦活跃产品不再活跃，将载 入用于这些产品的新菜单设置。这防止了产品的设置在生产该产品之时有 变并且影响它的质量。
此外，AMS将允许具有恰当权P艮许可的管理人员或者雇员人工地控 制自动切换能力。这一人工控制将包括在进行自动切换之前增加时间延迟 以及即时菜单切换能力。向AMS增加时间延迟允许饭店如果需要则继续 在毛艮的时间提，对特定菜单的产品。即时切换特征允许饭店比通常要 求更早地切换到特定菜单。这在需要提前预M品产品以满足较早需求的 情况下可以有帮助。在任一情况下，在将重新配置非活跃产品但是在活跃 产品变成非活跃之前不会重新配置它们的情况下，再次应用相同的规则来 确保产品质量。
尽管已经参照示例性实施例描述了本发明，但是将理解本发明不限于 公开的示例性实施例。所附权利要求的范围将赋之以最广义的解释以便涵 盖相关示例性实施例的所有修改、等效结构和功能。因此对本发明的描述 本质上仅为举例说明，因此不脱离本发明要点的变化其本意为在本发明示 例性实施例的范围内。这样的变化不应^Li人为脱离本发明的实质和范围。
权利要求
1. 一种用于控制在单个烹饪装置烹饪多种食品项目的过程的系统，包括烹饪计算机，所述烹饪计算机控制所述烹饪装置的烹饪操作；数据库，所述数据库可操作地耦合到用于控制对所述数据库中存储的各食品项目的烹饪的烹饪计算机食谱；与所述烹饪计算机关联的产品键，所述产品键激励所述烹饪计算机以执行所述烹饪操作，所述食谱与各所述产品键中相应的产品键的关联被存储于所述数据库中；以及与所述食谱相关联的至少一个时间段，所述时间段对应于所述程序参数与产品键关联时的时间。
2. 根据权利要求l所述的烹饪计算机，还包括实时时钟，所述烹饪 计算机将所述实时时钟输出的时间信号与所述时隙做比较并且根据所述 实时信号与所述时隙之间的匹配将所述食镨与所述产品键关联。
3. 根据权利要求l所述的烹饪计算机，还包括与所述烹饪计算机通 信的远程计算机，所述远程计算机确定所述时间信号何时与存储的时间间 隔相对应。
4. 一种用于利用烹饪计算机来控制烹饪装置的方法，包括以下步骤存储一个或者多个食镨，所述食镨包括用于控制所述烹饪装置来烹饪 食品的M;存储活跃时隙，所述活跃时隙与在所述烹饪计算机的控制之下所述食 镨为所述烹饪装置所用的时间斜目对应；存储在时隙期间在所述烹饪计算机的产品键与^*之间的关联；以及监视时钟并且将当前时间与存储的时隙做比较，并且当时间信号表示
全文摘要
本发明涉及自动菜单切换。本发明还涉及一种用于控制在单个烹饪装置烹饪多种食品项目的过程的系统，其包括用于控制该装置的操作的烹饪计算机。数据库可操作地连接到用于控制对数据库中存储的各食品项目的烹饪的计算机食谱。该装置具有多个产品键。各键激活烹饪计算机以执行食谱。相应食谱与指定产品键的关联被存储于数据库中。与各食谱关联的至少一个时间段对应于食谱与产品键关联时的时间。该关联被存储于数据库中，而烹饪计算机在实际时间对应于与产品键关联的时间段时使食谱与产品键关联。
文档编号A47J36/00GK101424927SQ200810169569
公开日2009年5月6日 申请日期2008年10月8日 优先权日2007年10月9日
发明者小威廉·E·弗林, 约舒亚·T·马克唐纳 申请人:技术许可公司