专利名称：具有触摸板的遥控器及方法
技术领域：
本发明涉及遥控器，更具体地说，涉及具有触摸板的遥控器及方法。
背景技术：
众所周知，遥控器用于控制远距离装置。这种装置可包括从吸尘器到电视接收机的所有装置。
如果要控制的装置具有用于显示菜单或其它可选主题的显示器，则遥控器一般会用沿纯X或Y方向移动光标的方向键来控制屏幕上的光标或加亮。一般地，需要四个这样的键，用于左、右、上和下的光标移动。
虽然这些现有技术配置已经有些成功，但它们用起来麻烦。同样，当时间紧急时，沿第一方向然后再沿第二方向移动光标是费时的。将光标直接从“A”点移动到“B”点是不可能的。本发明解决这些问题。
发明内容
在本发明的一个实施例中，遥控器包括触摸板，所述触摸板响应于工具的触摸而产生信号。遥控器还包括解码器，该解码器将所述信号解码，并提供指示触摸板上工具位置的位置信号。所述遥控器还包括发射器，该发射器将编码信号发射到外部显示设备。该编码信号通过外部显示设备实现工具触摸位置的视觉指示。
图1是根据本发明一个实施例的遥控器的平面图；
图2是根据本发明实施例的遥控器的简化框图；图3是示出根据本发明实施例的遥控器的使用的平面图；图4是可由根据本发明实施例的图3的遥控器来控制的显示器的平面图。
具体实施例方式
在本发明示例性实施例的以下详细描述中，参考组成本发明一部分的附图。详细描述和附图示出了具体示例性实施例，通过这些实施例来实践本发明。充分详细地描述了上述实施例，以使本领域技术人员能够实践本发明。应该理解，在不脱离本发明精神和范围的前提下，可使用其它实施例并可作出其它改动。因此，以下详细描述并不具有限制意思，并且本发明的范围由所附权利要求书定义。
图1示出了根据本发明实施例的遥控器10。遥控器10包括一个容纳遥控器10内部电路的外壳12。遥控器还包括小键盘14，该小键盘包括多个按键16。根据本发明的该实施例，遥控器10还包括触摸板18和选择键20和22。
提供小键盘14以便以本领域众所周知的方式操作。小键盘14的每个按键对应于由遥控器10控制的外部装置要被命令的不同功能。优选地，外部装置包括用于显示菜单和其它可选主题的显示设备。当按下小键盘14的按键时，遥控器10内的发射器将编码信号发射到远距离装置，该远距离装置接收该编码信号、将该编码信号解码并起动对应于所按下按键的功能。遥控器10的发射器可以是例如使用红外线LED 24作为发射元件的红外线发射器。
可将触摸板18提供给遥控器10，以启动远距离装置显示器上光标的移动。触摸板18可以是本领域众所周知的类型，用于沿放在触摸板18上或与其极接近的工具的移动所确定的直线或其它线来移动光标。可用选择键20和22来选择对应于触摸板上给定位置的菜单项。
根据本实施例，依靠触摸板18，可将光标从显示屏上的第一位置移动到第二位置，而不必沿第一离散方向然后再沿第二离散方向移动光标。因此，可通过沿触摸板18移动工具(诸如人的手指)，而将光标沿直线路径或其它连续路径从第一点移动到第二点。
图2示出了图1的遥控器10的简化框图。如图2中所示，小键盘14和触摸板18耦合到微处理器30。微处理器30耦合到发射器32，如前所述，该发射器可以是红外线发射器。然而，如本领域技术人员所理解的，发射器32也可以是射频(RF)发射器。
可对微处理器30编程，以提供按键解码器34、发射器编码器36、触摸板X-Y解码器38和发射器触摸板编码器40的功能性。
按键解码器34确定正在按下哪一个键16。一旦按键解码器34确定按下哪个键，则发射器编码器36产生对应于具体按下的键的唯一脉冲代码。然后将产生的脉冲代码信号提供给发射器32，该发射器32将编码信号提供给要控制的外部设备。
红外(IR)信号和遥控器一起使用是众所周知。IR遥控器可将IR光脉冲发射到要控制的装置的接收机。发光二极管可用于在例如30KHz-40KHz的频率范围内发射IR光。选择这些频率以使其它光源不会干扰正确接收编码的发射信号的能力。编码信号以某种二进制代码形式发射。二进制信号可在时间和位长的长度方面改变。
对这些信号进行编码一般存在三种不同方式。这种编码通常基于改变脉冲的长度、改变脉冲之间间隔的长度、或者改变间隔或脉冲之间的顺序。因此，一种编码形式产生脉冲宽度编码信号，其中改变脉冲的宽度以将信息编码。例如，如果脉冲宽度短，则其对应于逻辑0。然而，如果脉冲宽度长，则其对应于逻辑1。另一种编码形式提供间隔编码信号，其中改变脉冲之间间隔的长度以将信息编码。在此情况下，如果间隔宽度短，则其对应于逻辑0。然而，如果间隔宽度长，则例如其对应于逻辑1。最后一种编码形式提供了移位编码信号，其中改变脉冲间隔的顺序以将信息编码。在此情况下，如果间隔宽度短并且脉冲宽度长，则例如信号对应于逻辑1。然而，如果间隔长并且脉冲宽度短，则信号可对应于逻辑0。
根据已知协议发送编码信号。该协议可包括例如诸如正在使用遥控器的装置的地址以及该装置必须服从的命令的信息。地址是非常重要的，因为没有地址的话，信号将由区域中另一个IR接收机处理。当按下遥控器上的按钮时，它发送一串信号。该串信号中的第一段信息称为标题。该标题通常包含高频分量脉冲串，该高频分量脉冲串警告数据串所发往的区域中的所有IR接收机。在高频分量脉冲串之后是接收下一段数据(命令)的特定装置的地址。只要保持按钮向下(按下)，该命令就将继续反复重复。当释放按钮时，发射称为“停止”的一串代码。可以猜到，停止就是告诉装置停止其执行所命令的功能。
触摸板18可以是使用电容位置感测技术的类型。电容位置感测通过感测称为电容的电现象来工作。每当两个导电性物体彼此接近但不接触时，它们的电场相互作用而形成电容。触摸板18的表面可以是由绝缘体覆盖的导电金属线的栅格。人的手指也是导电体。在将手指放在触摸板上时，在手指和触摸板中的金属线之间形成微型电容。绝缘体防止手指实际触摸到金属线，并且可以使该绝缘体具有纹理，以帮助手指在触摸板表面平滑移动。
本领域已知的电子设备可测量每条金属线中的电容量。当电容增加时，触摸板可告知手指何时触摸到它。通过确定哪些金属线具有最大电容，触摸板还可高精确度地定位手指在触摸板上的哪个地方。感测电子设备可以是微处理器30的触摸板X-Y解码器38，或者可以位于触摸板18的专用集成电路中。专用集成电路或触摸板X-Y解码器38可计算触摸板上手指的位置以及手指移动的速度。由发射器触摸板编码器40由此产生的位置信号因此是指示触摸板上手指位置的编码信号。只要手指或其它工具在触摸板上移动，该触摸板、触摸板X-Y解码器38和发射器触摸板编码器40就可连续产生位置指示信号。这样产生的信号由发射器32发射，以便由要控制的远距离装置接收。该信号可用于在显示器上移动光标，以便执行例如菜单选择或菜单滚动。
鉴于以上所述，可以看出，只要工具(诸如手指)沿触摸板18移动，就可连续产生位置相关信号。这可用于将光标从第一点移动到第二点，而不必在离散X和Y方向移动光标。
图3示出了根据使用的本发明实施例的遥控器50。该遥控器包括外壳52、触摸板54、菜单选择开关56和红外线发射元件58。这里可以看出，手的拇指用于沿箭头60的方向猛击触摸板54。以与先前关于图2的描述相同的方式，遥控器50将发射对应于任一时刻触摸板54上拇指的瞬时位置的连续改变位置相关编码信号。
在图4中可以看出，显示器70包括多个可选菜单选项，例如菜单选项72、74、76、78和80，以及没有明确编号的其它菜单选项。如图4中所示，沿对应于图3的箭头60的箭头90，将显示器70上的加亮区从菜单选项76直接移动到菜单选项78。因此，可以通过采用图3的遥控器50上的触摸板54来提供从菜单选项76直接到菜单选项78的菜单选择。这与现有技术先前要求的移动的离散X92和Y94光标或加亮区形成直接对比。
当菜单选项78通过拇指盘上其对应位置的拇指加亮时，可按下选择开关56以实现菜单选项78的选择。可用类似方式选择其它菜单选项。
虽然本文已主要描述了电容位置感测触摸板，但在不脱离本发明范围的前提下也可使用其它形式的触摸板。例如，在不脱离本发明范围的前提下，也可采用使用膜片开关技术或电阻感测器技术的触摸板。
虽然已结合特定优选实施例相当详细地描述了本发明，但其它实施例也是可能的。因此，所附权利要求书的精神和范围不应局限于本发明中包含的实施例的描述。意欲使本发明属于权利要求书。
权利要求
1.一种遥控器，其特征在于触摸板(18)，其响应于工具的触摸而产生信号；解码器(38)，其将所述信号解码，并提供指示所述触摸板上工具位置的位置信号；以及发射器(32)，其将编码信号发射到外部显示设备，所述编码信号通过所述外部显示设备实现所述工具触摸位置的视觉指示。
2.如权利要求1所述的遥控器，其特征还在于所述遥控器包括至少一个按键开关(20)，所述按键开关启动对应于工具触摸板位置的菜单选择。
3.如权利要求1或2所述的遥控器，其特征还在于所述发射器响应于所述工具在所述触摸板上的移动而连续发射所述编码信号。
4.如权利要求1、2或3所述的遥控器，其特征还在于所述解码器包括处理器(30)。
5.如权利要求1、2、3或4所述的遥控器，其特征还在于编码器(40)响应于所述位置信号向所述发射器提供所述编码信号。
6.如权利要求5所述的遥控器，其特征还在于所述编码器包括处理器(30)。
7.如权利要求1、2、3、4、5或6所述的遥控器，其特征还在于所述发射器是红外线发射器。
8.如权利要求1、2、3、4、5、6或7所述的遥控器，其特征还在于所述发射器是射频发射器。
9.一种方法，包括接收触摸板信号；将所述触摸板信号解码以提供位置相关信号；响应于所述位置相关信号产生编码的位置指示信号；以及将所述位置指示信号发射到显示设备。
10.如权利要求9所述的方法，其特征还在于所述发射步骤包括只要所述位置相关信号改变就连续发射所述位置指示信号。
全文摘要
遥控器(10)通过外部显示设备(70)实现触摸板(18)上工具位置的视觉指示。该遥控器包括触摸板(18)，其响应于工具的触摸而产生信号；解码器(38)，其将该信号解码，并提供指示触摸板上工具位置的位置信号；以及发射器(32)，其将编码信号发射到外部显示设备。该编码信号通过外部显示设备实现工具触摸板位置的视觉指示。
文档编号G09G5/08GK1787030SQ200510131090
公开日2006年6月14日 申请日期2005年12月7日 优先权日2004年12月7日
发明者D·N·斯金纳 申请人:惠普开发有限公司