控制弹性线强度降低的方法

专利名称：控制弹性线强度降低的方法
这个申请要求1999年11月19日申请的美国专利临时申请60/166,348号的优先权。
背景技术：
人们依靠一次性使用的吸收制品，包括尿布和成人失禁制品，参与和享受他们的日常活动。
一次性使用的吸收制品通常是由几个构件组合制成的。这些构件一般包括可透过液体的顶片；附接到顶片的液体不可渗透的底片；和夹在顶片和底片之间的吸收芯。当穿着一次性使用的制品时，可透过液体的顶片位于靠着穿着者身体的一侧。顶片允许液体流入到吸收芯中。液体不可渗透的底片有助于防止保持在吸收芯中的液体泄漏。设计吸收芯有所需的物理特性，如高的吸收能力和高的吸收速率，从而可以将体液从穿着者的皮肤输送到一次性使用的吸收制品中。
某些一次性使用的吸收制品是与不同类型的松紧腰带和松紧腿带或裤腿环带构造在一起而成。构造弹性区的一个方法是将弹性线装入到一次性使用的吸收产品中。例如，已经将弹性线层压在聚合物薄膜层和/或纺织的或无纺的织物层之间以便提供这样的弹性区。还已经采用折叠层以便封闭或包围所选择的材料线。已经在一次性使用的尿布和其他一次性使用的吸收制品的腰带、裤腿环带和内阻挡层环带构件内，采用这些折叠层来封闭弹性材料线。
为了将弹性线引入到所制造的产品中，通常将线的卷筒或线轴放到退绕的支柱上。然后连续地在机器方向退绕该线，使线附连到基片，如底层材料上，以便提供基片复合物。如上所述，底层材料的实例包括，但不局限于，聚合物薄膜和/或纺织的或无纺的织物。如果在制造制品的生产中弹性线不能承受加在它上面的力，那么线可能断裂。例如，加在退绕的支柱和附连到底层材料这点之间一段弹性线上的拉力，可能超过那段线的拉伸强度使线断裂。这样的断裂导致费用高昂的停车。因此，一次性使用吸收制品的制造者，以及在生产过程中使用弹性线作为原料的其他制造者，寻求确保弹性线的强度特性足够承受在生产中加到线上的力的方法，从而减小或使断裂的次数降至最小。
需要一种处理弹性线的方法，使在弹性线用作原料和这样的弹性线制造的基片复合物和吸收制品之前线的强度或整体性不会显著地降低。

发明内容
我们已经确定当线暴露于水或水蒸汽时，弹性线的强度特性会降低。如果制造弹性线的地方不同于将弹性线用作原料的地方，那么必须运输弹性线。在运输、储存、或其他步骤中弹性线可能暴露于水或水蒸汽，其水蒸汽的总量足够使该线强度特性降低。如果弹性线变得太弱，那么在生产过程中用作原料时线将经常断裂(如常规的、高速、一次性使用吸收制品运行速度约为1000英尺/分钟或以上的生产过程)。因此，本发明目的在于通过调节线的暴露于水或水蒸汽，来调节弹性线强度的降低。
具有本发明特点的一个方法包括提供弹性线；在以下各期间内在制作弹性线的地理位置对线的生产和线的储存期间、在制作弹性线的地理位置和使用弹性线作为原料的地理位置之间对线的运输期间、在使用弹性线作为原料的地理位置对弹性线的储存期间、将弹性线用作原料的期间、或它们的某些组合期间，调节弹性线的暴露于水蒸汽使得弹性线周围的比湿度不超过每磅质量干空气0.01磅质量水蒸汽，特别是约每磅质量干空气0.005磅质量水蒸汽。在一种情况中，弹性线用作原料来生产包括弹性线的基片复合物或包括弹性线的吸收制品。
具有本发明特点的另一个方法包括提供弹性线；在制作弹性线的地理位置和使用弹性线作为原料的地理位置之间线的运输期间，调节弹性线的暴露于水蒸汽使得弹性线周围的比湿度不超过约每磅质量干空气0.017磅质量水蒸汽，特别是约每磅质量干空气0.01磅质量水蒸汽，更特别是约每磅质量干空气0.005磅质量水蒸汽。在一种情况中，使弹性线用作原料来生产包括弹性线的基片复合物或包括弹性线的吸收制品。
在本发明一个代表性的实施例中限制弹性线在水蒸汽中的暴露包括控制线周围或装有线的容器周围的温度。在本发明的某些形式中，控制温度不超过约华氏55度。通过控制温度，调节可以获得的最大湿度(即，随着空气温度降低，空气含有水蒸汽的能力下降)。
在本发明的另一个代表性实施例中调节弹性线在水蒸汽中的暴露包括控制线周围或装有线的容器周围的湿度。
在本发明的某些形式中，弹性线包括聚酯、聚氨基甲酸酯、聚醚、聚酰胺、聚丙烯酸酯、聚酯-b-聚氨基甲酸酯嵌段共聚物、聚醚-b-聚氨基甲酸酯嵌段共聚物、或聚醚-b-聚酰胺嵌段共聚物。
在另一个代表性实施例中，限制弹性线的暴露于水蒸汽，使得在使用该线作为原料生产包括弹性线的基片复合物，或包括弹性线的吸收制品时，该线的拉伸强度不会从最初生产该线时弹性线的拉伸强度下降大于约20％，特别是约10％，尤其是约5％。
在某些实施例中，限制弹性线暴露在水或水蒸汽中是通过控制线周围，或装有线的容器周围的湿度，通过如下步骤控制湿度检测弹性线周围与湿度对应的值；将该值与所需湿度对应的给定点比较；强制调节该线周围的湿度到所需的湿度。
在一种情况中，通过下列步骤选择湿度给定点a.将采用弹性线作为原料的生产机器上每单位时间线断裂的次数与该线的拉伸强度相关联；b.选择对应于可接受的每单位时间断裂次数的最小拉伸强度；c.将对应的弹性线样品放入有控制湿度的环境中；d.在暴露于该环境所被控制的湿度下，不同时间之后测量该样品的拉伸强度，以便确定强度-时间的关系；e.可选择地重复c和d步骤以便确定多个强度-时间关系，每个强度-时间关系对应于一个不同的湿度；和f.使用强度-时间关系，或多个强度-时间关系选择对应于运输该线所需湿度的给定点，使得当在生产机器上弹性线作为原料使用时，弹性线的拉伸强度处于或高于最小拉伸强度。
在另一种情况中，通过下列步骤确定湿度给定点a.将弹性线样品放入有控制湿度的环境中；b.在暴露于该环境所被控制的湿度下不同的时间之后测量该样品的拉伸强度，以便确定强度-时间关系；c.可选择地重复a和b步骤以便确定多个强度-时间关系，每个强度-时间关系对应于一个不同的湿度；和d.使用强度-时间关系或多个强度-时间关系，选择对应于运输该线所需湿度的给定点，该给定点使在制作弹性线的地理位置和使用弹性线的地理位置之间运输该线时所产生的拉伸强度的降低量，与在类似的条件下但不限制该线暴露于水蒸汽时，运输弹性线时所产生的拉伸强度的降低量相比较，将有所减小。
在某些实施例中，是通过控制该线周围，或装有线的容器周围的温度控制弹性线的暴露于水或水蒸汽，通过如下步骤控制温度检测与弹性线周围温度对应的值；将该值与对应所需温度的给定点比较，所需温度对应于最大湿度；强制调节线周围的温度到所需的温度。
在一种情况中，通过下列步骤选择温度给定点a.将使用弹性线作为原料的生产机器上每单位时间线断裂次数与该线的拉伸强度相关联；b.选择对应于可接受的每单位时间断裂次数的最小的拉伸强度；c.将对应的弹性线样品放入有控制湿度的环境中，该控制的湿度对应在给定温度下可以得到的最大比湿度；d.在暴露于该环境所被控制的湿度下，不同时间之后测量该样品的拉伸强度，以便确定强度-时间关系；e.可选择地重复c和d步骤以便确定一组强度-时间关系，每个强度-时间关系对应于一个不同的湿度；和f.使用强度-时间关系或多个强度-时间关系，选择对应于运输该线最大比湿度的所需温度的给定点，使得当使用弹性线作为原料时弹性线的拉伸强度处于或高于最小拉伸强度。
在另一种情况中，通过下列步骤选择温度给定点a.将对应的弹性线样品放入有控制湿度的环境中，控制的湿度对应于在给定温度下可以获得的最大比湿度；b.在暴露于该环境所被控制的湿度下，不同时间之后测量该样品的拉伸强度，以便确定强度-时间关系；c.可选择地重复a和b步骤以便确定一组强度-时间关系，每个强度-时间关系对应于一个不同的湿度；和d.使用强度-时间关系，选择对应于运输该线最大比湿度的所需温度的给定点，使在制作弹性线的地理位置和使用弹性线作为原料的地理位置之间运输该线时所产生的拉伸强度降低量，与在相同的条件下但不控制该线暴露于水蒸汽时，运输弹性线时所产生的拉伸强度的降低量相比较，将有所减小。
具有本发明特点的另一个方法包括以下各步骤提供弹性线；将该线放入到包含有阻止水蒸汽穿透的阻挡材料的一个容器内；和封闭该容器。
在另一个代表性的实施例中，其中控制了弹性线的暴露于水或水蒸汽，在t1时间封闭由阻挡材料组成的容器，t1是在最初生产该线的时刻之后并且在将该线从最初生产该线的地理位置运输到使用该线的地理位置的时刻之前。
在另一种情况中，该线周围的比湿度在t1和t2时间之间不超过约每磅质量干空气0.017磅质量水蒸汽，特别是约每磅质量干空气0.01磅质量水蒸汽，尤其是约每磅质量干空气0.005磅质量水蒸汽，时间t2是包含阻挡材料的封闭的容器第一次打开的时间。
在本发明的某些形式中，阻挡材料包括聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚偏1，1-二氯乙烯、聚酯、聚碳酸酯、尼龙、纤维素、或它们的组合。
在另一个代表性的实施例中，封闭包含阻挡材料的容器包括热封该容器、阻挡材料、或者两者。
在本发明的另一种形式中，其中控制了弹性线的暴露于水或水蒸汽，在封闭该容器(如通过热封该容器、阻挡材料、或两者)之前与该线一起放入干燥剂材料。在另一种情况中，干燥剂材料包括氯化钙、硫酸钙、硅胶、分子筛、Al2O3、或它们的某些组合。
在另一个代表性的实施例中，本发明的方法进一步包括如下步骤在封闭该容器(如通过热封该容器、阻挡材料、或两者)之前用惰性的干燥气体取代在包含阻挡材料的容器内的空气和水蒸汽的混合物；在封闭该容器(如通过热封该容器、阻挡材料、或两者)之前将湿度指示计放入包含阻挡材料的容器内；或者这两种措施都采用。
还有本发明其他的一些代表性实施例，它们包括这样处理弹性线，即通过控制该线的暴露于水或水蒸汽使该线的完整性或强度在该线用作原料之前不会显著地降低，并且使用这样的弹性线制造基片复合物和一次性使用的吸收产品。
通过下面的描述、附加的权利要求书、和附图将更容易理解本发明的这些和其他的特点、情况和优点。


图1是制造弹性线的一种设备的剖面图。
图2是制造弹性线的一种设备的剖面图。
图3是作为暴露于特定温度和相对湿度下的时间的函数的以克表示的最大载荷值和伸长率百分比曲线图。
图4是作为暴露于特定温度和相对湿度下的时间的函数的以克表示的最大载荷值和伸长率百分比(右垂直轴线)曲线图。
图5和5A是拉伸试验机的透视图。
具体实施例方式
本发明涉及通过控制线的暴露于水或水蒸汽来控制弹性线的强度降低。在下面的段落中讨论许多代表性的实施例。
可以用各种方法制造弹性线，包括但不局限于挤压和纺丝。在图1中说明的挤压过程中，将聚合物片、颗粒、小丸或其他固体形式10放入到漏斗12中。从漏斗将固体聚合物引入到室14中。通过转动的螺杆16连续推进聚合物经过该室。当聚合物通过该室前进时，温度和压力使固体聚合物熔化并压紧。某些热量是由摩擦产生，但通常也使用外部的热源18加热聚合物。然后迫使熔化的聚合物通过模具20，从而得到所需结构形状的线、连续的纤维、或长丝。可能的横截面形状包括、但不局限于圆形、三叶形、多面体形、矩形(如丝带状材料)、或椭圆体形。该线从挤压机排出后冷却和固化。
除了使用聚合物作为原料外，还可以将一种或几种单体以片、颗粒、小丸、或其他固体形式加入到挤压机中。单体可以与促进聚合的化合物一起加入。在挤压机室内产生聚合，但材料从模具排出之前可以完成也可以没有完成聚合。如果聚合尚未完成，那么某些聚合可以发生在材料被挤出之后。还有，某些单体可能最终并未反应变成线中聚合链的一部分。
许多材料可以挤压成弹性线。本发明涉及的是弹性线，但易于受到水或水蒸汽的侵蚀(如通过水解反应)。可以获得这样弹性线的材料实例包括，但不局限于聚酯；聚氨基甲酸酯；聚醚；聚酰胺；聚丙烯酸酯；或它们的组合，包括无规、嵌段、或接枝共聚物，如聚酯-b-聚氨基甲酸酯嵌段共聚物、聚醚-b-聚氨基甲酸酯嵌段共聚物，和/或聚醚-b-聚酰胺嵌段共聚物。如上所述，可以将单体的或其他预聚合体的母体加入到挤压机中以便获得刚才提到类型的聚合体材料。
在制造弹性线时也可以使用交联剂。就聚合物链交联，更可能是材料被挤压之后开始交联反应。例如，这可以在该线被挤压之后在分离的加工步骤中完成。
在该线从挤压机排出之后，它可以经受附加的加工步骤。这些加工步骤可以在挤压出该线和该线第一次被绕到卷筒、锭子、或线轴上之间的某个位置处进行。另外，这些加工步骤中一个或几个可以在该线第一次卷绕起来之后进行。在制成弹性线卷筒之后，可以在后面将它退绕并且在将它再卷起来之前以某种方式进行处理。
附加的加工步骤包括，但不局限于下面这些。可以将空气引入到正在退出模具的该线处以便增加冷却速率。还可以包括冲洗步骤，通过将线浸在肥皂或洗涤剂以便从线上除去杂质。可以将润滑剂加到线上以便减小线与线之间或线与设备零部件之间的摩擦。可用的润滑剂包括但不局限于，植物或矿物油、合适的精炼石油产品、以硅酮为基的材料、或表面活性剂。并且可以包括拉伸的步骤以助于聚合物的定向，以便产生所需的物理特性。在分离的拉伸步骤的一个例子中，将线引导过两组滚筒。该线在以第一速度运转的第一组滚筒上通过，然后在以第二速度运转的第二组滚筒上通过，第二速度大于第一速度。在第一和第二组滚筒之间的速度差增加线上的张力，从而有助于线中组分聚合物的定向。改变线的物理尺寸，或实现其它的改变。
在这些或其他的附加加工步骤之后，将线卷绕以便储存或运输到另一个地理位置。在这个或其他的退绕一弹性线线轴、卷轴、或卷筒的，然后卷绕步骤中，可以用各种添加剂如清洗剂、润滑剂、或颜料处理该线。
除了上述的挤压方法的例子外，可以使用各种纺丝的方法生产弹性线或纤维。一般来说，这些方法需要将聚合物溶解在溶液中或使聚合物熔化。
如在图2中说明的熔纺过程中，由加热的金属网格32或其他加热装置加热聚合物片、颗粒、小丸或其他固体形式30。所获得的熔融聚合物34在高压下泵送通过称为喷丝头38的板。板上通常形成许多细孔。熔融的聚合物从喷丝头的面上射出，通常进入到空气中并固化。可以将许多这样的线40聚集在一起从而形成包含许多根线的缆状或绳索状结构。
一般通过与钢管形状的热网格接触使聚合物熔化，钢管由电或由其他装置加热。可以使用计量泵36，或计量泵与增压泵的组合引导熔融的聚合物到并通过喷丝头。另一种是，可以使用挤压型螺杆帮助熔化聚合物，和计量所得到的到达和通过喷丝头的熔化聚合物。
通常从喷丝头面上喷出的线或丝进入到空气中并开始冷却。可以采用对着喷出的线进行空气喷射或鼓风以便加速冷却的过程。在线或丝已经移动足够远的距离固化后，对它们进一步加工。如上所述，附加的加工步骤包括，但不局限于，线的冲洗、润滑、或拉伸。例如，图2画出用于给一根或几根线加润滑剂的润滑盘和槽42。在加工完成之后，线在这种情况下呈缆状或绳索状结构，在卷绕站被卷绕到卷轴、锭子、线轴、或卷筒44。在卷绕之前，该线可以通过一个或几个滚筒46。
其他的纺丝工艺包括湿纺，湿纺时从喷丝头喷出聚合物或聚合物衍生物溶液到一液体中，在液体中聚合物或聚合物衍生物凝聚从而形成线；还包括干纺，干纺时从喷丝头喷出聚合物溶液到空气或惰性气体环境中，在该环境中溶剂挥发，从而形成丝或线。
通常，挤压弹性线用的相同的聚合体、预聚合体、或单体材料也可用于纺丝弹性线。如上所述，本发明涉及的线是弹性的，但易于受到水或水蒸汽的侵蚀。获得这样线的单体或聚合物材料的例子如上所述。还有，也可以使用交联剂。另外，可能在线或丝从喷丝头喷出之后发生交联。
在各种出版物，如美国专利4,340,563号和3,692,618号给出了制作线的其他方法的说明，这些专利公开了用于制造无纺网状物的线的制造方法，以与其一致的方式引入在这里作为参考。应该理解上面的讨论和参考的出版物列举出制作线的各种方法的例子。本发明并不受这些范例的限制，而是可与制作这样的弹性线的其他方法一起作用，即该弹性线易于受到水或水蒸汽的侵蚀从而使线的强度特性变差。
如果制造弹性线的地理位置不同于使用弹性线作为原料的地理位置，那么必须要运输弹性线。在运输之前该线可能储存一段时间。在运送之后且在用作原料之前该线也可能储存一段时间。甚至在使用弹性线作为原料的地方与制作弹性线的地方相同时，该线也可能储存某些时间。根据在一年当中的时节；制作该线的地点位置；使用该线作为原料的地点位置；运输的方法；在纺丝、挤压、或其他方式制造该线和将该线用作原料之间经过的时间，以及其他因素，该弹性线可能被暴露于足够使该线的强度特性降低的水或水蒸汽。
在参考用于证明水蒸汽使弹性线的强度降低的数据之前，讨论某些术语是有利的。如这里讨论的，“最大载荷”或“最大载荷值”指的是在线断裂或失效时加在线上的拉伸负荷，以克测量。还有，在这个说明书中使用的“拉伸强度”、最大载荷和最大载荷值是同义的。但是应该理解可以使用其他的测量值来表示水或水蒸汽对弹性线强度或完整性影响的特征。如这里讨论的，“伸长”指的是在最大载荷下单位长度的长度变化。一般，伸长是用百分比表示。术语比湿度通常指的是单位质量无蒸汽的气体所含的蒸汽质量。如这里所用的，“比湿度”指的是单位质量无蒸汽的气体所含的水蒸汽质量，气体通常是空气。术语相对湿度通常指的是蒸汽分压与在该气体温度下液体的蒸汽压之比。它一般用百分比表示，如100％相对湿度指的是气体被蒸汽饱和而0％相对湿度指的是气体中没有蒸汽。如这里所用的，“相对湿度”指的是水蒸汽的分压与在气体温度下水的蒸汽压之比，气体通常是空气。对这个说明书来说，“湿度”指的是在气体中，一般为空气中，水蒸汽含量的测量值，指的是比湿度和/或相对湿度。术语露点通常指的是蒸汽-气体混合物在恒定的湿度下必然冷却变成饱和时的温度。如这里所用的，“露点”指的是在恒定在湿度下水蒸汽-气体混合物必然冷却变成饱和时的温度，气体通常是空气。
如在图3中所示(下面在实例中讨论；左垂直轴线是最大载荷(克)；右垂直轴线是伸长率(％)；底水平轴线是时间(天)；测量到的伸长率曲线包含对应于在约18天时间伸长率约为1200％的点；测量到的最大载荷曲线包含对应于在约18天时间最大载荷约250克的点)，连续暴露在相对湿度80％和100下使马萨诸塞州Fall River市的Globe Manufacturing Company公司生产的弹性材料制的以商标GLOSPAN 840出售的弹性线的最大载荷值降低。GLOSPAN 840包括聚酯-b-聚氨基甲酸酯嵌段共聚物。空气在大气压下的湿度图表示这些条件对应于每质量磅(“lbm”)的干空气含约0.035lbm水蒸汽的湿度。这种湿度图的例子，请参看Warren L.McCabe和Julian C.Smith的“化学工程单元操作”748页(1976年第3版)。暴露在这些条件下15天之后，GLOSPAN 840的最大载荷值减小不只30％(即从约375克减小到约250克)。在60天后最大载荷值减小约60％(即，从约375克减小到约150克)。本发明建议在线已经挤压、纺丝或其他方式制成之后进行的一个或几个加工和处理步骤中，通过控制该线所经受的水蒸汽总量来解决这个问题。
在本发明的一种形式中，在挤压或纺丝之后一个或几个加工和/或操作的步骤是在控制湿度的环境中进行。通过控制其中相应于封闭空间的湿度值使其不超过所选的给定点在房间、室、或其他封闭空间中实行所述步骤的一个或几个通常可以做到这一点。给定点对应所需比湿度或相对湿度。所述的控制通常包括首先检测或测量对应于该封闭空间中比湿度或相对湿度的值。一般，用来检测或测量湿度的装置将放在弹性线附近。将检测或测量到的值传送给控制器、计算机、或其他将检测或测量到的值与给定点值比较的装置。如果检测或测量到的值偏离给定点值足够大，就进行控制迫使封闭空间中比湿度或相对湿度调节到或低于所需比湿度或相对湿度。
一般来说，通过引导空气/水蒸汽混合物横过冷却旋管使混合物的温度下降到混合物的露点之下，强制调节比湿度或相对湿度。由于这个冷却过程，部分水蒸汽冷凝在旋管上作为液体被除去，从而减小了湿度。通过引导足够量的空气/水蒸汽混合物横过冷却旋管，然后将去湿的空气引入到封闭空间中强制调节湿度到所需的水平。在通过这个冷却过程使水蒸汽冷凝并除去之后，可以加热空气使干球温度增加。如这里所用的，“干球温度”指的是由放置在混合物中温度计所指示的空气/水蒸汽混合物的温度。因此，如这里所用的，“控制的湿度”指的是控制比湿度和/或相对湿度的环境，并且如果在空气/水蒸汽混合物去湿之后加热空气增加干球温度的话，指的是控制或调节干球温度的环境。
可以从封闭空间内部取出空气/水蒸汽混合物，去湿之后再循环回到封闭空间中；或者可以从封闭空间外部吸取混合物，去湿之后再注入到封闭空间中；或者两者都用。例如，如果围绕连续引导弹性线的卷绕站修建封闭空间，该封闭空间将有一开口以便允许该线进入和卷绕。如果制造的环境是热和湿的，那么在封闭空间内部将需要维持一微小的正压，以便减小通过开口进入到封闭空间内的热、湿空气的数量。在这种情况下，将必须对一定数量的封闭空间外部的空气/水蒸汽混合物去湿并注入到封闭空间中，以代替封闭空间内由于正压通过开口逃逸的空气/水蒸汽混合物。
不是控制湿度使它在给定点值或以下，而是可以冷却室内或封闭空间内的空气到温度给定点，从而使最大比湿度不会超过一定的水平。可以使用空气在大气压下的湿度图选择合适的温度给定点。例如，在温度40，既使相对湿度是100％，比湿度是约每lbm的干空气含0.006lbm的水蒸汽。这个值小于在60天内使最大载荷值下降60％的比湿度的1/4(见图3)。因此，如这里所用的，“控制的温度”指的是控制温度到某个值从而控制弹性线所经受的水蒸汽数量的环境。
如上所述，本发明的一个实施例涉及在一个或几个挤压或纺丝之后的加工和/或操作步骤中控制湿度。另一种是，可以控制加工和/或操作步骤的温度从而限制空气保持水蒸汽的能力。例如，将弹性线第一次卷绕在卷绕机的步骤可以在控制湿度或控制温度的环境中实行。在第一卷绕机的上游或下游的加工步骤也可以在控制湿度或控制温度的环境中实行。如这里所用的，“第一卷绕机”指的是在挤压出或纺出线之后第一次卷绕线的卷绕机；“上游”指的是发生在线被挤压出或纺出之后但在第一卷绕机之前的那些加工步骤；而“下游”指的是发生在第一卷绕机之后的那些加工步骤。如果一个或几个附加的加工步骤在分离的退绕/卷绕站(即，在那里将弹性绕退绕，以某种方式加工，再重新卷绕的站)第一卷绕步骤之后进行，那么这些一个或几个附加的加工步骤可以在控制湿度或控制温度的环境中执行。为了在使用或运输之前储存弹性线的卷筒，可以将卷筒储存在控制湿度或控制温度的环境中。如果要将弹性线运到另一个地方，准备弹性线的步骤-可能包括另一个步骤，即将弹性线退绕然后再卷绕的步骤-和为装运进行包装，也可以在控制湿度或控制温度的环境中实行。而且运输或传送弹性线的步骤本身也可以在控制湿度或控制温度的环境中实行。
所有这些步骤-卷绕、储存、装运的准备和包装(如果需要运输)、运输、和在将线用作原料的地方可能还要储存-可在控制湿度或控制温度的环境中实行，从而使在生产机器中将线用作原料时线的拉伸强度，比从线最初生产出或准备装货时线的拉伸强度不会下降超过约20％，特别是约10％，而尤其是约5％。
但是，在本发明的某些实施例中某些或所有的步骤是不需要在控制湿度或控制温度的环境中执行。例如，可以将弹性线放置在包含阻挡材料的容器内。如这里所用的，“阻挡材料”指的是阻止水蒸汽穿透的材料。将弹性线放到包含阻挡材料的容器内的步骤，即为储存或装运包装弹性线，可以用许多方法完成。弹性线的卷筒或弹性线卷筒的托板，可以用阻挡材料，如用合适的收缩包装膜，包裹或装箱。另一种是可以将弹性线卷筒或弹性线卷筒的托板放在柔性的包含阻挡材料的塑料袋中。或者可以将弹性线放入包含阻挡材料的盒或纸板箱中，例如镶嵌有或容纳有阻止水蒸汽穿透的柔性塑料袋。应该理解本发明包括其他包含阻挡材料的容器。
如果将弹性线放入包含阻挡材料的容器内并在低湿度的环境中，那么容器内紧挨着弹性线周围的微环境将对应于低湿度的环境。可以实行接着的加工步骤从而不用限制容器外的湿度或温度。在生产过程使用弹性线作为原料之前将不会打开容器。
可以使用许多方法包装弹性线。可以在控制湿度或控制温度的环境中在第一卷绕机上卷绕弹性线，然后取出，引导或传送该弹性线到控制温度或控制湿度的环境中进行包装。另外，可以在第一卷绕机卷绕弹性线，卷好后立刻取出，或传送该弹性线到控制湿度或控制温度的环境中进行包装。
在控制湿度或控制温度的环境中，将弹性线的卷筒，或弹性线卷筒的托板放到包含阻挡材料的容器中。阻止水蒸汽穿透的合适的阻挡材料包括但不局限于，聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚偏1，1-二氯乙烯、聚酯、聚碳酸酯、尼龙、纤维素、或它们的组合。然后以这种方式封闭容器，使在接着的储存和/或运输步骤中可能接触被包装的线的水蒸汽量最小。例如，如果包含阻挡材料的容器是柔性的聚乙烯袋或其他柔性的阻止水蒸汽穿透的塑料袋，那么在将弹性线卷筒，或弹性线卷筒托板放入袋中之后可以热封该容器。另一种是，可以将弹性线卷筒或弹性线卷筒货架放入到有阻挡材料如衬有聚乙烯袋的纸板箱或盒中，在装入弹性线卷筒后将该袋热封。
在另一种情况中，本发明的方法还包括在封闭包含阻挡材料的容器之前，如热封之前可在弹性线附近放入干燥剂材料。就允许水蒸气穿透进入并围绕弹性线的容器来说，干燥剂优选地用于吸收或吸附水蒸汽。因此，干燥剂有助于保持容器内湿度处于使强度降低最小化的水平。
有用的干燥剂的例子包括但不局限于，氯化钙、硫酸钙、硅胶、分子筛、Al2O3、它们的某些组合、或其他类似的材料。通常，将干燥剂放在贮存器内，贮存器允许水蒸汽进入到贮存器的内部与干燥剂接触，但保持干燥剂与弹性线分离。贮存器的一个例子是天然形成的纤维的纤维网-通常主要组份是纤维素-或者是由无纺材料例如聚乙烯或聚丙烯无纺织物组成的袋，制成的这些织物允许水蒸汽通过。
在另一方面，本发明还包括在容器封闭之前用干燥的隋性气体替换包含阻挡材料的容器内部的空气/水蒸汽混合物的步骤。例如，在将弹性线卷筒托板放入容器之后，可以使用柔性的导管将干燥的氮气引入到容器内部。在经过足够长的时间以便可以替换容器内部的空气/水蒸汽混合物之后，接着从容器拔去导管，封闭该容器。这种替换的步骤可以在封闭容器之前，与将干燥剂材料和弹性线一起放入的步骤一道使用。在另一种方法中，可以构造包装系统使包含阻挡材料的容器内部的任何空气/水蒸汽混合物在封闭容器之前被抽空。
在另一方面，在包含阻挡材料的容器封闭之前，与弹性线一起放入湿度计。当打开袋或容器时，最可能是在它已经运到弹性线的购货者手中，可以检验湿度计确定容器内的湿度是否超过一定的值。如果湿度超过一定的值，那么可以拒收该袋或容器，并把它们退回给供货者。另一种是，可以立刻试验货运的样品。如果线的强度特性看来可以接受，那么可以接受货物用作原料。合适的湿度计的一个例子是康涅狭格州，Stamford市的Omega Engineering Inc.公司有售的产品目录号HC-10/60-200对应的湿度指示计。该指示计能检测相对湿度的范围在10-60％。
将湿度计与弹性线一起放入的步骤可以与下面的步骤一起使用在包含阻挡材料的容器封闭之前与线一起放入干燥剂；在封闭容器之前用干燥的惰性气体替换在包含阻挡材料的容器内部的空气/水蒸汽混合物；或者两个步骤一起使用。
在本发明的某些实施例中，将弹性线卷筒储存在制造线的地方，或者储存在使用该线作为原料的地方，或者两个地方都储存。如果在这些储存步骤中该线不包装，而该线要储存大于10天，尤其是大于20天，特别是大于30天，如果环境湿度可能使该线的强度显著降低那么储存该线的房间、设施或区域应该是控制湿度或控制温度的环境。但是，如上所述，在线被挤压出或纺出之后接着的所有加工或操作的步骤都可以在控制湿度或控制温度的环境中实行-不管在挤压出或纺出线时与使用线作为原料之间总的储存时间是多长-以便消除或使强度降低最小化。或者可以包装弹性线，从而使包含阻挡材料的容器内“微环境”有低的水蒸汽含量(即低的的湿度)，因此允许实行接着的加工步骤，从而不需要控制包装外的环境。
本发明另一个实施例涉及一系列的步骤，以便帮助选择用于限制线暴露在水蒸汽中的任何可控环境的湿度或温度给定点。可替换地是，可以使用这个方法评估在该线储存或运输之前是否应该将弹性线包装在包含阻挡材料的容器内-在任何这样的储存或运输之前使容器封闭(如通过热封该容器、阻挡材料、或两者)。该方法包括如下步骤，或它们的某些子系列。
首先，可以进行实验，使在把线作为原料的生产机器上单位时间线断裂的次数与弹性线的强度特性，如拉伸强度相关联。从这个数据选择与可接受的断裂次数相对应的指标，如最小拉伸强度的指标。另一种是，根据操作经验，成本/效益分析，或者两者选择认为低于当前单位时间线断裂次数的指标。对将弹性线合并入到基片复合物和/或一次性使用的吸收制品的生产机器来说，最小的拉伸强度指标通常将对应于每天不超过约25次线断裂，特别是每天约15次线断裂，和更特别是每天约5次线断裂。一般将控制线的暴露于水蒸汽，从而当线在生产机器上用作原料时该线的拉伸强度，比从它生产或包装时该线的拉伸强度降低不会大于约20％，特别是约10％，和尤其是约5％。
第二，确定弹性线从该线通过挤压、纺丝、或其他方法制成之时到该线用作原料时所可能经受的平均和/或最大湿度和温度。在作这种确定时将要考虑如下因素，在制作弹性线的地方在每年的那段时间预测的平均和/或最大温度和湿度；在为运输作准备和包装该线之前该线储存时间的长度；运输时间和在运输时该线可能经受的温度和湿度条件；在将线用作原料的地方在每年的那段时间预测的平均和/或最大温度和湿度；在将线用作原料之前在那个地方该线可能储存的时间长度。
第三，将弹性线的样品放入有控制的温度和湿度的环境中。在暴露不同的时间之后确定样品的拉伸强度。在不同的湿度和温度下确定许多象在图3中说明的那个强度-时间关系。理想地，对线从挤压或纺丝的时间起到将它用作原料的时间之间所可能经受的平均温度和湿度，求得强度-时间关系。另一个有用的强度-时间关系对应于线从挤压或纺丝的时间起到将它用作原料的期间内所可能经受的最大湿度和温度。
第四，可以使用这些强度-时间关系中的一个或几个来预测，在生产或包装该线的时间和将线用作原料的时间之间该线的强度特性是否可能下降到低于最小的拉伸强度指标，或其他强度指标。例如，图3给出了强度-时间关系用以表示GLOSPAN 840在暴露于相对湿度80％和温度100°F下30天之后，其最大载荷值从约375克下降到约250克。假定一卷筒GLOSPAN 840在最初生产时最大载荷值是约375克。还假定生产弹性线的地点是在美国的东南且时间是夏季。如果在运输之前弹性线在没有控制的环境中以无包装的形式储存至少30天，例如，如果最小最大载荷指标是350±50克，好么就需要采取措施。可能的措施包括将弹性线储存在控制湿度和/或温度的环境中以避免强度明显降低；将弹性线放入到包括阻挡材料的容器中并封闭该容器(如，将弹性线放入到聚乙烯袋中并热封该袋)以某种方式实现容器内的低湿度微环境(如，在封闭之前用惰性干气体替换容器内的任何空气/水蒸汽混合物；加入足够数量的干燥剂吸收/吸附在容器封闭之后任何残留在容器内的水蒸汽；和/或当该线放入容器时控制该线周围的湿度或温度)；或者两者都用。这个分析假设试验条件(如滑块移动速度和轨距长度-见下面实例1)同样用于确定强度-时间关系，在生产线包装时弹性线的拉伸强度，和将弹性线用作原料时弹性线的拉伸强度。
另一方面，如果制造地点和使用弹性线作为原料的地点是在美国东北和时间是一月份，如果要将线在被挤压或纺丝制成之后30天内用作原料，那么看来不需采取措施(再假定弹性线最初生产时其最大载荷值是约375克，而拉伸试验的条件和各种确定拉伸强度的方法相同)。既使如此，全年范围内可能实行某些步骤以便保证强度不会降低，如将线储存在控制湿度或控制温度的环境内，将线放到包含阻挡材料的容器内从而使包装内和包装的线周围的微环境有极少或没有水蒸汽，或两者兼用。
应该理解，最初生产时弹性线的拉伸强度或其他强度特性通常指的是在弹性线被挤压出、纺丝出、或其他方式制成后约5天之内，特别是约2天之内完成的测量。类似地，包装时弹性线的拉伸强度或其他强度特性指的是在弹性线包装后约5天之内，特别是约2天之内完成的测量。还有，在容器第一次打开时弹性线的拉伸强度或其他强度特性指的是在容器打开之后约5天内，特别是约在2天内完成的测量。在用作原料时弹性线的拉伸强度或其他强度特性指的是弹性线用作原料，如装入到基片复合物或一次性使用的吸收制品中，约5天内，特别是约2天内完成的测量。通常进行测量的时间尽可能接近实际生产、包装、打开容器、或用线作为原料的时间。以这种方式测量更加精确地反映该线在生产、包装、第一次从容器中取出、或使用时弹性线的物理特性。
第五，为了保证满足最小的拉伸强度指标，应该有必要或需要采取措施，可以使用强度-时间关系选择湿度给定点，或对应于最大湿度的温度给定点，从而将保持弹性线的强度特性不会下降到低于最小可接受的强度指标。例如，图4(下面在实例中讨论；左垂直轴线是最大载荷(克)；右垂直轴线是伸长率(％)；底水平轴线是时间(小时)；测量到的伸长率曲线包含对应于在约500小时的时间伸长率约1280％的点；测量到的最大载荷曲线包含对应在约500小时的时间最大载荷约410克的点)描述当暴露在相对对湿度20％温度120°F下经过500小时(即，约20天)GLOSPAN 840的最大载荷值。大气压下空气的湿度图表示这些条件对应于每磅质量(“lbm”)干空气含约0.017lbm水蒸汽的湿度。在暴露于这些条件20天之后，GLOSPAN 840的最大载荷值并没有降低。因此，如果弹性线包装在包含阻挡材料的容器内，而且包装步骤是在控制比湿度的环境中实行，使比湿度在约每lbm干空气含0.017磅质量(“lbm”)水蒸汽或以下，那么如果该线在被挤压或纺丝制成之后20天左右时间内用作原料，其最大载荷值应该在假设的最小拉伸强度指标350±50克或以上。
作为可如何处理弹性线从而满足这个最小拉伸强度指标的例子，假设GLOSPAN 840是在一年中相对湿度可能超过80％，温度达到80°-90°F的时间内，在任意的30天内制成。如在图3中所示，在可比较的湿度和温度条件下GLOSPAN 840的最大载荷值可能减小30到60％。还假设一卷筒的GLOSPAN 840在最初生产时最大载荷值是约375克。为了避免强度显著地降低，和保证在线用作原料时满足假设的最小拉伸强度指标350±50克，在卷绕之后可以将该卷筒GLOSPAN840放入到控制比湿度使它不超过每lbm干空气含0.017磅质量(“lbm”)水蒸汽的房间或封闭空间中。或者可以控制房间或封闭空间中的温度，使得在饱和时(即，100％相对湿度)比湿度不超过每lbm干空气含约0.017磅质量(“lbm”)水蒸汽。在这种控制温度或控制湿度的环境中，可以将该卷筒GLOSPAN 840放入到衬有阻止水蒸汽穿透的柔性塑料袋的纸板箱或盒中。在将一小袋干燥剂材料与弹性材料一起放入袋中之后，可以热封塑料袋。然后包装的线可以运输到将该线用作原料的地方。对GLOSPAN 840卷筒的托板也可以采用这种相同顺序的步骤。
另一种是，在卷绕之后可以将该卷筒GLOSPAN 840放入控制比湿度的储藏室或封闭空间中，使比湿度不超过每lbm干空气含约0.017磅质量(“lbm”)水蒸汽。或者可以控制该室或封闭空间中的温度，使饱和时(即，100％相对湿度)比湿度不超过每lbm干空气含约0.017磅质量(“lbm”)水蒸汽。在储存一段时间之后，然后在相同的环境中可以包装该卷筒GLOSPAN 840。可以将该卷筒放入到衬有用阻止水蒸汽穿透的柔性塑料袋的纸板箱或盒中。将一小袋干燥剂材料与弹性材料一起放入袋中之后，可以将塑料袋热封。然后可将包装的线运输到将该线用作原料的地方，对GLOSPAN 840卷筒的货架也可以采用这种相同序列的步骤。只要储存和运输的时间不大于20天，那么弹性线应该满足假设的最小最大载荷指标350±50克。
不是上述的1到5步骤都需执行才能确定湿度给定点、温度给定点，或者需要一个或几个其他的装置来限制线暴露在水蒸汽中。例如可以执行第4和第5步骤选择湿度给定点，使得弹性线在控制到那个湿度给定点的环境中运输期间所产生的任何拉伸强度降低小于弹性线暴露在不控制水蒸汽环境中运输期间所产生的拉伸强度降低。另一种是，可以执行第4和第5步骤确定弹性线是否应该放入包含阻挡材料的容器中，如聚乙烯袋，然后闭合该袋(如通过热封)，以避免在该线运输期间由于暴露在水蒸汽中使强度显著降低。
按照本发明加工或处理的弹性线可以装入到各种基片复合物和一次性使用的吸收制品中。这样的基片复合物和/或一次性使用的吸收制品的实例描述在美国专利4,940,464号，题目为“一次性使用的失禁用服装或训练裤”，它的整个内容引入这里作为参考；美国专利5,904,675号，题目为“有改进的弹性边缘和密封系统的吸收制品”，它的整个内容引入这里作为参考，其第7列7到34行讨论与密封翼片一起使用弹性线，和第9列29行到第10列36行讨论弹性部件；美国专利5,904,672号，题目为“具有改进的腰部干度的吸收制品和制造方法”，它的整个内容引入这里作为参考，其第11列39行到第12列2行讨论弹性裤腿部件；和美国专利5,902,297号，题目为“有收集导管的吸收制品”，它的整个内容引入这里作为参考。应该理解本发明可以应用到装入一根或几根弹性线或弹性材料的其他结构、复合物或产品。
在美国专利5,964,973号，题目为“制作弹性材料的层压网膜的方法和设备”中可以找到能与本发明一起使用的制造弹性层压网膜的方法和设备的例子(即对本应用来说，基片复合物装入弹性线)，以与本说明书一致的方式将其引入这里作为参考。还应该理解，这个专利给出将弹性线和/或弹性材料装入到基片复合物中的方法和设备的例子，而本发明可以与制作基片复合物和/或吸收制品的其他方法和设备一起使用。
实例实例1从Globe Manufacturing Company公司购得一GLOSPAN 840(Globe)卷筒，一种包含聚酯-b-聚氨基甲酸酯嵌段共聚物的弹性线。该弹性线已经用硅酮基础的润滑剂涂覆。将线的样品放到温度控制在100°F和相对湿度控制在80％的控制环境中。将线的样品暴露在这些条件选定的时间，接着从可控的环境中取出线的样品并拿到试验的房间。在将样品从控制的环境中取出后和对样品进行实验之间过15-30分钟。
使用明尼苏达州Eden Prairie市的MTS System Corporation公司有售的Sintech拉伸试验机确定线样品的拉伸强度和伸长率两项指标。如图5和5A中所示，拉伸试验机上相对的夹持器由圆柱形杆60构成。通过移动夹持器给定轨距长度为1.5英寸从而使杆62的中心轴线分离相距1.5英寸。然后将线长度的一端围绕一个圆柱缠绕两次。接着将另一端围绕另一个圆柱缠绕两次。随后起动试验机使相对的夹持器朝相反方向移动，滑块速度为20±0.4英寸/分钟。以这个速度将线拉开直到线断裂。在线断裂的时刻记录以克表示的最大载荷值和反映单位长度的长度变化的伸长率百分比。画在图3上的值是重复5-10次试验的平均值。以暴露于各特定的相对湿度和温度条件选定的时间重复这个试验过程以便给出画在图3中的曲线。实例2将从与实例1讨论的GLOSPAN 840相同的卷筒上所取的样品放入温度120°F和相对湿度20％的加热环境中。采用实例1中描述的相同程序，暴露于这些条件下选定的时间，试验线的样品以便给出画在图4中的曲线。实例3将从特拉华州Wilmington市的杜邦公司购得一LYCRA 940卷筒所取的样品放入到相对湿度控制在80％和温度控制在100°F的环境中。暴露在这些条件2小时后，LYCRA 940的样品其最大载荷值低于没有暴露于这些条件下的LYCRA 940的最大载荷值10％。
尽管本发明已经参考某些形式作了非常详细的描述，但其他形式也是可能的。附录的权利要求书的宗旨和范畴不应局限于这里所包含的特定形式的描述。
权利要求
1.一种处理弹性线的方法，该方法包括如下步骤提供弹性线；和控制弹性线的暴露于水蒸汽，使得在该线的生产期间，在制造弹性该线的地理位置线的储存期间，在制造弹性线的地理位置和使用弹性线作为原料的地理位置之间的该线的运输期间，在使用弹性线作为原料的地理位置该弹性线的储存期间，在使用弹性线作为原料期间，或它们的某些组合期间，弹性线周围的比湿度不超过每磅质量干空气含约0.01磅质量水蒸汽。
2.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，使用弹性线作为原料生产包含弹性线的基片复合物或包含弹性线的吸收制品。
3.根据权利要求2所述的方法，其特征在于，弹性线周围的比湿度不超过每磅质量干空气含约0.005磅质量水蒸汽。
4.根据权利要求2所述的方法，其特征在于，在制造弹性线的地理位置和使用弹性线作为原料的地理位置之间该线的运输期间，控制弹性线的暴露于水蒸汽。
5.根据权利要求4所述的方法，其特征在于，控制该线的暴露于水蒸汽包括控制该线周围或容纳该线的容器周围的温度。
6.根据权利要求5所述的方法，其特征在于，控制该温度不超过约华氏55度。
7.根据权利要求4所述的方法，其特征在于，控制该线的暴露于水蒸汽中包括控制该线周围或容纳该线的容器周围的湿度。
8.根据权利要求6或7任一项所述的方法，其特征在于，该弹性线包含聚酯、聚氨基甲酸酯、聚醚、聚酰胺、聚丙烯酸酯、聚酯-b-聚氨基甲酸酯嵌段共聚物、聚醚-b-聚氨基甲酸酯嵌段共聚物，或聚醚-b-聚酰胺嵌段共聚物。
9.根据权利要求2所述的方法，其特征在于，控制该弹性线的暴露于水蒸汽，使得在用弹性线作为原料生产包含弹性线的基片复合物或包含弹性线的吸收制品时，该线的拉伸强度不会从最初生产该线时弹性线的拉伸强度下降超过约20％。
10.根据权利要求7所述的方法，其特征在于，通过下述步骤控制湿度检测对应弹性线周围的湿度的值；将该值与对应所需湿度的给定点比较；然后强制调节该线周围的湿度到所需的湿度。
11.根据权利要求10所述的方法，其特征在于，通过下列步骤选择给定点a.使采用弹性线作为原料的生产机器上每单位时间线的断裂次数与该线的拉伸强度相关联；b.选择对应于每单位时间可接受的断裂次数的最小拉伸强度；c.将对应的弹性线样品放入到具有控制湿度的环境中；d.在暴露于该环境所控制的湿度中不同的时间之后测量样品的拉伸强度，从而确定强度-时间关系；e.可选择地重复c和d步骤，以便确定多个强度-时间关系，每个强度-时间关系对应于一个不同的湿度；和f.使用强度-时间关系选择对应于运输该线所需湿度的给定点，使得当弹性线在生产机器上用作原料时弹性线的拉伸强度在或高于最小拉伸强度。
12.根据权利要求10所述的方法，其特征在于，通过下列步骤选择给定点a.将弹性线样品放入具有控制湿度的环境中；b.在暴露于该环境所控制的湿度中不同的时间之后测量样品的拉伸强度，从而确定强度-时间关系；c.可选择地重复a和b步骤，以便确定多个强度-时间关系，每个强度-时间关系对应于一个不同的湿度；和d.使用强度-时间关系选择对应于运输该线所需湿度的给定点，使得该线在制造弹性线的地理位置和使用弹性线的地理位置之间的运输期间所产生的拉伸强度降低，与在类似条件下但不限制弹性线暴露于水蒸汽中时弹性线在运输期间所产生的拉伸强度降低量比较，将有所减小。
13.根据权利要求5所述的方法，其特征在于，通过下列步骤控制温度检测弹性线周围对应的温度值；将该值与对应于所需温度的给定点比较；然后强制调节该线周围温度到所需的温度。
14.根据权利要求13所述的方法，其特征在于，通过下列步骤选择给定点a.使采用弹性线作为原料的生产机器上每单位时间线的断裂次数与该线的拉伸强度相关联；b.选择对应于每单位时间可接受的断裂次数的最小拉伸强度；c.将对应的弹性线样品放入到具有控制湿度的环境中；d.在暴露于该环境所控制的湿度中不同的时间之后测量样品的拉伸强度，从而确定强度-时间关系；e.可选择地重复c和d步骤，以便确定一组强度-时间关系，每个强度-时间关系对应于一个不同的湿度；和f.使用强度-时间关系选择对应于与运输该线的最大比湿度对应的所需温度的给定点，使得在弹性线用作原料时弹性线的拉伸强度在或高于最小拉伸强度。
15.根据权利要求13所述的方法，其特征在于，通过下列步骤选择给定点a.将对应的弹性线样品放入到具有控制湿度的环境中；b.在暴露于该环境所控制的湿度中不同的时间之后测量样品的拉伸强度，从而确定强度-时间关系；c.可选择地重复a和b步骤，以便确定多个强度-时间关系，每个强度-时间关系对应于一个不同的湿度；和d.使用强度-时间关系选择对应于与运输该线的最大比湿度对应的所需温度的给定点，使得该线在制造弹性线的地理位置和使用弹性线作为原料的地理位置之间的运输期间所产生的拉伸强度降低量，与在相同条件下但不限制弹性线暴露于水蒸汽中时弹性线在运输期间所产生的拉伸强度降低量比较，将有所减小。
16.处理弹性线的一种方法，该方法包括如下步骤提供弹性线；将该线放入包含阻止水蒸汽穿透的阻挡材料的容器中；和封闭该容器。
17.根据权利要求16所述的方法，其特征在于，包含阻挡材料的容器在时间t1封闭，t1是在最初生产该线的时间之后和将该线从最初生产该线的地理位置运输到将该线用作原料的地理位置的时间之前。
18.根据权利要求17所述的方法，其特征在于，在时间t1和时间t2之间，该线周围的比湿度不超过每磅质量干空气含0.017磅质量水蒸汽，时间t2是包含阻挡材料的封闭容器第一次打开的时间。
19.根据权利要求17所述的方法，其特征在于，在时间t1和时间t2之间，该线周围的比湿度不超过每磅质量干空气含0.01磅质量水蒸汽，时间t2是包含阻挡材料的封闭容器第一次打开的时间。
20.根据权利要求17所述的方法，其特征在于，在时间t1和时间t2之间，该线周围的比湿度不超过每磅质量干空气含0.005磅质量水蒸汽，时间t2是包含阻挡材料的封闭容器第一次打开的时间。
21.根据权利要求18所述的方法，其特征在于，阻挡材料包括聚乙烯、聚丙烯、聚氯乙烯、聚偏1，1-二氯乙烯、聚酯、聚碳酸酯、尼龙、纤维素、或它们的某种组合。
22.根据权利要求21所述的方法，其特征在于，封闭包含阻挡材料的容器包括热封该容器、阻挡材料、或两者。
23.根据权利要求22所述的方法还包括在热封该容器、阻挡材料、或两者之前，与该线一起放入干燥剂材料的步骤。
24.根据权利要求23所述的方法，其特征在于，干燥剂材料包括氯化钙、硫酸钙、硅胶、分子筛、Al2O3、或它们的某种组合。
25.根据权利要求22、23或24任一项所述的方法还包括下述步骤中的一个或两个(1)在热封该容器、阻挡材料、或两者之前用惰性的干气体替换包含阻挡材料的容器内部任何空气和水蒸汽的混合物；(2)在热封该容器、阻挡材料、或两者之前将湿度指示计放入到包含阻挡材料的容器内。
26.根据权利要求21所述的方法，其特征在于，弹性线包含聚酯、聚氨基甲酸酯、聚醚、聚酰胺、聚丙烯酸酯、聚酯-b-聚氨基甲酸酯嵌段共聚物、聚醚-b-聚氨基甲酸酯嵌段共聚物、或聚醚-b-聚酰胺嵌段共聚物。
27.根据权利要求26所述的方法，其特征在于，控制弹性线的暴露于水蒸汽，使得在使用该线生产包括弹性线的基片复合物，或包括弹性线的吸收制品时该线的拉伸强度，从最初生产该线时该线的拉伸强度下降不超过约20％。
28.通过根据权利要求18、21或26任一项所述的方法处理的弹性线。
29.包括根据权利要求28所述的弹性线的基片复合物。
30.包括根据权利要求29所述的基片复合物的一次性使用的吸收制品。
全文摘要
本发明涉及通过限制弹性线暴露在水蒸汽中达到限制弹性线强度的降低。具有本发明特点的一个代表性方法包括如下各步骤提供弹性线，通过包括挤压、纺丝、或其他制作该线的方法已经制成弹性线；和限制该线暴露在水或水蒸汽中，从而在生产机器上将该线用作原料之前使该线的强度不会明显地降低。
文档编号D01F6/70GK1425083SQ00818474
公开日2003年6月18日 申请日期2000年11月17日 优先权日1999年11月19日
发明者P·周, W·-C·吴 申请人:金伯利-克拉克环球有限公司