专利名称：用于寻找、收集信息单元并根据此信息单元动作的方法和设备的制作方法
技术领域：
本发明一般地涉及信息设备，更具体地说，本发明涉及用于寻找、收集分层结构信息并根据此分层结构信息动作的用户界面。
背景技术：
由于个人计算机的出现对改进用户界面取得了许多成果，使人们更容易开始寻找他们需要的信息并利用它以有效方式做他们想做的事。
正如在20世纪70年代，在Xerox’s Palo Alto Research Center(PARC)，利用Xerox 8010“Star”信息系统所演示的那样，并在80年代利用Apple Macintosh和利用Microsoft Window操作系统以及在90年代利用对因特网开发的Mosaic图形万维网浏览器所实现的那样，初始命令行方法被图形用户界面(GUI)代替。这些成果包括图形工具，例如工具条、下拉菜单、指针、图标、窗口和工作台面。这些成果主要是在工作台面环境下使用的面向任务界面。
其它成果涉及对大量分层排列数据进行处理的信息显像技术。例如，PARC的研究人员研究了一种三维技术“Cone TreeAnimated 3DVisualizations of Hierarchical Information”in Reaching ThroughTechnology，CHI’91 Conference Proceedings，New Orleans，Louisiana，April 27-May 2，1991((美国)计算机协会人机交互作用专题组，1991ACM 0-89791-383-3/91/0004/0189)，第189页至第194页。此方法包括将注意力集中到复杂结构中的较小部分的方法。
上述现有技术说明了将人的能力扩展到“可视”大量信息，并细读寻找信息模式和特定信息的信息的方法。但是，除了信息显像和检索之外，它们没有与实现实际结果的工艺技术结合在一起。
此外，尽管已经取得了很大进展，但是对于大多数用户来说，此界面仍显得太复杂了，所以，公众使用计算机功能权力的潜能没能得到实现。因此，需要这样一种简单界面，即不熟悉计算机的用户可以凭直观使用这种界面，并且这种界面还可以充分使这些用户寻找、收集可由计算机提供的大量信息，并使这些用户根据可由计算机提供的大量信息动作。
发明内容
因此，本发明的一个目的是，提供一种与信息配合的更有效方法。
本发明的进一步目的是，使信息用户快速寻找并显示信息，然后根据此信息执行动作。
本发明还有一个目的是，无缝集成计算机功能和用户界面。
本发明的另一个目的是，对隐含、透明信息提供一种使用户注意力集中在实际数据的界面。
本发明还有一个目的是，避免操作界面的技术人员分心并限制在人的思想与计算机功能之间隔阂。
本发明的又一个目的是，创建一种通过信息进行导航、对信息进行定向、创建新信息以及根据信息进行动作的隐含方法。
本发明的又一个目的是，允许人类用户容易地使信息单元相关、对信息单元进行分组以及根据信息单元动作。
本发明还有一个目的是，减少对传统图形用户界面设备(例如工具条、菜单以及图标)的需要。
本发明的进一步目的是，以符合用户对信息的自然思维过程的方式对用户显示信息。
本发明的又一个目的是，将计算机的能力扩展到人类以检索、存储以及处理大量信息。
本发明的进一步目的是提供一种与对信息进行组织和存储的现有数据库装置兼容的处理信息装置。
本发明还有一个目的是，将信息导航技术与信息检索技术与除了信息检索与显像之外的实现的实际结果结合起来。
本发明提供了一种直观、简单方法，利用该方法，对被构筑为信息分量单元分层结构的信息主体进行分组和分配，该分层结构是多层的并具有多层，其中一层中的单元可以与属体层有关，并且某一层可以与另一层中的主体单元有关。所披露的信息装置被划分为一内容区，用于观看信息单元内容并直接与信息单元内容相互作用，在最佳实施方式中，所披露的信息装置被进一步划分为3×3阵列的子内容区，和一基区或监视区。包括后者又一上下文区，用于识别显示在内容区内的信息的立即上下文(语境)；一识别区，用于识别并存储现有消息上下文的历史；以及一要求区，根据用户要求，收集选中的信息单元，并根据选中的信息单元动作。
信息装置的上述单元用于实现两个处理过程，这两个处理过程表征了本发明的简明性和容易使用。一个处理过程是说明导航信息主体以定位要求的被分层组织的信息单元。在内容区显示位于分层结构中一个节点之下的一层的信息单元表示，优先为图形图像和/或文本。通过选择信息单元，用户可以澄清信息单元，在这种情况下，将选择单元的表示设置到上下文区，并在紧跟着的一层将给出选择单元更多细节的信息单元显示到内容区。将上下文区的前一个内容附加到识别区，识别区保持用户导航历史。通过选择此识别区，用户可以使分层结构上升，从属体层返回到另一层内的主体单元(参考澄清功能)。
利用各子内容区，设置相关以进行第二处理操作存储。在典型实施例中，通过用图形方法指定各子内容区中的较小部分(例如左上角)，设置此相关。通过选择在内容区内显示的信息单元表示的此较小部分，将选中单元拷贝到要求区，在要求区，可以选择多个信息单元并根据选中的多个信息单元动作。动作可以包括在信息分层结构中产生选择单元作为信息单元的新属体层，或者在该信息分层结构中产生新信息单元，或者将收集的信息路由到外部信息基，例如通过在本地市场订购选择项目或者通过从本地熟食店定做三明治。例如，利用根据本发明的覆盖、其本身与基本的澄清过程和存储过程一致的覆盖，可以实现许多典型客户目的。
上述方法以用于检查信息主体的正常模式运行，并且还可以无缝移动到用于应用对信息单元上下文以及对根据此信息动作的用户要求提供更多细节的其它信息主体的覆盖模式。
通过以下参考附图对本发明优选实施例进行详细说明，本发明的上述以及其它目的、方面以及优势将变得更加容易理解，附图包括图1示出实现本发明功能的信息装置的原理布局；图2和图3是显示用于实现本发明的澄清过程和存储过程的信息装置(如图1所示)区的原理布局；图4示出在分层结构中组织的信息主体的原理表示；图5A至图5J示出信息装置(如图1所示)的一系列显示表示，演示说明本发明操作过程的一系列澄清功能和存储功能；图6A至图6D示出信息装置的一系列显示表示，并演示了对要求区的覆盖；图7A至图7F示出信息装置的一系列显示表示，并演示了对上下文区的覆盖；图8A至图8L是显示信息装置各区的变换配置的一系列简图。
图9A至图9Y示出信息装置的一系列显示表示，并演示了在实现模拟黄页目录时本发明的运行过程；图10A示出思想和智能的“籽原子”概念表示；图10B示出采用环形特色的信息装置的原理图；图11A至图11E示出说明本发明功能的一系列图表；图12A至12H是显示本发明在电视入口上的运行过程的一系列示图；图12J至图12K示出说明本发明在因特网入口的运行过程的一系列示图；图12L至图12P示出说明本发明在手持组织者上的运行过程的一系列示图；图12Q至图12T示出说明本发明在数字话音记录器上的运行过程的一系列示图。
本发明优选实施例的详细说明人类思维过程形成的概念有许多并且在发生变化。本发明就是根据思想和智能的概念形成过程提出的，如图10A所示，在经验者与经验内容之间的界面上放置“籽原子”。在籽原子概念中，根据两个简单运动之间的交互过程实现智能功能，在图10A中用字母“C”和“M”来表示这两个简单运动。如箭头121所示，“C”表示经验者111在经验112内容中进行寻找以发现要求的最近镜像内容的向外运动。此运动是从一个到多个、从整体到部分、从上下文到内容。如箭头122所示，“M”表示经验者在经验112内容中进行寻找以收集要求的最近镜像内容的向内运动。此运动是从多个到一个、从部分到整体、从内容到上下文。可以将“智能”功能表示为这两个简单运动的创造性组合113。同一个籽原子模型可以用于描述存在(如111)与可能(如112)之间产生的张力以建立智能(113)形式。
尽管从性质上说，上述说明的是哲学问题，但是，如下所述，在本发明中，是反映其简明性，本发明非常实用。一个或多个信息单元主体表示“经验内容”，正如在信息科学技术领域内通常理解的那样。对于本发明来说，假定这些信息单元已经被构筑为传统分层关系足矣。可以看出，重要的是在这些信息单元之间设置多重分层关系。为了遍历这些“经验内容”，必须足以向上、向下导航所构筑分层结构的各分支。此导航功能大致与被表示为“籽原子”概念的向外运动“C”力相符，并被称为澄清(CLARIFICATION)。
澄清过程是第一组功能，如后文所述，通过向上、向下遍历分层构筑的信息主体并通过覆盖与信息单元有关的特性对信息主体进行滤波，第一组功能提供根据寻找者的目标寻找单个信息单元的能力。这些特性本身也可以排列为分层结构，以快速容易地引导用户在搜索他所要求搜索的内容期间更智能地(即更正确地通知)选择细节，分层结构本身也可以被遍历。此澄清过程大致与寻找的“籽原子”观念相符，以寻找要求的最近镜像内容。
第二功能组被称为存储(MEMORIZATION)过程，它大致与“籽原子”概念的向内运动“M”力相符，并提供或者立即，或者在收集到具有发出动作意义的单独信息单元之后根据寻找的此信息动作的能力，即发出信息单元所指的动作的能力，然后如果由在其内对信息单元进行组织的结构来提供，则立即动作，或者通过激活利用信息分层结构和本发明机制的覆盖，从而快速容易地引导用户更智能地根据此信息动作。此存储过程大致与寻找的“籽原子”观念相符，以收集要求的最近镜像内容。
重要地是应该注意，从本发明的实际目的来看，必须将可以采取的动作或信息单元“所指动作”构建到用于描述并表示信息单元的分层信息结构内。为了实现使潜在客户根据此信息采取商业动作的特定目的，所以通常由编译特定信息主体的人完成此构筑过程。如下所述，可以作为一种工具循环应用本发明来开发此构筑过程。尽管此构筑过程提供有效附加值，但是本发明的简单机制仍主要提供改进型装置，从而以更高速和更方便的形式将人们与表示经验一词的信息单元联系在一起。本发明相对于现有技术的主要改进在于，本发明可以使用户控制现有结构内信息。的确，以动态扩展普通市民智能访问食品、娱乐、购物、通信、交通等的商业中心地以及访问思想商业中心地的形式，本发明可以将现有信息结构捆绑在一起。因此，在本发明中，“籽原子”积木式组件是通用基本思路，可以改变我们对商品、服务、人员以及信息的管理，并可以对全人类实现高度管辖。
本发明在用户与机器可理解信息之间提供一种界面。此信息或内容常驻在诸如目录引擎、搜索引擎以及数据库的设备内。本发明提供了一种利用使人类有能力建设性地体验信息能力的功能，扩展并增强实际访问常驻在这些设备内的大量信息内容的机制。本发明提供了一种用于将本发明的澄清过程和存储过程映射到各种表示方法(以下特别参考图8A至图8L进行说明)内的相应单元，并用于对根据人们选择的各映射功能(以下特别参考图11A至图11E进行说明)调整表示的协议。本发明有助于对内容进行人工辅助概念性分类并通过此内容产生智能。
有许多方法可以对内容，尤其是对万维网(WEB)或因特网上的内容进行分类。WEB将继续是内容的主要信息库。本发明与描述或管理WEB内容的设备、基础或方法兼容。特别是，一种方法即XML(可扩充标记语言)可以用作分层内容的可能编码语法。互补XML的另一种方法是RDF。RDF提供支持对WEB内容进行描述和管理的必要基础和设施。现在将适当说明RDF的定义。
在Resource Description Framework(RDF)Model and SyntaxSpecification，W3C Recommendation 22 February 1999(http//www.w3.org/TR/REC-rdf-syntax)内对资源描述框架(RDF)进行了定义。RDF是对元数据或“关于数据的数据(data about data)”进行处理的基础；它在通过Web交换机器可理解信息的应用程序之间提供互通性。RDF加强设备对Web资源进行自动处理。RDF可以应用于各种应用领域；例如应用于资源发现以提供更好的搜索引擎能力；通过利用智能软件代理实现知识共享和交换，应用于进行分类以描述特定Web网点、网页或数字图书馆内的内容和内容关系；应用于内容额定值；应用于描述收集显示单一逻辑“文档”的网页以描述Web网页的智能优先权，并表达用户的个人爱好以及Web网点的保密性策略。具有数字签名的RDF是建立用于进行电子商务、合作以及其它应用的“可信万维网”的关键。
现在参考附图，更具体地说是参考图1，图1示出实现本发明最佳实施方式的用户界面的原理网格布局。网格的内容部分110由3×3方阵104构成。也可以使用其它大小的阵列来实现本发明。方阵(即n×n阵列，其中“n”是正整数)对用户信息界面有利，是因为空间关系对称。长方阵列(即m×n阵列，其中“m”和“n”为正整数并且“m”不等于“n”)也可以用于内容区。3×3阵列被认为最佳，是因为其对称性简明，并且因为使用像电话机小键盘或数字小键盘(数字1至9)这种变化形式的3×3阵列的许多用户对3×3阵列非常熟悉。请注意，如果在显示内容层仅存在一个项目，则用单个项目填充整个区域。当然，还应该注意，围绕环形内容显示实现本发明。由结合图10说明的籽原子提出环形表示特色。图10B示出环形实现过程的典型表示。
参考图1，在基区或控制区内，通过网格的顶部排列网格的要求区103、识别区102、上下文区101部分。请注意可以以各种与实践本发明相符的方式对基区进行配置。图8A至图8F示出几种这种方式的例子。分别在图8A和图8B中，将要求区103、识别区102以及上下文区101分别排列到内容区的右侧和左侧。这使得显示器以传统计算机监视器用户界面4∶3宽高比进行显示。在图8C和图8D中，可以选择用箭头表示的识别区102向信息分层结构的上方导航，但是不像在优选实施例中那样显示导航历史。在图8D中，还删除了要求区，这样就保留了适于某些信息分层结构并且对于待根据其动作的多个信息单元不需要中间收集区的存储功能。同样，在图8E中，删除了上下文区，仅保留用于导航返回信息分层结构的箭头102。
图8F示出另一种变换例，它示出子内容区850的同一个3×3阵列，但是其中分别用按钮810和按钮820表示澄清过程和存储过程，并用图标按钮830(例如类似于示于图8C内的箭头)表示识别区。在此变换例中，根据选择顺序说明本发明的运行过程。在子内容区850内不存在指定存储的单独区。因此，对于有效功能，子内容区的选择过程含糊。通过将这些功能不含糊地映射到表示协议的方便单元，可以解决此含糊问题。在此例中，这可以通过将用户选择顺序看作表示协议的一个单元，具体地说是仅对下一个选择进行解释来实现。如果下一个选择是澄清按钮810，则先前刚选择的子内容区表示的信息项目变成上下文，并且紧接在此信息项目下面的分层用于填充内容区。相反，如果下一个选择是存储按钮820，则存储先前刚选择的子内容区表示的信息项目用于此动作(如果存在)，正如根据选择的信息项目作为其一部分的分层结构的组织和结构所要求的那样。
参考图8G可以理解根据本发明功能的上述选择顺序实施过程的作用，图8G示出传统电话小键盘860。很容易明白，如何将数字1至9映射到同样示于图8A至图8F的3×3网格内容区。因为，电话小键盘到处存在，并且因为本发明的潜在用户一般对电话小键盘熟悉，所以将内容区的3×3网格实施过程作为本发明优选实施例。
同样，很容易明白，如何映射其它键(“澄清和存储”862、“0”863以及“#”861)以实现本发明功能。可以将“#”键861用作CLARITY按钮，将“澄清和存储”键862用作存储按钮，将“0”键863用于表示识别区。重要的是要注意，通过对图8H和图8G进行比较可以明白，可以以各种方法达到实现本发明必须的映射。图8H与图8G示出同一个小键盘。在完成图8C所示的排列，将最上一行键分别映射为CLARITY按钮864、存储按钮865以及识别区866后，对小键盘上的12个有效键的映射过程建模。然后，将小键盘中下面4分之3的剩余9个键映射到子内容区。此映射的适应性将网格基本功能扩展到世界上通用布局、任何通用小键盘启动设备。当可视显示器失效时，这尤其有用。通常，利用具有或不具有可视显示器的声频用户界面(AUI)来扩大小键盘。图8G和图8H所示的布局仅作为实例，许多其它设计也符合本发明并属于本发明的精神。此外，利用采用根据声频用户界面的时间序列的现有电话小键盘上的字母数字命名法输入字母数字数据。请注意，通过保持按下正确键(例如按下澄清按钮862以调用上下文覆盖、按下存储按钮861以调用要求覆盖)固定时间周期，可以激活覆盖。
通过利用图8J所示的计算机键盘的数字小键盘部分对3个其它键实现类似映射，来实现本发明。通过映射Insert键868以作为澄清按钮、映射Enter键867以作为存储按钮以及映射Delete键869以作为识别区，键1至键9用于内容区。另一方面，因为除了对映射有效的数字小键盘外，不止存在3个键，所以可以证明其它键映射方便。因此，以结合图8F所述的方式，利用操作选择顺序模式使用电话小键盘和计算机数字小键盘以实现本发明。
通过将电话小键盘连接到诸如电视机的可视显示器(或者利用计算机数字小键盘与计算机监视器上的显示器之间的连接)，可以明白如何以大量观众可接入并可使用的方式实现本发明。可以将内容区内的信息项目的3×3阵列显示到电视机上，并可以以上述方式使用所连接的电话小键盘以实现本发明功能。
图8K示出如何使用上述映射技术使蜂窝式电话利用可视显示区870完成本发明运行过程。请注意，紧跟在可视显示区870之下的其它按钮871至873提供用于映射本发明功能的其它适应性，正如本技术领域内的技术人员所理解的那样。特定映射配置是对适当用户和市场进行研究之后所做的设计选择。
显然，利用电话小键盘，同样可以使用选择顺序运行模式实现本发明的其它功能。例如，接着，在顺序选择“#”键861(或图8F内的澄清按钮810)过程中选择并澄清子内容区(图8F内的850，或图8G内的键1至键9)之后，可以将“#”键861的进一步选择解释为选择上下文区，从而对澄清的信息项目实现覆盖，如果此覆盖已经被设计为信息基础。同样，接着，在顺序选择“澄清和存储”键862(或图8F内的存储按钮820)的过程中选择并存储子内容区(图8F中的850或图8G中的键1至将9)后，可以将进一步选择“澄清和存储”键862解释为选择要求区，从而对存储的信息项目(或对在要求区内积累的任何信息项目)实现动作覆盖，如果将此覆盖设计为信息基础。请注意，在选择顺序模式，如果选项无效，(例如如果选择的子内容区对存储无效，施加存储选择顺序，或者如果覆盖无效，则施加上下文覆盖选择顺序)，则可以方便地提供声音(例如“通知音”)或其它反馈以对用户确认选择的选项无效。
然而，在优选实施例中，在网格内容部分的各正方形的左上角含有存储区106，以下将参考图2和图5解释存储区106的用途。在图1所示网格的要求部分内示出类似的角区105。
请注意，尽管所示的阵列和角区是实现本发明的最佳方式，但是本技术领域内的技术人员很清楚，还可以采用其它可工作配置。实现本发明的重要之处在于，对于激活与子内容区相关的两个不同过程(如下所述的澄清和存储)的人类用户来说，明显存在区别。此区别可能基于空间，正如图中的角区所示，或者基于时间，或者它们的组合。例如，必要的二态区别可以基于不同的光照图，一种光照图可以触发澄清时对应一种选择，而另一个光照图可以触发存储时对应一种选择。图8F示出另一个实例，其中必要的二态区别可以基于时间序列，即首先选择子内容区，然后，紧接着的下一个选择是澄清按钮或存储按钮。请注意，对于存储选择，优选实施例的优势在于，如果存储选项无效，则不存在与选择相关的可视标记；相反，在运行本发明的顺序模式，关键顺序总是有效，即使提供可视区别提示(例如在显示器上照亮可应用子内容区的特定图形)以指出此选项无效。因此，在此环境下使用的确认“通知音”或其它明显的差错指示符可以方便地附加到实现过程。
参考图8L对可以识别可以实现本发明功能的用户界面结构的特定用户的不同映射进行澄清，选择参考图8L。图8L所示的拓扑结构清楚地识别本发明的表示用户控制单元，即内容区881、子内容区882、上下文区883、识别区884、要求区885、分别与单独信息单元的澄清和存储相关的区886和区887以及用于要求的复制的区888。
显然，在可视表示层，可以用拓扑方法将这些结构与图1所示的最佳实施方式进行比较，并且图8L示出图1所示的矩阵结构的抽象图以集中到表征本发明的这些结构单元，从而突出对实现本发明非实质的差别。此外，对纸质介质的局限性对澄清设置的限制进行识别，图8L还用于表示视觉刺激、听觉刺激、触觉刺激、嗅觉刺激、时间刺激和空间刺激以及它们的组合的整个范围，人类用户可以识别它们并可以将它们用于实现用户界面的过程从而实现本发明。视觉实例特别适于此说明中的纸质介质，还给出了某些听觉与时间组合的实例，因此，将对对本发明实现过程非实质的执行过程的差别进行说明。根据本发明，向人类用户表示信息主体，然后，人类用户感受信息主体。表示是可视的，将分层结构内的信息层设置到图1所示的网格的内容子区内。但是，对于其视觉感觉受损的人，可以利用人类用户可以理解、可以识别的听觉和时间刺激的组合来利用可听方法表示相同的信息。例如，可以用可听方法，利用数字或其它标识符来标记子内容区882并用可听方法表示；并且用户界面可以提供辅助听觉用户控制或触觉用户控制以重复被标记的子内容区882的听觉表示，来模拟可视用户的能力从而检查显示的全部信息内容。同样，对于其视觉感觉或听觉感觉受损的人，例如，通过利用配置的Barille装置，用触觉刺激来表示同样的信息，这样用户就可以识别对应于子内容区882的单独触觉Braille区，或者通过利用时间与触觉组合，用触觉刺激来表示同样的信息，这样在单个触觉Braille区，人类用户可以临时识别不同子内容区882。本发明的一个重要目的是，利用人类用户可以识别的各种刺激，向人类用户提供本发明功能。
在最佳实施方式中，可以将本发明的表示单元和用户控制单元集成在一起，即用于显示信息的同样单元还用作用户控制单元。例如，子内容区用于显示信息分层结构内的层，并且这些显示区正是用户要激活本发明特定功能可以选择的显示区(以下将结合图11A至图11E进行详细说明)，例如澄清的区886、存储的区887。同样，在最佳实施方式中，上下文区883用于显示作为显示在内容区内的信息层的立即上级的信息单元，并且对于本发明特定功能，例如，用户还可以选择上下文区883以激活上下文覆盖。在最佳实施方式中，识别区884用于显示澄清过程的导航历史，并且用户可以选择识别区884以激活本发明的导航功能(即澄清)。在最佳实施方式中，要求区885用于显示存储功能收集的信息项目，并且要求区885还含有用户可选择复制区888以根据在要求区内收集的信息动作。尽管如何映射复制功能是设计选择(并且可以将整个要求区用于该功能)，但是在本发明的优选3×3网格实施例中，复制功能被映射到平行使用存储功能的子内容区的左上角正方形的要求区内的左上角正方形。
然而，正如对最佳实施方式说明的那样，实现本发明无需使表示结构与用户控制结构重叠。例如，如上对使用电话小键盘所述的那样，可以将表示结构(例如在电视屏幕上实现的)与用户控制结构(例如在电话小键盘上实现的)完全分离。此外，至少在一种实施方式中(如图8所示)，可以利用使用触觉选择序列与时间序列的组合的协议实现的用户控制结构，以最简单方式在子内容区内表示信息单元。为了实现本发明，必须存在表示结构(以最简单方式，用于信息分层结构层，并且以最佳方式，用于上级信息单元，用于上级信息单元导航历史以及用于收集存储的信息单元)，并且必须存在映射到本发明功能的用户控制结构，即澄清过程(以最简单方式，通过信息分层结构向下和向上导航，并且以最佳方式，应用上下文覆盖以过滤分层结构内的信息)和存储过程(以最简单方式，存储选择的、镜像用户要求内容的信息单元并根据它们动作，以最佳方式，应用要求覆盖以选择另一种动作)。
网格是实现本发明两个过程(澄清和存储)的最佳方式。图2和图3示出根据图4所示的分层排列的信息主体原理图运行的优选实施过程。图4所示的简图示出5层(401至405)分层结构，在分层结构中接着的下一层，将每层中的每个单元扩展为3×3阵列(例如在第四层，将第三层单元403扩展为3×3阵列430，在第五层，将第四层单元404扩展为3×3阵列440)。在最佳实施过程中，利用正确反映与该单元相关的信息内容的草图表示各单元。
利用网格的内容部分、上下文部分以及识别部分实现澄清过程(图3内的区302内组合的)。存储过程使用网格的内容部分内，以及可选择的要求部分内(图3内的区301和图1B内的区103)的各正方形202内的存储区(图2所示的201和图1B所示的106)。图2和图3内的简图示出功能区内的这些分区。
本技术领域内的技术人员明白，在本发明精神实质范围内，可以以各种配置方式，在用户界面内显示上述4个区(内容、上下文、识别、要求)和两个过程(澄清和存储)。同样，根据本技术领域内已经确立的原理，可以以各种方法，以分层方式，分层构筑信息主体。例如，分层结构内的不同分支无需具有同样数目的分层，在特定分层内可以具有不同数量的单元，并且在分层结构内的多个上下文中可以表示任意特定单元。形式和结构方面的所有这些变化均与本发明的实现过程一致。
然而，为了说明问题，我们继续使用图1至图3所示的网格结构以及图4所示的信息分层结构的原理表示。
现在将参考图5说明根据本发明的网格的运行过程。在此例中，利用传统数字记数法抽象表示信息内容，其中利用周期分离分层结构内的各后继分层，并利用不同数字表示特定分层内的各相应单元。例如，数字记数法“1.5.3.8”指从第二层的指定节点“5”出来，从第三层的指定节点“3”出来等，在第四层用“8”指定的信息单元。此记数法有助于解释本发明，但是正如结合图9所述的那样，在实现简图和/或文本图过程帮助用户通过信息主体导航并根据用户目的根据此信息动作。请注意，图5A至图5J所示的布局在图1B所示的典型图形之后，在图1B内，通过内容区104的3×3阵列的顶部，从右向左以行的形式排列上下文区101、识别区102以及要求区103。为了方便起见，在说明图5时(以及之后，在对图6、图7以及图9进行说明时)参考图1B内的项目编号，显然，还要参考图5所示的相应区(对图6、图7以及图9进行说明时也同样如此)，但是在后面的图中未示出图1B内的参考编号。
图5A中，信息单元“1.1”占据网格501的内容部分。为了澄清此信息单元，用户以本技术领域内众所周知的方式选择此信息单元，例如如果在触摸屏上实现网格，通过触摸信息单元，或者将诸如鼠标的指针设备图标放置到选择区域内并按下诸如鼠标的指针设备上的按钮。利用包括使用语音命令或配置了哑显示器的电话小键盘的其它装置可以实现此选择过程。图5B示出选择结果。现在，选择信息单元的表示出现在网格的上下文部分502内，并且位于分层结构内下一层、该单元之下的信息单元(“1.1.1”至“1.1.9”表示的)显示在网格内容部分3×3阵列的正方形内。
接着，通过选择该单元，用户试图澄清被表示为图5B内的“1.1.3”的信息单元503的内容。此选择结果示于图5C。现在，选择单元的表示出现在上下文区504内，同时，上下文区的先前内容(信息单元“1.1”)出现在网格的识别部分505内。请注意，在图5A、图5B、图5C以及图5D内，所示的全部信息单元均不含有对存储标记的角区。在以下结合图5E进行说明之后，就会明白此省略的重要性。
为了对信息主体进行组织以使用户满意，所以要重复此澄清过程，直到满足用户要求。用户选择图5C内的单元“1.1.3.7”506，并将选择结果示于图5D。如上所述，选择单元的表示出现在网格的上下文部分，同时，上下文部分的先前内容(在图5C内用“1.1.3”表示的单元)被移动到网格的识别部分。现在请注意，在网格的识别部分内表示了两个信息单元单元“1.1”(如作为图5B内的项目502的上下文区所示)和单元“1.1.3”(如作为图5D内的项目504的上下文区所示)。这样就为用户提供了一种返回到退出信息分层结构通路的导航方法。例如，通过选择图5D内的识别区内的任意位置，用户均可以返回图5C所示的先前显示内容。请注意，识别区作为后进先出(LIFO)合成器单元“1.1.3”是放入识别区内的最后一个单元(正如从图5C至图5D进程所示的那样)，而在激活识别区后，单元“1.1.3”却是被去除的第一个单元(因此，可以将导航过程反向并可以从图5D返回图5C)。如果再一次选择识别区，则将去除单元“1.1”505(如图5C所示)，并且显示将返回图5B所示的单元。
从图5C开始继续进一步寻找澄清，用户选择图5D内的单元“1.1.3.7.4”508。“1.1.3.7.4”表示的选择单元以上述同样方式表现为上下文区的项目509，同时将上下文区的先前内容(图5D所示的单元“1.1.3.7”507)移动到图5E所示网格的识别部分。请注意，现在，在网格的识别部分内表示的信息单元有3个单元“1.1”512，单元“1.1.3”511以及单元“1.1.3.7”510。如上所述，网格的识别部分的内容为用户提供了一种导航回到信息分层结构内的更高层的方法。还请注意，为了容纳所示的单元数，所以减小了在网格识别部分内所示的信息单元的表示的大小(将图5C内网格的识别部分的“1.1”与图5D内网格的识别部分的“1.1”进行比较)。请进一步注意，所示的单元数与用户在导航信息主体过程中遍历的分层结构内的分层数一致。在本技术领域内，保留并显示导航的分层历史的概念并是陈旧概念。然而，在此描述的实现过程中，在二维阵列内对历史显示中的项目进行空间配置，而非以轮廓线形式进行线性配置，并且将历史显示与在此描述的澄清过程和存储过程集成在一起，可以相信在此描述的实现过程具有新颖性并且实用。
请注意，在图5E内，在网格内容部分的3×3阵列的各正方形内示出对存储功能(例如514)标记的角。根据信息主体的设计，此标记过程指出用户可以根据本发明的存储功能选择指出的信息单元。对于信息主体的各种信息单元是否和如何根据存储功能动作，各信息主体可以具有自己的唯一原则a)根本没有存储选择，在这种情况下，当在内容区内示出该信息单元时，不存在存储指示符106；b)根据信息主体的结构，自动或通过用户选择要求区，在具有其它信息单元的要求区内进行选择直到根据选择的信息单元进行动作；或者c)选择存储指示符的过程将直接进行相应内容区内的信息单元表示的动作。
继续说明此实例，通过在表示这些信息项目的正方形内选择各自的存储角，用户存储图5F所示的项目“1.1.3.7.4.5”515，然后存储图5G所示的“1.1.3.7.4.8”516。现在，在图5F内，信息单元“1.1.3.7.4.5”的表示出现在网格上的两个位置它保留在515的网格内容部分，但是它还以简化形式517出现在网格的要求部分。同样，在图5G内，信息单元“1.1.3.7.4.8”保留在516的网格内容部分，并且还以简化形式518出现在网格要求部分。请注意，对于指出可以不再存储项目515的“1.1.3.7.4.5”，存储角消失，而保留指出可以不止一次存储项目516的“1.1.3.7.4.8”的存储角。这些差别是信息分层结构的结构功能。本发明适于这些差别中之任一。
现在继续参考图5G，用户寻找项目“1.1.3.7.4.2”519的进一步澄清并选择它。此选择结果示于图5H。以上述同样方式，现在，被表示为“1.1.3.7.4.2”的选择单元出现在上下文区520内，现在同时将该上下文区的先前内容(单元“1.1.3.7.4”)移动到网格的识别部分。现在，为了进一步进行澄清，用户选择被表示为“1.1.3.7.4.2.6”的项目521，并将此选择结果示于图5J。请注意，一个子内容区显示是空白的，它指出当前显示分层的选择数小于3×3阵列内所示的9。现在，信息单元“1.1.3.7.4.2.6”出现在上下文区522内，同时，该上下文区的先前内容(单元“1.1.3.7.4.2”)移动到网格的识别部分。请注意，在网格识别部分内存在5个信息单元单元“1.1”、单元“1.1.3”、单元“1.1.3.7”、单元“1.1.3.7.4”以及最新添加的单元“1.1.3.7.4.2”523。如上所述，网格识别部分的内容为用户提供了一种返回到信息分层结构的更高层的导航方法。例如，在优选实施例中，如果用户选择识别区的任意位置，则显示中会发生两种变化第一种变化，将从识别区内去除最新添加单元“1.1.3.7.4.2”523并将变成上下文区522的内容，替换单元“1.1.3.7.4.2.6”；第二种变化，单元“1.1.3.7.4.2”之下的信息单元(即多个单元“1.1.3.7.4.2.x”，其中“x”是1至9之间的正整数)显示在内容区。可以看到，这些变化可以使显示返回图5H所示的单元。同样，在识别区内进行进一步选择将使显示返回图5G显示的单元。
请注意，网格识别部分内所示的信息单元的表示的大小被再一次减小(与图5C、图5D以及图5J的识别内的单元“1.1”的大小的变化相比)，从而容纳所示的单元数。还请注意，如果将受限信息单元数显示在识别区内，则还可以使用户选择识别区内的单独单元。例如，在此实施过程中，通过在识别区内选择单元“1.1.3.7.4”，而非利用后进先出排队方法在识别区内进行两次选择，用户可以从图5J所示的显示内容直接返回图5H所示的显示内容。然而，即使在此实现过程中，在一些阈分层，在识别区内显示的信息单元太多，以致用户不能容易识别并选择它们，并且在此分层之上，适于恢复后进先出排队方法。
现在将参考图6说明要求覆盖特性的运行过程。与图5J相同，在要求区已收集两个信息单元“1.1.3.7.4.5”和“1.1.3.7.4.8”。如果人类用户要求根据这些收集单元动作，则他在要求区内选择复制，并显示在图6A所示的内容区内示出的动作的择一选择。这些择一选择可以反映上文澄清的信息分层结构，导致连续选择“9.1.5”610，被移动到图6B内的上下文；以及“9.1.5.2”620，被移动到图6C内的上下文。然后，在图6D内，通过选择存储指示符630，存储项目“9.1.5.2.8”，然后，存储项目替换要求区的先前内容。然后，如果选择要求区的涂黑角复制640，则完成动作，并且显示返回图5J所示的内容区。请注意，在图6A至图6D中，用灰色轮廓线包围含有被用于要求覆盖的区。此突出方法方便地提示用户正在实施覆盖。
现在，参考图7，图7示出上下文区的类似覆盖图。然而，通常，上下文的上下文高精密度的覆盖是(并不总是)特性。如图7A至图7F所示，通过进行选择，同样可以对这些选择进行导航，并且在选择复制按钮时，返回先前显示(类似于图5J)。从图5J所示的显示开始，选择上下文区会产生图7A所示的显示，其中利用单元“8.1”至单元“8.9”替换内容区。请注意，单元“8.1”至单元“8.7”具有存储指示符并被存储。选择存储指示符701，然后，单元“8.4”替换要求区的内容，如图7B所示。然后，选择单元“8.2”并将他移动到图7C所示的上下文区。同样，选择单元“8.2.7”703并将它移动到如图7D所示的上下文区。注意如上所述将信息单元从上下文区到识别区的移动，并注意在每次选择内容区内的单元时打开信息分层结构的更高分层的过程。然而，还请注意，在优选实施例中，如果在分层结构内没有更高分层，则在选择项目被移动到上下文区后，以放大形式将选择项目显示到内容区内。然而，在其它实施例中，正如结合图7D所显示的那样，在选择单元时不会出现任何问题，根据信息分层结构的结构，信令用户不能对此单元作进一步澄清。这通过选择图7D内的项目“8.2.7.8”704来显示的，这样在显示过程不发生变化。然后，通过选择存储指示符705，存储项目“8.2.7.9”，同时通过将项目“8.2.7.9”附加到图7E内的要求区来显示结果。请注意，在图7A至图7E中，用灰色轮廓线包围含有被用于上下文覆盖的任何区。此突出方法方便地提示用户正在实施覆盖。此时，在要求区内选择复制按钮720，完成首先示于图7A内的上下文覆盖，从而导致返回(图7F内显示的)到利用存储D的项目“8.4”和“8.2.7.9”表示的特性调整的图5J显示的文本。请注意图7F，只有图5J的这些选择显示了满足通过此覆盖过程所选择的特性的保留。具体地说，图5J内的项目“1.1.3.7.4.2.6.6”、项目“1.1.3.7.4.2.6.7”以及项目“1.1.3.7.4.2.6.8”不能满足选择的特性并且不再出现，如图7F所示。
现在将参考图9，利用例子说明本发明的上述特征，图9示出根据本发明的全序列显示屏幕，在图9中，象在黄页电话薄中那样，对信息内容进行组织，并且在此本发明用于通过因特网向饭店订购食品。在图9A至图9Y的序列图中的各图中，示出与图1B一致的网格布局，并且在上下文区101、识别区102、要求区103以及内容区110(可以将它们拆分为3×3阵列的内容区104，其中各内容区104可以具有区106用于指出存储功能)内具有信息。序列进程方式还指出在各图中有一个具有延长线的黑点，该黑点指出(利用黑点的位置)触摸的区，从而根据上述描述的本发明激活系统，产生与图1B所示网格布局一致的新显示，并使内容显示到序列图中的下一个图内。
图9A以显示“Interactive Computer Net，Inc.”开始此序列，“Interactive Computer Net，Inc.”可以是因特网业务，选择901可以访问Northern Virginia的黄页目录，如图9B所示。选择黄页项目902产生图9C所示的字母范围表示。如果用户寻找“RESTAURANTS”，则在选择“Photographer to Zoos”903可以发现“RESTAURANTS”。通过在图9D内选择“Recording to Restaurants”904以及在图9E内选择“Restaurant Equipment to Restaurants”，澄清继续进行。请注意，在图9F内只有4个选项示于“Restaurant Equipment to Restaurants”范围内。选择“Restaurant”906后，如图9G所示，出现另一个字母列表，在此为饭店名称。
此时，用户决定采用另一种方法寻找要求的饭店。字母列表不是“Interactive Computer Net，Inc.”在构建黄页信息基时使用的唯一定序原理。在这些字母应用于“Restaurants”时，通过选择上下文区907来覆盖如图9H所示的特性，可以寻找这些字母。图9H示出5种特性。请注意，它们均不能应用于“Restaurants”类，因为没有示出存储标识符。需要进一步的澄清，并且利用图9J所示的结果，选择“All CuisineTypes”908。通过选择“Greek to Italian”909、如图9K所示的“Italian”910的存储以及图9L所示的“Irish”911，通过另一个字母范围显示继续进行澄清。请注意，这些选择出现在图9M所示的要求区内。通过两次选择识别区912，首先返回字母范围显示“All Cuisine Types”(参考图9J)，然后返回图9N所示的替换类，选择了他或她要求种类的菜肴的用户导航回到替换类。请注意，在图9N内，“All CuisineTypes”具有可以发出的可能动作的存储指示符。例如，用户认为更适宜限制选择“Irish”和“Italian”，并通过对“All Cuisine Types”选择存储指示符，可以将这两个限制之一或二者均去除。根据如何构筑黄页信息分层结构，所发出的动作可以“清除”显示在要求区内的所有菜肴选择，或者它可以清除后进先出序列内的单独选择。如果可以选择的动作不止一个，则可以采用EDSIRE OVERLAY，如上结合图6A至图6D所述。
然而，如果用户对选择菜肴满意，并通过选择“North Virginia”913，选择进一步澄清饭店位置特性，从而产生图9P所示显示。进一步澄清导致用户选择914范围“Alexandria to Annandale”。结果显示示于图9Q，在此，通过触摸存储指示符，用户选择915“Alexandria”，然后将存储指示符附加到图9R所示的要求区。
此时，通过选择916要求区内的复制按钮，用户选择将他或她的饭店搜索范围限制到位于亚历山大港的爱尔兰饭店或意大利饭店。此动作完成上下文覆盖并将显示返回到图9J所示，但被刚才所采取的动作调整的内容，这样图9S所示的显示仅包括所选择分布的饭店。请注意，在要求区内不再出现选择判据(因为已经完成要求动作)，但是已经对上下文区内的“Restaurant”项目进行调整以显示选择判据。此调整是新信息单元，它是饭店数据基的暂时部分而非长久部分，但是为了在如图9G所示上下文覆盖序列开始时，为用户提供进行选择的可视记录，构建此信息单元。请注意，在图9R与图9S之间的复制点进行变迁过程中，显示在上下文区内的此暂时信息单元提供信息显示的连续性在图9R内，在复制去除来自要求区的“Italian”单元、“Irish”单元以及“Alexandria”单元和来自识别区的“North Virginia”单元，但是将构成数据基选择判据产生图9S内所示的内容区的、要求区内的3个单元保留到显示在图9S的上下文区内的暂时信息单元。
还请注意，在图9G(即图9K内的“All Cuisine Types”以及图9Q内的“North Virginia”)被突出(利用围绕它们的粗虚线示出)以在上下文覆盖序列内指出其源点后，将信息单元显示在识别区内。同样，当内容区含有来自上下文覆盖的信息单元时，使显示在内容区、要求区以及上下文区内的所有这种信息单元突出(在图9H至图9R内，利用围绕它们的粗虚线示出)。
现在，通过选择917，用户选择再寻找约一个选择，“Geno’s”。然而，如图9T所示，分层结构内的此分层仅提供框在一个信息单元内的广告。关于Gino的进一步信息的另一种变换是用户选择选择918的上下文覆盖。该选择的结果示于图9U，图9U给出关于饭店的几条其它信息，包括营业时间、价格范围、等级、地址以及电话号码。然后，用户选择919识别区，以使分层结构导航退回到示出位于亚历山大港的爱尔兰饭店或意大利饭店的显示，如图9V所示。另一方面(未示出)，用户还可以再一次选择使用户返回先前图9T的识别区。
从图9V开始，用户准备采取动作并选择920 Giao饭店的存储指示符。如图9W所示，示出几个选择，并且用户选择921利用电话订购。如图9X所示，电话选择被移动到要求区。然后，用户决定存储922“在线订购(Order On Line)”来代替。此选择的效果示于图9Y。请注意，在要求区内，“在线订购(Order On Line)”代替了“Telephon(电话)”，反映决定a)将这些选择构筑为互不相容以及b)允许用户利用要求区改变或变更初始选择。然后，通过选择923要求区内的复制框，用户实现“在线订购(Order On Line)”。如上所提示，如果无需(b)特性构筑信息基，则利用本发明可以实现此结构，而无需要求区，例如图9W所示的“电话”替换的存储启动电话订购。
已经参考优选3×3阵列实施例，从本发明为其改进访问信息的用户的观点出发，对本发明的运行过程进行了详细说明。结合对图5A至图5J、图6A至图6D以及图7A至图7G的说明，从用户观点出发，利用类属信息项目进行此澄清。从此用户观点出发，结合对图9A至图9Y的说明，提供一种采用实际专用信息项目分层结构的详细实例。这些类属专用实例提供描述细节的、进一步强化、概括本发明的专用列表。
现在将参考最后一组图，图12A至图12T，说明利用本发明来适应客户通常可以使用的各种设备和信息节目电视机，盒式磁带录像机(VCR，可以与电视机集成在一起)以及键盘(设置在电视机遥控器上，或者设置在通过宽带网络与电视机相连的电话机上)。本发明提供使用户既能进行浏览又能根据信息动作的统一界面。图12A示出用于表示的电视屏幕。用户可能会看电视(视频内容占据整个屏幕)，然后，通过触摸遥控装置上的适当控制键，或者对AUI装置发出语音命令，用户调用本发明。此时，网格布局(表示本发明的最佳实施方式，但是不是本发明的唯一实施方式)出现在屏幕上，如图12A所示，示出(通过参考识别区2230和上下文区2240内的项目)用户当前观看屏幕与可用于表示的信息分层结构的关系。电视屏幕不仅可以用于表示，而且还可以用作通过电视节目源访问信息的内容入口点。参考预置的、电视业务提供商开发的、在本发明的此实施过程中适于用户的分类系统，此入口点被标记为“电视入口”。
识别区2230示出信息分层结构内的用户位置，并指出“电视入口”在此分层结构的顶部，表示几百个频道，分层结构内的下一层为信道组，例如信道组“200至340”，如识别区2230所示。用户从“电视入口”开始，然后移动(通过连续调用澄清向下功能)到信道组“200至340”，之后(如上下文区2240所示)再移动到“旅行频道233”。在要求区2220内什么也没有，指出没有存储的信息单元在等待动作。请注意，因为电视屏幕的宽高比，并且因为通过顶部显示要求区、识别区以及上下文区，所以这3个区是长方形的，宽度约是高度的2倍。同样，内容区2210也是长方形的。尽管用户喜欢这种长方形布局，但是它仅反映设计选择，而与本发明无关。
内容区2210的内容是显示在旅行频道233上的视频“参观华盛顿”(如上下文区2240所示)。因此，根据本发明，可以将子内容区看作暂时序列视频画面。如果用户有兴趣利用“参考华盛顿”视频做某些事情，则如果根据信息结构存储选项有效，他可以调用本发明的存储操作过程，例如，图12B内的内容区的左上方被标记长方形所示。可以利用遥控装置上的存储按钮(如图8F所示)，或者通过对AUI装置发出语音命令(例如“存储！”)，来实现此操作过程。一种或另一种实现过程可以是合适的设计选择，但是只有其功能本身与本发明有关。然而，通过选择控制柄2101，在图12B内示出调用、选择的存储操作。
存储操作的结果示于图12C。在要求区2220内播放视频“参观华盛顿”，并利用VCR控制面板形式的一系列动作选择填充(覆盖)内容区。请注意，利用虚线来突出内容区和要求区，此虚线方便地向用户指出覆盖有效。还请注意，根据大家公认的惯例，用深颜色来表示对选择有效的控制面板功能，而用浅色表示对选择无效的控制面板功能。
用户可以选择进一步说明一种有效动作选项。例如，根据本发明，用户可以选择“快跳”1251，“快跳”信息项目会移动到上下文区，在上下文区，还可再选择显示特性的上下文覆盖，例如对快跳设置的时间长度。如果改变此设置的动作为选项，则如果用户希望改变此设置、产生要求的覆盖以确定激活的“快跳”按钮是使视频节目快跳30秒还是15秒还是45秒，显示存储指示符供用户选择。另一方面，根据本发明构筑信息的分层结构以及要求覆盖信息和上下文覆盖信息的人可以提供通过不同路由的相同用户选择。例如，响应于用户对图12C所示的存储指示符1252的选择，可以对用户提供进一步选项的要求覆盖，进一步选项允许用户选择存储的“快跳”是将视频节目快跳30秒还是15秒还是45秒。在每次选择“快跳”动作选项时，此方法会要求用户选择快跳时间，某些人会发现这种不便。然而，构筑信息的分层结构以及要求覆盖和上下文覆盖的各种变换方法是设计选择问题，而与本发明无关。
然而，如图12C所示，用户选择对其VCR记录(复制)视频剪图，如选择控制柄2102指出的那样。此动作之后，完成存储过程，并且显示返回其先前位置(图12B)，如图12D所示。此时，用户决定通过选择识别区内的“电视入口”图标，退出信息分层结构，如通过选择图12D内的选择控制柄2103所示。在实施本发明过程中，可以单独选择识别区后进先出队列内的视觉可辨别的信息单元，从而允许用户更快速退出分层结构。
选择识别区内的“电视入口”图标的结果是将该图标移动到上下文区，并显示内容区的频道范围，如图12E所示。用户检查频道组“595至599成年人”而且想审查业务提供商预先提供的所有成人电影，以致房间内的儿童不能观看这些电影。为了实现此动作，用户执行如图12E内的选择控制柄2104所指出的存储功能。这就导致将“595至599成年人”图标移动到要求区，如图12F所示。请注意，不再出现“595至599成年人”信息项目的存储指示符(在子内容区内的左上角长方形内)。然后，通过利用要求区内的复制区的选择控制柄2105调用图12F所指的复制功能，用户动作。这样就会覆盖图12G所示的动作选项。用户进行选择以存储如图12G内的选择控制柄2106指出的“设置锁定”选项。这样就可以将“设置锁定”信息项目与“595至599成年人”信息项目一起移动到要求区，如图12H所示。然后，用户进行选择以存储“所有”2107，从而将所有成人频道锁定，不能再观看。
在本发明的此实施过程中，“设置锁定”信息项目和“595至599中年人”信息项目是作为组合项目而非作为单独信息项目示于要求区内。这是一种设计选择，而与本发明无关。请注意，在图12G和图12H内，用虚线包围内容区和要求区，用于指出覆盖有效。此突出方法是对用户方便的提示，它也是一种设计选择，并不是实现本发明所要求的。
现在参考图12J和图12K，图12J和图12K示出本发明如何应用于人格化信息大类内的人格化因特网入口。图12J在识别区1261内示出“我的资料(My Stuff)”，在上下文区1262内示出“我的入口”，这反映了一种根据“我的资料”和“我的入口”的澄清向下操作顺序。用户执行另一个在选择控制柄2120所示的根据“我的旅行”的澄清向下操作。请注意，在典型因特网环境中，用户具有可用的标准图形用户界面(GUI)特性，此特性可方便地映射到本发明的表示单元和控制结构。特定实施环境还允许在此映射过程中使用触摸显示屏或声频用户界面(AUI)。
图12K示出(通过将项目附加到识别区)用户根据信息单元“华盛顿特区”、“旅行的吸引力”、“里程碑”以及最后的“林肯纪念馆”进行的澄清向下操作的其它顺序结果。图12K的内容区示出如因特网WEB网页所示的文本和小照片。如果信息项目内的文本不能装入一页中，则可设置滚动条。使用WEB技术可用的滚动特性对显示分层结构内的信息项目内容提供了具有吸引力的设计选择，并可以从特性覆盖中选择滚动特性作为另一种显示方法。但是，这些变换例仅是设计选择，并不限制本发明的应用。
通过选择上下文区1263，用户可以提出上下文覆盖以显示到达林肯纪念馆的路线，该纪念馆的地址、停车设施、营业时间、可达性以及其它“特性”。同样，为了购买展览票或假日旅游票，可以设置要求覆盖以打电话将信息传送到管理此站点的机构，或者连接到饭店预定房间。当业务提供商或其它机构(如果提供适当根据，还包括用户)开发此内容和结构时，这些方面是信息的特定内容和结构。
现在参考图12L至12P，图12L至图12P示出在小型手持组织者上如何实现本发明。图12L在内容区2210内示出上下文区2240所示的信息单元“我的资料”之下的信息分类的第一层。根据选择控制柄2130指出的“接触”信息项目，用户执行澄清向下操作。这样就导致“接触”项目移动到上下文区内，代替被移动到识别区后进先出队列的、示于识别区2230的“我的资料”项目。如图12M的内容区所示，儿童到“接触”上级的信息单元层是姓名和电话号码。以列表形式，而非以阵列形式进行显示。此外，通过激活选择控制柄2132所示的滚动条可以滚动此列表。此特性是设计选择，用户可以从覆盖中选择此特性。
现在将说明如何根据本发明调用关键字搜索过程。通过选择上下文区内的“接触”项目2131，用户可以调用上下文覆盖。上下文覆盖示于图12N，在图12N内，用户存储选择控制柄2133所指的“关键字”。如果关键字搜索过程仅是对“关键字”信息单元有效的动作，则将“接触”列表的搜索判据立即显示在内容区内，如图12P所示。如果多个动作对“关键字”有效，则显示这些动作供用户选择，并且将在用户选择“搜索”选项后，实现图12P所示的显示。
在图12P中，用户输入朋友的姓名“Emily”2135。这可以利用指示笔和手写转换软件或利用在内容区内覆盖的屏幕字母数字键盘(未示出)实现。然后，用户根据选择控制柄2134所示的此形式执行存储操作。如果“Emily”在列表内，则结束要求覆盖并使显示返回图12M所示的内容，只是所示的姓名列表仅是以“Emily”为名的姓名列表。很容易理解，类似于图12P的内容区内所示的形式可以用作可以从“输入新接触”动作选项访问的数据入口形式。例如，此动作选项是如上所提出的“关键字”要求覆盖内的“搜索”选项的替换物。
现在参考图12Q至12T，图12Q至图12T示出如何在数字话音记录器上实现本发明。此实例示出如何根据本发明建立信息并对其后的检索分配特性。数字话音记录器具有一组硬件控制器2150和小型显示屏幕2160。然而，它没有键盘，触摸屏、指示笔或语音命令功能。用户通过硬件控制器2150操作此记录器。这些控制器之一是模式选择2151，它可以使用户在显示屏2160上选择内容区、上下文区、识别区以及要求区。模式选择按钮2151可以区别短按下和长按下。在每次短按下时，指示符(例如显示器上出现亮点或闪烁)随后通过显示屏幕2160上的各表示区运动(例如从上到下以及从右到左)。长按下选择具有指示符的区。当前，语音保持3个消息。每个消息均是一个信息单元。因此，此信息存在非常简单的单层结构。
用户要求记录新消息，并按下数字话音记录器控制面板上的“录音(Record)”按钮，如图12Q内的选择控制柄2140所示。请注意，上下文区2240含有作为存储在记录器内的所有消息的上级的“话音入口”单元。将用户要求建立的消息指定为“消息4”，该消息出现在要求区。
请注意，上下文区2240内的“话音入口”之下的显示还指出当前在记录器内存储有3个消息。还请注意，在记录器控制条2150上使用的“录音”符号(红点)还出现在被指定为存储指示符的区2205内。内容区实时示出消息被记录的进程，包括音量指示符和时长指示符。这些特性方便地反馈到用户，并且这些特性属于设计选择而与本发明无关。
完成记录消息后，用户按下数字话音记录器控制面板上的“停止(Stop)”按钮，如图12R内的选择控制柄所示。在长度足以向用户提供反馈确认“停止”按钮已经被按下的瞬间，“停止”按钮符号出现在内容区。然后，由于已经完成建立新消息，所以去除要求覆盖，自动选择(即调用澄清向下操作)新信息单元，即消息4。这样就导致将“消息4”移动到上下文区2240，将“话音入口”从上下文区移动到识别区2230，并将“消息4”的进一步细节显示到内容区2210，如图12S所示。
请注意，在图12S所示的内容区2210内显示的细节中没有对“消息4”示出项目名称。用户要求指定项目名称。为此，用户以短按按下“模式选择”按钮2151(选择控制柄2142所示的)，直到包含在“消息4”内的内容区的存储指示符被突出。然后，用户长按下“模式选择”按钮2151。这样就使对有效动作选项的要求覆盖进入内容区，如图12T所示。此时，用户再一次使用“模式选择”按钮2151(选择控制柄2143所示的)来存储“指定项目”动作选项2152。这样会导致在内容区内显示另一个覆盖，从而示出被编程到数字话音记录器内的项目1至9。以上述方式，使用“模式选择”按钮，用户可以选择这些项目其中之一，这样就可以完成要求覆盖顺序并将显示返回图12S所示的内容，只是“项目”字段含有用户选择的项目号。
在上述详细说明的本发明各方面，对不采用优选3×3网格来显示内容的变换实施例进行了说明。现在参考图10B，图10B示出采用环形显示特色实现本发明的过程。在此实现过程中，内容区是外环150，要求区是中间环160，上下文区和识别区包含在内环170内。内容环150内是子内容区，子内容区是环形151。各环形151内具有澄清的选择区152和存储的小选择区153。显然，本技术领域内的普通技术人员可以将内容区均分为多个环形分段，而非多个环形，而无需实质改变本发明实现过程。
在要求中间环160内示出多个小环形161，这些小环形表示已被存储并等待动作的信息项目。显然，本技术领域内的普通技术人员还可以利用环形分段而非利用环形来表示存储的信息单元。在要求环160内任何位置进行选择均具有与上述对3×3网格选择要求区同样的效果。
在内环170的中心是上下文区环171。在所示的字典例子中，请注意，对上下文环171内的信息项目“A-Z”所示的范围包括在内容外环150内的子内容区所含的子范围(“A-C”、“D-F”、“G-I”、“J-K”、“L-N”、“O-Q”、“R-T”、“U-W”以及“X-Z”)。这反映了上述描述的在上下文区171内所示的信息项目与内容区150内所示的、包含在分层结构下一层内的信息单元之间的关系。
本发明的其余功能是可以导航退出分层结构树并可以利用覆盖来研究与上下文区171内所含的信息项目相关的特性。在图10B所示的例子中，通过选择上下文区171或位于内环170内又在上下文区171之外的区172，可以实现这些功能。请注意，这与先前的例子相反，在先前例子中，通过选择识别区来实现导航退出分层结构树，并且选择上下文区触发在内容显示区内表示上下文覆盖。本技术领域内的熟练技术人员会明白，本发明特征在于，分别根据本发明的特定实现过程定义的选择原则调用的互相关功能，但是这些选择原则包括提供功能等效变换例、但不实质改变本发明运行过程的设计选择。
参考图11A至图11E可以更好地理解等效功能的变换实施过程。图11A示出本发明的表示单元和用户控制单元，除了被排列为图表形式之外，与如上结合图8L所述相同。在图表的右侧示出内容区1110，在内容区1110内可以含有一个或多个子内容区1120，用于在信息分层结构的分层内显示信息单元。显示分层内的各信息单元是信息分层结构的进一步分层1123的上级。在最佳实施方式中，用户还可以选择各子内容区以激活本发明的特定功能，即各子内容区具有可选择用于澄清过程的区1121(澄清向下功能)和可选择用于存储过程的区1122(存储功能)。在一些实施过程中(例如如图8F所示)，利用澄清区1111和存储区1112(与在图8F内分别利用澄清按钮810和存储按钮820相同)，通过与图11A所示的特定子内容区不相关的区，可以实现用于这些功能的用户控制结构。
在图11A的左侧示出上下文区1130、识别区1140以及要求区1150。在本发明的最佳实施方式中，这些区表示i)用于显示作为显示在子CONTNET区1120的信息分层的上级的信息单元的可视空间(在上下文区1130内)；ii)澄清过程的导航历史(在识别区1140内)；以及iii)利用存储功能收集的信息单元(在子要求区1152内)。还示出一个或多个可以被安排到分层结构内的上下文特性1136的上下文覆盖1135(如点线形式1137所示的)。同样，还示出用于在也可以被安排在分层结构内的要求动作1156之间进行选择的要求覆盖1155(如点线形式1157所示的)。请注意，上下文覆盖框1135和1136均被虚线包围，而要求覆盖框1155和1156均被点线包围，这与用于显示覆盖的图5、图6、图7以及图9内使用的形式一致。还请注意，在覆盖之间进行识别的比较方法可以应用于，用于覆盖的子内容区利用非可视协议(例如上述结合图8L所示的听觉与时间的组合)的情况。最后，还示出用户可以选择的复制区。
参考图11B可以进一步理解本发明的运行过程。用户1160感受根据图11A所示的本发明的表示结构，所表示1162的信息1161。响应于此，记住特定对象，并根据本发明的控制结构(即在用户通过其调用本发明功能的给定实施过程中的特定协议)，用户试图使用本发明的澄清过程1200和存储过程1300来寻找用户记忆中的对象的镜像。
在图11C中对本发明的这些功能进行了标记，并在图11D和图11E内更详细地示出本发明的这些功能。澄清过程1200最少包括通过信息分层结构的向下导航功能1210和向上导航功能1220，并且最好用于应用上下文覆盖1330来过滤分层结构内的信息。存储过程1300最少包括存储1310选择的、镜像用户要求内容的信息单元的功能，并且当用户1160认为已经建立足够镜像内容时，利用复制1320，根据存储的单元动作；存储过程1300最好还包括应用要求覆盖1330以在择一动作中进行选择的功能。在调用各功能之后，改变表示1162，并且用户1160感受1161修订的信息，然后，通过调用另一个功能，用户1160继续此过程。
对于各功能，对用户提供(通过根据本发明建立的特定实施协议)调用功能的装置，随后改变表示1162，现在将参考图11D和图11E进行说明。图11D示出澄清过程1200的详细流程图。在最佳实施方式中，用户通过选择1211显示内容项目的子内容区，调用澄清向下1210。在本发明的另一个实施过程中，例如，利用图8F所示的时间序列和澄清按钮，或者利用结合图8L建议的听觉与时间的组合，利用特定信息单元，澄清向下功能1210的用户控制协议可以以某种方式与澄清功能相关。然而，如果在选择澄清向下功能1210时进行调用，均改变表示首先，如果在上下文区内存在项目(即在内容区内所显示分层的上级项目)，则将该项目移动1215到识别后进先出队列；其次，将选择内容项目移动1216到上下文区；再次，用现在作为上下文区内所示的上级项目的选择内容项目之下的分层内的信息单元来填充1217内容区。
在最佳实施方式中，用户通过选择1221识别区，调用澄清向上1220。在本发明的其它实施方式中，例如，利用图8F所示的箭头按钮，或者利用结合图8L建议的听觉控制，澄清向上功能1220的用户控制协议可以以某些其它方式允许用户选择识别后进先出队列业务。然而，调用时，澄清向上1220会将识别后进先出队列内的最后一个项目移动1225回到上下文区；此外，用被移动回到上下文区的项目之下的分层内的信息项目来填充1226内容区。
在最佳实施方式中，用户通过选择1231上下文区调用覆盖1230，这样会导致用与上下文区内的项目相关的覆盖项目来填充1235内容区。以与在此描述的在分层结构内设置任何其它信息主体的同样方式，利用澄清过程1200和存储过程1300，可以在分层结构内设置这些覆盖项目并可以根据这些覆盖项目操作，只是它是在上下文覆盖有效时是否允许上下文覆盖功能操作的设计选择，因为在特定环境下(例如使用上下文覆盖来管理通过分层结构内的所有单元可以应用的特性)，覆盖功能1230不起作用，因为上下文覆盖已经有效。
图11E示出存储过程1300的详细流程图。用户通过选择1311适用在子内容区所显示的项目的存储指示符，来调用存储1310。并不是子内容区内的每个项目均具有适用的存储指示符。在最佳实施方式中，存储指示符可以是在3×3网格的子内容区内的左上角标记的区。用户通过选择复制指示符可以调用复制1320，在最佳实施方式中，复制指示符可以是在要求区的左上角内标记的区。还可以在激活存储指示符后自动进行复制1320。尽管可以用其它方法实现本发明，但是如果用户不能在多个变换例之间进行选择，优选实施例自动生效。
当用户在激活存储功能或复制功能之后，立即可以替换选择动作有效时，通常自动调用覆盖1330。激活覆盖1330会导致用与对要求区存储的项目相关的覆盖项目来填充1335内容区。以与在此描述的在分层结构内设置任何其它信息主体的方式，利用澄清过程1200和存储过程1300，在分层结构内设置这些覆盖项目，并根据这些覆盖项目操作。的确，本发明的实施方式可以包括根据要求覆盖循环应用上下文覆盖。
尽管根据优选实施例对本发明进行了说明，但是本技术领域内的熟练技术人员明白，利用所附权利要求所述的本发明精神的范围内的变换例可以实施本发明。
权利要求
1.一种用户界面，该用户界面包括用于为用户显示信息主体的装置；为所述用户澄清所述信息主体内的信息单元的装置；以及为所述用户存储所述信息单元的装置。
2.根据权利要求1所述的界面，该界面进一步包括为所述用户澄清和存储所述信息单元的特性的上下文覆盖装置。
3.根据权利要求1所述的界面，该界面进一步包括为所述用户澄清和存储对所述存储的信息单元进行择一选择的要求覆盖装置。
4.根据权利要求1所述的界面，该界面进一步包括为所述用户澄清和存储所述信息单元的特性的上下文覆盖装置；以及为所述用户澄清和存储对所述存储信息单元进行择一选择的要求覆盖装置。
5.根据权利要求1所述的界面，其中所述信息主体是所述信息单元的分层结构，所述分层结构是多层的并具有分层。
6.根据权利要求5所述的界面，其中所述显示装置包括用于显示所述多层分层结构的分层的内容区，所述分层含有一个或多个所述信息单元。
7.根据权利要求6所述的界面，其中所述内容区被划分为一个或多个在需要时便于显示所述信息单元的子内容区。
8.根据权利要求7所述的界面，其中所述澄清装置进一步包括用于选择所述显示信息单元之一的装置；以及用于在所述内容区顺序显示从属于所述选中的信息单元的所述多层分层结构的分层的装置，从而所述从属分层的所述顺序显示代替所述分层的所述显示。
9.根据权利要求8所述的界面，该界面进一步包括用于在最近被所述澄清装置替代的分层内的所述内容区内重新顺序显示的导航控制器。
10.根据权利要求9所述的界面，其中所述存储装置进一步包括用于选择存储指示符的装置，所述存储指示符与显示的信息单元相关。
11.根据权利要求10所述的界面，其中所述存储装置进一步包括根据所述选中的信息单元动作的装置。
12.根据权利要求11所述的界面，其中所述存储装置进一步包括，在激活所述动作装置之前，用于收集一个或多个所述选中的信息单元的选择装置。
13.根据权利要求12所述的界面，其中所述动作装置是自动激活的。
14.根据权利要求12所述的界面，其中所述动作装置根据所述信息主体操作。
15.根据权利要求12所述的界面，其中所述动作装置操作以将所述界面连接到外部系统。
16.根据权利要求12所述的界面，其中所述动作装置进一步包括用户可选的复制指示符。
17.根据权利要求16所述的界面，其中所述导航控制器是后进先出识别区。
18.根据权利要求17所述的界面，其中所述识别区含有连续选择和澄清的信息单元的表示，根据澄清将它连续移动到所述上下文区，然后移动到所述识别区，并根据所述识别区的选择将它从所述识别区移动到所述上下文区。
19.根据权利要求18所述的界面，其中包含在所述识别区内的信息单元的所述表示是以对称阵列形式排列的。
20.根据权利要求18所述的界面，其中所述存储指示符是所述子区的小区。
21.根据权利要求20所述的界面，其中所述选择是通过在所述小区内进行触摸进行的。
22.根据权利要求20所述的界面，其中通过在所述小区内点击指针装置进行所述选择。
23.根据权利要求20所述的界面，其中所述内容区是所述子内容区的二维阵列，所述阵列在各所述维具有同等数量的所述子内容区。
24.根据权利要求23所述的界面，其中所述阵列是所述子内容区的3×3阵列，每个所述子区均是个正方形。
25.根据权利要求23所述的界面，其中所述上下文区的大小与所述子内容区的大小相同，并且位于所述3×3阵列的最右列，所述要求区的大小与所述子内容区的大小相同，并且位于所述3×3阵列的最左列，所述识别区的大小与所述子内容区的大小相同，并且位于所述上下文区与所述要求区之间。
26.根据权利要求20所述的界面，其中所述内容区是所述子内容区的对称阵列。
27.根据权利要求26所述的界面，其中所述阵列对中心点对称。
28.根据权利要求23所述的界面，其中所述存储指示符小区位于所述子区内，以致所述小区与所述子区的关系与所述要求区与所述内容区的关系相同。
29.根据权利要求25所述的界面，其中所述存储指示符小区是所述子区的左上角。
30.根据权利要求2所述的界面，其中所述上下文覆盖装置进一步包括根据与所述澄清的信息单元相关的特性的分层结构来启动所述澄清装置和所述存储装置的操作的装置，其中所述信息主体是所述信息单元的分层结构，所述分层结构是多层的并具有分层，并且所述显示装置包括用于显示所述多层分层结构的分层的内容区，所述分层含有一个或多个所述信息单元。
31.根据权利要求30所述的界面，其中所述上下文启动装置进一步包括上下文区，用于显示最近澄清的信息单元，所述内容区显示从属于所述澄清单元的分层；以及用于选择所述上下文区的装置；其中所述上下文覆盖装置进一步包括在存储装置完成存储所述特性后可操作的、在利用存储的所述特性进行过滤并根据其动作时，用于在所述内容区内重新显示从属于所述澄清单元的所述分层的装置。
32.根据权利要求12所述的界面，该界面进一步包括上下文覆盖装置，为所述用户澄清和存储所述信息单元的特性；以及要求覆盖装置，为所述用户澄清和存储所述存储的信息单元的择一选择。
33.根据权利要求32所述的界面，其中所述上下文覆盖装置进一步包括根据与所述澄清的信息单元相关的特性的分层结构，启动所述澄清装置和所述存储装置运行的装置。
34.根据权利要求33所述的界面，其中所述上下文启动装置进一步包括上下文区，用于显示最近澄清的信息单元，所述内容区显示从属于所述澄清单元的分层；以及用于选择所述上下文区的装置；其中所述上下文覆盖装置进一步包括在存储装置完成存储所述特性后可操作、在利用存储的所述特性进行过滤并根据其动作时，用于在所述内容区内重新显示从属于所述澄清单元的所述分层的装置。
35.根据权利要求34所述的界面，其中所述动作装置进一步包括用户可选的复制指示符。
36.根据权利要求35所述的界面，其中所述导航控制器是后进先出识别区。
37.根据权利要求36所述的界面，其中所述识别区含有连续选择和澄清的信息单元的表示，根据澄清将它连续移动到所述上下文区，然后移动到所述识别区，并根据所述识别区的选择将它从所述识别区移动到所述上下文区。
38.根据权利要求37所述的界面，其中包含在所述识别区内的信息单元的所述表示是以对称阵列形式排列的。
39.根据权利要求37所述的界面，其中所述存储指示符是所述子区的小区。
40.根据权利要求39所述的界面，其中所述内容区是所述子内容区的二维阵列，所述阵列在各所述维具有同等数量的所述子内容区。
41.根据权利要求32所述的界面，其中所述要求覆盖装置进一步包括，根据与被存储但不根据其动作的信息单元相关的择一选择的分层结构，启动所述澄清装置和所述存储装置运行的装置。
42.根据权利要求41所述的界面，其中所述要求启动装置进一步包括要求区，用于显示被存储但不根据其动作的所述信息单元；以及用于选择所述要求区的装置。
43.根据权利要求42所述的界面，其中所述要求覆盖装置进一步包括选择单元，在存储装置完成存储所述择一选择后可操作、用于在所述内容区内重新显示从属于所述澄清单元的所述分层。
44.根据权利要求42所述的界面，其中将被存储但不根据其动作的所述信息单元显示到对称阵列内。
45.根据权利要求43所述的界面，其中所述动作装置进一步包括用户可选的复制指示符。
46.根据权利要求45所述的界面，其中所述导航控制器是后进先出识别区。
47.根据权利要求46所述的界面，其中所述识别区含有连续选择和澄清的信息单元的表示，根据澄清将它连续移动到所述上下文区，然后移动到所述识别区，并根据所述识别区的选择将它从所述识别区移动到所述上下文区。
48.根据权利要求47所述的界面，其中包含在所述识别区内的信息单元的所述表示是以对称阵列形式排列的。
49.根据权利要求47所述的界面，其中所述存储指示符是所述子区的小区。
50.根据权利要求49所述的界面，其中所述内容区是所述子内容区的二维阵列，所述阵列在各所述维具有同等数量的所述子内容区。
51.一种用户界面，该用户界面包括用于向用户表示信息主体的协议，所述主体包括信息单元，所述表示协议采用结构单元，所述用户识别各所述(结构)单元与各其它所述(结构)单元，至少一个所述信息单元被表示在至少一个所述结构单元内；用于澄清所述信息主体的协议，所述澄清协议具有仅与所述结构单元相关的用户可操作功能，通过所述结构单元，所述功能的操作过程进一步与所述信息主体表示内的变化相关；以及用于存储所述信息主体的选中的单元的协议，所述存储协议具有仅与所述结构单元相关的用户可操作功能，通过所述结构单元，所述功能的操作过程进一步与所述信息主体表示内的变化相关。
52.根据权利要求51所述的界面，该界面进一步包括用于过滤所述信息主体的上下文覆盖，所述上下文覆盖将所述澄清协议应用于特性信息主体，并应用所述存储协议以选择所述特性信息主体的单元，用于所述过滤过程。
53.根据权利要求51所述的界面，该界面进一步包括，在择一动作选项中，相对于所述信息主体的所述选中的单元。进行选择的要求覆盖，所述要求覆盖将所述澄清协议应用于动作选项信息主体，并应用所述存储协议，以选择所述动作选项信息主体的单元，用于进行动作。
54.根据权利要求51所述的界面，该界面进一步包括用于过滤所述信息主体的上下文覆盖，所述上下文覆盖将所述澄清协议应用于特性信息主体，并应用所述存储协议，以选择所述特性信息主体的单元，用于所述过滤过程；以及在择一动作选项中，相对于所述信息主体的所述选择单元进行选择的要求覆盖，所述要求覆盖将所述澄清协议应用于动作选项信息主体，并应用所述存储协议，以选择所述动作选项信息主体的单元，用于进行动作。
55.根据权利要求51所述的界面，其中所述信息主体是所述信息单元的分层结构，所述分层结构是多层的并具有分层。
56.根据权利要求55所述的界面，其中所述结构单元包括内容区，用于显示所述多层分层结构的分层，所述分层含有一个或多个所述信息单元；上下文区，用于显示作为显示在所述内容区内的所述分层的上级的信息单元；以及识别区，用于显示所述显示分层的上级的历史。
57.根据权利要求56所述的界面，其中所述内容区被划分为一个或多个在需要时便于显示所述信息单元的子内容区。
58.根据权利要求57所述的界面，其中所述澄清功能包括澄清向下功能，用户通过选择一个所述显示的信息单元可以操作所述向下功能，然后，将所述选择单元显示到所述上下文区，将作为所述选中的信息单元的下级的所述多层分层结构的分层显示到所述内容区内；澄清向上功能，用户通过选择所述识别区可以操作所述向上功能，将最近被所述澄清向下功能替换的所述多层分层结构的分层重新显示在所述内容区内；以及任选上下文覆盖功能，用户通过选择所述上下文区可以对它进行操作，并用于在与显示在所述上下文区内的所述上级单元相关的所述内容特性内进行显示。
59.根据权利要求58所述的界面，其中所述结构单元包括用于收集所述用户选择的信息单元的要求区。
60.根据权利要求59所述的界面，其中所述存储功能包括存储功能，用于将选中的信息单元移动到所述要求区；复制功能，用于根据在所述要求区收集的信息单元动作；以及任选要求覆盖功能，用于在所述内容区内显示适用于所述收集的信息单元的择一动作。
61.根据权利要求60所述的界面，其中所述存储功能可由用户通过在对应于所述选中的信息单元的子内容区内选择指定区而操作。
62.根据权利要求60所述的界面，其中所述存储功能可由用户通过顺序选择首先选择对应于所述选中的信息单元的子内容区，其次选择一个指定用于存储的所述结构单元而操作。
63.根据权利要求62所述的界面，其中所述选中的信息单元是利用所述第一结构单元显示的，并且所述用户选择是利用第二结构单元实现的。
64.根据权利要求62所述的界面，其中所述第一结构单元是电视屏幕的一个指定部分，并且所示第二结构单元是电话小键盘上的一个指定键，在所述第一结构单元与所示第二结构单元之间，存在对所述用户明显的唯一对应关系。
65.根据权利要求60所述的界面，其中所述复制功能可由用户通过在所述要求区内选择指定区而操作。
66.根据权利要求60所述的界面，其中所述复制功能是在操作所述存储功能后，自动激活的。
67.一种用于寻找、收集信息并根据此信息动作的方法，该方法包括步骤表示信息主体，所述主体包括信息单元；澄清所述信息主体，所述澄清过程可以使用户找到要求的信息；以及存储所述信息主体的选中单元，所述存储过程可以使所述用户收集所述要求信息，并根据所述要求信息动作。
68.根据权利要求67所述的方法，其中将所述信息主体组织到所述信息单元的分层结构内，并且所述表示步骤进一步包括步骤定义用于表示所述分层结构的分层的内容单元，所述内容单元包括多个子内容单元，所述分层内的各信息单元与一个所述子内容单元相关；定义用于表示作为所述分层的上级的信息单元的上下文单元；定义用于表示所述澄清步骤的历史的识别单元；以及定义用于表示由所述存储步骤选中的信息单元的要求单元。
69.根据权利要求68所述的方法，其中所述澄清步骤进一步包括步骤向下澄清所述分层结构；向上澄清所述分层结构；以及任选地利用上下文覆盖来过滤所述分层结构。
70.根据权利要求69所述的方法，其中所述存储步骤进一步包括步骤存储信息单元；复制所述存储的信息单元；以及任选地利用要求覆盖，以在根据所述存储的信息单元动作的变换方法中进行选择。
71.一种用于寻找、收集信息并根据此信息动作的方法，该方法包括步骤定义结构单元界面，以向用户表示信息主体，所述主体包括信息单元，用户可以识别所述结构单元，所述界面提供通过选择所述结构单元可操作的、用于澄清所述信息单元并用于存储所述信息单元的功能；利用所述界面来表示所述信息主体，以澄清所述表示信息主体，并存储所述信息主体的选中的单元。
全文摘要
一种用于寻找、收集以分层结构形式排列的信息并根据此信息动作的信息界面和方法。在其最佳实施方式中,界面具有包括4个部分的显示区(110):内容区(104),用于显示分层结构内特定分层的信息单元;上下文区(101),用于显示作为显示单元分层的上级的信息节点;识别区(102),用于利用与当前显示分层有关的信息,在用户导航历史中显示显示这些上级的顺序;以及要求区(103),用户用于收集要求的信息单元并根据此要求的信息单元动作。本发明方法提供两种功能:一个用于澄清过程,用于导航信息分层结构,通过节点和分支向前或向后移动;另一个用于存储过程,用于收集要求信息单元,并根据要求信息单元动作。利用澄清功能和存储功能,本发明进一步提供覆盖模式,用于识别在澄清期间可以用于限制所显示内容的特性,并用于提供用于根据存储的信息单元动作的择一选择。
文档编号G06F9/44GK1367897SQ00811184
公开日2002年9月4日 申请日期2000年4月17日 优先权日1999年7月14日
发明者布拉德·里奇利, 塞缪尔·A·卢森特二世 申请人:布拉德·里奇利, 塞缪尔·A·卢森特二世