专利名称：提供预选信息的方法
技术领域：
本发明涉及从至少一个数据网络提供预选信息以供用户终端查询的方法。术语“数据网络”特别是涉及因特网，虽然各种其他数据网络、诸如内联网、电话网络等也是可能的。术语“终端”指用户可以用来与数据网络或包括在数据网络中的数据源进行通信的各种装置。特别是所谓的CE(消费电子)装置，它允许通过相应的硬件和软件来访问数据网络的内容。如今有越来越多的家电提供与数据网络(特别是因特网)通信的设施，例如电视及其附属设备，如录像机或DVD重放机，也包括数码相机、移动电话、传真机甚至是专用的手表。除了主要应用于私人领域的装置外，术语“终端”也包括工业设备。
本发明还涉及用来从至少一个数据网络、特别指因特网提供预选信息以供用户终端查询的计算机装置。
本发明还涉及可以装入数字计算机中并包括软件代码段的计算机程序产品。
因为通过数据网络、特别是因特网连接着全球范围的最多样化数据源，通过数据网络提供的信息量与日俱增。在电子商务中，提供的商品和服务量持续增长，因而消费者要在合理的时间内，从提供的丰富的商品和服务中挑选出最适合于他要的，变得更加困难。不仅在电子商务领域如此，对于纯信息，要从丰富的可能数据中选择最适当的信息也变得更加困难。
在因特网上，通常使用搜索引擎来搜索提供所要信息的数据源。输入特定的搜索词，将使用这些搜索词来在称为网站的数据源中搜索。更可能的情况是找到极其冗长的命中列表，使得后续选择站点要在合理的时间内完成需要要冗长的方法甚或不可能。
另外，所知的GPG(电子节目指南)服务器搜索因特网来查找包含电视或无线广播节目信息的数据源，并将所述节目信息存储在它们自己的数据库中。为支持例如录像机的节目编排，EPG服务器数据库中存在的信息可被装入录像机的存储器中。
WO 00/70521 A2描述一种便于从个人计算机通过因特网进行电子商务的方法和装置。为此目的，键盘上有指派给因特网上特定网站的附加键。当其中一个键被激活时，将自动启动相应的显示程序(即因特网浏览器)，并装入对应的网站。键的指派由某个公司管理，可以链接特定用户数据或人口统计数据。所述方法为用户提供特定的数据源或网站，它们有时是定制为特定用户数据或人口统计数据。所述方法并不提供对包含用户喜好产品或信息的不同数据源或网站的选择。
因此，本发明的目的是建立一种方法和计算机装置，用以从至少一个数据网络、特别是因特网提供预选信息，供用户终端查询，其中，对应于用户所希望的，从数据网络中的多个数据源选择的信息被提供给用户，用户仅需从可掌握的一定量信息中挑选。所述方法和计算机装置允许扩展或改变实行的预选，其特征是最大程度的易用性。此外，所述方法或计算机装置可以适应已知用户的需求，从而无需用户的操作就可执行对所提供信息的特定用户预选。
为了达到所述目的，关于所述方法的建议是查询数据网络、特别是因特网中由所选提供商提供的某些特定数据源、特别是网站，并存储这些数据源的特定内容，在输入或选择关于所需产品、服务或来自提供商的信息的搜索词后可由终端查询所述内容或将其输出。这可免除用户冗长并经常是困难的搜索数据网络中的数据源(所述数据源提供用户所需的产品、服务或信息)，而后者可以更快地查找、获取、使用或访问产品、服务或信息。
并且，所述方法还帮助提供商以更加有针对性的方式将它们的产品、服务或信息带给用户。例如，当输入搜索词“吃”和“意大利”、或选择相应提供的词语后，用户就可得到因特网上提供的所有比萨饼服务，它们位于用户终端(如个人计算机)的地区附近。因此，用户无需知道所述地区各种比萨饼服务的因特网地址。为用户执行的预选是由本方法提供的。所述方法的操作器不断地更新数据网络中供查询并存储其内容的每个数据源，这样用户就可以始终得到当前的正确信息。
所选的数据源最好能定期搜索，使存储的信息能不断得到更新。取决于所提供信息的必要性和主题，查询的间隔可短可长。数据源的查询最好在数据流量较少的时候或较低数据传送成本适用时进行。
若除了数据源的内容外，还通过终端输入并存储特定用户数据，则可以实现对所供信息的更加有针对性的预选。在上述比萨饼服务的例子中，仅自动地选择位于用户就近地区的提供商。
若根据预选准则将存储的数据源内容分类和排序或选择，则可以得到进一步的用户支持。这些准则可以由用户从他的终端输入，或已经包含在特定用户数据的数据库中。使用上面已经给出的示例，可以使用用户的特定口味喜好来将数据分类和排序，并将它们以块的形式清楚地呈现给用户。
根据本发明另外的特征，将用户对特定数据源的特定选择存储起来。所述附加信息首先有利于提高对其他信息的选择的质量，其次对于数据网络中不同信息的提供商也是有用的。例如，对特定提供商所供信息的访问可以被记录下来，并利用它来得出有关用户特定偏好的结论。
最好存储统计数据，以便于或允许分析或计算收费或折扣。
通过使用已经存储的特定用户数据，还可以支持用户和数据源之间的会话。这样，当通过因特网订购比萨饼时，已经存储的用户个人数据(例如地址、电话号码或所偏好的尺寸)可以被自动传送到数据源，特别是因特网上提供比萨饼服务的主页，它们不再需要输入，从而节省了时间。
用户和数据库之间的会话最好使用超文本传输协议(HTTP)或简单对象存取协议(SOAP)进行，传输的文档最好符合可扩充标记语言(XML)标准。所述格式的特征是数据的内容和格式分开，从而即使在小终端(如移动电话或掌上计算机，或类似设备)上也可容易地实现简单的表示。
数据网络、特别是因特网中数据库和数据源之间的会话最好使用超文本传输协议(HTTP)或简单对象存取协议(SOAP)进行，传输的文档最好符合超文本标记语言(HTML)或可扩充标记语言(XML)标准。这些是因特网上通常使用的格式。还可提供用来转换涉及的标准或格式的装置或方法。
为实现本发明的目的，计算机装置还用来从至少一个数据网络、特别是因特网提供预选信息，传送给连接到所述数据网络并与终端连接的用户终端，其中终端具有输入装置和输出装置，并配备有数据库供存储某些内容，以查通过询数据网络所选提供商提供的某些数据源(特别是网站)，通过终端输入装置输入或选择关于所需的产品、服务或来自提供商的信息的搜索词来查询所述内容并且可以在终端的输出装置上输出所述内容。在最简化的情况下，这样的计算机装置包括一台与数据网络连接的计算机。还可使用一组计算机来提供预选信息。
这些终端可以是个人计算机，还可以是允许连接所涉及数据网络的其他装置。例如移动电话以及录像机、DVD重放机甚至是与因特网兼容的手表或家电都可充当终端。输入装置可以是键盘、语音输入或类似装置。输出装置可以是光学显示器或声音输出装置。例如，通过按下移动电话或掌上计算机上的一个键，就可在显示屏上列出所述地区的比萨饼服务。
为允许指定性地使用特定用户数据，提供了标识装置来标识终端上的用户。这样的结果是，可以明确地指派用户数据给所关心的用户。这样还可以通过一个相同的终端来标识多个用户。当终端仅被一个用户使用时，识别可以是自动的，例如通过移动电话的电话号码。
为保证特别是特定用户数据的保密使用，根据本发明的另外的特征，设置了加密和解密装置，以便对与终端的连接进行加密和解密。可以使用根据先有技术的各种编码和解码或加密和解密方法。
若提供用于存储特定用户数据的数据库，则可进行更加有针对性的选择，还可对计算机装置所提供的信息进行分类或排序。此外，存储在数据库中的特定用户数据可用于其他目的。
另外，可以提供用来存储统计数据的数据库，首先，它可提供重要信息给用户，其次提供给计算机装置的操作员和各个提供商。用来存储数据源预选信息的数据库和用来存储特定用户数据的数据库，以及用来存储统计数据的数据库可以合并到一个数据库中。
最好提供排序或选择存储内容的装置。这些装置通常用软件来实现，它可以按特定准则排序或选择可用的数据库、使得用户得到更多支持。例如，这样就可以按餐食的价格或递送时间来将各种比萨饼服务排序。
若计算机装置包括用于将特定用户数据和所选内容组合的装置以及用于将组合的数据传递给数据源的装置，这进一步便利于用户与特定数据源(特别是因特网上的网站)的会话。这样，就可以例如将用户的个人数据与存储的比萨饼服务信息结合，然后作为定单将所述相应的结合数据记录传送到比萨饼服务的主页。
终端与计算机装置或数据网络的连接最好是无线连接、因而无需有线连接到数据网络。无线连接可以例如由无线电话的射频链接形成，或由终端与数据网络的调制解调器的红外线链接形成。
为提供优化格式的存储内容，在计算机装置或终端中设置了用于转换存储内容格式的装置。这样，可以以优化的形式输出提供的内容。
在终端中可以设置数据库，用来存储计算机装置数据库的选定内容，这样所需信息很快就能得到，不会因为在计算机装置和终端之间的数据传送而损失时间。最好循环地把终端中的数据库与计算机装置中的数据库内容进行比较，重写适用的内容。
终端输入装置还可由语音输入装置构成，若适用，输出装置可由语音输出装置构成。这更加便于用户操作。
代替或除了语音输出外，可以用图形显示器作为终端的输出装置。
为达到根据本发明的目的，使用可以装入数字计算机内存中的计算机程序产品，它包括软件代码段，当所述产品运行于计算机上时，计算机就可以处理上述方法的步骤。
此处计算机程序产品的软件代码段最好存储在计算机易读的媒体上。
现将参照示于附图中的实施例来进一步说明本发明，但本发明并不局限于此。附图中
图1图解说明从数据网络提供预选信息的方法的功能，图2显示通过因特网定购比萨饼等商品的方法的使用实例。
图1图解说明从数据网络提供预选信息的方法的功能原理。计算机装置1包括至少一台计算机2，后者查询数据网络4、特别是因特网中的各个数据源3，并存储这些数据源3的预定内容于数据库5中。数据库5包含若干数据源3的预定内容，这些数据源提供特定产品、服务或信息。通过终端6输入或选择有关所需的产品、服务或来自提供商的信息的搜索词，用户无需知道数据网络4中实际的数据源3，就可迅速地从各个数据源3找到选定的信息。本发明的另一个优点是终端6无需满足有关计算能力、解码能力或立即显示来自数据源3数据的能力的条件，而仅需能够输出或显示预选信息。因此，诸如移动电话或掌上计算机之类的终端6就足以用来与数据网络4中数据源3进行会话。
信息预选的另一种改进可以通过考虑到最好是存储在数据库7中的特定用户数据来实现。助于通过终端6的输入来把特定用户数据借存储在数据库7中。这些数据可以不仅包括个人数据，如姓名、地址、出生日期等，还可包括特定用户的喜好信息。特定用户数据还可以被自动检测，例如，通过记录经常被访问的产品、服务或信息提供商并存储在数据库7中。此外还可以设置数据库8，其中存储统计数据，如从特定数据源3等数据源选择信息的频度以及首先提供给计算机装置1管理员、其次提供给各种产品、服务或信息的提供商以及数据源操作员的重要信息。存储在数据库8中的统计数据还可以被数据源3的操作员使用，以便对计算机设备的使用收费或给折扣或刺激购物。为保证终端6和计算机装置1之间连接9的安全，可以同时在终端6和计算机装置1中设置装置10、用于对信息进行加密和解密。终端6与计算机装置1之间的连接还可以由移动电话网络、数据网络例如因特网或有线或无线连接构成。
图2显示所讨论的借助于终端6通过因特网定购比萨饼或类似商品的方法的应用。在计算机装置1的数据库5中存储着例如来自多个数据源3的信息，本例中是因特网4上的各种比萨饼服务。为此目的，按照方法步骤I，来自数据源3的相应的数据通过因特网4存储在计算机装置1的数据库5中。通过终端6、例如个人计算机、也可以是电视、移动电话或类似设备，用户可以看到由计算机装置1提供的信息。为此目的，用户通过终端6输入有关所需提供商的产品或服务的搜索词。作为用户通过终端6输入搜索词的替代，计算机装置1也可以提供备选的可能搜索词或产品或服务或信息的列表，并将它显示在终端6的显示屏上。所述信息包括与所涉及用户有关的数据源3的数据。系统仅提供给用户例如在他就近区域的比萨饼服务。然后，按照方法步骤II，用户可以在计算机装置1上把他的搜索对准目标，其中由计算机装置1提供并存储在数据库5中的信息可以被选定、分类或排序并显示于终端6的显示屏上(方法步骤III)。在下一个方法步骤IV中，用户通过终端6选择特定产品，本例中是特定的比萨饼或类似产品。定单附带特定用户数据，这些数据可以已经位于计算机装置1的数据库7中，并被传送到计算机装置1(方法步骤V)。
按照方法步骤VI，计算机装置1从存储在数据库5中的信息确定在什么递送时间、以什么价格，由哪一家比萨饼服务店提供所选的比萨饼。在方法步骤VI中，具有所选信息的清单被传输到终端。在方法步骤VII中，用户选择所提供的一个比萨饼服务，终端6将所述选择传送到计算机装置1。在确认了定单之后，在方法步骤VIII中所述定单被传送到选定的数据源3或因特网4上的网站，于是完成了相应的比萨饼或类似商品的定购。尽管如此，比萨饼服务店仍然可以通过传统方式的电话由用户确认定单。在这种情况下，用户无需知道各个比萨饼服务店的因特网地址，而只需连接计算机单元1，并在那儿表达他的意愿或选择所需的商品。计算机装置1执行费时的工作，在数据网络4特别是因特网中为用户搜索对应的数据源3。此外，存储在数据库5中的信息可以按特定标准排序或选择。存储在数据库7中的用户特定信息、或用户通过终端6的输入内容可以用来将数据排序或选择数据。例如，通过输入递送时间的上限，可以进一步选择可能的比萨饼服务，从而便利于用户选择。
除了订购比萨饼的例子外，还可以有许多各类应用，如查找特定事件、在特定小镇预订住所、交通联系等等。
可以肯定，还可以使用根据本发明的计算机装置来实现根据本发明的开展商务的方法。所述计算机装置然后从终端收集具有几乎相同递送地址的定单。对于这样的定单，递送地址会是例如相同的居住建筑或相邻的居住建筑。对于这样的定单，计算机装置可以自动地或由所述计算机装置的操作员对所订购商品的价格应用附加折扣，这样，最终顾客通过使用计算机装置可以只需支付所订购商品的较低价格。
可以肯定，还可以使用根据本发明的计算机装置来实现根据本发明的开展商务的另一种方法。当连接到数据网络、运营所述数据源之一的产品或服务提供商向计算机装置的操作员支付广告费用后，然后按开展商务的方法，在处理步骤VI中所述提供商的产品首先显示在最终顾客所需产品的可能提供商列表中。这给予了提供商较大机会将其商品订购出去。
可以肯定，即使最终顾客确认了定单后，计算机装置也可以向终端传送标识递送状态(产品已做好、已包装、在递送中或已经递送)的信息，这也是很有利的。
权利要求
1.一种从至少一个数据网络(4)、特别是因特网提供预选信息以供用户终端(6)查询的方法，其中，查询由所述数据网络(4)中所述选择的提供商提供的某些数据源(3)、特别是网站并存储这些数据源(3)的特定内容，通过输入或选择有关所需产品、服务或提供商信息的搜索词可以查询所述内容并将其通过所述终端(6)输出。
2.如权利要求1所述的方法，其特征在于定期地查询所述选择的数据源(3)。
3.如权利要求1所述的方法，其特征在于除了所述数据源(3)的内容之外，还可通过所述终端(6)输入并存储特定用户数据。
4.如权利要求1所述的方法，其特征在于按照所述选择的的准则将所述存储的所述数据源(3)的内容分类和排序或选择。
5.如权利要求1所述的方法，其特征在于存储特定数据源(3)的所述特定用户选择。
6.如权利要求1所述的方法，其特征在于存储统计数据。
7.如权利要求1所述的方法，其特征在于特定用户数据用于所述用户和数据源(3)之间的会话。
8.如权利要求1所述的方法，其特征在于把所述特定用户数据与已经输入的数据相结合。
9.如权利要求1所述的方法，其特征在于借助超文本传输协议(HTTP)或简单对象存取协议(SOAP)进行用户和数据库(5)之间的会话，并且所述传输的文档符合可扩充标记语言(XML)标准。
10.如权利要求1所述的方法，其特征在于借助超文本传输协议(HTTP)或简单对象存取协议(SOAP)进行用户和数据库(5)间的会话，并且所述传输的文档符合可扩充标记语言(XML)标准或超文本标记语言(HTML)标准。
11.一种用于从至少一个数据网络(4)、特别是因特网提供预选信息供用户终端(6)查询的计算机装置(1)，所述计算机装置(1)具有到所述数据网络(4)的连接以及到所述终端(6)的连接(9)，其中，所述终端(6)具有输入装置和输出装置并配备有用于存储由所述数据网络(4)中所述选择的提供商提供的某些数据源(3)、特别是网站的内容的数据库(5)，通过所述终端(6)的输入装置、借助输入或选择关于所需产品、服务或提供商信息的搜索词来查询所述内容并通过所述终端(6)的所述输出装置将其输出。
12.如权利要求11所述的计算机装置，其特征在于提供识别装置以便识别所述终端(6)的所述用户。
13.如权利要求11所述的计算机装置，其特征在于提供加密和解密装置(10)，以便对所述终端(6)的所述连接(9)进行加密和解密。
14.如权利要求11所述的计算机装置，其特征在于提供数据库(7)，以便存储特定用户数据。
15.如权利要求11所述的计算机装置，其特征在于提供数据库(8)，以便存储统计数据。
16.如权利要求11所述的计算机装置，其特征在于提供用于对所述存储的内容进行排序或选择的装置。
17.如权利要求11所述的计算机装置，其特征在于提供用于组合特定用户数据和所述选择的内容的装置以及用于将所述组合的数据传递到数据源(3)的装置。
18.如权利要求11所述的计算机装置，其特征在于与所述终端(6)的所述连接(9)是无线连接。
19.如权利要求11所述的计算机装置，其特征在于提供用于转换所述存储内容的格式的装置。
20.如权利要求11所述的计算机装置，其特征在于所述终端(6)包括用来存储所述数据库(5、7、8)的选择的内容的数据库。
21.如权利要求11所述的计算机装置，其特征在于所述终端(6)的所述输入装置由语音输入单元构成，而所述输出装置由语音输出单元构成。
22.如权利要求11所述的计算机装置，其特征在于所述输出装置由图形显示器构成。
23.一种计算机程序产品，所述计算机程序产品可以装入数字计算机内存中并且包括软件代码段，用来当所述产品运行于所述计算机上时执行如权利要求1至10中任何一项所述的方法。
24.如权利要求23所述的计算机程序产品，其特征在于所述软件代码段存储于计算机可读的媒体上。
全文摘要
本发明涉及从至少一个数据网络(4)、特别是因特网提供预选信息以供用户终端(6)查询的方法和计算机装置(1)，其中，查询数据网络(4)中所选提供商提供的一些特定数据源(3)、特别是网站并存储这些数据源(3)的特定内容，通过输入或选择有关所需产品、服务或来自提供商的信息的搜索词可以查询所述内容并且通过终端(6)输出。除了存储数据源(3)内容的数据库(5)之外，还可设置用于存储通过终端(6)输入的特定用户数据的数据库(7)。此外，还可设置用来存储统计数据的数据库(8)。为保证终端(6)和计算机设备(1)间连接(9)的安全，可以设置装置(10)，用于将传输的信息加密和解密。根据本发明的方法和计算机装置(1)从多个数据源(3)提供特定数据给终端(6)的用户，从而便于在数据网络(4)、特别是因特网中查找特定的产品、服务或信息。
文档编号G06F13/00GK1636209SQ02811223
公开日2005年7月6日 申请日期2002年6月4日 优先权日2001年6月6日
发明者A·J·普罗伊德, M·米勒 申请人:皇家菲利浦电子有限公司