专利名称：预定照相洗印加工产品和/或服务的方法和设备的制作方法
技术领域：
本发明涉及照相洗印加工产品和/或服务的提供。尤其涉及在零售店监控和预定由远距离洗印车间提供的照相洗印加工产品和/或服务。
处理洗相订单最普通的方法是用户将已曝光的胶片放置在信封中、并在信封的适当栏框中说明他们所需的相片，而后将信封放置在零售店。各零售店收集信封并提供给相片洗印商，相片洗印商根据预定的相片或服务对订单分类。用手工或机器识别系统进行分类，阅读校核栏框以确定用户预定的相片。当信封中含有未处理的胶片时，将订单的附加信息加入接片器。如今，洗印订单已不限于处理照相洗印加工胶片。例如，用户可以预定重印、照片CD、图片盘(含有用户图像的计算机盘)、带有图像的T-恤和具有图像的档案、以及将图像存放在互联网照相洗印加工服务提供商的数据库中。另外，可将图像提供给相片洗印商以用非胶片格式进行处理。例如，可以用计算机盘的数字形式或数字照相机使用的存储装置提供图像。
上述系统的问题是用户往往用手填写预定信封上的订单。在某些情况下，订单的填写字迹模糊，所以很可能导致订单不正确地装入或不能正确地履行。自然，让用户返回零售店查找订单并发现订单被错误地装入或没有履行将引起用户的不满。
对用户而言，相对于其它信息产品和/或服务的销售信息的相对位置被认为会影响用户的消费习惯。通常，产品和/或服务的报价利用显示装置简单地显示，而改变该显示装置的报价较麻烦。这导致零售商需口头告诉用户最近的变化或最新报价。目前，还没有给用户提供产品和/或服务的改变和/或新的报价的方便或经济的方法。
已有系统的另一个问题是没有一种方便的用以跟踪在特定零售店或局地的用户好恶的方法。另外，几乎没有机会为具有一个或多个零售销路的零售店建立或提供可以根据零售商的需要、局部或区域倾向、或应用户的要求而改变的广告服务。
到达批量洗印商处的订单的总量借助一日的小时、星期的日期、和年的日期来跟踪。有时，对于批量洗印车间会发生改变常规用户购买方式的特殊情况。通常，当订单刚到达时，洗印车间进行鉴别，并实施间隔设置以处理增加的工作量或将工作量转送到其它洗印车间。批量洗印商一般从数以百计的不同的零售店、通常从同类的连锁零售店接收订单。例如，药品商店，具有多种不同商店的食品杂货店，它们将洗印订单发送到负责局部区域的单个洗印车间。有时，零售店是具有数百个不同零售店的国营公司，各零售店将洗印订单发送到不止一个中心洗印车间。
现行系统的另一个问题是几乎不能给用户提供增加销售或向用户告知可提供的附加产品和/或服务。在订单发送中心制作某些广告时，通常与代理商不发生关系，既使有关系，零售商也不能使代理商花费很多时间与用户接触。因此，需要能够几乎不中断地以友善的方式将附加产品和/或服务提供给用户。
申请人为克服已有技术中的问题提出了一种设备、方法和系统。
本发明提供较便宜的系统和方法、以便跟踪和分析相对屏面上显示的产品数量和选择的购买图案；所显示的单个产品的相对位置；和在单独屏面之前和之后给出的屏面。
本发明还提供改变提供给用户的产品和/或服务的廉价方法。
根据本发明一个方面所提供的用于显示所销售的照相洗印加工产品和/或服务的设备包括显示装置，用于显示所销售的洗印产品和/或服务；计算机，用于控制在显示装置上显示的内容；计算机软件程序，用于使计算机编程，以使多种洗印产品和/或服务在显示装置上显示，该计算机软件程序在显示装置上的相应位置上监测销售洗印产品和/或服务，并根据该监测重新设置洗印产品和/或服务的位置。
根据本发明另一个方面所提供的用于显示所销售的照相洗印加工产品和/或服务的设备包括显示装置，用于显示所销售的洗印产品和/或服务；数据输入装置，用于登记投入该设备的订单；计算机，用于控制在显示装置上显示的内容；
计算机软件程序，用于对计算机编程，以监测输入数据输入装置的洗印产品和/或服务的销售情况。
根据本发明又一个方面所提供一个用于在许多不同售货亭的显示洗印产品和/或服务的系统，每个售货亭具有用于显示所销售的洗印产品和/或服务的显示装置，用于登记投入该设备的订单的数据输入装置，和用于监测进入售货亭的内容的计算机，所述系统包括一个与许多售货亭的计算机电连通的中央计算机，中央计算机获取与已经进入售货亭的订单相关的信息。
根据本发明的再一个方面提供一种控制在远距离售货亭的洗印产品和/或服务项目的方法，该方法步骤包括在所述售货亭提供的显示屏上提供表示与多种产品和/或服务相关的初始产品项目；以第一显示顺序提供初始产品订单；收集与位于售货亭中的订单相关的订单信息；和分析该订单信息，并根据该分析重新给产品和/或服务的显示排序。
根据本发明又一个方面所提供的一种在显示装置上显示洗印产品和或服务的设备；计算机，用于控制显示装置上显示的内容；计算机软件程序，当该软件程序加载到所述计算机上时用于控制显示装置上显示的内容；所述软件将显示装置分割成多个能够提供图像和/或文本信息的较小的可视区段；导航区，通过控制在各个较小区段中显示的内容而建立和或重新建立所述显示装置上显示的内容。
根据本发明又一个方面所提供的一种用于监测和控制洗印车间中工作流程的系统，包括一个用于控制洗印车间中单独装置的计算机，所述计算机与许多远距离收集数据库系统连接，每个收集数据库系统接收设置在收集包内且在所述洗印车间被处理的洗印项目订单，并包括保持跟踪所述接收订单的数据库，所述计算机在实际收集包被接收之前的时刻与所述远距离收集数据库连接以便获得被提交到所述洗印车间的收集包的订单信息。
根据本发明又一个方面所提供的一种用于监测和控制洗印车间中工作流程的方法，包括一个位于洗印车间的中央计算机；许多远距离售货亭，每个售货亭接收设置在收集包内且在洗印车间被处理的洗印项目订单，并包括保持跟踪所述接收订单的数据库，所述计算机在实际收集包被接收之前的时刻与远距离收集数据库连接，以便获得被提交到洗印车间的收集包的订单信息。
下面将结合附图对本发明的优选实施例作具体说明。在附图中
图1表示本发明设备的正面视图；图2表示对于从许多零售店收集的订单、在中心洗印车间进行预定和完成用户订单的系统；图3是在图1的设备和图2的系统中使用的订单信封和图像保持装置的正视图；图4a是在图3所示包装盒上使用的、由图1所示设备制作的标签的正视图；图4b是由图1所示设备和图2所示系统制作的组合标签和收据的正视图；图5a是最初到达图1所示装置时、由用户所使用的图1所示设备的显示装置的屏面显示的正视图；图5b是图1所示设备的显示装置上的另一个显示屏面的正视图，该图表示可显示给用户的第一预定屏面；图5c是与图5b相似的视图，该图表示用于给用户提供附加产品和/或服务的第二个不同的显示屏面；图5d是与图5b相似的视图，该图表示一个显示屏面，在该显示屏面中用户给洗印订单提供任何所需的信息；图5e是与图5b相似的视图，该图表示用户订单置入的最终确认屏面；图5f是与图5b相似的视图，该图表示至少一个项目增加销售；和图5g是与图5b相似的视图，该图表示屏面显示如何分割成不同的可视区段。
图1表示根据本发明所作的定货设备(售货亭)10。在所示的特定实施例中，设备10是一个独立的为用户使用的售货亭。设备10包括用于显示洗印产品和/或服务的项目的显示装置12，该显示装置在下文讨论。显示装置12也用作用户将数据输入的输入装置。具体地，显示装置是一个具有触摸屏的CRT，所以在适当位置简单地触摸显示屏、信息就能进入设备10。用户数据输入装置可以包括任何其它适宜的装置。例如，它不限于键盘或键板、或计算机鼠标。设备10还包括计算机14，它被适当地编程以控制设备10的操作、显示装置12上的各种显示屏的操作、或设备10的任何其它适当的操作。设备10包括打印机16，用于产生图4a和4b中标签18所示的标签和/或收据。图4a的标签18计划设置在装有图像保持产品22的订单信封20上以便得到洗印产品和/或服务。可撕条23设置在信封20上、由用户作为收据保存。条23包含订单信封数的拷贝。在所示特定实施例中，图像保持装置21是装有未显影曝光胶卷的胶卷盒，该胶卷盒放置在订单信封内、用于处理胶卷并洗印相片。但是，本发明并不限于此。具体地，图像保持产品可以是任何类型的。例如，它并不受订单信封20上所设项目的限制，它可以包括照相洗印加工相片、负片和照相洗印加工用数字照相机使用的数字存储装置。另外，预定的产品和/或服务可包括但不限于提供复制、照片CD、图片盘、诸如带有图像的T恤的纺织衣物、或诸如其上印有图像的档案、以及诸如由用户进一步操作或使用的互联网提供商数据库上图像设置的服务预定。
参看图1，设备10还包括喇叭22，喇叭22由计算机14适当地控制以提供声音。这可提供话音通信形式、或将其它声音通信适当编程输入设备10。设备10还包括可以插入信用卡的开口24，以便借助位于设备10中的信用卡阅读器26进行阅读。阅读器26可以阅读磁条形码或其它任何设置在信用卡上的适宜的编码。
设备10还可包括用于阅读条形码的第二开口28。第二开口28可阅读法定卡、信封上印制的条形码或胶卷盒上编制的条形码。当零售店接收法定卡(未示出)时，将鉴别用户、以使计算机能够方便地从内部或通过与用户相关的适当电子通信信息进行访问。适当的卡阅读器31设置在设备10内，用于与信用卡阅读器26相同的方式阅读记录在法定卡上的信息。例如但不限于用户的姓名和地址。另外，零售店能够在计算机14或可被计算机14访问的另一计算机中将用户优选的和/或采购订单历史等信息存档。这个信息用于确定什么显示屏面在显示装置12上显示。
设备10包括通信连接30，用于将加载包含拍摄图像的数字信息的数字档案的存储卡或其它存储装置连接到设备10。例如，来自数字照相机的存储卡或被加载到计算机14的图像，于是用户可以将与加载图像相关的指令提供给设备10。这可以包括但不限于加载图像的显示，于是用户可在预定产品和/或服务之前进一步操作该图像。
设备10由支座32支承，支座32可以是或可以不是设备10整体的一部分。在所示实施例中，支座32是分离的支承结构。开口34设置在支座32中、用于存放用户在设备10上预定洗印产品和/或服务的多个订单信封20。支座32还包括开口36，它打开接收容器37。用户将写好的订单信封20经开口36放入容器37，之后，通过开口36将订单信封20收集并发往洗印车间进行订单洗印。
图2表示最终接收容器37中订单的洗印车间38。设立的洗印车间38用于处理胶片、并按常规作法在这种洗印车间制作相片。完成的订单通常被包装、之后被返回到接收它并由用户收取的零售店。洗印车间38也提供各种其它的产品和/或服务，例如但不限于提供其它格式(如CD或计算机盘)的数字图像，提供已有相片的放大拷贝，提供衣物或其它物品(如T恤和档案)上的图像，或显影胶片上的数字扫描图像、并将它们置于能被互联网用户访问的互联网服务商的数据库。
如图2所示，洗印车间38包括计算机39，计算机39与位于各个远距离的的多个不同的售货亭10电连通。例如但不限于计算机39经互联网连接到各个售货亭10的计算机14。在所示的特定实施例中，洗印车间38连接到由数字42、44、46、48和50区分的五个不同的售货亭10。当然应认为，洗印车间38可以连接到许多这类装置。对于特定的洗印车间38，例如可以有数百个设置在各种不同零售店的售货亭10。例如，对于诸如具有RA1和RA2位置处的零售商的连锁药店的普通零售商来说，售货亭42和44可位于两个不同的位置。这些位置可以在相同的城市、省份或国家区域。在所示的特定实施例中，一对售货亭46和48位于具有由RB1和RB2表示的两个不同位置的第二零售店。第五个设备50设置在又一个零售店RC1。当然应理解，任何需要数量的零售商、售货亭和位置均可以提供。为了简化对本发明的说明，图2只示出五(5)个不同的售货亭10。
图5a表示位于零售店的单个设备10的显示装置12上显示的初始显示屏面40。一般来说，初始显示屏面40要引起用户的兴趣、并显示可提供的关于产品和/或服务的信息。如果用户具有用户法定卡或使用设备10的信用卡，则显示屏面给用户提供将法定卡或信用卡插入适当开口24或28的指令。当法定卡或信用卡输入时，该设备从相应的卡中阅读适当的信息并使用该信息、或检查计算机14的存储器或位于零售店的远端计算机、洗印车间38或其它保存用户相关信息的计算机中的信息。如果需要，用户信息也可由用户或零售商事先进行预编程。这样，在设备10中使用卡时将能提供用户信息、并且能最小化或避免用户进入个人信息。这也可根据下面将讨论的用户已往的购卖历史或个人信息使屏面自动地用户化。用户一旦进入设备10，第二数据显示屏面43(如图5所示)被显示。当显示屏面43显示时，用户可以对快速选择45、47和49或对所有附加选择方案进行挑选。如果选择了方案45、47和49中的任一个方案，则订单立即被确定，用户将不必再做其它工作。之后，用包括确认用户和所选订单的充分信息的适当信息制作图4a所示的标签18。这个信息将以人读和机读方式书写。
参看图4a，标签18包括用于提供洗印车间38所使用的多种信息的各种标记52-70。标记52确认零售商和设备10的位置。标记54确认发出订单的时间。标记56确认用户，例如姓名、邮政地址和电子邮件地址。标记58确认所需产品和/或服务的提供时间。标记60确认特殊种类的胶片处理。如图所示，例如标记60确认所示订单为APS照相洗印加工胶卷、并附加了盒ID。标记62确认洗印订单的洗印车间。标记64是二维编码，它可包含与用户订单有关的全部信息。标记66表示所指定的产品的分类码。这有助于洗印车间完成订单。标记68表示零售店数量，它是装有设备10的零售店的数目。标记70是分类条形码，洗印车间利用它根据订单要求的服务对不同的订单进行分类。应该明白，任何需要的信息均可印制在标签上。
使用本发明中标记64表示的二维编码可提供低成本的人工分类或机器视觉分类。用户利用售货亭从批量洗印商得到提供的产品。当用户在售货亭放置订单时，售货亭记录包括用户姓名；零售店的名称、位置和标识符；预定的产品；订购日期；和其它相关信息的订购信息。在订购结束时，售货亭打印包括标记64、即二维(称作Aztec)条形码的标签18。这个二维条形码包含批量洗印商完成用户订单所需的信息。条形码的优点是能较方便地以低价设备代替手工分类和昂贵的机器视觉分类来检索订单信息。标记64包含自准直特征、因而能够方便地阅读打印的复杂信息。
储存在二维条形码中的大量信息以所谓确定格式被储存。这里使用逗号或其它符号分开条形码中的区域。参数由它们所在的区域即1、2、...n限定。新参数可通过限定附加区域(附加定义符)而超时附加。由于老(不同的)系统使用特定区域的参数，所以格式应与各种写入条形码的装置和阅读条形码的装置兼容。
如上所述，当标签18由设备10提供时，通常由用户将它设置在订单信封20上。位于开口34中的一个订单信封20可用于这一目的。而后将适当的处理项目填入该订单信封20，例如照相洗印加工胶卷盒。标签18最好在其背侧设有粘接层。使用二维码不必精确在将标签设置在信封20上。将信封20密封，而后将它放入开口28并投入容器37。在某一时间，容器37中的已制成订单被收集并送往洗印车间38以完成订单。
本发明优选在分离的标签上打印订单信息，以避免用昂贵的打印机在信封20上打印。但是如果需要的话，标签上打印的信息可以印制在信封20上。在这种情况下，适当的信息写在可撕条23上。
图4b表示改进的复合标签和收据19，它可由打印机16打印。复合标签和收据19包括标签部分25和收据部分27。分割线29位于部分25与部分27之间。在所示实施例中，分割线29包含允许用户轻易地将部分25从部分27分离的穿孔线。部分25基本与标签18相同、并以相同方式使用。而部分27是由用户保存的收据。部分27应包含与用户建立的订单相关的所有相应信息。部分25应包含设置在订单信封20上的标签18。只有部分25的背侧具有粘接剂以便使它能固定到信封20。部分27可被整形以便与信封20的可撕条23恰当地拼接。打印装置可进行设置以便当标签和/或收据通过打印机时能够发出响声。
图5c表示可提供附加产品或服务的显示屏面80。例如，如屏面80所示，提供以下服务图片盘(计算机盘上的图像)；图片CD(计算机CD上提供的图像)；可在互联网上接收的图像。适当选择所需的服务，可产生订单标签或由显示装置12附加的选择屏面。
用户完成选择后，图5d所示的用户数据输入屏面81而被显示。如果法定卡或信用卡是初次使用，则提示用户输入所需的适当数据。如果信用卡和/或法定卡被用户使用，则屏面81可以通过以访问适当的信息。用户完成预定过程后、图5e所示的最终确认屏面83被显示。确认屏面核准后，打印机16打印设置在订单信封20上的标签18。
如果需要数字产品和/或服务，则在前面的一个屏面进行适当选择、以便在显示装置12上显示供用户选择的附加屏面。例如，如果在图5b所示的屏面43上进行多项选择，则图5c的屏面显示预定的图片CD、图片盘、互联网上提供的图像。将给用户提供进行各种屏面选择的其它适当标记。用户可以选择起动或简单地说它们不需要数字服务。
本发明的特征在于，如果用户预先已使用了装置10或与计算机39连接的其它一个装置，则与用户预先订单有关的信息可被检索和分析以确定其是本地的还是远距的计算机、以便为特定用户建立具体的显示屏面。例如，如果在过去状态中，用户只对诸如APS或35mm的特定胶片进行了处理，则可专为该用户建立屏面、并缩小用户的相应选择。另外，用户不知道的与预先选择的产品或服务有关的新产品的项目可以被显示。图5f表示装置12上显示的屏面86，屏面86除了表示由最终完成订单的零售店和/或洗印车间提供的特殊项目外、基本与图5b的屏面78相似。在所示的特定实施例中，屏面86上的标记88表示可选择相册尺寸的订单，于是图像被集中存放在两面具有图像的8×10页上。折扣单(未示出)可随产品项目一起登出。屏面86也表示产品的实例。可以理解，可根据需要设置其它种类的产品和/或服务。例如，特定的零售商将针对特定用户的特殊习惯设置基于星期或其它某一时间周期的项目以进行促销。具体地，如果用户不预定常规的产品和/或服务，则提供的广告将鼓励用户尝试新的数字型产品和/或服务。可以理解，任何所需的项目可被提供并根据需要进行选择。
确认用户界面屏幕的售货亭的初期设计可包括试销市场中的企业经营研究。但是，这是费时的消耗性过程，它限制了售货亭的设计。
本发明还提供对于给定位置或区域的特定用户、零售店的收购种类进行监测的能力。例如，在国家范围内提供产品和/或服务的全国性零售商发现国家的特定区域或部分更喜欢某种产品和/或服务。在这种情况下，那些特定零售店将给特定地区提供与在具有其它爱好的地区提供的类似产品和/或服务相反的产品和/或服务。
另一个问题是在更有效地进行显示时与改进用户界面屏幕相关的费用和时间。图5g表示图5b的屏面产品中所用的可视区段(由方框线示出)。如图所示，图5g的屏面89具有九个可视区段。区段90、91、92、93、94、95、96、97和98。区段90、91、92、93、94、95、96、97和98中的任一个均可独立于其它区段而改变。区段93包含较小的区段。于是，当为特定用户、零售店局部或部分地更新或改变屏面时，只有需要更新的屏面可视区段被改变。在所示的特定实施例中，设备10设有存储目录。通常使用含有各屏面的目录，至少一个别的目录可在基于预定标准的后来某一时间被更新或使用。例如，可在新推销屏面上设置给定日期或更新。第三个目录包含用于构成各种显示屏面的所有图像区段。这第三个目录可用于根据零售商或洗印车间的要求或希望提供新的可见区段。
上述结构能方便地在各显示屏面上重新复位各种顶目。如前所述，顶目的特定位置可影响用户的购买习惯。本发明可方便地进行项目复位，并跟踪和分析各顶目的销路，这可确定任何特定项目的最佳配置。由于所有的项目信息被洗印车间38的计算机39从许多连接的售货亭10收集，洗印车间38以最佳配置分析在局部和区域的特定零售店、特定用户的购买习惯，洗印车间38以最佳配置分析该数据。之后，洗印车间38将适当的软件程序加载到为各售货亭10建立的独立计算机14，对相应计算机编程以改变显示屏面、从而改进各售货亭10的产品和/或服务的销售。
如前所述，本发明提供记录通过售货亭10而发出的各用户订单的方法。周期性地或当标准达到时将订单信息发送给洗印车间38的计算机39，洗印车间38可提前几小时预报需要对变化的工作量作出准备。如上所讨论，洗印车间38与设备10连接。洗印车间38包括周期性地与设置在各个零售店的各个设备10连通的计算机100。例如，在一天各个时间，即上午、中午和下午，洗印车间的计算机39可查询所有的计算机14以确定一天中收到了什么订单。于是，在订单实际到达洗印车间之前就可以知道是什么订单。此外，最优选的是，在订单从各种位置的各设备10被收集时，设备10自动地确定被收集的订单、并通过通信线将所有信息立刻提供给洗印车间38，以使服务提供者预先知道什么订单将按它们的方式进行处理。通常，在订单实际被洗印车间收到之前的时间周期可以是数小时。所以，在较早的时间周期，洗印车间38将准确知道所提交工作的类型和数量。这允许洗印车间38调整车间中的人员和/或设备，以安排特定夜晚的工作量。这将有助于提高洗印车间效率。
用户购买产品或服务要求他们回答设备10上的某些屏面。不同产品的订单分散在这些屏面之间、以告知和导航用户购买这些产品。远距离更新售货亭的能力可提供新的试销市场信息和产品、并迅速理解其可行性、进而调整显示内容。
计算机39也保存在各零售店销售情况的记录。所以，计算机的销售和状态可被详细地监测。另外，零售商希望在其一个或多个商店进行特定的经营，这种促销可自动置入位于各处的不同设备10、并控制具体的商店或连锁店。这可在实际启动促销之前进行。例如，如果促销在某一星期的星期一启动，则促销信息可从计算机39转到计算机14、并置于第二储存目录中，于是根据具体到达日期、特定的促销信息将自动进入显示给用户的各个屏面。这可编程输入计算机39，而后可经计算机14的电连接线送到售货亭10。本发明也允许洗印车间38提供其自己适当的具体促销信息。此外，分成不同可视区段的屏面允许特定项目的再定位。申请人会发现，某些产品项目的具体位置会受到特定产品和/或服务增加销售的影响。于是，各屏面被自动地周期性地重新定位，以便产品和/或服务项目被设置在显示装置的显示屏面上的不同位置。由于屏面上已经设置了各可视区段，所以上述设置易于实现。因此，只有适当的区段需要改变或移动、而并不影响屏面其余部分。再有，与整个显示屏相比、由于可视区段被分成较小的区段，所以本发明比直接提供给设备更加有效和方便。图5g表示图5b中屏面40的项目的再设置。这在某些产品和/或服务提供给用户时尤其重要。通常，这些特定的促销被称作增加销售，即以比普通报价产品和/或服务增加销售量的附加产品和/或服务的订单吸引用户。借助其本身或计算机39的指令，计算机14可周期性地设置报价项目的位置。通过监测和分析不同地点的项目销售记录，可以这些产品和/或服务最佳销售模式设置各个售货亭10的项目。
已知对远距离的售货亭可以编程。诸如Tivoli和PC Anywhere的软件产品用于远距离更新计算机。远距离更新售货亭的问题是给售货亭发送计算机程序的费用。使用高速调制解调器完成更新售货亭可能需要10小时以上。
本发明提供的软件结构允许使用小子集售货亭软件更新售货亭。该软件被分割成导航文件、屏面子图像和软件小应用程序。应用软件被分割成许多执行单独功能的Java和C++小应用程序。屏面也类似地分割成许多小的可视区段。导航文件将小可视区段和小应用程序连接、以通过各种程序产生用户界面并导航用户。售货亭中的其它软件也类似地分成适于更新售货亭的小功能。当用于可视区段的相同的小图像可以在售货亭软件中的多个位置使用时，更新效率被提高。只用需传输到售货亭的新相关文件更新该售货亭。这导致用2.5兆字信息节更新365兆字节的售货亭应用。
对于具有不同产品报价、促销宣传、商标等的大量零售商希望在售货亭中使用同一软件。在设置售货亭的过程中，具有有限信息量的售货亭的更新能力有助于售货亭的制作和可靠性。
使用调制解调器作为更新售货亭的低成本的方法是有问题的，由于在更新时要求售货亭的可用性。售货亭偶尔会忙于收取用户订单、停电或因电话服务而切断。
本发明在所需的日期(日期/时间)之前通过预先在售货亭更新而处理这一问题。售货亭应用程序由冗余文件结构组成。该结构的最简单形式是“当前”和“下一个”目录路径。在这种形式中，售货亭用储存在“当前”目录中的文件进行操作。在需要更新的日期之前，要被更新的文件加载到“下一个”目录。所需日期或其它指标也传送到售货亭。在所需日期或其它指标符合后的第一适当时间，售货亭从“下一个”目录向“当前”目录拷贝该文件。
本发明可采用若干形式。对于售货亭内的不同类型的软件，复制被更新的目录或文件表具有优点。图像文件可用大多数方法更新。要求在程序库或系统注册处注册的C++目标文件和动态连接文件(.dlls)易于用文件表进行管理。
由于安装过程中所需的信息，所以安装远距离管理的售货亭常存在问题。安装者往往需要知道完成安装的大量参数。在某些大学，这将导致包含许多页的文件。问题是在安装时只能给安装程序提供必要的信息。本发明的优选方式提供一种能减小安装程序所需信息、以及减小不正确安装可能性的方法。该安装处理给洗印售货亭带来优点。作为传统的洗印业务的一部分，用户将订单放入洗印信封、并希望预定的产品在同一商店返回给他们。这一过程由洗印商的输出分类器利用打印在信封上的零售编码(或标识符)来进行。由于这些信封可在售货亭附近得到，安装程序要求输入零售商编码、调制解调器的电话号码(或IP地址)和地区存取号码。而后，售货亭连接到使用800号码或其它标准电话号码的服务器。售货亭使用零售商编号、以便从数据库中确定零售商分布信息。调制解调器的电话号码用于确定未来连接最便宜的电话号码。服务器将该分布信息发送给售货亭。售货亭将零售商店的名称和地址提供给安装程序进行确认。确认后，售货亭与服务器之间的连接终止。而后，售货亭连接到使用分布信息的服务器、以获得加载到售货亭的特定软件。
应该理解，可根据需要提供各种改进和变化。例如，可以根据零售店和/或洗印车间的需要改变所提供的特定产品和/或服务。另外，设备不限于上述的特定形式，设备可以是单个的整体售货亭或是分解成单个的分立部件、其中标签打印机是与显示屏和计算机分离的单个装置。
权利要求
1.一种适用于显示所销售的洗印产品和/或服务的设备，包括显示装置，用于显示所销售的洗印产品和/或服务；计算机，用于控制在所述显示装置上显示的内容；计算机软件程序，用于使所述计算机编程，以使多种所述的洗印产品和/或服务在所述显示装置上显示，所述计算机软件程序在所述显示装置上的相应位置上监测销售所述的洗印产品和/或服务，并根据所述的监测重新设置所述洗印产品和/或服务的位置。
2.如权利要求1的设备，其中，所述软件程序周期性地重新设置所述显示装置上的所述洗印产品和/或服务的位置。
3.如权利要求1的设备，其中，所述软件只修改产品和/或服务的部分。
4.一种适用于显示所销售的洗印产品和/或服务的设备，包括显示装置，用于显示所销售的洗印产品和/或服务；数据输入装置，用于登记投入所述设备的订单；计算机，用于控制在所述显示装置上显示的内容；计算机软件程序，用于对所述计算机编程，以监测输入所述数据输入装置的所述的洗印产品和/或服务的销售情况。
5.如权利要求4的设备，其中，所述数据输入装置包括是触摸CRT的所述显示装置。
6.如权利要求4的设备，其中，所述数据输入装置包括键板或键盘。
7.如权利要求4的设备，其中，所述数据输入装置包括计算机鼠标。
8.如权利要求4的设备，其中，所述设备还包括将数据提交到远距离计算机的通信装置。
9.如权利要求8的设备，其中，所述计算机软件可由远距离计算机接收的指令更改。
10.如权利要求9的设备，其中，所述软件根据所述监测在所述显示装置上重新设置所述洗印产品和/或服务的位置。
11.一种用于在许多不同售货亭显示洗印产品和/或服务的系统，每个售货亭具有用于显示所销售的洗印产品和/或服务显示装置，用于登记投入所述设备的订单的数据输入装置，和用于监测进入所述售货亭的内容的计算机，所述系统包括一个与许多所述售货亭的所述计算机电连通的中央计算机，所述中央计算机获取与已经进入所述售货亭的订单相关的信息。
12.如权利要求11的系统，所述中央计算机周期性地得到进入所述售货亭的订单的状况。
13.如权利要求11的系统，其中，所述售货亭的计算机包括第一目录和第二目录，所述第一目录包含用于控制所述显示装置的显示屏面信息，所述第二目录具有用于根据达到预定标准而控制显示屏面的信息。
14.如权利要求11的系统，其中，所述的预定标准包括日期。
15.一种控制远距离售货亭的洗印产品和/或服务项目的方法，该方法步骤包括在所述售货亭提供的显示屏面上提供表示与多种产品和/或服务相关的初始产品项目；以第一显示顺序提供所述初始产品订单；收集与位于所述售货亭中的订单相关的订单信息；和分析所述订单信息，并根据所述分析重新给所述产品和/或服务的显示排序。
16.如权利要求15的方法，还包括步骤周期地重复所述的分析。
17.一种在显示装置上显示洗印产品和或服务的设备，包括计算机，用于控制所述显示装置上显示的内容；计算机软件程序，当该软件程序加载到所述计算机上时用于控制所述显示装置上显示的内容；所述软件将所述显示装置分割成多个能够提供图像和/或文本信息的较小的可视区段；导航区，通过控制在各个较小区段中显示的内容而建立和/或重新建立所述显示装置上显示的内容。
18.如权利要求的17的设备，其中，设有构成显示屏面的前置目录，该前置目录可以根据达到的预定标准而被现存的显示屏面替换。
19.如权利要求的18的设备，其中，所述预定标准包括日期。
20.如权利要求的19的设备，其中，所述前置屏面基于达到的所述标准而自动地被替换。
21.一种用于监测和控制洗印车间中工作流程的系统，包括一个用于控制洗印车间中单独装置的计算机，所述计算机与许多远距离收集数据库系统连接，每个所述的收集数据库系统接收设置在收集包内且在所述洗印车间被处理的洗印项目订单，并包括保持跟踪所述接收订单的数据库，所述计算机在实际收集包被接收之前的时刻与所述远距离收集数据库连接以便获得被提交到所述洗印车间的收集包的订单信息。
22.一种用于监测和控制洗印车间中工作流程的方法，包括一个位于所述洗印车间的中央计算机；许多远距离售货亭，每个所述的售货亭接收设置在收集包内且在所述洗印车间被处理的洗印项目订单，并包括保持跟踪所述接收订单的数据库，所述计算机在实际收集包被接收之前的时刻与所述远距离收集数据库连接，以便获得被提交到所述洗印车间的收集包的订单信息。
23.如权利要求22的方法，其中，所述计算机根据从所述的多个收集站接收的信息，控制所述洗印车间中的工作流程。
24.如权利要求23的方法，其中，所述连接在从售货亭收集的收集包处构成。
全文摘要
用于显示所销售的洗印产品和/或服务的方法、系统和设备。提供的设备包括用于显示所销售的洗印产品和/或服务的显示装置，和用于控制显示装置上所显示内容的计算机。提供的计算机软件程序用于对计算机编程以使多种洗印产品和/或服务在显示装置上显示，并按程序监控销售洗印产品。该系统可对计算机进行远距离编程，以改变或重新设置洗印产品和/或服务在显示装置上的位置。
文档编号G06Q30/00GK1316692SQ0110332
公开日2001年10月10日 申请日期2001年1月31日 优先权日2000年1月27日
发明者F·M·纳尔多兹, D·H·比哈特, T·M·克拉克, L·C·霍德格, F·T·刘易斯, H·R·沙赫 申请人:伊斯曼柯达公司