专利名称：集成的电子物品监视(eas)和销售点(pos)系统及方法
技术领域：
本发明涉及信息的收集、传送、处理及报告，更具体地说，涉及电子物品监视(EAS)和销售点(POS)信息的收集、传送、处理及报告。
背景技术：
当最初安装EAS系统时，由于损耗的减小，商品(即物品或产品)的供应商，例如批发商或零售商一般获得高的投资回报率(“ROI”)。本上下文中，“损耗”指的是由于顾客及雇员擅自从商店拿走或者偷窃商品而导致的商品损失。对于有效的EAS系统来说，供应商的雇员必须对所有EAS报警作出反应。例如，零售公司需要能够识别哪些零售场所遵照其响应策略行事，哪些零售场所未遵照其响应策略行事。目前，POS和EAS系统是不同的技术，没有任何途径把数据组合成一个相关事件。作为独立的系统，EAS系统帮助控制与非雇员相关的损耗。但是，零售商的多数损耗由内部雇员偷窃引起，独立的EAS系统不能充分解决该问题。
图1图解说明了常规的POS系统100。系统100包括通过POS网络108连接的一个或多个组合扫描仪和去激活器(deactivator)102，收银机(register unit)104和一个POS控制器106。组合扫描仪和去激活器102能够扫描产品条形码签(barcode label)，还能去激活附着于产品或者条形码签上的标签(tag)。一旦条形码签被扫描，那么条形码信息通过链路103，被提供给收银机104。因标签的去激活(deactivation)，收银机104不接收任何信息。收银机104可查询POS控制器106，以便获得与条形码签相关的产品的定价。这些装置可通过店内网络110与其它设备连接。常规的POS系统100能够标签收银机异常，例如无效交易，退还和额外收费，但是不能识别和跟踪商品上的EAS标签已被去激活，但是未被扫描以便付款的情况下的损耗。
留意EAS报警的供应商常规使用手工的基于纸张的日志。图2中表示了常规的纸质日志200。当由于顾客通过或者在EAS检测器附近离开商店而产生报警事件时，雇员必须在纸质日志200上描述与报警事件相关的信息。所述信息可包括行为信息210，例如指示器编号212，日期214，时间216，输入信息的人员218和/或行为代码220，行为代码220广义地说明报警事件的原因。该信息还可包括“去激活故障”部分230，它被用于记录部门232，收银员信息234和/或公共关系(“PR”)代码236。PR代码可解释顾客对报警事件的反应，例如顾客是友善、理解、激动还是敌对。纸质日志200还可记录收回数据240，例如美元值(“$Val.”)242，部门(“Dept.”)244，产品的描述246和/或参考信息248。
这些日志已被证明非常不准确，供应商，例如零售商没有可靠的途径来核实纸质日志中条目，或者往来于日志的交互引用信息的正确性。另外，把这些纸质日志变成电子形式，以及对由于人为错误或其它原因甚至可能不准确的数据进行这种变换，劳动强度非常大，成本高，并且费时。
除了上述之外，越来越多的零售商需要生产商产品来源标签化。除了通过手工检测供应商的库存或存货之外，没有确定商品标签化顺应性的任何已知方法。
发明内容
根据本发明的一个方面，提供一种集成销售点(POS)数据和电子物品监视(EAS)数据的方法。在优选实施例中，提供一个能够接收和处理数据的通用计算机。通用计算机最好接收POS数据和EAS数据。通用计算机处理POS数据和EAS数据。通用计算机最好包括保存销售数据的销售数据库。在该优选实施例中，所述方法最好还包括把POS数据作为销售数据(vending data)的第一部分保存在销售数据库中。EAS数据被作为销售数据的第二部分保存在销售数据库中。最好，该方法可包括选择销售数据的子集部分，所述子集部分包括根据预定的选择标准，从POS数据和EAS数据选择的数据。可按照预定的格式，向报告装置报告选择的子集部分。选择的子集部分可提供系统工作状态信息。POS数据最好包括商品数据。类似地，EAS数据最好包括报警事件数据。
在一个备选实施例中，商品数据与一件商品(article of merchandise)相关联。本实施例中，该方法最好还包括以电子方式识别与该件商品相关联的商品数据，并把商品数据提供给通用计算机。这可包括连带着该件商品的销售，扫描与该件商品相关联的条形码。该方法最好还包括去激活与该件商品相关联的EAS标签，其中POS数据包括基于去激活EAS标签的去激活数据。在另一优选实施例中，该方法最好包括在EAS装置接收报警事件。在该实施例中，报警事件对应于激活的(activated)EAS标签。EAS数据包括基于激活的EAS标签的报警信息。
根据本发明的另一方面，提供一种安全管理方法。在一个优选实施例中，该方法包括在EAS装置接收报警，同时响应接收到报警，启动计时器。响应来自用户的输入，停止该计时器。在EAS装置获得报警事件信息，其中报警事件信息基于所述报警。该方法最好包括从EAS装置向通用计算机传送报警事件信息。最好，报警对应于与一件商品相关联的激活的EAS标签。计时器可被用于识别对报警的响应时间。它还可被用于使视频信息至少与EAS数据和POS数据之一相互关联。报警事件信息最好包括应答者信息，销售人员识别，收据识别，位置识别，POS识别，产品信息，公共关系代码和原因代码中的一个或多个。公共关系代码可以基于用户定义的公共关系代码。原因代码可以选自去激活失败，消除失败，收回，与最后的报警相关，逃跑，库存转移，系统测试，区内标签，无法解释，未被注意，带入物品，其它和至少一个用户定义的原因代码。在另一优选实施例中，EAS装置包括一个扫描仪。在该实施例中，报警事件信息最好包括扫描与触发报警相关联的一件商品的条形码。该方法最好包括扫描来自POS装置的收据，以便获得商品信息。在该实施例中，该方法可包括使商品信息与报警事件信息相关联。
根据本发明的另一方面，提供一种集成POS数据和EAS数据的系统。该系统的优选实施例包括一个销售数据库和一个通用计算机。销售数据库保存POS数据和EAS数据。通用计算机与销售数据库通信。此外，通用计算机接收并处理POS和EAS数据。在一个备选实施例中，POS数据被保存为销售数据的POS部分。在另一实施例中，EAS数据被保存为销售数据的EAS部分。当EAS数据被保存为EAS部分时，POS数据最好被保存为销售数据的POS部分。更可取的是，通用计算机根据预定的选择标准，从销售数据库选择销售数据的子集部分。该子集部分包括来自POS部分和EAS部分的数据。
在另一实施例中，系统还包括能够和销售一起使用的POS装置。POS装置能够获得关于一件商品的产品信息。POS装置最好能够使与该件商品相关联的EAS标签去激活。本实施例中，依据EAS标签的去激活，POS装置能够获得EAS标签信息。POS装置最好能够根据产品信息和EAS标签信息，产生POS数据。
根据另一实施例，系统还包括能够接收与激活的EAS标签对应的报警事件的EAS装置。该EAS装置最好能够根据报警事件产生EAS数据。根据另一实施例，系统最好包括从激活的EAS标签检测信号，并产生报警事件的检测器。EAS装置最好能够控制该检测器。EAS装置最好包括具有安全管理程序和保存安全管理程序的存储器的报警事件记录单元(“ALU”)。安全管理程序能够接收报警事件，获得报警事件信息，并根据报警事件和报警事件信息，产生EAS数据。
报警事件信息可包括应答者信息，销售人员识别，收据识别，位置识别，POS识别，产品信息，公共关系代码和原因代码中的至少一个。公共关系代码最好基于用户定义的公共关系代码。原因代码可以选自一组原因，包括去激活失败，消除失败，收回，与最后的报警相关，库存转移，系统测试，区内EAS标签，无法解释，未被注意，带入物品，其它和至少一个用户定义的原因代码。报警记录单元还可包括用于输入报警事件信息的小键盘。另一方面，报警记录单元包括输入报警事件信息的扫描仪。
安全管理程序最好包括用户可编程接口。在另一例子中，EAS装置通过无线网络与通用计算机连接。另一方面，EAS装置可通过有线网络与通用计算机连接。系统还可包括根据EAS数据，提供EAS系统诊断的报告模块。
根据本发明的另一方面，提供一种ALU。所述ALU包括处理器、存储器和输入装置。处理器执行安全管理程序的指令。存储器保存安全管理程序。输入装置接收和激活的EAS标签对应的报警事件。当输入装置收到报警事件时，安全管理程序执行各种动作。所述动作最好包括获得报警事件信息，并根据报警事件和报警信息，产生EAS数据。更可取的是，所述动作包括响应收到报警事件，启动计时器。响应来自用户的输入，停止该计时器。另一方面，所述动作还可包括从ALU向通用计算机传送报警事件信息。报警事件信息可包括应答者信息，销售人员识别，收据识别，位置识别，POS识别，产品信息，公共关系代码和原因代码中的至少一个。公共关系代码可以基于用户定义的公共关系代码标签标识符。原因代码可以选自去激活失败，消除失败，收回，与最后的报警事件相关，逃跑，库存转移，系统测试，区内EAS标签，无法解释，未被注意，带入物品，其它和至少一个用户定义的原因代码。在另一备选方案中，安全管理程序使来自POS装置的购买信息与报警事件信息相关联。
在另一备选方案中，ALU还包括用于输入报警事件移动信息的小键盘。在另一实施例中，ALU包括输入报警事件信息的扫描仪。
在另一备选方案中，ALU处理器根据报警事件，产生报警时间戳。报警时间戳可被用于使视频信息至少与EAS数据和POS数据之一相互关联。
图1图解说明常规的POS系统。
图2图解说明供零售商业公司之用的常规的基于纸张的系统行为日志。
图3图解说明根据本发明的EAS和POS系统。
图4图解说明根据本发明的EAS和POS系统中的数据报告的系统流程图。
图5图解说明根据本发明的报警记录单元。
图6图解说明根据本发明的进程流程图。
图7图解说明根据本发明的报警响应流程图。
图8A-8K图解说明根据本发明，用于收集和处理EAS和POS信息的一系列图形用户界面画面。
图9A-B图解说明供根据本发明使用的报警相关数据的数据记录。
图10图解说明异常报告，所述报告包括报警事件的表格，和选择的报警事件的视频图像。
具体实施例方式
参考优选实施例和附图的下述说明，将进一步理解本发明的上述各个方面，特征和优点，其中相同的附图标记代表相同的部件。显然可按照不同的顺序执行某些步骤或选项，并且各个附图中所示的顺序只是优选顺序。
图3图解说明POS和EAS系统300，该系统包括一个或多个组合扫描仪和去激活器302及收银机304。一个POS控制器306通过POS网络308，与扫描仪/去激活器302和收银机304连接。扫描仪/去激活器302和收银机304最好通过链路303相互连接，链路303可以是，例如RS-232链路。一个或多个报警记录单元(“ALU”)320通过店内网络310，与POS控制器306连接。店内网络310可包括至少一个无线接入点312，无线接入点312通过无线链路314，与ALU 320交互作用。店内网络310还可包括到ALU 320的有线链路316，有线链路316或者作为无线链路312的替代物，或者与无线链路312组合。有线链路316最好采用TCP/IP通信协议。系统300最好还包括通过链路324与ALU 320连接的一个或多个EAS装置322。链路324最好是RS-232链路或TCP/IP链路。EAS装置322可具有(只是作为例子)能够识别激活的标签的小地毯(floormat)外形，竖立外形或者其它适当的外形。
POS控制器306最好是具有个人计算机中的所有常见组件的通用计算机。更具体地说，POS控制器306能够支持基于窗口的图形用户界面(GUI)。POS控制器306最好包含在各种网络，包括局域网(“LAN”)和广域网(“WAN”)中发送和接收信息的软件和硬件。POS控制器306可利用调制解调器或其它通信组件，例如包括无线LAN卡在内的网卡进行通信。在一个备选方案中，POS控制器306可以是常规的应用服务器或任意计算机网络服务器，或者能够通过网络与其它计算机通信的其它自动化系统。POS控制器306可包括一个或多个分布式处理器。
系统最好包括厂商(vendor)数据库340，厂商数据库340可与POS控制器306集成，或者与POS控制器306链接，或者成为可通过店内网络310访问的中央报告系统350的一部分。虽然本发明并不局限于任何特定的数据库结构，不过厂商数据库340保持的数据可被保存为具有多个不同字段和记录的表格。另一方面，也可利用完全不同的信息存储方法，例如XML等保存该数据。中央报告系统350最好能够实现数据挖掘和报告功能，并且可与其它商店和/或其它场所中的其它系统通信。
图4的事务(transaction)流代表图3的系统300的报警事件报告(异常报告)的一个优选例子。可按照不同的方式传递报警事务信息。例如，ALU 320和POS控制器306可相互发送报警事务信息，如带点的通信线330所示。这种情况下，POS控制器306可处理信息和/或作为事务日志的一部分，向中央报告系统350报告信息，如带点的通信线332所示。
在一个备选实施例中，通过传递报警事务信息，ALU 320可直接与中央报告系统350交互作用，如带点的通信线334所示。如通信线332和334所示，报警事务可从ALU 320“推送”，或者由POS控制器306或中央报告系统350“拉入”。例如，当发生触发事件时，例如当顾客带有激活的标签经过EAS装置322，引发报警时，ALU 320可把数据推送给POS控制器306或中央报告系统350。另一方面，POS控制器306或中央报告系统350可根据预定的标准，从ALU 320请求或拉入信息。
图5更详细地图解说明ALU 320的一个优选实施例。在该实施例中，ALU 320包括能够响应EAS警报并记录相关数据的硬件和软件。软件可包括GUI，处理软件和处理与EAS装置322、POS控制器306和/或中央报告系统350的通信的通信模块。从ALU 320到EAS装置322及POS控制器306的直接通信使得可以实时了解系统工作(health)状态。零售商可能了解ALU协议，以便配置ALU及从ALU取回数据。后面结合图6-7，将更详细地说明ALU 320软件功能。
如图5中所示，ALU 320可包括机架360，显示器362，一个或多个软键提示364，一个或多个软键366，小键盘368和/或扫描仪370。机架360可安装在EAS装置322附近或者远离EAS装置322。把机架360安装在EAS装置322附近的一个优点在于，供应商的雇员能够容易地对在EAS装置322的报警作出响应。
GUI可产生并在显示器362上显示各种信息屏面。举例来说，显示器362可以是液晶(“LCD”)显示器，发光二极管(“LED”)显示器等。显示器362最好是触摸屏。例如，用户可从软键366之一选择一个选项。依据选择，软键提示364可向用户提供各种菜单选项，以便从中选择。通过选择适当的软键366和/或软键提示364，用户可把报警事件数据输入ALU 320。用户可借助小键盘368(如果提供的话)输入数据。类似地，如果扫描仪370作为ALU 320的一部分被包括，那么通过扫描商品上的条形码签或销售收据，用户可输入数据。扫描仪370可通过任何已知装置，包括有线或无线链路，与机架360连接。无线链路可利用，例如802.11无线LAN协议或其它适当的协议。
这样，ALU 320能够跟踪、显示和记录雇员对每个报警事件的响应时间，确保从速办理和充分遵从。软键366和软键提示364允许供应商定制菜单和特征选项，便于有效地捕捉有关的EAS和POS数据。ALU 320以自动化报警响应，从而消除纸质日志为特色。GUI最好遵循允许简单的小键盘数据输入的自动柜员机(“ATM”)风格的接口。从而，ALU 320是一种使供应商，例如零售商能够收集、管理、处理和传送EAS和POS数据的有利工具，而这有助于减小损耗，并降低运营成本。
图6表示详细说明根据本发明一个优选实施例的EAS/POS数据进程600的流程图。收集POS数据的步骤602可由扫描仪/去激活器302和/或收银机304(图3)完成。POS收集可包括，例如收银员或售货员扫描附着于物品上的条形码签，随后在收银机304处理该物品的付款。扫描仪/去激活器302可同时使与被扫描物品相关联的产品标签去激活。该去激活步骤也可独立完成。通过使用扫描仪370和/或小键盘368(图5)，ALU 320也可被用于收集POS数据。从而，虽然收集POS数据的步骤602被表示成初始步骤，不过显然可按照不同的顺序，执行进程600中的步骤602及其它步骤。
继续EAS/POS数据进程600，当顾客离开商店，在EAS装置322触发报警事件时，会发生接收报警事件的步骤604。ALU 320最好从EAS装置322接收报警事件。随后，ALU 320在步骤606，执行收集报警事件数据的步骤。该收集过程由图7的报警响应流程图700和图8A-8K的GUI屏面说明。最好，图8A-8K的GUI屏面是灵活的，并且用户可定义的，取决于包括在报警响应流程图700中的信息和用户的偏爱。
在发生报警事件之前，如步骤702中所示，可显示预备的或空闲的屏面(参见图8A)。随后，依据报警事件的指示，ALU 320可显示初始的响应屏面，如步骤704中所示。ALU 320可启动响应计时器，以便计算用户最初响应警报需要多长的时间，或者计算输入信息并解决该报警事件的时间(参见图8C)。要求用户通过输入口令，识别号或其它标识符，或者借助其它一些识别方案，登录ALU 320(参见图8B)，如步骤706中所示。在一个优选例子中，在用户的初始响应或登录之后，ALU 320随后停止响应计时器(参见图8J)。另一方面，可在完成数据输入之后，停止响应计时器。从而，响应计时器可被用于训练雇员以提高响应时间，从而改进客户服务。通过按下小键盘上的“软键”，到达报警的数据输入部分，可确认报警。
在步骤708中，用户可输入原因代码，以便识别报警事件的原因(参见图8D)。该信息可用于训练销售人员、收银员和其它雇员如何处理商品标签(tag)，而这能够提高工作效率，并降低成本。原因代码可以是，例如“去激活失败”、“消除失败”、“收回”、“与最后的报警相关”、“逃跑”、“库存转移”、“区内标签”、“系统测试”、“无法解释”、“未被注意”、“带入物品”、“用户定义的原因代码”或“其它”。
“去激活失败”原因代码可能被输入，因为即使顾客支付了商品的费用，标签未被正确地放置在该商品上，从而扫描仪/去激活器302不能使标签去激活。当供应商使用EAS硬标签(它通常与衣服一起使用)时，可使用“消除失败”原因代码。该原因代码指示当处理该销售时，收银员忘记除去EAS硬标签。在顾客已停止偷窃商品，并且偷走的物品被收回的情形下，可输入“收回”原因代码。“与最后的报警相关”原因代码涉及前一报警(通常同一人触发报警一次以上)。例如，站在EAS装置322附近，等待店员的人可能触发数次报警。作为另一例子，雇员可能请求顾客再次经过EAS装置322。在顾客偷窃商品，并在被拦阻之前，经过EAS装置322从商店跑出的情况下，可使用“逃跑”原因代码。当经过EAS装置322转移库存(商品)时，可输入“库存转移”原因代码。例如，库存商品可被搬到店外，以便在人行道销售。当在EAS装置322附近发现标签时，可输入“区内标签”原因代码。例如，潜在的入店偷窃者可能有意把标签放置在EAS装置附近，或者一架衣服或其它商品展示器放置得过于接近EAS装置322。当ALU 320或者系统300的其它部分正在进行测试时，或者当店员正在进行训练时，可使用“系统测试”原因代码。当不存在报警事件的可确认解释时，可使用“无法解释”原因代码。当没有雇员目击报警，以及不能解释报警的原因时，可使用“未被注意”原因代码。当顾客把未去激活的标签物品带入店内时，可使用“带入物品”原因代码。“用户定义”原因代码可满足特定供应商的需要，并且易于利用ALU320的GUI，软键366和软键提示364实现。“其它”原因代码可被用于任何其它原因。
在输入原因代码之后，如步骤710所示，用户可输入相关/关联POS事务，例如销售或退还的收银员标识符(参见图8G)。另外的报警事件数据可包括商品的位置，例如展示商品的过道或收银机(参见图8E)。这样的信息对识别导致标签未被去激活的标签去激活器问题很重要。如步骤712所示，可输入该数据。随后在步骤714，用户可利用小键盘368输入收据信息(参见图8H)，或者可使用扫描仪370输入收据信息。利用扫描仪370或者其它装置，可在步骤716输入产品条形码或其它识别信息(参见图8I)。用户可输入另外的数据。例如，用户可在步骤718，输入“公共关系”代码，以便识别顾客对报警事件的反应(参见图8F)。“公共关系”代码可陈述响应报警事件及雇员的后续行为，顾客是友善、理解、激动还是敌对。另一方面，公共关系代码可以根据供应商的需要选择或产生的用户定义的标识符为基础，或者可以基于其它标准，例如报告或营销要求。类似于原因代码，公共关系代码可用于训练销售人员，收银员和其它雇员如何在报警事件情形下应付顾客。
如果在步骤708-718中的数据输入期间，发生新的报警事件，那么用户可经过分支720返回步骤708，以便输入该新的报警事件的有关信息。从而，系统300能够无缝处理多个报警事件。另一方面，如果在步骤722完成数据输入(参见图8K)，那么例程700可通过分支724，返回步骤702的空闲屏面。
如同在进程600(图6)和本发明的其它进程中一样，可按照不同的顺序执行报警响应流程图700的步骤。在备选实施例中，可省略报警响应流程图700中的一个或多个步骤。举例来说，一个修改后的流程可能只包括步骤702的空闲屏面，步骤704的初始响应屏面，步骤708的原因代码输入，和步骤722的输入完成。
返回图6，报警事件数据和POS数据被传送给POS控制器或者中央报告系统350，如步骤608所示。如同参考图4指出的那样，ALU 320可把相关信息推送，或者已把相关信息拉给POS控制器306或中央报告系统350。随后在步骤610中，数据被保存为记录在厂商数据库340中的报警数据。
图9A和9B图解说明包含报警事件数据的报警数据记录900的一个例子。数据可被保存为数字和/或字符信息。图9A和9B中所示的数字和字符存储类型是保存所示数据的优选方式。报警事件数据最好包括唯一识别报警事件的数字序列号902。存储ID 904可以是基于字符的标识符。事件类型906可以是代表事件的类型的数字标识符。例如，事件可以是确认的报警(1)，未被确认的报警(2)，EAS系统在线(3)，EAS系统离线(4)或EAS系统问题(5)之一。操作员ID 908是对报警作出反应的用户的数字标识符。收银员ID 910是记录处理(例如售出)触发警报的商品的收银员或售货员的身份的数字标识符。发生的时间戳字段912可被用于识别发生报警通知，或者ALU收到报警通知的日期和时间。发生时间可以采取MM/DD/YYYY HH:MM:SS格式。确认的时间戳字段914可被用于识别用户确认报警通知的日期和时间。确认时间可以采取MM/DD/YYYY HH:MM:SS格式。公共关系(PR)代码916和原因代码918可以是代表前面说明的各种选项的数字标识符。最好，原因代码918具有从1～16的数值。原因缩写920最好是一个3字符的原因代码缩写。类似地，数字标识符也可代表通道ID 922。门ID 924和门描述926可被用于识别EAS装置322的位置。门ID 924最好是用户定义的数字门ID。门描述926最好是基于字符的，用户定义的关于入口/出口的描述。响应时间928识别在报警被确认之前，过去的时间(例如几分几秒)。收据条形码930和UPC产品码930可被保存为字母数字数据。另外，实际报警计数932最好是数字记录，识别EAS系统已关于指定事件记录报警的实际次数。
返回图6，在后面的步骤612中，从厂商数据库340中选择数据的POS和EAS部分。这样的选择可由与POS控制器306或中央报告系统350相关的应用实现。在一个优选的例子中，该应用驻留在中央报告系统350。另一方面，该应用可本地驻留在POS控制器306上。随后可如步骤614所示，使选择的POS和EAS部分相互关联(correlate)。相互关联使选择的POS和EAS信息结合起来。例如，可使关于去激活标签的POS信息与后续的报警事件耦接，以便识别诸如去激活器硬件问题之类的问题。从而，如果位于特定收银机的去激活器发生故障，那么相互关联可识别哪台去激活器需要修理。相互关联还能够识别收银员训练问题，其中收银员可能不知道如何正确地使产品去激活。还可识别双重标签，以及标签的不正确放置。此外，能够识别和整治雇员偷窃行为。本发明解决的一种形式的雇员偷窃行为是“私下勾结(sweet hearting)”，其中在扫描不太贵重的物品的时候，使贵重的物品去激活。数据的相互关联使用户能够识别收银员是否参与私下勾结，从而能够防止重大的商品损失。另外，此时，相互关联的信息可被评估(leveraged)，从而允许供应商进行数据挖掘，抽取与EAS事件相关联的所有相关信息。例如，进程600允许步骤616中，选择的相互关联数据的报告。
报告模块可被用于报告相互关联数据。最好，报告模块驻留在中央报告系统350，不过它也可位于其它地方。报告模块向EAS系统提供异常报告。报告模块允许用户快速并且容易地产生集中于报警趋势和特定的问题领域的详细报告和图表。它还向用户提供警报和电子邮件报告，以及提供整个EAS系统诊断(例如系统工作状态信息)。本发明的系统灵活，足以和现成的报告模块一起工作，或者与任何其它的店内报告方案，包括定制的报告方案结合。从而，系统允许用户监视EAS报警，并找出整个公司内所有层面上，可能指示偷窃，对报警的不适当响应，收银员训练问题，去激活器硬件问题或不正确标签的行为。用户将能够保证POS和EAS系统300被正确使用，并尽其最大可能地完成任务。报告模块可结合报警数据文件和额外的数据，以便根据商店、反应雇员，销售人员/收银员，报警事务细节(例如原因代码或公共关系代码)，维修报告和/或警报，提供有意义的趋势分析。能够容易地产生报告和图表，以便总结与报警相关的活动。视频和/或静止图像数据可包含在这样的表现材料中。在一个选项中，时间戳被用于使视频信息与其它数据，例如EAS和/或POS数据相互关联。图10图解说明了包括表格信息和视频信息的异常报告1000。这种报告允许供应商通过降低顾客和/或雇员造成的损耗，更效率达到最大，并降低运行成本。
虽然已参考特定的实施例，说明了本发明，不过这些实施例只是对本发明的原理和应用的举例说明。于是，在不脱离由附加权利要求限定的本发明的精神和范围的情况下，可对例证实施例做出各种修改，并且能够想出其它方案。
权利要求
1.一种集成销售点(POS)数据和电子物品监视(EAS)数据的方法，包括提供一个接收和处理数据的通用计算机；在通用计算机接收POS数据；在通用计算机接收EAS数据；和在通用计算机处理POS数据和EAS数据。
2.按照权利要求1所述的方法，其中通用计算机包括保存销售数据的销售数据库，所述方法还包括把POS数据作为销售数据的第一部分保存在销售数据库中。
3.按照权利要求2所述的方法，还包括把EAS数据作为销售数据的第二部分保存在销售数据库中。
4.按照权利要求3所述的方法，还包括选择销售数据的子集部分，所述子集部分包括根据预定的选择标准，从POS数据和EAS数据选择的数据。
5.按照权利要求4所述的方法，还包括按照预定的格式，报告选择的销售数据的子集部分。
6.按照权利要求5所述的方法，其中选择的销售数据的子集部分被报告给报告装置，并且选择的子集部分提供系统工作状态信息。
7.按照权利要求1所述的方法，其中POS数据包括商品数据。
8.按照权利要求7所述的方法，其中EAS数据包括报警事件数据。
9.按照权利要求8所述的方法，其中商品数据与一件商品相关联，所述方法还包括以电子方式识别与该件商品相关联的商品数据；和把商品数据提供给通用计算机。
10.按照权利要求9所述的方法，其中以电子方式识别商品数据包括连带着该件商品的销售，扫描该件商品。
11.按照权利要求10所述的方法，还包括去激活与该件商品相关联的EAS标签，其中POS数据包括基于去激活EAS标签的去激活数据。
12.按照权利要求1所述的方法，还包括在EAS装置接收报警事件，报警事件对应于激活的EAS标签，其中EAS数据包括基于激活的EAS标签的报警信息。
13.一种安全管理方法，包括在电子物品监视(EAS)装置接收报警；响应接收到报警，启动计时器；响应来自用户的输入，停止计时器；在EAS装置获得报警事件信息，报警事件信息基于所述报警；和从EAS装置向通用计算机传送报警事件信息。
14.按照权利要求13所述的方法，其中报警对应于与一件商品相关联的激活的EAS标签。
15.按照权利要求13所述的方法，其中计时器识别对报警的响应时间，并且计时器被用于使视频信息至少与EAS数据和销售点数据之一相互关联。
16.按照权利要求13所述的方法，其中报警事件信息至少包括应答者信息，销售人员识别，收据识别，位置识别，POS识别，产品信息，公共关系代码和原因代码之一。
17.按照权利要求16所述的方法，其中公共关系代码基于用户定义的公共关系代码标识符。
18.按照权利要求16所述的方法，其中原因代码选自去激活失败，消除失败，收回，与最后的报警相关，逃跑，库存转移，系统测试，区内标签，无法解释，未被注意，带入物品，其它和至少一个用户定义的原因代码。
19.按照权利要求13所述的方法，其中EAS装置包括一个扫描仪，并且获得报警事件信息包括扫描与触发报警相关联的一件商品的UPC代码。
20.按照权利要求19所述的方法，还包括扫描来自POS装置的收据，以便获得商品信息。
21.按照权利要求20所述的方法，还包括使商品信息与报警事件信息相关联。
22.一种集成销售点(POS)数据和电子物品监视(EAS)数据的系统，所述系统包括一个保存POS数据和EAS数据的销售数据库；和一个与销售数据库通信的通用计算机，通用计算机接收并处理POS和EAS数据。
23.按照权利要求22所述的系统，其中POS数据被保存为销售数据的POS部分。
24.按照权利要求22所述的系统，其中EAS数据被保存为销售数据的EAS部分。
25.按照权利要求24所述的系统，其中POS数据被保存为销售数据的POS部分。
26.按照权利要求25所述的系统，其中通用计算机根据预定的选择标准，从销售数据库选择销售数据的子集部分，所述子集部分包括来自POS部分和EAS部分的数据。
27.按照权利要求22所述的系统，还包括结合销售使用的POS装置，所述POS装置获得关于一件商品的产品信息。
28.按照权利要求27所述的系统，其中POS装置还去激活与该件商品相关联的EAS标签。
29.按照权利要求28所述的系统，其中POS装置还依据EAS标签的去激活，获得EAS标签信息。
30.按照权利要求29所述的系统，其中POS装置还根据产品信息和EAS标签信息，产生POS数据。
31.按照权利要求22所述的系统，还包括接收与激活的EAS标签对应的报警事件的EAS装置。
32.按照权利要求31所述的系统，其中EAS装置还根据报警事件产生EAS数据。
33.按照权利要求31所述的系统，还包括从激活的EAS标签检测信号，并产生报警事件的检测器。
34.按照权利要求33所述的系统，其中EAS装置控制所述检测器。
35.按照权利要求31所述的系统，其中EAS装置包括具有安全管理程序和保存安全管理程序的存储器的报警事件记录单元(ALU)，其中安全管理程序接收报警事件，获得报警事件信息，并根据报警事件和报警事件信息，产生EAS数据。
36.按照权利要求35所述的系统，其中报警事件信息至少包括应答者信息，销售人员识别，收据识别，位置识别，POS识别，产品信息，公共关系代码和原因代码之一。
37.按照权利要求36所述的系统，其中公共关系代码基于用户定义的公共关系代码标识符。
38.按照权利要求36所述的系统，其中原因代码选自一组原因，包括去激活失败，消除失败，收回，与最后的报警相关，逃跑，库存转移，系统测试，区内EAS标签，无法解释，未被注意，带入物品，其它和至少一个用户定义的原因代码。
39.按照权利要求35所述的系统，其中ALU还可包括用于输入报警事件信息的小键盘。
40.按照权利要求35所述的系统，其中ALU还包括输入报警事件信息的扫描仪。
41.按照权利要求35所述的系统，其中安全管理程序包括用户可编程接口。
42.按照权利要求31所述的系统，其中EAS装置通过无线网络与通用计算机连接。
43.按照权利要求31所述的系统，其中EAS装置通过有线网络与通用计算机连接。
44.按照权利要求31所述的系统，还包括根据EAS数据，提供EAS系统诊断的报告模块。
45.一种报警事件记录单元(ALU)，包括执行安全管理程序的指令的处理器；保存安全管理程序的存储器；和接收与激活的EAS标签对应的报警事件的输入装置，其中当输入装置收到报警事件时，安全管理程序执行动作。
46.按照权利要求45所述的ALU，其中所述动作包括获得报警事件信息，并根据报警事件和报警事件信息，产生电子物品监视(EAS)数据。
47.按照权利要求46所述的ALU，其中在获得报警事件信息之前，所述动作还包括响应收到报警事件，启动计时器，和响应来自用户的输入，停止计时器。
48.按照权利要求46所述的ALU，其中所述动作还包括从ALU向通用计算机传送报警事件信息。
49.按照权利要求46所述的ALU，其中报警事件信息至少包括应答者信息，销售人员识别，收据识别，位置识别，POS识别，产品信息，公共关系代码和原因代码之一。
50.按照权利要求49所述的ALU，其中公共关系代码基于用户定义的公共关系代码标识符。
51.按照权利要求49所述的ALU，其中原因代码选自去激活失败，消除失败，收回，与最后的报警事件相关，逃跑，库存转移，系统测试，区内EAS标签，无法解释，未被注意，带入物品，其它和至少一个用户定义的原因代码。
52.按照权利要求46所述的ALU，其中安全管理程序使来自销售点(POS)装置的购买信息与报警事件信息相关联。
53.按照权利要求45所述的ALU，还包括用于输入报警事件信息的小键盘。
54.按照权利要求45所述的ALU，还包括输入报警事件信息的扫描仪。
55.按照权利要求45所述的ALU，其中ALU处理器根据报警事件，产生报警时间戳。
56.按照权利要求55所述的ALU，其中报警时间戳被用于使视频信息至少与电子物品监视数据和销售点数据之一相互关联。
全文摘要
公开一种集成销售点(POS)数据和电子物品监视(EAS)数据的系统和方法，包括一个用于接收和处理POS和EAS数据的通用计算机。所述系统和方法最好包括向用户报告分析和比较的数据。
文档编号G06F17/00GK1692383SQ200380100410
公开日2005年11月2日 申请日期2003年10月31日 优先权日2003年2月21日
发明者戴维·B·法林, 约翰·J·克拉克, 斯科特·A·特比, 罗伯特·K·林奇 申请人:传感电子公司