不寻常使用量报告的方法和系统的制作方法

不寻常使用量报告的方法和系统的制作方法
【专利摘要】本发明的说明性实施例涉及向消费者报告商品不寻常或者异常使用量或者消费的方法和计算机系统。计算机系统检索与一组消费者相对应的一组使用量信息数据集，每个数据集包括在至少一个完成账单周期内的商品过去使用量和当前账单周期内的商品当前使用量。所述计算机系统建立一组当前账单周期的报告触发条件，每个报告触发条件与消费者相对应。所述计算机系统监视一组消费者的使用量或者消费以便于对于每位消费者确定为其建立的估算使用量是否满足消费者的报告触发条件。一旦满足报告触发条件，计算机系统给消费者输出报告。
【专利说明】不寻常使用量报告的方法和系统
[0001] 相关申请
[0002] 本申请是2013年6月申请的、名称为"不寻常使用量报告的方法和系统"的 PCT/US13/46126进入国家阶段的申请，并且享受以下申请的优先权，申请日为2012年6 月27日的美国临时申请No. 61/665, 189;申请日为2012年11月5日的美国临时申请 此.61/722,334;申请日为2013年2月12日的美国申请此.13/765,045，所有这些申请的 内容在此通过引用的方式进行合并。

【技术领域】
[0003] 本发明涉及商品使用量报告，更具体地涉及消费者商品使用量报告。


【发明内容】

[0004] 根据说明性的实施例，提供了一种计算机执行方法，用于通过将当前账单周期的 商品不寻常使用量报告给消费者来减少商品的使用量或者费用。所述计算机系统检索与 一组消费者相对应的一组使用量信息数据集。每个数据集可以包括a)至少一个完成账单 周期内商品的过去使用量，所述周期可以对应于一个如当前账单周期的相似季节性的周 期，b)当前账单周期的完成部分期间商品的当前使用量。所述商品指的是基于公用设施 (utility)的商品，例如电、水、煤气、或者几个资源的集合，例如总能源。
[0005] 计算机系统为一组消费者建立一组当前账单周期报告触发条件，每个触发报告条 件对应于一位消费者。在不同的实施例中，计算机系统可以建立每个账单周期的报告触发 条件一次，例如在当前账单周期的开始时刻或者之前。所述报告触发条件可以包括至少一 个不寻常使用量条件以及至少一个许可条件。不寻常使用量条件可以定义为当前账单周期 的估算使用量超过基于过去使用量而定义的基线指定百分比。所述指定的百分比可以在 100%和150%之间。不寻常使用量条件还可以定义为当前账单周期剩余部分的估算使用 量超过以指定百分比而调整的过去使用量进行定义的使用量阈值。不寻常的使用量条件可 以进一步用预期成本或者环境影响进行定义。许可条件可以进一步包括a)消费者同意接 收报告，b)所述报告在账单周期内是首次发送的，以及c)在账单周期内不寻常条件在可操 作窗口中出现。所述可操作窗口可以处于部分账单周期期间从而用户可以采取行动抑制他 们的使用量。例如，在四周的账单周期内，所述可操作窗口可以包括该周期的第二周和第三 周。
[0006] 所述计算机系统可以连续地或者间断地监控一组消费者的使用量或者花费，从而 对于每个消费者确定为每个消费者建立的估算使用量是否满足它们各自的消费者的报告 触发条件。所述计算机系统可以确定估算使用量，该估算使用量的确定基于a)当前账单周 期的完成部分的使用量以及b)当前账单周期的剩余部分的使用量预测。所述预测可以基 于可在五天和十天的时间段之间变化的活动或追踪历史记录窗口。
[0007] 基于所述估算使用量满足各自消费者的报告触发条件，所述计算机系统输出报告 给消费者。所述报告可以包括生成电子信息或者输出信号到中间服务器上，所述中间服务 器将所述报告传送给消费者。所述计算机系统可以通过电子信息方式传送报告给接收报告 的消费者或者使引起报告传送给接收报告的消费者，例如通过短信息服务（SMS)、自动语音 信息服务、以及电子邮件（"e-mail"）的形式。可选地，所述计算机系统可以传送电子信 号或者引起电子信号传送到电子设备上，所述电子设备位于消费者的房屋内，以便给消费 者显示或者转发并然后显示电子信号。所述电子设备可以包括自动调温器或者公共事业电 表，所述电表在房屋内与作为用户门户运行的设备相连通。所述报告可以包括商品的不寻 常使用量例如不寻常的高费用、意外费用、高使用量、或者高于预期环境影响以及/或者碳 排放量。
[0008] 根据本发明的其他实施例，所述计算机执行方法可以检测消费者对商品的不寻常 使用量，其中测量的使用量考虑费用。所述方法可以包括检索一组使用量信息数据集，其中 每个数据集可以对应消费者的商品使用量。所述计算机系统可以检索当前账单周期的费 用率数据集，该数据集可以是价格等级（price-tiers)定价或者是分时计价。所述计算机 系统可以为一组消费者建立一组当前账单周期的报告触发条件，其中每个报告触发条件对 应于各自的消费者。所述报告触发条件可以是从过去使用量数据和价格数据中得到。所述 报告触发条件可以包括使用量触发条件和费用触发条件。对于每位消费者，所述计算机系 统可以确定已经为每位消费者建立的当前账单周期的估算费用是否满足费用触发条件，例 如，估算费用超过不寻常费用设定值。所述计算机系统还可以确定为相同的消费者建立的 估算使用量是否也已经超出（也就是，使用量触发条件）。如果使用量触发条件和费用触发 条件都满足，所述计算机系统可以输出报告或者引起输出报告给消费者。
[0009] 所述方法可以作为计算机程序产品应用，存储在机器可读媒介或者计算机数据信 号中，通过电磁波呈现，包括具体地在计算中要执行的程序代码。

【专利附图】

【附图说明】
[0010] 实施例的上述特征通过参照附图的下面的详细描述将更加易懂，其中：
[0011] 图1是说明了根据说明性实施例通过报告商品的不寻常使用量给消费者来减少 商品使用量或者费用的计算机执行方法的流程图。
[0012] 图2A展示了一位指定消费者在指定年份中日常用电量的图。
[0013] 图2B展示了图2A的使用量在每个账单周期的累积。
[0014] 图3是根据说明性实施例的报告触发条件的图。
[0015] 图4是根据可替代实施例的报告触发条件的图。
[0016] 图5说明了预测当前账单周期的剩余部分的消费者使用量的方面。
[0017] 图6是说明实施例的运行情况的图，来确定对于每位消费者为其建立的当前账单 周期的估算使用量是否满足报告触发条件。
[0018] 图7是根据可替换实施例通过报告不寻常费用给消费者来减少商品使用量或者 费用的计算机执行方法流程图。
[0019] 图8是根据所述实施例的系统图。
[0020] 图9展示了根据可替代实施例的计算机执行方法流程图。
[0021] 图10展示了根据所述说明性实施例的实施例。
[0022] 图11说明了使用量超过历史记录平均值的消费者分布图。
[0023] 图12说明了根据说明性实施例的电子邮件报告。

【具体实施方式】
[0024] 提供不寻常或者异常公用设施使用量的提醒，能使消费者管理自己的财务，同时 促进节约。消费者可以设置什么时候会发送提醒或者报告的阈值。然而，通过阈值本身不 足以抑制消费者的花销行为。例如，所述阈值可能触发有可能会晚到的提醒或者报告。当 账单周期的剩余有相当大的部分时，消费者可能需要继续消费或者使用商品。消费者可以 设定较低的阈值以便接收较早的提醒。然而，为了能够这样做，消费者必须要了解他们的使 用量模式以便设定合适的设定值。此外，消费者的使用量模式的可变性和受季节性的影响 使得所述问题进一步复杂化。
[0025] 说明性实施例用以说明报告消费者不寻常或者异常商品使用量的计算机执行方 法和系统。在不同的说明性实施例中，提供报告给消费者或者提供报告给公用设施或者报 告服务提供部门再由它们转送给消费者。所述报告可以是电子版或者可以是作为邮寄给消 费者的纸质复印件生成。说明性实施例进一步确定了构成作为不寻常的使用量模式，同时 考虑到季节性并且允许较早检测确定的使用量以便抑制消费者的使用量或者消费。
[0026] 如这里所使用的，术语"报告"通常指的是引起视觉或者声音指示的信号。报告还 涉及引起发出这类指示的信号传输。
[0027] 术语"使用量"指的是使用数量、与使用相关的费用、代表使用或者费用的量化标 准，例如环境影响。
[0028] 术语"商品"指的是基于公用设施的商品，例如电、水、和天然气，这些是传送到固 定结构上的可消费的有限资源。商品还涉及这些资源的集合，例如总能源。
[0029] 图1说明了根据说明性实施例通过报告商品的不寻常使用量给消费者来减少商 品使用量或者费用的计算机执行方法的原理流程图。该操作是在当前账单周期内执行的。 典型地，公用设施公司在使用周期结束时给消费者开账单。照此，所述当前账单周期指的是 消费者消费要开账单的商品的时间。
[0030] 所述方法包括检索102 -组使用量信息数据集的计算机系统，所述每组使用量信 息数据集对应于一组消费者的商品使用量。例如，使用量信息数据集可以包括a)完成账单 周期的商品过去使用量以及b)当前账单周期的完成部分的商品当期使用量。
[0031] 计算机系统可以从消费者的旧公用设施账单中检索到过去使用量数据。所述旧账 单这里可以以完成账单周期作为参考。所述账单可以存储在数据库中，所述数据库由公用 设施公司、档案提供部门、或者传送不寻常使用量报告给消费者的服务提供部门操作。过去 使用量数据还可以是对应于消费者商品消费的存储仪表读数。
[0032] 商品的当前使用量指的是最新信息，也就是从使用量监视装置（即公用仪表）中 得到的最后读数（或者最后一系列读数）。当前使用量可以在例如是最后一个小时或者一 天之类的时间期限内查阅。所述仪表读数可以由公用设施公司或者由提供仪表读数给公用 设施公司的独立的服务提供部门完成。
[0033] 所述计算机系统可以在账单周期内以指定的时间安排执行所述监视操作，指定的 时间例如每小时、小时或天的分数、每日、或者每周。可选地，所述计算机系统可以在指定的 事件中执行所述监视操作，例如当新的使用量数据从所述仪表中检索到或者从公用数据库 中能够获得时。所述计算机系统还可以在当前账单周期指定部分中执行所述监视操作，例 如在账单周期的中期。
[0034]在不同的实施例中，所述计算机系统可以从数据库中检索到当前使用量数据。所 述当前使用量数据可以是仪表的读数，但是也可以是房屋中的其他使用量收集装置的读 数，例如自动调温器、分表、以及能源管理系统的读数。
[0035] 消费者过去的使用量还可以从其他使用者手中得到。例如在公用设施公司新服务 的开始时，在消费者具有有限的使用量历史记录的情况下，所述计算机系统可以使用具有 相似家庭特征的其他消费者的历史记录使用量数据来形成所述新消费者的过去使用量。所 述家庭特征可以包括一些信息，例如房屋大小（以平方英尺计算）、居住人数、房屋的大概 房龄、住所类型、是否存在游泳池、仪表读数周期、相互之间的距离、以及地理位置。在这些 例子中，所述计算机系统可以分析许多消费者具有一些或者所有的这些特征的数据集。可 选地，公用设施公司可以基于地理位置估算过去的使用量。这些估算值也可以作为新的消 费者的过去使用量数据。
[0036]通常，房屋装配有仪表用来监视房屋中的商品使用量。提供商品到房屋的公用设 施公司通常在每个账单周期内完成仪表的读数，典型地以每月为基础。图2A展示了指定消 费者在指定的年份期间每日用电量202的简图。图2B展示了每个账单周期206累积的图 2A的使用量。当前账单周期210的当前使用量208可以称为当前账单周期的完成部分内的 商品当前使用量。
[0037] 所述计算机系统可以在当前账单周期开始时或者之前建立104当前账单周期的 报告触发条件，优选地在所述周期开始之前。可选地，报告触发条件可以在当前账单周期内 进行建立，例如直接在报告触发条件用于监视不寻常使用量之前。所述报告触发条件至少 部分地基于使用量信息数据集中的过去使用量。
[0038]图3是根据说明性实施例的报告触发条件的图。报告触发条件302可以包括一组 条件，例如触发条件以及许可的条件。触发条件指的是监视的不寻常或者异常条件。不止 一个触发条件可以列入报告触发条件中。例如，触发条件可以基于使用量、费用、和/或者 环境影响。所述触发条件可以独立地或者结合起来使用。基于使用量的触发条件304可以 由方程1进行定义，其中所述触发条件是商品的实际使用量，以_7/，在"时间i"上超过不寻 常使用量情况（profile), _，/，

【权利要求】
1. 一种通过将商品的不寻常使用量报告给消费者来减少商品的使用量或者费用的计 算机执行方法，其中所述不寻常使用量是在当前账单周期内由消费者造成的，并且其中当 前账单周期是未完成的，所述计算机执行方法包括： 检索多个使用量信息数据集，每个数据集对应于消费者的商品使用量，每个使用量信 息数据集包括在完成账单周期和当前账单周期的完成部分中的至少一个期间的商品过去 使用量； 建立多个当前账单周期的报告触发条件，每个报告触发条件与每位消费者对应，并且 至少部分地基于使用量信息数据集中的过去使用量；以及 对于每位消费者，确定为每位消费者建立的当前账单周期的剩余部分的估算使用量是 否满足消费者各自的报告触发条件，并且，如果所述估算使用量满足报告触发条件，则给消 费者输出报告， 其中所述估算使用量是至少部分地基于当前账单周期的完成部分的使用量和当前账 单周期的剩余部分的使用量预测进行确定的。
2. 根据权利要求1所述的计算机执行方法，其中当前账单周期的剩余部分的使用量预 测基于当前账单周期的完成部分内消费者的使用量追踪历史记录。
3. 根据权利要求1所述的计算机执行方法，其中所述多个报告触发条件的建立是先于 当前账单周期完成的。
4. 根据权利要求1所述的计算机执行方法，其中，使用量信息数据集中的过去使用量 是处于与当前账单周期的季节对应的季节中的周期内，至少部分地基于所述使用量信息 数据集建立多个报告触发条件。
5. 根据权利要求4所述的计算机执行方法，其中对于每位消费者而言，所述多个报告 触发条件包括当前账单周期的剩余部分的估算使用量超过对应周期期间的过去使用量的 130%。
6. 根据权利要求4所述的计算机执行方法，其中对于每位消费者而言，所述多个报告 触发条件包括当前账单周期的剩余部分的估算使用量超过账单周期的消费者指定阈值。
7. 根据权利要求1所述的计算机执行方法，其中输出所述报告包括至少一个： 生成电子信息，电子信息包括电子邮件信息、短消息服务（SMS)信息、自动语音信息、 以及发送到位于与消费者相关的位置的电子设备的信号中的至少一个。
8. 根据权利要求7所述的计算机执行方法，其中所述电子设备包括自动调温器。
9. 根据权利要求1所述的计算机执行方法，其中所述商品包括电、水、燃气中的至少一 个。
10. 根据权利要求1所述的计算机执行方法，其中所述报告触发条件部分地基于如下 的至少一个： 消费者商品使用量以及 商品的目前费用。
11. 根据权利要求1所述的计算机执行方法，其中确定所述估算使用量是否满足报告 触发条件是在当前账单周期期间的多个时间间隔阶段中执行的。
12. 根据权利要求1所述的计算机执行方法，其中确定所述估算使用量是否满足报告 触发条件是在当前账单周期的一半已经发生后执行的，其中当前账单周期持续时间为至少 四个星期。
13. 根据权利要求1所述的计算机执行方法，其中确定所述估算使用量是否满足报告 触发条件是在当前账单周期内的预定时间之后执行的。
14. 根据权利要求1所述的计算机执行方法，其中当前账单周期具有持续期，该持续期 至少部分地基于如下的至少一个： 三个账单周期和十二个完成账单周期之间的平均持续期，以及 缺省周期。
15. 根据权利要求2所述的计算机执行方法，其中所述追踪历史记录包括当前账单周 期的完成部分的五到十天的使用量信息。
16. 根据权利要求1所述的计算机执行方法，其中对于每位消费者而言，所述多个报告 触发条件包括代表消费者同意接受所述报告的数值。
17. 根据权利要求1所述的计算机执行方法，其中提供给消费者的报告显示商品不寻 常使用量，所述商品不寻常使用量以高费用、高使用量、高环境影响、以及高碳排放量中的 至少一个来表示。
18. -种计算机程序产品，该产品存储在机器可读媒介、或者计算机数据信号中，通过 电磁波呈现，包括用于执行通过报告商品不寻常使用量给消费者来实现减少商品使用量和 费用的方法的程序代码，其中所述不寻常使用量是当前账单周期内消费者造成的，并且其 中所述当前账单周期是未完成的，所述计算机程序产品包括： 用于检索多个使用量信息数据集的计算机代码，每个数据集对应于消费者的商品使用 量，每个使用量信息数据集包括在完成账单周期和当前账单周期的完成部分中的至少一个 期间的商品的过去使用量； 用于建立多个当前账单周期的报告触发条件的计算机代码，每个报告触发条件对应于 每位消费者并且至少部分地基于使用量信息数据集中的过去使用量；以及 对于每位消费者，用于确定为每位消费者建立的当前账单周期的剩余部分的估算使用 量是否满足消费者各自的报告触发条件的计算机代码并且，如果所述估算使用量满足报告 触发条件，则输出报告给消费者， 其中所述估算使用量是至少部分地基于当前账单周期的完成部分的使用量和当前账 单周期的剩余部分的使用量预测进行确定的。
19. 一种系统包括： 配置为存储与商品相关的使用量数据的存储器，所述使用量数据部分地包括与多位消 费者的商品使用量相对应的使用量信息数据集，所述使用量信息部分地包括至少一个完成 账单周期内的商品过去使用量信息和当前未完成账单周期内的商品当前使用量； 配置为传送报告数据给多位消费者的通信端口； 控制程序，配置为 控制所述存储器和通信端口； 检索消费者的使用量信息数据集； 为消费者建立当前账单周期的报告触发条件，所述报告触发条件至少部分地基于使用 量信息数据集中的过去使用量， 对于每位消费者，至少基于当前账单周期的完成部分的使用量和当前账单周期的剩余 部分的使用量预测确定当前账单周期的估算使用量；并且 连续地确定所述估算使用量是否满足每位消费者各自的报告触发条件；并且如果所述 估算使用量满足报告触发条件，则通过通信端口输出报告给消费者。
20. 根据权利要求19所述的系统，其中所述通信端口配置为部分地连接到仪表、自动 调温器、网络、蜂窝式网络的数据交换接口和到电子邮件服务器的数据交换接口中的至少 一个上。
21. -种通过报告商品的不寻常使用量给消费者来减少商品使用量或者费用的计算机 执行方法，其中所述不寻常使用量是在当前账单周期内由消费者造成的，并且其中当前账 单周期是未完成的，所述计算机执行方法包括： 检索对应于消费者的商品使用量的使用量信息数据集，所述使用量信息数据集包括至 少一个完成账单周期内的商品过去使用量和当前账单周期的完成部分内的商品使用量； 检索当前账单周期的费用率数据集； 建立多个当前账单周期的报告触发条件，每个报告触发条件至少部分地基于使用量信 息数据集中的过去使用量和费用率数据集； 对于每位消费者，确定当前账单周期的估算使用量是否满足消费者各自的报告触发条 件，并且如果当前账单周期的估算使用量满足了要被满足的报告触发条件，则输出报告给 消费者， 其中当前账单周期的估算费用是根据费用率数据集和当前账单周期的估算使用量确 定的，当前账单周期的估算使用量是至少部分地基于当前账单周期的完成部分的使用量和 当前账单周期的剩余部分的使用量预测进行确定的。
22. 根据权利要求21所述的计算机执行方法，其中当前账单周期的剩余部分的使用量 预测是基于当前账单周期的完成部分中当前使用量的追踪历史记录。
23. 根据权利要求21所述的计算机执行方法，其中所述费用率数据集包括当前账单周 期内与多个时间阶段相关的多个费用值。
24. 根据权利要求21所述的计算机执行方法，其中每个报告触发条件至少部分地基于 消费者的商品使用量预测超过预定费用阈值。
【文档编号】G01R21/133GK104412291SQ201380032876
【公开日】2015年3月11日 申请日期:2013年6月17日 优先权日:2012年6月27日
【发明者】珍妮特·余, 汤姆·默瑟, 埃里克·常, 理查德·泰勒·柯蒂斯, 丹尼尔·J·耶茨 申请人:欧保能源公司