专利名称：交互式联网产品容器的制作方法
技术领域：
本发明总地涉及产品容器(product container)，更具体地涉及诸如通过提供营销消息、奖品、网络连接性和购买接口来提供自动和交互式消费者体验的产品容器。
背景技术：
多年来消费者能通过产品容器，例如产品容器、饮水分配机、自动柜员机(ATM)等，得到物品和服务。除其它以外，软饮料、小吃、咖啡、香烟、现成食物、金融交易和互联网访问是通过产品容器出售的示例物品和服务。由于它们的目的是以不复杂的和即刻的方式向消费者提供物品和服务，这种交易通常只要很少时间就发生。例如，软饮料出售交易可在10秒钟内发生。
由于自动交易中消费者花费的力气和时间很少，难以对通过产品容器出售的产品建立品牌意识。例如，在产品容器的情况下，除了产品容器展示的固定品牌或产品显示之外，不存在任何抓住并且保持住消费者注意的机制。由于常规产品容器除了向消费者提供立即得到产品之外不提供其它附加好处或特点，所以该问题进一步加大。常规产品容器也不带有提高它们的收入的机制。从历史看，使来自产品容器的利润最大的唯一方式是，出售销路好的物品和把它放在可能成功地抓住潜在消费者的场所从而使机器的交易次数最大化。
由于诸如产品容器和ATM的产品容器是普遍的，在世界安装着几千万台，增加消费者与消费者封装的物品的产品容器交易的体验而同时提高产品容器的收入源是有用的。从而需要形成对消费者有意义的独特和交互的交易体验的、同时建立品牌和产品意识并且使产品容器的利润最大化的系统、方法和设备。
发明内容
本发明的系统、方法和设备提供联网的产品容器，例如包含用于和消费者交互的诸如触敏显示器的显示器的产品容器。每个产品容器可以通过一个或多个传感器识别出现潜在的消费者，并且在产品容器的面前向消费者提供交互式营销内容。消费者还可以和产品容器的触屏交互以赢得奖品、完成购买或者获得有趣的和交互式的体验。
奖品和购买可包括通过产品容器赢得的数字内容，例如数字媒体，或者可以包括可以从其它来源，例如通过因特网站换领的货品。奖品和交互货品可以是在从产品容器购买某产品后或者把钱(例如，现金或者信用卡或借记卡)插入机器后的限定时间(例如单个时间)内得到。产品容器提供的奖品和购买可以通过该产品容器或者通过和该产品容器通信的一个或多个内容服务器决定。内容服务器还提供用于在产品容器上显示的数字内容，从而保持通过远程来源更新产品容器的内容。
购买产品后，消费者可以立即赢到奖品。消费者可以根据他们的爱好(例如，音乐，运动，娱乐，旅行，社交等)选择奖品。消费者还可有机会以得到交互的和有趣的体验。例如，消费者可以接收有趣的运气、占卜，或者能通过虚拟自动唱片点唱机选择歌曲或视频。依据本发明的一个方面，产品容器还可操作成显示与正出现(或者将出现)的本地活动对应的活动信息。该活动信息可能包括活动的时间、日期和地点，或者诸如现场活动的视频等交互式媒体。
通过利用一个或多个传感器与监视某个区域的摄像机的组合，联网产品容器还可以充当安全部件。该产品容器还可以包含无线接入点，以通过该产品容器对附近的无线使能部件提供网络连接。因此，产品容器可以通过高带宽连接与诸如因特网的网络连接。通过无线连接，例如本领域普通技术人员周知的802.11连接等，消费者于是可以接收网络连接，这在消费者从产品容器购物后可以是免费的，或者要通过无线接入购买。
依据本发明的一实施例，公开一种产品容器。该产品容器包括至少一个产品选择器，其中该至少一个产品选择器可以由消费者选择以确定一种要购买的物理有形产品。该产品容器还包括网络接口和无线接入点，其中该网络接口便利该产品容器和网络的通信，并且其中该产品容器可操作成发放消费者选择的产品，并且通过该无线接入点为至少一个部件提供与所述网络的无线通信。
依据本发明的一个方面，该网络是因特网。依据本发明的另一个方面，产品包括消费者封装的货品，例如软饮料。该产品容器还可以操作成通过该网络接口和内容服务器通信，接收来自消费者的信息并且把从消费者接收的信息上载到该内容服务器。依据本发明的再一个方面，该产品容器还可以包括可操作成显示从内容服务器发送到该容器的内容的输出部件。该输出部件还可以操作成打印收据，包括上面印着奖励指示符的收据。依据本发明的一个方面，该容器是饮水机或自动售货机。该产品容器还可以包括至少一个可操作成识别该产品容器附近人的存在的传感器。该至少一个传感器可以是监视传感器、麦克风、光传感器和/或射频传感器。
依据本发明的另一实施例，公开一种包括网络接口的信息站，其中该网络接口便利该信息站与网络的通信。该信息站还包括无线接入点，用于通过该无线接入点对至少一个部件提供与该网络的无线通信。该信息站能操作成向该至少一个部件下载数字内容。
依据本发明的一个方面，该网络是因特网。依据本发明的另一个方面，数字内容包括音乐，该信息站还可操作成接收来自和该至少一个部件关联的消费者的信息，并把从消费者接收的信息上载到该网络。依据本发明的一个方面，该信息站是饮水机或产品容器。依据本发明的另一个方面，该信息站还包括至少一个传感器，其中该至少一个传感器能操作成识别该信息站附近人的存在。该至少一个传感器可以是监视传感器、麦克风、光传感器和/或射频传感器。
依据本发明的再一实施例，公开一种促销产品的系统。该系统包括内容服务器和至少一个能和该内容服务器通信的、并且能操作成发放有形产品的产品容器。该至少一个产品容器包括显示器和输入部件，其中该输入部件可操作成从消费者接收至少一个输入。该内容服务器发送供在该显示器上展示的内容。
依据本发明的一个方面，该内容标识至少一个货品，并且消费者可以通过该输入部件选择该至少一个货品。该至少一个货品可包括免费货品，当从该至少一个产品容器购买某产品后消费者可接受该免费货品。该免费货品可以是占卜、歌曲、运气、电子邮件、图片、明信片、游戏和/或奖励积分。依据本发明的另一个方面，该至少一个货品可包括可购买的货品，其中消费者把对价(value)插入该至少一个产品容器中之后可接受该可购买的货品。该可购买的货品可以是票、音乐、图片和/或数字内容。
依据本发明的另一个方面，该至少一个产品容器还可以包括一个可操作成产生包括有货品指示符的收据的打印机。该至少一个产品容器还可以操作成一旦消费者从该至少一个产品容器购物立即对该消费者奖励奖品。可以通过该内容服务器选择该立即奖品。另外，该至少一个产品容器还可以包括一个可操作成产生包含奖励指示符的收据的打印机，并且可以把该奖励指示符输入到网页上以换领该立即奖品。
依据本发明的另一个方面，该至少一个产品容器还可以包括至少一个用于为该至少一个产品容器本地存储内容的数据库。该至少一个产品容器还可以操作成显示和该至少一个产品容器当地的活动对应的活动信息。另外，该至少一个产品容器可包含至少一个传感器，其中该至少一个传感器可操作成识别在该至少一个产品容器附近人的存在。该至少一个的传感器可以是监视传感器、麦克风、光传感器和/或射频传感器。
依据本发明的另一实施例，公开一种促销产品和销售物品的方法。该方法包括步骤在产品容器上反复显示广告信息直到某消费者从该产品容器购买物理有形产品，以及在该消费者购买后，在该产品容器的显示器上向该消费者提供至少一个货品，其中该至少一个货品不同于该物理有形产品。
依据本发明的一个方面，该至少一个货品可包括立即奖品或可购买的货品。依据本发明的另一方面，该方法还包括从该消费者接收输入以识别该至少一个货品的步骤。该方法还包括识别该产品容器附近存在人，以及一旦检测出该产品容器附近有人则改变在该产品容器上显示的广告信息的步骤。依据本发明的另一个方面，该方法可包括在该产品容器上显示活动信息的步骤，其中该活动信息对应于该产品容器的当地活动。
依据本发明的另一实施例，公开一种促销产品的系统，其包括内容服务器和至少一个可操作成发放物理有形产品的产品容器。该至少一个产品容器和该内容服务器通信，并且可操作成当消费者从该至少一个产品容器进行购买后，对该消费者奖励货品或服务，其中该货品或服务和该物理有形产品不同。
依据本发明的一个方面，通过该内容服务器确定物品或服务。还可以从储存在该至少一个产品容器上的一组物品或服务中选择物品或服务，并且可由消费者选择。依据本发明的一个方面，物品或服务可包括一旦由消费者选择后立即奖给消费者的数字货品。依据本发明的再一个方面，该产品容器可以是饮水机、自动售货机或冷饮机。该系统还可以包括至少一个位于该容器上的传感器，其中该至少一个传感器可操作成识别该至少一个产品容器附近人的存在。该至少一个传感器可以是监视传感器、麦克风、光传感器和/或射频传感器。该至少一个产品容器还可操作成向至少一个和消费者关联的部件下载数字内容，其中该至少一个部件是智能卡、RF标牌、手提计算机、无线电话、个人数字助理或MP3播放机。
依据本发明的另一实施例，公开了一种促销产品的系统，其包括内容服务器和至少一个可操作成分发物理有形产品的产品容器，其中该至少一个产品容器和该内容服务器通信。在该实施例中，该至少一个产品容器可操作成在消费者和该至少一个产品容器交互后，向该消费者奖励该物理有形产品，其中该消费者交互不包括选择该物理有形产品。
依据本发明的一个方面，通过该内容服务器确定物品或服务，并且可以从储存在该至少一个产品容器上的一组物品或服务中选择。还可由消费者选择物品或服务。依据本发明的另一个方面，这些物品或服务包括一旦由消费者选择后立即奖给消费者的数字货品。依据本发明的再一个方面，该产品容器是饮水机、自动售货机或冷饮机。该容器还可以包括至少一个可操作成识别在该至少一个产品容器附近人的存在的传感器，其中该至少一个传感器是监视传感器、麦克风、光传感器和/或射频传感器。该至少一个产品容器还可操作成向至少一个和消费者关联的部件下载数字内容，其中该至少一个部件是智能卡、RF标牌、手提计算机、无线电话、个人数字助理或MP3播放机。
依据本发明的又一实施例，公开一种设备，其包括用于向消费者显示营销内容的显示屏幕，以及至少一个传感器，其中该至少一个传感器能操作成识别物理上在该设备附近人的存在。该设备显示的营销内容至少部分地基于通过该至少一个传感器识别的、在该设备附近消费者的存在或不存在。
依据本发明的一个方面，该至少一个传感器可以是监视传感器、麦克风、光传感器和/或射频传感器。该设备还可包括便利该设备与网络通信的网络接口。该设备还可以包括一个无线接入点，其通过该无线接入点对至少一个部件提供与该网络的无线通信。该网络可以是因特网。
依据本发明的另一个方面，该设备可操作成通过该网络接口与内容服务器通信。该显示屏幕还可以显示从该内容服务器对所述设备发送的内容。依据本发明的又一个方面，该设备是饮水机、自动售货机或冷饮机。另外，该设备还可以包括安全摄像机。
在总体地描述本发明之后，现参照不必照尺寸画出的附图进行详细描述，附图中图1示出依据本发明的一实施例的交互式交易系统的方块图。
图2示出依据本发明的一实施例的自动交互式产品容器(AIPC)的方块图。
图3示出依据本发明的一实施例的用来操作AIPC的自动交互式产品容器模块。
图4是依据本发明的一实施例的说明AIPC的操作的流程框图。
图5示出依据本发明的另一实施例的包含无线接入点的交互式交易系统的方块图。
图6是依据本发明的一实施例的说明图5的交互式交易系统的操作的流程框图。
具体实施例方式
下面参照示出本发明的一些非全部实施例的附图更全面地说明本发明。实际上，可以以许多不同的形式体现本发明而不应把本发明解释成受到本文所描述的实施例的限制；相反，这些实施例是为了使本公开满足可申请的法律要求而提供的。各图中类似的附图标记表示类似的部分。
图1示出说明依据本发明的一示范实施例的示范交互式交易系统100的方块图。应了解，下面参照方块图和流程图说明本发明的系统和方法。应理解，可以通过计算机程序指令分别实现方块图的各块和流程以及方块图的各块与流程的组合。可以把这些计算机程序指令装到通用计算机、专用计算机或者其它可编程数据处理设备上，以产生某种机制，从而在计算机或者其它可编程数据处理设备上执行这些指令形成了用于实现流程框或各块中规定的功能的手段。
还可以把这些计算机程序指令存储在计算机可读存储器中，该存储器能引导计算机或其它可编程数据处理设备按特定方式工作，从而该计算机可读存储器中存储的指令产生包括指令装置的制造品，该指令装置实现流程框或各块中规定的功能。还可以把这些计算机程序指令装在计算机或其它可编程数据处理设备上，以使得在该计算机或其它可编程设备上实现的一系列操作步骤产生计算机实现的进程，由此该计算机或其它可编程设备上执行的指令提供用于实现流程框或各块中规定的功能的步骤。
从而，方块图的各块以及流例图示支持用来实现规定功能的装置的组合、用来实现规定功能的步骤的组合，以及用来实现规定功能的程序指令装置。还应理解，可以通过实现规定功能或步骤的、基于专用硬件的计算机系统，或者通过专用硬件和计算机指令的组合实现方块图的各块和流程图示以及方块图的各块与流程图示的组合。
再次参照图1，交互式交易系统100是用来提供自动的和交互的产品购买体验的系统，其包括一个或多个通过一个或多个网络110与内容服务器115通信的AIPC 105a、105b、...105z。应理解，该一个或多个网络110可以包括任何电信和/或数据网络，不论是公用的还是专用的，例如局域网、广域网、互联网、因特网和/或它们的任何组合，并且可以是有线和/或无线的。内容服务器115最好通过宽带连接，例如异步数字用户线路(ADSL)、电缆调制解调器等，对每个AIPC处于高速通信。依据本发明的一个方面，可能存在和每个、一个或多个AIPC通信的二个或者更多的内容服务器(未示出)。
依据本发明一优选实施例，每个联网的AIPC可具有一个和它关联的因特网协议(IP)地址，从而内容服务器115可以单独地并且和其它AIPC无关地识别每个AIPC并且与之通信。在这样的实施例中，内容服务器115可以是一个能操作成通过因特网向AIPC 105a、105b、...105z提供内容的因特网服务器。依据本发明的另一实施例，可以在主-从配置下操作这些AIPC，从而一个或多个AIPC通过另一个AIPC与一个或多个网络110以及内容服务器115通信。这种通信可以是固定的或无线的，并且可以减少内容服务器和多个AIPC之间的高速连接的数量。但是，这可能减少通过特定通信链路向每个AIPC发送的内容量。
内容服务器115对AIPC 105a、105b、...105z提供的内容可包括数字媒体，例如音频、视频、文本、网页等。数字媒体的具体例子包括广告(或营销)材料、音乐、视频等。每个AIPC可以利用该数字媒体提供在此详细说明的广告和交互式体验。每个AIPC可以根据预先规定的计划，例如每周或每日，从内容服务器115接收更新的广告信息。依据本发明的另一个方面，内容服务器115可保持和AIPC的通信，从而可以在任何时候，包括从AIPC进行购买的紧后面，对AIPC 105a、105b、...105z传送数字媒体。
还应理解，也可以本地利用每个AIPC上的接口，例如USB、串行端口、无线接口等，对每个AIPC 105a、105b、...105z提供内容，这可以允许直接对AIPC下载大量内容。这可以用来减少AIPC和内容服务器115之间所需的带宽，因为可以把内容服务器115配置成更新对每个AIPC本地下载的内容。
内容服务器对AIPC提供的内容可以由管理人员120指示，其中可以包括诸如为一个人或一组人的系统管理员，其对内容服务器115提供内容以供随后散布到AIPC。管理人员120还指示内容服务器115应该对一个或多个AIPC 105a、105b、...105z更新内容。例如，在管理人员的指令下，内容服务器115可以更新某个具有特殊活动的商户附近的AIPC，以包括营销该商户的活动的广告信息。
依据另一个示例，可以通过内容服务器115自动地向一个或多个AIPC发送数字内容。例如，内容服务器可能希望对使用AIPC之一的某个消费者奖励即刻价格，其中系统100会对在特定日子特定时间之后从AIPC 105a、105b、...105z中任一个进行购买的第一位消费者奖励该价格。由于内容服务器115和每个AIPC通信，所以内容服务器115能识别何时从每个AIPC进行购买，并对特定机器发出奖励消息。下面会更详细地说明这些以及其它例子。
图2示出依据本发明的一实施例AIPC 200的方块图。如本文使用那样，“AIPC”指的是自动销售机，其允许与物品和服务进行交换的支付，例如从小吃或饮料机发放的食品、从自动柜员机(ATIM)发放的现金、从付费电话或投币机发放的硬币，等等。依据本发明的一实施例，依据本发明的AIPC是产品容器，例如产品容器、冷饮机、饮水机、附加信息站、显示机器，等。附加信息站可以构建成和产品容器、冷饮机、饮水机、显示机器或类似设备一起操作，以便如本文详细说明那样提供对物品和服务的常规发放和/或显示。
图2中示出的AIPC 200是一个产品容器。AIPC 200最好设计成适应室内和室外环境、适应具有高使用率的高业务场所，并且遵从安全以及电气章程和条例。AIPC由AIPC模块235控制，该模块在图2中用虚线显示，因为它最好在AIPC 20的内部。参照3中详细说明的AIPC模块235控制AIPC 200的操作以及它和内容服务器115的通信。AIPC模块235控制AIPC 200的功能，其中除其它之外包括音频和视频显示，触屏交互性，数据获取，收据/赠券/纸片打印；视频/音频捕获；金融处理(信用/借记卡和支票接收)；支票验证和接收，WiFi能力；运动检测；以及通用串行总线(USB)/火线连接性。
如图2中所示，AIPC 200包括至少一个显示器205，其可以是触敏显示屏，例如技术上周知的LCD或TFT显示器。从而，显示器205还可以充当输入部件，用于从和AIPC 200交互的消费者接收输入，包括对问题的响应，选择货品(例如，即时奖励或者免费的或可购买的货品)以及选择一个或多个要发放的产品。在AIPC 200的库存或维护期间，还可以利用显示器205接收来自操作员的输入。图2中所示的AIPC 200还可以包括产品发放器265，后者可以发放消费者利用显示器205或者利用一个或多个产品选择器260识别以供购买的产品。
AIPC 200还包括一个或多个可操作成播放音频的扬声器210。该音频可包括可听的营销内容，并且可以播放和显示器205上显示的数字内容对应的音频。扬声器210还可以播放和AIPC 200交互的消费者选择的音乐或者其它媒体。扬声器210最好定位在或者靠近AIPC 200的前部，以对购买者或者潜在的消费者提供清楚的声音。
AIPC 200还包括至少一个可操作成识别物理上靠近AIPC 200的消费者的存在的传感器230。依据本发明的一个方面，显示器205上显示的营销内容部分地基于AIPC 200附近是否存在消费者。例如，AIPC 200可在空闲方式下操作，在此方式下显示并且周期地重复营销材料。但是，传感器230检测出存在单个人之后，AIPC 200可进入引起注意方式，在此方式下AIPC 200邀请消费者和AIPC 200交互并且预览激励好处。
该至少一个传感器230可包括运动传感器、麦克风、光传感器、射频传感器和/或本领域技术人员已知的用来识别在AIPC 200附近人、声音、物体或光的存在的其它传感器。依据本发明的一实施例，该至少一个传感器230能和AIPC 200附近的有源或无源RF标签或智能卡通信。这允许AIPC 200不仅识别人的存在，而且访问该RF标签或智能卡上的内容，例如消费者的身份。可从智能卡或RF标签接收的其它材料可能包括诸如消费者的购买史的信息，这可用来当消费者接近AIPC时定制在AIPC的显示器上示出的内容。
AIPC 200还可以包括一个可用来照像或摄像的数字摄像机。照片和/或视频可补充到在空闲方式期间由AIPC显示的营销材料中，或者可以在引起注意方式中使用。例如，当运动检测器230检测到消费者的存在时，数字摄像机215就可以拍摄包含到显示器205显示的媒体内容中的图片。另外，当消费者购物之后或者消费者已对AIPC 200插入对价后做出选择时，可以利用数字照相摄像机205拍摄图片。依据本发明的一个方面，如后面说明那样，已进行购买或插入对价的消费者可以接收照相的打印版本或者可以利用AIPC的接口从AIPC 200下载照片。依据本发明的另一个方面，在购买或支付之后，可以对消费者呈现电子邮件接口，消费者可利用该接口电子邮寄该数字图片。
数字摄像机215还可以作为安全摄像机操作。因此，AIPC 200可指示数字摄像机215在选定的时段或者在出现事件例如购买产品时摄像或照相。依据本发明的一实施例，当该至少一个传感器230识别出发生安全事件时，AIPC模块235指示数字摄像机215摄像或照相，例如，当人物理地靠近AIPC时，数字摄像机可以摄像或照相。依据本发明的一个方面，安全事件的组合可用来激励数字摄像机203的操作。例如，当每天的特定时间之后AIPC识别存在人时，数字摄像机215可以用来照相。
从而，若干带有数字摄像机215的AIPC可充当安全系统以监视这些AIPC所位于的区域的房产。在这种情况下，还可以连接这些AIPC以组成一个LAN。这可以如前面说明那样利用主-从概念实现，或者通过把每个AIPC连接到由内容服务管器管理的局部网来实现。依据本发明的一个方面，可以通过安全接口控制联网的AIPC，从而可以从单个位置远程监视来自每个AIPC的视频或静止图象。利用该接口，用户还可以识别或定义触发安全摄像机的操作(即，捕获视频或图象)的安全事件。该接口可以由管理人员本地访问，或者经一个或多个网络110，通过和每个AIPC 200或者内容服务器通信的第三方来访问。
AIPC 200还可以包括数个用来接收支付并且找零的机构，包括读卡器235和硬币及支票接收器/验证器240。硬币和支票接收器/验证器240接收并且验证由AIPC 200中的现金存放设备存放的现金。应理解，硬币和支票接收器/验证器240可能包括分立的部件。读卡器225可以按用来从信用、借记或基于芯片的“智能”卡或其它储值卡读取数据的常规读出器实现，并且它可以和常规远程销售点信用卡处理设备(未示出)合作，以通过常规卡授权网络验证基于卡的购买。可以连同消费者数据库(未示出)使用读卡器225得到的消费者信息，例如，基于消费者的购买史选择适当的市场促销。读卡器225以及硬币和支票接收器/验证器240与AIPC模块235接口，这样可以监视AIPC 200接收的钱的数额。可以把该信息提供给内容服务器115或管理人员120以监视AIPC 200。
AIPC 200还可以包括可操作成利用来自AIPC 200内的打印机滚轴260的纸打印收据的打印机250。该打印机可操作成打印含有奖励或货品指示符的收据。依据本发明的一实施例，消费者可以接收不能通过AIPC200的显示器205和扬声器210提供的即时奖品或购买货品，当此发生时，AIPC 200可操作成打印含有奖品或货品指示符的收据，这可以包括一个消费者必须输入到某网站上的数字以便换领该奖励或购品。例如，在使用AIPC 200后可能在显示器205上告诉消费者他或她赢到不能利用AIPC 200打印的免费音乐会门票。在该示例中，该消费者可接收一张含有“你赢到2张免费门票！为了换领你的奖励，登录CokePrize.com并且输入下面提供的数字”的奖励指示符，其中该收据包括一个和这二张免费的票关联的号码或代码，打印机250还可以包括彩色照片打印机或类似的部件以打印照片或其它彩色内容。下面参照图3更详细地说明AIPC 200的功能。
接着，图3示出一个依据本发明的一实施例的用来操作AIPC 200的AIPC模块235。如图3中所示，AIPC模块235可包括一个结合操作系统320一起操作的处理器315以实现本文所描述的AIPC功能。依据本发明的一实施例，AIPC模块235实施存储在AIPC模板235的存储器322中的交互式出售应用(ICA)所指示的指令。作为AIPC模块235中的各个构件，处理器315、操作系统320以及存储器322通过总线330通信，如技术上周知那样。尽管本文是按单个应用示出的，ICA 335也可以包括用来实现本文所说明的AIPC的各种功能的各种软件应用或模块。如前面指示那样，尽管是用软件应用说明的，通过ICA 335实现的用来便利本发明的AIPC的操作的各种功能也可以在本文中未示出的一个或多个硬件元件中实现。
AIPC模块235还可以包括输入/输出(I/O)接口360以及一个或多个数据库380。I/O接口360便利处理器315和各种I/O部件之间的通信，这些I/O部件包括USB端口，串行端口和火线端口362；网络接口364，读卡器366；摄像机368；传感器370；显示器(例如含有输入能力的触屏显示器)372；打印机374；无线接入点76以及扬声器378。这些接口中的每个接口可以取若干形式中的任何形式，例如网络接口卡、调制解调器，等等。读卡器366、摄像机368、传感器370、显示器372、打印机374以及扬声器378接口允许AIPC模块235和AIPC的硬件部件通信，如前面说明那样。其它接口允许AIPC 235和AIPC外部的其它计算机以及部件通信。应理解，AIPC中也可以包括技术上已知的一个或多个其它接口，以实现本文说明的各种功能。
例如，网络接口364可以包括允许AIPC以高数据速率和内容服务器115通信的ADSL调制解调器。AIPC还可以利用网络接口364和广域网(WAN)，例如大学网通信。USB端口、串行端口以及火线端口362能使AIPC和消费者以及各技术人员部件通信以便下载货品和诊断信息。后面参照图5和6详细说明的无线接入点376能使本发明的AIPC对诸如移动电话、膝上计算机、手持计算机等的无线使能部件提供无线局域网。
数据库380可操作成本地存储从内容服务器115接收的内容，包括即时奖励、免费货品、可购买货品和营销材料。这些数据库可以是本领域技术人员已知的任何数据库，例如顺序查询逻辑(SQL)数据库。依据本发明的一个方面，当AIPC需要供显示的内容时，内容服务器可以自动地把数字内容转发到一个或多个AIPC。在此情景下，内容可以是流式的，从而不需要在AIPC上显示之前把内容存储在数据库380中。这例如在内容服务器115把即时奖励奖给在特定日子特定时间从一个AIPC第一个完成购买的消费者的情况中出现。另一方面，依据本发明的另一个方面，可以从内容服务器115发送包含即时奖励的内容并将其存储在数据库380中。这是有好处的，因为AIPC不必为了和消费者交互而持续地和内容服务器115通信。
在图3中把用来存储从内容服务器115转发到AIPC的内容的数据库380示成是在AIPC模块的内部。但是，应理解，数据库380可以位于AIPC模块235外部或对其是远程的(例如在第三方因特网服务器上)，或者集成在存储器322内。另外，本领域技术人员理解，可以使用单个数据库或者辅助的物理和/或逻辑数据库来存储上面提到的内容。
接着，参照图4说明本发明的AIPC的功能，该图是用来说明依据本发明的一实施例的AIPC的操作的流程框图。在消费者接近某AIPC之前，该AIPC在空闲方式下操作(框400)，在此方式下显示并且周期地重复营销材料。该营销材料可包含与品牌相关的图形或视频内容。空闲方式还可以循环屏幕保护应用程序作为循环营销材料的补充或替代。空闲方式下显示的内容是由AIPC模块235的ICA 335指示的，并且可能播放存储在AIPC模块235中的一个或多个数据库380例如空闲方式数据库中的显示内容。
传感器230检测出存在个人(框405)后，ICA 335操作成把该AIPC置成引起注意方式(框410)，在此方式下该AIPC邀请消费者和该AIPC交互并且预览激励好处，依据本发明的一个方面，引起注意方式(框410)可以包括一系列通过虚拟主人引入的在显示器205上显示的媒体内容。依据本发明的一个方面，该虚拟主人可以是从若干虚拟主人中随机选择的。虚拟主人可以包括某个人的视频和/或画面，主人的图形表示，例如卡通人物等的描绘，与音频组合的图形，或者图形。
类似于空闲方式，引起注意方式下显示的内容由ICA决定，其可以查询一个或多个数据库380以显示引起注意方式媒体内容。在引起注意方式下，虚拟主人可以通过一个或多个媒体段屏幕引入AIPC 200上可得到的内容(包括关联的视频和音频)，以试图引起消费者的兴趣和/或说服消费者从AIPC购物。例如，引起注意方式可显示如果进行购买则可得到的即时奖励，或者显示进行购买后消费者可选择的免费货品。依据本发明的一个方面，引起注意方式还可以显示“新活动”，其是和本地正发生(或将发生)的活动对应的活动信息。该活动信息可以包括活动的日期、时间和地点，或者包括交互式媒体，例如现场活动的视频。
如果消费者通过接触显示器或者通过购买产品和AIPC交互(框415)，ICA 335会中断该虚拟主人和/或一个或者多个媒体段屏幕，并且会使AIPC进入交互方式，在此方式下向消费者显示选项菜单(框420)。如果消费者在未作出购买情况下触摸AIPC，则向消费者提供一个或多个可从该AIPC买到的货品的选单或子选单(按树状目录形式排列)。
可购买货品可包括门票、音乐、图片和数字内容。例如，消费者可以选择从AIPC购买音乐，其中通过AIPC扬声器播放该音乐，或者通过无线接入点376无线地或通过USB端口、串行端口和/或火线端口362可把该音乐下载到该消费者的数字部件(例如膝上计算机、个人数字助理、移动电话，等)。依据本发明的一个方面，可购买货品可以是任何可通过内容服务器115得到的物品，从而可购买货品不限于是AIPC本地存放的物品。例如，可以通过从AIPC购买得到来自第三方供应商的物品和服务。可以通过定制页面或者通过AIPC提供的因特网等接口来发生购买。为了实现对可购买货品的购买，消费者必须通过读卡器225和/或硬币和支票接收器/验证器240把对价输到AIPC中。如前面说明那样，在不能立即向消费者发放购买货品的情况下，可以打印含有货品指示符的收据。
另一方面，如果消费者购买了产品，AIPC可对消费者提供即时奖励，奖励可以从AIPC模块235内的一个或多个数据库380选择，或者消费者购买后立即从内容服务器115发送到AIPC。依据本发明的一个方面，即时奖励可以包括本文公开的任何可购买的或免费的货品(即，物品或服务)。可能不奖励即时奖励，而是替代地，AIPC可能向消费者提供免费的产品或服务，例如占卜、歌曲、视频、运气、电子邮件、图片、明信片、游戏、换领点或来自AIPC的其它产品。如前面说明那样，是否奖励即时奖励可以由ICA 335或由内容服务器115决定。
依据本发明的一实施例，AIPC可以和插入读卡器225中的消费者的卡例如智能卡通信，从而可以访问或者更新消费者的该卡上的消费者信息。AIPC还可以无线地访问和更新消费者信息，例如存储在智能卡、RF标签或者与AIPC附近的消费者关联的无线部件上的消费者信息。还可以把该消费者信息发送到内容服务器115以供存储。
依据一个示例，消费者的卡可以包括一个或多个具有消费者购买史或储存在其中的偏好的数据库。相应地，在从AIPC购买产品后，可以更新消费者的该卡，以识别该消费者购买的产品。可以根据消费者的购买史或偏好定制媒体、奖励和/或通过显示器出售的产品。例如，如果消费者在最近的10次交易中每次都购买相同的软饮料，则一旦插入他的卡，AIPC可能鼓励该消费者试试不同的产品。
依据本发明的另一示例，可以对消费者的卡添加奖励、换领点、钱或对价，从而该卡可用于从AIPC购买产品。它们可以作为从AIPC购买产品的奖品或奖励添加。当该卡是智能卡时，消费者可以在带有读卡器的计算机处使用该卡以访问特定的因特网网页或内容。AIPC还可以通过显示器询问消费者，其中消费者的回答可用来更新存储在消费者的卡或内容服务器115上的偏好。
接着，图5示出依据本发明的另一实施例的包括无线接入点的交互式交易系统500。如图5中所示，与以上参照图1说明的相同方式，内容服务器515通过一个或多个网络510和AIPC 505通信。然后，在图5的实施例中，AIPC 505包括一个无线接入点，从而该AIPC可操作成对诸如手提计算机520、膝上计算机525和移动电话530的无线部件提供对该一个或多个网络510的访问。无线部件520、525、530可以通过技术上周知的任何无线通信标准或方法，例如IEEE标准802.11、蓝牙或者本领域技术人员知道的任何类似通信媒体，来和AIPC通信。
图6是依据本发明的一实施例的说明图5交互式交易系统的操作的流程框图。如图6中所示，利用图5中描述的系统500，AIPC向消费者提供高频无线局域网(框600)。如果带有无线卡的部件进入该AIPC的附近(框605)，该部件中的无线卡识别该AIPC建立的局域网(框610)并尝试和该AIPC局部网连接(框615)。然后，该AIPC可能请求消费者的账号以验证该消费者是无线服务的订购者，或者可能请求支付信息(框620)。依据本发明的一个方面，消费者可以在AIPC建立订购者账户。在得到对该AIPC局部网的无线接入后，该消费者可以利用该无线接入访问一个或多个网络510，例如因特网。
从上面的说明以及附图给出的教导，本领域技术人员可以想到对本文阐述的发明的许多修改以及其它实施例。由此，本领域技术人员理解，本发明可以在许多形式下实现且不应受上面说明的各实施例的限制。从而，应了解，本发明不受所公开的特定实施例的限制，并且预期各种修改以及其它实施例包含在附后权利要求书的范围之内。尽管本文使用了一些专用术语，但它们只是在广泛的和描述性的意义上使用的，从而不用于限制性目的。
权利要求
1.一种产品容器，包括至少一个产品选择器，其中该至少一个产品选择器可由消费者选择以识别要购买的物理有形产品；网络接口，其中所述网络接口便利该产品容器和网络的通信；以及无线接入点，其中该产品容器可操作成发放由消费者选择的产品，并且通过该无线接入点对至少一个部件提供和所述网络的无线通信。
2.权利要求1的产品容器，其中该网络是因特网。
3.权利要求1的产品容器，其中产品包括消费者封装的物品。
4.权利要求1的产品容器，其中该容器可操作成通过该网络接口和内容服务器通信。
5.权利要求1的产品容器，其中该容器可操作成从消费者接收信息，并且其中，该容器还可操作成把从消费者接收的信息上载到该内容服务器。
6.权利要求4的产品容器，还包括输出部件，其中所述输出部件可操作成显示从所述内容服务器发送到所述容器的内容。
7.权利要求1的产品容器，其中该输出部件可操作成打印包括奖励指示符的收据。
8.权利要求1的产品容器，其中该容器是从由饮水机和销售机组成的容器组中选择的。
9.权利要求1的产品容器，还包括至少一个传感器，其中该至少一个传感器可操作成识别产品容器附近人的存在。
10.一种促销产品的系统，包括内容服务器；以及至少一个能和该内容服务器通信的、并且可操作成发放有形产品的产品容器，所述至少一个产品容器包括显示器；以及输入部件，其中该输入部件可操作成从消费者接收至少一个输入，其中该内容服务器发送供在该显示器上展示的内容。
11.权利要求10的系统，其中该内容标识至少一个货品，并且其中，消费者可通过该输入部件选择该至少一个货品。
12.权利要求11的系统，其中该至少一个货品包括免费货品，其中消费者在从该至少一个产品容器购买产品后可接收所述免费货品。
13.权利要求12的系统，其中该免费货品是从由占卜、歌曲、运气、电子邮件、图片、明信片、游戏和奖励积分组成的货品组中选择的。
14.权利要求11的系统，其中该至少一个货品包括可购买货品，其中消费者在该至少一个产品容器中插入对价后可接收所述可购买货品。
15.权利要求14的系统，其中该可购买货品是从由门票、音乐、图片和数字内容组成的物品组中选择的。
16.权利要求10的系统，其中该至少一个产品容器可操作成当消费者从该至少一个产品容器购买时则对该消费者奖励即时奖励。
17.权利要求16的系统，其中奖给消费者的即时奖励是由该内容服务器选择的。
18.权利要求16的系统，其中该至少一个产品容器还包含打印机，其中该打印机可操作成产生包含奖励指示符的收据。
19.权利要求18的系统，还包括网页，其中可在该网页输入该奖励指示符以换领该即时奖励。
20.权利要求10的系统，其中该至少一个产品容器还包括至少一个传感器，其中该至少一个传感器可操作成识别在该至少一个产品容器附近人的存在。
21.权利要求10的系统，其中该至少一个传感器是从运动传感器、麦克风、光传感器和射频传感器组成的传感器组中选择的。
22.一种促销产品和销售货品的方法，包括在产品容器处反复显示广告信息，直至消费者从该产品容器购买物理有形产品；在消费者进行购买后，在该产品容器的显示器处向消费者提供至少一个货品，其中该至少一个货品不同于该物理有形产品。
23.权利要求22的方法，其中该至少一个货品包括即时奖励。
24.权利要求22的方法，还包括从消费者接收输入以识别该至少一个货品的步骤。
25.权利要求22的方法，还包括识别该产品容器附近人的存在的步骤。
26.权利要求25的方法，还包括当检测出产品容器附近有人的存在则改变产品容器上显示的广告信息的步骤。
27.权利要求22的方法，还包括在产品容器上显示活动信息的步骤，其中该活动信息和该产品容器当地的活动相对应。
全文摘要
联网产品容器例如销售机通过传感器识别存在潜在的消费者，并且对消费者展示定制的交互式营销内容。消费者和触屏交互以赢到奖励、进行购买，或者具有有趣的交互式体验。可以通过该产品容器或者通过一个或多个和容器通信的内容服务器确定产品容器提供的奖励和商品。内容服务器还可以提供供在产品容器上显示的数字内容，并且可以远程更新产品容器的内容。该联网产品容器还包括无线接入点，以通过产品容器对附近的无线使能部件提供网络连接性。
文档编号G06F11/00GK1906590SQ200580001431
公开日2007年1月31日 申请日期2005年1月10日 优先权日2004年1月12日
发明者威廉·J·迪金, 杰罗姆·D·费伦, 罗伯特·J·柯廷, 詹姆斯·R·麦克马洪 申请人:可口可乐公司, 数码产品公司