专利名称：协助转让具有受控运输和可转让地位的物品的系统和方法
技术领域：
本发明涉及协助转让具有受控转让地位的物品的系统和方法。更具体地说，本发明涉及协助与获得授权转让这种受控物品的用户进行电子通信以便在未获这种授权的用户之间完成销售的系统和方法。
背景技术：
由固定消费者进行的各种物品的转售在近年来随着比如因特网的发展而迅速发展起来。此现象特别可见于在国际互联网上进行的专门兴趣分类的广告和拍卖。然而，对于具有受控运输和可转让地位的物品比如葡萄酒、白酒和枪支，这些物品的销售受到区域当局比如地方、州和国家政府的严格控制。当这些物品的未经许可所有者将这些物品销售给其他消费者时，这些所有者可能会违反适用的法律。例如，当一瓶葡萄酒的所有者将该葡萄酒卖给另一个消费者时，该所有者会触犯禁止未经许可的任何人销售酒精的法律。作为另一个例子，当枪支的所有者通过因特网将该枪支卖给在另一个区域的消费者然后船运该枪支时，该所有者和消费者会触犯适用的枪支船运和/或运输法律。
相应地，最好提供一种使物品的所有者和消费者在一起并安排物品转让的服务。
发明内容
因此本发明的目的在于提供一种协助转让具有受控运输和可转让地位的物品的系统和方法。
本发明的此目的和其它目的通过根据本发明的原理提供促进并安排此类物品的销售和转让的服务得以实现。在本发明的一个优选实施例中，本发明采用国际互联网站来完成，其将所有者和消费者联系在一起，使用任何适宜的技术比如分类广告、拍卖等，并且使用任何可接受的途径来安排物品的转让和运输。
由未经许可的所有者将受控运输的物品销售给消费者会通过服务提供装置而发生。首先，这些系统和方法等待所有者向服务提供装置发出销售特定限制物品例如酒精和枪支的电子请求。该销售请求还包括待销售物品的类型信息、物品说明、销售价格、销售方法以及所有者联系信息。
一旦服务提供装置接收到销售请求，则服务提供装置会以多种方式推销该物品。服务提供装置会在广告界面上广告该物品、在投标界面上拍卖该商品、将该物品在一般陈列站点上发布，在所有者与一个已知的消费者之间进行个人交易，或者进行由所有者指定的任何其它形式的推销。感兴趣的消费者可以通过电子邮件或任何其它适宜的方式通知服务提供装置或通知所有者。一旦所有者和消费者已经达成物品销售的协议，则应通知服务提供装置。
接着，服务提供装置通过中间商比如获得授权以接收和发布该物品的零售商来安排发布和运输该物品。如果所有者和消费者处于相同的州，则只用一个零售商。但是，如果所有者和消费者处于不同的州，则需要用一个以上的零售商。可以通过电子邮件或任何其它适宜的通信方法通知零售商发送物品。
在转让过程中，零售商从所有者处提取物品。然后将该物品传送至另一个中间商比如批发商、另一个州的另一零售商，或者直接传送至消费者。在每一个步骤都可以进行对该物品的付款，或者也可以在传送之前或之后进行付款。
本发明的进一步特色、其特性和各种优点从附图和下面优选实施例的详细说明中可以更为清楚。
图1是可以用于实施本发明的系统的示意图。
图2是根据本发明一个实施例的将具有受控转让地位的物品从所有者转让给消费者的方法的流程图。
图3是根据本发明一个实施例的可以用于销售和/或购买具有受控转让地位的物品的因特网站点的例示性显示。
图4是根据本发明一个实施例的供所有者完成的在线表格的例示性显示。
图5是根据本发明一个实施例的在所有者与消费者之间产生交易的方法的流程图。
图6是根据本发明一个实施例的可以用于购买具有受控转让地位的物品的因特网站点的例示性显示。
图7是根据本发明一个实施例的消费者优选项表格的例示性显示。
图8是根据本发明一个实施例的广告网站的例示性显示。
图9是根据本发明一个实施例的拍卖网站的例示性显示。
图10是根据本发明一个实施例的将物品从所有者传送给消费者的路径的流程图。
具体实施例方式
图1中画出了协助转让具有受控运输和可转让地位的物品的例示性系统10。如图所示，本发明可以应用于从所有者至消费者的物品销售，所有者和消费者可以位于相同的州或不同的州。物品可以包括啤酒、葡萄酒、白酒、枪支，或任何其它具有受控转让地位的物品。在适用的法律下，可以禁止所有者和消费者将物品销售给未经许可的购买者以及将物品运输通过州界。
在本发明的例示性实施例中，可以通过服务提供装置12利用由因特网网页服务器12作为主机的国际互联网(WWW)站点实施该服务。服务提供装置12可以负责执行所有者14与消费者16之间对受控转让地位物品的交易。所有者14与消费者16可以采用家庭个人计算机(PCS)或任何其它适宜的装置，使用电子邮件、WWW浏览器或任何其它适宜的通信方法。可以有多于一个所有者14和多于一个消费者16连接至服务提供装置12，尽管只画出了一个以避免使附图过于复杂。
服务提供装置12还可以负责将物品交易通知中间商比如州内零售商18和20。州内零售商18和20可以采用PCS或任何其它适宜的装置，使用电子邮件、WWW浏览器或任何其它适宜的通信方法。可以有一个州内零售商20用以在同一州内执行交易。也可以有两个或多个州内零售商10和20用以在同一州内或跨越多个州执行交易，尽管只画出了两个以避免使附图过于复杂。
取代将物品直接从一个州内零售商20直接传送给另一个州内零售商18，首先将物品从州内零售商20传送给州内批发商24，然后从州内批发商24传送给州内批发商22，接着再传送给州内零售商18。中间商比如州内批发商22和24也可以具有运输这种受控转让地位物品的许可。州内批发商22和24可以采用PCS、电话、传真或任何其它适宜的装置，使用电子邮件、WWW浏览器或任何其它适宜的具有数据传输功能的通信方法。州内批发商24可以将物品直接传送给州内零售商18，或者将物品传送给第二个的州内批发商22。可以有任何数量的州内批发商22和24来执行跨越多个州的交易，尽管只画出了两个以避免使附图过于复杂。
所有者14、消费者16以及州内零售商18和20可以都通过因特网由不同的通信路径26或相同的通信路径26连接至服务提供装置12。通信路径26可以是任何适宜的双向通信路径比如因特网或网络连接。所有者14、消费者16、州内零售商18和20以及服务提供装置12可以通过局域网(LAN)、城域网(MAN)或广域网(WAN)连接。所有者14、消费者16、州内零售商18和20以及服务提供装置12可以是分离网络(例如LAN、MAN、或WAN)的一部分但是由互联网比如因特网加以连接。所有者14、消费者16、州内零售商18和20以及服务提供装置12可以用电话调制解调器、光缆调制解调器、以太网卡、综合业务服务网(ISDN)适配器、无线LAN适配器、宽带调制解调器或任何其它适宜的连接装置连接至因特网。通信路径5可以是铜双绞线(例如CAT5、10BASE-T等)、同轴电缆(例如10BASE-2、10BASE-5等)、光纤缆(例如10BASE-F、单模光纤、多模光纤等)天线和基站、或者任何其它适宜的通信路径。根据数据发送所通过的媒体，数据可以作为模拟数据、数字数据、电磁波或其组合而发送。将所有者14、消费者16、州内零售商18和20以及服务提供装置12连接至通信路径26的装置可以负责将数据转换成适于通过选定通信媒体传输的形式。通过因特网用通信路径26发送的数据可以采用发送数据的各种技术比如T1载波、ISDN连接、数字订购线(DSL)，或者任何其它适宜的沿铜线(例如双绞线、同轴电缆等)发送数字数据的技术。
图2中画出了将具有受控转让地位的物品从所有者14传送至消费者的程序50的实施例。如图所示，在程序50于步骤52开始之后，在步骤54，服务提供装置12接收来自所有者14销售受控物品比如葡萄酒的请求。所有者14可以通过向服务提供装置12发送电子邮件，通过在服务提供装置12的网页上提交在线表格，或者通过任何其它适宜的方法来请求销售该物品。
例如，服务提供装置12可以如图3中所示将所有者14指向服务提供装置的网站100。在主菜单上，可以有对于该网站所提供服务的介绍。对于新的客户，可以有帮助按钮115，如果选择它，可以包含一个教程或一列主题以帮助浏览该服务提供装置的网站。可以有两个附加按钮105和100。按钮105可以供所有者需要销售，而按钮110可以供消费者需要购买。如果所有者选择按钮105，则接着可以将所有者指向在线表格150，如图H/S4所示。
例如，可以向所有者14提问信息，比如所有者14是新客户还是老客户152，所有者的传记信息154、待销售物品的类型156、物品名158、物品的简要说明160、销售方法162、以及最低销售价格164。所有者传记信息可以包括所有者的住址、电话号码、以及电子邮件地址。“物品类型”156可以具有下拉条，其中所有者14可以选择“啤酒”、“白酒”、“葡萄酒”、“枪支”或“其它”。如果下则“其它”，则所有者14可以键入当前没有列在下拉菜单中的具有受控转让地位的物品新类型。“物品名”158可以允许所有者14键入待销售特定物品的名称或商标。“说明”160可以允许所有者14输入物品的说明和任何其它的相关信息。可以在向潜在客户16推销该物品的过程中显示该信息。“销售方法”162也可以据以下拉条，其中所有者14可以选择“广告”、“拍卖”、“个人交易”、“一般陈列”或“其它”。如果下则“其它”，则所有者14可以键入当前没有在下拉菜单中列出的新销售方法。“最低销售价格”可以是所有者14希望通过广告销售该物品的价格或者是在在线拍卖中的最低投标价格。
如果所有者14对该服务是新用户，则可以要求所有者填写表格150上的所有信息。在提交该表格之后，可以将该新信息存储在服务提供装置的数据库中。然而，如果所有者先前已经使用该服务，则该所有者的信息可能已经存储在数据库中。可以只要求所有者14填写标记有星号170的空格，可以包括“老客户”、“名称”154、“物品类型”156、“物品名”158、“说明”160和“最低销售价格”164。如果所有者14希望改变其优选项设置，则所有者14可以输入新的信息，它会替换先前存储在数据库中的信息。在完成该表格150之后，所有者14可以按下“提交”按钮166以将信息发送给服务提供装置12。或者所有者14可以按下“取消”按钮168以取消当前的指令。
返回图2，一旦服务提供装置12在步骤54接收到销售请求和在线表格，则程序50可以在步骤56销售该物品。受控物品的销售可以利用服务提供装置12产生，也可以与服务提供装置12无关地产生。
图5画出了在所有者14与消费者16之间产生交易的程序200。如图所示，一旦程序200在步骤202开始，则所有者14可以通过本领域公知的任何方法选择所用的推销表格，例如通过在不同的网站上显示广告，通过主持拍卖，通过一般陈列网站，通过个人交易，或者通过任何其它适宜的方法。如果需要另一种方法，则所有者14可以键入当前没有列在菜单中的新方法。广告或拍卖站点可以用于销售较少物品的不经常客户。所有者14和感兴趣的消费者16通过服务提供装置12可以更容易地处理所有交易。另一方面，一般陈列站点可以用于销售较大量受控物品的更经常客户。所有者直接与消费者谈判而不是通过服务提供装置12会更为容易。对于个人交易，可以通知服务提供装置12来安排物品的传送。
程序200可以在步骤204提取选定销售方法方面的信息，并且可以在步骤206询问采用何种销售方法。如果选定的推销表格是广告，则程序200进行至步骤208以发布指示物品类型、物品名、商品简要说明、报价、联系信息和任何其它相关信息的广告。广告可以在服务提供装置的站点上、在一般发布网站上、在标题或弹出窗口上或者任何其它适宜的广告媒体上发布。
可以有多种方式供消费者16查看销售物品。感兴趣的消费者16可以选择图3中服务提供装置主页100上的按钮110。接着，可以将消费者16指向另一网页250，如图6中所示，允许消费者选择物品类型和查看的推销表格。如图中所示，消费者16可以通过在下拉菜单中选择来选择其希望购买的物品类型。消费者16可以选择购买啤酒、酒精、葡萄酒、枪支和所有者12已经提交供销售的任何其它受控物品。消费者16还可以选择其希望如何查看可以获得的物品。消费者16可以选择“浏览广告”254、“浏览拍卖网站”256、“按商品类型浏览”258、“按所有者浏览”260、“输入检索字串”262，或者任何其它适可用的物品搜索方法。一旦消费者16已经选定商品类型和浏览表格，则消费者16可以按下“提交”按钮264或按下“取消”按钮266。
如果消费者16按下“提交”按钮264，则可以将消费者16指向网页300，如图7中所示。网页300可以是对于消费者16的优选项表格。例如，如果消费者16已经选定葡萄酒、则网页300可以允许消费者16选择葡萄酒类型302、特定国家304和葡萄酒区域306、以及价格范围308。消费者16可以选择特定的葡萄酒或者他没有优选项而可以查看供销售的所有可用葡萄酒类型。消费者16接着可以按下“提交”按钮301或“取消”按钮312。
如果消费者16选择浏览广告，则可以接着将消费者16指向网页350，如图8中所示。广告站点可以包含根据消费者优选项的可获得销售物品的列表。各物品可以列出广告发布的日期352、物品名354、物品说明356、价格358、和联系信息360。消费者16可以通过点击位于列表顶部的对应标题对物品按照任何类别进行分类。如果物品是消费者16感兴趣的物品，则消费者16可以通知服务提供装置12，或者可以通过电子邮件或任何其它适宜的通信方法通知所有者14。这可以通过选择广告物品右边的对应框362来完成。
一旦潜在消费者16与服务提供装置12联系关于物品的信息，则图5的程序200可以移向步骤210，其中服务提供装置可以将感兴趣的消费者16通知所有者14。在承诺销售之后，服务提供装置12可以在步骤226安排物品的传送，程序在步骤228结束。
如果选定的销售形式是通过拍卖，则程序200进行至步骤212以在一个投标站点上发布物品名、物品的简要说明、最低出价，联系信息，和任何其它相关信息。投标站点可以是位于服务提供装置网站、一般拍卖网站或任何其它适宜的投标媒体上的网页。例如，图9画出了正在被拍卖的可得列表的网页400。该拍卖站点可以包含根据消费者优选项的可获得物品的列表。各物品可以列出对各物品的拍卖持续时间402、物品名404、物品说明406、最低出价408、联系信息410和任何其它有关信息。消费者16可以通过点击位于列表顶部的对应标题对物品按照任何类别进行分类。如果物品是消费者16感兴趣的物品，则消费者16可以通知服务提供装置12或者可以通过电子邮件或任何其它适宜的通信方法通知所有者14来投标。这可以通过选择位于被拍卖物品右边的对应框412并且输入出价来完成。
返回图5，在完成步骤212之后，程序200移向步骤214，其中物品可以发布一定的时期，在该时期后最高的投标者有机会购买该物品。程序200可以在步骤216通知所有者14何时拍卖结束。在承诺销售之后，服务提供装置12可以在步骤226安排物品的传送，程序在步骤228结束。
如果选定的销售形式是通过一般陈列站点，则程序200接着移向步骤218。物品可以陈列在一个具有物品信息以及联系信息的网站上。在步骤220，感兴趣的消费者16可以直接通过电子邮件或任何其它适宜的通信方法与所有者14通信以谈判物品的销售。一旦达成协议，则程序200移向步骤222，其中可以由所有者12或者消费者16通知服务提供装置12。服务提供装置12接着可以在步骤226安排物品的传送，程序在步骤228结束。
如果选定的销售形式是通过个人交易，则程序200移向步骤224，其中可以由所有者12或者消费者16通知服务提供装置12。服务提供装置12接着可以在步骤226安排物品的传送，程序在步骤228结束。
返回图2，一旦达成协议并且将该协议在步骤58通知了服务提供装置，则程序进行至步骤60以进行验证。对于酒精相关物品，应当进行年龄验证。对于大多数州，所有者14和消费者16必须至少有21岁。对于比如枪支等物品，应当验证所有者14提供的所有权凭证和消费者16出示的持枪许可。在步骤62，检验该验证。如果验证测试失败，则程序进行至步骤68，程序结束且不发生交易。
如果所有的都是合法的，则在步骤64，服务提供装置12安排物品的发送、运输和付款。可以通过服务提供装置12向州内零售商18和20发送电子邮件通知、传真发送或任何适宜的通信方式告知他们物品通过零售商发送和运输，由此完成物品的发送和运输。可以向零售商18和20提供所有者住址、消费者住址、付款方法以及任何其它有关的信息。
可以通过多种途径安排对物品的付款。在转让过程的各步骤中，物品可以随支付交换。替代地，可以由消费者16在接收物品之后或者在物品从所有者14发出之前进行付款。付款可以直接从消费者16发给所有者14，或者间接地通过零售商18和20以及批发商22和24发给所有者14。
一旦安排好物品的发送、运输和付款之后，则程序50进行至步骤66，其中发生物品的实际转让，接着程序在步骤78结束。如果所有者14和消费者16处于相同的州，则只有一个州内零售商18。然而，如果所有者14和消费者16处于不同的州，则可能会有一个以上的州内零售商18，并且也可以有一个或多个州内批发商24。
图10画出了将物品比如一瓶葡萄酒从Kentucky的所有者运送到Ohio的消费者的路径的流程图450。如图所示，一旦程序450在步骤452开始，则Kentucky的所有者454起初享有这瓶酒的所有权。所有者454可以用这瓶酒与Kentucky的零售商456交换付款。接着，Kentucky的零售商456可以用这瓶酒与Ohio的零售商460交换付款。最后，Ohio的零售商460可以用这瓶酒与Ohio的消费者464交换付款。替代地，这瓶酒可以从Kentucky的零售商456传给Kentucky的批发商458，然后传给Ohio的批发商462，再传给Ohio的零售商460。一旦这瓶酒送达消费者464并且已经进行付款，则转让程序在步骤466结束。
可以看出，提供了协助转让具有受控运输和可转让地位的物品的系统和方法。应当理解，前述仅仅是本发明原理的例示，本领域技术人员可以在不偏离由所附权利要求限定的本发明范围和精神的情况下作出各种改变。
权利要求
1.一种电子导引具有受控运输和可转让地位的物品在所有者与消费者之间转让的方法，包括用计算机网络协助所有者与消费者之间达成物品的销售协议；用计算机网络安排从所有者经由中间商至消费者的物品转让；安排从消费者至所有者对物品的付款；以及提供从所有者向消费者的物品传送。
2.如权利要求1所述的方法，其中用计算机网络协助所有者与消费者之间达成物品销售协议包括在网页上发布广告。
3.如权利要求2所述的方法，其中在网页上发布广告包括允许消费者回复该广告。
4.如权利要求1所述的方法，其中用计算机网络协助所有者与消费者之间达成物品销售协议包括在网页上的投标网站发布该物品。
5.如权利要求4所述的方法，其中在投标网站发布该物品包括允许感兴趣的消费者对该物品投标。
6.如权利要求1所述的方法，其中用计算机网络协助所有者与消费者之间达成物品销售协议包括在网页上的一般陈列站点发布该物品。
7.如权利要求6所述的方法，其中在一般陈列站点发布该物品包括允许消费者与所有者对该物品的销售进行谈判。
8.如权利要求1所述的方法，其中用计算机网络安排从所有者经由中间商至消费者的物品转让包括与一个或多个获得许可的零售商进行通信以导引所有者与消费者之间的交易。
9.如权利要求1所述的方法，其中与一个或多个获得许可的零售商进行通信包括发送电子邮件给所述一个或多个获得许可的零售商。
10.如权利要求1所述的方法，其中安排物品的转让包括与获得许可的批发商进行通信以导引零售商之间的交易。
11.如权利要求1所述的方法，其中安排从消费者向所有者对物品的付款包括在转让的各个阶段安排对物品交换进行付款。
12.如权利要求1所述的方法，其中安排从消费者向所有者对物品的付款包括在物品传送之前安排付款。
13.如权利要求1所述的方法，其中安排从消费者向所有者对物品的付款包括在物品传送之后安排付款。
14.如权利要求1所述的方法，其中安排从消费者向所有者对物品的付款包括安排直接对所有者进行付款。
15.如权利要求1所述的方法，包括对枪支的转让。
16.如权利要求1所述的方法，包括对酒精的转让。
17.如权利要求1所述的方法，其中提供从所有者向消费者的物品传送包括从所有者向与所有者处于相同州的零售商传送该物品以交换付款。
18.如权利要求17所述的方法，进一步包括从与所有者处于相同州的零售商向与消费者处于相同州的另一零售商传送该物品以交换付款。
19.如权利要求18所述的方法，进一步包括从与消费者处于相同州的零售商向消费者传送该物品以交换付款。
20.如权利要求17所述的方法，进一步包括从与所有者处于相同州的零售商向与所有者处于相同州的批发商传送该物品以交换付款。
21.如权利要求20所述的方法，进一步包括从与所有者处于相同州的批发商向与消费者处于相同州的另一批发商传送该物品以交换付款。
22.如权利要求21所述的方法，进一步包括从与消费者处于相同州的批发商向与消费者处于相同州的零售商传送该物品以交换付款。
23.如权利要求22所述的方法，进一步包括从与消费者处于相同州的零售商向消费者传送该物品以交换付款。
全文摘要
提供了一种协助转让具有受控的可转让和运输地位的物品的服务。该服务协助所有者、消费者和获得授权转让并运输该控制物品的中间商比如零售商和批发商等之间进行电子通信。希望销售这种物品的所有者可以在广告地址、拍卖地址或一般陈列地址上推销其物品。所有者还可以通过服务提供装置进行个人交易。在所有者与消费者之间达成物品销售协议之后，服务提供装置接着与零售商和批发商进行电子通信从而安排从所有者至消费者的实际转让以交换付款。
文档编号G06Q30/00GK1636203SQ00817136
公开日2005年7月6日 申请日期2000年11月15日 优先权日1999年11月16日
发明者斯图尔特·A·弗雷泽, 菲利普·M·金斯伯格, 格莱恩·D·科文, 霍华德·W·露特尼克 申请人:Cfph有限责任公司