专利名称：信息图像应用系统、信息图像管理装置、信息图像管理方法、内容信息图像、程序和记录介质的制作方法
技术领域：
本发明涉及一种在通过网络例如Internet等互连的信息处理设备之间执行的信息操作。本发明涉及一种信息图像应用系统，通过将图像信息与相关信息组合成一个处理单元所形成的“信息图像”来实现该系统，其中相关信息用于使操作者基于该图像信息执行预定操作。
背景技术：
近来，普通用户将计算机连接到网络并且通过网络获取各种信息已经是常见的。用户能够使用信息终端设备例如计算机等，来访问信息公开(information disclosing)服务器，并且获取所需信息。
作为提供Internet上信息的一种有效方法，已经提出了一种使用由图像信息和相关信息所组成的“信息图像”的方法，其中相关信息用于基于图像信息执行预定操作。图像信息和相关信息被作为一个处理单元进行处理。由于图像文件和多条相关信息被作为一个处理单元进行处理，所以信息图像易于管理。
假设信息图像涉及某歌手，例如图像文件是歌手的图像或与歌手有关的图像。包含在信息图像中的相关信息是歌手的主页的地址(URL)、歌曲数据(音频数据)、歌手简介(文本数据)等。
用户能够利用该用户所拥有的信息终端的信息图像浏览器来显示所拥有的信息图像，并且使用所选信息图像的内容。
例如，公开待审的日本专利申请No.2001-92575涉及连接到多个设备的PC的GUI。监视器上显示与所连接设备相对应的图标，通过改变图标的显示形式来显示设备的状态。然而，图标本身不包含关于设备的状态的信息等。
而且，在公开待审的日本专利申请No.2001-142825中，信息设备的连接状态可以在计算机上可视地识别出，设备的操作通过用“凝视-链接”比喻的操作来执行。但是，图像与操作设备之间的连接不涉及连接限制或与认证有关的功能。
而且，在公开待审的日本专利申请No.2001-216713中，在连接到操作设备的计算机上，利用图标显示该操作设备的连接状态，利用图标(视频记录图标、再现图标、记录编程图标等)显示该操作设备的操作，以便操作者通过简单的操作进行设置。但是，这些图标表示操作设备本身或操作，图标本身不包含其它信息。此外，不存在对从图标到设备的连接的限制等，也没有涉及认证的功能。
而且，在公开待审的日本专利申请No.Hei 11-259393中，在个人计算机上利用图标将显示与之进行通信的设备，并且通过图标操作标识要与之进行通信的设备以便进行通信。但是，不存在对图标的连接限制，也没有与认证有关的功能。
而且，公开待审的日本专利申请No.Hei 10-188390通过将程序图标拖放到记录设备的时间周期显示部件上，来实现简单的记录编程。但是，没有对程序图标的使用进行限制，也没有与认证有关的功能。
然而，在用户选择显示在信息终端的信息图像浏览器上的信息图像之后，存取信息图像没有任何限制，于是对由信息图像提供单元曾提供的信息图像的使用没有限制。
例如，在信息图像提供单元在有限的时间周期提供信息图像的情况下，在提供时间周期结束之后，就不能访问信息图像，但是没有访问权(access right)的信息图像留在用户那里了。此外，当信息图像提供单元需要仅对特定用户停止信息发布时，没有手段来实现。
而且，对于信息图像提供单元来说，没有手段来为每个用户限制和管理将由用户所拥有的信息图像附加到电子邮件上，该电子邮件被发送给朋友等并且包含例如软盘中要取出的信息图像。而且，当信息图像被提供给用户时，在提供信息图像之后就不可能改变信息图像的使用期限，改变所有权限制(在提供信息图像时改变用于禁止将信息图像转让给其它人的限制，并且经过特定时期之后允许信息图像被转让)。
发明内容
已经鉴于上述问题做出本发明，因此本发明的一个目的是提供内容信息图像(content information image)和具有访问权和认证功能的信息图像应用系统。
为了实现上述目的，根据第一发明，提供一种信息图像应用系统，其包含一个或多个信息图像管理服务器、一个或多个文件夹管理服务器、用户管理服务器、一个或多个信息图像提供服务器和一个或多个客户机；所述一个或多个信息图像管理服务器、所述一个或多个文件夹管理服务器、所述用户管理服务器、所述一个或多个信息图像提供服务器和所述一个或多个客户机通过网络彼此连接；以及将信息从所述信息图像提供服务器经由通过将图像信息和相关信息组合成一个处理单元所形成的信息图像提供到所述客户机，其中相关信息用于基于所述图像信息来执行预定操作。(a)所述一个或多个信息图像管理服务器通过将包含信息图像提供服务器的标识符的标识信息包含在信息图像中来产生第一信息图像并且保存第一信息图像，通过将表示对于所有者的每个客户机标识符及每一个预定操作的访问权的属性信息包含在第一信息图像中来产生第二信息图像并且保存第二信息图像，以及保存信息图像管理表，该表将第一信息图像的标识符、信息图像提供服务器的标识符、第二信息图像的标识符和客户机的标识符相互关联。(b)所述一个或多个文件夹管理服务器保存文件夹管理表，该表将客户机的标识符与该客户机所拥有的第二信息图像的标识符相关联。(c)所述用户管理服务器认证客户机和信息图像提供服务器，并且保存用户管理表，该表将客户机的标识符与文件夹管理服务器关联并且将信息图像提供服务器的标识符与信息图像管理服务器相关联。(d)所述客户机与文件夹管理服务器进行通信，显示该客户机所拥有的第二信息图像，并且基于包含在第二信息图像中的相关信息和属性信息执行预定操作。
根据第一发明，所述一个或多个信息图像管理服务器通过将包含信息图像提供服务器的标识符(提供者用户ID)的标识信息包含在信息图像中来产生第一信息图像并且保存第一信息图像，通过将表示对于每一个预定操作的访问权的属性信息包含在第一信息图像中来产生第二信息图像并且保存第二信息图像，以及保存信息图像管理表，该表将第一信息图像的标识符(主ID)、第一客户机的标识符(提供者用户ID)、第二信息图像的标识符(序列ID)和第二客户机的标识符(所有者用户ID)相互关联。
所述一个或多个文件夹管理服务器保存文件夹管理表，该表将使用信息图像的客户机的标识符(所有者用户ID)与使用信息图像的该客户机所拥有的第二信息图像的标识符(序列ID)关联。可以记录第二信息图像的信息图像数据的一部分或全部。
所述用户管理服务器管理使用信息图像的客户机的标识符(所有者用户ID)或信息图像提供单元的标识符(提供者用户ID)、密码、用户属性、文件夹管理服务器位置和信息图像管理服务器位置。所述用户管理服务器充当用户管理和认证手段。
客户机与文件夹管理单元进行通信，显示该客户机所拥有的第二信息图像，并且基于包含在第二信息图像中的相关信息和属性信息执行预定操作。
当文件夹管理表的内容被改变时，即当第二信息图像的所有者被改变(转变)时，信息图像管理服务器将该变化反映在信息图像管理表中。响应于来自信息图像提供服务器的请求，信息图像管理服务器基于信息图像管理表来提取拥有第二信息图像的客户机的标识符，该标识符表示信息图像提供服务器，然后将该标识符传送给信息图像提供服务器。
当信息图像管理服务器从信息图像提供服务器接收到改变包含在第二信息图像中的属性信息的指示、改变包含在第二信息图像中的相关信息的指示或者删除第二信息图像的指示时，信息图像管理服务器基于该指示来更新信息图像管理表，文件夹管理服务器基于该更新来更新文件夹管理表。
以Internet为代表的“网络”，允许根据预定协议形成格式的信息数据被双向发布。同样，网络可以由无线或有线来形成。
“信息图像”是通过将图像信息、相关信息等组合成一个处理单元来形成的，其中相关信息用于使操作者基于图像信息来执行预定操作。信息图像允许通过简单的处理过程来实现操作，例如信息图像在网络上的传输。顺便提及，信息图像被分类成“主信息图像”和“复制信息图像”。“第一信息图像”是“主信息图像”，“第二信息图像”是复制信息图像”。而且，信息图像可以由用标记语言描述的电子数据来形成，例如XML(可扩展的标记语言)数据。
“主信息图像”是由信息图像提供单元管理的信息图像，由信息图像提供单元来执行对主信息图像的内容等的改变。主信息图像具有用于标识主信息图像的标识信息(主ID、提供者用户ID、版本、类别等)。
“复制信息图像”是基于主信息图像而产生的。与主信息图像相同，复制信息图像具有用于标识复制信息图像的标识信息(序列ID、版本、类别、主ID、主位置、提供者用户ID等)。复制信息图像是基于主信息图像而产生的，属性信息等被添加到复制信息图像中。当复制信息图像由客户机的操作者所拥有时，为每个这种客户机设置属性信息等。因此，即使是基于相同的主信息图像而产生的复制信息图像，对于不同客户机也能够具有不同功能。
“图像信息”是基于图像标识信息而可识别的，图像标识信息有例如文件名或嵌在图像信息内的标识信息。图像信息能够作为图像被显示在作为客户机的信息显示装置上。具体地说，图像信息是涉及图像的数据流，这些图像可以采用各种格式例如GIF格式、JPG格式、PCX格式等。
当终端的操作者需要基于信息图像来执行“预定操作”时，“相关信息”充当基础。也就是说，相关信息涉及信息图像或图像信息。
“预定操作”是例如信息图像中包含的相关信息的再现、拥有信息图像的处理、更新信息图像的处理、推荐信息图像的处理、转让信息图像的处理等。
“信息图像中包含的相关信息的再现”，是相关信息为音乐内容时的音乐再现、相关信息为运动图像视频内容时的运动图像视频再现、以及相关信息为文本信息时的文本信息的再现(显示)等。
“拥有信息图像的处理”，是用户(客户机)拥有尚未拥有的信息图像(例如正在为推销商品而发布的信息图像)的处理。具体地说，拥有信息图像的处理指一系列处理，其中信息图像管理服务器给出序列ID以便将信息图像与该信息图像(复制信息图像)的所有者关联，并且更新文件夹管理表和用户管理表的内容。
“更新信息图像的处理”，是基于来自信息图像提供单元的指示来更新信息图像的信息的处理。具体地说，该处理更新主信息图像(升级)，并且相应地更新复制信息图像(升级)或更新属性信息等。
“推荐信息图像的处理”，是用户(客户机)复制信息图像(当属性信息表示信息图像能够被保存在多个文件夹时，后面将对此进行说明)并且将该信息图像推荐给其它用户的处理。复制的信息图像通过电子邮件附件或记录介质被传送到其它用户。
“转让信息图像的处理”，是用户(客户机)所拥有的信息图像被转让给其它用户的处理(当属性信息表示信息图像能够被转让时，后面将对此进行说明)。当已经被转让给信息图像的用户能够拥有并且使用所转让的信息图像时，转让信息图像的用户就不能拥有或使用所转让的信息图像。
后面将说明这些处理。
“标识信息”是用于标识信息图像的信息。在主信息图像的情况下，标识信息是信息图像的主ID、提供者用户ID、版本、类别等，其中主ID在信息图像应用系统中是惟一的。在复制信息图像的情况下，标识信息是信息图像的序列ID、版本、类别，产生复制图像信息的来源的主ID，主信息图像的位置(主位置)，提供者用户ID等，其中序列ID在信息图像应用系统中是惟一的。
“属性信息”定义了对涉及复制信息图像的信息的处理。当复制信息图像由客户机的操作者所拥有时，将为每个这种客户机设置属性信息等。也能够对于每一个预定操作设置属性信息。以后，属性信息能够由信息图像的提供者来改变。属性信息表示多保存能力、离线能力、拥有能力、转让能力、推荐能力、有效期、是否存在所有权管理、签名、证书等。
在租借(出租)音乐内容和运动图像内容的情况下，例如表示内容的信息图像的属性信息中包含“有效期”，从而能够执行内容的租期管理。
客户机是所谓的信息终端设备、信息显示设备、或者被简单地称作终端的设备等。客户机包含例如个人计算机、便携式信息终端、便携式电话、具有信息终端功能的家用电器等。客户机至少具有结合信息图像处理装置以及显示和操作信息图像的功能。
由于信息图像中包含相关信息，信息图像具有涉及通信、信息交换等各种功能。特别地，包含用于提供内容例如音乐、视频、游戏等的信息(文本信息、URL、IP地址、特定程序等)的信息图像将被称为“内容信息图像”。
信息图像提供单元是内容信息图像的提供者。例如，信息图像提供单元提供特定歌手的新歌等作为信息图像。具体地说，信息图像提供单元将歌手的照片设置成图像信息，并且将例如歌曲数据、歌词数据、歌手的HP地址等信息包含在相关信息中。或者，信息图像提供单元可以是设备。例如，记录在记录设备中的电视剧能够形成内容信息图像。
而且，在信息图像中包含的属性信息中，能够设置是否能够对于相关信息中定义的每一个预定操作(用户项)使用信息图像(这相当于访问权)。而且，能够对于信息图像的每个所有者设置是否能够使用信息图像。
由内容信息图像所指示的内容信息图像提供单元(信息图像提供服务器)，能够改变由客户机(内容信息图像所有者)所拥有的内容信息图像(复制信息图像)的属性信息。于是，在由于复制或其它原因使内容信息图像提供单元的内容信息图像由无意拥有的用户拥有的情况下，或者在需要对内容信息图像提供单元的内容信息图像的特定所有者的使用进行限制的情况下，内容信息图像提供单元能够通过改变由所有者所拥有的内容信息图像的属性信息或者删除所有者所拥有的内容信息图像来处理这些情况。也就是说，不仅可以预先限制内容信息图像的使用，而且可以处理以后出现的情形，例如通过内容信息图像来传送未经请求的信息图像。也就是说，通过内容信息图像这一媒介，提供者一端能够掌握该内容信息图像的发布历史，并且限制每个客户机的内容信息图像的使用。
根据第二发明，提供一种信息图像管理设备，所述信息图像管理设备通过网络连接到一个或多个信息图像提供服务器以及一个或多个客户机，所述信息图像管理设备管理通过将图像信息和相关信息组合成一个处理单元而形成的信息图像，其中相关信息用于基于图像信息来执行预定操作，信息图像充当信息图像提供服务器给客户机提供信息的媒介。信息图像管理设备包含一个或多个信息图像管理服务器，用于通过将包含信息图像提供服务器的标识符的标识信息包含在信息图像中来产生第一信息图像并且保存第一信息图像，通过将表示对于每一个预定操作的访问权的属性信息包含在第一信息图像中来产生第二信息图像并且保存第二信息图像，以及保存信息图像管理表，该表将第一信息图像的标识符、信息图像提供服务器的标识符、第二信息图像的标识符和客户机的标识符相互关联。
第二发明涉及第一发明的信息图像应用系统中的信息图像管理设备。
根据第三发明，提供一种信息图像管理设备的信息图像管理方法，所述信息图像管理设备通过网络连接到一个或多个信息图像提供服务器以及一个或多个客户机，并且管理通过将图像信息和相关信息组合成一个处理单元而形成的信息图像，其中相关信息用于基于图像信息来执行预定操作，信息图像充当信息图像提供服务器给客户机提供信息的媒介。所述信息图像管理方法包含信息图像管理步骤，通过将包含信息图像提供服务器的标识符的标识信息包含在信息图像中来产生第一信息图像并且保存第一信息图像，通过将表示对于每一个预定操作的访问权的属性信息包含在第一信息图像中来产生第二信息图像并且保存第二信息图像，以及保存信息图像管理表，该表将第一信息图像的标识符、信息图像提供服务器的标识符、第二信息图像的标识符和客户机的标识符相互关联。
第三发明涉及第二发明的信息图像管理设备的信息图像管理方法。
根据第四发明，提供一种内容信息图像，所述内容信息图像包含图像信息、相关信息、标识信息和属性信息，其中相关信息用于基于图像信息来执行预定操作，标识信息包含通过网络连接的信息图像提供服务器的标识符，属性信息包含对于每一个预定操作和每个所有者的访问权；所述图像信息、相关信息、标识信息和属性信息被组合成一个处理单元；以及信息图像充当信息图像提供服务器给客户机提供信息的媒介。
第四发明涉及根据第一发明至第三发明的信息图像。
根据第五发明，提供一种程序，用于使计算机充当第一发明的信息图像管理设备。
根据第六发明，提供一种记录介质，其上记录用于使计算机充当第一发明的信息图像管理设备的程序。
“记录介质”是CD-ROM、DVD、软盘、硬盘等。
图1是信息图像应用系统100的示意性方框图；图2是说明主信息图像数据200的示意图；图3是说明复制信息图像数据300的示意图；图4是说明主信息图像数据400的示意图；图5是说明复制信息图像数据500的示意图；图6是说明利用XML数据实现的信息图像的数据结构的示例的示意图；图7是示出用户管理表701的结构的示例的示意图，该表由用户管理服务器101的用户管理单元111来保存和管理；图8是示出信息图像管理表801的示意图，该表由信息图像管理服务器102的信息图像管理单元112来保存和管理；图9是示出文件夹管理表901的简图，该表由文件夹管理服务器103的文件夹管理单元113来保存和管理；图10是示出信息图像应用系统100的操作概况的示意图；图11是示出内容信息图像的使用的示意图；
图12是信息图像提供单元登记新信息图像的过程的流程图；图13是信息图像提供单元更新信息图像的过程的流程图；图14是将信息图像输出到浏览器单元1016的过程的流程图；图15是示出拥有离线(offline)信息图像1506的处理的示意图；图16是拥有离线信息图像1506的处理的流程图；和图17是转让信息图像的处理的流程图。
具体实施例方式
以下将参照附图详细说明根据本发明的信息图像应用系统的优选实施例等。在以下的说明和附图中，用相同的标号标识实质上具有相同功能和结构的部件，并且将省略对其的重复说明。
(1.信息图像应用系统的系统结构)首先将参照图1说明根据本实施例的信息图像应用系统的系统结构。图1是信息图像应用系统100的示意性方框图。如图1所示，信息图像应用系统100采用如下结构用户管理服务器101、信息图像管理服务器102、文件夹管理服务器103、信息图像提供服务器104和客户机105通过网络121例如Internet彼此互连以便进行双向通信，其中客户机105能够包含根据本实施例的信息图像处理装置以及显示信息图像操作单元115和浏览器单元116。
通过网络121交换的信息主要是信息图像，通过信息图像可以得到各种信息，信息图像处理装置用于使在客户机端上能够使用信息图像，使属性信息被附加到信息图像中，客户机的信息图像的操作信息，等等。后面将详细说明这些内容。
用户管理服务器101是信息处理设备，例如计算机等。服务器101使用信息图像应用系统100对用户进行认证。用户管理服务器101具有用户管理单元111。用户管理单元111保存并且管理与用户有关的信息。在另一个实施例中，用户管理服务器101具有通过与信息图像管理服务器102和文件夹管理服务器103合作，来管理信息图像操作信息以及执行预定付费(billing)处理的功能。
顺便提一句，“用户”通常是指信息图像应用系统100的用户，为了便于理解，将基于如下假设进行说明用户包含信息图像提供服务器104的信息图像提供单元(提供者)和客户机105的操作者(“操作者”)。但是，正如后面所述，信息图像提供服务器和客户机能够作为整体设备来操作，即一个设备(计算机、便携式信息终端、便携式电话、各种装备、电器等)能够充当信息图像提供服务器或者作为客户机进行操作。因此，尽管用户可以被分成操作者和提供者以便于理解，但实际上一个用户可以既是操作者又是提供者。
信息图像管理服务器102是服务器设备，例如通过网络连接到终端的计算机等。信息图像管理服务器102具有管理每个客户机等的信息图像的操作信息的功能。正如后面所述，信息图像管理服务器102具有如下功能将图像信息、标识信息(主ID、提供者用户ID、版本、类别等)和相关信息组合成主信息图像，来作为一个处理单元，其中相关信息用于使操作者基于图像信息来执行预定操作。
而且，当基于主信息图像产生复制信息图像时，信息图像管理服务器102合并与复制信息图像有关的属性信息等。信息图像管理服务器102具有信息图像管理单元112，用于保存和管理涉及主信息图像的信息(主信息图像数据)和涉及复制信息图像的信息(复制信息图像数据)。提供者将与复制信息图像有关的属性信息输入到信息图像管理单元112中。
在另一个实施例中，信息图像管理服务器102具有如下功能响应于来自客户机的请求，提供信息图像支持程序来作为信息图像处理装置，以及管理客户机为交换信息图像处理装置的提供而发送的用户相关信息。
文件夹管理服务器103具有文件夹管理单元113，用于管理保存为每个用户公开的信息的文件夹。也就是说，文件夹管理服务器103具有专门提供给每个用户的文件夹。在文件夹管理单元113中，可以为每个用户保存和管理任何信息；但是，在这种情况下，信息是由用户所拥有的信息图像。
信息图像提供服务器104也是例如计算机等的信息处理设备。信息图像提供服务器104被构造成信息图像公开服务器，例如允许对登记信息图像的精读。信息图像提供服务器104能够将信息图像、与信息图像有关的信息和其它信息提供给客户机105，所述客户机105已经通过网络121访问信息图像提供服务器104。
由信息图像提供单元114提供信息图像，以及由信息提供单元119提供与信息图像有关的信息(内容等)。通过信息图像管理服务器102提供信息图像。由于信息图像管理服务器102能够被分散，信息图像提供服务器104和信息图像管理服务器102可以被构造成一个整体。
在另一个实施例中，当客户机105不拥有信息图像支持程序时，其中该信息图像支持程序作为显示和操作信息图像所需要的信息图像处理装置，信息图像提供服务器104也能够提供信息图像处理装置。
客户机105是所谓的信息终端设备，至少具有如下功能合并信息图像处理装置，显示并且操作信息图像。更具体地说，客户机包含例如个人计算机、便携式信息终端、便携式电话、具有信息终端功能的家用电器等。
客户机105显示信息图像操作单元115和浏览器单元116。客户机的操作者操作由操作者所拥有的信息图像。信息图像被显示在信息图像操作单元115上。客户机105在浏览器单元116上显示与信息图像有关的信息，或者启动并且执行与信息图像有关的应用程序。在信息图像涉及音乐家的情况下，当对信息图像执行预定操作时，客户机105从信息图像提供服务器104的信息提供单元119下载与信息图像有关的音乐数据，并且启动播放程序，接着播放音乐。
应该注意到，当用户管理服务器101、信息图像管理服务器102、文件夹管理服务器103、信息图像提供服务器104和客户机105每个都被形成为如图1所示的示例中的单独的硬件时，依赖于系统结构，用户管理服务器101、信息图像管理服务器102、文件夹管理服务器103、信息图像提供服务器104和客户机105可以由普通硬件以任意组合方式来形成。
信息图像管理服务器102和文件夹管理服务器103可以被分散(decentralized)。例如，通过在用户管理单元111中为每个用户保存并且管理信息图像管理服务器和文件夹管理服务器的位置可以实现分散。
以Internet为代表的网络121，可以被构造成允许根据双向发布的预定协议来格式化信息数据。应该注意到，虽然本实施例中的网络121是向公众开放的Internet，仍然可以构造封闭环境例如LAN或WAN。同样，网络121可以通过无线或有线来形成。
(2.信息图像的结构)下面将详细说明在图1所示的信息图像应用系统中起重要作用的信息图像的结构。
本实施例中处理的“信息图像”是通过将图像信息、相关信息等组合成一个处理单元来形成的，其中相关信息用于使操作者基于图像信息来执行预定操作。信息图像允许通过简单的处理过程来实现操作，例如信息图像在网络上的传输。顺便提及，信息图像被分类成“主信息图像”和“复制信息图像”。
“主信息图像”是由信息图像提供单元所管理的信息图像，由信息图像提供单元来执行对主信息图像的内容等的改变。主信息图像是由信息图像管理服务器102来保存和管理的，不执行主信息图像的复制、移动等。主信息图像具有用于标识主信息图像的标识信息(主ID、提供者用户ID、版本、类别等)。
“复制信息图像”是基于主信息图像而产生的。与主信息图像相同，复制信息图像具有用于标识复制信息图像的标识信息(序列ID、版本、类别、主ID、主位置、提供者用户ID等)。复制信息图像是基于主信息图像而产生的，属性信息等被添加到复制信息图像中。当复制信息图像由客户机的操作者所拥有时，为每个这种客户机设置属性信息等。因此，即使是基于相同的主信息图像而产生的复制信息图像，对于不同的客户机也能够具有不同的功能。
于是，信息图像具有如下主要特征(1)信息图像包含图像信息、相关信息、标识信息、属性信息等，以及(2)图像信息、相关信息、标识信息、属性信息等可以被当作一个处理单元来处理。
(2.1.图像信息)“图像信息”是基于图像标识信息例如文件名或嵌在图像信息内的标识信息而可识别的。图像信息能够作为图像被显示在作为客户机的信息显示装置上。更具体地说，图像信息是与采用各种格式例如GIS格式、JPG格式、PCX格式等的图像有关的数据流。
(2.2.相关信息)“相关信息”是用作要求终端的操作者基于图像信息来执行特定操作的基础。也就是说，相关信息涉及信息图像或图像信息，例如，当要求终端的操作者查阅特定服务器中的信息时，标识服务器中的信息的信息(IP(Internet协议)地址、URL(统一资源定位器)等)就对应于相关信息。当需要运行特定程序时，相关信息可以是程序名或程序本身。相关信息可以是指令信息，用于例如发出指令以便从服务器获取新图像。
(2.3.标识信息)“标识信息”是用于标识信息图像的信息。在主信息图像的情况下，标识信息是信息图像的主ID、提供者用户ID、版本、类别等，其中主ID在信息图像应用系统中是惟一的。在复制信息图像的情况下，标识信息是信息图像的序列ID、版本、类别，产生复制图像信息的来源的主ID，主信息图像的位置(主位置)，提供者用户ID等，其中序列ID在信息图像应用系统中是惟一的。通过比较主信息图像的版本与复制信息图像的版本，就有可能确定复制信息图像的版本是否是最新版本。
(2.4.属性信息)“属性信息”定义了对涉及复制信息图像的信息的处理。当复制信息图像由客户机的操作者所拥有时，将为每个这种客户机设置属性信息等。以后，属性信息能够由信息图像的提供者来改变。属性信息指示多保存能力、离线能力、拥有能力、转让能力、推荐能力、有效期、是否存在所有权管理、签名、证书等。
“多保存能力”指示复制信息图像能否出现在多个文件夹中，其中每个文件夹涉及文件夹管理服务器中的相同用户。
“离线能力”表示复制信息图像能否被离线(输出)。
“拥有能力”表示复制信息图像能否被拥有，即，复制信息图像能否被登记在文件夹管理服务器上的文件夹中。
“转让能力”表示复制信息图像能否被转让，即，复制信息图像能否在文件夹管理服务器上的文件夹之间移动(文件夹之间的登记改变)。
“推荐能力”表示复制信息图像能否被推荐给其它用户，即，复制信息图像能否被登记在文件夹管理服务器上其它用户的文件夹中。
在信息图像应用系统中，“有效期”表示信息图像应用系统100中的复制信息图像的有效期限。当超过有效期时，就自动删除复制信息图像。同样，有可能在超过有效期之后禁止对信息图像的操作，使超过有效期之后向管理服务器报告信息图像的操作日志无效，或者规定只允许在超过有效期之后进行的预定操作。例如，在租借(出租)音乐内容和运动图像内容的情况下，“有效期”包含在表示内容的信息图像的属性信息中，从而能够执行对于内容的租期管理。
“是否存在所有权管理”表示当复制信息图像被拥有或删除时，是否将与复制信息图像的所有权有关的用户ID通知给信息图像管理服务器。
“签名和证书”用于认证等。
为了允许如上形成的图像信息、相关信息、标识信息、属性信息等能够被作为一个处理单元进行处理，根据本实施例，使用以下将说明的方法，能够将相关信息及其它信息嵌入到特定图像信息中。
(2.5.包含信息的信息图像的结构)将参照图2至5说明包含相关信息、标识信息、属性信息等的信息图像的结构。顺便提及，信息图像中包含的信息可以是例如相关信息、标识信息、属性信息和标识图像的标识符。
(2.5.1.主信息图像的格式-1)图2是说明主信息图像数据200的示意图，作为其中嵌入相关信息和标识信息的主信息图像的格式。
在这种情况下，以GIF格式的图像作为图像信息的示例。应该注意到，代替GIF格式，可以采用JPG格式、PCX格式等作为图像数据的格式。
报头201是提供用于标识该信息是GIF格式的图像信息的域。报头201被分配给字符串“GIF”及其版本。
基于表的图像数据203是其中预定像素被从左到右和从顶到底进行排列的图像数据。在GIF情况下，通过使用可变长编码的LZW算法对数据进行编码。
注释扩展部分205包含文本信息，该信息不构成GIF数据流中的图形信息。注释扩展部分205能够包含对图形的注释、作品中涉及的人物姓名、内容说明、或控制信息、非图形数据类型的信息以及所有其它信息。
报尾206表示以报头201开始的连续数据流结束。报尾206意味着没有其它参数信息等跟随报尾206。
报头201与基于表的图像数据203之间的部分202，和基于表的图像数据203与注释扩展部分205之间的部分204，可以包含除上述信息之外的信息。部分202和部分204可以被指定给包含定义显示装置的区域的参数的信息。该信息对于将被再现的图形是必要的，例如屏幕宽度、屏幕高度和彩色分辨率等。
标识信息207(主ID、提供者用户ID、版本、类别)和相关信息208，依据原样或经过处理例如加密等，被安排在注释扩展部分205中。于是，标识信息207和相关信息208被组合成一条图像信息。结果，作为数据流的图像信息能够包含相关信息和其中的标识符。
虽然已经以GIF格式为例给出所有这些说明，只要在与图像信息分离的区域中记录了相关信息和标识信息，也可以采用其它的图像格式。
(2.5.2.复制信息图像的格式-1)图3是说明复制信息图像数据300的示意图，作为其中嵌入相关信息、标识信息和属性信息的复制信息图像的格式。
复制信息图像的格式与上述主信息图像的格式相似。但是，在复制信息图像的格式的情况下，属性信息309(多保存能力、离线能力、拥有能力、转让能力、有效期、是否存在所有权管理、签名和证书)与标识信息307(序列ID、版本、类别、主ID、主位置、提供者用户ID等)和相关信息308一起被安排在注释扩展部分305中。
(2.5.3.主信息图像的格式-2)下面接着将参照图4说明嵌入到图像信息中的其它格式。图4是说明主信息图像数据400的示意图，作为其中嵌入相关信息的主信息图像的其它格式。
同样在这种情况下，采用GIF格式的图像作为图像信息的示例。应该注意到，同样在该示例中，代替GIF格式，也可以采用JPG格式、PCX格式等作为其格式。
与以上相同，报头401是提供用于标识该信息是GIF格式的图像信息的域。报头401被分配给字符串“GIF”及其版本。
基于表的图像数据403是用于放置图像数据的地方，其中像素被从左到右和从顶到底进行排列。在这种情况下，图像信息407、标识信息408(主ID、提供者用户ID、版本和类别)和相关信息409彼此被以水位标记(watermark)的形式进行混合。于是，图像信息407、标识信息408和相关信息409被彼此混合410，以便相关信息不能被可视地识别出来，图像信息不能被可视地识别出来。使用可变长编码的LZW算法对这样混合410的信息进行编码。
注释扩展部分405包含文本信息，该信息不构成GIF数据流中的图形信息。本实施例中不是特别需要该域。但是，如果需要，信息提供单元可以通过自由定义来使用该域。
报尾406表示数据流结束。报尾406意味着没有其它参数信息等跟随报尾406。
虽然在该图像示例中已经以GIF格式为例给出所有这些说明，但是只要在与图像信息分离的区域中记录了相关信息，也可以采用其它图像格式。
(2.5.4.复制信息图像的格式-2)图5是说明复制信息图像数据500的示意图，作为其中嵌入相关信息、标识信息和属性信息的复制信息图像的格式。
图5所示的复制信息图像的格式与图4所示的主信息图像的格式相似。基于表的图像数据503是用于放置图像数据的地方，其中像素被从左到右和从顶到底进行排列。在复制信息图像的情况下，属性信息510(多保存能力、离线能力、拥有能力、转让能力、有效期、是否存在所有权管理、签名和证书)与图像信息507、标识信息508(序列ID、主位置、主ID、提供者用户ID、版本和类别等)和相关信息509被以水印标记的形式进行混合。于是，图像信息507、标识信息508和相关信息509被彼此混合511，以便相关信息不能被可视地识别出来，图像信息不能被可视地识别出来。使用可变长编码的LZW算法对如此混合511的信息进行编码。
(2.6.利用XML数据实现的信息图像的数据结构的示例)参照图2至5说明的信息图像数据能够利用XML(可扩展标记语言)数据来实现。XML是一种标记语言，其特征在于能够初始定义标签(tag)。能够利用XML数据来实现信息图像，其中用标签嵌入与标识信息、相关信息、属性信息和图像信息有关的数据。
图6是说明利用XML数据实现的信息图像的数据结构的示例的示意图。
描述601至603涉及复制信息图像的标识信息。描述601表示序列ID；描述602表示版本；以及描述603表示类别。
描述604至606涉及复制信息图像的属性信息。描述604表示拥有能力；描述605表示离线能力；以及描述606表示推荐能力。
描述607和608涉及复制信息图像的相关信息。描述607表示到主页的链接等，从而允许访问主页；描述608表示获取音乐内容的位置等，从而能够再现音乐内容。
(3.由服务器所管理的数据库)(3.1.由用户管理服务器101所管理的数据库)图7是示出由用户管理服务器101的用户管理单元111所保存和管理的数据库的结构的示例的简图。用户管理单元111将涉及用户的信息作为数据库来保存并且管理。数据库的结构不限于该示例，而是可以为任何结构，只要该数据库允许进行用户认证等。
在图7所示的示例中，用户管理单元111保存用户管理表701。通过查阅用户管理表701，就能够认证访问信息图像应用系统100的用户。
用户管理表701具有用户ID 702、密码703、用户属性704、文件夹管理服务器位置705、信息图像管理服务器位置706等。用户ID 702是包含符号、数字、字符等的代码串，用于标识信息图像应用系统100的用户。密码703是包含符号、数字、字符等的代码串，用于认证用户。用户属性704标识用户的属性，例如姓名、地址、用户类别(普通成员、特殊成员等)。
文件夹管理服务器位置705是具有与用户ID 702相应的文件夹管理表(文件夹)的文件夹管理服务器的位置地址(网络上的位置信息、IP[Internet协议]地址、URL[统一资源定位器]等)。信息图像管理服务器位置706是与用户ID 702相应的信息图像管理服务器的位置。
当用户作为客户机105的操作者使用信息图像应用系统100时，主要查阅文件夹管理服务器位置705。当用户作为信息图像提供服务器104的提供者使用信息图像应用系统100时，主要查阅信息图像管理服务器位置706。
(3.2.信息图像管理服务器102所管理的数据库)信息图像管理服务器102保存并且管理参照图2至5说明的主信息图像数据和复制信息图像数据。同样，信息图像管理服务器102管理彼此相关联的主信息图像和主信息图像的提供者。服务器102管理彼此相关联的复制信息图像和复制信息图像的所有者。
图8是示出信息图像管理表801的简图，该表由信息图像管理服务器102的信息图像管理单元112来保存和管理。数据库的结构不限于此，而是可以为任何结构，只要信息图像数据、信息图像提供单元和信息图像所有者彼此相关联。
信息图像管理表801保存并且管理彼此相关联的主ID 802、提供者803、序列ID 804和所有者805。主ID 802是包含数字、字符、符号等的代码串，用于标识主信息图像。提供者803是主信息图像的提供者的用户ID。序列ID804是包含数字、字符、符号等的代码串，用于标识复制信息图像。所有者805是复制信息图像的所有者的用户ID。顺便提及，“所有者”是已经在文件夹管理服务器103上的用户的文件夹中登记复制信息图像的用户。
主ID 802和包含在主信息图像数据806中的标识信息的主ID被建立彼此之间的关系。序列ID 804和包含在复制信息图像数据807中的标识信息的序列ID被建立彼此之间的关系。顺便提及，主信息图像数据806对应于图2和图4所示的主信息图像数据200和主信息图像数据400。复制信息图像数据807对应于图3和图5所示的复制信息图像数据300和主信息图像数据500。
信息图像管理服务器102能够基于来自信息图像提供服务器104的指令，改变信息图像管理表801中与信息图像提供服务器104有关的主信息图像数据的内容，将属性信息添加到主信息图像数据中以便产生复制信息图像数据，掌握复制信息图像的所有者，并且改变每个所有者的复制信息图像数据的属性信息。
(3.3.文件夹管理服务器103所管理的数据库)文件夹管理服务器103具有文件夹管理单元113。文件夹管理单元113管理公开给每个用户的文件夹保存信息。也就是说，在文件夹管理服务器103上，用户(客户机的操作者等)具有专用于该用户的文件夹。操作者在操作者的文件夹中登记复制信息图像，以便拥有该复制信息图像。
顺便提及，为了拥有复制信息图像，在文件夹中记录复制信息图像数据本身是不必要的。至少记录复制信息图像的序列ID就足够了。在这种情况下，当请求从操作者的客户机提供所拥有的信息图像时，文件夹管理服务器103基于记录在操作者的文件夹中的序列ID，来从信息图像管理服务器102请求复制信息图像数据，从而能够将复制信息图像数据提供给客户机。
图9是示出文件夹管理表901的简图，该表由文件夹管理服务器103的文件夹管理单元113来保存和管理。应该注意到，数据库的结构不限于此，而是可以为任何结构，只要该数据库将用户例如操作者等与复制信息图像彼此关联。
文件夹管理表901将用户ID 902与主ID或序列ID 903彼此关联。用户ID 902是操作者等的用户ID。主ID或序列ID 903用于记录由用户ID 902所标识的用户所拥有的复制信息图像的序列ID或者与该用户有关的主信息图像的主ID。顺便提及，由于技术、便利或其它原因，如果需要，也可以将复制信息图像的属性信息、其它信息图像数据等记录在文件夹管理表901中。
(3.4.服务器的分散(decentralization))信息图像管理服务器102和文件夹管理服务器103能够以分散的方式来分布在信息图像应用系统上的负载。
为了分散这些服务器，当用户管理服务器101、信息图像管理服务器102、文件夹管理服务器103和信息图像提供服务器104彼此访问时，可以记录访问源和访问目的。或者，可以在用户管理表701中记录与信息图像管理服务器102、文件夹管理服务器103和信息图像提供服务器104的每个用户相对应的位置(网络上的位置、IP[Internet协议]地址或URL[统一资源定位器])。而且，可以在信息图像中记录这些服务器的位置。
在这种情况下，信息图像提供服务器104和客户机105能够访问相应的信息图像管理服务器102和相应的文件夹管理服务器103。而且，如参照图2和图4所述，信息图像数据包含作为标识信息的提供者用户ID，以便文件夹管理服务器103能够访问与提供者用户ID相对应的信息图像管理服务器102。
(4.信息图像应用系统的操作概况)将参照图10说明信息图像应用系统的操作概况。图10是示出信息图像应用系统100的操作概况的示意图。
(4.1.信息图像应用系统的涉及信息图像提供服务器的操作)信息图像提供服务器1004访问要认证的用户管理服务器1001(S1041)。信息图像提供服务器1004的信息图像提供单元1014给信息图像管理服务器1002提供用于登记主信息图像的指令、用于产生复制信息图像的指令、用于改变复制信息图像的属性信息的指令、用于提供复制信息图像的所有权状态的请求等(S1042)。信息图像管理服务器1002的信息图像管理单元1012登记主信息图像，产生复制信息图像，改变复制信息图像的属性信息，并且提供复制信息图像的所有权状态。
(4.2.信息图像应用系统的涉及客户机的操作)客户机1005访问要认证的用户管理服务器1001(S1051)。文件夹管理服务器1003给客户机1005发送登记在客户机1005的操作者的文件夹1013中的、即由操作者所拥有的复制信息图像数据(S1053)。
顺便提及，当文件夹管理服务器1003发送复制信息图像数据时，从信息图像管理服务器1002的信息图像管理单元1012可以基于记录在文件夹1013中的序列ID提供复制信息图像数据。客户机1005在信息图像操作单元1015上显示该复制信息图像。
当操作者对复制信息图像1031执行预定操作时，客户机1005在浏览器单元1016上显示复制信息图像中包含的相关信息的内容(S1054)，或者基于用于获取复制信息图像中包含的相关信息的目的地，来请求信息图像提供服务器1004的信息提供单元1017提供信息(S1055)。在信息提供单元1017响应于该请求给客户机1005发送信息之后(S1056)，客户机1005在浏览器单元1016上显示该信息。
(4.3.信息图像提供服务器与文件夹管理服务器之间的同步)将由信息图像管理单元1012所保存的数据内容和由文件夹1013所保存的数据内容以预定定时进行彼此同步，以便保持一致性。
(5.内容信息图像)图11提取了图10的一部分，并具体示出内容信息图像。内容信息图像具有发布内容信息例如音乐、视频、游戏等的功能。根据本实施例的内容信息图像包含涉及内容的图像信息、用于标识内容信息图像的标识信息、用于信息图像提供单元的管理的属性信息(可以设置保存条件和时限条件)。
(5.1.内容信息图像的使用)将参照图11具体说明客户机1005使用内容信息图像“○○○新歌”的情况。客户机1005在信息图像操作单元1015上显示由客户机1005所拥有的内容信息图像。
图11中，在信息图像操作单元1015上显示多位音乐家的复制信息图像1101。也就是说，显示涉及该内容信息图像的照片、说明等。顺便提及，后面将详细说明当客户机1005登录到根据本实施例的信息图像应用系统100中并且在信息图像操作单元1015上显示复制信息图像1101时信息图像应用系统100的过程和操作(图14)。
客户机1005选择包含内容“○○○新歌”的复制信息图像1101，接着点击显示在信息图像操作单元1015上的按钮“歌曲再现”。图11中未示出该按钮。或者，客户机1005选择包含内容“○○○新歌”的复制信息图像1101，当右击鼠标时，客户机1005在复制信息图像1101之下打开另一个窗口，显示菜单“歌曲再现、简介显示、歌词显示...”，以便允许选择操作。显示菜单的方法和选择的方法可以是任何方法。
客户机1005请求“再现”“○○○新歌”的内容。例如，在存在少量再现信息数据而所有信息都包含为复制信息图像数据300的相关信息308的情况下，客户机1005直接启动浏览器单元1016，并且执行“○○○新歌”内容的“再现”。也就是说，能够在无需连接到网络121的情况下，仅以下载到信息图像操作单元1015上的复制信息图像1101来使用内容。
或者，客户机1005查阅复制信息图像数据300的标识信息307的“主位置”和“主ID”，和访问信息图像提供服务器1004。在从信息提供单元1017下载或通过流式传输“○○○新歌”内容之后，客户机1005使用浏览器单元1016执行“○○○新歌”内容的“再现”。
顺便提及，在内容信息图像“○○○新歌”的有效期(被设置在属性信息309中)已经过去的情况下，当客户机1005登录并且在信息图像操作单元1015上显示信息图像时，就会显示表示已经超过有效期的消息。同样，在登录时由信息图像提供单元更新内容信息图像的情况下，就会在客户机1005的信息终端设备上显示内容信息图像是否将要被更新。
顺便提及，在上述说明中，当客户机1005登录到信息图像应用系统100时，通知属性信息309，例如有效期等以及更新(版本)等；但是，当选择要使用的内容信息图像时，可以无需在登录时进行通知，就更新内容的复制信息图像1101的标识信息307或属性信息309。
(5.2.由信息提供单元进行的内容信息图像的登记)图12的流程图表示信息图像提供单元登记内容信息图像的过程。将参照示出系统结构的图10以及示出数据结构的图2、图3和图8进行说明。
信息图像提供服务器1004访问用户管理服务器1001(步骤1201)，并且输入要认证的用户(提供者)ID和密码等(步骤1202)。在经过认证之后(步骤1203)，信息图像提供服务器1004产生新的内容信息图像数据以便提供信息(步骤1204)，接着将内容信息图像数据发送到信息图像管理服务器1002(步骤1205)。内容信息图像数据包含表示内容的“图像信息”和相关信息208。如上所述，相关信息208是标识信息的信息(URL、IP地址等)。当需要运行特定程序时，相关信息208可以是程序名或程序本身。
在步骤1206中，信息图像管理服务器1002(1)将主ID添加到内容信息图像数据中；(2)通过添加包含主ID、提供者用户ID、版本、类别等的标识信息207，基于内容信息图像数据来产生主信息图像数据200；以及(3)通过将属性信息309添加到主信息图像数据200中，产生复制信息图像数据300。顺便提及，对于拥有内容信息图像的每个客户机1005，复制信息图像数据300包含不同的标识信息307的序列ID和不同的属性信息309。也就是说，即使对于相同的内容信息图像(即相同的主ID)，也可以通过例如信息图像提供单元的规定，对于每个客户机(不同的序列ID)不同地(即，属性信息309是不同的)设置内容信息图像的有效期。
接着，信息图像管理服务器1002产生如图8所示的信息图像管理表801(步骤1207)。主信息图像数据806被与主ID 802相关联。当重新产生信息图像时，序列ID 804和所有者805的数据表是空的。当用户拥有信息图像时，与序列ID 804相关联地记录具有序列ID 804的复制信息图像数据807的所有者805(用户ID)。也就是说，信息图像提供单元能够掌握拥有内容信息图像的用户，并且能够通过详细地为每个用户设置属性信息来管理内容信息图像。例如，信息图像提供单元能够为每个用户不同地设置内容信息图像的有效期。而且，信息图像提供单元能够进行设置以便禁止内容信息图像被包含在多个文件夹中，不允许信息图像离线(禁止将信息图像从用户的信息终端中提取出去)等。
接着，用户管理服务器1001更新用户管理表701(图7)。具体地说，用户管理服务器1001更新与作为用户的信息图像提供单元有关的用户属性704(例如，当增加新信息图像的主ID时)(步骤1208)。在经过上述处理之后，登记新的信息图像的处理结束(步骤1209)。
(5.3.由信息提供单元进行的内容信息图像的更新和属性信息的改变)图13的流程图表示信息图像提供单元更新内容信息图像的内容的过程。顺便提及，改变属性信息的过程是相同的，因此将平行地进行说明。可以对于内容信息图像的每个所有者执行属性信息的设置和改变，并且属性信息的设置和改变是与用户的访问权的认证和设置最紧密相关的特性，这是本实施例的特征所在。将参照示出系统结构的图10以及示出数据结构的图2、图3和图8进行说明。顺便提及，更新、改变、删除内容信息图像和属性信息等的权利，原则上限于内容信息图像的提供者。
信息图像提供服务器1004访问用户管理服务器1001(步骤1301)，并且输入要认证的用户(提供者)ID和，密码等(步骤1302)。在经过认证之后，信息图像提供服务器1004产生内容信息图像更新数据(步骤1303)，接着将内容信息图像更新数据发送到信息图像管理服务器1002(步骤1304)。
顺便提及，属性信息309通过相同的处理进行更新。具体地说，指定拥有内容信息图像的客户机1005，改变内容信息图像的有效期，或进行设置以便指示不能拥有该内容信息图像。
接着，使用从信息图像提供服务器1004所发送的更新数据，信息图像管理服务器1002更新主信息图像数据200，并且更新复制信息图像数据300(步骤1305)。主信息图像数据200的信息图像和相关信息208被更新，标识信息207的版本被更新。相似地，复制信息图像数据300的信息图像和相关信息308被更新，以及标识信息307的版本被更新。
顺便提及，可以无需客户机1005的同意自动进行更新，或者只有在客户机1005同意更新之后，客户机1005才能够使用已更新的新信息图像。在后一种的情况下，在登录到信息图像应用系统100时或访问内容信息图像时，客户机1005通过比较内容信息图像的版本就知道数据更新。客户机1005能够在同意数据更新并且执行更新处理之后，使用所更新的内容信息图像。
将利用两个示例来说明改变属性信息的情况(1)改变属性信息以便指示不能拥有信息图像，和(2)改变属性信息以便指示例如能够转让信息图像。
(1)改变属性信息以便表示不能拥有信息图像的情况，也就是说，特定客户机1005不允许使用信息图像的情况。在步骤1305中，信息图像管理服务器1002改变属性信息309中指示拥有能力的标记，以便表示“不能拥有信息图像”。当客户机1005访问信息图像应用系统100以便使用内容信息图像时，显示例如写着“该内容不再可用”的消息，以及该内容不能被使用。同时，将信息图像管理服务器1002的信息图像管理表801中的相应的序列ID804和与该信息图像相对应的复制信息图像数据807删除，也将文件夹管理服务器1003中的内容信息图像的相应的序列ID 903删除。而且，依赖于设置，可以同时删除记录在客户机1005中的内容信息图像的高速缓存。
(2)在改变属性信息以便指示能够转让信息图像的情况下，在步骤1305中，改变属性信息309中表示转让能力的标记，以便表示“能够转让该信息图像”。当客户机1005访问信息图像应用系统100并且选择内容信息图像时，显示例如写着“现在该内容可转让”的消息。或者，信息图像操作菜单的“转让”按钮变成可操作的。
经过上述过程之后，就结束了更新信息图像和改变属性信息的操作(步骤1306)。
(5.4.内容信息图像的使用和信息图像应用系统的操作)图14的流程图表示客户机1005使用内容信息图像的过程。将参照示出系统结构的图10和图11以及示出数据结构的图2、图3和图8进行说明。
下面将说明例如客户机1005在计算机上使用内容信息图像“○○○新歌”并且听新歌的过程。
客户机1005从计算机上访问信息图像应用系统100(步骤1401)。客户机1005连接到用户管理服务器1001，并且输入要认证的用户ID 702和密码703(步骤1402)。客户机1005获得访问信息图像应用系统100的权利(步骤1403)。客户机1005访问用户管理表701(图7)中的文件夹管理服务器位置705信息中指定的文件夹管理服务器1003，接着查阅文件夹管理表901(图9)(步骤1404)。
在文件夹管理表901中，由客户机1005所登记的内容信息图像的用户ID 902(即客户机的ID)和序列ID 903被彼此关联。在查阅文件夹管理表901之后，客户机1005进一步被连接到信息图像管理服务器1002。
客户机1005查阅信息图像管理服务器1002中的信息图像管理表801(图8)(步骤1405)。由客户机1005所登记的内容信息图像的复制信息图像数据807(图8)被下载到客户机1005的信息图像操作单元1015中(步骤1406)。于是，可以在信息图像操作单元1015上显示多个复制信息图像(步骤1407)。
顺便提及，当由客户机1005所拥有的内容信息图像被更新或删除时，或者改变属性信息309(所有权信息等)时，复制信息图像数据807(图3中的复制信息图像数据800)的标识信息307或属性信息309也被改变，因此将显示以及同意对属性信息309(所有权信息等)的更新、删除或改变的过程添加到客户机1005中。
客户机1005选择复制信息图像1031“○○○新歌”(图11中的复制信息图像1011)(步骤1408)。尽管未示出，屏幕上可以显示下拉菜单或多个按钮以便允许选择操作，例如“视听”、“再现所有音乐曲目”、“再现和歌词显示”、“附加到电子邮件”、“离线”、“转让”、“删除”...。可以对于每个内容信息图像或每一个类型的信息图像不同地显示该操作菜单。
客户机1005选择操作“再现所有音乐”，接着连接到信息提供服务器1004(步骤1409)。从信息图像提供单元1014提供“○○○新歌”(步骤1410)。客户机1005能够使用浏览器单元1016听歌(步骤1411)。顺便提及，涉及用于使用内容信息图像的浏览器的信息被包含在相关信息308中(图3)。
顺便提及，当例如客户机1005选择“视听”并且“视听”的内容被包含在下载的复制信息图像1031中时，下载到客户机1005的信息图像操作单元1015中的信息可以直接在浏览器1016上再现。
(5.5.内容信息图像的形式)当被发布和拥有时，内容信息图像具有不同的形式。将参照图15以及流程一起来说明内容信息图像的形式，在该流程中客户机1005获得所发布的内容信息图像并且登记该内容信息图像。
当被发布时，内容信息图像采用离线信息图像1506的形式。具体地说，尽管离线信息图像1506基本具有图3的复制信息图像数据300，但是离线信息图像1506不具有标识信息307的序列ID。也就是说，这种形式表示信息图像不属于任何用户。
客户机1005能够利用各种方法获得离线信息图像1506。获得离线信息图像1506的方法包括(1)来自主页等；(2)被附加到电子邮件中；(3)通过记录介质例如软盘等；(4)通过便携式终端从街上的海报等等。
(1)从主页等(1501)获得离线信息图像1506的情形。客户机1005通过网络连接到的各种主页上的内容信息图像，可以被选择并且被下载到信息图像操作单元1015。上述信息图像管理服务器1002可以具有公开从信息图像提供单元所提供的内容信息图像的功能。在这种情况下，客户机1005连接到信息图像管理服务器1002，以便查找希望要获取的内容信息图像(由于内容信息图像是离线形式，无需序列ID)。
(2)获得被附加到电子邮件(1502)中的离线信息图像1506的情形。客户机1005获得附加到来自朋友、公司等的电子邮件中的内容信息图像。通过指定信息图像操作单元1015作为存储该内容信息图像的目的地来获得所附加的内容信息图像。
(3)通过记录介质例如软盘等(1503)获得离线信息图像的情形。可以通过记录介质例如软盘、CD-R等获得离线信息图像。
(4)通过便携式终端1505从街上的海报1504获得离线信息图像1506的情形。客户机1005通过使便携式终端1505例如PDA(个人数字助理)等靠近显示再海报1504上的内容信息图像，来获得内容信息图像数据。客户机1005使用便携式终端1505上的内容信息图像。或者，在被传送到计算机之后，使用该内容信息图像。
顺便提及，尽管图15中未示出，可以通过如下方法获得内容信息图像另一个用户将内容信息图像直接发送到图10所示的文件夹管理服务器1003上的文件夹1013中。同样在这种情况下，内容信息图像具有离线信息图像1506的数据结构，除序列ID之外。但是，内容信息图像包含发送者用户ID、消息等。将参照图17说明通过文件夹1013进行的内容信息图像的转让。
接下来，在信息图像操作单元1015上显示这些离线信息图像1506。尽管并未改变信息图像的数据结构，从信息图像出现在信息操作单元的高速缓存中的意义上说，信息图像也会变成“所指定的信息图像1507”。即使在用户没有连接到信息图像应用系统100的情况下，所指定的信息图像1507也允许使用其部分信息。
例如，用户从街上的宣传海报1504获得离线信息图像1506“○○游戏的试用版”，并且将离线信息图像1506作为所指定的信息图像1507显示在信息图像操作单元1015上。当选择所指定的信息图像1507“○○游戏的试用版”并且从显示的操作菜单中选择“执行”时，用户能够显示部分游戏。
当需要获得○○游戏的原始版时，客户机1005选择所指定的信息图像1507“○○游戏的试用版”，接着从显示的操作菜单中选择“购买”。“○○游戏”的标准图像信息被登记在文件夹管理服务器1003中属于客户机1005的文件1013中。将参照图16详细说明该过程。图像信息具有添加到其中的序列ID，并且作为“所拥有的信息图像1508”出现在文件夹管理服务器1003中。也就是说，确定所有者，添加序列ID，将出现在文件夹管理服务器1003上的信息图像转换成“所拥有的信息图像1508”。
如上所述，在信息图像应用系统100中，涉及一个内容信息图像的主信息图像是唯一的，而依赖于发布状态，基于主信息图像数据而产生的复制信息图像数据可以采用多种形式。但是，序列ID和给定序列ID的复制信息图像数据彼此是一对一相对应的。
(5.6.内容信息图像的获得与登记)图16的流程图表示客户机1005获得并登记内容信息图像的过程。将结合示出系统结构的图10、示出数据结构的图2和图3以及示出数据库的图7、图8和图9进行说明。
信息图像提供服务器1004产生信息图像(步骤1601)。信息图像提供服务器1004访问信息图像管理服务器1002(步骤1603)，接着登记所产生的信息图像(步骤1604)。
也就是说，产生并登记图8所示的图像信息管理表801、主信息图像数据806和复制信息图像数据807。图12的流程图说明详细的登记过程，因此省略对其的说明。
同样，信息图像提供服务器1004产生以所登记的完全信息图像的减少信息形成的宣传信息图像(图15所示的离线信息图像1506)，并且将信息图像提供给客户机1005(步骤1602)。顺便提及，所登记的完全信息图像(没有序列ID的离线信息图像1506)可以被提供给客户机1005。宣传信息图像具有与图3所示的复制信息图像数据300相同的结构。信息提供单元一端在属性信息309种设置项目特别是例如有效期、拥有能力等，以此来限制宣传信息图像的所有权。
客户机1005获得内容信息图像(也就是说，离线信息图像1506)(步骤1605)。已经参照图15说明了获得内容信息图像的几种方法，因此将省略对其的说明。
客户机1005登录到信息图像应用系统100中(步骤1606)，以便接受用户管理服务器1001的认证(步骤1607)。
客户机1005捕捉到信息图像操作单元1015中的离线信息图像1506(步骤1609)。也就是说，将离线信息图像1506转变成所指定的信息图像1507的形式。
接下来，当客户机1005选择内容信息图像时，显示下拉菜单或多个按钮，以便允许选择操作例如“预览”、“再现所有音乐曲目”、“购买”、“转让”、“删除”...。当选择“预览”时，客户机1005预览具有所指定的信息图像1507形式的内容信息图像(步骤1610)。具体地说，当内容信息图像表示音乐内容时，可以听音乐内容；当内容信息图像表示视频内容时，可以看部分视频；以及当内容信息图像表示游戏内容时，可以体验部分游戏。
顺便提及，内容信息图像(所指定的信息图像1507)具有属性信息309(图3)。当设置属性信息309以便表示不能拥有该内容信息图像时(步骤1611和步骤1612)，客户机1005就不能拥有该内容信息图像。同样，如果设置时限信息，经过特定时间期间之后，就不能再现该内容信息图像。
当客户机1005购买该内容信息图像时(步骤1613中的是)，选择“购买”菜单，客户机1005被连接到信息图像服务器1002(步骤1615)。根据内容信息图像的主位置和主ID识别出主信息图像数据200，将序列ID添加到相应的复制信息图像数据300中。而且，序列ID被发送给文件夹管理服务器1003，以便管理每个用户的文件。文件夹管理服务器1003管理具有序列ID的所拥有的信息图像1508形式的内容信息图像(步骤1617)。顺便提及，文件夹管理服务器1003可以只管理序列ID以便识别内容信息图像，而不是整个的内容信息图像。服务器1003管理序列ID连同内容信息图像的标识信息和属性信息。
接下来，将内容信息图像的数据从文件夹管理服务器1003下载到客户机1005的信息图像操作单元1015中，于是更新客户机1005上的信息图像显示(步骤1619)。也就是说，购买之后显示在客户机1005上的内容信息图像具有序列ID。购买之后所获得的内容信息图像可以具有与先前所获得的离线信息图像1506相同的内容，或者内容信息图像可以被升级到包含更多的内容。
必要时用户管理服务器1001可以更新用户管理表701(步骤1621)。信息图像管理服务器1002更新信息图像管理表801(步骤1622)。也就是说，新的序列ID 804被登记与所有者805相关联。文件夹管理服务器1003更新文件夹管理表901(步骤1623)。也就是说，新的序列ID被登记与所有者相关联。
经过上述过程之后，离线信息图像1506的登记就结束了(步骤1624)。顺便提及，虽然已经说明了步骤1613中客户机1005“购买”内容信息图像的情形(步骤1621)，内容信息图像也可以免费登记。同样，尽管没有示出，也可以提供记账服务器，用于内容信息图像的账单结算。
(5.7.内容信息图像的转让)图17的流程图表示内容信息图像被转让给其它用户的过程。将结合示出系统结构的图10、示出数据结构的图2和图3以及示出数据库的图7、图8和图9进行说明。顺便提及，“转让”指对由用户拥有的内容信息图像的所有权被转让给其它用户，也就是说，内容信息图像的序列ID被传送到其它用户所拥有的文件夹中。
以下将示出客户机1005将客户机1005所拥有的信息图像转让给使用相同的信息图像应用系统100的其它用户的过程。客户机1005将内容信息图像从文件夹管理服务器1003中客户机1005的文件夹1013(图10)中移动到其它用户的文件夹中，以此来转让内容信息图像。
客户机1005登录到信息图像应用系统100(步骤1701)。用户管理服务器1001认证客户机1005(步骤1702)。客户机1005访问文件夹管理服务器1003(步骤1704)，并且查阅文件夹管理表901(图9)(步骤1705)。客户机1005查找所拥有的序列ID 903，并且访问信息图像管理服务器1002(步骤1706)。接着，客户机1005下载一段或多段具有所拥有的序列ID 903的复制信息图像数据300(步骤1707)。客户机1005在信息图像操作单元1015上显示一段或多段复制信息图像1031(步骤1708)。
顺便提及，如上所述，当记录在文件夹管理服务器1003和信息图像管理服务器1002中的信息图像彼此不同时，执行更新处理等。同样，当属性信息309被改变时，如上所述执行更新处理。
接着，当客户机1005选择要转让的内容信息图像(复制信息图像31)时(步骤1 709)，显示下拉菜单“再现”、“转让”、“离线”等。但是，当设置内容信息图像的属性信息309以便表示该信息图像不能被转让时(步骤1710中的否和步骤1711)，不能选择菜单中的“转让”。
客户机1005选择菜单中的“转让”(步骤1710)，并且指定目的用户ID(步骤1712)。至于指定目的用户的方法，可以输入用户ID，或者可以将内容信息图像拖放成表示用户的信息图像。
文件夹管理服务器1003将要转让的内容信息图像的序列ID 903传送到文件夹管理表901中目的用户的文件夹中(步骤1714)。而且，信息图像管理服务器1002改变信息图像管理表801中拥有内容信息图像的序列ID 804的所有者(改变成其它用户)(步骤1716)。尽管没有示出，可以再要转让的内容信息图像的复制信息图像数据300中记录所有权的变更历史。
必要时，用户管理服务器1001可以更新用户管理表701(步骤1717)。例如，当文件夹管理服务器位置705等被改变时，用户管理服务器1001更新用户管理表701。信息图像管理服务器1002更新信息图像管理表801(步骤1717)。信息图像管理服务器1002还更新复制信息图像数据807。文件夹管理服务器1003更新文件夹管理表901(步骤1719)。
通过上述过程，客户机1005将信息图像转让给其它用户(步骤1720)。顺便提及，当设置内容信息图像的属性信息309表示信息图像能够被包含在多个文件夹时，“推荐”而不是“转让”也是可以的。也就是说，内容信息图像被复制并且被传送到其它用户。而且，当内容信息图像被允许离线时，内容信息图像被离线并且被记录在记录介质上或者被附加到电子邮件上，以便被转让或被推荐给其它用户。
(6.访问内容信息图像的权利)
如上所述，整个内容信息图像被保存在信息图像提供服务器1004的信息提供单元1017或信息图像管理单元1012中。或者，当内容信息图像的容量较小时，或者当内容信息图像不要求严格的保密性而是希望具有较高的宣传能力时，可以将整个内容或部分内容保存在文件夹管理服务器1003的个人文件夹1013中。
在任何一种情况下，当客户机1005使用根据本发明的信息图像应用系统100中的内容信息图像时，客户机1005不直接访问整个内容。客户机1005首先连接到用于管理每个客户机1005的文件夹的文件夹管理服务器1003。检验客户机1005的用户ID 902和信息图像的序列ID 903。而且，客户机1005连接到信息图像管理服务器1002，以便查阅内容信息图像的标识信息307和属性信息309。
检验标识信息307中的版本。如果客户机1005不同意更新，客户机1005就不能使用内容信息图像。可以通过信息图像提供单元在属性信息309中进行各种设置(所有权条件、时限信息等)。当设置被改变时，客户机1005必须遵守设置以便使用内容信息图像。
因此，只有在满足标识信息307和属性信息309时，客户机1005才能获得访问内容信息图像的权利。于是，本实施例具有防止使用非法获得或复制的内容信息图像的效果。
相反，信息图像提供单元能够通过设置包含在复制信息图像数据300中的属性信息309，来管理内容信息图像的发布。
具体地说，内容信息图像提供单元能够通过设置属性信息309中的“有效期”，来指定能够访问内容信息图像的时限。此外，本实施例允许为每个客户机进行不同的设置。因此，在租借(出租)内容信息图像的情况下，例如，能够通过为每个客户机设置“有效期”，来执行时限管理。
而且，例如，通过在属性信息309中设置“离线能力”，内容信息图像提供单元能够禁止内容信息图像被离线放置在记录介质上。或者，不允许被离线的信息图像可以被设置成能够离线。
而且，当内容信息图像提供单元在属性信息309中将“多保存能力”设置为“复制信息不能出现在多个保存架中”时，复制信息图像就不能出现在多个文件夹中，其中每个文件夹涉及文件夹管理服务器上的相同用户。因此，这与防止内容信息图像的“推荐”操作意义相同。
因此，标识信息307和属性信息309的设置具有增强内容信息图像的安全性的效果，以及当内容本身拥有版权时具有保护版权的效果。
(7.信息图像管理服务器和文件夹管理服务器的分散)用户管理服务器1001为用户管理表701中的每个用户，保存信息图像管理服务器位置706和文件夹管理服务器位置705。一次，信息图像管理服务器和文件夹管理服务器无需被物理集中，可以以分布方式为每个服务器安装多个设备。
(8.信息图像所有权管理)从用户管理表701访问访问信息图像管理表801，内容信息图像的创建者能够掌握保存所创建的内容信息图像的所有者(客户机1005)。例如，当客户机1005将内容信息图像转让给其它用户时，内容信息图像的所有者被改变成其它用户，以便内容信息图像的创建者能够查找并掌握被转让给内容信息图像的用户。
而且，如上所述，内容信息图像的创建者能够为每个所有者改变并设置保存条件和时限管理条件。
(9.其它)在本实施例中，对内容信息图像的所有者和所有权条件(保存条件和时限管理条件)进行管理，以便增强安全性。
此外，由于能够为每个所有者设置保存条件和时限管理条件，当为内容使用开帐单时，可以很容易构建系统。也就是说，当租借(出租)内容信息图像时，可以容易地执行租借时限管理和帐单系统的构建。
上述实施例实现的服务器和客户机(包含信息终端设备等)的所有功能都可以利用软件来实现。为此，能够通过网络或通过记录介质发布必要的软件，记录介质有例如CD-ROM、DVD-ROM或其上记录程序的其它介质。
应该注意到，本发明的技术范围不限于前述实施例。很明显，本领域技术人员能够进行本申请所公开的技术概念范围之内的各种改变和修改，因此，可以理解它们当然落在本发明的技术范围之内。
如上的详细说明，根据本发明，可以提供具有访问权和认证功能的内容信息图像和信息图像应用系统。
权利要求
1.一种信息图像应用系统，包括一个或多个信息图像管理服务器；一个或多个文件夹管理服务器；用户管理服务器；一个或多个信息图像提供服务器；和一个或多个客户机；所述一个或多个信息图像管理服务器、所述一个或多个文件夹管理服务器、所述用户管理服务器、所述一个或多个信息图像提供服务器和所述一个或多个客户机通过网络彼此连接；以及将信息从所述信息图像提供服务器经由通过将图像信息和相关信息组合成一个处理单元所形成的信息图像提供到所述客户机，其中相关信息用于基于所述图像信息来执行预定操作；其中(a)所述一个或多个信息图像管理服务器通过将包含所述信息图像提供服务器的标识符的标识信息包含在所述信息图像中来产生第一信息图像并且保存所述第一信息图像，通过将表示对于所有者的每个客户机的标识符以及所述每一个预定操作的访问权的属性信息包含在所述第一信息图像中来产生第二信息图像并且保存所述第二信息图像，以及保存信息图像管理表，该表将所述第一信息图像的标识符、所述信息图像提供服务器的标识符、所述第二信息图像的标识符和所述客户机的标识符相互关联；(b)所述一个或多个文件夹管理服务器保存文件夹管理表，该表将所述客户机的标识符与所述客户机所拥有的所述第二信息图像的标识符相关联；(c)所述用户管理服务器认证所述客户机和所述信息图像提供服务器，并且保存用户管理表，该表将所述客户机的标识符与所述文件夹管理服务器相关联，并且将所述信息图像提供服务器的标识符与所述信息图像管理服务器相关联；以及(d)所述客户机与所述文件夹管理服务器进行通信，显示由所述客户机所拥有的所述第二信息图像，并且基于包含在所述第二信息图像中的所述相关信息和所述属性信息执行所述预定操作。
2.如权利要求1所述的信息图像应用系统，其中，所述预定操作包含所述第二信息图像中包含的所述相关信息的再现、拥有所述第二信息图像的处理、更新所述第二信息图像的处理、推荐所述第二信息图像的处理、转让所述第二信息图像的处理中的至少一个操作。
3.如权利要求1或2所述的信息图像应用系统，其中所述信息图像通过XML数据来形成。
4.一种信息图像管理设备，通过网络连接到一个或多个信息图像提供服务器以及一个或多个客户机，所述信息图像管理设备管理通过将图像信息和相关信息组合成一个处理单元而形成的信息图像，其中所述相关信息用于基于所述图像信息来执行预定操作，以及所述信息图像充当从所述信息图像提供服务器给所述客户机提供信息的媒介，所述信息图像管理设备包括一个或多个信息图像管理服务器，用于通过将包含所述信息图像提供服务器的标识符的标识信息包含在所述信息图像中来产生第一信息图像并且保存所述第一信息图像，通过将指示对于每一个所述预定操作的访问权的属性信息包含在所述第一信息图像中来产生第二信息图像并且保存所述第二信息图像，以及保存信息图像管理表，该表将所述第一信息图像的标识符、所述信息图像提供服务器的标识符、所述第二信息图像的标识符和所述客户机的标识符相互关联。
5.如权利要求4所述的信息图像管理设备，还包括一个或多个文件夹管理服务器，用于保存文件夹管理表，该表将所述客户机的标识符与由所述客户机所拥有的所述第二信息图像的标识符相关联。
6.如权利要求4所述的信息图像管理设备，还包括一个或多个文件夹管理服务器，用于保存文件夹管理表，该表将所述客户机的标识符与由所述客户机所拥有的所述第二信息图像的标识符相关联；和用户管理服务器，用于认证所述客户机和所述信息图像提供服务器，并且保存用户管理表，该表将所述客户机的标识符与所述文件夹管理表相关联，并且将所述信息图像提供服务器的标识符与所述信息图像管理服务器相关联。
7.如权利要求4到6中的任何一项所述的信息图像管理设备，其中，所述预定操作包含所述第二信息图像中包含的所述相关信息的再现、拥有所述第二信息图像的处理、更新所述第二信息图像的处理、推荐所述第二信息图像的处理、转让所述第二信息图像的处理中的至少一个操作。
8.如权利要求4到6中任何一项所述的信息图像管理设备，其中，所述一个或多个信息图像管理服务器包含所有者管理装置，用于当所述第二信息图像的所有者改变时，将这种改变反映到所述信息图像管理表中；和所有者通知装置，用于基于所述信息图像管理表提取拥有用于指示所述信息图像提供服务器的所述第二信息图像的所述客户机的标识符，并且响应于来自所述信息图像提供服务器的请求，将所述标识符发送到所述信息图像提供服务器。
9.如权利要求4到6的任何一项中所述的信息图像管理设备，其中当从所述信息图像提供服务器接收到用来改变所述第二信息图像中包含的属性信息、改变所述第二信息图像中包含的相关信息或者删除所述第二信息图像的指令时，所述一个或多个信息图像管理服务器基于所述指令来更新所述信息图像管理表。
10.如权利要求5或6中任何一项所述的信息图像管理设备，其中，当从所述信息图像提供服务器接收到用来改变所述第二信息图像中包含的属性信息、改变所述第二信息图像中包含的相关信息或者删除所述第二信息图像的指令时，所述一个或多个信息图像管理服务器基于所述指令来更新所述信息图像管理表；以及所述一个或多个文件夹管理服务器基于所述更新来更新所述文件夹管理表。
11.如权利要求4到10中任何一项所述的信息图像管理设备，其中，所述信息图像通过XML数据来形成。
12.一种信息图像管理设备的信息图像管理方法，所述信息图像管理设备通过网络连接到一个或多个信息图像提供服务器以及一个或多个客户机，并且管理通过将图像信息和相关信息组合成一个处理单元而形成的信息图像，其中所述相关信息用于基于所述图像信息来执行预定操作，所述信息图像充当从所述信息图像提供服务器给所述客户机提供信息的媒介，所述信息图像管理方法包括信息图像管理步骤，用于通过将包含信息图像提供服务器的标识符的标识信息包含在所述信息图像中来产生第一信息图像并且保存所述第一信息图像，通过将用于指示对于每一个所述预定操作的访问权的属性信息包含在所述第一信息图像中来产生第二信息图像并且保存所述第二信息图像，以及保存信息图像管理表，该信息图像管理表将所述第一信息图像的标识符、所述信息图像提供服务器的标识符、所述第二信息图像的标识符和所述客户机的标识符相互关联。
13.如权利要求12所述的信息图像管理方法，还包括文件夹管理步骤，用于保存文件夹管理表，该表将所述客户机的标识符与由所述客户机所拥有的所述第二信息图像的标识符相关联。
14.如权利要求12所述的信息图像管理方法，还包括文件夹管理步骤，用于保存文件夹管理表，该文件夹管理表将所述客户机的标识符与由所述客户机所拥有的所述第二信息图像的标识符相关联；以及用户管理步骤，用于认证所述客户机和所述信息图像提供服务器，并且保存用户管理表，该表将所述客户机的标识符与所述文件夹管理服务器相关联，并且将所述信息图像提供服务器的标识符与所述信息图像管理服务器相关联。
15.如权利要求12到14的任何一项中所述的信息图像管理方法，其中，所述预定操作包含所述第二信息图像中包含的所述相关信息的再现、拥有所述第二信息图像的处理、更新所述第二信息图像的处理、推荐所述第二信息图像的处理、以及转让所述第二信息图像的处理中的至少一个操作。
16.如权利要求12到14的任何一项中所述的信息图像管理方法，其中，所述信息图像管理步骤包含所有者管理步骤，用于当所述第二信息图像的所有者改变时，将这种改变反映到所述信息图像管理表中；以及所有者通知步骤，用于基于所述信息图像管理表提取拥有用于表示所述信息图像提供服务器的所述第二信息图像的所述客户机的标识符，并且响应于来自所述信息图像提供服务器的请求，将所述标识符发送到所述信息图像提供服务器。
17.如权利要求12到14的任何一项中所述的信息图像管理方法，其中，当从所述信息图像提供服务器接收到用来改变所述第二信息图像中包含的属性信息、改变所述第二信息图像中包含的相关信息、或者删除所述第二信息图像的指令时，所述信息图像管理步骤基于所述指令更新所述信息图像管理表。
18.如权利要求13或14所述的信息图像管理方法，其中当从所述信息图像提供服务器接收到用来改变所述第二信息图像中包含的属性信息、改变所述第二信息图像中包含的相关信息或者删除所述第二信息图像的指令时，所述信息图像管理步骤基于所述指令更新所述信息图像管理表；以及所述文件夹管理步骤基于所述更新来更新所述文件夹管理表。
19.如权利要求12到18的任何一项中所述的信息图像管理方法，其中，所述信息图像通过XML数据来形成。
20.一种内容信息图像，包括图像信息；相关信息，用于基于所述图像信息来执行预定操作；标识信息，包含通过网络连接的信息图像提供服务器的标识符；和属性信息，包含对于每一个所述预定操作和每个所有者的访问权；所述图像信息、所述相关信息、所述标识信息和所述属性信息被组合成一个处理单元；以及所述信息图像充当从所述信息图像提供服务器给客户机提供信息的媒介。
21.如权利要求20所述的内容信息图像，其中，所述预定操作是所述信息图像中包含的所述相关信息的再现、拥有所述信息图像的处理、更新所述信息图像的处理、推荐所述信息图像的处理、转让所述信息图像的处理中的至少一个操作。
22.如权利要求20或21所述的内容信息图像，其中，所述信息图像通过XML数据来形成。
23.一种用于使计算机起如权利要求4到11的任何一个中所述的信息图像管理设备的作用的程序。
24.一种其上记录用于使计算机起如权利要求4到11的任何一个中所述的信息图像管理设备的作用的程序的记录介质。
全文摘要
一种内容信息图像和具有访问权和认证功能的信息图像应用系统。在信息图像应用系统(100)中，将复制信息图像数据放置在信息图像管理服务器(1002)中，以便信息图像提供者能够掌握和管理信息图像的所有者，其中复制信息图像数据包含内容信息图像特定信息(序列ID、主ID、提供者ID、版本信息等)和属性信息(拥有条件、期限信息等)。内容信息图像的应用限于满足由内容信息图像所保存的特定信息和属性信息的客户机(1005)。
文档编号G06F21/00GK1533531SQ03800710
公开日2004年9月29日 申请日期2003年3月24日 优先权日2002年3月25日
发明者津山史生, 村田典幸, 幸 申请人:索尼株式会社